Шагая рядом с Зерусом по просыпающемуся лесу, Таня чувствовала себя в полной безопасности. Даже то, что он постоянно останавливался и к чему-то прислушивался, не смогло нарушить ее уверенности в его силе и надежной защите.После двухчасового марафона по лесу, они подошли к горе. Вершина ее терялась где-то, не доходя до облаков. Ну или так показалось Тане, когда она задрала голову у подножья горы.- Мы должны на нее взобраться? – спросила она, во все глаза смотря на Зеруса, который деловито копошился в походном мешке, доставая какие-то крепления и веревки.- Да. Нам нужно пройти через нее, - ответил он так спокойно, как будто им предстояло пересечь поле. На нее даже не взглянул при этом.- Как бы тебе объяснить получше?.. – начала Таня, подбирая слова. – Я не умею лазать по скалам. Боюсь и половины ее не одолею, - она снова посмотрела вверх, но по-прежнему не разглядела вершины.- А как же твое обещание вынести все, если я рядом, -

- Ну ладно… успокойся…Рута была явно смущена реакцией Тани, но еще больше ей было приятно. Смуглое лицо ее разрумянилось, а на губах играла довольная улыбка. Она милостиво разрешала Тане тискать себя, сама не забывая чмокать ту периодически в щеку и приговаривать:- Ну все, все, хорошая моя… Перестань… Ты меня задушишь.Таня же поверить не могла, что перед ней, действительно, Рута. Ведь она почти смирилась с мыслью, что не увидит ту больше никогда, а тут такой подарок небес или проведения… Да, какая разница! Главное, что она жива и такая же веселая, как раньше!- Все! Заканчиваем это дело и бежим отсюда! – решительна отстранила Рута Таню от себя и взяла за руку.- Мне нужно сказать тебе…- Потом, - оборвала ее Рута и потянула за собой из комнаты. – Я ведь его не убила, - кивнула она на Валена, распростертого на кровати, - хоть он и заслуживает смерти.До двери они добежали, не вст

Когда первый голод был утолен, слово взял Лекир. Таня заметила, с каким уважением все на него смотрят, особенно Итар. Это, как раз, она могла понять, ведь Лекир так сильно походил на Валена. Правда, только внешне и при мимолетном взгляде на него. Достаточно было приглядеться к отцу внимательнее, чтобы понять, что он совершенно не такой, как тот тиран. В глазах Лекира читалась мудрость с примесью усталости и еще чего-то, возможно, осознания всей глубины жизни. У него было достаточно времени, чтобы все обдумать. Когда Таня вспоминала, сколько лет тот провел в заточении, становилось страшно и непонятно, как после такого можно сохранить человеческий облик. И тут она тоже склонялась в пользу любви, которая в последнее время стала для нее самым важным чувством. Постоянные мысли о маме, воспоминания об их чувствах помогали Лекиру выдерживать все испытания. Даже то, что он потерял надежду увидеть ее снова когда-нибудь, не смогло сломить его – в памяти ее образ хранился, как живой.

Через несколько дней, когда с организационными вопросами было покончено, и люди вернулись к своим прежним занятиям, жители провинции организовали праздник в честь окончания многолетней войны. Они пригласили на праздник гномов, и те охотно приняли приглашение.Ни разу в жизни Таня еще не становилась свидетелем такого бурного и искреннего веселья. Люди и гномы обнимались, танцевали, смеялись вместе. Янтарное вино лилось рекой… Словно и не было между ними давней вражды. Наконец-то в Янтарию пришел мир.Устав от шума, Таня с Зерусом тайком ушли с поляны, где были накрыты праздничные столы. Найдя укромный уголок, где их никто не мог видеть, они сели под деревом и крепко обнялись. Суматоха последних дней почти не оставляла им возможности побыть наедине. К ночи они так выматывались, что буквально валились с ног от усталости. И сейчас Таня с удовольствием предавалась столь желанным ласкам любимого, думая о том, что ей никогда не надоест целоваться с ним.- Все хо