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제 68장
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2022-06-30 11:55:28Related chapters
황제가 사랑한 여인 제 69장
소만영은 불쌍한 척을 그만하고 어두워진 얼굴로 기할아버지를 보았다.할아버지는 진지한 표정으로 강력한 기세로 밀어 붙었다. “ 여자로서 남의 결혼사에 끼어들고 뻔뻔하게 세상에 떳떳하게 내세우지 못하는 아이까지 낳고. 이걸 부끄럽게 생각하지 않고 오히려 자랑스럽게 생각하고 이런 자기를 사랑할줄 모르는 여자는 우리 기가의 손자 며느리가 될 자격이 없다.”“……”소만영의 입술을 떨고있었다. 가까스로 버티고 있는 위선의 가면이 거의 다 깨져질려고 하였다.소만영은 아마 상상도 못했을거다. 기할아버지의 눈의 그녀는 이런 이미지 이었다는거를..그래서 인지 할아버지는 늘 소만영을 반가워하지 않았다.소만리는 소만영이 주먹을 꽉 쥐면서 곧 깨질거 같은 순수한 척을 하는 가면을 가까스로 붙잡고 있는 모습을 보았다. “아버지, 그렇게 말하시면 안되죠. 먼저 끼어든건 소만리에요. 그녀가 이 혼인의 제3자에요. 그녀가 중간에 개수작만 부리지 않았더라도 만영이는 이미 기모진이랑 결혼을 했을거에요. 그리고 그녀가 기란군을 납치한 사건을 보고도 못 본척 하면 안되죠!”“저는 기란군을 납치한적이 없어요! 3년전의 그 일도 제가 한게 아니에요. 저도 명백히 피해자라고요!”소만리는 자기 자신을 위해 해명을 했다.기모는 그녀를 무섭게 째려 보고 말했다. “란군이의 일도 너의 공범인 육정이 전부 인정을 했어. 어떻게 아직도 뻔뻔하게 너가 한게 아니라고 말 할수 있어? 3년전의 그 일도 너가 모진이를 너무 사랑한 나머지 너가 짜고 친 판이잖아.”“너가 짜고 친 판이 아니면 모진이가 너랑 같이 왜 잤겠어? 기자들한테도 찍히고 ,모든 게 다 너가 사전에 계획을 한거잖아! 소만리, 넌 내가 만나 본 여자중에서 제일 염치없어.”“육정은 누군가한테 매수를 당한거에요. 저는 그를 알지도 못해요.”소만리는 이 말을 하면서 소만영을 보고서는 기모진을 봤다.” 맞아요, 저 기모진을 엄청 사랑해요. 근데 저는 누군가를 사랑한다고 해서 비열한 수단을 써서 라도 얻을려고 하는 사람
Last Updated : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제 70 장
소만리뿐만 아니라 현장에 있었던 모든 사람들이 할아버지가 이런 질문을 할줄은 생각도 못했다.어렵게 침착해진 소만리의 마음은 다시 빠르게 뛰기 시작하자 당장 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.기할아버지는 소만리의 부끄러워서 빨개진 얼굴을 보더니 답을 들은거 같이 고개를 끄덕이었다.할아버지는 상냥하게 웃으면서 눈을 위로 떠서 기모진을 쳐다보고서는 근엄한 얼굴로 표정이 썩은 소만영 과 기 어머님을 보았다.“이 늙은 이가 살아 있는 한, 누구도 이 혼사를 막을수는 없어,”기할아버지는 정중하게 이 사실을 선포하였다.소만영의 안색은 흑탄보다 더 어두워지고 우울함의 극치로 달았다. 소만영은 마음속에서 아마 백번도 넘게 할아버지를 욕했을것이다.“모아가씨”기할아버지는 소만영을 이 호칭으로 불렀다. 그녀는 이미 모가의 아가씨의 신분을 가지고 있었기 때문이었다.소만영은 억지 웃음을 지으면서 “할아버지 얘기하세요.”라고 말했다.“난 나의 손자 며느리가 너의 아들을 납치할거 같지는 않아. 만약에 모아가씨가 계속 이게 우리 손자 며느리의 짓이라고 생각이 되면 사람을 보내서 나의 변호사와 같이 얘기를 하도록 합시다.”“……”억지 웃음을 지은 그녀의 얼굴은 순식간에 얼었다.그녀는 할아버지가 이렇게 소만리를 지켜줄 줄은 몰랐다.이게 말이 되는 소리야?할아버지는 소만리를 손자 며느리라고 계속 부르고 있었다. 소만영은 이 호칭이 너무 갖고 싶어 부러워하며 질투했다.기어머님도 이해가 안되는 표정으로 “아버지, 지금 헷갈리신 거에요? 소만리는 독한 짓을 그렇게나 많이 했는데 어떻게…”“난 늙었지만 치매는 아니야.” 기할아버지는 기세를 강하게 잡고 말을 하자 어머님은 놀라서 더이상 아무 말도 하지 않았다. 소만영은 상상도 할수 없는 만큼 화가 나있었다.“모진아, 늦었으니까 와이프 데리고 집에 가.”할아버지가 말을 하자 기모진은 소만리의 옆으로 다가가 친절하게 그녀의 손을 잡으며 “집에 가자”라고 말을 했다. 기모진과 살결이 닿자 그녀
