로그인공유
제862화
최신 업데이트:
2024-02-23 18:00:00관련 챕터
집착하는 짐승을 길들이는 법 제863화
제이슨은 그녀의 뒷모습을 바라보며 불평을 늘어놨다.“힘들게 도와줬는데 왜 이렇게 매정해요?”“도와달라고 부탁한 적 없잖아요?”백아영은 그의 말에 딱 잘라서 답하고선 이현무와 함께 차에 올라타 자리를 떴다.자동차 배기가스가 마침 제이슨을 향해 뿜어졌고 그는 연신 헛기침하더니 이내 사악한 미소를 지었다.“넌 절대 도망칠 수 없을 거야.”차 안의 이현무는 어리둥절한 표정을 지었다.“엄마, 예의상 저 아저씨한테 식사 대접을 하는 게 맞지 않나요?”백아영은 부드럽게 답했다.“아빠가 찾은 사람이니까 아빠가 대접하실 거야.”이현무를 알겠다는 듯 고개를 끄덕였다.이현무와 함께 집으로 들어선 백아영은 잔뜩 죽상이 된 얼굴로 안절부절못하며 발을 동동 구르고 있는 위정을 발견했다.백아영이 오늘 회사에 나가지 않았으니, 이성준은 눈코 뜰 새 없이 바쁠 텐데 그에 비해 한없이 여유로운 위정의 모습에 의아함을 감추지 못했다.“무슨 일 있어요?”백아영이 초조하게 물었다.“큰일났어요.”다급하게 백아영에게 다가가던 위정은 이현무를 보고 멈칫했다.순간 눈치챈 백아영이 입을 열었다.“아줌마, 현무 좀 씻겨줘요.”뚱보 아줌마가 이현무를 데려가자마자 위정이 말했다.“유치원에서 제이슨 씨랑 함께 있었다는 걸 사장님이 알게 되었습니다. 방금까지 엄청 화내셨어요.”제이슨이 유치원에 나타난 순간부터 백아영은 이 일을 이성준에게 숨길 생각이 없었다.“제가 직접 가서 얘기할게요.”“아영 씨.”위정의 표정은 진지했다.“제이슨 씨와 아무 사이 아니라는 걸 알고 있습니다만... 사장님은 남자로서 아영 씨와 작은 도련님에게 행복을 주고 싶어 하는 사람입니다. 컨디션이 회복되지 않고 아영 씨에게 가까이 다가갈 수 없는 게 많이 힘드실 겁니다. 당연히 사장님도 아영 씨를 믿겠지만...”비록 말끝을 흐렸지만 위정의 뜻은 매우 명확했다. 이성준은 모든 걸 이해하며 그녀를 믿고 있었지만 자극을 받을 때마다 고통스러워했다.천하무적인 이 남자에게 백아영은 치명적인 약점이다.마음
최신 업데이트 : 2024-02-24집착하는 짐승을 길들이는 법 제864화
이성준과 허심탄회하게 이야기를 나누자 우울하던 그의 기분은 금세 호전되었다.하루 24시간이 모자랐던 백아영은 회사의 긴급한 일들을 다 처리하고 나서야 비로소 생화학 바이러스 연구에 전념할 시간이 생겼다.선우경진을 필두로 한 이 연구는 아직까지 큰 진전이 없었다.늘 그렇듯 급할수록 더 많은 장애물과 어려움에 직면하게 되고 오히려 역효과를 불러일으키는 상황에 처하기도 했다.회사 경영에 대한 실력이 나쁘지 않다며 자부해왔지만, 이성준이 뒷받침해 주고 있음에도 사고가 끊이지 않았고 주주들마저 난처하게 만들기 일쑤였다.“사장님, 동성 프로젝트에 문제가 생긴 것 같습니다.”위정이 급히 서재로 들어왔다. 동성 프로젝트는 현재 백아영이 담당하고 있다.“주주들이 이 틈을 타 아영 씨를 난처하게 만들더니 심지어 해임하겠다며 아우성치고 있습니다.”이성준의 표정은 순식간에 서리가 내린 듯 싸늘하게 돌변했다.“이것들이 하나같이 간이 부었나... 죽고 싶어 환장했네. 지금 당장 회사로 가자.”위정은 난처했다.“그렇지만 사장님 몸이...”이성준은 망설임 없이 코트를 집어 들고 성큼성큼 밖으로 걸어갔다.