이때 여진수는 대부분의 정신력을 분신에 집중하고 있었다.분신은 이틀을 달려서 고왕성에 도착했다.그는 이 별 밖에 서서, 큰 충격을 받았다.이 별은 밖에서 보니 지금 그가 있는 별보다 체적이 백배는 더 컸다.이렇게 큰 별은 자원이 풍부하고 더 높은 수준의 문명이 탄생했을 가능성도 크다.여진수의 분신은 바로 안으로 들어갔다.그는 행적을 감추지 않았다. 대기권에 진입하자마자 각종 위성에 포착됐다.이 행성의 제일 핵심 구역에서 우주를 감시하고 있는 자가 즉시 경보를 울렸다.“경고! 경보! 불명의 강자가 나타났다, 그의 구체적인 전력을 스캔할 수 없다. 모두 대기하라!”그리고 누군가가 위성을 통해 여진수에게 외쳤다.“너 누구야? 멈춰!”여진수는 아랑곳하지 않고 오히려 속도를 올렸다.그의 행동은 이 행성 사람들을 자극했다.수많은 공격위성이 수천수만 개의 오로라를 내뿜었다. 그 위력은 어마어마했다."시끄럽다!"여진수는 말하더니 검을 휘둘러 베어 버렸다.그러자 수만 억 줄기의 검기가 폭발하더니 위성들은 마치 만두처럼 떨어져 내렸다.그는 순식간에 대기권을 통과했다.그는 하늘 높이 떠 있었고, 무수한 공격이 덮쳐왔지만, 모두 그와 100미터 떨어진 곳에 멈춰 서, 더 이상 다가올 수 없었다.여진수가 크게 손을 흔들자, 모든 공격은 올 때보다 더 빠른 속도로 거꾸로 날아갔다.그리고 그는 입을 벌려 낮은 목소리로 외쳤다."왕이 어디 있어? 나와!"“웡!”갑자기 허공이 번쩍이더니, 키가 3미터에 가까운 건장한 남자가 여진수 앞에 나타났다.그의 커다란 근육들이 보이고, 미간엔 기계 눈이 박혀 있었다.두 개의 정상 팔 외에 겨드랑이 밑에 또 한 쌍의 기계 팔이 있었다.그는 세 번째 눈으로 여진수를 스캔했다.그 눈은 붉게 반짝였다.그는 미간을 찌푸렸다.몇 번이나 다시 스캔해 보았지만, 아무런 효과가 없었다.결국 그 눈은 그 자리에서 폭발했다!“재미있네.”그는 차갑게 웃으며 말했다."고왕성의 최고 기술을 대표하는 '하늘의 눈'조차
“하하, 겁이 없네. 감히 우리 대대장님한테 맞서다니?”"대장님은 고왕 최강자다!""지구별에서 온 저 꼬마는 한순간에 찢겨 나갈 거다."“이럴 수가!!”…그들의 조롱의 말이 채 끝나기도 전에 눈앞에 일어난 일은 그들의 마음을 뒤흔들었다.그들의 대장, 그 백전불패의 남자는 여진수의 일격도 당해내지 못하고 한 무더기의 쇳조각으로 변했다.그들은 이 결과를 받아들일 수 없었다.그들은 야수처럼 포효하며 두 눈은 죽도록 여진수를 노려봤다.하지만 이들은 감히 움직이지 못했다.방금 여진수가 고왕성의 제2의 강자를 여유롭게 죽이는 모습을 본 그들은 분노와 동시에 큰 공포를 느꼈다.여진수는 오른손에 검기를 응집해 내 고개를 숙여 한 곳을 바라보며 소리쳤다."안 나올 거야? 네가 안 나오면, 난 너의 모든 부하를 죽일 거다."그의 말이 끝나자, 한 줄기 찬란한 은빛 기둥이 아래로부터 솟아올랐다.그 빛기둥 속에 기질이 우아하고 용모가 수려한 소년이 왕좌에 단정하게 앉아 천천히 떠올랐다.주위에 반짝이던 그림자들은 일제히 그 소년을 향해 허리 굽혀 인사했다."고왕을 뵙습니다!"고왕의 시선은 여진수에게 머물렀다, 칭찬으로 가득한 눈빛이었다."너 아주 훌륭해, 나의 부하가 될 자격 있어."여진수는 웃었다.이 말은 많은 사람이 그에게 말한 적 있는데, 그들 모두 무덤에 풀이 몇십 미터나 자랐는지 모른다."방금 내가 한 말 들었지? 두 가지 목적, 사과와 배상, 아니면 파멸을 선택해도 돼."여진수는 담담한 말투로 말했지만, 말의 내용엔 패도 함이 넘쳤다.고왕의 부하들은 그의 말을 듣고 하나같이 격노했다.그의 부하들이 달려와, 매서운 눈빛으로 말했다."감히 고왕님을 능욕해, 죽고 싶어?!"그들은 고왕의 면전에서 여진수가 자기를 죽일 수 없다고 생각했다.여진수는 보지도 않고 손가락을 튕겼다.가느다란 검기가 순간 그의 몸 밖에서 빙 돌았다.그다음 순간 그의 몸이 폭발했다.이 장면에 고왕은 눈을 가늘게 떴다.더 이상 가만히 있을 수 없었다.그
