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제454화
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연재준과의 전화를 끊은 뒤 이승연은 잠시 머뭇거리다가 고개를 돌려 거실에 있는 유월영을 바라보았다.유월영은 사실 이승연의 집에 있었다.그녀는 방금 연재준의 전화를 받기 전 유월영은 입술에 손가락을 가져다 대고 쉿 했고, 그 뜻인즉 연재준에게 그녀가 여기 있다는 걸 얘기하지 말라는 뜻이었다.이승연은 이해하지 못하겠다는 듯 말했다.“왜 연 대표하고 사실대로 말하지 않았어?”유월영은 뜨거운 물이 담긴 유리컵을 두 손으로 쥐었다. 유리를 통해 전해진 열기에 그녀의 손이 빨갛게 달아올랐지만 그녀의 입술은 하얗게 질려있었다.“내가 좀 조사할 게 있어서 부탁하려고 했는데, 언니가 지금 임신 중이라...”유월영이 입술을 깨물다 다시 이어 말했다.“그런데 언니 말고 누가 날 도와줄 수 있는지 모르겠어.”이승연은 대수롭지 않은 듯 말했다.“무슨 일인데? 내가 임신했지, 불구가 된 건 아니야.”조서희도 옆에서 거들었다.“나도 있잖아. 나도 도울 수 있어.”유월영은 고개를 들고서 말했다.“우리 엄마가 설 전날에 쓰러져서 병원에 갔었잖아. 아버지도 그때 따라 같이 갔었거든. 그런데 그 뒤로 보이지 않았어. 그러다 한밤중에 경찰서에서 전화가 왔었어. 아버지가 술에 취해 길에서 소란을 피운다고.”이승연이 고개를 끄덕였다.“맞아. 그래서?”“아버지가 그때 누군가를 만난 것 같아. 그래서 병원에서도 빠져나와서 그렇게 무작정 술을 마신 게 아닌가 하는 의심이 들어.”이승연은 이해한 듯했다.“그래서 아버님이 병원에서 나온 후의 행방을 알아보고 싶다는 거지?”유월영이 고개를 끄덕였다.“응.”이승연은 변호사뿐만 아니라 인맥이 넓어 일을 조사하는 게 유월영보다 수월했다.그래서 그녀가 부탁한 일은 그리 어려운 일이 아니었다. 다만 이승연은 궁금해졌다.“왜 갑자기 그런 의심이 들었는데?”...그랬다. 너무 갑작스러웠다.유월영은 몇 시간 저의 그 갑작스러운 재회를 떠올리자 마치 그의 몸에서 나던 옅은 송백나무 향이 나는 듯했다. 그녀는 손에 든 물컵을 꽉 쥐
천억대 몸값 비서님 제456화
유월영은 그의 암울한 눈동자와 마주치자 조심스럽게 물었다. “재준 씨, 왜 그래요?”연재준이 입을 열었다.“내가 전화했는데 왜 안 받았어?”“잠들어서 못 들었나 봐요.”서지욱이 웃으며 말했다. “재준이가 집에 갔는데 월영 씨가 안 보여서 이 추운 날 막 식은땀을 흘렸잖아요.”유월영의 시선은 저도 모르게 다시 연재준에게 쏠렸다. 지금은 어떤 조급함도 보이지 않는 듯했고 그저 눈을 깜빡이지 않은 채 그녀를 바라보고 있었다.“별일 없으니 다행이에요. 괜한 걱정을 했네요.”서지욱은 시계를 보고 새벽인 걸 알아채고 연재준의 어깨를 툭 쳤다.“재준아, 나 먼저 가볼게.”유월영도 깍듯이 인사했다. “서 대표님, 조심히 들어가세요.”서재욱이 손을 흔들며 가버리자 오피스텔 문 앞에 두 사람만 남았다. 그녀는 약간 어이가 없는 듯 말했다.“재준 씨도 너무 호들갑이에요. 그냥 엄마 보러 갔다가 어젯밤에도 잘 못 자고 해서 피곤해서 오피스텔에 바로 온 거에요. 가깝기도 하고. 재준 씨 그렇게 급하게...”유월영의 말이 채 끝나기도 전에 연재준은 그녀를 안고 현관 안으로 들어왔다. 문이 두 사람의 뒤에서 쿵 하고 닫혔다!갑작스러운 행동에 중심을 잃은 유월영은 당황하며 연재준의 손을 잡았고 연재준은 그런 그녀를 신발장 위에 앉힌 채 그녀의 턱을 잡고 예고 없이 키스를 퍼부었다.그의 동작은 거칠었다. 그의 혀는 유월영의 부드러운 입술을 벌려 입안으로 밀고 들어왔다. 그녀가 입을 다물지 못하게 턱을 잡은 채 탐욕스럽게 키스하며 그녀의 입안을 탐했다. 처음으로 이렇게 거칠고 막무가내인 키스를 받은 유월영도 차마 감당할 수 없었다. 유월영은 미처 눈을 감지 않고 연재준을 바라보았다. 어두운 불빛 아래에 그의 눈은 수심에 잠긴 듯했고 미간에는 주름이 잡혀있었다. 그의 난폭한 행동에 유월영은 자기도 모르게 겁이 나서 몸부림치며 그를 밀어냈다. “왜 그래요...재준 씨! 이러지 마요!”연재준은 잠시 그녀에게 입술을 떼었지만 여전히 그녀의 이마에 맞대고 가쁜 숨
천억대 몸값 비서님 제457화