그는 자신이 바이러스 보균자이기에 밖에 나가는 게 위험하다는 걸 알고 있지만, 설령 마지막 숨이 붙어있는 상태라 할지라도 자신의 여자를 괴롭히는 건 절대 용납할 수 없었다.그가 없는 틈을 타 백아영을 괴롭히는 사람들에게 본때를 보여주고 싶었다.최신형 고급 롤스로이스가 가장 빠른 속도로 이성그룹을 향해 질주했다.회사에 도착하자마자 차에서 내리려던 이성준은 입구에 있는 낯익은 뒷모습을 발견했다.백아영이다.그녀는 제이슨의 품에 안겨 눈물을 훔치고 있었다.어찌나 서럽게 우는지 몸을 떨었고 제이슨은 부드러운 말로 그녀를 위로하며 등을 토닥였다.백아영은 다른 사람에게 연약한 모습을 보여주는 걸 극도로 싫어하는데, 아무리 심한 괴롭힘을 당했다 한들 어찌 제이슨의 품에 안겨서 울고 있냐는 말이다.며칠 전 절대 제이슨을 만나지 않겠다던 백아영의 맹세가 아직도 선명하게
최신 업데이트 : 2024-02-24집착하는 짐승을 길들이는 법 제865화
하지만 점검해야 하는 상황인 건 분명하다.“아영 씨.”제이슨은 벽에 기대어 그윽한 눈빛으로 백아영을 바라봤다.“공교롭게 또 만나게 된 걸 보니 우리는 인연인가 봐요.”이성그룹의 지하 주차장에서 만난 걸 공교롭다고 할 수 있는 상황인가? 어이가 없었다.백아영은 엘리베이터의 고장이 제이슨과 관련된 건가 싶은 합리적인 의심이 생겼다.“보안관님.”백아영이 보안관을 향해 손짓했다.“지하 주차장이라도 회사와 관련 없는 외부인의 출입은 막아주세요. 내일부터 당장 관리를 강화했으면 좋겠네요.”보안은 곧바로 제이슨을 바라봤다.“나가주시죠.”제이슨은 입꼬리를 실룩거리며 백아영을 바라봤다. 농담이라도 몇 마디 건네고 싶었으나 백아영은 뒤도 돌아보지 않고 자리를 떴다.“참 무자비한 여자네.”프로젝트에 문제가 생기고 주주들과 실랑이하다 보니 백아영은 완전히 지쳐버렸다.집으로 돌아온 그녀는 지친 몸을 이끌고 곧바로 이성준을 만나러 서재로 향했으나 서재의 불을 꺼져있었다.“도련님 주무셨습니다.”뚱보 아줌마가 말했다.이성준이 이렇게 일찍 잠자리에 드는 경우는 극히 드물었고 예전에도 단 한 번뿐이었다.많이 피곤한가?백아영은 뻐근한 어깨를 누르며 별생각없이 방으로 돌아가 잠을 잤다.그런데 그 후로 백아영이 퇴근해서 돌아올 때마다 이성준은 이미 자고 있었다.비록 늦게 돌아온 것도 사실이지만 이성준이 한 번도 그녀를 기다리지 않는 게 어딘가 꺼림칙했다.뭔가 이상함을 느낀 그녀는 반드시 어떻게 된 일인지 알아내고 싶었다.문 밖에서 10여분간 서 있던 그녀는 발코니로 걸어가 위정에게 전화를 걸었다.“무슨 일이시죠?”거리감을 유지하는 위정의 차가운 말투에 백아영은 무슨 일이 있는 게 틀림없다고 확신했다.“성준이한테 무슨 일 있었어요?”“아무 일 없습니다.”‘무슨 일 있는 건 아영 씨가 아닌가요?’라는 말이 입가에 맴돌았지만 애써 꾹 참았다.“위정 씨, 저한테는 전부 말해주셔도 되잖아요.”최근 몇 년 동안 백아영의 기세는 점점 더 강해졌고 그녀가 목
최신 업데이트 : 2024-02-24집착하는 짐승을 길들이는 법 제866화