Last Updated : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제 71장
관성으로 인해 소만리의 몸은 앞으로 튕겨나갔고 그녀의 복부에서 찌릿한 통증이 전해왔다. 소만리 몸을 쭈그려 아픔을 완화하려고 하였지만 기모진한테 확 끌어잡혔다.그의 잘생긴 얼굴은 분노의 영향은 하나도 받지 않았을뿐더러 잘생김이 더 확대해졌다.기모진은 차가운 시선으로 소만리를 쳐다 보며 “ 그래서 인정하는거야? 그때 너가 약물로 나를 유혹시켜 내 침대 위에 올라온거를?”소만리는 그가 몇년간 사랑했던 얼굴을 보고 눈웃음을 쳤다.“기사장님이 맞다고 생각하면 맞은거죠.” 그녀는 더이상 의미 없는 변명을 하기 싫었다.기모진은 잠시 멈칫했다. 눈 앞에 있는 소만리의 웃는 표정이 너무 낯이 익었다. 그는 소만리의 옷깃을 잡은 손을 서서히 놓았다. 하지만 얼마 지나지 않아 그의 눈에는 다시 혐오로 치올랐다.“더러운 년”기모진은 그녀를 비하하며 그녀를 밀쳤다.소만리는 배가 갑자기 아파 눈썹을 찌푸리며 참고 기모진을 향해 의미심장하게 웃었다,“맞아, 나 더러워. 근데 나 아무리 더러워도 너가 사랑하는 그 년보다는 백배 천배나 더 깨끗해.“닥쳐!” 기모진은 분노에 차서 그녀의 말을 끊었다. “ 또 만영이를 모욕하려고 하지.”“ㅋ”소만리는 아픔을 참고 웃었다.” 미성년자일때 임신을 하고 낙태까지 한 사람을 내가 더이상 모욕 할 필요가 있을가?”말이 끝나자 마자 기모진의 손이 소만리의 목을 조르고 있었다.순식간에 소만리는 숨을 쉬는 권리를 잃었다.“소만리, 다시 한번 말해 봐봐, 말하면 지금 당장 너를 죽일수 있어.” 기모진은 이를 갈며 엄숙한 눈빛으로 당장이라도 소만리를 잡아 먹을려고 했다.소만리는 얼굴이 빨개졌지만 살려달라고 빌지는 않았다. “나 계속 말할거야. 소만영은 죽어도 싼 여우 년이야!”비록 숨 쉬는게 힘들지만 소만리가 말한 한 글자 한 글자가 힘이 있었다. 그녀는 뜨거운 시선으로 기모진의 차가운 눈을 바라봤다.“기모진, 내 생명을 담보로 약속을 할게. 난 한 평생 너밖에 없었지만 소만영이 만났던 남자는 열손
Last Updated : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제 72장
비싼 구두와 길쭉한 다리가 소만리의 시선에 들어왔다. 흐릿한 시선으로 그녀는 익숙한 윤곽이 보였지만 다시 의식을 잃었다.소만리가 일어나자 병원이었고 예선이가 그녀를 지키고 있었다.깨어난걸 봐도 예선은 마음이 놓이지 않았다. “만리야, 너 도대체 네 몸 상태를 알고 있긴 한거야? 어떻게 비 맞으러 나가 몸을 이 모양 이 지경으로 만들어?”예선이 곧 울음을 터트릴거 처럼 눈은 빨개졌고 입가가 움찔하였다.“나 일어 났잖아.”소만리는 웃으면서 예선을 위로했다. 무의식적으로 자신의 몸 상태가 더 나빠졌을 거라는 느낌이 들자 더 깊게 생각 하지 않기로 했다.얼마전에 기모진한테 생명을 담보로 약속한 일이 떠올랐다. 진짜로 그녀에게 남아 있는 시간이 별로 없을수 있다. 진짜로 편하게 죽지 못한다면 헤프닝이 될수도 있다고 생각했다.“누가 날 병원으로 데려다 준거야?”소만리는 쓰러지기 전의 일이 흐릿하게 기억이 났다. 그저 그 얼굴은 어디서 많이 본듯이 낯이 익었다.“나도 몰라. 간호사의 말로는 엄청 잘생겼고 남성미가 넘치는 사람이었데. 아 맞다. 그 사람 목소리도 엄청 듣기 좋았어. 그 사람이 너 핸드폰으로 나한테 전화 걸어서 나보고 오라고 한거야.”예선은 말을 하고서는 흥미진진해져 씨익 웃고 서는 그녀의 어깨를 툭 치며 “만리야, 혹시 너를 좋아하는 사람인거 아냐?”소만리는 자기 자신을 비웃으면서 “ 나 같은 여자를 좋아해 주는 사람이 있긴 할가..?”라고 말했다.“왜 그래. 너 이쁘지 재능 있지 너를 좋아하는 남자가 줄을 섰어! 그저 사랑에 눈이 멀어 아직도 기모진 그 쓰레기를 사랑하고 있어서 그렇지.”아직도 기모진을 사랑하고 있나..?며칠을 쉬자 소만리는 그제서야 정신이 회복 되었다.요 며칠 사이에 기모진은 그녀를 찾아오지 않았다.비록 얼마 남지 않은 생이지만 그녀는 남은 생을 그냥 허비하기 싫었다.복수도 하지 않았는데 그녀는 이렇게 끝나는걸 볼수 가 없었다. 그녀는 n개의 회사에 이력서를 넣자 드디어 한군
