“만약 이렇게 해서 만리의 화가 풀린다면, 안 될 것은 아무것도 없죠.”“뭐, 뭐라고요? 모진이 무슨 말을 하는 거죠?”위청재는 놀란 눈을 부릅뜨며 말했다.“너는 분명 그 여자를 그렇게 몹시 미워했는데, 왜 지금 너...너는 소만리를 정말 좋아하는 거니?”기모진은 위청재의 질문에 대답하지 않았지만, 갑자기 부드러워진 눈이 최고의 대답이었다.“최대한 빨리 이사 가실 적당한 곳을 찾아드릴게요. 당분간은 귀찮게 하지 마세요.”그가 말을 마치고 돌아서서 떠나려다 눈을 들어 눈앞에 노인이 나타난 것을 보았을 때, 기모진은 걸음을 잠시 멈추었다.기노인은 지팡이에 기대어 있었고, 그의 마른 얼굴은 심각했지만 그의 눈은 여전히 친절하고 상냥했다.“나를 따라와.”그는 기모진에게 말을 하고 돌아섰다.기모진은 잠시 머뭇거리다 발걸음을 내디뎠다.서재방.기노인은 창밖으로 잿빛 하늘을 바라보고 잠시 후 긴 한숨을 내쉬었다.“이제 와서, 너는 어떻게 할 것이니?”“할아버지 안심하세요, 기씨 그룹은 제 손에서 잃어버리면 제가 꼭 다시 찾아올게요.”기모진은 할아버지의 뒷모습을 바라보며, 단호하게 대답했다.할아버지는 또 한숨을 쉬며 뒤를 돌아섰다.“그건 할아버지가 알고 싶어 하는 것이 아니다. 사실 내가 묻고 있는 것이 무엇인지 정확하게 잘 알 거다.”기모진은 망설였지만 기노인이 소만리에 대해 물었다는 것을 마음속으로 잘 알고 있었다.할아버지는 지팡이를 짚고 한 걸음씩 기모진에게 다가갔다.“남들이 모르는 것이 있지만, 네가 마음속으로 가장 잘 알고 있는 것은, 네가 만리와 결혼할 때 먼저 할아버지를 찾아와서 나에게 이 혼사를 맡아 달라고 부탁했었어.”6년전 이 일을 언급하며 기모진의 심장은 한 박자 빠르게 뛰었다.뒤를 이어 그는 할아버지께서 말씀하시는 것을 들었다.“누구나 만리를 포함해 모두 네가 나 같은 늙은이에게 네가 사랑하지 않는 여자와 결혼하도록 강요했다고 생각하지만, 사실 네가 왜 만리와 결혼하고 싶어
기모진이 마음속으로 의문을 품었고, 기 노인은 안개가 자욱한 하늘을 바라보았고 갑자기 슬픔에 잠겼다.“이 일은 23년 전부터 얘기했어야 했는데.....”시간이 갑자기 20여 년 전으로 거슬러 올라가자 기모진은 당혹스러움과 동시에 이 일이 기묵비의 부모와 관련이 있을 수 있다고 막연하게 추측했다.역시 할아버지의 회상을 듣고 난 후 기모진은 정확한 답을 얻었다.동시에 기묵비가 매우 위험한 인물이 될 것이라는 것을 설명해 주었다. 그는 결코 소만리가 기묵비에게 그렇게 가까이 다가가지 못하게 할 수는 없다.기모진이 돌아서 가려 하자 기노인은 그를 불렀다.“만리는 어쩌면 이 사실을 알고 있었을 것이고, 묵비도 그녀를 도와 가장 힘든 시간을 보내서 그녀는 묵비를 상당히 신뢰했을 것이야. 반면 만리는 너에 대한 증오와 적개심으로 가득 차서 네가 한 말은 절대 믿지 않을 거야.”“저는 그녀에게 나를 믿어 달라고 부탁한 것은 아니지만, 기묵비가 그녀를 속이거나 심지어 미래에 그녀를 다치게 할 수도 있다는 것을 용납할 수 없어요.”기모진은 엄숙하고 단호한 눈빛으로 눈썹을 치켜 올렸다.그는 떠나기로 마음먹었지만 문득 책상 위의 사진 한 장이 눈에 들어왔다.