다음날, 이성준은 여느 때처럼 백아영보다 늦게 일어났고 그가 방에서 나왔을 때 백아영은 이미 출근한 뒤였다.그는 문을 바라보며 눈빛이 어두워지더니 싸늘한 표정으로 서재에 들어갔다.그런데 들어가자마자 향기로운 꽃향기가 풍겼고 테이블을 보니 활짝 핀 백합꽃이 한 다발 놓여있었다.감히 그의 서재에 함부로 물건을 놓을 사람이 없었기에 이 꽃은 백아영이 준비한 게 틀림없다.그는 멍하니 백합꽃을 바라보며 눈빛이 흔들렸다.저녁 무렵, 해가 진 지 얼마 지나지 않아 백아영이 돌아왔고 밥을 먹고 있던 이현무는 깜짝 놀란 얼굴로 물었다.“엄마, 오늘 왜 이렇게 일찍 퇴근했어요?”“별로 안 바빴어.”백아영은 자연스레 이현무에 곁에 앉아 밥을 먹었고 오랜만에 같이 밥을 먹는 게 즐거운 듯 이현무는 웃음이 끊이지 않았다.서류를 손에 든 채 서재에서 나오던 위정은 그 장면을 보고 의아함을 감추지 못했다. 이성준이 몇 명의 주주들을 처리해 준 건 맞지만 아직 해결해야 할 일들이 산더미처럼 쌓여 있어 시간이 없어야 하는 상황인데 너무 일찍 퇴근하니 오히려 이상했다.무의식적으로 이성준에게 보고하려던 위정은 두 사람 사이의 어색한 분위기가 생각나 말을 아꼈다. 그러고는 구석진 곳으로 가서 회사에 직접 전화를 걸었다.“그러니까 아영 씨가 새벽 3시에 나가서 점심도 안 먹고 모든 일을 처리했다고요?”위정은 어리둥절한 표정으로 밥을 먹고 있는 백아영을 바라봤다.‘미친 건가? 도대체 왜 이러는 거지?’자신을 뚫어져라 쳐다보는 시선이 느껴진 백아영은 곧바로 위정을 발견했고 고개를 돌려 물었다.“성준이 밥 먹었어요?”위정은 고개를 가로저었다.“아니요.”그 말에 백아영은 이현무와 함께 식사를 마친 후 손수 음식을 차려 이성준에게 가져갔다.서재로 향하는 백아영을 보자 위정은 그녀와 마주치고 싶지 않아 하는 이성준이 떠올라 무의식적으로 막으려 했다.“왜 그래요?”할말이 많았지만 한 글자도 입 밖으로 내뱉을 수 없었던 그는 고개를 가로저으며 이를 악물었다.“아무것도 아닙
최신 업데이트 : 2024-02-24집착하는 짐승을 길들이는 법 제867화
백아영은 목에 두른 실크 스카프를 풀어 이성준에게 건넸다.“여기 잡아.”이성준은 말없이 스카프를 바라봤다.“이렇게 같이 스카프를 잡고 있으면 뭔가 마음을 나누고 있는듯한 느낌이 든대. 너무 로맨틱하지 않아?”이성준은 할말을 잃었다. 도대체 뭔가 로맨틱한 건지 몰랐지만 백아영이 원하는 대로 맞춰줬다.스카프는 매우 가벼웠지만 두 사람이 끝을 잡자 팽팽하게 늘어졌다.서로의 감정이 연결된 듯한 묘한 기분이 들어 이성준은 고개를 돌려 백아영을 바라봤다.요즘 들어 부쩍 우울해지며 죄책감을 느꼈고 백아영과 점점 멀어지는 느낌이 들었지만 지금 이 순간 두 사람은 서로 맞잡은 스카프처럼 하나로 연결된 듯싶었다.마음을 나눈다는 말이 맞았다.타이타닉호가 침몰되며 남녀주인공은 영원한 이별을 맞이하게 되었다.이성준은 애초에 이런 영화에 관심조차 없었는데 곁에서 함께 보는 사람이 백아영이어서 그런지 슬펐다.“생이별 당하는 게 제일 고통스러울 것 같아.”백아영은 눈물이 그렁그렁한 채로 뚫어져라 이성준을 바라봤다.“아무리 사랑하고, 아무리 미워해도 상대방이 죽으면 할 수 있는 게 없잖아. 성준아, 난 너를 살려준 하나님께 너무 감사해. 다른 건 다 필요 없고 너만 있으면 된다고 생각했는데 내가 틀렸어.”이성준이 손에 힘을 주자 스카프가 더욱 팽팽하게 늘어졌다.틀리다니?차라리 생이별하는 게 낫다고 생각하는 건가? 이제 와서 후회하나?이성준의 눈빛은 더없이 어두웠다. 그는 백아영이 잔인한 말을 할 건가 싶어 입술을 깨문 채 묵묵히 그녀를 바라봤다.백아영은 손바닥에 스카프를 묶더니 부드러운 목소리로 말을 이었다.“우리가 살고 있는 시간을 엄청 많은 단위로 쪼갤 수 있는 거 알아? 난 회사 일을 다 마무리하고 편안한 마음으로 몇 시간을 쉬는 게 효율적이라고 생각했거든? 하지만 지금은 눈앞의 순간을 소중하게 여기며 사는 게 훨씬 중요하다는 생각이 들어. 더 이상 미래를 위해서 현재를 소홀히 하지 않을 거야. 그래서 결심했어.”백아영은 반짝이는 두 눈으로 말을 이
