간호사가 소리쳤다.“됐어요. 됐어요. 서 선생님, 환자 심장이 다시 뛰고 있어요.”서철용은 아직 마음을 완전히 놓을 수는 없어 그저 조금 안도의 한숨을 내뱉었다.전연우! 전연우!넌 역시 죽음을 눈앞에 두고서도 장소월을 놓지 못하는구나.서철용이 말했다.“조각은 이미 꺼냈으니까 마지막 봉합 수술만 하면 돼. 마지막까지 집중해야 해.”모든 사람들이 일제히 대답했다.“네.”수술은 장장 6, 7시간이 걸려 오전 9시 반이 되어서야 끝이 났다.수술실 밖.부관이 눈을 감고 앉아있는 남자에게 말했다.“소장님, 현아 아가씨가 깨어나셨다고 합니다. 지금 돌아갈까요?”소현아의 이름이 들리니 옅은 잠을 자고 있던 소민아는 바로 정신을 차렸다. 강지훈이 가려는 듯 자리에서 일어서자 그녀도 급히 일어섰다.“강지훈 씨, 아니, 형부, 혹시 송시아 잡고 있어요? 송시아는 지금... 어떻게 됐어요?”강지훈은 음산한 눈길로 그녀를 쳐다보았다.“안 죽어.”그 짧은 세 글자에 소민아는 어느 정도 예상할 수 있었다. 송시아를 잡아둘 사람은 강지훈 말고는 아무도 떠오르지 않았다.강지훈은 잠시 눈을 붙이며 북경 감옥으로 돌아갔다. 도착했을 때, 부관이 병원으로부터 소식을 듣고는 그에게 보고했다.“전연우의 수술이 무사히 끝났다고 합니다. 의식도 곧 회복할 거라고 했습니다.”강지훈이 낮게 깔린 목소리로 말했다.“실력 쓸만하긴 하네.”전연우는 중환자실에서 한동안 치료받아야 했다. 서철용은 피로한 몸을 이끌고 터덜터덜 수술실에서 걸어 나왔다. 장시간 고강도의 수술을 마친 그가 걱정되는 마음에 소민아는 그의 뒤를 따라갔다.서철용이 말했다.“전연우를 계속 여기에 둘 순 없어요.”소민아는 그의 힘없는 목소리를 듣고는 걱정스레 다가가 그를 부축했다.“서 선생님, 송시아가 대표님이 깨어나시는 걸 방해할까 봐 그러시는 거예요?”“그것 때문만은 아니에요. 송시아의 야망은 점점 더 커지고 있어요. 송시아는 전연우뿐만 아니라 성세 그룹의 주인 자리까지 탐내고 있어요.”“신씨
향기로운 갈비찜 냄새에 소민아는 흐릿한 정신으로 눈을 떴다. 누워있는 곳이 자신의 집이라는 것을 보고는 주방에서 음식을 만들고 있는 사람이 신이랑이라는 것을 어렵지 않게 예측할 수 있었다.배에서 꾸르륵 소리가 멈추지 않았다. 그녀는 대충 슬리퍼를 신고 식탁 의자에 앉아서는 갈비를 들고 입에 넣기 시작했다.신이랑은 그런 그녀의 모습을 보고는 씩 웃으며 다가갔다.“천천히 먹어요. 다 민아 씨 것이에요. 아무도 빼어가지 않아요.”“이랑 씨, 저 밥 먹고 싶어요.”“그래요. 내가 밥 가져다줄게요.”신이랑은 그녀에게 밥이 가득 담긴 그릇과 숟가락을 가져다주었다. 오랜 시간 함께 지내다 보니 그는 소민아의 습관까지 발견하게 되었다.그녀는 세 그릇을 먹어서야 공허했던 배를 채웠다.마지막으로 국 한 그릇까지 마시고 만족스럽게 배를 두드리며 트림을 했다.신이랑이 그녀에게 휴지를 가져다주었다.“더 먹을래요?”“이제 배불러요.”“너무 고마워요. 이랑 씨가 없었다면, 쓰러져 죽었거나 배고파 죽었을 거예요.”“어젯밤 내가 전화했는데 안 받더라고요. 어디에 갔었어요?”“병원에 갔었어요. 대표님께서 수술을 하셨는데 가족 사인이 필요해서요. 참, 집에 돌아왔을 때 왜 문 앞에서 기다리고 있었던 거예요?”신이랑이 웃으며 말했다.“그냥 민아 씨 기다리고 싶었어요. 밤새 안 들어오길래 찾으러 나갈 생각이었어요.”소민아는 입술을 뻐금거리다가 다시 침묵했다.자신에게 너무 잘해주지 말라는 말을 하려다 다시 삼켜버렸다. 지금 상황에서 그 말을 꺼내면 미안함에 견딜 수가 없을 것 같았다. 신이랑이 해준 밥도 먹었고, 쓰러졌을 때 신이랑의 보살핌도 받았으니 말이다...그녀는 어쩔 수 없이 화제를 돌렸다.“참, 송시아 최근 뭐 하고 있는지 알아요? 대표님에게 그런 큰일이 있었는데도 왜 병원에 안 나타난 거예요?”신이랑이 말했다.“나도 민아 씨한테 그 얘기 하고 싶었어요. 송시아는 독약을 먹고 병원에 실려 갔대요.”소민아의 눈이 휘둥그레졌다.“독약이라고요? 누가 감