기모진은 잠시 멈칫하더니 얼른 발길을 돌려 책상으로 가서 액자를 집어 들었다.액자 속 50-60대 중년 남성 두 명이 수수한 차림으로 군례를 하며 늠름한 모습으로 나란히 서 있었다.그는 그 중 하나가 기노인인 것을 알아챘고, 다른 한 남자는 매우 낯이 익었다.그를 놀라게 한 것은 사진 배경이 사월산 해변이었고, 두 남자 뒤 해변가에서 싱긋 웃고 있는 한소녀가 소년을 쫓아 달려가고 있다는 사실이었다.그 꼬마 남자아이가 바로 그였다.그리고 그는 항상 그 작고 귀여운 얼굴을 기억했다. 그 소녀는 칠색 조개를 선물했던 어린 소만리였다.기모진은 생각이 가물가물 한 듯, 이 사진을 멍하니 바라보고 있었다.노인은 그에게 다가가 사진을 바라보며 말했다.“내가 왜 그동안 만리를 그
갑자기 아파트 불을 다 꺼버리면 어떨까 생각 중이었다.기모진은 가슴이 두근거리며 생각이 혼란스러웠다.그는 다 마신 와인병을 쓰레기통에 버리고 과감히 돌아섰다.그런데 그가 아파트로 들어가려 할 때, 그는 기묵비가 나오는 것을 보았다.밤새 울적했던 마음이 갑자기 한결 나아졌다.그는 걸음을 멈추고 기묵비가 무뚝뚝한 표정으로 차를 몰고 떠난 후에야 아파트로 들어갔다.소만리가 살고 있는 아파트 현관에 들어갔을 때 기모진은 그녀가 천미랍의 신분으로 그의 인생에 들어온 뒤 그녀가 이 아파트로 그를 초대했던 기억이 생생했다.그때 그는 그녀가 사실 기묵비와 함께 살지 않는다는 것을 알게 되었다.이때, 기모진은 천천히 문 앞까지 가서 조용히 서 있었다.창틀 밖의 눈보라가 들이닥치니 살을 에이는 듯한 서늘함이 마치 바늘로 꿰뚫는 것 같았다. 그러나 기모진은 크게 느껴지지 않았다.왜냐하면 처음에 소만리한테 입힌 상처에 비하면 아무것도 아니었기 때문이다.그는 벽에 기대어 한쪽 무릎을 구부리고 문 옆 작은 벤치에 조용히 앉았다.....설잠에 들었던 소만리는 문 앞에서 문 두드리는 소리처럼 “쿵” 하는 소리를 들었지만, 문 두드리는 소리 같지는 않았다.그녀는 좀 이상하다고 느끼고 외투를 걸치고 나갔다.그녀는 매우 경계하는 듯 방범홀을 통해 문 밖을 보았지만 아무도 발견하지 못했다. 그러나 그녀는 어렴풋이 문 앞에서 바스락거리는 소리를 들었다.소만리는 몇 초간 머뭇거리다가 과감하게 문을 열었다.문이 열리자, 그녀는 놀랍게도 기모진이 문 옆 벽에 기대어 앉아 있는 것을 발견했다.그는 고개를 숙이고 졸고 있었고, 촘촘한 속눈썹은 복도의 백열등 조명 아래 두개의 짙은 그림자를 드리웠다.눈앞의 그는 차갑고 고귀한 기세가 전혀 없고, 마치 무방비 상태의 아이처럼 고요하고 담담하게 잠들어 있었다.소만리는 조용히 바라보다가 잠시 후 돌아섰다.“좋아해.......”문득 소만리가 문을 닫으려고 할 때 그는 기모진의 잠꼬대를 들었다
