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  « Il est des blessures immortelles, celles du cœur, on n'en peut ni guérir, ni mourir ».Adolphe d'Houdetot, Dix épines pour une fleur (1853).PrologueBourbon l’Archambault, an de grâce 1115…— Sire Aymon, il est temps de saisir l’héritage d’Archambault, celui-ci est une menace pour vous et votre famille ! — Certes, Gaspard, tu as fort raison ! Mais sa mère s’est remariée au puissant seigneur de la Roche, il m’a déjà cherché querelle, il y a quelques années. — Justement, nous avons appris la mort du seigneur de Culant, hier ! Le pupille n’a donc plus de Protecteur !— Ah oui ? Dans ces conditions, cela change tout !— Il faut en profiter maintenant, il est vulnérable, nous l’avons fait suivre et nous avons découvert qu’il s’est épris d’une jeune paysanne du village ! — Cet acte peut causer sa perte, répandons la rumeu

Après avoir emprunté un couloir sombre et froid puis traversé un dédale de salles décorées et meublées, j’arrivais enfin dans la chapelle qui était magnifiquement ornée. J’observais le plafond avec ses splendides moulures en forme de feuille de chêne, mais soudain, j’eus une impression étrange. Cela m’arrivait souvent, j’étais assez intuitive et là, je me rendis compte que je n’étais pas seule !Un homme se tenait devant l’autel, installé sur un prie-Dieu, en plein recueillement. Il était de dos, mais je pouvais deviner qu’il devait être de haute stature, il portait un pantalon bleu marine et une chemise blanche en soie. Il avait des cheveux châtain clair, épais, légèrement ondulés et coiffés en arrière. Un filet de lumière provenant des vitraux éclairait sa chevelure, faisant scintiller quelques mèches dorées. Il était doté de larges épaules et avait vraiment fière allure, c’était un de ces hommes qu’on devait remarquer en public. D’ordinaire, je trouvais tous les garçons d

 — Waouh ! Regarde-toi, tu es superbe, on dirait une vraie dame du Moyen Âge dans cette robe ! Tu vas faire des ravages ce soir ! commenta Justine.— Oh arrête ! Tu te moques de moi, je ne suis pas une bombe ! J’observais ma silhouette dans la psyché de ma chambre : j’avais de longs cheveux bruns avec quelques reflets auburn, un bandeau doré orné d’un bijou sur le front, de grands yeux gris vert en amande et la peau aussi pâle qu’une poupée de porcelaine. Je trouvais mes hanches trop larges, mais cette fois, cette robe bleu indigo en velours ourlée d’un liseré or les cachait à merveille ! J’avais un peu le trac de me rendre à ce bal organisé par la mairie de Montluçon, il n’y aurait que des notables de la ville et je me retrouverai plongée dans une pièce avec des inconnus… Tout ce que je détestais ! Heureusement, j’avais réussi à dégoter une invitation pour Justine, cela me rassurait de l’avoir à mes côtés. Le bal avait lieu au 1er étage du

Durant les semaines qui suivirent, je partageai mon temps entre les visites du château. Madame Vaire-Vache avait disparu depuis la soirée au château, elle était partie en vacances. La formation accélérée de Protectrice du seigneur de Bourbon dispensée par mon oncle m’entraîna jusqu’à une salle secrète dans les souterrains du château, où se trouvait un ancien manuel pour former les Protecteurs du seigneur immortel. C’était surtout théorique et il y avait un peu de sport de combat, cette partie, c’était Guillaume qui devait me l’enseigner. J’appréhendais un peu de me retrouver seule avec lui. Depuis notre baiser au donjon, j’avais comme un manque, un vide, comme si mon corps et mon âme ne pouvaient exister sans être près de lui ; peut-être que lui aussi l’avait ressenti, c’était probablement pour cela qu’il m’évitait depuis quelque temps… Mais, je savais qu’on ne pourrait pas être ensemble, j’étais devenue une Protectrice et lui était un seigneur de Bourbon, immortel de surcr

 La première de ses surprises fut une lettre qu’il m’adressa, écrite à la plume d’oie avec une magnifique écriture penchée et portant le sceau des seigneurs de Bourbon, c’était vraiment une démarche romantique et très gentleman de sa part. Comme il me l’avait expliqué en haut de la tour du donjon du château de Montluçon, à son époque les hommes déclaraient leur flamme à leur bien-aimée par écrit avant d’entamer une relation. Il faut dire qu’il n’avait pas trop respecté ces principes jusque là, mais je ne m’en plaignais pas ! La lettre était déposée sur le lit de ma chambre, roulée et maintenue par un fil de chanvre. Une fleur d’églantine séchée avait été déposée à l’intérieur…    Ma douce et tendre Alix,Par cette lettre, je viens te déclarer mon inclination.Je pensais que mon cœur ne pourrait plus aimer, le monde me paraissait si terne, mais ton apparition au bal a ébloui tout mon être et a fai