ATTRACTIVESinilip ni Beatrice ang ibaba. Tanging ang mga kasambahay na pabalik-balik ang naabutan niya. Gabi na, ngunit abala pa rin ang mga iyon. Matapos siyang magbihis ng floral na pajama outfit, saka lang siya lumabas sa kwarto.“Magtatabi ba kami ni Lucas?” bulong niya sa sarili. “At bakit ba? Syempre hindi, hindi kami dapat magtabi! Yuck, iw, napaka-arogante niya. Akala niya ba patay na patay ako sa kaniya. Ang family ko ang patay na patay sa kaniya.”Kagat niya ang labi. Kanina pa nito hinahagod ang buhok. Huminga siya nang malalim. Nagtago siya sa sulok ng corridor habang inaabangang dumaan ang lalaki.“What are you doing?” galing sa gilid niya ang baritonong boses.Napatalon si Beatrice nang matanaw sa unahan si Lucas. White tee at black maong shorts ang suot nito. “M-magpapatulong ako kina yaya sa pag-unload ng damit ko. Marami akong dala.”“Matulog ka na. Do it tomorrow.”“Bakit? Ang mga gawaing puwedeng gawin ngayon, hindi dapat pinagpapabukas,” rason ni Beatrice.Binalewa

ISLAND“Summer. . . beach. . .” Hinalukay ni Beatrice ang mga damit. Tinaas niya ang pulang two-piece. “This is perfect!”Puno ang tatlong maletang pinababa niya sa mga kasambahay. Nagpalit din siya ng summer tequila dress at itim na wedge. Tinernuhan niya iyon ng brown summer hat. Nakalugay ang abot-balikat na buhok ng babae. Light make-up naman ang ayos ng kaniyang mukha.Bumalik siya sa walk-in closet ni Lucas. Hinalughog niya ang mga lagayan. Pigil ang ngiti ni Beatrice. May nakuha siyang luggage saka nilamanan ng mga damit. Gumapang ang kilabot sa katawan niya nang makita ang collection ng mga brief ni Lucas.“Wow. . .” hiwalay sa sariling bulong niya. Nanlaki ang kaniyang mga mata nang mapagtanto ang paninitig niya roon saka sinalampak sa loob ng maleta. Agad na namula ang kaniyang pisngi. Sa halip na pagtuunan ang sumaging emosyon, siya na mismo ang naghila pababa ng gamit.Nang nasa baitang na ng hagdan, halos matapilok siya nang matanaw ang unwanted visitor sa living room. K

LIVEKumpara sa mansyon ng mga Apollo, dalawang palapag lang ang nakatirik ng mansyon sa Isla Nueva. Sinundo sila ng driver sa airport saka bumiyahe tungong isla. Nagising si Beatrice sa tila sprinkling na alon ng dagat. At sa mabangong halimuyak malapit sa kaniyang nostrils, noon niya lang napansin ang brasong nakapulupot sa baywang niya.Tumingala siya sa asawa. Nakapikit si Lucas.“Lucas,” ani Beatrice. “Lucas, is this mansion yours too?”Gumalaw si Lucas, mas lumapat ang palad sa kaniyang baywang. Mariing napalunok ang babae sabay lingon sa maugat nitong kamay. Sinilip niya ang driver, hinakot nito ang mga maleta papasok.Puno ng mga bulaklak ang paligid. Puti at beige ang pangunahing kulay ng mansyon. Alam niyang malayo siya sa siyudad dahil malinaw ang huni ng mga ibon sa paligid. Tumingala ulit si Beatrice kay Lucas. Nahigit niya ang hininga nang maabutang nakatanaw sa kaniya ang asawa.Huminga nang malalim si Lucas sabay tango. “Well, yes.” Kumalas ang lalaki sa pagkakahawak s

LORADumaan sila sa backdoor at doon lumusot tungo sa ikalawang palapag. Iisang kwarto na ang tinutuluyan nilang dalawa. May nangyari pa ulit sa kanila sa banyo bago hayaan ni Lucas si Beatrice sa kama. Mahimbing nang natutulog ang babae roon.Hinila ni Lucas paangat ang kumot. Kalahati ng katawan ni Beatrice ang natakpan. Lumabas siya mula sa kwarto. Eksaktong nagvibrate ang cellphone niya sa bulsa. Mabilis niyang sinagot ang tawag nang makita ang caller id sa screen.“Sir,” anang Thyro sa kabilang linya. “We found the culprit. Alive.”Pinatay ni Lucas ang tawag. Maawtoridad ang mga hakbang niya. Naabutan niya ang house helper na nagma-mop ng sahig. “Pakisabi po kay Beatrice na babalik din ako agad.”“Okay po, sir.” Yumuko ang ginang sa harap niya.Pumanhik siya sa garahe at minaniobra ang isa sa apat na kotseng naroon. Hinabol pa siya ng driver na naka-stand by sa station nit