Last Updated : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제 73장
피하기에는 이미 늦었다고 생각이 들었을때 타이밍 좋게 커다란 등판이 그녀의 앞을 가려줬다.소만영의 뜨거운 커피는 전부 그 남자분의 셔츠, 외투에 묻었다.일이 일어난게 너무 순식간이어서 소만리는 소만영과 똑같이 놀랬다.“아가씨, 뜨거운 커피를 사람한테 붓는 행위는 고의상해죄로 제가 고소를 할수 있습니다.”남자는 입을 열자 중저음의 보이스는 카리스마가 넘쳤다.소만영은 눈앞에 있는 남자를 바라보며 몇초동안 멍해 있고서는 오만하게 말을 했다. “허! 지금 나를 협박하는 거야? 제가 진짜 고의로 상해를 가했다고 해도 뭘 어떻게 할건데. 내가 다치게 하려고 했던 사람은 이 더러운 여자였어 , 그러게 누가 갑자기 나타나래.”“소아가씨는 이미 저희 회사에서 정식적으로 채용한 직원입니다.상사로서 직원을 보호해야하는 책임이 있습니다.”이 말을 듣자 소만영은 놀라서 말을 못했다.그녀는 계속 말을 하려고 하였으나 깊은 그의 눈을 보자 어디서 본 듯이 많이 익숙하였다.“하하하하”이때 소만영이 미친듯이 웃었다. “이 여자를 채용했다고? 이 여자가 누군지는 알기나 해? 이 여자는 경도사람이라면 다 알만한 컨닝충이야. 이 여자를 채용할 주얼리 디자인회사는 없어! 있다고 해도 그건 우리 모가와 기가랑 등을 지는 행위야!”소만영의 협박에 그는 놀라지도 않고 무표정으로 “모가? 기가? 집에서 변호사가 보낸 고소장을 기다리세요. 고의 상해를 입힌 이 사건은 제가 끝까지 따져 볼겁니다.그는 여유롭게 말을 하고는 소만리를 보며 “ 따라오세요.”라고 말했다.소만영은 자신이 되려 훈육을 당할줄은 몰랐다. 그녀는 커피컵을 바닥에 “휙” 던지며 화가 잔뜩 난 뒷모습만 남기고 기모진한테 고자질을 하려고 하였다.엘리베이터안에서 소만리는 옆에 있는 남자를 훑어 보았다.그는 키가 매우 컸고 이목구비가 뚜렷하며 제왕의 아우라를 뿜내고 있었다.소만리는 잠시 생각을 하고 입을 열었다. “감사합니다, 이렇게 또 한번 도움을 받았네요.” 그가 바로 그날 자신을 병원
Last Updated : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제 74장
뭐라고?소만리는 지금 들린 내용이 너무 믿기지가 않았다.기모진이 그녀를 와이프 라고 부르는 허황한 일은 나름대로 익숙했다. 근데 지금 그녀가 놀란건 기모진이 그녀의 사장님에 대한 호칭이었다.삼촌???그녀는 자신을 두번이나 구해준 은인의 이름을 몰랐다. 그저 사람들이 다 “기사장님” 라고 부르는 정도로만 알고 있었다.하지만 소만리는 그걸 크게 개의치 않았다. 세상에는 동명동인도 많은데 성씨만 같다고 같은 집안일 가능성도 크지는 않다고 생각했지만 기모진의 삼촌이라니…기묵비는 침착하게 차에서 내려 의혹스러운듯 소만리를 보며 “네가 모진이의 와이프야?” 라고 물었다.소만리는 잠시 고민을 하고는 “ 현 상황으로는 맞습니다.” 라고 답하였다.그녀의 대답을 들은 기모진의 표정은 순식간에 썩었다.“현 상황?” 기묵비는 그녀의 답이 흥미진진하게 들렸다. 그리고서는 기모진을 보며 “ 그렇다면 네가 와이프 데리고 가는걸 귀찮아 하지 않을게.”기묵비는 차로 돌아가고 시선은 소만리의 몸에 멈췄다. “내일 출근 준비 잘하고 와. 너의 실력으로는 꼭 큰 성과를 이룰수 있을거라 믿어.”“네. 감사합니다! 열심히 일 하겠습니다.” 소만리는 진심을 다해 감사의 인사를 보냈다. 말이 끝나자 기모진이 그녀를 끌고 차에 태웠다.시동을 걸고는 기모진은 그녀를 비꼬았다. “소만리, 대단하네. 우리 기가의 남자를 하나도 놓칠 생각을 안하네. 여자로 태어나 이렇게 산다니 정말 존경스러울 정도네.”소만영이 아침에 허세 부르는 모습이 떠오르고 그의 말을 듣자 소만리는 화가 치밀어 올랐다.“기모진, 너가 진짜 나를 와이프로 생각한다면 나를 조금이라도 존중해주고 할아버지와 삼촌도 존중해줄수 없어? 나를 와이프로 생각하지 않는다면 당장 차 세워. 내가 꺼져줄게.”소만리의 말이 끝나자 그는 브레이크를 밟고 진짜로 차를 세웠다.그는 손을 뻗고 소만리의 볼을 잡으면서 매서운 눈빛으로 말했다.“삼촌? 참 친절하게 부르게. 언제부터 그 놈이랑 같이 있었어,
Last Updated : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제 75장