현장은 쥐 죽은 듯 조용했다.수많은 믿을 수 없다는 눈빛은, 두 동강 난 고왕의 몸을 따라 움직였다.쿵 하는 소리와 함께 고왕의 시체는 땅에 떨어졌다, 큰 소리에 그들은 깜짝 놀라더니 정신이 들었다.그들은 그제야 천천히 정신을 차리고 힘들게 목을 돌려, 여진수를 바라봤다.다들 힘들게 침을 꿀꺽 삼키며 손발이 시려 왔다.세상에서 제일 강한 사람으로 꼽히던 그들 왕이 이렇게 쉽게 죽다니!그들은 받아들이기 힘들었다, 그리고 더 많은 건 공포였다.마침내, 누군가가 반응하고 포효했다."왕이 운명하셨다, 공격하라, 전부 다 공격해!"“쿵쿵쿵!!”무수히 많은 포화와 전투기, 원격 조종 무기들이 미친 듯이 여진수를 향해 화력을 쏟아부었다.여진수는 순식간에 포위당했다.그런데 바로 다음 순간, 한 줄기 검빛이 폭발했다.대량의 포대와 전투기, 각종 최첨단 무기가 순식간에 파괴되었다.여진수가 다시 한번 검을 휘두르자, 현장에 있던 고왕의 부하들도 전부 죽었다.여진수는 거대한 궁전을 내려다보며 움직이려다가 갑자기 미간을 살짝 찡그렸다.이 분신의 에너지는 거의 다 소진되었다.방금 많은 에너지를 소모했고, 이틀 동안 길을 재촉하느라 많은 에너지를 소모해 곧 사라질 거다.에너지가 완전히 소진되기 직전에 여진수는 모든 힘을 사용해 검을 휘둘렀다.그러자 밑에 궁전은 둘로 갈라졌다. 천리에 달하는 검기는 심연처럼 깊었다, 마치 커다란 용이 누워있는 것 같았다."너희 주제를 알아. 만약 다시 우리 지구별을 건드리면, 완전히 파멸할 것이다."그 말을 끝으로 여진수의 몸은 완전히 흩어졌다.저 아래 궁전 안에서 한 그림자가 고개를 쳐들었다. 그의 눈빛은 원망으로 가득 차 있었다.…서울시, 최고급 호텔의 제일 위층.단정하게 앉아 있던 여진수는 갑자기 일어섰다. 눈에 한 줄기 화가 번쩍였다.그는 고왕성의 상황을 지켜보고 있었다.원래 그는 자신의 일부분 수위를 전송해 바로 고왕성을 정복할 수 있었다.하지만 다섯 마리 파리가 계속 그의 주위에서 윙윙거려, 그
…여진수는 그윽한 눈빛으로 말했다.“이제 와서 빌어? 이미 늦었어. 이제 정욕종은 영영 사라질 거다.”그는 말을 마치고 왼손을 뒤집자, 만괴 조롱박이 그의 손에 나타났다.뚜껑이 자동으로 열리더니 그 다섯 사람을 조준해 강한 흡인력을 생산했다.비명소리와 함께 이 다섯 사람은 빨려 들어갔다.여진수는 한 줄기 정신력을 만괴 조롱박에 주입해 이 다섯 사람을 관찰했다.내부 공간은 엄청 넓었다, 그 5명은 공중에 떠 있었다.부문으로 만들어진 쇠사슬이 그들의 몸을 뚫고 계속해서 그들 몸속을 파고들었다.얼마 후면, 그들은 괴뢰가 되어 오직 여진수의 명령만 듣게 될 거다.그는 만괴 조로방을 거두어들이고 장정을 바라봤다.아까까지 오만방자하던 이 남자는, 여진수가 지켜보고 있는 가운데, 온몸이 떨리고 입술까지 새파래졌다.얼마 전까지만 해도 그는 다섯 장로를 믿고, 이번에는 반드시 맹주 자리를 차지할 수 있을 거라고 생각했다.하지만 현실은 그의 뺨을 세차게 내리쳤다.눈앞에 있는 이 남자는 마치 바다같이 그 깊이를 알 수 없었다.너무 쉽게 그가 생각하는 전투력의 최고수를 진압했다.그는 어떻게 할 수 있을까?가족이 멸망하지 않기 위해 그는 굴욕을 참고 여진수한테 무릎을 꿇고 창백한 얼굴로 말했다."제가 졌습니다, 패배를 인정합니다. 정욕종의 모든 걸 다 가져가셔도 좋습니다. 하지만 단 한 가지 부탁은 제 아들을 살려주세요."“아버지!”장천보는 두 주먹을 불끈 쥐며 소리쳤다.너무 힘을 준 나머지, 얼굴에 핏줄이 솟아오르고, 마치 지렁이가 꿈틀거리는 것 같이 엄청 무서웠다.“일어서세요. 그에게 사정하지 마세요. 우리 끝장 봐요!”"까불지 마!"장정은 그를 향해 화를 내며 소리쳤다."뭘 가지고 끝장 본단 말이야? 우리 정욕종의 기둥들도 이리 쉽게 파괴되었는데!"그의 말은 마치 한 대야의 찬물을 부어 얹은 듯, 장천의 가슴은 순식간에 차가워졌다.맞다, 뭘 믿고 이 신 같은 남자와 맞설 수 있을까?장정은 여진수에게 거듭 절을 하며 빌었다."제
