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제923화
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천억대 몸값 비서님 제924화
유월영은 이미 한참 전에 도착한 듯했고 차를 우려내고 있었다. 현시우가 나오자 그녀는 손에 든 찻잔을 들어 보이며 말했다.“차 한잔할래?”현시우는 그제야 깨달았다. 유월영이 바로 그 파리 지사장이었다.사무실 문 인식 시스템에는 유월영의 정보가 등록되어 있어 그녀는 언제든지 자유롭게 출입할 수 있었다.현시우는 휴게실 문을 닫고 차분한 걸음으로 그녀에게 다가갔다. 먼지가 한 점 묻지 않은 옥스퍼드 구두가 짧은 파일 카펫 위를 밟았으나 어떤 발자국도 남기지 않았다.그는 유월영이 건넨 찻잔을 받아서 들며 자연스럽게 그녀의 배 쪽으로 시선을 돌렸다. 5개월이 지나면서 그녀의 배는 확실히 부풀어 있었다.유월영은 민트색 원피스를 입고 있었고, 헐렁한 디자인과 가벼운 소재가 여름과 잘 어울려 상쾌하고 청량해 보였다.그가 물었다.“임신 중에 차를 마셔도 돼?”“조금은 괜찮아.”현시우는 고개를 끄덕이며 찻잔을 들어 한 모금 마셨다. 달콤한 차가 약간 뻣뻣했던 목을 적셨지만 그는 곧 찡그리며 찻잔을 내려다보았다.유월영은 그의 반응을 보고 차 맛이 익숙하지 않음을 알아채며 웃었다.“맛이 어때? 터키에서 가져온 홍차야.”“익숙하지 않은 맛이네.”현시우는 전통적인 것을 좋아하는 고지식한 면이 있었다. 그에게 차란 본래의 쓴맛이나 떫은맛이 있어야 했고, 단맛이 나는 차는 그의 취향이 아니었다.“이게 터키 특산품이야. 난 신선해서 좋던데, 시우 씨가 싫다면 가져갈게.”유월영은 열어둔 차 봉지를 다시 접으며 말했다.“며칠 후에 동생한테 주려고.”현시우가 찻잔을 손에 든 채 물었다.“언제 돌아온 거야?”“그저께. 터키에서 바로 마르세유로 날아왔어. 정원에서 하룻밤 머문 뒤에 시우 씨 보러 온 거야.”유월영이 작은 상자를 집어 들며 말했다.“이건 여행 선물.”현시우는 찻잔을 내려놓고 그녀가 건넨 나무 상자를 받았다.“선물?”“터키의 전통 백개먼 게임이야.”현시우는 상자를 열어 보며 고개를 갸웃했다.“처음 접하는 게임이라 할 줄 모르겠네. 신경 써
천억대 몸값 비서님 제925화
현시우는 다시 한번 주사위를 굴렸다. 놀랍게도 또 ‘3’이 나왔고 그는 여전히 제자리에 머물렀다.그가 고개를 들어 반문했다.“우리 관계를 받아들이는 데 얼마나 걸렸어?”유월영이 잠시 생각하며 말했다.“처음에는 재준 씨가 내게 말해줬을 때 말도 안 된다고 했지만 속으로는 조금 믿고 있었던 것 같아. 그래서 집으로 돌아가 현재 씨에게 알아봐 달라고 부탁했어. 결과를 듣고는 한바탕 울고 술에 취해 방탕하게 하루를 보내고, 그러고 나서야 받아들일 수 있었지.”“...”세 번째로 주사위를 굴렸을 때도 ‘3’이 나오자, 현시우는 하늘마저 자신을 비웃는 게 아닌가 하는 생각이 들었다.십수 년을 바쁘게 살아왔지만 결국 그는 제자리걸음만 하고 있었다.그가 갑자기 날카롭게 물었다.“그래서 그때 정말로 나랑 결혼하고 싶었던 거야? 아니면 그 결혼식 자체가 처음부터 연재준을 일부러 끌어들여 고백하게 만들기 위한 수단이었니?”유월영의 말은 거의 종점에 도달했지만 현시우는 여전히 출발조차 하지 못한 상태였다.마치 지난 1년 2개월 동안 그녀는 계속 앞으로 나아가며 결혼하고, 임신하고, 신혼여행을 떠난 반면, 그는 제자리에 멈춰 있는 것처럼.유월영이 두 손을 책상 위에 올리고 천천히 말문을 열었다. “솔직히 말하면 그 당시 내 상태는 별로 좋지 않았어. 혼란스러웠고 너무 지쳐 있었지. 오랜 시간 쫓던 오성민을 잡았을 때는 ‘드디어 끝났다’는 안도감뿐이었어.”“오성민은 날 자극하려고 재준 씨가 나를 위해 이런저런 일을 했고 그가 죽어가고 있다는 얘기를 했어. 내가 후회하고 무너지기를 바라면서. 물론 나는 무너지지 않았어. 내 멘탈은 늘 강했으니까.”“다만 재준 씨가 그동안 해 온 많은 행동들이 결국 어쩔 수 없는 선택이었다는 걸 깨닫게 되면서, 그가 나를 해친 것도 이유가 있었다는 걸 알았어. 우습게 들릴지 몰라도 사실이었어. 그래서 그가 죽어간다는 말을 들었을 때 정말 마음이 아프고 복잡했어. 겉으로는 평온해 보였지만 말이야.”“그리고 노현재 씨가 시우 씨
천억대 몸값 비서님 제926화