밤은 어두워졌다. 소만리는 만취한 예선을 끌고 택시를 내렸다.고개를 돌자 그녀는 기모진이 문 앞에 있는게 의아스러웠다.그는 나른하게 차 옆에 기대면서 한 손은 주머니에 넣고 다른 한 손은 담배를 피우고 있었다. 담배의 불빛이 어두워진 밤에서 유난히 빛나 보였다.소만리는 긴장해서 인지 심장 박동이 빨라지고 기모진을 피하고 싶었지만 기모진은 이미 그녀를 봤다.기모진은 차가운 말투로 그녀에게 “ 타” 라고만 했다.그는 항상 명령의 말투로 그녀에게 선택지를 준적 없었다.소만리는 태연하게 시선을 피하며 말했다. “죄송합니다, 기모진씨. 할 얘기가 있으면 내일 하면 안될까요? 지금 늦었어요.”기모진은 눈쌀을 찌푸리며 그녀앞으로 다가가 “차에 타라고.” 라고 말했다.“누구야! 왜 이렇게 시끄러워.” 앞길이 막히자 예선은 취한 체로 눈을 뜨고 기모진을 위 아래로 훑어 보고는 피식 웃었다. “누군가 했어, 쓰레기였네”말이 끝나자 소만리는 기모진의 불만을 바로 알아차렸다.기모진이 화가 나서 예선을 다치게 할가봐 다급하게 “선선아, 많이 취했구나. 빨리 들어가서 자자.” 라고 말했다.“나 안취했어! 그리고 맞잖아, 이게 그 쓰레기자식이잖아.” 예선은 화가 나서 기모진을 향해 손가락질을 하며 “너 왜 왔어. 만리가 힘 들고 의지 할곳이 없을때는 뭐 하고 소만영만 안을줄 알고!”예선은 화가 나서 기모진을 모질게 꾸짖었다. 그녀의 목소리는 조용한 저녁에 들으니 유난히 크게 들렸다.소만리는 기모진이 진짜 화가 난다면 예선이가 앞으로 경도에서의 생활이 많이 어려워질가봐 당황했다.“선선아, 그만 말해, 가자.”소만리는 취한 예선을 끌고 들어갈려고 했지만 만취한 그녀는 너무 무거웠고 소만리는 아무리 힘을 줘도 그녀가 움직이지 않았다.기모진이 화가 나서 바로 터질거 같은 모습을 보자 소만리는 다급하게 “기모진, 나 너랑 들어갈게. 그니까 예선은 건드리지 말아줘. 얘 지금 취해서 자기가 뭐 말하는지 잘 몰라.”“정신이 멀쩡한거 같은데.
Last Updated : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제 76장
소만리는 예선이가 한 마지막 말이 기모진을 발끈하게 만들 버튼인걸 알았다.그는 담배를 버리고 어둠에서 나온 악마 사탄처럼 소만리를 품으로 끌어 안았다.소만리의 부축임이 사라진 예선은 흔들거리더니 “펑” 하고 넘어졌다.“선선아!”소만리는 다급하게 외치며 예선을 잡아줄려고 하였으나 기모진의 힘에 밀려 차로 끌려갔다.“소만리, 너가 한 짓이냐. 친구한테 내가 너를 괴롭히고 피해자라고 세뇌시키고 내가 하지도 않은 약속을 했다고 구라 쳤냐?”기모진은 분노로 가득 찬 눈빛으로 소만리를 뚫어지랴 쳐다봤다.“우리의 약속? 내가 너랑 한 약속이 뭐가 있는데. 제발 현실적으로 살자.”그는 다시 한번 그 들의 약속을 머리속에서 지웠다.소만리도 기모진의 그때의 약속을 지키는걸 바라지도 않았다.옛날의 기억들이 이젠 바람과 함께 사라져 흔적조차 찾을 수 없었다.그녀는 그게 지금 중요하지 않았다. 그녀는 길가에 혼자 버려진 예선이 너무 걱정되었다.“기모진 나 내려줘, 예선이만 집에 보내고 올게. 밖에 날씨 이렇게 춥고 어두운데 여자 혼자 무슨 일 생기면 어떻해!”“자기가 한 말은 책임져야지.”기모진의 표정에는 분노가 가득 찼다.소만리는 기모진이 예선한테 무슨 짓이라도 할거 처럼 느꼈다. 시동을 걸려고 하는 그의 모습을 보자 그녀는 손을 뻗어 그의 팔을 잡으면서 빨개진 눈으로 빌었다.“기모진, 예선은 그냥 내가 걱정되고 안타까워서 그런 심한 말을 한거야. 다 내 잘못이니까 제발 화풀이를 하려면 나한테 해. 나를 죽이든 뭐 하든 상관은 없으니까…제발 예선이만은..나를 감옥에 다시 넣어도 되. 사람 불러서 나를 두드려 패도 되고 부족하면 몇번이든 때려도 되니까…예선이 만은…제발. 기사장님. 제발 부탁입니다.”차안이 있는게 아니었다면 소만리는 무릎을 꿇어서라도 빌었을거다.기모진은 자신을 향해 계속 빌고 감정이 복잡해진 그녀를 보자 멈칫하였다.기억속의 그녀는 고집이 쎄고 강한 사람이었던거 같은데 언제부터 인가 그녀는 계속 그를
Last Updated : 2022-06-30
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황제가 사랑한 여인 2479장