여진수는 한 거리에 나타나 정신력을 주위로 펼쳤다.조금 전 그는 이수영의 기운을 느꼈다.하지만 이내 사라져 버렸다.환생 후, 그가 상대방의 몸에 남긴 낙인은 매우 미약해져, 다시 그녀를 찾는 게 더 어려워졌다.그는 연속으로 서울 전체를 몇 번이나 스캔해서야 비로소 그녀의 위치를 확정할 수 있었다.그로부터 백여리 떨어진 모 병원.평안병원.분만실 밖에는 몇 사람이 초조하게 기다리고 있었다.50여 세의 부부, 그리고 몸매, 외모, 기질 모두 괜찮은 여자아이 한 명.만약 여진수가 이 자리에 있었다면, 이 소녀가 그가 잘 아는 사람이라는 걸 알 수 있을 거다.바로 안가연이다."가연아, 이렇게 오래 지났는데, 우리 며느리 별일 없겠지?"그 여자는 안가연의 손을 잡고 안절부절못하고 있었다.그들은 안가연의 작은 이모와 작은 이모부고, 안에 있는 건 그들 며느리다, 출산하고 있었다.“괜찮아요. 이제 10분밖에 안 지났어요. 너무 긴장하셔서 시간이 늦게 느껴지는 거예요.”안가연은 그들을 위로하고 구석에 앉아 핸드폰만 보고 있는 남자를 향해 말했다."넌 어떻게 전혀 걱정 안 해? 네 부인이 출산하고 있는데, 어떻게 게임 놀고 있어?"남자는 고개도 들지 않고 말했다."내가 왜 걱정 안 해? 엄청 걱정돼. 그냥 주의를 돌리기 위해 게임 하는 거야."안가연은 그를 째려보며 그녀의 말을 믿지 않았다.“안금성, 너 여기 숨어 있었어? 한참 찾았잖아!”갑자기 큰 목소리가 들려왔다.구석에 쭈그리고 앉아 있던 남자는 일어나 고개를 돌려 복도 끝을 바라보았다.그곳에는 험상궂은 얼굴을 한, 건장한 남자 둘이 있었다.안금성은 이 두 남자를 보더니 벌떡 일어나 밖으로 도망갔다.하지만 그의 속도가 그리 빠르지 못해 도망가지 못하고 가로막혔다."형님들, 안녕하세요."커다란 손박닥이 안금성의 얼굴에 떨어졌다. 한 남자가 흉악한 표정으로 말했다."숨어, 계속 숨어 봐. 우리 돈 언제 갚을 거야?""조금만 더 기다려 주세요. 제 아기가 이제 태어나, 분유 살
안가연의 눈동자가 커지더니 고개를 힘껏 흔들었다. 자기 귀에 문제가 있는 게 아닌가 싶을 정도였다.이게 인간으로서 할 수 있는 말인가?"너 정말 짐승만도 못한 놈이야!"정신을 차린 안가연은 보기 드물게 냉정을 잃고 욕설을 퍼부었다.안금성은 전혀 신경 쓰지 않았다.“욕하고 싶은 대로 해. 어차피 구해주지 않을 거야.”“좋든 싫든 넌 오늘 밤 도망칠 수 없어."이어서 그는 그 두 남자에게 아첨하며 말했다."형님들, 마음대로 데려 가세요. 절대 막지 않을게요."그중 한 남자가 안금성을 쳐다보더니 말했다.“좋네, 잔인한 놈이네. 잘났어! 정말.”다른 한 남자가 말했다.“듣자니 네 마누라도 예쁘게 생겼다던데, 네가 헌신한다면 형들이 너를 우리 형님께 추천해 줄게.”안금성 얼굴에 기쁜 기색이 나타났다."정말요? 좋아요, 문제없어요. 제 마누라가 며칠 쉬고 나면 형님의 시중들게 할게요."그는 그 '큰형님'의 실력이 얼마나 강한지 잘 알고 있었다.일단 그 형님을 알게 되면 벼락출세해 인생의 정상에 도달할 수 있다.안가연은 너무 놀란 나머지 완전히 얼었다.이 세상에 어떻게 이렇게 파렴치한 사람이 있을 수 있을까?그녀는 손으로 안금성을 가리키며, 분노에 가득 차 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.자기 동생과 마누라까지 바치겠다는 놈이 사람이야?두 남자는 안금성의 '선물'에 흡족해했다.그중 한 명이 안가연의 손을 잡으며 말했다.“가자, 아가씨. 우리 재밌게 해줄게.”"꺼져, 날 건드리지 마!"안가연은 그의 손을 쳐내고 구석으로 도망쳤다.남자는 험상궂은 얼굴로 말했다.“내가 너무 말 잘 들어줬지?”그는 즉시 안가연의 머리채를 낚아채고 그대로 밖으로 걸어 나갔다.안금성의 부모님은 겁에 질려 꼼짝도 할 수 없었다.그리고 병원에 간호사들은 더구나 이 흉악한 두 남자를 감히 어찌할 엄두를 내지 못했다.안가연은 고통스러운 비명을 질렀다. 그녀는 끌려가 두피가 찢어지는 듯한 느낌이 들었다."살려주세요. 저 좀 살려주세요."그녀는 절규했다.