2월 14일 밸런타인데이.장소월, 31세, 암으로 사망.서울 강남병원, 소독수 냄새가 코를 찌른다.「연우야, 오늘 의사선생님이 투석한다고 주사를 놓아주셨는데 너무 아팠어.」「나 곧 죽어. 보러 와 줄 거지?」「제발, 연우야...」장소월이 힘겹게 머리를 돌려 전화기의 메시지 창을 보고 있다. 메시지를 몇 개나 보냈건만 감감무소식이었다. 전연우는 여전히 답장이 없었다...그녀의 손에는 링거 바늘이 꽂혀있었다. 얼굴은 창백했고 몸은 뼈만 남아 앙상했고 두 눈은 안쪽으로 푹 꺼져 있었다.사지는 이미 암 후유증으로 인해 썩어가고 있었다.몸을 까딱할 수 없었기에 아무것도 할 수 없었다. 책임 간호사도 거의 보름 너머 와보지 않았다.원인: 더 이상 치료해도 의미 없음.그녀는 사실 엄살이 많았고 아픈 걸 끔찍이 무서워했다. 암 말기라 그녀는 매일 고통에 시달렸고 전연우에 대한 사랑만이 하루하루를 버틸 수 있는 이유였다.하지만 이 넘쳐나던 사랑이 메말라가자 그녀에게 남은 건 뼈만 남은 몸뚱이였다.장소월은 전화기를 꺼버리고 조용히 죽기를 기다렸다.고통으로 그녀는 의식이 흐릿해졌다. 씁쓸하게 느껴졌다. 안 깐 힘을 다해 전연우와 결혼했고 8년간 그녀는 최선을 다해 좋은 아내가 되려 했다. 모든 걸 다 바쳐 그 사람 곁을 지켰는데 그녀가 얻은 건 무엇인가?사람들은 하나 둘 그녀의 곁을 떠났고 가난 외엔 아무것도 남지 않았다.그녀가 죽으면 제일 기뻐할 사람이 전연우다. 이제 그는 자유의 몸이다. 더 이상 징그러운 그녀의 얼굴을 보지 않아도 된다.전연우, 드디어 소원대로 송시아와 결혼할 수 있다.8개월 전.전연우의 생일날, 새벽 2시가 넘은 시간이었지만 장소월은 소파에 앉아 그가 돌아오길 기다렸다.테이블 위 그녀가 정성껏 차린 음식들도 이미 차갑게 식어갔다.기다리던 전연우는 오지 않고 비서가 이혼서류를 가져왔다. 비서가 싱겁게 입을 열었다.“사모님, 사장님도 별다른 방법이 없어요. 이렇게 큰 전 씨 집안 산업을 누군가는 물려받아야 되잖아요.”장
새벽 12시.장소월이 악몽에 놀라 벌떡 몸을 일으킨다. 이마엔 땀이 맺혀있다.순간 익숙한 소독제 냄새가 코끝에 스친다. 그녀가 제일 싫어하는 냄새다.장소월은 잠시 멍해졌다. 죽은 거 아니었나?왜 아직 살아있는 거지?‘탈칵’하는 소리와 함께 깜깜했던 병실이 밝아졌다. 눈부신 불빛에 그녀는 눈을 뜰 수가 없었다.남자의 차가운 목소리가 울려 퍼졌다.“악몽이라도 꾼 거야?”긴 다리로 침대 곁에 다가왔다. 큰 체구가 그녀의 왜소한 몸에 비친 빛을 막아주기엔 넉넉했다.“전...전연우?”장소월이 머리를 들어 뼈속까지 증오하는 그 남자의 얼굴을 알아보고는 놀라움에 두 눈이 휘둥그레진다.“다가오지 마!”왜 또 이 악마의 곁으로 돌아온 걸까?그녀는 본능적으로 거부하며 뒤로 물러선다.장소월의 머리는 지금 복잡하기 그지없다. 전연우를 본 순간 크나큰 두려움과 절망이 몰려와 숨이 막혔다.전연우가 멈칫한다. 이내 가느다란 눈은 차가움으로 가득 찬다. 불쾌한 듯 그녀를 쳐다보았고 잘생긴 얼굴이 어두워졌다.“의사 불러줄게.”남자의 차가운 저음이 칼처럼 위험한 신호를 보내고 있었다.문이 쾅 하고 닫기고 나서야 장소월도 긴장이 풀렸다.남자가 떠난 후 방안에 떠돌던 강렬한 압박감도 사라졌다. 장소월은 황급히 이불을 걷어냈다. 순간 째질듯한 아픔이 손목에 전해졌다.손목을 보니 붕대가 감겨져 있었다. 손목을 그은 건가?장소월은 아픔을 견디면서 다른 한 손으로 침대맡의 테이블에서 구식 전화기를 들어 달력을 찾아보았다.시간을 본 순간 장소월은 너무 놀란 나머지 아무런 생각도 들지 않았다.지금은 무려 2000년, 그녀가 18살 되던 그해였다.장소월은 기억을 떠올리려고 애썼다. 그녀는 지금 입원 중이고 손목을 그어 전연우를 협박해 고백을 받아달라는 중인 것 같았다.전연우는 장소월이 10살 되던 해에 장해진이 밖에서 데려온 양자였다.장소월이 그를 사랑한다고 느끼게 된 건 그녀가 15살 되던 해 집에서 키우던 티베탄 마스티프가 갑자기 실성해 그녀한테 달려들어 물