남자의 말투가 부드러우면서도 한번도 들어본 적 없는 겸손한 요청이었다.그의 눈빛은 흐릿하고 아련해 보이고, 정신을 차린 듯 하지만, 약간 취기가 돌아 보였다.소만리는 무표정하고 냉담한 얼굴로 그를 바라보며 말했다.“당신을 보기만 해도 화가 나기 때문에 당신에게 어떠한 이야기도 듣고 싶지 않아요.”그녀는 혐오하듯 말하고, 미워하는 눈빛으로 멍하니 서있는 기모진을 바라보았다.그의 마음은 순식간에 나락으로 떨어진 것 같았고, 차갑고 살을 에는 듯한 서늘함이 마음속에서 온몸으로 번졌다.그는 한때 그녀가 자신을 바라보는 애틋한 눈빛이 정말 그리웠다.하지만 지금 그를 바라보는 그녀의 눈빛은 낯선 사람보다 더 냉정하고 차갑다.기모진이 어렴풋이 자신을 바라보는 것을 보고 소만리의 태도는 이전보다 더 강경했다.“기모진, 당신이 가지 않으면, 경비원을 부르겠어요.”기모진은 몸을 흔들며 술에 취한 눈을 들며 말했다.“몇 마디만 하고 갈게.”그가 말을 마치자 살을 에는 듯한 찬바람이 불어왔다.소만리는 기모진의 유난히 붉어진 안색을 살피고 문고리를 잡은 손을 놓고 집으로 들어왔다.소만리가 초기하는 것을 보자 기모진의 깊은 눈에 미소가 번졌다.그는 재빨리 안으로 따라 들어가 방문을 닫았다.방 안의 온기가 그의 외투의 한기를 빠르게 증발시켰지만, 기모진에게 지금 이 순간 더 따뜻함을 느끼게 한 것은 소만리의 타협이었다.“할말 있으면 빨리해요, 시간낭비 하지 말고.”소만리가 차가운 말투로 입을 열었다.기모진은 애정이 가득한 취한 눈동자로 소만리의 냉정한 옆모습을 바라보며 말했다.“기묵비에게 너무 가까이 다가가지 말고, 그에게 시집가지 마. 그는 당신이 겉으로 본 것처럼 그렇게 단순한 사람이 아니야.이를 들은 소만리는 가볍게 미소 지었다. 웃음을 머금은 눈빛속에 비아냥이 뒤섞여 있었다.“기모진, 당신이 무슨 근거로 나의 사생활을 간섭해요? 당신은 나에게 어떤 사람이라도 되나요?”그녀는 조롱하며 경멸하는 눈빛으
침묵 속에서, 기모진은 소만리가 살짝 웃는 소리를 들었다.“기모진, 이미 모든 게 늦었어요. 당신이 뭐라고 하든, 전 어떤 느낌도 없어요.”소만리가 냉담하게 입을 열었다. 그 말투에는 애틋한 감정이 더 이상 없었다.“왜냐하면 더이상 당신을 사랑하지 않으니까요.”그녀가 더 이상 자신을 사랑하지 않는다는 사실을 그는 오래전부터 알고 있었지만, 그녀가 직접 이 말을 하는 것을 들었을 때, 기모진은 천개의 화살이 그의 심장을 꿰뚫는 맛을 보았다.마치 보이지 않는 칼이 떨어져 온몸에서 피와 살을 모조리 떼어 백골의 뼈만 남은 느낌이었다.소만리는 기모진의 힘 없는 두 팔을 번쩍 들어 밀었다.돌아서서 넋이 나간 남자의 모습에 그녀의 눈은 비웃었다.“기모진, 나와 당신은 완전히 끝났어요. 당신이 외할아버지의 무덤을 파게 된 순간, 나는 당신처럼 냉혈하고 무자비한 남자를 사랑하게 된 것을 후회했어요.”그녀의 말을 듣던 기모진은 사방에 찬바람이 몰아치는 것을 느꼈고, 그의 마음은 순식간에 얼어붙었다.기모진이 놀란 표정으로 자신을 쳐다보는 것을 보고 소만리는 또 가볍게 웃었지만 이내 굳은 표정으로 눈빛까지 번뜩였다.“내가 당신을 가장 사랑할 때, 당신은 최선을 다해 나에게 남김없이 상처를 주고, 나를 짓밟고, 심지어 내가 죽기 직전까지도 당신은 소만영을 위해 이혼 합의서에 서명 하도록 강요했어요.”“사실 당신이 나에게 서명을 끝내라고 강요하고 돌아서는 순간, 나는 여전히 당신이 나를 한 번이라도 돌아볼 수 있다는 망상에 사로 잡혀있었어요. 그러나 당신은 그러지 않았어요. 나는 남은 한줄기 빛으로, 내 시야에서 사라져가는 당신을 보며 나는 엎드려서 극심한 육체적 정신적 고통을견디며, 완전히 실명하고 생명의 카운트 다운 되기를 기다릴 수 밖에 없었다.”“그러니까 미안하다고 말하지 마세요, 기모진 당신이 맞아요! 잘못한 건 나고, 내가 사람을 잘못 사랑했어요!”소만리의 말에, 기모진의 눈은 더욱 촉촉해지고 비통했다.그는 소리 없이