유월영은 그의 질문에 어떻게 대답할지 잠시 난감해했다.임신으로 몸이 무거워진 유월영이 자세를 바꾸며 뒤로 기대려고 하자 현시우가 낮은 목소리로 말했다.“잠깐만.”그는 맞은편에서 자리에서 일어나 휴게실로 향했다가 이내 허리 쿠션을 가져와 그녀의 허리 뒤에 조심스럽게 놓아주었다.유월영은 문득 웃음이 났다.지난 1년 2개월 동안 많은 게 바뀌었지만 그들 사이의 관계는 여전히 솔직하게 말할 수 있는 편안함이 있었다.그녀는 몸을 쿠션에 기대며 조용히 입을 열었다.“우리가 어릴 때부터 오누이 관계로 자랐다면 나는 분명 당신을 오로지 오빠로만 느꼈을 거야.”“그리고 본능적으로 시우 씨와의 더 깊은 관계를 거부했을 거고 결혼이라는 말이 나왔다면 당장 경찰에 신고했을지도 몰라.”현시우는 고개를 숙이며 희미한 미소를 지었다.“그리고 우리가 서로 그저 어린 시절 약속된 혼인관계였다면 더더욱 거부했을 거야.”유월영은 그를 바라보며 덧붙였다.“하지만 우리는 많은 시간을 알고 지냈고 연인으로서의 관계를 이어갔잖아. 모두가 당신이 내 첫사랑이라고 했는데, 사실 맞아.”“그런 첫사랑이 내 친오빠라니, 세상이 참 우스꽝스럽고 황당하게 느껴졌지만 그렇다고 시우 씨를 싫어하거나 혐오한 적은 한 번도 없어.”현시우는 그녀를 조용히 바라보았다. 그들의 외모는 닮은 점이 거의 없어서 친남매라고 느끼기 어려웠다. 유일하게 닮은 점은 눈빛이었다.둘 다 차가운 샘에 비친 초승달처럼 맑고 고요한 눈빛을 가지고 있었다.어떤 말들은 더 이상 입 밖으로 꺼낼 수 없다는 것을 현시우 자신도 알고 있었다.하지만 그는 여전히 결말을 원했고 마침내 물었다.“정말로 날 좋아했던 적 있어?”유월영은 잠시 머뭇거렸지만 피하지 않고 대답했다.“좋아했어, 정말 많이 좋아했어.”그녀는 특히 고등학교 시절 그를 정말 많이 좋아했다.그와 함께하고 싶었고 그가 해외로 떠난 후에는 많은 밤을 울었다. 몇 년 후 다시 그를 만났을 때조차 여전히 마음이 흔들렸었다.연재준이 현시우에 대해 품었던 적대
천억대 몸값 비서님 제927화
현시우는 담담한 목소리로 말했다.“내가 너를 구한 게 은혜라고 생각해? 그 모든 게 연재준의 계획 안에 있었잖아. 나도 그의 말판 위의 말일 뿐이었고, 내가 너를 이렇게 오랫동안 돌본 것조차 그가 짠 설계에 포함된 거였어.”그의 말은 원망이 담겨 있지 않았고 단지 사실을 설명하는 투였다.하지만 유월영은 그 말을 듣고 잠시 멍해졌다.“왜 그렇게 생각해?”“너는 그렇게 생각하지 않아?”현시우는 그녀도 자신처럼 여길 줄 알았다. 그러나 유월영은 단호히 고개를 저으며 말했다.“당연히 아니지. 시우 씨가 날 구하고 도와준 건, 시우 씨가 나에 대해 가진 감정 때문이잖아. 그게 재준 씨의 계획이었는지 아닌지는 중요하지 않아. 내 생명과 안전은 시우 씨에게 언제나 중요했을 거고 나 몰라라 할 리가 없잖아.”아무리 연재준의 계획이 치밀했다 해도 현시우의 의지와 선택이야말로 진정한 결정적인 요인이었다.그 모든 공을 연재준에게 돌리는 것은 말이 되지 않았다.유월영은 현시우를 위아래로 훑어보며 웃음을 터트렸다.“몰랐네. 크로노스 씨가 이런 삐딱한 마음을 가질 줄이야.”그녀는 생각할수록 웃음이 나왔다. 현시우가 얼마나 연재준을 싫어하는지 알기에 자신이 연재준에게 ‘이용당했다’는 사실을 깨닫고 얼마나 불쾌했을지 쉽게 상상할 수 있었다.유월영은 웃음을 멈추고 진지한 표정으로 말했다. “하지만 난 믿어. 시우 씨는 자신이 이용당하고 재준 씨가 설계한 계획의 일부라는 걸 알고도 결국 날 구했을 거야.”현시우는 주저하지 않고 답했다.“그건 당연하지.”“그러니까, 우리 사이의 감정이 시우 씨를 움직이게 한 거야. 그 어떤 미리 짜인 각본을 넘어선 거지. 현장의 상황은 순식간에 바뀌잖아. 시우 씨가 판단하고 결정하고 행동해서 날 구한 거야. 그래서 시우 씨는 내게 은인인 거야.”현시우는 잠시 침묵하다가 낮은 목소리로 말했다.“난 너의 오라버니야. 은인이 아니고.”유월영이 눈을 깜박이며 놀라다가 이내 웃었다.“그래, 오라버니.”...현시우는 바쁜 사람이
천억대 몸값 비서님 제928화
