제78화

강지찬은 진즉부터 고세연을 자신의 친딸보다 더 끔찍이 아끼는 강홍식의 태도에 불만을 느끼고 있었다.

고세연이 이 집 며느리가 되겠다고 마음먹지 않았다면 진짜로 강 씨 집안 아가씨가 되어있을 법했다.

강홍식은 분명히 지아의 울음소리를 듣고 뛰어온 것이겠지만 지아의 상황은 한마디도 묻지 않은 채 고세연이 바닥에 쓰러진 모습에 마음 아파했다.

도우미가 전전긍긍하며 고세연을 석제 의자에 앉히고는 바로 옆으로 물러났다.

고세연의 오른쪽 무릎은 바닥에 쓸려 피부가 벗겨졌고 피가 고여 나와 보기에 끔찍했다.

“이게 무슨 일이야?”

강홍식이 즉시 걱정스러워하며 조금 전 들었던 지아의 울음소리를 잊은 듯했다.

고세연이 눈물을 글썽이며 대답했다.

“제가 실수로 넘어진 거에요. 아버님, 화내지 마세요. 다 제 잘못이에요.”

강지찬의 눈빛이 단번에 어두워졌다.

고세연이 이토록 연기를 잘할 줄 까맣게 모르고 있었다. 사내대장부에 일까지 바빴으니 한 여인이 연기를 잘하는지까지 신경 쓸 겨를이 없었던 것이다.

오늘 지아 때문이 아니었다면 이런 자잘한 일들까지 신경 쓰지 않았을 것이다.

이 여자가 이렇게 노인네의 동정을 얻은 거였나?

강홍식은 그녀의 말을 듣고 그제야 고세연 스스로 넘어진 것이 아니라는 것을 알고는 화를 내며 말했다.

“세연이 무슨 끔찍한 일을 저질렀길래 널 이렇게 화나게 만들었냐? 손찌검까지 하다니?”

“지아를 꼬집었어요.”

강지찬은 차갑게 강홍식을 바라보며 말했다.

“지아를 울렸다고요.”

강홍식의 표정이 흠칫 굳어졌고 강지찬은 그를 비웃듯이 쳐다보며 그가 무슨 말을 할지 기다렸다.

그 눈빛은 아버지에 대한 아들의 도발의 의미를 담고 있었다.

강홍식은 아들이 자랑스럽기도 했지만 동시에 두려웠다.

그는 별다른 능력이 없는 사람이었고 강지찬은 할아버지가 직접 키운 아이였다.

할아버지는 강홍식과 강홍택이 쓸모없는 사람이라는 것을 알고 죽기 전에 K그룹을 손자에게 넘겼다.

당시 강지찬은 갓 성인이 된 나이에 불과했다.

이런 경험들을 통해 강홍식은 점점 자기 아들을 두려워하게