최신 업데이트 : 2024-02-25집착하는 짐승을 길들이는 법 제868화
이번 강원 프로젝트는 백아영이 직접 출장 갈 필요가 없었지만, 생화학 바이러스에 대해 깊은 연구를 하고 있다는 교수님이 있어 직접 그를 만나러 왔다.그동안 백아영은 수많은 전문가와 교수를 만나면서 자문을 구했다. 비록 아무런 진전이 없었지만 그래도 희망의 끈을 놓지 않았다.약속된 시간에 맞춰 백아영은 교수의 집을 방문했다.그는 생화학 바이러스에 대해 다양한 지식을 갖고 있었고 백아영에게 몇 가지 아이디어를 건네주기도 했다.백아영이 기쁨에 겨워 몸 둘 바 모를 때 교수가 입을 열었다.“연구하고 싶으면 열심히 해. 난 집중 못하고 딴마음 품고 있는 사람들이 제일 싫으니까 여기서 연구할 생각이면 모든 연락을 끊고 전념해.”이성그룹의 일을 맡고 있기에 손을 놓을 수 있는 상황이 아니었다.하지만 이제야 진전을 보이는 생화학 바이러스도 포기할 수 없었다. 왜냐하면 해독제를 연구해 낼 절호의 기회였으니까.어려운 선택이기에 백아영은 한참 동안 고민하다가 결정을 내렸다.“성준아, 당분간은 회사 일을 도와주지 못할 것 같아. 네가 고생 좀 해야겠네.”영상 속의 이성준은 여유로운 표정을 지었다.“가장 힘들 때 네가 도와준 덕분에 이제는 나 혼자서도 할 수 있어. 그러니까 신경 쓰지 말고 연구에 전념해.”말을 마친 그는 잠시 머뭇거리다가 물었다.“연락은 아예 못 하는 거야?”“짧으면 일주일 길면... 한 달 정도 못할 것 같아. 교수님한테 얘기해서 늦어도 보름에 한 번씩은 전화할게.”“알겠어.”이성준의 표정이 차분했지만 보이지 않는 곳에서 주먹을 불끈 쥐었다.보름 후.백아영은 교수님께 간곡하게 부탁했다.“교수님, 통화 한 번만 해도 될까요? 5분, 아니 2분이면 됩니다. 절대 연구에 지장이 없도록 하겠습니다.”지난 보름 동안 생화학 바이러스 해독제의 연구에 상당한 진전이 있었고 희망을 본 백아영은 매우 기뻐하며 밤낮으로 연구에 몰두했다.그 와중에도 이성준과의 약속은 잊지 않았다.하지만 아무리 애원해도 교수는 동의하지 않았고 되레 화를 버럭 냈
최신 업데이트 : 2024-02-25집착하는 짐승을 길들이는 법 제869화
「성준아, 오래 기다리게 해서 미안해. 교수님이 다른 사람이랑 연락하는 걸 엄청 싫어하셔서 어쩔 수가 없었어. 전에 한 달이라고 약속했었지? 그것보다 며칠 더 늦어질 것 같아. 해독제를 개발하는 데 곧 성공할 것 같거든! 아마 일주일 정도 더 걸릴 거야. 화내지 말고 나 기다리고 있어. 교수님 오니까 들어가 봐야 할 것 같아. 사랑해.」메시지를 본 이성준은 자리에 그대로 얼어붙었고 갑작스러운 그녀의 연락에 손까지 떨렸다.해독제는 적어도 몇 년이 더 걸릴 거라고 생각해서 애초에 기대하지 않았는데 이제 지옥 같은 상황에서 벗어날 수 있는 희망이 생겼다. 드디어 백아영을 품에 꼭 껴안을 수 있게 된다.“위정, 강원에 별장 하나 알아봐. 그쪽으로 가서 아영이를 기다릴 거야.”백아영을 만나고 그녀를 끌어안는 걸 한시도 지체할 수 없었다.쏜살같이 강원으로 달려간 그는 교수의 별장 외곽에 차를 세운 후 조용히 지켜보고 있었다.그는 들어가서 방해하지 않았고 그저 시간이 있을 때마다 멍하니 불 켜진 방을 주시했다.