방은 조용했고 침대에는 그녀 혼자뿐이었다.일어나 앉은 유월영은 머리가 무겁게만 느껴졌다. 밤새 어지러운 꿈을 꾸고 일어난 그녀는 아직 정신이 채 안 돌아온 듯했다. 그녀는 한참 앉아 있다 밖에서 나는 인기척이 들리자, 침대에서 내려와 방문을 열고 나갔다. 연재준이 식탁 앞에서 보온 팩을 열고 도시락 몇 개를 꺼내고 있었다. 그러다 방문을 여는 소리에 그가 고개를 돌렸다. 유월영의 약간 멍하고 나른한 표정을 본 연재준은 가볍게 미소를 지었다. “깼어? 빨리 가서 씻고 밥 먹을 준비해.”묻지 않아도 알 것 같았다. 아마 하정은이나 조형욱이 배달해 준 게 틀림없었다. 유월영은 고개를 끄덕이고 다시 욕실로 들어가 씻고 나왔다. 연재준은 하정은에게 음식뿐만 아니라 옷도 준비시켜서 가져왔다. 여전히 검은색 셔츠였지만 평상시와 달리 검은 넥타이를 매 평소보다 더 샤프하고 스타일리시 해 보였다. 셔츠 소매도 팔뚝까지 접혀 올라가 팔의 근육이 드러났고 손목에는 어두운 청색의 시계가 빛나고 있었다. 액세서리를 아무리 바꿔도 그의 일거수일투족은 항상 고급스러운 분위기를 지니고 있었다. 유월영은 식탁에 앉아 둘러보고 샌드위치를 하나 집어 들었다. 샌드위치의 소스가 입가에 묻자 그녀는 재빨리 티슈를 뽑으려 손을 뻗었다. 연재준이 먼저 티슈를 뽑아 그녀의 입가를 닦아 주었다. “천천히 먹어. 누가 뺏어 먹는 것도 아니고.”유월영이 그를 올려다보자 그의 입가에 미소가 걸렸고 눈에는 애정이 어려있었다. “오늘 병원에 어머님 보러 갈 거야? 가는 길에 데려다줄게. 나도 올라가서 뵙고 올게. 어쨌든 이제 장모님인데.”유월영은 천천히 삼키면서 고개를 저었다. 그러고는 친자 확인 얘기는 꺼내지 않았다.“엄마도 아버지가 자살한 걸 알게 되었어요. 그래서 유서도 알고 계실 거예요. 나를 만나려 하실지도 모르겠는데 당신을 어떻게 만나게 할 수 있겠어요. 그냥 혼자 갈게요.”연재준의 눈썹이 찌푸려졌다. “누가 알려준 거야?”“언니가요.”연재준은 더 이상 말이 없다 화제를
천억대 몸값 비서님 제458화
“...”유월영은 멈칫하다가 고개를 돌렸다.오늘은 흐린 날씨였다. 먹구름은 햇빛을 가려서 도시 전체가 뿌옇게 변했다. 멀리 어디선가 비가 내리고 있는 듯했다. 공기 속에는 습한 기운이 파란 풀잎들을 감싸고 있었다. 송백 나무 냄새가 어느새 그녀의 콧속으로 사르르 스며들었다. 남자는 2, 3미터 밖에 서 있었고 1m 85cm의 훤칠한 키 때문에 눈에 띄어서 무시하고 싶어도 무시할 수 없었다. 게다가 그는 천성적으로 그녀를 끌어당기는 재주가 있어서, 한번 보면 다시는 눈을 떼지 못하게 했다. 그는 브라운색 숄 칼라 정장을 입고 있었다. 그래서 캐주얼하고 편안해 보였으며 그렇게 긴장감과 압박감을 주지 않았으며 허리에는 단추 하나만 있어 그의 판판하고 힘 있는 허리선을 강조해 주어 어깨가 더욱 넓어 보였다.안에 입은 셔츠는 일반적인 스타일과 다른 핏이였으며 오른쪽 옷자락이 왼쪽 옷자락을 누르고 있었다. 옷깃에는 단추가 없이 살짝 열려 있어 목젖과 쇄골이 살짝 드러났다.팔뚝까지 올린 소매를 보니 유월영은 저도 모르게 아침의 연재준이 떠올랐다. 다만 그는 연재준보다 조금 야위어 보였다.그의 몸 곳곳에는 “미남”의 느낌이 있었고, 얼굴 윤곽이 입체적으로 두드러지고 매끈한 얼굴선을 드러냈다. 깊은 눈매는 냉미남의 분위기를 풍겼다. 유월영은 현시우가 떠나갔을 때가 늦여름이었던 것을 기억했다. 그리고 10년 후 그는 이렇게 초봄에 돌아왔다. “...”어젯밤에 만났지만 낮에 다시 만나자 유월영은 그만 입술을 깨물었다. 그가 그녀를 향해 걸어오자 옅은 송백나무의 향기가 일렁이었다. 유월영은 문득 당시 현씨 집안의 크루즈위에서의 일을 떠올렸다. 그녀는 눈을 가린 채 신비한 사람의 손에 이끌려 춤을 추었다. 상대방의 얼굴이 보이지 않았지만 은은한 송백나무의 향기가 풍겼다. 그래서 대개 누구인지 짐작할 수 있었지만 안대를 풀자 눈앞에는 신연우가 서 있었다. 소리 소문 없이 사라지는 게 역시 현시우 다웠다. 그는 유월영을 바라보며 부드러운 목소리로 물었다.“왜
천억대 몸값 비서님 제459화