문 앞에 서 있던 소군연의 모친은 이 모습을 보고 들어가려고 했지만 소군연의 부친이 옆에서 말렸다.“그만 좀 해. 아들이 평생 홀아비로 살길 바라는 거야?”“누가 지금 가서 훼방 놓으려는 줄 아세요? 가서 말해 줘야죠. 나도 이 혼사에 동의해도 되겠냐고.”“당신 동의하는 거야?”소군연의 모친이 막 대답하려고 했을 때 갑자기 강연장 안 불빛이 밝아지는 것을 보았고 안에서 환호하는 박수 소리가 들려왔다.깜짝 놀라 소군연의 품에서 나온 예선은 소만리와 기모진, 그리고 그녀의 부모님, 심지어 나익현과 나다희까지 서 있는 것을 보았다.그들은 얼굴에 함박웃음을 지으며 예선과 소군연을 향해 다가왔다.예선은 멍하니 소만리를 쳐다보다가 결국 이 모든 것이 그들이 미리 계획한 것임을 알게 되었다.그녀와 소군연의 부모만 감쪽같이 몰랐던 것이다.소군연은 절대 그녀를 떠날 생각이 없었다.단지 그녀에게 인생에서 가장 지키고 싶은 유일한 사람이 누구인지 각인시키기 위해 좀 다른 방법을 썼을 뿐이다....이듬해 봄.생명의 기운이 깃든 모든 것들이 축제를 펼치는 계절.경도호텔 야외 정원에서는 결혼식이 한창이었다.그렇다.오늘은 소군연과 예선이 정식으로 결혼식을 올리는 날이었다.소만리와 기모진은 오랫동안 보지 못했던 공주님을 바라보며 흐뭇한 미소를 멈추지 않았다.두 부부의 눈에는 실로 눈앞의 모든 존재들이 기적과도 같았다.아장아장 걸어 다니는 막내와 그 옆을 잘 보살피고 있는 듬직한 기란군, 그리고 곱고 맑은 딸 기여온까지.“엄마 아빠, 나랑 막내한테도 뽀뽀해 줘.”“뽀뽀, 뽀뽀.”막내는 기란군의 말을 알아들은 듯 소리쳤다.“너랑 막내는 맨날 하잖아. 여온이는 오랜만에 집에 왔으니까 특별히 좀 더 많이 해 줘야지.”기모진은 귀여운 기여온을 안고 볼에 뽀뽀를 했다.“여온아, 요즘 공부 열심히 하고 있어? 그놈이 평소에 무섭게 굴지는 않아?”“당신이 말한 그놈이 혹시 나예요?”강자풍이 짐짓 뾰로통한 얼
황제가 사랑한 여인 2478장
예선의 말을 듣고 소군연의 모친은 천천히 발걸음을 멈추었다.예선의 마음속에 그런 생각이 있는 줄은 몰랐다.게다가 예선은 자신을 향해 ‘존중'이라는 단어를 썼다.예선의 입에서 생각지도 못한 말을 들은 소군연의 모친은 어리둥절할 수밖에 없었다.그러는 중 갑자기 소만리의 목소리가 들렸다.“예선아, 네가 그들을 존중한다고 해서 그들이 널 존중해 줄 줄 알아? 사람은 서로 존중해 주어야 하는 거야.”“그렇지만 군연은 그들의 아들이잖아. 만약 내가 그들의 반대를 무릅쓰고 기어이 군연이랑 결혼을 한다면 그들은 두고두고 평생 나와 군연을 원망하며 살 거야.”예선은 긴 한숨을 내쉬며 말을 이었다.“군연을 그렇게 만들고 싶진 않아. 나와 부모님 사이에서 평생 힘들어하면서 살게 할 순 없어.”“그렇지만 예선아...”“소만리, 이제 그만해. 너 나 어떤 사람인지 잘 알잖아? 한 사람을 사랑한다고 해서 꼭 함께 지내야만 하는 건 아니야. 그 사람이 평안하고 즐겁게 지낸다면 그것으로 족한 거야, 안 그래?”예선의 얼굴에 담담한 미소가 피어올랐다. 이미 마음속에 결심을 한 것 같았다.소만리는 예선을 말리고 싶었지만 이 상황에서 뭐라고 조언하는 것도 적절치 않다는 생각이 들었다.“예선아, 그럼 이제 갈 거야? 소군연 선배 더 안 찾을 거야?”“찾아볼 곳은 다 찾아봤어. 이래도 못 찾는다는 건 아마도 군연과 나의 인연이 여기까지라는 거겠지. 군연이 혼자 조용히 있게 놔두는 게 좋을 것 같아.”예선이 돌아서자 소군연의 모친은 얼른 몸을 숨겼다.자신이 그들을 미행했다는 걸 그들에게 들키고 싶지 않았다.그러나 이때 소만리가 예선을 불러 세웠다.“예선아, 어쨌든 여기까지 왔으니 너랑 군연에게 한 번 더 기회를 줘 보는 건 어때? 아직 안 가 본 곳이 혹시나 없는지 잘 생각해 봐. 소군연 선배가 거기서 널 기다리고 있을지도 모르잖아.”예선은 이 말을 듣고 걸음을 멈추었다.“아직 안 가 본 곳이 한 군데 있긴 해.”“거기가 어
황제가 사랑한 여인 2477장
멀리서 예선을 몰래 관찰하던 소군연의 부모는 차 안에서 가만히 그 모습을 지켜보았다.“흥. 군연이를 사랑하는 마음이 그렇게 깊다더니 한나절이 지나도록 군연이 어디 갔는지 짐작도 못하고 있군.”소군연의 모친은 눈을 희번덕거리며 투덜거렸다.소군연의 부친은 아내를 힐끗 쳐다보았다.“그런 말 좀 이제 그만해. 지금은 군연이를 찾는 게 가장 중요한 일이야. 사실 난 저 예선이란 애, 꽤 괜찮다고 생각해. 처음에는 부모도 없다고 당신 많이 싫어했잖아? 그런데 지금은 부모도 있고 그뿐만 아니라 엄마는 갑부에 아빠는 유명한 의사인데 당신 뭐가 불만이 그렇게 많아? 정말 아들을 평생 독신으로 살게 할 셈이야?”