그러자 소만리는 대답했다."네, 제가 갈게요""우우우우!"노인의 정서가 더욱 격렬해졌다.소만리는 돌아서서 그에게로 향했고, 비로소 날카롭고 예리한 눈빛이 순식간에 부드러웠다."내가 가면 돌아올 테니 너무 걱정하지 마세요. 저는 예전 소만리가 아니에요."소만리가 이렇게 다독였지만, 기노인은 여전히 힘껏 머리를 내밀고 항거하는 소리를 내며 소만리를 막으려고 했다. 그러나 소만리는 떠났다.차가 아주 빨리 기묵비의 교외에 있는 단독 별장에 도착했는데, 그는 이미 소만리가 좋아하는 홍차를 우려냈다.그녀가 오는 것을 보고 기묵비는 정성스럽게 홍차 한 잔을 따라주었다. 그는 여전히 옛날처럼 온화하고 점잖은 신사를 드러내고 있었다."만리, 앉아서 홍차 한 잔 마셔요. 그동안의 일을 설명하겠습니다."소만리 옅은 미소 지었다."설명할 필요 없어요. 홍차도 안 마셔요.”기묵비는 찻잔을 들어올리는 동작을 하면서 검은 눈동자가 앞을 응시했다.그리고 소만리는 담담하게 웃으며 맑은 눈동자에 자신감이 반짝였다."제가 이번에 온 것은 당신과 의논하고 싶은 일이 있어요."기묵비는 소만리의 지금 눈빛이 익숙하다고 여기며, 그는 꽤 관심을 가지고 입꼬리를 올렸다......한편 기모진은 기란군을 유치원에 데려다 준 후, 믿을 만한 소개소에 가서 하녀를 구했다.그런데 별장에 돌아왔을 때, 소만리가 사라진 것을 발견했다.노인은 마당에 있는 휠체어에 홀로 앉아, 눈을 크게 뜨고 노발대발했다.여전히 입에서 우우우 하는 소리가 끊이지 않았다.그는 즉시 위청재와 위영설을 찾아 상황을 파악했다. 둘은 자신이 모른다고 순진하게 말했다.그러나 사실 그들은 소만리가 검정 양복을 입은 두 남자와 함께 떠나는 것을 보았다.기모진은 곧장 대문 앞 CCTV를 뒤지고 나서야 소만리가 기묵비의 사람들에게 끌려간 것을 알았다.그런데 그가 소만리를 찾으러 가려고 할 때, 소만리가 무사히 돌아왔다.그녀를 보자마자 치모진은 그녀를 품에 안고 포
기모진은 어딘가 잘못되었다는 것을 알아차렸다. 적어도 기묵비는 소만리가 돌아오지 않도록 해야 했다.그는 소만리가 혹시나 어떤 종류의 협박을 당하고 있는지 걱정하고 집에 들어간 후 소만리를 찾기 위해 기노인의의 방으로 갔다. 방문이 닫혀 있는 것을 보고 그는 잠시 동안 망설이다가 문을 밀고 들어갔다.문이 열리자, 그는 소만리가 아버지의 침대를 정리하고 있는 것을 보았고, 그가 들어오는 것을 보자 그녀는 미소 지으며 입을 열었다."모진, 당신 마침 잘 왔어요. 할아버지께서 쉬실 거예요. 할아버지께서 잘 주무실 수 있게 좀 도와줘요."기모진은 즉시 시키는 대로 하더니, 기노인을 부축하여 편안하게 눕도록 도와준 다음 이불을 덮어드렸다."할아버지, 편히 쉬세요. 저와 천리가 돌봐드리면 꼭 회복되실 거예요."기모진은 부드럽게 속삭이며 할아버지를 위로했고, 얼굴에 온화한 미소는 극히 드물었다.할아버지는 온몸을 움직일 수 없었고, 다만 윙크를 하는 것으로 대답했다.기모진은 소만리를 데리고 할아버지의 방을 나가 거실에 있는 한 쌍을 쳐다보고 있다가 소만리를 부드럽게 껴안고는 산책을 하고 싶다고 말했다."모진, 이번 GMA 국제 주얼리 디자인 대회가 곧 시작되요. 저도 등록하고 싶어요, 알다시피, 졸업하기 전에 보석 디자인을 공부했어요, 이번 기회에 능력을 입증해 보이고 싶어요..”