간호사 한 명이 아이를 안고 나왔다.순간 그 아기에게서 한 줄기 빛이 번쩍였다.그 속도가 너무 빨라, 오직 여진수만 발견했다.이 아이가 바로 이수영의 환생이다.간호사는 눈앞에 장면을 보고 멈칫하더니 말했다."축하합니다, 여자아이예요. 아이 아빠는요?""여자?"안금성은 퉤하고 침을 내뱉었다."왜 계집년이야."그의 어머니도 덩달아 지껄였다."아이참, 그렇게 오래 기다렸는데 계집애라니, 이럴 줄 알았으면 집에서 낮잠이나 잘 걸."그의 아버지도 말은 하지 않았지만 역시 싫은 표정이었다.극히 일부 사람들은 아직도 이렇게 남존녀비의 경향이 있다.안가연은 엄청 화났다.하지만 그녀가 화를 내도 소용없었다.간호사가 다시 재촉했다.“아이 가족은 어디 있어요, 빨리 오세요. 돈을 지급하세요.”안금성은 바로 도망갔다.그의 부모님도 말없이 일어나 따라갔다.책임지지 않으려는 게 분명했다.여진수의 눈에 차가운 빛이 번쩍이더니 살며시 법인을 찍었다.그러자 그 세 사람 머리 위에 일반 사람은 볼 수없는 검은 구름이 갑자기 생겨났다.불운 먹구름.앞으로 아주 오랫동안 그들은 재수가 없고, 가산을 탕진하게 될 것이고, 심지어 나중에는 구걸로 삶을 유지해야 할 것이다.그들의 이러한 행위는 악행이 분명했다.여진수가 본 이상, 절대 가만히 있을 리 없다.그는 은행카드 한 장을 꺼내 안가연에게 주며 말했다."일단 입원 수속하고 남은 비용을 무세요."안가연의 마음속에 이상한 느낌이 들었다.갑자기 눈앞에 이 남자가 온몸이 빛나는 것 같았다. 정말 멋졌다."감사합니다, 여진수 씨, 다녀올게요."그녀는 카드를 쥐고 뛰어갔다.그리고 여진수는 간호사에게 다가가 말했다.“저 아이 엄마 친구예요. 저한테 주세요.”여진수가 너무 잘생겨서인지, 딱 봐도 좋은 사람 같았다.혹은 다른 이유 때문인지, 간호사는 거절하지 않고 아이를 여진수에게 주었다.갓 태어난 아이는 온몸에 피부가 쪼글쪼글한 게 전세의 모습은 전혀 찾아볼 수 없었다.하지만 특이한 점은, 아이는
안가연이 생각해도 여진수의 말이 맞았다. 그녀는 여진수를 향해 허리 굽혀 감사의 뜻을 표했다.아이의 어머니는 병실로 돌아갔다.4인실이었다, 단독 병실은 너무 비싸 감히 엄두를 못 냈다.아니면 그녀의 가족들이 돈이 아까워 그녀에게 단독 병실을 마련해주지 않았다.여진수는 즉시 그녀에게 단독 병실을 마련해 주었다."내 아이..."여진수는 아이를 그녀 옆에 내려놓았다.그녀는 금방 출산한 몸이라 엄청 허약했다. 얼굴 전체가 부어 자연히 미모는 찾아볼 수 없었다.하지만 그녀의 두 눈은 엄청 맑았다.여진수는 원기를 보충해 주는 단약을 꺼내, 몸을 돌려 물을 따르는 사이 단약을 으깨서 물에 넣었다.그리고 그녀는 물을 들고 그녀 앞으로 다가가 말했다."자, 물 좀 마셔요."“여선생님, 정말 감사합니다.그 여자는 물을 받더니 눈시울이 붉혀졌다.아까 안가연은 출산할 때 있었던 일을 그녀에게 알려주었다.그녀는 이미 그 남자 가족에 대해 철저히 실망했다.여진수를 만나 다행이지, 그렇지 않았다면 그녀는 어떻게 해야 할지 몰랐을 거다.이 여자도 성은 이 씨고, 이름은 이원희였다."제가 당신 딸을 의붓딸로 삼으려 하는데, 괜찮나요?"여진수는 이원희에게 말했다.이원희는 망설임 없이 고개를 끄덕였다.“그럼요, 제 아이의 영광입니다… 여선생님, 제 아이한테 이름 하나 지어 주시죠.”여진수는 잠시 생각하더니 말했다."이수영이라고 부르죠."이름은 전생의 것이지만, 사람은 이미 새 삶을 얻었다."이수영... 좋은 이름이네요. 감사합니다 여선생님."이원희는 활짝 웃었다.그녀는 여진수가 준 물을 마시더니 눈에 보일 정도로 안색이 좋아졌다.입원 수속을 마치고 돌아온 안가연은 깜짝 놀랐다. “형수님, 갑자기 얼굴색이 많이 좋아지셨네요, 붓기도 많이 사라졌어요.”"그러게요, 갑자기 힘이 생기네요. 이제 땅에 내려가 걸을 수도 있을 것 같아요."이훤희도 이상하다고 생각했다.하지만 그녀는 여진수가 준 물을 의심한진 않았다.얼굴색을 되찾은 이원희도 미인이