그렇게 닷새가 지난 후, 바쁜 일과를 마친 이성준은 밤늦게 운전해서 별장으로 왔다.평소처럼 길가에 주차한 그는 별장 가까운 곳에 빨간 스포츠카 한 대가 서 있는 걸 발견했다.교수가 워낙 괴팍한 성격을 가진 사람이라 이웃도 없는 외진 곳에 살고 있었다. 그러니 이곳에 주차했다는 건 교수를 만나러 온 지인임이 분명하다.그런데 연구할 때는 외부와의 연락을 단절한다고 하지 않았나?이상한 느낌이 든 이성준은 재빨리 빨간 스포츠카의 차주가 누구인지 알아보라고 위정에게 명령했다.위정은 재빨리 확인했다.“제이슨 백작입니다.”그 이름을 들은 순간 눈빛이 싸늘하게 돌변하더니 살기가 치솟았다.강원까지 찾아온 걸 보면 아무래도 간이 부은듯하다. 안씨 일가와 돈독한 관계를 유지하고 있으니 이곳에 온 목적은 해독제 개발을 방해하여 백아영을 난처하게 만드려는 게 분명하다.곧바로 차에서 내린 이성준은 살기를 내뿜으며 별장을 향해 성큼성큼 걸어갔다.문에 다다르자 별장
최신 업데이트 : 2024-02-25집착하는 짐승을 길들이는 법 제870화
“그때는 성준이한테 다가가지 못하니까 어쩔 수가 없었어요. 나도 여자예요. 욕구가 있다고요.”짜증 섞인 말투였지만 백아영은 또박또박 단호하게 말했다.“이제 곧 성준이가 회복할 테니까 당신 같은 인간은 필요 없어요. 제이슨 씨, 쿨하게 정리하죠?”말을 마친 그녀는 방문을 열고 들어가더니 매정하게 문을 닫았다.“참 단호하네.”제이슨은 한숨을 내쉬었지만, 입가에는 사악한 웃음이 걸려있었다.“어쩌면 또 기회가 있을 수도? 몸정이 얼마나 무서운지 모르지? 백아영, 넌 절대 날 잊지 못할 거야.”웃으며 별장 입구에 이르자 주먹이 불쑥 들이닥쳤다.퍽!제이슨이 반응하기도 전에 또 한 방 날아왔고 죽일듯한 기세로 주먹을 휘두르는 남자의 모습에 저도 모르게 발버둥 치기 시작했다.그 사람이 이성준인 걸 발견하고 나서는 흠칫 놀라더니 비꼬듯이 입을 열었다.“다 들었어요? 어떻게 말해줄지 고민하던 중이었는데 차라리 잘됐네요. 이제 백아영이 바람피운 걸 알게 되었으니 헤어지는 게 어때요?”그는 백아영을 만나고 싶다는 사심을 감추지 않았다.“성준 씨가 이런 일 절대 용납하지 못하는 스타일인 거 알고 있어요. 굳이 바람피운 여자와 계속 만날 이유가 없잖아요? 그러니까 헤어져요.”이성준은 주먹으로 답했다.그는 제이슨을 죽이고 싶었다.연달아 주먹을 얻어맞은 제이슨은 반격이 아니라 도망을 택했고 전력을 다해 달렸다.이성준은 극도로 추악한 얼굴로 어둠 속에 서서 살벌한 살기를 내뿜었다....다음날, 백아영이 환호했다.“드디어 해독제를 연구해 냈어!”계속되는 고강도의 밤샘 연구로 인해 얼굴이 극도로 창백하고 초췌했지만, 입가에 걸린 미소는 모든 걸 날려버렸다.그녀의 두 눈은 생기로 가득 차서 반짝 빛나고 있었다.“교수님, 감사합니다. 나중에 꼭 성준이랑 함께 와서 감사 인사를 전하겠습니다.”한시도 지체할 수 없었던 백아영은 해독제를 챙기고 재빨리 남원으로 돌아왔다.그녀는 이성준을 꼭 껴안고 싶었다.“성준아, 나왔어.”집에 도착하자마자 서재로 달려갔으
최신 업데이트 : 2024-02-25
최신 챕터
집착하는 짐승을 길들이는 법 제916화