소군연의 부친은 솔직히 자신의 생각을 털어놓았지만 소군연의 모친은 그래도 마음이 내키지 않았다.“당신도 예전에는 반대했잖아요? 나중에는 나도 동의했다구요. 하지만 아버님 체면 세워 드리느라고 동의하지 않았던 건데 이제 와서 날 탓하면 어쩌라는 거예요?”“그만둬.”소군연의 부친이 아내의 말을 끊었다.“어째서 말을 못하게 해요? 내가...”“예선이 움직였어!”소군연의 부친이 급히 액셀을 밟았고 소군연의 모친은 그제야 입을 다물었다.잠시 후 소만리의 차는 경도대학교 정문 앞에 멈춰 섰다.두 사람은 차에서 내려 눈에 익은 건물을 바라보며 예전에 함께 보냈던 날들을 떠올렸다.그들이 대학에 갓 입학한 첫날이었다.그때 그들은 모두 각자 마음에 두고 있던 한 해 선배의 남자와 부딪히게 되었다.그 남자와 알게 되고 사랑하게 될 때까지 아주 오랜 세월이 걸렸다.“예선아, 소군연 선배가 경도대학교에 있을 것 같아?”소만리가 물었다. 예선은 고개를 가로저으며 살짝 웃었다.“나도 확신할 수 없지만 네 말처럼 군연과 함께 했던 추억이 있는 곳은 다 가능성이 있는 거니까. 그래서 여기 왔어. 운에 한번 맡겨 보려고.”예선은 말을 마치며 학교 안으로 걸어갔다.학교는 개방식이어서 예선과 소만리는 아무런 제지도 없이 바로 들어갔
황제가 사랑한 여인 2476장
소군연의 할아버지는 소군연의 글을 보고 화가 나서 눈을 부릅떴다.퇴원하자마자 한 여자 때문에 사라져?게다가 이 여자가 아니면 평생 결혼하지 않겠다고?그는 결코 그런 일이 발생하도록 내버려두지 않을 것이다.그러나 소군연이 이런 생각을 했다고 하니 마음이 몹시 답답하고 당황스러웠다.만약 소군연이 정말 결혼하지 않는다면 그들 소 씨 가문은 후사가 없게 되는 게 아닌가?낭패였다.그건 안 된다. 절대 안 될 일이었다.예선은 밖으로 뛰쳐나온 후 그가 갈 만한 곳을 찾아가 보았지만 오전이 다 지나도록 소군연의 행방을 알아낼 수 없었다.그녀는 소군연에게 다시 전화를 걸어 보았지만 역시나 받지 않았다.아무런 소득 없이 시간만 흘러가자 예선은 갑자기 다리에 힘이 쭉 빠졌다.그녀는 길가에 있는 의자에 앉아 거리를 오가는 사람들을 보았다.그들은 아무렇지 않게 그들의 인생에 주어진 하루하루를 무탈히 사는 것만 같았다.갑자기 상실감이 확 밀려왔다.군연, 정말 날 포기하기로 한 거예요?우린 이렇게 헤어져서 제 갈 길을 가게 되는 건가요? 그런 건가요?예선은 막막한 마음을 도무지 어찌할 수가 없었다.생각하면 할수록 아무것도 할 수 없는 자기 자신이 무기력하게 느껴졌다.바로 그때 소만리에게서 전화가 왔다.예선은 얼른 그녀의 전화를 받아 소군연에게 일어난 상황을 전했고 소만리는 한달음에 예선에게 달려왔다.예선은 소만리를 보자마자 눈물샘이 터져버렸다.소만리는 예선을 위로했다.“예선아, 소군연 선배가 일시적으로 감정이 격해져서 그런 걸 거야. 널 포기했을 리가 없어.”“아니야. 포기한 거야.”예선은 심호흡을 하고 스스로를 진정시켰다.“그의 가족들이 절대 날 받아들이지 않을 거야. 특히 어머니는 강경하게 반대하시고 최근에 발생한 일 때문에 다른 가족들도 나에 대한 선입견이 더욱 나빠졌어.”“그동안 일어난 일은 너랑 아무 상관없어. 넌 피해자야.”“하지만 그들은 날 피해자라고 생각하지 않아. 그저 소군연
황제가 사랑한 여인 2475장
”얼른 들어갈게요!”소군연의 엄마는 황급히 뛰어가다가 갑자기 뒤따라오는 예선에게 고개를 돌렸다.“넌 오지 마! 우리 소 씨 가문에 널 환영하는 사람은 없어!”소군연의 엄마의 경고에도 불구하고 예선은 소군연을 만나러 가지 않을 수 없었다.예선은 도대체 이게 어떻게 된 일인지 감을 잡을 수 없었다.어떻게 소군연이 스스로 퇴원을 할 수 있단 말인가?그는 어제까지도 분명 병상에서 깨어나지 못한 채 누워 있었다.소군연의 집으로 가는 길에 예선은 소군연에게 계속 전화를 걸어 보았다.그러나 소군연은 받지 않았다.소군연에게 핸드폰이 없을지도 모른다는 생각을 잠시 하긴 했지만 그래도 예선은 계속 전화를 시도했고 예상대로 결과는 실패로 끝났다.그녀는 한시라도 빨리 소군연을 만나고 싶었다.그러나 가는 길이 너무 막혔다.드디어 예선이 소군연의 집에 도착해 대문 안으로 들어서자마자 앙칼진 소군연의 엄마 목소리가 들려왔다.“어떻게 된 거야? 군연이는? 군연이가 어떻게 스스로 집에 왔다는 거야? 방금 깨어난 거 아니야?”“이것 좀 봐 봐. 이거 보면 어떻게 된 일인지 알게 될 거야.”