기모진은 말을 듣고 약간 당황했다.그녀는 자신이 천미랍이라는 사실을 잊었고, 그래서 그녀는 이미 매우 성공적이고 유명한 보석 디자이너라는 사실도 잊었다."그동안 집에 남아 밑그림을 그리면서 할아버지를 돌보고 싶었어요. 응원해 줄 거죠?"기모진은 정겨운 미소를 지으며 고개를 끄덕였다."당연히 내 아내를 응원할 거야. 당신이 행복하기만 하면 돼, 당신이 무엇을 하고 싶든 당신과 함께 하고 응원할게.""모진, 고마워요.”소만리는 미소를 지었고, 달콤한 보조개가 기모진의 눈에 반사되었다."공교롭게도 사촌 새언니, 저도 그 보석 디자인 대회에 등록했
위청재는 이 '성적표'에 상당히 만족했고, 소만리를 꺾을 수 있을 것 같았다.그러나 소만리는 전혀 개의치 않고 조용히 그림을 그렸다.낮에는 그림을 그리고, 노인들을 보살피고 대부분의 밤을 기란군과 함께 보내는 등 그녀의 현재 생활 리듬은 매우 간단했다.꼬마와 함께 책을 읽고 글을 읽고 때로는 DIY 소품을 함께 다루며 가족의 기쁨을 즐겼다.기모진도 긴장을 늦추지 않았다. 비록 지금 기묵비가 아무렇지 않아 보였지만, 그는 이 사람에게 분명히 더 큰 음모가 있음을 알고 있었다.그는 기노인이 기씨 집단이 자기 손에서 잃어버리면 반드시 돌아오겠다고 약속한 적이 있는데, 이것은 농담이 아니라 이미 행동에 옮겼다.그리고 그는 기묵비가 소만리를 향해 여전히 움직이고 싶어 한다는 것을 알고 있었고, 가장 사랑하는 여자를 항상 옆에서 영원히 감싸주려 한다면 기묵비 앞에서 걸어야 했다.......며칠이 지나자 보석 디자인 결승전 날짜가 잡혔다.준결승에 오른 후부터 위영설은 머리가 아프기 시작했다.그녀의 학교 성적은 형편없어서, 그녀는 매일 건들거리며 남학생들과 함께 낮에는 자고, 밤에 술을 마시고, 학업 생활이 매우 문란했다.이전에 예선과 준결승전의 밑그림을 그녀가 여기저기서 베껴서 가져온 것이라, 실재하는 것이 별로 없었다.이제 결승전이니 그녀는 다소 조마조마했다.그동안 그녀가 목표를 세웠는데 만약 그녀가 지면 자신이 난처해질 겁이었다.그녀는 허영과 명리를 가장 좋아하는데, 그녀가 어떻게 자신을 난감하게 할 수 있을까?주말인 이날 위영설은 일어나자마자 소만리가 기란군과 마당에서 놀고 있는 것을 보았다.그녀의 눈에 띄는 것은 화원의 이젤 위에 서 있는 보석 디자인 도면의 원고였다.그녀는 윤곽만 드러난 이 초고를 어떻게 묘사해야 할지 몰랐지만, 갑자기 자신이 소만리에게 비교되고 있음을 느꼈다.영설의 머릿속에서 한 가지 생각이 떠올랐다.그녀가 소만리의 컨셉과 디자인을 훔치고, 소만리보다 먼저 제출하는 한, 그녀는
기종영이 돌아오자마자 소만리를 불러 말을 걸었으니, 이는 위청재와 위영설도 궁금하게 만들었다.하지만 위영설은 원고를 훔칠 수 있는 좋은 기회라고 느꼈다!그녀는 소만리가 없는 틈을 타 휴대전화를 꺼내 소만리의 원고를 찍었다.위청재는 이 모습을 보고 의아해하며 다가갔다."영설아, 너 지금 뭐 하는 거야?몰래 카메라 찍다가 들킨 것을 영설은 빨리 머리를 썼다.“고모, 소만리가 더 이상 고개를 들지 못하게 하는 좋은 방법이 생각났어요! 그녀는 이제 그렇게 날뛰지 못할 거예요!”"어?" 위청재의 눈이 반짝였다."어떻게?"위영설은 음흉한 미소를 지으며 위청재의 귓가에 다가와 속삭였다.