분명 맛있는 음식인데도 백아영은 입맛이 없었다. 심지어 그녀는 몇 입 먹고 난 뒤 배가 아플 정도였다. 그녀는 이성준의 품에 안겨 얼굴빛이 하얗게 질렸다. 이성준은 긴장된 표정으로 그녀를 껴안고 자리에서 크게 화를 냈다. “윌리엄스, 혹시 음식에 독을 넣은거예요?！”윌리엄스는 놀라서 얼굴이 창백해져서 급히 변명했다.“아니요. 제가 어떻게 감히 그런 짓을 할 수 있겠어요!” 백아영은 힘겹게 이성준의 손목을 잡고 힘없이 입을 열었다. “윌리엄스가 독을 넣지 않았어. 내가...”“너 왜 그래?” 이성준은 땀을 뻘뻘 흘리며 백아영을 안은 팔뚝을 가볍게 떨었다. 백아영은 몹시 아팠지만 눈길은 부드러웠고 약간 희색을 띠었다. “윌리엄스에게 실례지만, 국왕께 하룻밤 묵을 방을 빌려달라고 부탁해 줘. 그리고 산부인과 의사를 불러줘.”이성준이 눈치를 채지 못하자 백아영은 창백한 얼굴을 하며 미소를 지었다.“방금 맥을 짚었는데, 나 임신했어.” 이성준의 동공은 움츠러들었다가 한참 만에 겨우 회복되었다. 찰나의 놀라움 뒤에는 오히려 걱정이 밀려왔다.“임심했는데 통증이 이렇게 심해?”그는 조바심이 나서 윌리엄스에게 의사를 불러오도록 재촉했다. 백아영은 아파서 힘이 없었던 나머지 그의 품에 푹 기대어 있었다. 전에 백아영은 이런 비슷한 환경에서 한 아이가 강제로 유산되었다. 이번에도 그녀는 임신한 사실을 미리 알아차리지 못하고 산에 가서 실랑이를 벌였고, 이로 인해 병세가 심했다. 이 아이를 키우고 싶지만, 고생할까봐 걱정되기도 했다. 하지만 백아영은 가볍고 부드러운 목소리로 말했다.“정상적이야.”‘정상이라니?’ 이성준은 다른 여자가 임신을 하면 어떤 반응을 보이는지 몰랐지만, 백아영이 이렇게 힘들어하는 모습을 보고 후회하기 시작했다. 진작 알았더라면 둘째를 갖지 않았을 것이다. 8개월 후. 산부인과 수술실 문이 열리자 이성준이 급히 달려들였다. 점잖던 남자는 안달복달한 얼굴로 물었다.“제 마누라는 어때요? 무사한가요?”“모녀는 무사합니다.”
집착하는 짐승을 길들이는 법 제915화
집사는 경악했다.“폐하, 그들은 굴러들어 온 복도 차버리니 분명 본때를 보여줘야 하는데, 어찌...” 말이 채 끝나기도 전에 윌리엄스의 안색을 본 집사는 목이 메었다. “폐하, 왜 그러십니까?” 윌리엄스는 조금 전까지 기쁨으로 가득 차 있었던 모습은 사라지고 얼굴이 하얗게 질려 있었다. 이성준을 바라보는 그의 눈에는 숨길 수 없는 경외와 두려움으로 가득 차 있었다. 그의 목소리는 가늘게 떨렸고, 간신히 이빨 사이로 글자를 밀어냈다.이, 이 대표?” 이성준은 경멸하듯 그를 바라보며 비아냥거렸다.“윌리엄 집안의 자식이 확실히 다 컸네.” 윌리엄스의 얼굴이 더 새하얗게 질렸다. 엄청난 두려움이 엄습했다. 윌리엄스는 어렸을 때 이성준을 처음 만났다. 그때 이성준은 아직 소년이었지만, 기세가 등등하고, 과감하며, 감히 국왕인 윌리엄스의 아버지와 거래를 논했다. 그 당시 그의 아버지조차도 이성준을 대단하게 여겼다. 심지어 윌리엄스에게 앞으로 절대 이성준의 미움을 사서는 안 된다고 신신당부했었다. 그렇지 않으면 온 나라의 세력이 처참하게 약해질 것이다. 윌리엄스는 어렸을 때부터 이성준은 악마라고 마음에 새겨 두었다. 게다가 윌리엄스도 두 눈으로 똑똑히 보았었다. 이성준은 그의 나라에 협조하지 않는 대신들은 피투성이가 되어 반년 동안 누워계셨다. 어린 시절의 트라우마가 너무 커서 윌리엄스는 일찌감치 이번 생은 절대 H 국에 가지 않기로 했고, 절대로 이성준을 건드리지 않기로 했다. 기존의 거래 협력을 모두 점진적으로, 완곡하게 해제하는 것이 좋을 것이다. 항상 악마를 멀리하려고 했지만 이렇게 엮일 줄은 몰랐다. 백아영은 뜻밖에도 이성준의 아내였다! 어떤 생명의 은인 규칙, 첫눈에 반한 사랑 따위는 모두 연기처럼 사라졌다. 그는 어떤 계획도 할 수 없었다. 단지 자신의 왜 행동을 하기 전에 백아영의 신원을 조사하지 않았는지 후회되었다! 악마를 끌어들여 버렸다... “복을 차버린다나 뭐라나, 말을 그렇게밖에 못해?” 윌리엄스가 집사를 발로 매우 세게 찼
