제1008화

그리고 이곳 우천시의 기후는 정말 좋았다.

지금은 여름이었다.

하지만 이유영의 몸 상태 때문에 이처럼 기후가 좋은 곳에서도 견디기가 쉽지 않은 듯했다.

진료를 받는 도중.

강이한은 전화를 받기 위해 자리를 비웠다. 이유영은 어두운 진료실 안에서 진하게 퍼지는 한약 냄새를 맡으며 생각에 잠겼다. 그 냄새는 유난히 강렬했다.

“연기에 화상 입은 건가요?”

염 선생님은 이유영의 눈을 살피며 낮고 거친 목소리로 물었다.

이유영은 그 말을 듣고 잠시 멍하니 있다가 고개를 끄덕였다.

“네.”

“그때 완전히 실명한 건 아니었죠?”

“맞아요.”

“왜 그땐 수술을 받지 않았죠?”

당시 상황에서는 수술이 최선의 선택이었을 것이다.

의사들은 보수적인 치료로는 조금의 실수도 허용되지 않는다며 경고했었다. 조금이라도 잘못되면 시력이 급격히 악화될 거라고 했다.

모두 그렇게 말했다.

“적합한 시기를 기다릴 수가 없었어요.”

“정씨 가문 아가씨 아닌가요?”

“네.”

이유영의 목소리에는 미세한 단호함이 섞여 있었다.

염 선생님의 목소리에는 희미한 비웃음이 담겨 있었다.

“정씨 가문이라면 수술을 받는 게 어려운 일이 아니었을 텐데요.”

보아하니 염 선생님은 단순한 의사가 아니었다. 적어도 상류층에 대한 사정은 꽤 잘 알고 있는 듯했다. 유명한 의사라면 당연히 상류층 사이에서 이름을 알렸을 것이다.

“수술이 절실한 사람이 너무 많으니까요.”

이유영의 어조는 담담했다. 이유영은 자신의 실명에 대해 아무런 원망도, 후회도 없는 사람처럼 보였다. 하지만 그 평정 속에는 깊은 체념이 스며 있었다.

거칠고 단단한 손끝이 이유영의 맥을 짚다가 잠시 멈췄다. 그리고 이내 염 선생의 가벼운 웃음소리가 들렸다.

“아가씨는 복이 많은 사람이에요.”

“...”

복이 많다니?

그 말이 무슨 뜻인지 묻기도 전에, 염 선생님은 이어서 말했다.

“그 아이가 아가씨 같은 딸을 둔 것도 그 아이의 복이죠.”

“...”

“그리고 그런 남편을 둔 것도 아가씨의 복이에요.”

남편?

강이한? 염 선생의 말에 이유영의 온몸이 순간