두 여자의 몸이 떨리더니, 콸콸 흐르는 피가 긴 손톱으로 나와 그 남자에게 흡수되었다.남자의 마른 몸은 부풀어 올랐고, 등 뒤의 날개에 난 작은 구멍들도 회복되었다.잠시 후, 그 남자는 손을 뗐다.안가연과 소미는 낮은 소리로 흥얼거리더니 검은 머리카락이 미친 듯이 자라나 허리까지 닿았다.그녀들은 등 뒤가 불쑥 튀어 오르더니, 옷이 찢어지는 소리와 함께 옷에 구멍이 두 개 뚫렸고 한 쌍의 검은 날개가 펼쳐졌다.그녀들은 둘 다 입을 벌리고 이상한 소리를 내며, 섬뜩한 이빨까지 자라났다.이 모든 광경은 술집 안에 있던 다른 사람들에겐 전혀 보이지 않았다. 마치 다른 차원에 있는 것 같았다.두 여자의 동공도 십자가 모양으로 변했다.그녀들은 변신이 끝나자, 일제히 그 남자를 향해 한쪽 무릎을 꿇으며 말했다.“주인님을 뵙습니다!”이 남자는 혈족 출신인 게 분명했고, 두 여자를 초용으로 만들었다.그 남자는 입을 벌려 웃으며 말했다."일어나, 이제부터 너네 임무는 나를 위해 극품의 선혈을 찾는 거야."“네, 주인님!”두 여자는 일제히 대답했다.그 남자는 주위를 둘러보았지만, 더 이상 좋은 목표를 발견하지 못하고, 뒷짐을 지고 떠났다.그는 큰길에 들어서자마자 발걸음을 멈추더니, 눈에 이상한 빛이 번쩍였다.그의 맞은편에서 슈가가 기다리고 있었다. 그녀의 머리카락은 곧 터질 듯이 부풀어 올랐다.그녀는 이 남자를 본 순간, 자기 추측이 맞다는 걸 확신하고 약간 쉰 목소리로 천천히 입을 열었다. "혈족의 시조, '혈천'!"그는 모든 혈족의 원천이며 혈족에서 유일무이의 지위를 차지하고 있다.비록 현재 이의 실력이 조금만 회복되었을 뿐이지만, 슈가와 실력이 너무 큰 차이가 났다.하지만 슈가는 여전히 머리가 오싹해지고 큰 공포를 느껴, 무릎을 꿇고 싶은 충동이 생겼다.혈천은 슈가를 보면서, 마치 사냥감이라도 본 듯, 긴 혀를 내밀어 입술을 핥았다.“혈맥의 반조가 10분의 1이나 달해, 좋아. 어서 무릎 꿇지 못할까?”간단한 말이지만 슈가의 귀에
앞에 벚꽃 숲이 나타났다.바람이 불어와 무수한 벚꽃이 흩날리며 꽃바다를 이루었다.구명희는 환호 지르며 뛰어갔다.그녀는 작은 사슴 한 마리를 발견했다.이원희는 갑자기 여진수의 손을 잡고 눈을 깜박이며 말했다.“이곳에서 수련하면 느낌이 엄청 특별하겠죠?”그렇게 여진수와 몇 번 수련하더니 그녀는 담이 갈수록 커졌다.여진수는 그녀의 콧등을 쓸어내리며 말했다,“명희도 있는데 신경 안 써요?”“뭐 어때요?”이 순간 이원희는 엄청 대담해졌다."환술을 사용하면 되잖아요…”여진수는 저도 모르게 웃음을 터뜨렸다.그는 주위를 둘러보니, 마치 선경 같았다.아마 수많은 여행객들이 이곳에서 야영하거나 심지어...여진수도 진부한 사람이 아니니 새로운 체험이라 생각하기로 했다.그는 그녀의 허리를 껴안고 발에 힘을 주어, 그녀를 한 높은 나무로 데리고 갔다.그렇게 밤이 되었다.구명희의 주위에 토끼, 사슴, 송아지, 나비 등 동물이 가득했다.그녀도 즐겁게 놀면서 시간까지 잊고 여진수를 찾아가는 것도 까먹었다.…밤이 되자 온 서울은 네온사인 빛으로 뒤덮였다.대도시에서는 밤이 비로소 멋의 시작이다.특별히 구석진 곳에 있는 술집만 아니라면 저녁마다 사람이 가득했다.소미의 술집도 장사가 잘되어 매일 몇백만 원의 순이윤을 보장할 수 있었다.거의 매일 밤마다 손님들로 가득했다.손님이 들어오자, 소미가 다가갔다."아가씨, 혼자 오셨어요?"안가연은 빙그레 웃으며 말했다.“네, 구석 쪽으로 주세요.”"네, 이쪽으로 오세요..."소미는 그녀를 구석으로 안내했다, 자세히 보지 않으면 발견하기 어려울 정도였다."아가씨, 뭘 마실래요?""와인주세요, 그리고 간식도 좀…"안가연은 말을 마치고 멍하니 책상만 쳐다보았다.그녀는 요즘 왠지 뭔가 잃어버린 것 같이 마음이 텅 비었다.마음이 갑갑해 혼자 거리를 돌아다녔다.여기저기 돌아다니다 문득 취하고 싶은 생각이 들어 여기까지 왔다.술이 나오자, 그녀는 한 잔 가득 따르더니 그대로 원샷했다.이때 몸집이 크
슈가는 창백한 얼굴로 말했다."어떻게 된 일이지? 그 영혼의 전율은 나도 막아내기 어려워, 설마 …"그녀는 어떤 가능성이 생각나 무거운 눈빛이 번득였다.그녀는 여진수한테 전화하려다 포기했다.만약 그녀의 추측이 틀렸다면, 큰일이다.필경 그녀도 이제 어린애가 아닌데, 무슨 일이든 전부 여진수가 처리해야 하면 그녀는 아무 쓸모 없다.그녀는 생각하더니 일어나 옷을 입고 가질 수 있는 보물을 모두 지니고 나섰다.…여진수는 조용히 침실로 돌아왔다.이원희는 이미 잠에서 깼다.이때 아직 날이 밝지 않았다.그녀는 깨어나서 여진수가 옆에 없자, 갑자기 마음속이 텅 빈 느낌이 들었다.다행히 몇 분 후, 여진수가 돌아왔다.이원희는 여진수한테 어디 다녀왔는지 묻지 않고, 야릇한 눈빛으로 그를 바라보며 말했다.“저 당신과... 