집착하는 짐승을 길들이는 법 제914화
차에 타고 있던 남자들도 일어서더니 기세등등하게 백아영과 이성준을 포위했다. 험상궂은 얼굴의 한 남자가 환영 반 협박 반인 어투로 말했다. “두 분, 차에서 내리십시오.”차 밖에서는 윌리엄스가 활짝 웃으며 문 쪽을 바라보았다. 그는 백아영이 차에서 내리기를 목 빠지게 기다렸다. 곁에 있던 집사는 활짝 웃으며 말했다.“폐하, 궁전의 수비를 모두 강화 완료했습니다. 궁전 주위에 800명의 호위 병사를 추가로 파견했어요. 이분들은 이미 독 안에 든 쥐가 되셔서 도망갈 수 없습니다.” “이혼 변호팀 사람들은 이미 도착하셨고 두 분이 차에서 내리시면 바로 처리할 수 있어요.”“폐하, 곧 미인을 품에 안게 되신 것을 축하드립니다.”윌리엄스의 입꼬리는 한껏 올라갔다. 산 위에서 백아영의 워낙 강인한 모습에 사람도모자라 한발 물러섰다. 하지만 지금은 백아영의 대단한 솜씨도, 그녀의 남편도 더 이상 문제가 되지 않는다. 그들은 단념할 수밖에 없다. 모두 생명의 은인으로 보고 첫눈에 반하게 만든 백아영 탓이었다. 그는 이 나라의 왕이다. 그가 마음에 드는 한 반드시 그의 것이다. 또한 결혼 후 백아영을 자신의 매력에 매료시켜 점차 이성준을 잊게 할 자신이 충만했다. 윌리엄이 생각을 하던 중, 차 문이 열리고 관광버스에서 백아영이 내렸다. 윌리엄스는 넥타이를 매만지며 그녀를 반겼다.“아가씨, 또 뵙네요.”윌리엄스가 아양을 떠는 모습을 보고 백아영은 입을 다물었다. 백아영의 뒤로 큰 덩치의 이성준이 차에서 내렸다. 그녀의 머리 위로 이성준은 차갑게 말했다.“내 아내를 뺏으려는 게 너야?” 이성준은 포위망 속에 서 있었다. 다른 사람의 구역에서 그는 독 안에 든 쥐였지만 그는 움츠러들지도 않고 여전히 기세등등했다. 이성준의 기는 모두를 앞질러 버려 마치 모든 것을 장악하는 왕인 것 같았다. 그의 입에서 나온 서늘한 몇 글자가 사람을 더욱 섬뜩하게 했다. 집사는 높은 인물들을 많이 보았었기에 즉시 이성준이 심상치 않다는 것을 깨달았다.하지만 이곳은 그들의 궁전이
집착하는 짐승을 길들이는 법 제913화
윌리엄스는 어안이 벙벙했다.백아영의 솜씨는 정말 놀라웠다. 그녀의 기묘한 침을 꽂는 기술이 더욱 놀라웠다. 보기만 해도 눈이 즐거워지는 백아영의 몸에는 빛이 보였다.그녀의 아름다움은 남달라서 비길 것도 없이 아름다웠다.백아영은 여전히 은침을 손에 들고 윌리엄스를 못마땅한 눈으로 바라보았다. “그만 좀 건드리세요. 알아들으셨죠?”“저는 당신을 포기하지 않을 거예요. 저는...”윌리엄스의 의욕 넘치는 말은 눈앞으로 가까워져 오는 침에 놀라 목이 메었다. 순식간에 덮쳐 온 위험과 두려움이 그를 본능적으로 입을 다물게 했다.백아영은 다시 경고했다.“잘 가세요. 바래다 드리지는 않을게요.”젊고 고집스러운 윌리엄스는 달갑지 않았다. 하지만 눈앞의 위협은 그를 이성적으로 뒤로 물러나 타협을 할 수 있게 해주었다.백아영은 바늘을 다시 집어넣고 자기 자리로 돌아갔다.네 부하는 경련을 일으키다가 10여 분 만에 의식을 회복했다. 그들은 서로를 부축하며 몸을 일으키자 멀리 떨어진 곳에 백아영이 보였다. 