오후 5시 15분.정각이 되자 학교 전체에 하교 종소리가 울려 퍼졌다.가장 먼저 눈에 띈 것은 한 남학생이었다. 그는 교실에서 튀어나오더니 운동장에서 마치 날뛰는 망아지처럼 펄쩍펄쩍 뛰었다. 다른 반 선생님들도 하는 수 없이 웃음을 참으며 수업을 끝냈다.하교 시간은 학년을 막론하고 학생들에게 가장 즐거운 시간이었고 조용했던 학교는 금세 떠들썩해졌다.신주시 중학교는 학년별로 건물이 나뉘어 있었다. 고등학교 1학년은 총 12개 반이 있었고 전부 한 건물에 모여 있었다.2층에 위치한 3반 교실도 각양각색의 모습으로 가득했다.어떤 학생은 책가방을 챙겨 집으로 향했고 어떤 학생은 칠판의 필기를 옮겨 적느라 바빴다. 또 다른 학생들은 청소 당번으로 교실을 정리하고 있었다.다만, 뒤에서 세 번째 줄에 앉아 있던 한 여학생만은 예외였다. 그 여학생은 책상에 엎드린 채 잠들어 있었다.옆자리에 앉아 있던 친구가 선생님이 교실을 나가자마자 고개를 숙여 잠든 여학생을 살짝 흔들며 말했다.“월영아? 많이 졸려? 그냥 집에 가서 자는 게 낫지 않아?”여학생은 부드러운 목소리로 중얼거리며 말했다.“어젯밤 문제 풀다가 늦게 잤어...집까지 못 버틸 것 같아. 잠깐만, 10분만...”옆자리 친구는 어쩔 수 없다는 듯 그녀를 놔두고 책가방을 메고 다른 친구들과 함께 집으로 갔다.다른 반 학생 몇 명이 창문에 기대어 그녀를 가리키며 조용히 수군댔다.“저기 엎드려 있는 애, 맞지? 현시우의 여자 친구.”“진짜야? 둘이 사귀는 거야?”“당연하지. 현시우가 매일 하교 시간마다 데리러 오잖아. 조금만 기다리면 현시우를 볼 수 있을걸.”“상상도 못 했어. 둘이 어떻게 사귄 거야?”“누가 알겠어... 현시우가 학생회에서 활동하면서 1학년 신입 환영회를 준비했잖아. 유월영이 신입생 대표로 연설했으니 둘이 접촉할 기회가 있었을 거야.”“그리고 고1과 고3이 같이 옆 도시에서 열린 수학 대회에 참가했을 때도 둘 다 명단에 있었잖아. 이렇게 여러 번 접촉하면서 가까워졌겠지. 솔
천억대 몸값 비서님 제929화
아마 더웠던 모양이었다.유월영의 이마에는 고운 땀이 송골송골 맺혀 있었고 그 모습이 안쓰럽기도 하고 귀엽기도 했다.이미 가을이라 날씨는 10도 정도였지만 학교에서는 에어컨을 틀지 않았다.연재준은 천장의 선풍기를 말없이 올려다보았다.잠결에 약간의 바람이 느껴졌는지 유월영은 살짝 눈을 떴다.돌아가던 선풍기를 보고 그녀는 눈을 몇 번 깜빡이더니 다시 잠들었다.그녀는 정말 피곤한 듯했고 원래는 10분만 자려던 것이 훌쩍 지나버렸다. 언제 잠들었는지 모르는 사이, 현시우가 교실에 도착했다.그는 유월영에게 다가가 얼굴 가까이 허리를 숙였다.그녀의 뺨 위에 드리운 고운 솜털이 보였지만 유월영은 여전히 깰 기미가 없었다.현시우는 입꼬리를 올리며 그녀를 깨우지 않고 조용히 바로 앞자리에 가 앉았다.그는 의자를 돌려 그녀를 마주 보며 그녀의 책을 집어 들었다.책장을 넘기는 소리에 유월영의 속눈썹이 살짝 움찔거리다 다시 깊은 잠에 빠졌다.현시우는 부드럽게 말했다.“피곤하면 그냥 자. 깨면 내가 집에 데려다줄게.”그녀의 눈 밑에 옅게 드리운 다크서클을 보며 현시우는 살짝 미간을 찌푸렸다.유월영은 어릴 때부터 학업 성적이 뛰어났고 월반이 허용되던 당시 시험만 통과하면 고학년으로 올라갈 수 있었다.그렇게 중학교 2학년에서 고등학교 1학년으로 월반했지만 고등학교에서의 학업 압박은 훨씬 컸다.게다가 그녀는 무용 수업과 대회 준비까지 병행하느라 시간이 부족했고 새벽에 일어나고 늦게 잠드는 일이 반복되어 지금의 수면 부족 상태에 이른 것이다.유월영이 완전히 깨어났을 때, 이미 밖은 어두웠고 교실에는 백열등만 켜져 있었다.고개를 들어 눈앞의 현시우를 본 그녀는 다시 팔에 턱을 괴고 엎드렸다.앳된 얼굴에는 아직 통통한 살이 남아 있었고, 삐죽 나온 입술로 투정을 부리듯 말했다.“매일 졸리기만 해.”현시우는 손에 들고 있던 책을 내려놓았다.창가에서 비치는 석양이 그의 얼굴을 은은하게 감싸고 있었다.신주시 중학교의 두 유명인, 현시우와 연재준.뛰어난 집안
천억대 몸값 비서님 제930화
“어쩔 수 없지.”현시우는 처음부터 그녀와 다툴 생각조차 하지 말았어야 했다. 그는 절대 그녀를 이길 수 없었다. 특히, 유월영의 기분이 나빠지기라도 하면 그는 바로 달래기 바빴다.현시우가 텀블러 뚜껑을 열어 건네며 말했다.“마셔. 내가 직접 탄 거야. 그러니 꼭 다 마셔야 해.”유월영은 평소 물을 잘 마시지 않는 습관이 있었다. 그래서 현시우는 매일 아침 그녀에게 물을 챙겨주기 시작했다. 마치 풋풋한 남자 친구가 도시락을 준비하듯이.유월영이 마지못해 텀블러를 받아서 들며 물었다.“이게 무슨 물이야?”“귤이랑 레몬을 넣어 우린 거야. 네가 좋아하는 새콤달콤한 맛이지. 맛있어.”그녀가 한 모금 마신 뒤 말했다.“따뜻하네?”현시우는 진지한 표정으로 답했다.