“Maafkan Papa, Julian. Maaf,” ucap Herbert sembari tertunduk semakin dalam. “Aku ingin memberikan yang terbaik untuk anak-anakku. Tapi kenapa ... semua yang kulakukan selalu berujung pada kesalahan fatal?” desah pria itu, terdengar seperti sebuah renungan. Dengan darah yang sudah mencapai ubun-ubun, Julian ingin sekali meluapkan kemarahan. Telunjuknya gatal, hendak melimpahkan kesalahan kepada sang ayah, sementara bibirnya berkedut, hampir memuntahkan sesal. Namun, sebelum ia meledakkan emosi, bayangan Mia kembali terlintas dalam pikiran. Seketika, pria itu ingat bahwa dirinya sudah berjanji untuk menjadi pria yang bisa diandalkan oleh sang gadis.   Sambil mendongak, Julian menghirup napas dalam-dalam. Perlahan-lahan, rasa panas dalam dada mereda. Jemari yang semula terkepal erat, kini mulai merenggang. Sedetik kemudian, tangannya terangkat dan mendarat ringan di kedua lengan sang ayah. “Ini bukan salah Papa,” ujar pria itu dengan nada rendah yang b

Sembari menelan ludah, Julian mengepalkan tangan di atas kedua lututnya. Setelah menarik napas dalam-dalam, pria itu menjawab, “Tolong jangan memercayai kabar itu, Bi. Semua yang diberitakan itu tidak benar.” “Apa yang tidak benar? Bukankah sudah jelas kalau model cantik itu terlihat sangat bahagia menggandeng lengan Anda? Anda bahkan tersenyum saat menempatkan cincin di atas telapak tangannya,” balas Minnie dengan ekspresi sekeras batu. “Tapi itu bukan seperti yang terlihat. Media sudah melebih-lebihkan,” ringis sang pria. “Saya dan model itu—“ “Itulah yang dilihat oleh Mia dengan mata kepalanya sendiri,” sela si wanita tua sembari melihat ke arah lain. Air mata bisa jatuh jika ia tetap membalas tatapan pria yang masih berlutut itu. Mendengar pernyataan tersebut, Julian mendadak bungkam. Bola matanya bergetar membayangkan bahwa sang kekasih telah memendam sakit lebih lama dari yang ia kira. “Mia ada di sana?” desah pria itu, sulit menerima ke

Sembari mengacak rambut, Julian menghela napas cepat. Wajahnya telah kembali suram. Harapan yang sempat mewarnai matanya, kini telah lenyap ditelan resah. “Mia, kau di mana?” erangnya sambil mendongak dengan tangan di pinggang. Sembari menatap langit-langit yang tak mampu memberikan jawaban, pria itu mendesah. “Apa yang harus kulakukan sekarang?” Sadar bahwa pikirannya telah buntu, Julian akhirnya mengambil ponsel. Tanpa mengulur waktu, ia menghubungi seseorang yang bisa memberinya solusi. “Halo?” sapa seorang pria dari seberang telepon. “Max, di mana Gabriella?” tanya Julian secepat angin. “Istriku sedang memandikan Pangeran Kecil. Ada apa?” Sambil memijat pelipis, si penelepon membalas, “Bolehkah aku bicara dengannya?” “Tentu saja,” sahut sang adik agak pelan. Selang beberapa saat, suara pria itu kembali terdengar. “Gaby, Julian mencarimu.” “Ada apa?” Tanpa sempat menyapa, sang CEO melantangkan jawaban. “Mia m

Sejauh apa pun mata melihat, seindah apa pun pemandangan yang ditangkap, bayangan Mia terus menguasai pikiran Julian. Pria itu sama sekali tidak menikmati perjalanan. Selama ia belum menggenggam tangan sang kekasih, jantungnya akan terus berdegup tak karuan. Ketenangan tidak akan terbit dalam rongga dadanya yang sesak oleh keresahan. Setibanya di hotel, Julian langsung menghampiri meja resepsionis dengan semangat membara. Namun, alih-alih mengajukan booking, ia malah mempersiapkan ponselnya. “Selamat pagi,” sapa pria berwajah lusuh dengan kantong mata yang sangat tebal itu. “Maaf sebelumnya. Apakah seorang wanita dengan nama Mia Sanders memesan kamar di hotel ini?” Dengan senyum ramah yang terancam lepas, gadis di balik meja resepsionis meringis. “Mohon maaf, Tuan. Kami tidak bisa menyerahkan data pengunjung hotel kepada sembarang orang,” tolaknya halus. Tampak jelas bahwa sang resepsionis mencurigai tampang pria yang semrawut itu. “Tolong ja

Mengetahui bahwa Julian tidak meninggalkannya, hati Mia seketika dilanda kebingungan. Haruskah ia merasa sedih? Atau bahagia? Otaknya benar-benar tidak mampu menentukan. “Apakah kau tahu? Jam di menara ini berdentang satu menit lebih cepat daripada jam lain?” tanya Julian ketika keheningan kembali menyapa. Sadar bahwa mereka bertatapan terlalu lama, Mia sontak mengerjap. Sambil berkedip-kedip, ia kembali menatap ke luar jendela. “Dan siluetmu dari sini tampak sangat cantik,” sambung sang pria, datar. Tak sanggup mendengar suara yang menggetarkan hatinya melebihi dentang jam, Mia akhirnya bergegas menuruni tangga. Hatinya sesak berada di ruangan tertutup bersama dengan sang pria. Mengetahui bahwa dirinya sudah mengambil langkah yang salah, Julian kembali mendesah. “Seharusnya, aku diam saja,” sesalnya sebelum mengikuti jejak Mia. Dengan hati-hati, ia menuruni tangga agar tidak menakuti sang gadis. Lagi-lagi, sang CEO membuntuti sekretar