장소월이 가볍게 숨을 들이쉬고는 전연우에게 웃으면서 담담하게 말했다.“오빠, 미안해. 전에는 내가 너무 이기적이었어! 내가 잘못했어. 그렇게 오빠를 궁지로 내몰면 안 되는 거였는데. 이제 깨달았어. 앞으로도 꼭 기억할게. 오빠는 오빠일 뿐이라고.”난리를 피우지도 떼를 쓰지도 않았다. 너무나도 평온한 나머지 아무런 생기 없는 인형 같았다.전연우의 어두운 눈동자가 빛나더니 얇은 입술에 차가운 미소가 걸렸다. 비웃음이었다. 그녀의 새로운 수작인 건가?전연우가 입을 열었다.“알았다니 다행이네. 밤새우지 말고 얼른 쉬어. 내일 데리러 올게.”그러고는 어른처럼 그녀의 머리를 쓰다듬었다.장소월은 피하고 싶었지만 꾹 참았고 수긍하는 듯 머리를 끄덕였다.돌아선 전연우의 눈에 부드러움은 찾아볼 수 없었고 차가움만이 남아 있었다.병실에서 나온 전연우는 주머니에서 하얀 손수건을 꺼내 장소월을 만졌던 손을 닦았다.엘리베이터 앞까지 걸어간 그는 옆에 놓인 쓰레기통에 손수건을 던졌다.엘리베이터 문이 열리고 전연우가 지하 주차장으로 가는 버튼을 누른다.아우디 한 대가 라이트를 킨 채로 있다. 조수석에는 긴 파마머리를 한 여인이 앉아있다. 섹시한 옷차림에 손에는 담배가 들려있다. 야릇한 붉은 입술은 담배연기를 뿜어냈다.여자의 시선은 차에 타는 남자의 잘빠진 몸을 따라 움직였다.“잘 달래줬어?”전연우가 차에 올라 안전벨트를 했다. 그의 눈에 역겨움이 빠르게 스쳐 지나갔다. 곧이어 여자의 손에 들린 담배를 뺏아 창밖으로 던졌다. 그러고는 차가운 목소리로 말했다.“다시는 내 차 안에서 담배 피우지 마.”여자가 매혹적으로 웃어 보이더니 다리를 꼬았다.“안 피면 어린 아가씨 향수 냄새를 어떻게 덮어.”아이라인을 그린 예쁜 눈이 차 안에 놓인 핑크색 향수병으로 향한다. 거기엔 글자가 쓰여있는 스티커도 붙여져 있었다: 장소월 전용 좌석.그녀가 살짝 웃어 보이더니 말한다.“18살밖에 안되는 여자애가 점유 욕은 굉장히 강하단 말이야. 왜? 장가에 데릴 사위로 들어갈 생
택시에 탄 지 한 시간쯤 지나 장가 별장 앞에 멈춰 섰다.장소월은 집으로 들어가 신발을 바꿔 신었다. 아줌마가 그 모습을 보더니 인츰 다가왔다.“아가씨, 왜 혼자에요? 연우 도련님이랑 같이 들어오시는 거 아니었어요?”아줌마는 아직 많이 젊었고 주름이 많지는 않았다.장소월은 대뜸 아줌마를 꼭 끌어안았다. 아버지가 돌아가시고 그녀를 친자식처럼 아껴준 사람은 아줌마뿐이었다.그러나 뒤에는 전연우가 강제로 전가에 남겨 그와 송시아를 모시게 했다.“아줌마, 너무 보고 싶었어.”“어... 저기... 아가씨, 왜 그래요? 혹시 아직 다 안 나으신 건가요?”아줌마가 장소월을 밀어내더니 걱정스레 손을 그녀의 이마에 갖다 댔다.괜찮은 거 같은데?아줌마는 오늘 장소월이 약간 이상해 보였지만 딱히 뭐라 표현할 수는 없었다.“아니 그냥 안아보고 싶었어.”“이제 막 들어왔는데 배 안 고파요? 죽 끓여놨는데 얼른 오세요.”“입맛 없어, 그냥 올라가서 좀 잘래. 점심때 다시 불러줘!”밤을 꼬박 새우고 차를 탔더니 머리가 조금 어지러웠다.“아 맞다, 아가씨, 아까 회장님 전화 오셨는데 집 들어오시면 다시 전화 달라고 했어요. 아가씨한테 하실 말씀이 있어 보였어요. 그리고 이건 회장님 출장 가시기 전에 아가씨께 전달하라고 하신 거예요.”장소월은 실버 쇼핑카드를 건네받고는 머리를 끄덕인다.“응”장해진이 전연우 대신 그녀에게 주는 보상인가?장해진이 무슨 말을 꺼낼지 장소월은 알고 있었고 담담하게 전화를 걸었다.장해진에 대한 그녀의 감정은 이루 말할 수 없었다. 그는 확실히 좋은 아버지였다. 하지만 그것도 허울뿐이었다...그는 사실 좋은 아빠가 아니었다.그녀는 알고 있었다. 장해진이 늘 가업을 물려받을 아들을 갖고 싶어 했다는 것을. 하여 많은 애인을 두고 있었지만 그중 누구도 아들이나 딸을 낳지는 못했다.그래서 결국 전연우를 입양한 거다.나날이 커가고 있는 딸은 장해진에게 정략결혼의 도구일 뿐이었다.이익을 위해서라면 장해진은 수단을 가리지 않았고 자신의
장소월은 저녁을 먹고 일찍 잠에 들었다. 자기 전 그녀는 따듯한 우유 한 잔을 마시곤 했는데 오랫동안 고치지 못한 습관이었다.얇은 커튼 밖 어둠은 유난히 짙었다. 한줄기 라이트가 창문으로 비쳐들었다.타이어가 땅에 마찰되면서 나는 소리가 시끄럽게 귀청을 때렸다.전연우의 아우디 A6은 장해진이 회사에서 그에게 상으로 준 새 차였다.차에서 내려 현관으로 들어왔고 손에 든 차 키를 내려놓았다.날카로운 눈빛으로 한번 훑었지만 익숙한 모습이 보이지 않았다.전에는 항상 가냘픈 모습으로 소파에 앉아 무미건조한 드라마를 보는 누군가가 있었건만 지금은 텅 비어 있었다. 테이블도 평소처럼 간식이 널브러져 있지 않고 깨끗했다.전연우의 눈빛이 어두워졌다. 아줌마가 주방에서 나왔다.