“찬물은 몸에 안 좋아.”유월영이 투덜댔다.“넌 왜 우리 아빠보다 더 아빠 같아? 내 잠자는 거, 물 마시는 거, 심지어 찬 거 먹는 것까지 간섭하잖아.”현시우가 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스레 말했다.“어제는 오빠라고 부르라고 해도 안 부르더니, 오늘은 Daddy라고 부르고 싶어?”유월영은 순간 얼어붙었다. 그녀는 Father와 Daddy가 미묘하게 다른 뜻을 가진다는 걸 알고 있었다. 하지만 그녀는 그렇게 개방적인 사람이 아니었기에 현시우의 농담에 얼굴이 붉어졌다. 그리고 이내 그를 쫓아가며 때리기 시작했다.현시우는 웃으며 그녀의 두 손을 잡아 자신의 무릎 위로 끌어올렸다. 둘이 장난을 치고 있던 그 순간, 교실 문이 쾅 소리를 내며 열렸다.유월영이 깜짝 놀라 고개를 돌렸다. 갈색 농구공이 바닥을 굴러 책상에 부딪혔다.“...이게 뭐야?”현시우가 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“누군가 농구를 하고 있네.”“복도에서?”유월영이 믿기지 않는 듯 물었다.현시우가 짤막하게 대답했다.“날이 어두워졌으니 집에 데려다줄게.”유월영은 문득 중요한 걸 떠올렸다.“먼저 이 문제 푸는 거 가르쳐줘.”현시우는 펜을 쥔 채 투덜댔다.“가끔 진심으로 의심스러워. 너 나를 공짜 가정교사로만
천억대 몸값 비서님 제931화
연재준은 표정 하나 변하지 않았고 현시우가 담담하게 말했다.“네가 이러는 이유는 모르겠지만 너도 알 텐데, 유월영은 내 여자 친구야.”연재준은 그제야 차갑게 비웃으며 말했다.“나랑 무슨 상관인데.”그리고는 그들을 지나쳐 곧장 걸어갔다.현시우의 친구가 의아해하며 물었다.“시우야, 쟤네 너희 집이랑 관계 좋은 거 아니었어?”현시우가 미묘하게 차가운 말투로 대답했다.“어릴 때부터 알고 지낸 사이라 그가 어떤 사람인지 누구보다 잘 알거든. 그래서 더 마음에 안 들어.”그 감정은 꼭 이유가 있는 것은 아니었다. 어떤 사람들은 그저 마음에 들지 않고 타고난 기운이 맞지 않아 본능적으로 싫어지기도 한다.친구는 어깨를 으쓱하며 그와 함께 계단을 내려갔다.“그런데 걔가 유월영을 좋아한다니 좀 의외네. 전에 누가 춤 동아리에서 걔 봤다고 해서 그냥 지나가다가 본 줄 알았는데, 사실 월영이를 보러 간 거였나 봐.”현시우가 드물게 비아냥거리는 표정을 지으며 말했다.“월영이는 걔가 감히 좋아할 만한 사람이 아니야.”점심시간유월영은 짝꿍과 함께 식당으로 가며 점심으로 뭘 먹을지 고민하고 있었다.학교의 급식은 맛있기로 유명해서 매일 ‘어떤 메뉴를 선택할까’라는 행복한 고민을 하게 만들었다.두 여학생은 진지하게 메뉴를 논의하느라 뒤에 있는 사람들을 알아채지 못했다.“저 여자애 현시우 여자 친구 아니야?”옆에 있던 친구의 말에 연재준이 무심하게 대답했다.“걔가 네 귀에 대고 말하던? 유월영이 자기 여자 친구라고?”“그건 아니고. 현시우가 방과 후마다 월영이를 집에 데려다주고 월영이도 자주 현시우 보러 반에 오잖아. 지난 주말에는 놀이공원에서 둘이 같이 있는 걸 본 사람도 있다던데. 이게 여자 친구 아니면 뭐겠어? 남매겠냐?”연재준의 얼굴이 굳어지더니 단 한 마디를 내뱉었다.“학생 때 연애하면 좋을 게 없어.”친구는 말문이 막혔다.“너랑 연애하는 것도 아닌데...하긴 너랑 연애할 용기 있는 사람도 없잖아.”“...”연재준은 그를 무시하고 성큼성
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천억대 몸값 비서님 제966화
“할 수 있지, 할 수 있어. 연이가 원하는 거라면 아빠는 꼭 해낼 거야.”윤영훈은 목이 메어 기쁨에 눈물을 흘렸다.주월향은 딸에게 그의 존재를 부정하지 않았고 오히려 아빠가 누군지 알려주며 7년 동안 떨어져 있었음에도 딸이 그를 낯설게 느끼지 않도록 해줬다.‘이 세상에 이런 여자가 또 어디 있을까?’그러나 윤영훈은 주월향의 이런 행동이 자신을 받아들인다는 뜻인지 확신할 수 없었다.집안에 들어서자 연이가 활기차게 떠들었다.“엄마!”주월향은 미소를 지으며 말했다.“연이야, 배고프지? 어제 배추전 먹고 싶다고 했잖아? 방금 만들어서 아직 따뜻해. 간식이니까 너무 많이 먹으면 안 돼, 알았지?”아이가 환호하며 말했다.“고마워요, 엄마!”주월향은 윤영훈을 힐끗 보며 말했다.“당신도 먹어볼래요?”윤영훈은 그녀 쪽으로 다가가며 힘겹게 입을 열었다.“월향아, 미안해...”