제297화

소욱은 그 향낭을 손에 쥐고서 미묘한 기색을 느꼈다.

그는 봉구안을 바라보며 그녀가 함부로 움직이지 못하게 하였다.

그리고 곧바로 외부의 사람들에게 명을 내렸다.

“어의를 부르거라!”

얼마 지나지 않아, 황후의 태진을 담당하던 어의가 들어왔다.

그는 황후가 임신하지 않았다는 사실을 알고 있는 유일한 인물이었다.

어의는 향낭을 코에 대고 한 번 냄새를 맡자, 곧 결론을 내렸다.

“폐하께 아뢰옵니다. 이는 ‘영릉향’으로, 피를 순환시키고 어혈을 풀어주는 효능이 있사옵니다.”

이 시점까지는 그저 평범해 보였다.

하지만 곧 어의의 말은 예기치 않은 방향으로 이어졌다.

“그러나, 이 물건은 사향과 마찬가지로 임산부가 장기간 접촉하면 태아에게 영향을 미쳐 유산에 이르게 하거나 사태를 일으킬 위험이 있사옵니다!”

“임산부뿐만 아니라, 일반 여인들도 이 향낭을 지니는 것은 삼가야 합니다.”

봉구안은 소매 속에서 손을 살짝 쥐어 보았다. 결국 들키고 말았구나…

소욱의 눈빛은 차갑게 변하며 한순간에 서릿발 같은 빛이 사라져, 오히려 얼음 같은 싸늘함만이 남았다. 그 기운은 사람을 떨게 만들 정도였다.

그러나 그의 감정은 외부로 드러나지 않았다.

그는 다른 사람들을 물리친 뒤, 황제로서의 권위와 평정을 간신히 지키며 봉구안에게 차분히 물었다.

“이 향낭, 그대 것이냐, 아니면 누군가가 준 것이냐?”

두 경우에는 큰 차이가 있었다.

봉구안은 그 자리에서 평온한 얼굴로 대답했다.

“신첩의 것이옵니다.”

황제의 눈빛이 어두워지고, 그 속엔 차가운 기운이 깃들어 있었다.

“네 몸을 해칠 위험을 감수하고서도 이 향낭을 지니고 있었다니…”

“황후, 내가 그대를 칭찬해야 할지, 어리석다 꾸짖어야 할지 모르겠구나!”

쾅…

소욱의 내공이 터져 나오자, 벽 옆의 화병이 기류에 깨지며 청명한 소리와 함께 산산이 부서져 땅에 흩어졌다.

그의 마음 또한 화병과 같았다.

흐트러져, 도무지 잡히지 않았다.

그는 황후의 고요한 눈동자를 마주할 때마다, 주먹을 베개에 내리치는 것처럼 그의 모든 격