“연우 도련님, 저녁 식사하셨나요?”“소월이는?”전연우가 묻는다.“아가씨는 몸이 불편하시다면서 일찍 잠에 드셨어요.”“올라가서 한번 볼게.”전연우가 한 손을 주머니에 찔러 넣고는 위층으로 올라갔다. 얼굴에 피곤한 기색이 어려있었다. 계단을 세 개쯤 올라가더니 발걸음을 멈추고는 말했다.“내일 점심에 윤이 돌아오니까 윤이 좋아하는 음식 몇 개 더 하고.”“네, 알겠습니다, 연우 도련님.”아줌마가 답한다.3층에 도착한 전연우, 손잡이를 돌렸지만 전처럼 열리지 않았다.안에서 잠군 것이다.전연우의 미간이 구겨졌다. 그와 장소월의 방은 모두 3층에 있었고 장해진의 방은 2층이었다. 2층은 평소에 함부로 들어갈 수 없었고 4층은 윤이가 단독으로 쓰고 있었다.예전 같았으면 그는 장소월의 방을 마음대로 드나들 수 있었고 안에서 잠근 적은 없었다.하지만 이번만큼은 그의 예상을 벗어났다. 장소월이 진짜 그에게서 마음을 거둔 것일까?전연우는 문을 두드렸다.“소월아, 자?”악마의 노크 소리에 정소월은 이불 속에 몸을 감추고 귀를 틀어막았다. 대꾸하기가 싫었다.사실 아까 전연우가 차를 끌고 돌아올 때부터 그녀는 소리를 듣고 깨어있었다.전연우는 밖에 집을 하나 샀다. 방 2개에 거실 2개
전생에 전연우가 송시아와 결혼한 이유도 송시아의 생김새가 백윤서랑 조금 닮아있어 백윤서 대용품으로 곁에 두고 있었다.장소월은 집안을 제외하고 성적이든 외모든 어릴 때부터 쭉 백윤서에게 밀렸었다.백윤서와 전연우 사이의 감정은 철근으로 만든 성벽처럼 단단했고 그 누구도 무너트릴 순 없었다.전연우가 백윤서에 대한 사랑은 뼈에 새길 만큼 깊었다.장소월은 전연우에게 그저 원수의 딸일 뿐이었고 일말의 감정도 없었다.노크 소리가 점점 더 커졌다.장소월은 입술을 깨물었다. 전연우는 그녀에게 인내심이라는 걸 가져본 적이 없었다.문을 열어주지 않으면 전연우는 오늘 저 문을 부시고도 남을 것이다.장소월은 불을 켰다. 이불을 거두고 신발을 챙겨 신고 침대에서 일어났다. 물을 열고는 잠에서 덜 깬 듯 눈을 비비며 말했다.“오빠? 왜 온 거야? 미안해. 내가 너무 깊게 잠들어서 못 들었나 봐. 무슨 일이야?”전연우의 진한 눈썹이 구겨져 있었다. 하지만 그녀가 진짜 졸음을 무릅쓰고 일어나 문을 열어준 걸 보고는 미간이 살짝 풀렸다. 눈빛이 부드러워지는 듯하더니 그녀의 이마 쪽으로 손을 갖다 댔다.장소월이 시선을 아래로 향한 채 몸을 돌려 테이블로 걸어가 컵에 물을 따랐다. 그러면서 감정을 잘 숨기려고 애썼다.전연우의 눈빛이 다시 차가워지더니 아무렇지 않은 듯 손을 거두고 방에 들어가 문을 닫는다.장소월은 마음이 불안해졌지만 지금의 전연우는 자신을 싫어하기에 아무것도 하지 않을 것이라고 생각이 들었다.이내 불안했던 마음이 다시 진정되었다.전연우가 핑크로 도배된 소녀의 방을 훑어보았다. 방안에는 잔잔하게 달콤한 냄새가 깔려있었다. 그의 차에서 나는 냄새와 같았다. 예전과 달라진 건 아무것도 없었다.“컨디션은 괜찮아졌어?”전연우가 아무런 기복이 없는 차가운 목소리로 물었다.장소월은 컵을 내려놓고 책상 앞에 놓인 걸상을 빼서 앉았다. 그러면서 그와 일정한 거리를 유지했다.“관심 고마워요 오빠. 많이 좋아졌어.”전연우가 다가선다. 그의 몸에서는 담배와 술이 섞
향기로운 갈비찜 냄새에 소민아는 흐릿한 정신으로 눈을 떴다. 누워있는 곳이 자신의 집이라는 것을 보고는 주방에서 음식을 만들고 있는 사람이 신이랑이라는 것을 어렵지 않게 예측할 수 있었다.배에서 꾸르륵 소리가 멈추지 않았다. 그녀는 대충 슬리퍼를 신고 식탁 의자에 앉아서는 갈비를 들고 입에 넣기 시작했다.신이랑은 그런 그녀의 모습을 보고는 씩 웃으며 다가갔다.“천천히 먹어요. 다 민아 씨 것이에요. 아무도 빼어가지 않아요.”“이랑 씨, 저 밥 먹고 싶어요.”“그래요. 내가 밥 가져다줄게요.”신이랑은 그녀에게 밥이 가득 담긴 그릇과 숟가락을 가져다주었다. 오랜 시간 함께 지내다 보니 그는 소민아의 습관까지 발견하게 되었다.그녀는 세 그릇을 먹어서야 공허했던 배를 채웠다.마지막으로 국 한 그릇까지 마시고 만족스럽게 배를 두드리며 트림을 했다.신이랑이 그녀에게 휴지를 가져다주었다.“더 먹을래요?”“이제 배불러요.”“너무 고마워요. 이랑 씨가 없었다면, 쓰러져 죽었거나 배고파 죽었을 거예요.”