“나한테 미안하다는 말은 하지 않아도 돼요.”주월향이 그의 말을 끊었다.그리고 딸을 한 번 보더니 아이가 듣지 못하도록 마당으로 걸어 나갔다.윤영훈도 그녀를 따라 나갔다.주월향은 식물에 물을 주며 담담하게 말했다.“7년 전, 영훈 씨가 감옥에 가기 전에 우리 모녀를 위해 모든 걸 준비해 줬어요. 돈, 집, 차까지 모두 마련해줬죠. 게다가 내가 당신을 한 번 배신하기도 했으니 당신에게 상처 준 대가로 다 갚았다고 볼 수 있겠죠. 우리는 7년 전에 이미 정리됐어요. 그러니 서로에게 빚진 건 없어요.”윤영훈은 숙연한 마음으로 그녀를 바라보며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.주월향이 돌아서서 그를 마주 보며 말했다.“이 7년 동안 내가 감옥 면회를 가지 않은 이유는 더 이상 먼저 다가가고 싶지 않았기 때문이에요. 하지만 당신이 오늘 출소한다는 건 알고 있었고 그래서 한 번 더 기회를 주기로 했죠. 당신이 날 찾으러 오지 않았다면 그냥 이대로 끝났을 거예요.”“하지만 영훈 씨는 나를 찾아왔어요. 그래서 지금 당신한테 물어보고 싶어요. 여기 남을 건가요?”“...내가 여기 남아
천억대 몸값 비서님 제965화
“됐어요, 사촌 오빠, 얼른 가세요. 곧 비가 올 것 같아요. 이모와 이모부께는 제가 잘 지낸다고 전해주세요. 여기서 부족한 것 하나도 없으니 걱정하지 마시라고요.”‘사촌 오빠?’남자는 주월향의 남편이 아니라 사촌 오빠였다.거의 죽어가던 윤영훈의 마음이 한순간에 되살아났다.그는 참지 못하고 당장이라도 뛰쳐나갈 뻔했다.그러나 그 사촌 오빠가 집을 나서자 윤영훈은 재빨리 수박 덩굴 아래로 몸을 숨겼다.물론 그 남자가 남편이 아니라고 해서 주월향에게 남편이 없다는 뜻은 아니었다.하지만 이 반전만으로도 그는 잠시나마 안도감을 느꼈다.그때 머리 위의 수박잎이 갑자기 누군가에 의해 젖혀졌다.윤영훈은 순간 얼어붙었다. 본능적으로 얼굴을 가리고 도망치려 했지만 뒤에서 들려오는 청아하고 차분한 목소리에 그의 발걸음이 멈췄다.“내가 아까 한 말 못 들었어요? 곧 비가 올 것 같으니 빨리 벼부터 거두는 걸 도와줘요. 비 맞으면 이번 농사는 다 망해요.”윤영훈은 그 자리에 꼼짝 않고 서 있었다.주월향의 말투는 너무나도 자연스러워 마치 그가 7년 동안 감옥에 있었던 것이 아니라 잠깐 외출했다가 돌아온 사람처럼 들렸다.천천히 돌아선 윤영훈을 주월향은 담담하게 바라보며 갈퀴를 건넸다.“모두 한데 모아주세요. 내가 자루를 가져올게요.”윤영훈은 멍하니 그녀를 따라 집으로 들어갔다.그는 감옥에서도 농사일을 해봤기에 이런 일이 낯설지 않았다.하지만 일을 하다가도 자꾸 주월향의 눈치를 살폈고 그녀의 의도를 이해하려 애썼다.주월향이 입을 열었다.“지금 나는 온라인에서 요리 블로거로 활동하고 있어요. 팔로워가 몇백만 명은 되죠. 영상 편집이 아직 안 끝났으니 벼를 다 거두고 나면 이 앞에 초등학교에 가서 연이를 좀 데려와 주세요.”“지안 초등학교가 어디 있는지 알죠? 몰라도 괜찮아요. 핸드폰 내비게이션 켜고 찾아가면 돼요.”윤영훈이 여전히 멍하니 있자 주월향이 눈살을 찌푸리며 말했다.“내 말 들었어요?”“들었어...”주월향은 거둔 벼를 집 안으로 가져가며
천억대 몸값 비서님 제964화
윤영훈은 10년 형을 선고받았다.모범수로 인정받아 감형된 덕분에 실제 복역 기간은 7년 10개월이었다.출소하는 날, 그를 마중 나온 사람은 아무도 없었다.감옥 문 앞에 서서 바라본 세상은 이미 많이 변해 있었다. 그의 모습도 더 이상 과거의 의기양양하고 자유분방했던 그 사람이 아니었다.윤영훈은 감옥 문 앞에서 한참을 멍하니 서 있었다. 어디로 가야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다.출소를 반년 앞두고 그는 출소 후의 삶을 계획하려 애썼지만 막상 그 순간이 닥치자 머릿속은 텅 비어버렸다.윤씨 가문은 이미 몰락한 지 오래였다.2년 전, 그의 아버지는 감옥에서 병으로 세상을 떠났고 교도관들의 배려로 그는 아버지의 장례식에 참석할 수 있었다.그곳에서 그는 가난에 시달리는 친척들을 보았다.가문의 보호막 없이 근근이 살아가는 그들에게 윤영훈은 짐이 되고 싶지 않았다.그의 사촌 서정희는 출소 후 찾아오라 했지만 그녀에게도 민폐를 끼치고 싶지 않았다.윤영훈이 가장 만나고 싶었던 사람은 주월향이었다.그녀와 딸 연이를 보고 싶었지만 갑작스러운 등장이 그녀에게 폐를 끼칠까 두려웠다.