뜻밖의 사고로 소만리의 심장박동도 한 박자씩 어긋나 버렸다.그녀는 앞에 쓰러져 있는 남자를 무시하고 싶었지만, 기모진은 긴 눈썹을 찡그리며 괴로운 표정을 지었고, 그녀는 자신도 모르게 몸을 웅크리고 체온을 측정해 보았다.볼은 차가운데 이마가 너무 뜨거웠다.가까이 다가갔을 때, 그 특유의 차가운 향기와 함께 술 냄새가 여전히 강렬했다.그는 술을 마시고, 문밖에서 찬바람을 쐬며 밤을 세웠으니, 열이 날수밖에 없었다.소만리는 더이상 기모진과 어떤 관계도 원하지 않아서, 그녀는 120에 연락해 기모진을 데려가라고 하고 싶었지만, 돌아서자마자 그녀의 손이 기모진에게 붙잡혔다.그의 손은 서리에 얼어붙은 것처럼 매우 차가웠다.“가지 마......”그는 잠꼬대처럼 숱이 많은 속눈썹을 움직이며 가늘고 긴 실눈을 떴다.“안가면 안 돼?”그는 말을 하다가 또 눈을 감았다.소만리는 불만스러운 듯 인상을 찌푸리며 기모진의 손에서 벗어나려 했지만, 더 많이 애쓸수록 기모진의 손아귀가 더 조여졌다.“기모진 나를 놔줘요.”“놓지 마, 나 다시는 당신을 놓지 않을 거야........”그는 분명히 잠이 들었지만, 그의 입술이 그녀의 거절에 대답하는 것 같았다.소만리는 어찌할 도리가 없어 타협을 했다.“좋아요, 나 안 갈게요, 그런데 이렇게 나를 잡아당기지 말래요?”소만리의 말을 들은 듯 기모진은 멍하니 다시 눈을 떴고, 몽롱한 눈빛에 그리운 얼굴이 반짝반짝 빛났다.달갑지 않은 소만리는 기모진이 아직 멀쩡한 틈을 타서 그를 일으켜 집안으로 들어갔다.키가 1미터 68의 그녀가 1미터 86의 남자를 끌고 힘겹게 그를 객실 침대에 내던졌다.해열제 한 알 먼저 먹여주려고 했는데 결국 뒤돌아서다가 다시 남자에게 붙잡혔다.“당신 가지 않겠다고 말했잖아.”그는 큰 눈을 반쯤 뜬 채 어린아이의 유치한 말을 하고 있었다.소만리는 귀찮다는 듯이 그의 손을 뿌리쳤다.“난 당신처럼 약속을 어기지 않아요. 내가 안 간다고 한 이상
반면 기모진의 부채와 몰락에 대한 여론도 커지고 있었다.많은 사람들이 기모진의 답변을 기다렸지만, 아무리 지나도 기모진의 공식 블로그에는 아무런 움직임이 없었다.기묵비 역시 기모진이 어떤 대책을 내놓을지 짐작했지만, 하루 종일 기모진은 나타나지 않았다.그는 자취를 감춘 듯 휴대전화도 꺼져 있었다.소만리는 기모진이 지금 그녀의 아파트에 있다는 것을 잘 알고 있지만, 하루가 지나도록 설가 그가 아직 깨지 않았을까?오늘 기자간담회를 보고 전혀 반응이 전혀 없는 것은 불가능한데, 그의 상태가 더 나빠진 건 아닐까?소만리는 조용히 추측하며, 기묵비를 따라 경도에서 가장 우아한 레스토랑으로 갔다. 기묵비는 축하의 의미로 비싼 레드 와인 한 병을 열었다.“축하해요, 드디어 당신의 목표를 달성했어요. 