“어젯밤 내가 전화했는데 안 받더라고요. 어디에 갔었어요?”“병원에 갔었어요. 대표님께서 수술을 하셨는데 가족 사인이 필요해서요. 참, 집에 돌아왔을 때 왜 문 앞에서 기다리고 있었던 거예요?”신이랑이 웃으며 말했다.“그냥 민아 씨 기다리고 싶었어요. 밤새 안 들어오길래 찾으러 나갈 생각이었어요.”소민아는 입술을 뻐금거리다가 다시 침묵했다.자신에게 너무 잘해주지 말라는 말을 하려다 다시 삼켜버렸다. 지금 상황에서 그 말을 꺼내면 미안함에 견딜 수가 없을 것 같았다. 신이랑이 해준 밥도 먹었고, 쓰러졌을 때 신이랑의 보살핌도 받았으니 말이다...그녀는 어쩔 수 없이 화제를 돌렸다.“참, 송시아 최근 뭐 하고 있는지 알아요? 대표님에게 그런 큰일이 있었는데도 왜 병원에 안 나타난 거예요?”신이랑이 말했다.“나도 민아 씨한테 그 얘기 하고 싶었어요. 송시아는 독약을 먹고 병원에 실려 갔대요.”소민아의 눈이 휘둥그레졌다.“독약이라고요? 누가 감
간호사가 소리쳤다.“됐어요. 됐어요. 서 선생님, 환자 심장이 다시 뛰고 있어요.”서철용은 아직 마음을 완전히 놓을 수는 없어 그저 조금 안도의 한숨을 내뱉었다.전연우! 전연우!넌 역시 죽음을 눈앞에 두고서도 장소월을 놓지 못하는구나.서철용이 말했다.“조각은 이미 꺼냈으니까 마지막 봉합 수술만 하면 돼. 마지막까지 집중해야 해.”모든 사람들이 일제히 대답했다.“네.”수술은 장장 6, 7시간이 걸려 오전 9시 반이 되어서야 끝이 났다.수술실 밖.부관이 눈을 감고 앉아있는 남자에게 말했다.“소장님, 현아 아가씨가 깨어나셨다고 합니다. 지금 돌아갈까요?”소현아의 이름이 들리니 옅은 잠을 자고 있던 소민아는 바로 정신을 차렸다. 강지훈이 가려는 듯 자리에서 일어서자 그녀도 급히 일어섰다.“강지훈 씨, 아니, 형부, 혹시 송시아 잡고 있어요? 송시아는 지금... 어떻게 됐어요?”강지훈은 음산한 눈길로 그녀를 쳐다보았다.“안 죽어.”그 짧은 세 글자에 소민아는 어느 정도 예상할 수 있었다. 송시아를 잡아둘 사람은 강지훈 말고는 아무도 떠오르지 않았다.강지훈은 잠시 눈을 붙이며 북경 감옥으로 돌아갔다. 도착했을 때, 부관이 병원으로부터 소식을 듣고는 그에게 보고했다.“전연우의 수술이 무사히 끝났다고 합니다. 의식도 곧 회복할 거라고 했습니다.”강지훈이 낮게 깔린 목소리로 말했다.“실력 쓸만하긴 하네.”전연우는 중환자실에서 한동안 치료받아야 했다. 서철용은 피로한 몸을 이끌고 터덜터덜 수술실에서 걸어 나왔다. 장시간 고강도의 수술을 마친 그가 걱정되는 마음에 소민아는 그의 뒤를 따라갔다.서철용이 말했다.“전연우를 계속 여기에 둘 순 없어요.”소민아는 그의 힘없는 목소리를 듣고는 걱정스레 다가가 그를 부축했다.“서 선생님, 송시아가 대표님이 깨어나시는 걸 방해할까 봐 그러시는 거예요?”“그것 때문만은 아니에요. 송시아의 야망은 점점 더 커지고 있어요. 송시아는 전연우뿐만 아니라 성세 그룹의 주인 자리까지 탐내고 있어요.”“신씨
엘리베이터를 나선 뒤 서철용이 발걸음을 멈추고 말했다.“송시아가 저렇게 날뛰는 것도 한때일 뿐이에요. 전연우의 개인적인 일일 뿐이니 부디 송시아에게 자비를 베풀어주길 바라요.”강지훈이 말했다.“그런 거 나한테 말할 필요 없어요. 당신은 그냥 전연우의 목숨만 살리면 돼요.”“당연하죠.”서철용은 익숙한 길을 따라 수술준비실로 향했다. 이미 준비를 마치고 대기하고 있던 심장외과 과장이 서철용을 보고는 구세주라도 발견한 듯 달려나갔다.“서 원장님!”서철용이 그의 어깨를 툭툭 두드렸다.“내가 없는 동안 수고 많았어요. 시간이 급박해서 수술 끝나면 바로 다시 돌아가 봐야 해요. 들어와서 어시스턴트 해요.”“네.”서철용은 무균 수술복을 입고 안으로 들어갔다. 호흡기 단 채 수술대에 누워있는 남자를 본 그의 입꼬리가 위로 씩 올라갔다.“오랜만이야, 전연우!”전연우의 이렇게까지 망가진 모습은 한 번도 본 적이 없다.소민아는 차가 막히는 바람에 조금 늦게 병원에 도착했다. 수술실 앞에 가보니 한 사람이 더 기다리고 있었다. 소민아는 바로 호흡을 가다듬고 말했다.“이... 이런 우연이! 형부도... 여기 계셨어요?”강지훈은 눈을 감은 채 아무런 반응도 하지 않았다. 강지훈은 왜 여기에 왔단 말인가?