위청재는 이야기를 듣고 얼굴에 점점 사악한 미소가 지어졌다.기종영에게 불려간 소만리는 무슨 일이냐고 묻기도 전에 기종영이 단도직입적으로 그녀에게 자수를 하라고 말했다."자수를 하라고요?"소만리는 눈썹을 찡그리며 옅은 미소를 지었다."간병인 한 사람의 일방적인 말에다 저와 비슷한 옷을 입고 꾸민 희미한 모습으로 제가 할아버지께 독을 썼다고 생각하세요? 그게 증거인가요?”그녀는 노인에게 해를 끼친 혐의로 기소된 후 이미 정황을 알아본 결과, 그 결과 이른바 반박할 수 없는 증거를 알게 됐다.위청재와 위영설이 벽 뒤에서 엿듣고 나서야 기종영이 소만리에게 자수를 권유하려 했다는 것을 알게 되었다.그러자 기종영은 새파랗게 질린 얼굴로 엄숙하게 경고했다."소만리, 내가 자수하라고 권하는 건 너에게 기회를 주기 위해서야. 기억상실증 시늉으로 얼렁뚱땅 넘기려 하지 마, 네가 했다면, 반드시 흔적이 남아있을 거야!”소만리는 기종영의 의아한 눈빛에 당당히 맞섰다."맞아요. 그랬다면 반드시 흔적이 남을 거예요. 머지않아 진범이 현행범으로 잡히게 될 거예요.”"종영, 왜 이런 사람에게 그렇게 많은 군말을 할 필요가 있어요? 이 계집애는 죽어도 인정하지 않고, 가련한 척하며 모진 앞에 동정을 얻는 방법은 얼마든지 있어요."위청재는 참지
"그래요, 고모부, 어쩌면 사촌 새언니가 정말 억울할지도 몰라요. 사촌 새언니한테 누명을 씌우면 안 돼요.”위영설도 능청스럽게 진심인 척 소만리를 거들어 주었다.소만리는 기모진이 이곳에 함께 있기 때문에 이 두사람이 바람 부는 대로 돛을 다는 것을 잘 알고 있었다.기종이 얼굴을 찌푸리며 일어섰다.“나는 입맛이 없어 더이상 안 먹으련다.”“종영, 종영."위청재가 걱정스러운 척 쫓아 올라갔다.위영설도 역시 핑계를 대고 자리를 피했다.이 세 사람이 자리에서 떠나자 기모진은 오히려 마음이 편해졌다. 그는 아직도 밥을 먹여주고 있는 소만리를 애처롭게 바라보고 있었다."천리, 당신 먼저 먹어, 내가 할게.""아니요, 아직 배가 고프지 않아요.""천리, 아까 그 말 신경 쓰지 마. 어쨌든 당신을 널 믿어."기모진은 부드러운 눈빛으로 말했다."할아버지께서 지금 매일 맛있게 드시고 잠도 잘 주무시니 당신이 절대 범인이 아니라는 걸 알 수 있어.”소만리는 부드러운 시선을 그에게 맞추었다."그 말 하나면 충분해요."부족해. 당신의 결백을 반드시 밝혀내겠어."그는 다시는 그녀에게 오명을 씌우지 않겠다고 엄숙하게 약속했다.......깊은 밤.위영설은 조용히 방문을 열고 1층 할아버지 방으로 살금살금 다가갔다.그녀는 지팡이를 들고 불을 켠 뒤 침대 옆으로 한 발짝 다가가 이불을 번쩍 들어올렸다."흥, 무고하다고? 내가 무고하게 해줄게요!"위영설은 조용히 말하며 이를 악물고 할아버지의 몸에 지팡이를 휘둘렀다.할아버지는 깊은 잠에 빠져 몸을 움직일 수 없었지만 여전히 고통을 느낄 수 있었다.눈을 떠 보니, 그는 위영설이 지팡이를 들고 자신의 팔을 세게 때리는 것을 보고, 갑자기 아파서 오열했다.위영설은 잠시 숨을 죽이고, 할아버지의 팔과 허벅지를 손을 꼬집고 멱살을 잡아당기며 독설을 퍼부었다.“영감탱이, 지난 번에 나를 겁먹게 만들었어 그렇지? 난 정말 당신이 말할 수 있는 줄 알았잖아!”