유월영은 화가 머리끝까지 났지만 바로 그의 말에서 분명히 뭔가 잘못됨을 알아챘다.“당신 뭘 알고 있는 거야?”‘아니다. 질문이 틀렸어.’유월영은 고쳐 물었다.“당신 어디까지 다 알고 있는 거야?”마치 그녀가 똑똑하다고 칭찬하는 것처럼 현시우의 입가에 미소가 지어지는 듯했지만 그녀를 바라볼 뿐 아무 말도 하지 않았다.그의 쌍꺼풀 때문에 웃을 때 눈꼬리가 살짝 올라갔다. 게다가 눈꺼풀이 얇고 깊어 눈매가 날카로워 보이지만 눈빛은 차분하고 평화로웠다. 이러한 상반된 모습은 그를 차갑지만 속 깊은 사람인 듯 해 보였다.그는 그렇게 유월영을 애틋하게 바라보았다.유월영은 그의 시선을 피하며 차갑게 대꾸했다.“그렇게 사람을 보내 나를 따라다니느니 차라리 모든 걸 말해 줘. 내 처지를 알아야 나도 자신을 보호할 수 있지.”“그렇게 쉽게 다 말할 수 있었으면 내가 당신을 두고 떠나지도 않았을 거야.”그러니까 그때 그가 출국했던 게 그녀의 신분과 관련이 있다는 말인가?유월영의 미간에 깊은 주름이 잡혔다.어젯밤에 그는 아버지가 설날 전날 밤에 두 사람을 만났으며 그 두 사람이 바로 아버지가 자살한 원인이라고 했다. 그래서 유월영은 그 두 사람이 누구인지 먼저 알아내려고 했었다. 하지만 알아내기도 전에 그는 자신이 떠난 게 그녀의 신분과 관련이 있는듯한 뉘앙스를 풍기고 있어 가뜩이나 심란한 그녀의 마음은 더욱 혼란스러워졌다.유월영이 초조해서 말했다.“나한테 아무것도 안 알려줄 거면 그런 낌새 꺼내지도 마. 왜? 내가 당신에게 끌려다니는 걸 보는 게 그렇게 좋아?”현시우는 아랑곳하지 않고 천천히 말했다.“양아버지가 너 때문에 죽었다고 자책하는 게 싫어서 그래.”“...”유월영의 눈동자가 가볍게 떨렸다.그랬다. 비록 두 사람 사이에 10년 동안 거의 만나지 못했지만, 그는 그녀가 무슨 생각을 하고 있는지 한눈에 알 수 있었다. 그녀가 유현석의 죽음에 대해 자책한다는 걸 처음으로 알아차린 사람이었다.그들 사이에는 알 수 없는 뭔가가 있었다. 그녀는
천억대 몸값 비서님 제460화
유월영은 한세인이 자신을 따라오는 것을 알았지만 아랑곳하지 않았다. 그녀는 겉으로 평온해 보였지만 마음속은 혼란스럽기 그지없었다.그녀의 마음속에는 너무 많은 질문들이 있었으며 하나하나씩 답을 찾아야 했다.첫 번째 일은 그녀 자신은 도대체 누구인가라는 것이었다.유설영이 갑자기 그녀가 유씨 집안의 친자식이 아니라고 말한 것도, 유현석이 그녀의 신분 때문에 자살했다는 현시우의 말도, 모두 그녀가 “누구”인가와 연관되어 있었다.그리고 지금, 이 질문에 대답할 수 있는 사람은 이영화뿐이었다.그녀가 병실에 들어서자, 이영화에게 죽을 떠 먹여주던 유설영이 바로 숟가락은 내려놓고 벌떡 의자에서 일어서서 매섭게 쏘아봤다.“내가 분명히 어제 엄마를 마지막으로 볼 수 있었던 거라고 말하지 않았어? 왜 또 여기에 나타난 거야?”유월영은 차분하게 대답했다.“20년 넘게 엄마라고 불렀는데 앞으로 계속 부를지 말지는 언니가 결정할 일이 아니야.”그리고는 병상에 있는 이영화를 보면서 한결 누그러뜨린 말투로 얘기했다.“엄마가 저를 더 이상 보고 싶지 않으면 바로 말해 줘요. 앞으로 다시는 눈앞에 나타나지 않을게요.”유설영이 발끈하며 말을 가로챘다.“너 정말 파렴치하네! 어떻게...”이영화가 입을 열었다.“설영아, 너도 어젯밤 내내 여기 있느라 피곤할 테니 돌아가서 쉬어. 애도 가봐야지.”유설영이 눈살살을 찌푸렸다.“엄마!”이영화는 한숨을 쉬었다.“월영은 잘못한 게 없어. 그러니까 애한테 화내지 말고 너도 먼저 돌아가. 내가 월영이랑 할 얘기가 있어.”“월영이, 월영이. 언제 내 이름을 그렇게 살갑게 불러봤어?”유설영은 차갑게 웃으며 말했다.“아직도 엄마는 걔를 편애하고 있어.”그녀는 말을 마치고 외투를 잡고 바로 병실을 나갔다.이영화는 뭔가 말하려다 고개를 가로저으며 한숨을 쉬었다.유월영은 다가가 죽 그릇을 들고 계속 이영화에게 떠먹여 줬다.그녀를 보는 이영화의 눈빛은 예전과 같았다.“월영아, 자책하지 마. 엄마는 너를 원망하지 않아. 언니가
천억대 몸값 비서님 제461화
“태어난 지 두 달밖에 안 돼서 하루에 열몇 시간, 스무 시간씩 자던 게, 어느 날 갑자기 안 자고 계속 울어대는 거야. 우리는 네가 아픈 줄 알았지. 그러다 날짜를 보니 그날이 너의 친 아버지의 형 집행날짜였던 거야.”‘뭐라고?!’유월영의 눈동자가 거세게 흔들렸다. “무슨 형 집행날짜요?”“너의 친아버지는 고 씨였어. 고해양이 너의 친아버지 성함이야. 네 아버지에게 회사가 하나 있었어. 원래는 아주 큰 회사였는데 갑자기 일이 생겨 회사도 파산하게 되었지. 그리고 조사 들어갔는데 너의 아버지가 무슨 죄를 지었다면서 경찰에 붙잡혀 갔어. 나도 정확히 무슨 죄목인지 잘 모르지만 분명 심각한 죄목이었을 거야. 그래서 바로 사형을 선고받았어.”“...”