소민아는 강지훈이 앞에 있으니 사나운 호랑이 앞에서 쪽잠을 자고 있는 토끼가 된 듯한 기분이 들었다. 그녀는 무언가 생각났는지 핸드폰을 들고 기성은에게 문자를 보냈다.[서 선생님이 대표님의 수술을 하고 계세요. 대표님 곧 깨어날 수 있을 거예요. 그럼 기성은 씨도 돌아오는 거 맞죠!]소민아는 이번에도 기성은의 답장을 받지 못했다.그녀는 송시아와 임정희가 대체 어떻게 된 건지 너무나도 알고 싶었다.대표님의 수술이 눈앞에 닥쳤는데도 나타나지 않다니.시간이 점차 흐르고 다섯 시간 뒤, 바깥에선 해가 떠오르고 있었다.수술 어시스턴트가 땀을 훔쳤다.“서 선생님, 호흡 가다듬으세요. 모든 수치 이상 없습니다.”그때, 상처를 잡고 있던 다른 어시스턴트가
엘리트 개인 병원.새벽 12시, 담당 간호사가 의식불명 상태로 침대에 누워있는 남자의 상태를 살피고 있었다. 하지만 그때, 전연우의 심장 박동 수치가 현저히 내려가기 시작해다. 그녀는 깜짝 놀라 긴급 호출 버튼을 눌렀다.당직 의사가 다급히 달려왔다.“무슨 일이에요? 환자 상태는 어때요?”간호사가 급히 말했다.“환자분의 상처가 시간이 꽤 지났음에도 아물지 않습니다. 약을 발라주려고 보니까 상처에서 대량의 출혈이 발견되었어요. 다른 간호사한테 혈액을 준비하라고 말했습니다.”“지금 당장 임정희 선생님한테 수술을 해야 한다고 알려요. 이제 더는 미룰 수 없어요.”“하지만 저번 회의에서 임 선생님이 말씀하셨잖아요. 이 환자분 심장에 박힌 조각은 제거하기가 너무 힘들다고요. 조금만 빗나가면 심장 혈관을 건드릴 수도 있어요. 지금은 서 선생님을 제외하고는 아무도 이 수술 못 해요.”“병원에서도 서 선생님이 어디에 있는지 모르잖아요. 이렇게 해요! 일단 환자분의 가족한테 연락해 병원에 나오라고 해요. 어찌 됐든 이 수술은 반드시 해야 해요.”간호사가 말했다.“아까 이미 연락해봤어요. 하지만 송시아 씨는 연락 두절이에요.”의사의 얼굴이 사색이 되었다.“뭐라고요?”그때 소민아는 침대에 누워 휴식을 취하고 있었다. 돌연 걸려온 병원의 전화를 받고 소식을 들은 뒤, 그녀는 바로 전화를 끊고 서철용에게 전화를 걸었다.하지만 서철용은 누군가와 통화를 하고 있었다. 그 상대는 다름 아닌 오랜만에 연락이 닿은 장소월이었다.핸드폰 너머 바람 소리가 들려왔다.장소월이 물었다.“저한테 할 말 있으세요?”서철용은 고개를 돌려 잠들어 있는 배은란과 깨어있는 두 아이를 바라보며 말했다.“별거 아니에요. 그냥 병원에서 전화가 왔는데 전연우의 상태가 엄청 안 좋다고 하더라고요. 오늘 밤을 넘기지 못할 수도 있어요.”“소월 씨, 지금은 전연우에 대해 어떻게 생각하고 있어요?”핸드폰 너머 오랫동안 침묵이 흘렀다. 그러다... 전화가 끊겼다.이어 핸드폰에 소민아의 이
“하지만 서 선생님, 지금 당장 병원에 가시면 송시아가 또 무슨 짓을 저지를까 봐 겁나요. 또한... 송시아라면 일찌감치 사람을 시켜 선생님을 감시하도록 했을 거예요. 연구원을 나서는 순간 위험해져요.”서철용은 들고 있던 담배를 한 모금 피우고 재를 툭툭 털어냈다. 확실히 니코틴은 머리를 맑게 해주는 데에 효능이 있었다.“송시아를 너무 과대평가하는 거 아니에요? 서울에 머리가 달린 사람이 송시아밖에 없는 줄 알아요?”“아무리 날고 긴다고 해도 다른 사람한테 기생해서 사는 기생충일 뿐이에요. 한 번 맞춰봐요... 송시아는 왜 성세 그룹 대표 자리에 앉은 지 꽤 되었음에도 불구하고 아직도 회사의 중요한 프로젝트를 진행할 권한은 없는 걸까요?”소민아가 되물었다.“그 이유가 뭔데요?”서철용이 옆에 누워있는 여자를 바라보며 말했다.“그 답은 내가 알려줄 수 있는 게 아니에요, 스스로 찾아야죠. 그런데... 기성은이 처음에 아무것도 안 알려줬어요?”소민아가 고개를 저었다.“저한테 많은 걸 숨기고 있어요.”서철용이 웃으며 말했다.“몸에 손발도 붙어있고, 입도 있는데 알아보지 못할 게 뭐가 있어요. 모르겠으면 많이 질문하고 조사해봐요. 그 업계에서 가장 중요한 건 바로 머리를 써야 한다는 거예요. 그 누구보다 치밀해야 해요. 이래서야 송시아랑 싸울 수 있겠어요?”소민아는 입술을 깨물고 잠시 망설이다가 입을 열었다.“전 송시아와 싸우겠다고 생각한 적 없어요. 단지 나쁜 짓을 하는 걸 막고 싶을 뿐이에요. 언니는... 송시아는 예전엔 그리 나쁜 사람이 아니었어요. 제 눈엔 정말 그 누구보다 좋은 언니였거든요. 대체 뭐가 송시아를 이렇게까지 바뀌게 만들었는지 모르겠어요.”“목표를 위해서라면 아무리 부적절한 일이라도 전혀 서슴지 않아요. 계속 이렇게 그릇된 길로 가게 놔둘 순 없어요. 일이 아직 되돌릴 수 없는 수준까지 간 건 아니니까 기회는 있어요.”서철용이 시선을 떼고 창밖을 쳐다보았다.“정신이 똑바로 박힌 사람이 있긴 있었네요.”“성세 그룹이 여