더 수련하고 싶어요…"여진수는 웃으며 말했다."그래요."그렇게 날이 밝았다.이원희는 혈색이 엄청 좋아졌고, 피부도 껍질을 벗긴 달걀처럼 하얗고 부드러워 놀라운 매력을 발산했다.그녀는 코끼리 한 마리도 한주먹에 때려잡을 수 있을 정도로 기초가 튼튼해졌다.그녀는 여진수를 바라보는 눈빛이 더 부드러워졌다.가능하면 하루 24시간 여진수와 함께 수련하고 싶었다.여진수는 그녀를 토닥이며 말했다."일어나세요, 아침 먹고 명희와 함께 쇼핑하러 가요."도원촌의 좀벌레를 이미 다 해결했으니, 더는 놀다가 눈먼 놈을 만날 리가 없다.“네!”이원희는 고분고분 일어났다.얼마 후, 두 사람은 잇달아 방에서 나왔다.이원희의 부모님도 일찍 일어났다.그녀의 어머니는 마침 자기가 만든 찐빵을 가지고 나오다 딸을 보고 조용히 엄지손가락을 치켜세웠다.이원희는 엄청 수줍었다, 마치 감시당하고 있는 기분이 들었다.여진수는 못 본 척했다, 어차피 그는 이 몇 년 동안 뻔뻔하게 단련되었다.구명희도 일어났지만 단지 그녀의 표정이 좀 이상했다.그녀는 식탁에서 여진수와 이원희를 잇달아 바라봤다.여진수는 그녀의 이상함을 발견하고 그녀의 머리를 쓰다듬으
결국 그가 지켜보고 있는 가운데, 씨앗은 빠르게 팽창하더니 표면에 큰 균열이 생겨났다.그리고 마치 달걀이 깨지는 듯한 소리가 나더니, 그 안에서 손바닥만 한 크기의 인간형 생물이 튀어나왔다.마치 작은 요정같이 생긴 이 여자아이는 분홍색 치마에 녹색 저고리를 입고 있었다.그녀의 등 뒤에 매미 날개처럼 얇은 날개가 있었고, 그녀는 호기심으로 가득 찬 큰 두 눈으로 여진수를 바라보았다.여진수는 깜짝 놀랐다."화선 일족이구나."화선 일족, 식물계에 속한다.자신의 전투력은 없지만, 극히 강대한 보조 역할을 할 수 있다.치료할 수 있고, 방패도 칠 수 있을 뿐만 아니라, 일부 부정적인 정서를 정화할 수도 있다. 그 가치가 엄청났다.여진수도 놀러 나왔다가 이렇게 귀한 걸 얻게 될 줄은 생각지도 못했다.그는 손끝을 베어 화선 앞에 대었다.갓 태어난 화신은 에너지가 필요하다.그리고 여진수의 선혈이 내포한 에너지는 상상을 초월한다.이 화선은 유혹을 참지 못하고 작은 입을 벌려 여진수의 손가락을 물고 힘껏 빨았다.순식간에 두 사람 사이에는 끊을 수 없는 유대가 형성되었다.여진수도 화선에게서 전해오는 친밀함을 느낄 수 있었다.그녀는 배불리 먹고 여진수를 에워싸고 날아다니며 거룩한 빛을 내뿜었다.여진수는 그녀에게 명령을 내렸다.“호돈!”화선은 두 손을 합장한 후 밖으로 뻗자 한 줄기의 빛이 여진수의 몸에 떨어지면서 방패가 형성되었다.이 방패는 엄청 두꺼웠다, 여진수가 시도해 봤지만, 진선 실력 이하는 절대 깨뜨릴 수 없었다.“이건... 규칙의 힘!”여진수의 눈이 번쩍였다.그는 잠깐 생각해 보더니 알아차렸다.이는 자신의 실력에 따라 방패의 강약을 결정하는 법술이다.실력이 강할수록 방패도 두껍다.이어서 여진수는 치료 능력과 정화 능력을 실험해 보았는데, 전부 강했다.화선과 다른 비장의 카드까지 있으니, 여진수는 자신이 몇만 명의 동급 강자도 혼자서 상대할 수 있을 것 같았다.사용하지 않을 때 그녀는 반지로 변해 여진수의 손가락에 끼워졌다
이원희의 육체는 영력에 한 번 또 한 번 씻겨져, 아주 튼튼한 기초를 닦았다.사실 그녀는 이수영을 낳았을 때, 이미 큰 이익을 얻었다.이수영이 다시 태어났을 때, 이미 최고급 강자라, ‘황기’도 있었다.이원희는 그녀의 이번 생의 어머니로서 당연히 그 덕을 보았다.그리고 이렇게 여진수가 인도하자 모든 게 자연스럽게 이루어졌다.이원희은 여진수를 바라보며 물었다."사장님, 도대체 어떤 분이세요?"여진수는 손가락으로 그녀의 미간을 가리키며, 자신과 수진계의 이야기를 그녀에게 전해주었다.어차피 몇 년 후, 이수영이 더 크면 여진수가 그녀의 수행을 지도해 줄 테니, 조만간 알게 될 거라고 생각했다.이때, 여진수는 사람들이 말다툼할 때 제일 좋아하는 세 글자가 떠올랐는데… 그게 바로 이수영의 가장 진실한 모습이 아닐까?"만약 그 계집애가 환생해 이런 날이 올 줄 알았다면, 화나 가 피를 토하는 게 아닐까?"여진수는 장난기 가득한 표정으로 생각했다.그녀는 여진수가 전해준 메시지를 확인하더니 깜짝 놀랐다.그녀는 눈앞에 이 남자가 의외로 이렇게 어마어마한 배경과 실력을 갖추고 있을 줄은 생각지도 못했다.당세 일인자!그녀는 어떻게 이런 남자와 함께…전생에 얼마나 큰 덕을 쌓았기에…두 시간 후, 이원희는 깊게 잠들었다.