유월영은 자신이 이런 신세일 줄은 꿈에도 몰랐다. 고해양? 그녀는 이 이름이 어디서 많이 들어본 이름인 것 같았지만 도무지 생각이 나지 않아 일단 더 알아보기로 했었다. “그럼 저의 친 엄마는요?”이영화는 안타까운 듯 고개를 가로저었다. “너한테 친 오빠가 한 명 있는데, 너보다 서 너살 위일 거야. 당시 고씨 집안에 그런 일이 들이닥치고 난장판이었지. 너희 오빠는 혼자 문 앞에서 놀고 있었는데 아무도 보지 않는 틈 타 다른 사람이 그렇게 안아갔어. 네 엄마는 너를 낳은 지 얼마 되지 않아 워낙 허약했던데다 집안에 계속 그런 일이 생기니까 더는 견디지 못하고 강에 투신해서 자살했어.”유월영은 숨이 쉬어지지 않는 듯했다. 몸이 텅 빈 것 같은 느낌에 바람이 불어오자 온 몸은 차갑게 식는 듯했다. “너의 아버지는 사실 고해양의 경호원이었지. 네 친엄마가 투신했던 날 우연히 고씨 집에 들어갔다고 갓 태어난 아기가 요람에 누워 배가 고파서 자지러지게 우는 걸 봤다고 해. 집에는 아무도 없었고 사고가 날까 봐 널 집에 데려와 분유를 먹이라고 나한테 널 넘겨줬지. 그러다 얼마 지나지 않아 너의 친엄가가 강에 투신한 일이 전해졌어.”이영화가 이어 말했다.“당시 고씨 집안에서도 네가 없어지자 너의 친엄마가 너
천억대 몸값 비서님 제462화
하정은은 즉시 연재준의 곁으로 다가가 낮은 목소리로 보고했다.“대표님, 이 변호사가 그 별장에 대해 알아보고 있답니다.”이승연이?연재준의 눈빛이 차가워졌다. ‘그녀가 왜 갑자기 그 별장에 찾아간 걸까...’‘월영이가 부탁한 건가?’‘어쩐지 그녀의 행동이 요즘 이상하다 느꼈더라니. 그녀는 다 알고 있는 걸까? 아니면 일부만 알고 있으려나?’연재준은 이미 연회장에 들어섰기 때문에 다시 돌아서서 나갈 수 없어, 하정은에게 눈빛을 보냈다. 하정은도 그의 뜻을 알고 고개를 끄덕이고 물러갔다.연재준은 표정 변화 없이 연회장으로 계속 걸어 들어갔다. 오늘 상회의 주제는 “오색찬란”이었다. 연회장에 걸린 샹들리에는 꽃 모양을 하고 있었으며, 바닥에도 꽃을 수놓은 페르시아 카펫이 깔려있었다. 구석구석에 장식된 꽃은 세계 곳곳에서 공수하여 들여온 보기 드문 품종의 꽃들이었으며 한눈에 봐도 사치스럽고 휘황찬란해 보였다.이곳은 마치 다른 세상인 것 같았다. 정장을 입은 남자, 드레스 차려입은 여자, 각각 술잔을 들고 삼삼오오 모여 담소를 나누며 서로 부르는 호칭은 “대표” 아니며 “사장”이었으며 가장 직급이 낮은 사람도“이사”였다. 연재준이 들어서자마자 몇 명의 사장들이 와서 아는 체를 했다. 그도 자연스럽게 걸음을 멈추고 지나가는 웨이터의 손에서 레드 와인 한 잔을 가져왔다. 그는 키가 크고 생김새가 뛰어났으며 손에 든 붉은 색 와인과 손목시계의 어두운 하늘색이 어우러져 불빛 아래서 형용할 수 없는 조화와 우아함을 빛내고 있었다. “엊그제 해운그룹에서 발표한 전년도 재무 보고서를 봤는데 전년 대비 202% 성장하셨더라고요. 그래서 오늘 연 대표님을 직접 만나 뵙고 축하해야겠다고 생각했죠. 연 대표님은 정말 젊고 유능하십니다. 해운그룹이 대표님께서 맡으신 후부터 정말 고공행진이네요”“조 사장님 과찬입니다. 업계가 호황이라 그렇죠.”“올해는 해운그룹이 더 대박 날 것 같습니다. 작년에 시작한 영안 프로젝트도 수익을 예측할 수 없을 정도이잖습니까? 거기다
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천억대 몸값 비서님 제966화
“할 수 있지, 할 수 있어. 연이가 원하는 거라면 아빠는 꼭 해낼 거야.”윤영훈은 목이 메어 기쁨에 눈물을 흘렸다.주월향은 딸에게 그의 존재를 부정하지 않았고 오히려 아빠가 누군지 알려주며 7년 동안 떨어져 있었음에도 딸이 그를 낯설게 느끼지 않도록 해줬다.‘이 세상에 이런 여자가 또 어디 있을까?’그러나 윤영훈은 주월향의 이런 행동이 자신을 받아들인다는 뜻인지 확신할 수 없었다.집안에 들어서자 연이가 활기차게 떠들었다.“엄마!”주월향은 미소를 지으며 말했다.“연이야, 배고프지? 어제 배추전 먹고 싶다고 했잖아? 방금 만들어서 아직 따뜻해. 간식이니까 너무 많이 먹으면 안 돼, 알았지?”아이가 환호하며 말했다.“고마워요, 엄마!”주월향은 윤영훈을 힐끗 보며 말했다.“당신도 먹어볼래요?”윤영훈은 그녀 쪽으로 다가가며 힘겹게 입을 열었다.“월향아, 미안해...”“나한테 미안하다는 말은 하지 않아도 돼요.”주월향이 그의 말을 끊었다.