서철용이 들고 있던 서류를 한쪽에 툭 던져놓았다.“전연우 정도의 치유 능력이라면 별문제 없을 거예요. 지금은 말 그대로 식물인간이에요. 의식을 회복할 수 있을지 없을지는 그놈 운명에 달렸겠죠.”전연우처럼 죄를 많이 저지른 사람이 과연 깨어날 수 있을지는 그야말로 미지수다.소민아에겐 그리 나쁘지 않은 소식이었다. 그녀가 문득 무언가 떠올라 말했다.“참, 대표님의 주치의는 송시아가 데려온 임정희라는 의사예요. 이 자료도 그 사람이 준 거고요. 여기에 오기 전 서 선생님한테 전해주라고 했어요. 두 분의 길고 짧음은 아직 결정되지 않았고, 기회가 생기면 서 선생님과 다시 한번 겨뤄보고 싶다고요. 제가 이해하기로 그분은 서 선생님이 돌아가 함께 전 대표님을 치료하기를 바라는 것 같았어요.”그 익숙한 이름을 서철용이 어떻게 잊겠는가. 그는 옅은 미소를 짓고는 갓 아이를 낳고 침대에 누워있는 여자를 바라보며 말했다.“난 흥미 없다고 전해줘요.”소민아가 고개를 끄덕였다.“네. 기회가 되면 그 말 전해드릴게요.”“시간이 늦었어요. 더 귀찮게 하지 않고 이만 가볼게요.”소민아가 시계를 확인해보니 이미 근무 시간이 훌쩍 지나 있었다. 그녀가 문을 나선 순간 병실에서 낮은 목소리가 들려왔다.배은란이 물었다.“민용 씨, 그 임정희라는 사람과 무슨 사이야? 한 번도 들어본 적 없는 사람인데...”서철용이 그녀에게 따뜻하게 이불을 덮어주었다.“학교 후배야. 신경 쓸 필요 없어.”소민아는 걸음을 늦추고 그들의 대화에 귀를 기울였다. 배은란이 서철용을 부르는 호칭을 들은 순간, 그녀는 자신의 귀를 의심했다. 정말 민용 씨라고 한 거야?소민아는 길옆에서 택시를 잡아 집으로 돌아가는 길에서 아무리 생각해봐도 이해가 되지 않았다. 배은란은 대체 무슨 이유로 서민용의 이름을 부른 걸까, 마주하고 있는 사람은 분명 서철용임에도 말이다.미친 게 아니라면 설명이 안 되는 일이다.하지만 배은란은 겉으로 보기엔 별다른 문제가 없어 보였다. 만약 지금 기성은이 옆에 있었다면
그때, 송시아는 샤워를 마치고 욕실에서 나오고 있었다. 놀랍게도 침대에 누워있는 사람은 아직 혼수상태에 있는 전연우였다.어젯밤 한의준은 완전히 미쳐버렸는지 전연우의 앞에서 그녀와 관계를 가졌다.밤새 시달린 탓에 그녀는 이제야 간신히 몸을 회복했다. “정말 네 말이 맞았어. 그 사람들 한시라도 빨리 전연우를 깨우려 하고 있어. 송시아, 전연우가 의식을 되찾으면 첫 공격 대상이 네가 될 거라는 거 생각해본 적 없어?”송시아가 피식 웃음을 터뜨렸다.“임정희, 넌 아직 전연우에 대해 잘 몰라. 난 아무것도 하지 않았어. 그 사람이 의식불명 상태에 있을 때 최선을 다해 보살피고 회사 관리까지 도왔어. 전연우도... 누가 진정으로 자신을 위하는 사람인지 알게 될 거야. 만약 정말 날 건드릴 생각이라면, 정신을 차리고 똑똑히 보라지 뭐, 지금 성세 그룹에서 자신의 발언권이 어느 정도인지.”“전연우를 깨어나게 할 가능성이 제일 큰 사람은 서철용이라는 건 인정할 수밖에 없어.”송시아는 전화를 끊고 침대 옆으로 다가가 남자의 얼굴을 어루만졌다. 그의 눈썹부터 입술까지... 여자의 눈동자엔 미친듯한 집착이 가득 차 있었다.“당신은 결국 내 것이 될 거라고 말했잖아요. 당신이 의식을 회복하면 나한테 복종할 때까지 방에 가둬놓고 나만 볼 거예요.”그날을 떠올린 송시아는 돌연 하하 웃음을 터뜨렸다.그 순간이 오기를 얼마나 갈망하고 있는지 모른다.지금의 송시아는 마치 악마에게 영혼을 빼앗기기라도 한 듯 점점 더 미쳐가고 있었다.소민아는 바로 급히 군의원으로 달려갔다.하지만 통행증이 없어 문 앞에서 가로막히고 말았다.그녀는 서철용의 전화번호를 받았던 것이 생각나 곧바로 그에게 전화를 걸었다. 세 번째 전화벨이 울려서야 통화가 연결되었다.핸드폰 너머로 아이 울음 소리가 들려왔다. 배은란이 출산한 건가?“무슨 일이에요. 말해요!”소민아가 말했다.“대표님의 검사 결과지 가져왔어요. 저 지금 병원 문 앞에 있는데, 혹시 얘기할 시간 있으세요?”서철용이 병실 창문