위영설은 소리를 질렀고 곧 집안의 모든 사람들을 놀라게 했다.그런데 소만리는 위영설이 막 외친 그 두 글자를 귀담아들었다.학대?위청재와 기종영도 빨리 달려왔다.언뜻 보기에 할아버지의 팔뚝에 크고 작은 상처가 있는 것을 보고, 두 사람 모두 깜짝 놀라 눈이 휘둥그레졌다!"이거, 이게 무슨 일이야!"기종영은 부상을 확인하기 위해 노인에게 황급히 달려가서 물었다.우청재도 관심있는 얼굴로 달려가 옆에 서 있던 소만리를 밀어냈다."아유, 아버님, 이게 어떻게 된 일이에요? 혹시 침대에서 떨어지셨어요?""고모, 이게 어떻게 침대에서 떨어진 거예요? 누군가 고의로 할아버지를 학대한 게 분명해요."위영설은 불씨를 소만리에게로 돌렸다."사촌 새언니, 할아버지께서 여기 오셨을 때부터 줄곧 새언니가 몸소 돌보고 계셨는데, 혹시 할아버지 몸에 이런 상처가 있는 건…."“니 입 좀 다물어.”기모진의 차가운 목소리가 방 입구에서 들려왔다.위영설은 반사적으로 몸을 떨고, 전전긍긍하며 고개를 들었더니 기모진의 냉철한 옆모습을 보고 더욱 말을 잇지 못했다.기모진은 소만리에게 다가갔다. 차가웠던 눈빛은 이미 부드러워졌다.“무슨 일이야? 할아버지는 어떻게 된 거야?"소만리가 미처 입을 열기도 전에 위청재가 갑자기 노발대발하며 지적했다."소만리, 너 정말 잔인해! 겉으로는 바람만 불어도 쓰러지게 생겨서, 속은 그렇게 시커멓구나! 네가 이미 할아버지를 마비시켜 놓고, 아직도 이런 독수를 쓰다니!”기모진의 눈빛이 이내 차가워졌다.“제가 몇 번을 말했어요, 할아버지를 중독시킨 사건은 천리와 상관없다고요.”“그 일은 상관없어, 그 일은!”기종영이 노여움을 금치 못하고 달려와서는 떨리는 손가락으로 할아버지의 상처를 가리켰다.“모진, 가서 할아버지 상처 좀 보고와! 이게 사람이 하는 짓이니?”“소만리, 만약 당신이 정말로 우리 기 씨 가족에게 원한이 있다면, 나를 원망해! 할아버지는 연세도 많으신데 꼭 이렇게 괴롭혀야 만
노인의 상처에 약으로 치료되었고, 위영설을 보자마자 노인은 흥분하며 눈을 크게 뜨고 오열했다.그는 말을 하고 싶었지만, 한 마디도 할 수 없었다.노인이 갑자기 격앙된 반응을 보이자, 위영설은 즉시 적반하장으로 창 끝 한 쪽에 서 있던 소만리에게 몰아붙였다."고모부 고모 보세요, 할아버지 소만리를 보자마자 이렇게 흥분한 것은 분명 그녀가 할아버지를 때린 거예요! 할아버지가 참 불쌍해요."기종영이 바로 선동했다."소만리, 내가 반드시 증거를 꼭 찾아내서 직접 경찰서로 데려다 줄게!"소만리는 당당하게 미소 지었다."제가 결백하다는 증거를 더 빨리 찾을 수 있을 것 같아요.”“아내가 결백하다는 걸 저도 증명할게요.”기모진은 차를 세우고 소만리를 끝까지 지지하며 다가왔다.“모진, 네가 다시 이 여자에게 우롱당하면 우리 집은 반드시 산산조각이 날 거야!”기종영이 이 한마디를 던지며 화를 내며 노인을 데리고 방으로 들어갔다.위청재는 한숨을 내쉬었다.