이제 기씨 그룹은 당신의 것이에요.” 소만리는 술잔을 들어 축하했어요.기묵비는 깊은 눈웃음을 지으며 말했다.“당신을 만나기 전, 부모님의 복수를 하는 것이 정말 저의 가장 큰 목표이자 소원이었어요. 지금은 제가 가장 이루고 싶은 소원은 당신입니다.”그가 미리 준비한 프러포즈 반지를 꺼내자, 콩알만한 다이아몬드가 환한 불빛에 눈부시게 빛났다.다이아몬드 반지를 보고 있던 소만리는 갑자기 그녀가 기모진과 결혼했던 그날이 떠올랐다.당시 그는 차갑고 무심했지만 그녀의 손을 부드럽게 잡아주며 결혼반지를 끼워주었다.“미랍, 정말 평생 당신과 함께하고 싶어요. 저와 결혼해 줄래요?”기묵비의 경건하고 부드러운 프러포즈에 소만리는 거절할 이유가 없다는 것을 알았다.하지만 평생의 모든 열정과 사랑이 기모진에게 완전히 소모된 것인지, 그녀는 이미 한 사람을 더 사랑하는 기분이 어떨지 몰랐다.그러나 자신을 진정으로 사랑하는 남자와 결혼할 수 있다면 그것은 또 다른 행복이 아닐 수 없다.소만리는 잠시 생각하더니 미소를 지으며 기묵비를 향해 왼손을 내밀었다.기묵비는 살짝 미소를 지으며 소만리의 손을 가볍게 잡고 반지를 꺼내 약지에 끼워주려
6년째.눈 깜짝할 사이에 6년이 흘렀다.소만리는 지문 잠금 장치를 누르고 아파트 문을 열었다. 지금 이 순간만큼은 그녀가 억울하게 투옥되어 옥중에서 사는 것만 못 할 정도로 괴롭힘을 당했던 그 해까지 생각이 멀어져 갔다.비가 억수같이 쏟아지던 그 날 밤, 그녀는 강제로 제왕절개를 해서 출산한 핏덩이 아기를 여성 수감자들에게 강탈 당했다는 사실을 잊을 수 없었다.내일이 그 아이의 생일이라는 것을 그녀가 어떻게 잊을 수 있을까.하지만 예전과 달리 빈 무덤에 애처롭게 눈물을 흘릴 필요가 없었다.그 아이는 죽지 않았기 때문이다.“엄마, 내일은 군군의 생일이에요.”기란군이 입을 열었고, 그 맑고 은방울 같은 소리에 소만리는 정신을 차렸다.그녀는 마음이 아파 멍하니 있었다.기란군은 소만영과 기모진사이에 태어난 아이로 아이러니 하게도 기란군과 같은 날 태어났다.“엄마 내일 군군 생일을 함께 축하해줄 거예요?”녀석이 그녀의 외투 옷자락을 가볍게 잡아당겼다.소만리는 눈을 낮추어 순수하고 기대가 가득한 커다란 눈을 마주보고 미소를 지으며 기란군의 작은 머리를 쓰다듬었다.“당연히 엄마는 군군의 생일을 함께 보내야지.”기란군의 눈빛은 금세 기쁨이 가득했고, 그는 소만리를 향해 귀여운 엄지 손가락을 내밀며 말했다.“엄마, 손가락 걸어줘요.”소만리는 부드럽게 웃으며 기란군과 손가락을 걸고 약속했다.기란군의 섬세하고 잘생긴 인형 같은 얼굴이 어린아이의 천진난만하고 쾌활한 미소를 드러내는 것을 보고 소만리는 마음이 편해졌다.그녀는 외투를 벗고 기란군에게 음식을 좀 주려고 준비했다.주방에 들어서자 문득 무언가 생각이 나서 거실로 향했다.이미 텅 비어 있을 거라 생각했던 소만리는 기모진이 아침 외출 전처럼 꼼짝 없이 침대에 누워 있는 것을 보았다.뜻밖에도 그가 하루 종일 잠을 잤다고?설사 열이 나더라도 이렇게 자면 안 된다.소만리의 마음속에 한 가닥 의심이 떠올랐고, 그녀는 조금 빠르게 침대 옆으로 걸어가서