신이랑이 차를 몰고 소민아를 회사에 데려다주는 길, 그녀가 노트북을 접고 가방에 넣으며 말했다.“지하철역에 내려줘요. 따로 들를 데가 있어서요.”신이랑이 물었다.“어디에 가는데요? 내가 데려다줄게요.”소민아는 입술을 꽉 깨물고 잠시 망설이다가 말했다.“아니에요. 그냥 뭐 좀 사고 바로 회사에 갈 거예요.”“그래요.”신이랑은 더는 묻지 않고 앞쪽 지하철역에서 차를 세웠다. 소민아는 차에서 내린 뒤 뒤도 돌아보지 않고 급히 지하철역 안으로 내려갔다. 믿음을 얻지 못했다는 생각에 상처받은 슬픈 신이랑의 눈동자도 보지 못한 채 말이다.엘리트 병원은 전부 송시아가 장악하고 있었다. 소민아가 프런트에 걸어가 말했다.“안녕하세요. 전 성세 그룹 직원인데요, 대표님을 만나러 왔어요. 이건 제 사원증이에요.”프런트 직원 두 명은 서로 마주 보다가 고개를 저으며 말했다.“예약은 하셨나요? 송 대표님의 전화가 없으면 올라가실 수 없어요. 현재 15층 VIP 병동은 완전히 봉쇄된 상태거든요.”소민아는 이마를 찌푸렸다. 송시아의 집착이 이렇게까지 심각했다니.“그럼 전연우 씨의 검사 결과서만 볼 수 있을까요?”간호사가 말했다.“저흰 잘 몰라요. 새로 오신 임정희 과장님께 물어보는 게 좋을 거예요. 거의 모든 일은 그분 승인이 있어야 할 수 있거든요.”소민아는 명함 하나를 받고는 임정희의 사무실에 찾아갔다. 문 앞에서 안을 들여다보니 아무도 없었다.얼마 후, 복도에서 거친 목소리가 들려왔다.“환자 상태가 많이 안정됐어. 이제부턴 자극 치료법을 쓸 거야. 매일 침으로 환자 혈 자리를 자극해 의식을 찾게 할 생각이야.”“네, 과장님.”임정희는 사무실 문 앞에 서 있는 소민아를 발견하고는 아래위로 훑어보다가 물었다.“누구세요?”“안녕하세요. 전 소민아라고 합니다. 대표님에 관해 궁금한 게 있는데, 저와 얘기 좀 나눌 수 있을까요?”임정희는 옆에 있던 어시스턴트들을 보내고는 그녀와 함께 사무실 안으로 들어갔다.그녀가 들고 있던 서류를 내려놓고 말했다.
“괜찮아요. 나도 민아 씨를 도울 다른 방법 찾아볼게요. 나와 결혼하겠다고 한다면 기꺼이 해줄 거예요... 오늘 백화점에 갔을 때 반지도 하나 봤어요. 민아 씨가 좋아할지 모르겠네요.”신이랑이 호주머니에서 검은색 실크 상자 하나를 꺼냈다. 뚜껑을 여니 반짝반짝 빛나는 다이아몬드 반지가 모습을 드러냈다. 그는 소민아의 대답을 듣지 못했다. 고요한 방 안엔 그녀의 고른 호흡 소리만 들려올 뿐이었다.신이랑이 소파에서 일어나 그녀 앞에 무릎 한쪽을 꿇고 앉았다. 그는 조용히 반지를 꺼낸 뒤 진심 어린 눈빛으로 소민아를 바라보았다.“내가 좀 성급하다는 거 알아요. 하지만 더는 못 기다리겠어요. 민아 씨...”“앞으로 무슨 일이 생기든, 민아 씨가 쉽게 나한테 이혼을 요구하지는 말았으면 좋겠어요.”이건 신이랑의 욕심이다. 그렇다... 소민아가 처음으로 결혼을 입에 올린 그 순간부터 그는 단 한 번도 이혼을 고려해본 적이 없다.신이랑은 소파에 기대어 앉아있는 여자를 안아 침실에 눕히고는 신발을 벗기고 이불을 덮어주었다...소민아는 이불 속에 들어가 꼼지락거리며 편한 자세를 취했다.다음 날 날이 밝아올 때까지 여자는 깊이 꿈나라에 빠졌다.몽롱한 정신으로 눈을 떴을 때, 옆에 누워있는 남자를 본 순간 그녀의 눈이 휘둥그레졌다. 신이랑이라는 것을 확인한 뒤에야 놀란 마음이 천천히 진정되었다. 그녀는 이마를 찌푸리고 침대에서 내려와 신발을 신고는 머리카락을 잡고 거실로 걸어 나왔다.소민아는 목이 말라 컵에 물을 따르고는 몇 모금 마셨다. 그녀가 창가에 서서 잠을 깨고 있을 때, 뒤에서 발걸음 소리가 들려왔다. 뒤돌아보니 신이랑이 줄무늬 잠옷을 입고 다가오고 있었다. 사이즈가 맞는 듯했지만 자세히 보면 조금 헐렁했다. 소민아가 기성은이 이 집에 왔을 때를 대비해 준비한 잠옷이었기 때문이다. 하지만 생각지도 못하게 기성은은 한 번도 입지 못했다. 그리고 신이랑이 신고 있는 슬리퍼까지...소민아는 시선을 거두고 억지로 미소를 지으며 그에게 인사했다.“좋은 아침이에