그리고 딸을 한 번 보더니 아이가 듣지 못하도록 마당으로 걸어 나갔다.윤영훈도 그녀를 따라 나갔다.주월향은 식물에 물을 주며 담담하게 말했다.“7년 전, 영훈 씨가 감옥에 가기 전에 우리 모녀를 위해 모든 걸 준비해 줬어요. 돈, 집, 차까지 모두 마련해줬죠. 게다가 내가 당신을 한 번 배신하기도 했으니 당신에게 상처 준 대가로 다 갚았다고 볼 수 있겠죠. 우리는 7년 전에 이미 정리됐어요. 그러니 서로에게 빚진 건 없어요.”윤영훈은 숙연한 마음으로 그녀를 바라보며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.주월향이 돌아서서 그를 마주 보며 말했다.“이 7년 동안 내가 감옥 면회를 가지 않은 이유는 더 이상 먼저 다가가고 싶지 않았기 때문이에요. 하지만 당신이 오늘 출소한다는 건 알고 있었고 그래서 한 번 더 기회를 주기로 했죠. 당신이 날 찾으러 오지 않았다면 그냥 이대로 끝났을 거예요.”“하지만 영훈 씨는 나를 찾아왔어요. 그래서 지금 당신한테 물어보고 싶어요. 여기 남을 건가요?”“...내가 여기 남아
천억대 몸값 비서님 제965화
“됐어요, 사촌 오빠, 얼른 가세요. 곧 비가 올 것 같아요. 이모와 이모부께는 제가 잘 지낸다고 전해주세요. 여기서 부족한 것 하나도 없으니 걱정하지 마시라고요.”‘사촌 오빠?’남자는 주월향의 남편이 아니라 사촌 오빠였다.거의 죽어가던 윤영훈의 마음이 한순간에 되살아났다.그는 참지 못하고 당장이라도 뛰쳐나갈 뻔했다.그러나 그 사촌 오빠가 집을 나서자 윤영훈은 재빨리 수박 덩굴 아래로 몸을 숨겼다.물론 그 남자가 남편이 아니라고 해서 주월향에게 남편이 없다는 뜻은 아니었다.하지만 이 반전만으로도 그는 잠시나마 안도감을 느꼈다.그때 머리 위의 수박잎이 갑자기 누군가에 의해 젖혀졌다.윤영훈은 순간 얼어붙었다. 본능적으로 얼굴을 가리고 도망치려 했지만 뒤에서 들려오는 청아하고 차분한 목소리에 그의 발걸음이 멈췄다.“내가 아까 한 말 못 들었어요? 곧 비가 올 것 같으니 빨리 벼부터 거두는 걸 도와줘요. 비 맞으면 이번 농사는 다 망해요.”윤영훈은 그 자리에 꼼짝 않고 서 있었다.주월향의 말투는 너무나도 자연스러워 마치 그가 7년 동안 감옥에 있었던 것이 아니라 잠깐 외출했다가 돌아온 사람처럼 들렸다.천천히 돌아선 윤영훈을 주월향은 담담하게 바라보며 갈퀴를 건넸다.“모두 한데 모아주세요. 내가 자루를 가져올게요.”윤영훈은 멍하니 그녀를 따라 집으로 들어갔다.그는 감옥에서도 농사일을 해봤기에 이런 일이 낯설지 않았다.하지만 일을 하다가도 자꾸 주월향의 눈치를 살폈고 그녀의 의도를 이해하려 애썼다.주월향이 입을 열었다.“지금 나는 온라인에서 요리 블로거로 활동하고 있어요. 팔로워가 몇백만 명은 되죠. 영상 편집이 아직 안 끝났으니 벼를 다 거두고 나면 이 앞에 초등학교에 가서 연이를 좀 데려와 주세요.”“지안 초등학교가 어디 있는지 알죠? 몰라도 괜찮아요. 핸드폰 내비게이션 켜고 찾아가면 돼요.”윤영훈이 여전히 멍하니 있자 주월향이 눈살을 찌푸리며 말했다.“내 말 들었어요?”“들었어...”주월향은 거둔 벼를 집 안으로 가져가며
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윤영훈은 10년 형을 선고받았다.모범수로 인정받아 감형된 덕분에 실제 복역 기간은 7년 10개월이었다.출소하는 날, 그를 마중 나온 사람은 아무도 없었다.감옥 문 앞에 서서 바라본 세상은 이미 많이 변해 있었다. 그의 모습도 더 이상 과거의 의기양양하고 자유분방했던 그 사람이 아니었다.윤영훈은 감옥 문 앞에서 한참을 멍하니 서 있었다. 어디로 가야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다.출소를 반년 앞두고 그는 출소 후의 삶을 계획하려 애썼지만 막상 그 순간이 닥치자 머릿속은 텅 비어버렸다.윤씨 가문은 이미 몰락한 지 오래였다.2년 전, 그의 아버지는 감옥에서 병으로 세상을 떠났고 교도관들의 배려로 그는 아버지의 장례식에 참석할 수 있었다.그곳에서 그는 가난에 시달리는 친척들을 보았다.가문의 보호막 없이 근근이 살아가는 그들에게 윤영훈은 짐이 되고 싶지 않았다.그의 사촌 서정희는 출소 후 찾아오라 했지만 그녀에게도 민폐를 끼치고 싶지 않았다.윤영훈이 가장 만나고 싶었던 사람은 주월향이었다.그녀와 딸 연이를 보고 싶었지만 갑작스러운 등장이 그녀에게 폐를 끼칠까 두려웠다.