소군연의 부친은 원망 섞인 말투로 소군연의 모친에게 뭔가를 쥐여 주었다.예선이 얼른 현관에 들어서자 따가운 소군연의 모친 목소리가 그녀를 향했다.“따라오지 말라고 했는데 넌 왜 또 왔어? 누가 널 환영한다구...”“됐어. 그만하고 이것 좀 보라니까.”소군연의 부친은 예선이 들어오는 것도 아랑곳하지 않고 소군연의 모친 말을 끊었다.예선은 소군연의 부친이 미묘한 눈빛으로 자신을 쳐다보며 쫓아내지 않자 얼른 안으로 걸어갔다.소군연의 모친이 손에 들고 있는 것은 메모지 한 장이었는데 메모지에는 짧은 몇 마디가 쓰여져 있었고 모두 소군연의 모친에게 전하는 말인 것 같았다.소군연은 자신이 이틀 전에 깨어났다고 실토하며 잠에서 깬 이후 자신의 엄마가 예선에게 모질게 투덜거리는 말만 하는 것을 보고 예선과 절대 결혼하지 못할 것이라는 것을 깨달
황제가 사랑한 여인 2474장
예선은 아무도 없는 병실을 잠시 멍하니 바라보다가 정신을 차리고 즉시 소군연을 찾아나섰다.그러나 근처를 한 바퀴 둘러보아도 예선은 소군연의 모습을 찾지 못했고 마음속에서 초조함이 스멀스멀 밀려왔다.이때 소군연의 엄마가 들어왔다.병상에 누워 있어야 할 소군연이 어디론가 사라진 것을 본 그녀는 당황한 표정으로 말했다.“어떻게 된 거야? 군연이는? 군연이 혹시 무슨 검사하도 하러 간 거야?”소군연의 엄마는 불만이 가득 담긴 얼굴로 예선에게 물었다.소군연의 엄마가 보이는 이런 태도에는 이골이 났는지 예선은 개의치 않으며 담담하게 돌아섰다.“저도 알고 싶어요.”“나보다 먼저 와 놓고 어떻게 모를 수가 있어?”“제가 왔을 때도 병실에 아무도 없었어요.”예선은 돌아서면서 말을 이었다.“간호사한테 한번 물어볼게요.”“잠깐만.”소군연의 엄마가 예선을 멈추어 세우며 달갑지 않은 시선으로 그녀를 쳐다보았다.“너한테 말을 해 둬야겠어. 군연인 이미 너 때문에 고생이란 고생은 다 겪었어. 다친 적도 한두 번이 아니고. 너 때문에 영 씨 집안 두 모녀는 감옥에 갇혔어. 이건 분명히 네가 우리 가문과는 궁합이 맞지 않는다는 얘기야. 네가 우리 군연이를 얼마나 좋아하든 우리 군연이 널 얼마나 좋아하든 상관없어. 넌 우리 소 씨 가문에 들어올 수 없어.”이 말을 들은 예선은 어이가 없어서 아무 말도 하지 못했다.다른 것은 차치하고라도 영 씨 집안 두 모녀가 감옥에 간 것까지도 예선의 탓으로 돌린단 말인가?예선과 소군연은 엄연히 피해자였다.영내문 같은 악랄한 사람은 오늘 나쁜 짓을 하지 않았더라도 언젠가는 다른 사람에게 악행을 저지를 사람이었다.영내문은 자신의 목적을 달성하기 위해서는 수단과 방법을 가리지 않는 악인 중의 악인이었기 때문이다.지금까지 벌여진 일들로 이 모든 것이 자명한데 소군연의 엄마는 여전히 예선을 탓하고 있는 것이다.예선은 더 이상 소군연의 엄마와 논쟁을 하고 싶지 않았다.그런 시간 낭비 에너지
황제가 사랑한 여인 2473장
채수연이 이렇게 생각한다는 것은 이미 모든 상황을 다 이해했다는 것을 의미한다.“여온아.”채수연이 기여온에게 다가가 몸을 웅크리고 앉아 다정하게 말했다.“여온아, 선생님이 여온이 좋아하는 거 알지? 어딜 가든 매일 기쁘고 즐거운 일만 있길 바라. 그리고 하루빨리 말도 할 수 있게 되길 바랄게.”기여온이 선생님의 말을 알아듣고 달콤한 미소를 지으며 한껏 고개를 끄덕였다.채수연은 일어서서 강자풍을 바라보았다.아직도 눈에는 그에 대한 호감으로 가득 차 있었지만 조금 전 그녀가 말했던 것처럼 더 이상의 집착은 사라졌다.누군가를 좋아한다는 것이 반드시 고집스럽게 쟁취할 필요는 없는 것이다.채수연은 더 이상 아무 말도 하지 않고 가만히 강자풍을 바라보며 미소만 지을 뿐이었다.강자풍도 더 이상 아무 말없이 몸을 굽혀 기여온을 품에 안고 돌아섰다.돌아서기 전에 채수연에게 따뜻한 작별의 미소도 잊지 않았다.“채 선생님, 앞으로 제 도움이 필요하시면 언제든지 연락 주세요. 어쨌든 선생님께 많이 신세 졌습니다. 고맙습니다.”채수연은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“절 곤경에서 벗어나게 해 주신 걸로 이미 다 갚으셨어요. 하지만 강 선생님 같은 친구가 있으면 너무 좋을 것 같긴 하네요. 기회가 되면 같이 식사라도 해요.”“그럼요, 언제든지요.”강자풍이 흔쾌히 승낙했다.친구가 된다는 건 전혀 문제될 것이 없었다.채수연은 그 자리에서 기여온을 안고 점점 멀어지는 강자풍의 뒷모습을 보다가 갑자기 두어 걸음 앞으로 나섰다.“강 선생님, 저 궁금한 게 하나 더 있는데 대답해 주실 수 있을지 모르겠어요.”등 뒤에서 들려오는 소리에 강자풍은 천천히 걸음을 멈추었다.그는 잘생긴 얼굴에 다정한 미소를 가득 품고 뒤돌아보며 물었다.“뭐가 궁금하신가요?”“좋아하는 여자가 정말 있긴 한 거죠?”강자풍은 기여온의 작은 얼굴에 부드러운 시선을 잠시 떨구며 입을 열었다.“지금 저의 가장 큰 소원은 여온이가 무탈하고 건강하게