꿈속에서도 그녀의 몸은 미세하게 빛을 발하고 있었다.막 아이를 낳은 그녀는 일반 여자들이 갖추지 못한 특수한 정취가 있어, 그녀는 더 매력적으로 보였다.여진수는 그녀에게 이불을 덮어주고 재빨리 몸을 피해 밖으로 나갔다.그 연기사는 여전히 공격을 계속하고 있었고, 이마에 땀까지 났다.그는 자극받고 기필코 끝장을 보고야 말겠다는 것 같았다.흉터남은 상황이 심상치 않다는 걸 알아차렸다.낮에 그를 다치게 한 남자도 연기사겠구나!이 중년 남자가 있지 않았다면, 그는 벌써 도망갔을 거다.“젠장, 이 보호막이 도대체 얼마나 두꺼운 거야? 안에 있는 그 어린놈이 무슨 대단한 보물을 얻은 게 분명해, 보아하니 나도 비장의 보물을 사용해야
여진수는 한번 추연해 보았지만, 아무것도 얻은 게 없었다.잠시 후, 구명희가 깨어났다."어때, 어디 아픈 데 없어?"여진수가 물었다."아니, 아주 좋아."여진수는 그제야 시름이 놓였다, 마음속에 의혹을 잠시 접었다.30분 후, 음식이 다 되었다.너무 푸짐한 식사는 아니었지만 다들 아주 맛있게 먹었다.두 노인은 이원희가 이혼한 걸 듣고, 지지한다고 말했다.식사를 마치고 이수영은 할머니 품에 안겨 방으로 들어갔다.이원희도 뒤따라 들어가 말했다."엄마, 가서 쉬어. 아이는 내가 돌볼게."이원희의 어머니는 그녀를 매섭게 노려보았다."너 어디 좀 모자란 거 아니야?""뭐?"그 말에 이원희는 멍해졌다.그녀의 어머니는 답답하다는 듯 말했다."아이가 있으면, 너 어떻게 꼬셔… 아니, 어떻게 진수 씨랑 단둘이 얘기할 수 있어?"이원희는 그 즉시 얼굴이 빨개졌다."엄마, 지금 무슨 말 하는 거야?"이원희의 어머니는 한숨 쉬며 말했다.“너는 나를 속일 수 없어. 밥을 먹을 때 네가 진수 씨를 보는 눈빛이 달랐어.”“비록 우리 집 형편이 말이 아니고, 네게 애도 있지만…”“하지만 엄마는 네가 열심히 노력해 봤으면 좋겠어, 혹시 알아?”이원희는 잠시 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.결국 그녀의 어머니는 그녀를 방에서 밀어냈다.여진수는 이원희의 아버지와 함께 차를 몇 잔 마시더니, 노인은 쉬겠다는 핑계로 일어나 방으로 돌아갔다.시골에는 별로 놀 게 없어, 구명희도 일찍 방으로 들어가 잤다.객실에는 여진수와 이원희만 남았다.이원희는 여진수를 바라보며 마지막으로 용기 내 말했다."사장님, 우리가 낮에 끝내지 못한 일을… 계속할까요?"여진수는 행동으로 자기 생각을 밝혔다. 여진수는 그녀를 번쩍 들어 올리고 방으로 향했다.이원희는 외마디 비명을 지르며 반항하진 않았다.여진수의 패도 함은 그녀를 녹일 것만 같았다.여진수는 그녀를 메고 방으로 들어가, 침대 위에 내던지고, 뒤따라 …도원촌 중간쯤에는 지은 지 얼마 안 되는 초대형 별장 한
방안에 두 사람은 곧 …여진수는 바깥 상황을 인지하고 이원희를 밀어내고 밖으로 뛰어나갔다.이원희는 멍하니 그곳에 서서 여진수가 자기를 싫어하는 줄 알고 눈까지 빨개졌다.그러나 얼마 후, 밖에서 다투는 소리와 비명 소리가 들려오자, 그녀는 반응했다.이원희는 나가자마자 머리에서 ‘웡’ 소리가 났다.그녀의 부모님이 피투성이가 된 몸으로 간신히 숨만 쉬고 있는 게 보였다. 몸에는 발자국이 가득했다."엄마! 아빠! 괜찮아?"이원희는 비명을 지르며 달려갔다, 눈물이 끊임없이 흘러내렸다.여진수는 그 사람들을 보고, 또 불붙은 자동차를 보더니, 눈에 차가운 빛이 번쩍였다."너희들, 정말 죽고 싶어 안달 났구나?"다른 일은 참을 수 있지만, 힘없는 노인을 때리는 건 짐승만도 못한 짓이라 절대 참을 수 없다."네가 우리 애들을 때렸어? 간이 부었구나!"얼굴에 흉터가 있는 한 남자가 손에 쇠 파이프를 들고 걸어오더니 갑자기 여진수의 머리를 세게 내리쳤다.여진수는 쉽게 손을 올려 그 쇠 파이프를 잡았다.그 남자 얼굴에 표정이 바뀌더니, 힘을 주어 뽑으려 했지만, 쇠 파이프는 꿈쩍도 하지 않았다.여진수가 살짝 힘을 주자 손에 든 쇠 파이프가 찌그러졌다.그 남자는 믿을 수 없었다.이 쇠 파이프가 말이 파이프지 사실은 쇠몽둥이였기 때문이다.“너 뭐야... 아!”여진수는 뒤로 손을 돌려 쇠몽둥이를 빼앗아 내리치자, 둔한 소리가 났다.다른 사람들은 이 광경을 보고 놀랐지만, 자기네 사람들이 많은 걸 믿고 우르르 달려들었다."감히 우리 형님을 때려? 죽고 싶어!""너 오늘 내 손에 죽었어!"여진수는 이무렇지도 않게 눈 깜짝할 사이에 그를 향해 달려간 사람들을 전부 바닥에 넘어뜨렸다.“슉슉슉...”이때 손에 활을 쥐고 있던 사람들은 여진수를 향해 활을 쏘기 시작했다.이원희는 심장이 터질 지경이었다.조심하라고 소리치기도 전에 여진수는 재빨리 화살을 피하며 쇠꼬챙이 몇 개를 집어 던졌다.비명 소리와 함께 그들은 땅에 쓰러졌다.이원희는 입을 O형으