게다가 그녀는 이미 자신을 만나고 싶지 않을 거라고 생각했다.재판을 받던 날에도 주월향은 법정에 나오지 않았다.7년이라는 시간이 흘렀으니 그녀는 분명 새로운 삶을 시작했을 것이고 어쩌면 그녀 곁에는 그녀를 사랑하는 남자가 있을지도 모른다.남자가 없더라도 모녀는 안정적이고 풍족한 삶을 살고 있을 것이다.윤영훈은 감옥에 가기 전 그녀에게 충분한 재산을 남겼고 그녀가 이를 잘 활용했을 거라는 믿음이 있었다.그런 상황에서 자신의 등장은 적절하지 않았다.하지만 그는 여전히 자신이 비열하다고 느꼈다.주월향을 한 번이라도 보고 싶다는 욕망을 버릴 수 없었기 때문이다.멀리서 그녀를 한 번 보기만 해도 만족하겠다고 다짐한 윤영훈은 감옥에서 일하며 모은 돈으로 기차표를 사서 그녀의 고향으로 향했다.그곳은 산과 물이 어우러진 작은 마을이었다.기차역에서 그녀의 집까지는 버스로 2시간
천억대 몸값 비서님 제963화
“그래도 돼?”강수영은 신현우가 미쳤다고 생각했다.하지만 그는 정말로 그녀의 애인이 되었고 강수영은 반년 넘게 그와 몰래 관계를 이어갔다.강수영은 일부러 자신이 이미 남편과 이혼했다는 사실을 숨기고 매주 몰래 찾아오는 신현우를 지켜보며 즐거워했다.가끔 갑자기 여행을 떠나고 싶어지면 그녀는 짐을 싸서 바로 떠났다.그럴 때마다 신현우는 알림도 받지 못한 채 허탕을 치고 돌아가야 했다.친구들은 강수영이 신현우를 가지고 노는 것이라고 말했지만 그녀는 이 상황을 즐길 뿐이었다.현재 신현우의 눈에는 질투와 시기가 가득 차 있었고 늘 당당하던 그의 얼굴에는 답답함과 우울함이 서려 있었다.강수영은 자신이 그의 곁에서 겪었던 모든 억울함과 상처를 이렇게 풀고 싶었다.이번 주, 강수영은 영국으로 떠날 예정이었고 신현우는 그녀가 남편을 만나러 가는 것이라고 생각했다.겉으로는 아무 말도 하지 않았지만 그날 밤 강수영이 화장실에 가려고 일어났을 때 그는 거실에서 홀로 술병을 비우고 있었다.엉망이 된 그의 모습은 평소와 달리 초라해 보였고 강수영은 저도 모르게 마음이 조금 약해졌다.그녀는 오랜 시간 방치해둔 녹음기를 꺼냈다. 그건 예전에 신연우가 건넨, 신현우의 음성이 담긴 파일이었다.그녀는 당시 결혼 생활에 전념하고 싶어 듣지 않았던 녹음을 재생했다.녹음기에서는 술에 취한 신현우의 흐릿한 목소리가 흘러나왔다.그것은 강수영의 결혼식 날, 신현우가 취한 상태에서 남긴 말들이었다.신연우가 그를 말렸지만 그는 아랑곳하지 않고 말했다.“수영이가 내 앞을 그렇게 지나갔어. 남편 팔짱을 끼고 날 쳐다보지도 않았어.”“내가 정말로 그녀를 신경 쓰지 않고, 좋아하지 않는다고 생각했을까? 아니야, 난 수영이를 좋아했어. 다만 그녀가 집으로 돌아가길 바랐을 뿐이야.”“나 때문에 부모님과 친구들과도 관계를 끊었잖아. 너무 어리석었어. 나는 그런 가치를 줄 만한 사람이 아닌데...”“다 내 잘못이야. 처음부터 더 깊은 관계로 나아가지 않았더라면 수영이가 이렇게 집착하지
천억대 몸값 비서님 제962화
두 사람은 서쪽으로 스위스 알프스를 찾아가 산맥의 낭만을 만끽하며 자연 보호구역에서 아름다운 야생동물들을 만났다.북쪽으로는 핀란드의 로바니에미와 캐나다의 퀘벡으로 향해 겨울 축제와 북유럽의 신비로운 매력을 경험하고 끝없이 펼쳐진 설원과 오로라의 장관을 즐겼다.그러던 중, 한 여행지에서 강수영은 신연우를 우연히 마주쳤다.오래된 친구라 할 수 있는 사이였기에 두 사람은 함께 저녁을 먹었다.식사 후, 신연우는 그녀에게 녹음 파일을 건네며 말했다.“이 안에는 우리 형의 음성이 들어 있어. 들을지 말지는 네가 결정해. 하지만 듣는다면 네 결혼 생활에 영향을 줄 수도 있어.”그는 이어 덧붙였다.“형이 요 몇 달 동안 상태가 많이 안 좋았어. 큰 병을 앓아 체중이 많이 빠졌고, 회사도 제대로 관리하지 못했어. 최근에서야 조금 회복됐지.”강수영은 특별히 반응하지 않고 녹음 파일을 받았지만 끝내 듣지 않았다.신혼여행을 마치고 부부는 지성으로 돌아와 결혼 후의 삶을 시작했다. 하지만 2년도 채 지나지 않아 두 사람은 이혼 절차를 밟게 되었다.두 사람 사이에는 큰 갈등이 없었다. 강수영의 남편은 여전히 훌륭한 사람이었고 이혼의 원인은 문화적 차이와 생활 습관의 차이였다.한 사람은 한국식 사고방식으로, 다른 한 사람은 서양식 사고방식으로 자라며 서로 적응하려고 노력했지만 끝내 조화를 이루지 못했다.그들은 평화롭게 헤어졌고 이혼 후에도 좋은 친구로 남았다.부모의 잔소리를 피하기 위해 이혼 사실을 비밀로 하기로 합의한 후 강수영은 다시 전 세계를 여행하기 시작했다.그러다 각 나라, 각 도시에서 신현우를 계속 ‘우연히’ 마주치게 되었다.세 번째 만남에서는 더 이상 참지 못한 강수영이 그를 조롱했다.“신 대표님, 이렇게 한가하신 줄 몰랐네요. 왜 자꾸 저를 따라다니시는 거죠?”“따라다닌 게 아니야. 우연일 뿐이야.”“우연이 이렇게 자주 겹칠 리가 있나요? 제가 바보인 줄 아세요?”차가운 미소를 띤 강수영에게 신현우는 화제를 돌렸다.“넌 왜 여기저기 여행