게다가 그녀는 이미 자신을 만나고 싶지 않을 거라고 생각했다.재판을 받던 날에도 주월향은 법정에 나오지 않았다.7년이라는 시간이 흘렀으니 그녀는 분명 새로운 삶을 시작했을 것이고 어쩌면 그녀 곁에는 그녀를 사랑하는 남자가 있을지도 모른다.남자가 없더라도 모녀는 안정적이고 풍족한 삶을 살고 있을 것이다.윤영훈은 감옥에 가기 전 그녀에게 충분한 재산을 남겼고 그녀가 이를 잘 활용했을 거라는 믿음이 있었다.그런 상황에서 자신의 등장은 적절하지 않았다.하지만 그는 여전히 자신이 비열하다고 느꼈다.주월향을 한 번이라도 보고 싶다는 욕망을 버릴 수 없었기 때문이다.멀리서 그녀를 한 번 보기만 해도 만족하겠다고 다짐한 윤영훈은 감옥에서 일하며 모은 돈으로 기차표를 사서 그녀의 고향으로 향했다.그곳은 산과 물이 어우러진 작은 마을이었다.기차역에서 그녀의 집까지는 버스로 2시간
천억대 몸값 비서님 제963화
“그래도 돼?”강수영은 신현우가 미쳤다고 생각했다.하지만 그는 정말로 그녀의 애인이 되었고 강수영은 반년 넘게 그와 몰래 관계를 이어갔다.강수영은 일부러 자신이 이미 남편과 이혼했다는 사실을 숨기고 매주 몰래 찾아오는 신현우를 지켜보며 즐거워했다.가끔 갑자기 여행을 떠나고 싶어지면 그녀는 짐을 싸서 바로 떠났다.그럴 때마다 신현우는 알림도 받지 못한 채 허탕을 치고 돌아가야 했다.친구들은 강수영이 신현우를 가지고 노는 것이라고 말했지만 그녀는 이 상황을 즐길 뿐이었다.현재 신현우의 눈에는 질투와 시기가 가득 차 있었고 늘 당당하던 그의 얼굴에는 답답함과 우울함이 서려 있었다.강수영은 자신이 그의 곁에서 겪었던 모든 억울함과 상처를 이렇게 풀고 싶었다.이번 주, 강수영은 영국으로 떠날 예정이었고 신현우는 그녀가 남편을 만나러 가는 것이라고 생각했다.겉으로는 아무 말도 하지 않았지만 그날 밤 강수영이 화장실에 가려고 일어났을 때 그는 거실에서 홀로 술병을 비우고 있었다.엉망이 된 그의 모습은 평소와 달리 초라해 보였고 강수영은 저도 모르게 마음이 조금 약해졌다.그녀는 오랜 시간 방치해둔 녹음기를 꺼냈다. 그건 예전에 신연우가 건넨, 신현우의 음성이 담긴 파일이었다.그녀는 당시 결혼 생활에 전념하고 싶어 듣지 않았던 녹음을 재생했다.녹음기에서는 술에 취한 신현우의 흐릿한 목소리가 흘러나왔다.그것은 강수영의 결혼식 날, 신현우가 취한 상태에서 남긴 말들이었다.신연우가 그를 말렸지만 그는 아랑곳하지 않고 말했다.“수영이가 내 앞을 그렇게 지나갔어. 남편 팔짱을 끼고 날 쳐다보지도 않았어.”“내가 정말로 그녀를 신경 쓰지 않고, 좋아하지 않는다고 생각했을까? 아니야, 난 수영이를 좋아했어. 다만 그녀가 집으로 돌아가길 바랐을 뿐이야.”“나 때문에 부모님과 친구들과도 관계를 끊었잖아. 너무 어리석었어. 나는 그런 가치를 줄 만한 사람이 아닌데...”“다 내 잘못이야. 처음부터 더 깊은 관계로 나아가지 않았더라면 수영이가 이렇게 집착하지
천억대 몸값 비서님 제962화
두 사람은 서쪽으로 스위스 알프스를 찾아가 산맥의 낭만을 만끽하며 자연 보호구역에서 아름다운 야생동물들을 만났다.북쪽으로는 핀란드의 로바니에미와 캐나다의 퀘벡으로 향해 겨울 축제와 북유럽의 신비로운 매력을 경험하고 끝없이 펼쳐진 설원과 오로라의 장관을 즐겼다.그러던 중, 한 여행지에서 강수영은 신연우를 우연히 마주쳤다.오래된 친구라 할 수 있는 사이였기에 두 사람은 함께 저녁을 먹었다.식사 후, 신연우는 그녀에게 녹음 파일을 건네며 말했다.“이 안에는 우리 형의 음성이 들어 있어. 들을지 말지는 네가 결정해. 하지만 듣는다면 네 결혼 생활에 영향을 줄 수도 있어.”그는 이어 덧붙였다.“형이 요 몇 달 동안 상태가 많이 안 좋았어. 큰 병을 앓아 체중이 많이 빠졌고, 회사도 제대로 관리하지 못했어. 최근에서야 조금 회복됐지.”강수영은 특별히 반응하지 않고 녹음 파일을 받았지만 끝내 듣지 않았다.신혼여행을 마치고 부부는 지성으로 돌아와 결혼 후의 삶을 시작했다. 하지만 2년도 채 지나지 않아 두 사람은 이혼 절차를 밟게 되었다.두 사람 사이에는 큰 갈등이 없었다. 강수영의 남편은 여전히 훌륭한 사람이었고 이혼의 원인은 문화적 차이와 생활 습관의 차이였다.한 사람은 한국식 사고방식으로, 다른 한 사람은 서양식 사고방식으로 자라며 서로 적응하려고 노력했지만 끝내 조화를 이루지 못했다.그들은 평화롭게 헤어졌고 이혼 후에도 좋은 친구로 남았다.부모의 잔소리를 피하기 위해 이혼 사실을 비밀로 하기로 합의한 후 강수영은 다시 전 세계를 여행하기 시작했다.그러다 각 나라, 각 도시에서 신현우를 계속 ‘우연히’ 마주치게 되었다.세 번째 만남에서는 더 이상 참지 못한 강수영이 그를 조롱했다.“신 대표님, 이렇게 한가하신 줄 몰랐네요. 왜 자꾸 저를 따라다니시는 거죠?”“따라다닌 게 아니야. 우연일 뿐이야.”“우연이 이렇게 자주 겹칠 리가 있나요? 제가 바보인 줄 아세요?”차가운 미소를 띤 강수영에게 신현우는 화제를 돌렸다.“넌 왜 여기저기 여행
