Mark berkata, “Ibumu ingin meminjam uang. Ada kemungkinan Aery akan pulih, tetapi itu akan menghabiskan banyak uang untuk perawatan lanjutannya, dan itu akan menjadi proses yang sangat panjang. Sepertinya ada beberapa masalah dengan perusahaannya saat ini dan ibumu mengalami masalah dengan arus kasnya, jadi dia tidak punya pilihan selain bertanya kepadaku."'Pinjam uang, katamu?' Arianne merasa sedikit sakit hati. "Apakah Helen sebenarnya lebih suka mencari Mark daripada putrinya sendiri?"Arianne menggigit bibirnya. “Kaulah yang dia minta, bukan aku. Jadi, lakukan sesukamu. Kau tidak perlu memberitahuku. Mark berjalan ke sisi Arianne dan duduk sebelum mengulurkan tangannya untuk meraih bahunya. “Mengapa dia mencariku? Bukankah itu karena hubungan kita? Semuanya sama, apakah dia mencariku atau dirimu, jadi apakah perlu dijadikan sebagai perbedaan yang begitu jelas? Aku memberitahumu untuk meminta pendapatmu; orang yang meminta pinjaman adalah ibumu. Aku tahu kau tidak menyukai Aery

Summer, yang mendengarkan dari awal hingga akhir sepanjang menikmati makan malamnya di ruang makan, tertawa terbahak-bahak begitu keras hingga tersedak oleh makanannya. “Ha ha— uh, uh hem! Uhuk, uhukk! Hahahahaha! Astaga, Plato Kecil! Berapa umurmu sekarang! Otak kecilmu itu benar-benar bisa mengatakan hal-hal yang paling memalukan! Jika kau berumur beberapa tahun lebih tua, ibumu pasti akan memukulmu sekarang! Ayolah, kau bajingan kecil, adikmu hanya akan menjadi jelek untuk saat ini — ketika dia tumbuh dewasa, dia hanya akan menjadi lebih baik, kau bisa bertaruh itu! Keadaan mungkin akan berubah saat itu dan dia akan menjadi orang yang tidak ingin bermain denganmu lagi!”Tiffany memikirkan tantangan putrinya di masa depan dalam kemampuan berpikir kognitif dan menundukkan kepalanya saat seolah seperti ada panah tajam menusuk dadanya. Setiap kali Si Kecil Plato mulai membuka mulutnya dan melontarkan segala macam komentar meremehkan pada adik perempuannya, kemarahan yang dipancarkan da

Mark tidak tahan lagi untuk melihat pertengkaran mulut di antara mereka. Mark berdiri dan menarik lengan Arianne, menyarankan, "Baiklah, itu sudah cukup. Aku ingat Si Gemas memiliki beberapa tugas dari sekolah hari ini, dan mungkin kau dapat memeriksa dan melihat apakah dia mengerjakannya dengan baik. Biar aku yang menangani ini.”Arianne menanggapi dalam diam tanpa kata, cemberut dan mengernyitkan keningnya sebelum berbalik dari mereka dan pergi.Keberaniannya membawanya menjauh mencari sudut pojok, di mana tidak ada orang lain di sekitarnya, kemudian perlahan ketegarannya hancur dan menampakkan matanya yang memerah. Fakta bahwa Helen meminjam uang dalam jumlah besar tidak pernah membuatnya kecewa — itu adalah pengungkapan bahwa setelah meninggalkan Arianne, kehidupan Helen tidak membaik sama sekali. Melihatnya bagaimana Helen berkeliling, memohon untuk meminta bantuan, sangat menyakitkan hati Arianne, dan dia sangat benci bagaimana perasaan tertekan itu.Di lantai bawah, Mark menc

Pada pukul enam pagi, sederet dering hiruk pikuk mengejutkan Arianne dari tidurnya. Ini bukan waktu yang biasa untuk bangun, dan dia tidak berniat untuk mulai sekarang. Arianne mendesak Mark, mengisyaratkan dia untuk membantunya mendapatkan ponselnya. Pria itu dengan grogi menurut dan berdiri dari tempat tidurnya, meraih ponselnya dan melihat nama penelepon sebelum memberikannya kepada Arianne. "Teleponmu; itu dari Melanie. Kau angkat segera." Arianne meletakkan ponselnya di dekat telinganya dan menjawab dengan suara muram. “Mmm, helloww? Melanie? Mengapa kau menghubungiku pagi-pagi sekali?" Sepanjang jalan dari sisi lain telepon, suara Melanie sangat ringan dan jelas bergetar, "A-Arianne ... Te-Teo ... Dia ... Dia telah diculik ... Me-Media sudah memberitakannya ... Aa-Apa kau belum mengetahuinya?" Kabut tidur di sekitar Arianne pun langsung sirna. "Apa yang baru saja kau katakan?! Aa-Apa yang terjadi?!?!” Mark sangat terkejut, rencananya untuk kembali tidur langsung digagal

Mark mendengar kekacauan dari luar dan sedikit mengernyit keningnya, tapi dia tidak menunjukkan kecenderungan untuk peduli. Arianne, bagaimanapun, menangkap nama Mateo di antara keriuhan dan melompat keluar dari lift tanpa berpikir sebelum menuju ke pintu masuk. "Apa yang sedang terjadi?! Siapa yang bertanggung jawab atas kericuhan disini?!”Melihatnya Arianne meninggalkan lift, Mark ragu-ragu sejenak sebelum mengikuti di belakang.Pada saat mereka berdua semakin dekat, psi pembuat onar — wanita kelas atas yang gaunnya mencerminkan posisinya — berlutut dan mengeluarkan ekspresi tajam yang mengerikan. "Tuan Tremont, kumohon! Teo tahu dia kacau, tolong! Kumohon, dia anakku satu-satunya! Tolong, tolong, kasihanilah, biarkan dia pergi!”Arianne merasa hatinya gemetar. Apakah ini keluarga Mateo? Tapi ... siapa yang memberi tahu mereka bahwa Mark mungkin terkait dengan penculikannya? Bagaimana lagi mereka bisa begitu cepat muncul di sini, di wilayahnya?!Badai telah menutupi ekspresi gel