“모진, 할아버지가 장래에 불명확한 죽음을 당하지 않게 하려면 빨리 이 여자와 헤어져야 한다.”“사촌 오빠, 고모부와 고모가 말씀하시는데…….”위영설도 끼어들고 싶었지만 중간에 등골이 서늘해지는 것을 느꼈다.기모진의 차갑고 침울한 눈을 본 그녀는 더 이상 말을 하지 못하고 황급히 돌아서서 달아났다.소만리가 그 뒷모습을 바라보며 거침없이 말했다.“당신은 정말 내가 하지 않았다고 믿어요?”기모진은 그 말을 듣고 얼굴빛이 변했다.“천리, 당신 무슨 말을 하는 거야? 지금껏 내가 당신을 믿지 않을 이유가 있나?”그는 다정한 눈빛으로 반문했다.“나는 당신을 믿어, 당신의 말이 거짓일지라도 나는 당신을 믿어.”그의 말이 끝나자, 소만리는 입꼬리를 살짝 올리며 미소 지었다.이틀이 지나자 갑자기 인터넷에 작은 글 한 편이 올라왔다.당시 기모진에게 시집간 소만리가 뜻밖에도 기노인을 버젓이 학대하는 등 잔혹함이 끔찍했고, 글에는 기노인의 부상 상태를 점검한
위영설은 소만리가 경찰에 잡히기를 기다리며 기뻐했지만 공교롭게도 기모진이 이때 돌아왔다.나중에 상황이 바뀔까 봐 두려워서 위영설은 참지 못했다."사촌 오빠, 때마침 돌아왔네요. 사촌 새언니가 또 할아버지한테 손을 댔어요! 보세요, 할아버지 팔뚝에 또 새 상처가 생겼어요!"“이 여자가 너무 음흉하고 악독해서 제가 경찰에 신고했어요. 그래서 그녀는 반드시 벌을 받아야 해요!”기종영은 화가 나서 얼굴이 새파래졌고 눈에는 분노가 가득했다.위청재는 괴로운 척 탄식했다."소만리, 옛날일은 이미 그렇게 오래 지났는데 왜 아직도 복수를 생각하고 있는 거예요? 당신에게 죄를 뒤집어씌우고 잘못을 저지른 사람은 소만영이지 우리 기 씨 가족과 무슨 관계가 있나요? 당신은 이미 모진 망하게 해서 거의 아무것도 없게 해 놓았는데, 아직도 할아버지를 죽이려고 합니까?”그녀는 억지로 눈물을 짜내면서 괴로워하고 분개하는 모습을 보였다."할아버지가 너무 불쌍해요. 이렇게 나이가 많으신데도 이런 학대를 당하시다니, 경찰, 이 여자를 반드시 엄벌에 처해야 해요. 그녀가 가해자입니다!"위청재는 말끝마다 소만리를 가리켰다.경찰은 다시 수갑을 집어 들었다."소만리 씨, 지금 노인 학대에 대한 지적을 받고 있으니, 지금 당장 저희와 경찰서로 돌아가서 수사에 협조해 주십시오."그 사람은 소만리의 손을 잡으러 갔다.억울한 일을 당하는 듯한 익숙한 장면이 소만리의 머릿속에 어른거렸다.다만 예전과 다른 점은 이번에는 기모진이 옆에서 그녀 편을 들었다는 것이다.그는 더 빨리 손을 뻗어 소만리를 잡으려는 사람의 손목을 꽉 잡았다.기모진은 날카로운 눈빛으로 차갑게 말했다."내 아내에게 손대지 말라고 했어요. 이 일은 그녀와 아무 상관이 없어요."그는 경찰관의 손을 뿌리치고 유난히 단호한 어조로 말했다."모진, 아직까지 이 독한 여자를 감싸고 있을 거니? 도대체 그녀가 너에게 무슨 미련을 줬는지, 네가 이 예전에 얼마나 싫어했는지 잊었니?"기종영