천억대 몸값 비서님 제961화
‘소은혜’에서 다시 ‘강수영’으로 돌아온 후, 강수영은 그 차가운 남자와 더는 아무런 관계도 없을 것이라고 믿었다.한눈에 반했던 감정은 결국 그녀의 인생을 망쳤고 다시는 그 남자와 얽히고 싶지 않았다.그녀는 그를 위해 모든 것을 포기했다. 파혼하고 집을 떠나 이름까지 바꾼 채 명분 없이 그의 곁을 지켰지만 세상 사람들은 그녀를 부끄러움을 모르는 여자라며 손가락질했다.그러는 동안 그는 가문 배경이 잘 맞는 귀한 집 아가씨와 결혼 준비를 하고 있었다.그녀는 스스로를 명문가의 딸에서 천한 첩으로 전락시켰지만 그에게선 차가운 시선만 돌아왔다. 그녀가 바친 모든 것을 알면서도 그는 온기 한 줌 나눠주지 않았다.강수영은 결국 깨달았다. 그 감정을 고집한 자신이 문제였다는 것을. 이제라도 늦지 않았으니 다시 자신의 자리로 돌아가야 했다.그녀는 강씨 집안의 딸로 돌아왔고 그는 여전히 신씨 가문의 장남으로 남아 있었다.부모님은 그녀를 위해 맞선을 주선했고 두 가문 모두에게 이로운 자리였다.강수영은 더 이상 부모님을 실망하게 하고 싶지 않아 기쁜 마음으로 맞선에 응했다.맞선 상대는 영국에서 유학을 마치고 돌아온, 훌륭한 조건을 갖춘 사람이었다. 나이도 비슷했고 배경도 잘 맞았다.며칠간 그와 시간을 보내본 그녀는 그가 괜찮다고 느꼈다. 특히, 그가 그녀에게 첫눈에 반했다고 고백했을 때는 묘한 감정이 들었다.누군가를 좋아하는 것은 너무나 고된 일이었기에 이번에는 누군가가 자신을 좋아해 주는 것이 어떤 느낌인지 알고 싶었다.그렇게 두 사람은 3개월간 교제했고 큰 문제 없이 잘 맞았다. 비록 심장이 크게 뛰는 설렘은 없었지만 세상 대부분의 결혼이 ‘적당함’을 기반으로 이루어진다는 것을 그녀도 알고 있었다.그 기준에서 본다면 그와의 결혼은 충분히 합리적이었다.결국 두 사람은 약혼했고 결혼식을 올리게 되었다.그러나 결혼식 당일, 초대받지 않은 불청객이 나타났다. 바로 신현우였다.그의 등장에 강수영은 잠시 굳어졌지만 이내 미소를 띠며 신랑과 함께 술잔을 들었다.
천억대 몸값 비서님 제960화
방금 중성화 수술을 받은 고양이는 축 늘어져 있었다.이승연은 고양이가 우울증에 걸릴까 봐 걱정되어 이혁재에게 맡기기로 했다.“경험 있는 네가 좀 맡아줘.”이혁재는 황당했다.“내가 무슨 경험이 있다고 그래!”이승연은 그를 잠시 바라보더니 담담하게 말했다.“처지가 비슷하잖아.”화가 난 이혁재는 이승연을 들어 신발장 위에 올려놓고 곱게 바른 립스틱을 번지게 했다.“전혀 비슷하지 않거든!”이혁재의 사무실.이혁재와 연재준은 일 얘기를 하고 있었고 두 아이는 옆에서 놀고 있었다.그때 이혁재가 무심코 고양이에게 한마디를 건넸다.“호두야, 누나를 잘 돌봐야 해.”기어다니기 시작한 윤아는 갑자기 호두의 꼬리를 잡았다.호두는 성격이 온순하고 사람을 좋아했지만 꼬리만큼은 예외였다. 그런데도 이번에는 이혁재의 말 때문인지 꼬리를 잡힌 채로 억울한 듯 야옹 소리만 냈다.윤아는 깔깔 웃으며 꼬리 끝을 입에 넣으려 했고 그제야 호두는 꼬리를 빼내더니 아기에게 돌아서서 야옹 소리를 내며 경고했다.마치 “입에 넣으면 안 돼!”라고 말하는 것 같았다.그러자 윤아는 호두를 향해 돌진하며 그를 덮쳤다.두 아빠가 일을 마치고 아이들을 찾으러 갔을 때 윤아는 카펫 위에서 잠들어 있었고 호두는 듬직한 몸을 베개 삼아 윤아를 받치고 있었다.그 동화 같은 장면에 연재준과 이혁재는 저도 모르게 아빠 미소를 지었다.“고양이가 어린이를 알아본다더니 진짜인가 봐.”퇴근 시간이 되어 이혁재는 호두를 데리고 이승연의 사무실로 향했다.이승연은 호두를 품에 안고 기뻐하며 입을 맞췄고 이어 호두가 이혁재에게도 뽀뽀하도록 했다.갑작스러운 입맞춤에 이혁재는 고양이 털을 한가득 삼키고 서둘러 뱉어냈다.“퉤퉤퉤.”그 순간, 호두도 갑자기 토하기 시작했다. 단순히 흉내를 낸 게 아니라 실제로 무언가를 토해냈다.이혁재는 어이가 없어 발끈했고 이승연은 웃음을 참지 못해 의자에 쓰러지듯 폭소했다.사실 고양이는 털을 핥으며 스스로를 청소하는 습성 때문에 위에 털 뭉치가 생겨 종종 토하곤