황제가 사랑한 여인 2472장
”어쩌다가 듣게 되었어요.”강자풍은 순순히 시인했다.채수연은 강자풍의 대답을 듣고 자신이 난감해할 줄 알았다.하지만 그녀의 마음이 예전처럼 초조하지 않고 오히려 편안하고 후련한 느낌이 들었다.다만 약간의 부끄러움은 어쩔 수 없었다.강자풍은 채수연이 난감해하지 않도록 애써 미소를 지으며 입을 열었다.“채 선생님을 도와드리려고 했던 건데 어떻게 하다가 영상이 찍혀 인터넷에 올라오는 바람에 선생님을 더 난처하게 해 드려서 정말 죄송해요. 나와 여온이 일로 또 한 번 고민거리를 안겨 드린 것 같아 마음이 편치 않았어요.”강자풍은 잠시 말을 끊었다가 기여온을 향해 부드러운 시선을 보내며 말했다.“하지만 선생님, 걱정 마세요. 앞으로는 이런 불미스러운 일 없을 거예요.”채수연은 이 말을 듣고 잠시 어리둥절한 표정을 지었다.순간 마음속에서 상실감이 강하게 몰아쳤다.그녀는 의아한 눈으로 강자풍을 쳐다보며 강자풍의 다음 말을 기다리고 있는데 역시나 그의 말은 그녀를 안타깝게 만들었다.“채 선생님, 여온이한테 더 잘 맞는 유치원을 찾았어요. 제가 일하는 곳과도 더 가까워서 여온이 등하원하는 데도 훨씬 편리할 것 같아요.”강자풍의 말을 들은 채수연은 갑자기 마음이 너무나 허전했다.“여온이한테 또다시 이런 일이 일어날까 봐 유치원을 옮기기로 하신 거예요?”강자풍은 부인하지 않고 고개를 끄덕였다.“이게 선생님한테도 우리한테도 좋은 것 같아요.”강자풍은 ‘우리'라는 말을 할 때 기여온에게 시선을 주었다.채수연은 순간 무언가를 깨달은 것 같았다.자신의 감정이 줄곧 일방적인 것이었고 닿을 수 없는 허무한 희망이었다는 것을 깨달았다.강자풍의 눈에는 이미 다른 사람으로 가득 차 있었다.“강 선생님 생각이 맞는 것 같아요.”채수연도 강자풍의 말에 활짝 웃으며 동의했다.“아까는 정말 죄송했어요. 저희 엄마와 엄마 친구가 강 선생님에 대해 한 말은 정말 부적절했어요. 죄송합니다.”강자풍은 조금도 개의치 않으며 입
황제가 사랑한 여인 2471장
류 씨 성을 가진 남자가 트집을 잡았고 결국 강자풍이 기여온을 데리고 나가는 장면이 모두 찍혀 인터넷에 공개된 것이었다.이 남자도 양심은 있었던지 기여온의 모습은 블러 처리를 해서 사람들이 알아볼 수 없게 했지만 강자풍의 모습은 영상에서 명확하게 볼 수 있었다.채수연의 엄마는 한눈에 영상 속 사람이 강자풍임을 알아차렸다.영상 아래의 댓글을 본 채수연의 엄마는 더욱 초조한 눈빛으로 말했다.“수연아, 너 어떻게 이런 애 딸린 남자를 좋아할 수 있어?”채수연의 얼굴이 찡그려졌다.“맞아요. 부인하지 않을게요. 난 강 선생님한테 호감을 가지고 있어요.”“뭐라고!”“아유... 수연아, 너 정말 이 애 딸린 남자를 좋아하는 거야?”진 씨 부인의 눈빛이 미묘하게 반짝거렸다.“내가 보니까 여기 댓글 단 사람들이 벌써 이 남자 신상을 다 파헤친 것 같던데. 이 남자 예전에 우리 F국에서 한때 주름잡았던 그 강어라는 사람 동생이라더라구. 그 강연이라나 뭐라나 누나라는 사람은 업계에선 더욱 악명이 높았대.”“뭐! 그 강 선생이 강어와 강연의 동생이라고?”채수연의 엄마는 자신의 소중한 딸이 악명 높은 집안 배경을 가진 사람과 사귀게 될까 봐 전전긍긍했다.“나도 그 사람 형과 누나에 대해서 들은 적 있어요. 나도 알고 있다구요. 하지만 강 선생님은 지금까지 그 일에 개입한 적이 없어요. 만약 조금이라도 개입했다면 벌써 경찰서에 잡혀 들어갔을 거예요.”채수연은 정색을 하며 대답했다.“게다가 강 선생님은 이 아이의 친아빠가 아니에요. 친구 딸인데 잠시 이 아이를 돌보고 있을 뿐이에요. 그리고 아주머니, 부탁드리는데요. 이 아이가 말을 못 하는 걸로 자꾸 걸고넘어지지 않았으면 좋겠어요. 말을 못 해서 누구보다 괴로운 건 이 아이잖아요. 입장 바꿔서 누군가가 아주머니 아이에 대해 이러쿵저러쿵 이야기한다고 생각해 보세요. 절대 듣고 싶지 않을 거잖아요, 네?”“...”채수연의 입에서 뭐라도 가십거리를 좀 들을 수 있지 않을까 내심 기