천억대 몸값 비서님 제961화
‘소은혜’에서 다시 ‘강수영’으로 돌아온 후, 강수영은 그 차가운 남자와 더는 아무런 관계도 없을 것이라고 믿었다.한눈에 반했던 감정은 결국 그녀의 인생을 망쳤고 다시는 그 남자와 얽히고 싶지 않았다.그녀는 그를 위해 모든 것을 포기했다. 파혼하고 집을 떠나 이름까지 바꾼 채 명분 없이 그의 곁을 지켰지만 세상 사람들은 그녀를 부끄러움을 모르는 여자라며 손가락질했다.그러는 동안 그는 가문 배경이 잘 맞는 귀한 집 아가씨와 결혼 준비를 하고 있었다.그녀는 스스로를 명문가의 딸에서 천한 첩으로 전락시켰지만 그에게선 차가운 시선만 돌아왔다. 그녀가 바친 모든 것을 알면서도 그는 온기 한 줌 나눠주지 않았다.강수영은 결국 깨달았다. 그 감정을 고집한 자신이 문제였다는 것을. 이제라도 늦지 않았으니 다시 자신의 자리로 돌아가야 했다.그녀는 강씨 집안의 딸로 돌아왔고 그는 여전히 신씨 가문의 장남으로 남아 있었다.부모님은 그녀를 위해 맞선을 주선했고 두 가문 모두에게 이로운 자리였다.강수영은 더 이상 부모님을 실망하게 하고 싶지 않아 기쁜 마음으로 맞선에 응했다.맞선 상대는 영국에서 유학을 마치고 돌아온, 훌륭한 조건을 갖춘 사람이었다. 나이도 비슷했고 배경도 잘 맞았다.며칠간 그와 시간을 보내본 그녀는 그가 괜찮다고 느꼈다. 특히, 그가 그녀에게 첫눈에 반했다고 고백했을 때는 묘한 감정이 들었다.누군가를 좋아하는 것은 너무나 고된 일이었기에 이번에는 누군가가 자신을 좋아해 주는 것이 어떤 느낌인지 알고 싶었다.그렇게 두 사람은 3개월간 교제했고 큰 문제 없이 잘 맞았다. 비록 심장이 크게 뛰는 설렘은 없었지만 세상 대부분의 결혼이 ‘적당함’을 기반으로 이루어진다는 것을 그녀도 알고 있었다.그 기준에서 본다면 그와의 결혼은 충분히 합리적이었다.결국 두 사람은 약혼했고 결혼식을 올리게 되었다.그러나 결혼식 당일, 초대받지 않은 불청객이 나타났다. 바로 신현우였다.그의 등장에 강수영은 잠시 굳어졌지만 이내 미소를 띠며 신랑과 함께 술잔을 들었다.
천억대 몸값 비서님 제960화
방금 중성화 수술을 받은 고양이는 축 늘어져 있었다.이승연은 고양이가 우울증에 걸릴까 봐 걱정되어 이혁재에게 맡기기로 했다.“경험 있는 네가 좀 맡아줘.”이혁재는 황당했다.“내가 무슨 경험이 있다고 그래!”이승연은 그를 잠시 바라보더니 담담하게 말했다.“처지가 비슷하잖아.”화가 난 이혁재는 이승연을 들어 신발장 위에 올려놓고 곱게 바른 립스틱을 번지게 했다.“전혀 비슷하지 않거든!”이혁재의 사무실.이혁재와 연재준은 일 얘기를 하고 있었고 두 아이는 옆에서 놀고 있었다.그때 이혁재가 무심코 고양이에게 한마디를 건넸다.“호두야, 누나를 잘 돌봐야 해.”기어다니기 시작한 윤아는 갑자기 호두의 꼬리를 잡았다.호두는 성격이 온순하고 사람을 좋아했지만 꼬리만큼은 예외였다. 그런데도 이번에는 이혁재의 말 때문인지 꼬리를 잡힌 채로 억울한 듯 야옹 소리만 냈다.윤아는 깔깔 웃으며 꼬리 끝을 입에 넣으려 했고 그제야 호두는 꼬리를 빼내더니 아기에게 돌아서서 야옹 소리를 내며 경고했다.마치 “입에 넣으면 안 돼!”라고 말하는 것 같았다.그러자 윤아는 호두를 향해 돌진하며 그를 덮쳤다.두 아빠가 일을 마치고 아이들을 찾으러 갔을 때 윤아는 카펫 위에서 잠들어 있었고 호두는 듬직한 몸을 베개 삼아 윤아를 받치고 있었다.그 동화 같은 장면에 연재준과 이혁재는 저도 모르게 아빠 미소를 지었다.“고양이가 어린이를 알아본다더니 진짜인가 봐.”퇴근 시간이 되어 이혁재는 호두를 데리고 이승연의 사무실로 향했다.이승연은 호두를 품에 안고 기뻐하며 입을 맞췄고 이어 호두가 이혁재에게도 뽀뽀하도록 했다.갑작스러운 입맞춤에 이혁재는 고양이 털을 한가득 삼키고 서둘러 뱉어냈다.“퉤퉤퉤.”그 순간, 호두도 갑자기 토하기 시작했다. 단순히 흉내를 낸 게 아니라 실제로 무언가를 토해냈다.이혁재는 어이가 없어 발끈했고 이승연은 웃음을 참지 못해 의자에 쓰러지듯 폭소했다.사실 고양이는 털을 핥으며 스스로를 청소하는 습성 때문에 위에 털 뭉치가 생겨 종종 토하곤