여진수는 그를 부축하며 말했다."어르신, 이러실 필요 없습니다."노인은 눈물을 글썽이며 말했다."명의, 정말 명의시네요. 우리 가문, 생명의 은인이십니다."여진수는 웃으며 말했다.“어머니께서는 큰 문제가 아닙니다. 그냥 기혈이 조금 뭉친 것뿐입니다. 제가 한 게 없습니다.” “오히려 제가 며칠 더 여기서 머물러야 할 것 같은데, 괜찮을까요?”노인은 망설임 없이 대답했다.“안 될 게 뭐 있어요. 은인께서 여기서 지내신다면 가문의 영광입니다.”이원희의 부모님이 모두 좋아지자, 이원희가 제일 기뻐했다.두 노인은 한 명은 아이를 돌보고, 한 명은 뒤뜰로 가서 닭과 거위를 잡았다.구명희도 달려가 채소 따는 걸 도왔다.이원희는 여진수가 머물 객실을 청소해 주었다.집은 제법 넓었고, 빈방도 몇 개 있었다.그녀가 여진수에게 청소해 준 방은 원래 그녀와 전남편이 오면 지내던 방이었다.그녀는 방을 정리하다가 서랍에서 콘돔을 몇 개 발견하고 얼굴이 빨개졌다.버리려다가 입술을 깨물며 사용기한을 확인했다.아직 기한이 지나지 않은 걸 확인하고 얼떨결에 주머니에 넣었다.그녀는 청소를 마치고 밖으로 나가 여진수에게 말했다."사장님, 방 다 정리했는데 한번 보실래요?""그래요."여진수는 일어섰다, 어차피 밥을 먹기까지 시간이 좀 남았다.방은 그리 크진 않았지만, 엄청 깨끗했다. 여진수는 고개를 끄덕이며 말했다."좋아요."이때, 이원희는 갑자기 문을 닫고 여진수를 벽에다 밀치고 까치발로...그대로 여진수를 공략했다...이는 그녀가 생각해 낼 수 있는, 이 남자에게 보답할 수 있는 유일한 방법이었다.이때, 여진수에게 맞은 그 건달들은 한 무리 사람들을 불러왔다.이들은 하나같이 체격이 건장하고, 심지어 일부 사람들은 손에 활까지 쥐고 있었다. 전투력은 아까 깡패들과 비교할 수 없었다.약 50여 명의 사람이 수색에 나섰다.그중 한 사람이 길에서 이원희의 사촌오빠를 만나 몇 마디 이야기를 나누었는데, 사촌오빠는 그의 말을 듣고 크게 기뻐했다."
“아빠 괜찮아? 날 놀라게 하지 마. 우우우…”이원희는 애가 탔다, 아버지를 아무리 불러도 아무 반응도 없었다.여진수는 들어와 제일 먼저 그녀의 아버지부터 구했다.1분 후, 노인은 천천히 깨어났다."아빠 괜찮아?"이원희는 눈물을 닦으며 물었다.“원… 원희야… 네가 왔구나.”노인은 이원희를 보더니, 흐렸던 눈에 빛이 번쩍였다."응."이원희는 먼저 노인을 부축해 일으켜 세운 뒤, 다시 아이를 안고 물었다."아빠, 어떻게 된 거야?"이원희가 묻자, 노인은 또 심장이 아파왔다."네 사촌 오빠가 우리 집 밭을 차지하려고 몇 번이나 와서 말썽을 부렸어."이원희는 그 말을 듣더니 그 남자를 째려보며 말했다."오빠, 어떻게 이럴 수 있어. 우리 한 가족인데!""그래, 그런데 네 아빠가 재산을 한 가족인 나에게 안 주겠다잖아, 이게 말이 돼?"남자는 뻔뻔스럽게 말했다.이원희는 화가나 뒤로 넘어질 뻔했다."우리 집 재산이 오빠랑 무슨 상관이야? 설령 물려받는다고 해도 내가 받아."그 남자는 땅에 침을 뱉으며 말했다.“넌 이미 시집가 이 마을과 아무 상관없어. 그런데 마을 재산을 상속받겠다고? 꿈 깨!”이원희는 손가락으로 대문을 가리키며 말했다. "나가, 당장 꺼져. 여긴 오빠를 환영하지 않아!"남자는 움직이지 않고, 오히려 자리에 앉으며 말했다.“나 안 가, 순순히 땅문서를 가져와 서명해, 그렇지 않으면 내가 무력을 사용한다고 탓하지 마.”"야! 이 짐승만도 못한 놈아! 내 동생이 어떻게 너 같은 놈을 낳았지!"노인은 화도 나고 혈압도 올라가 눈앞이 캄캄했다.그 남자는 퉁명스럽게 말했다."부를 쫓는 건 당연한 일이지. 늙은이, 몇 년 더 살고 싶으면, 순순히 내 말대로 해."여진수는 더 이상 지켜만 볼 수 없어, 앞으로 걸어가 그를 들어올렸다.남자는 크게 화를 내며 발버둥 쳤다.“이 자식아! 너 누구야? 이거 놔… 아!”여진수는 그를 밖으로 내던지며 차가운 얼굴로 말했다."꺼져!"남자는 가슴이 떨렸다. 마치 사나운 호