천억대 몸값 비서님 제959화
작은 고양이는 케이지 구석에 웅크리고 있었고 치료로 인해 털이 대부분 깎인 채 볼품없는 모습이었다.이혁재가 싫은 소리를 내자 새끼 고양이는 힘겹게 눈을 떴다. 그리고 이승연을 알아본 듯 비틀거리며 케이지 가장자리로 다가와 그녀를 향해 야옹 울었다.이승연은 손가락을 내밀어 고양이를 살짝 만졌다. 그러자 고양이는 꿈틀거리며 그녀의 손가락에 머리를 가져다 대었다.그녀는 미소 지었고 이를 지켜보던 이혁재가 말했다.“여보, 얘 다 낫고 나면 집에 데려가 키우자. 이렇게 작고 못생긴 애가 혼자 힘으로 먹을 걸 찾기도 힘들고, 다른 고양이들이 받아주지도 않을 거야. 우리가 돌보지 않으면 얘 어떻게 살겠어.”이승연도 같은 생각이었다.두 달 후, 고양이는 건강을 회복했다.이혁재는 직접 고양이를 씻기고 구충한 뒤 집으로 데려갔다.시간이 지나면서 고양이는 털이 윤기 나게 자랐고 살이 올라 뼈만 앙상했던 이전 모습과는 완전히 달라졌다.결국, 고양이는 기름지고 윤기 나는 털을 자랑하며 높은 곳에서 뛰어내려 이혁재의 몸 위로 덮치는 대형 고양이가 되었다.“이런 젠장!”이혁재는 고양이의 기습에 또 당했고 숨이 턱 막힐 뻔했다.고양이가 도망치려 하자 그는 재빨리 붙잡아 들어 올리며 따졌다.“너 자신이 얼마나 무거운지 전혀 모르는 거야? 아니면 정말 날 깔아뭉개려고 작정한 거야?”고양이는 억울하다는 듯 야옹거리며 반응했다. 그러나 고양이가 이승연에게는 절대 이런 짓을 하지 않았기에 이혁재는 고양이가 일부러 자신을 괴롭힌다고 생각했다.고양이는 이승연이 일할 때 그녀의 발등 위에 앉아 체온으로 발을 따뜻하게 해주었다.그녀가 서류를 검토할 때는 네 발을 모아 단정한 자세로 그녀 곁에 앉아 ‘독서’에 동참했다.때로는 앞발로 서류를 톡톡 두드리며 인간이 이해할 수 없는 ‘중요한 코멘트’를 남기기도 했다.이혁재는 고양이를 어떻게 할 수 없었다. 결국 그는 고양이를 뒤집어 배를 위로 한 채 들어 올려 얼굴을 고양이 배에 묻고 한 번 흡입했다.고양이는 저항하며 네 발로
천억대 몸값 비서님 제958화
아이를 가지지 않기로 합의한 후, 이혁재는 정관 절제술을 받았다. 흔히 말하는 ‘피임 수술’을 통해 아이를 갖지 않겠다는 결정을 실행에 옮긴 것이다.이혁재는 이 일을 이승연에게 알리지 않았다. 관련 정보를 철저히 조사한 뒤, 직접 차를 몰아 병원으로 갔다.수술은 간단했고 외래 진료에서 한 시간도 채 걸리지 않았다.수술을 마친 그는 바로 퇴원했고 그날 오후에는 몇 시간 동안 회의를 열기도 했다. 약간의 불편함이 있었지만 큰 문제는 없었다. 그리고 집에 돌아온 후에는 그 불편함조차 완전히 사라졌다.수술 후 한 달이 지나서야 이혁재는 가벼운 농담처럼 이 일을 이승연에게 털어놓았다.이승연은 한동안 멍한 표정으로 그를 바라봤다. 평소 재빠른 두뇌 회전과 날카로운 눈치로 유명한 그녀였지만 이번에는 말을 잇지 못했다.이혁재는 그녀가 ‘수술’이라는 단어에 겁을 먹었다고 생각하며 웃었다. 혹시 일이 심각하다고 오해했을까 봐 그녀를 안고 달래며 자세히 설명했다.“여보, 내가 요즘 아이를 갖는 게 얼마나 두려웠는지 몰랐지? 피임을 해도 혹시 실수라도 생길까 봐 계속 걱정했어. 만약 사고가 생기면 낳든 낙태하든 둘 다 누나 몸에 무리가 갈 거잖아. 그래서 아예 근본적으로 위험을 없애는 게 낫다고 생각했어.”이승연은 그의 허리를 감싸안고 이마를 그의 가슴에 기대며 낮은 목소리로 말했다.“나도 이 수술 알아. 우리 아빠가 받았거든.”그녀는 차분히 이야기를 이어갔다.“그 시절에는 보통 여자가 피임 수술을 받곤 했는데 우리 아빠는 알아보니 여자가 받는 수술이 훨씬 위험하고 몸에 무리가 된다는 걸 알게 됐대. 그래서 엄마가 고생하는 걸 차마 볼 수 없어 자신이 받았지.”“아빠는 우리 동네에서 피임 수술을 받은 유일한 남자였고 사람들은 우리 아빠를 세상에 둘도 없는 좋은 남자라고 칭찬했어. 엄마도 복 받은 거라고 하셨고.”이혁재는 그녀가 아버지를 칭찬하며 은근히 자신도 칭찬하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 기쁨을 감추지 못하며 웃음을 터뜨렸다.그날 밤, 소파와 카펫