천억대 몸값 비서님 제959화
작은 고양이는 케이지 구석에 웅크리고 있었고 치료로 인해 털이 대부분 깎인 채 볼품없는 모습이었다.이혁재가 싫은 소리를 내자 새끼 고양이는 힘겹게 눈을 떴다. 그리고 이승연을 알아본 듯 비틀거리며 케이지 가장자리로 다가와 그녀를 향해 야옹 울었다.이승연은 손가락을 내밀어 고양이를 살짝 만졌다. 그러자 고양이는 꿈틀거리며 그녀의 손가락에 머리를 가져다 대었다.그녀는 미소 지었고 이를 지켜보던 이혁재가 말했다.“여보, 얘 다 낫고 나면 집에 데려가 키우자. 이렇게 작고 못생긴 애가 혼자 힘으로 먹을 걸 찾기도 힘들고, 다른 고양이들이 받아주지도 않을 거야. 우리가 돌보지 않으면 얘 어떻게 살겠어.”이승연도 같은 생각이었다.두 달 후, 고양이는 건강을 회복했다.이혁재는 직접 고양이를 씻기고 구충한 뒤 집으로 데려갔다.시간이 지나면서 고양이는 털이 윤기 나게 자랐고 살이 올라 뼈만 앙상했던 이전 모습과는 완전히 달라졌다.결국, 고양이는 기름지고 윤기 나는 털을 자랑하며 높은 곳에서 뛰어내려 이혁재의 몸 위로 덮치는 대형 고양이가 되었다.“이런 젠장!”이혁재는 고양이의 기습에 또 당했고 숨이 턱 막힐 뻔했다.고양이가 도망치려 하자 그는 재빨리 붙잡아 들어 올리며 따졌다.“너 자신이 얼마나 무거운지 전혀 모르는 거야? 아니면 정말 날 깔아뭉개려고 작정한 거야?”고양이는 억울하다는 듯 야옹거리며 반응했다. 그러나 고양이가 이승연에게는 절대 이런 짓을 하지 않았기에 이혁재는 고양이가 일부러 자신을 괴롭힌다고 생각했다.고양이는 이승연이 일할 때 그녀의 발등 위에 앉아 체온으로 발을 따뜻하게 해주었다.그녀가 서류를 검토할 때는 네 발을 모아 단정한 자세로 그녀 곁에 앉아 ‘독서’에 동참했다.때로는 앞발로 서류를 톡톡 두드리며 인간이 이해할 수 없는 ‘중요한 코멘트’를 남기기도 했다.이혁재는 고양이를 어떻게 할 수 없었다. 결국 그는 고양이를 뒤집어 배를 위로 한 채 들어 올려 얼굴을 고양이 배에 묻고 한 번 흡입했다.고양이는 저항하며 네 발로
천억대 몸값 비서님 제958화
아이를 가지지 않기로 합의한 후, 이혁재는 정관 절제술을 받았다. 흔히 말하는 ‘피임 수술’을 통해 아이를 갖지 않겠다는 결정을 실행에 옮긴 것이다.이혁재는 이 일을 이승연에게 알리지 않았다. 관련 정보를 철저히 조사한 뒤, 직접 차를 몰아 병원으로 갔다.수술은 간단했고 외래 진료에서 한 시간도 채 걸리지 않았다.수술을 마친 그는 바로 퇴원했고 그날 오후에는 몇 시간 동안 회의를 열기도 했다. 약간의 불편함이 있었지만 큰 문제는 없었다. 그리고 집에 돌아온 후에는 그 불편함조차 완전히 사라졌다.수술 후 한 달이 지나서야 이혁재는 가벼운 농담처럼 이 일을 이승연에게 털어놓았다.이승연은 한동안 멍한 표정으로 그를 바라봤다. 평소 재빠른 두뇌 회전과 날카로운 눈치로 유명한 그녀였지만 이번에는 말을 잇지 못했다.이혁재는 그녀가 ‘수술’이라는 단어에 겁을 먹었다고 생각하며 웃었다. 혹시 일이 심각하다고 오해했을까 봐 그녀를 안고 달래며 자세히 설명했다.“여보, 내가 요즘 아이를 갖는 게 얼마나 두려웠는지 몰랐지? 피임을 해도 혹시 실수라도 생길까 봐 계속 걱정했어. 만약 사고가 생기면 낳든 낙태하든 둘 다 누나 몸에 무리가 갈 거잖아. 그래서 아예 근본적으로 위험을 없애는 게 낫다고 생각했어.”이승연은 그의 허리를 감싸안고 이마를 그의 가슴에 기대며 낮은 목소리로 말했다.“나도 이 수술 알아. 우리 아빠가 받았거든.”그녀는 차분히 이야기를 이어갔다.“그 시절에는 보통 여자가 피임 수술을 받곤 했는데 우리 아빠는 알아보니 여자가 받는 수술이 훨씬 위험하고 몸에 무리가 된다는 걸 알게 됐대. 그래서 엄마가 고생하는 걸 차마 볼 수 없어 자신이 받았지.”“아빠는 우리 동네에서 피임 수술을 받은 유일한 남자였고 사람들은 우리 아빠를 세상에 둘도 없는 좋은 남자라고 칭찬했어. 엄마도 복 받은 거라고 하셨고.”이혁재는 그녀가 아버지를 칭찬하며 은근히 자신도 칭찬하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 기쁨을 감추지 못하며 웃음을 터뜨렸다.그날 밤, 소파와 카펫