비록 뒷모습뿐이었지만 그들을 두려움에 떨게 했다.“폐하, 죄송합니다. 저희가 너무 부족했어요.”윌리엄스는 백아영을 탐욕스럽게 바라보았다.“너희 탓이 아니야. 저 소녀가 너무 강할 뿐이야. 가자. 이제 내려가야지.”부하들은 놀라움을 금치 못했다.“그 여왕님을... 그냥 이렇게 포기하시려고요?”윌리엄스가 무슨 생각을 하는지는 도통 알 수 없었다.“그럼 내가 지금 뭘 할 수 있겠어?”말이 통하지도 않고 싸워서 이기지도 못하니 부하는 조용히 입을 꾹 닫았다.하지만 윌리엄스는 미소를 띠었다.“지금은 아무것도 할 수 없을 뿐이야.”이성준은 열매 한 봉지 가득 따왔다. 그는 열매를 깨끗이 씻은 뒤 쟁반에 담아 백아영 앞에 대령했다. 하지만 안색이 좋지 않았다.“방금 돌아오는 길에 들었는데 누가 너를 귀찮게 했다면서?”백아영은 고개를 끄덕이다 다시 도리도리 저었다. “정확히 말하면 내가 문제를 일으켰어.”이성준은 자초지종을 듣고 차가운 미소를 지었다
집착하는 짐승을 길들이는 법 제912화
백아영은 잠시 멈칫하더니 웃었다. “아파서 머리까지 다쳤나. 걱정 마세요, 위험했지만 목숨은 건졌어요. 돌아가시면 의사부터 보세요. 잘 케어하면 큰 문제는 없을 거에요.”백아영은 진지하게 당부했지만 상대방은 한마디도 귀담아듣지 않았다.백아영이 그만 몸을 일으키려 하자 청년은 그녀의 손목을 덥석 잡았다. “저 지금 진지해요.”“이것은 우리 윌리엄스 왕족의 규칙이기도 합니다. 생명을 구해준 은인은 반드시 몸으로 갚아야 합니다.”윌리엄스 왕족?백아영은 입헌군주제인 국가에 왔다. 이곳은 현대사회와 어우러졌지만 여전히 왕권을 시행하고 있다. 지금의 왕은 20대 초반의 청년으로 나이는 어리지만 듬직하고 성숙하며 상당한 재주를 가졌다고 전해졌다. 왕은 1년 넘게 국가 정무를 질서 있게 처리했다.다시 이 풋풋하고 고집 센 청년을 본 백아영은 목이 메었다. 왕은 소문과는 좀 다른듯했다.백아영은 청년한테 잡힌 손을 빼냈다.“그냥 눈에 보여서 구해준 거니 고마워하실 필요 없으세요. 그리고 저는 결혼까지 한 여자에요.”“결혼하셨군요...”청년은 매우 의아한 표정을 지었다. 이렇게 젊고 예쁜 백아영이 일찍 결혼했으니 흔치는 않은 일이다. 그러나 청년은 대수롭지 않게 여겼다. “저는 재혼에 대해 편견이 없어요. 남편분과 이혼해도 그대를 왕후로 받아들일 수 있어요.”“저는 이혼할 생각이 전혀 없어요.”청년이 눈썹을 찡그렸다. 그는 그제야 난처한지 땅바닥에서 일어나 앉아서는 백아영을 뚫어지게 쳐다봤다. 무슨 복잡한 일을 생각하고 있는 듯했다.백아영은 혼자 심각하게 고민하는 청년이 이해가 되지 않아 벌떡 일어나 자리를 뜨려고 했다.곧이어 청년도 벌떡 일어났다. 너무 갑자기 몸을 일으킨 탓인지 몸을 휘청거리자 곁에 있던 남성이 얼른 그를 부축해 주었다.청년은 휘청거리는 몸을 아랑곳하지 않고 백아영에게 가까이 다가가 그녀를 막아섰다. 그의 맑은 눈은 어느새 포악해졌다.“아가씨, 억양을 들어보면 외국인인 것 같네요. 아직 우리 윌리엄스 왕족의 룰에 대해 잘 모
집착하는 짐승을 길들이는 법 제911화
하지만 백아영은 현무가 힘들어할까 봐 차마 너무 많은 프로젝트를 참가하지 못하게 하고 관광지 한 곳만 더 돌고 남원에 돌아갈 생각이었다.이성준은 진지하게 말했다. “출산 장려 정책은 참 옳아.”백아영은 어리둥절했다.“자식이 많아야 집도 떠들썩하고, 현무도 동생이 생기지.”어린 노동자가 하나 더 필요하다는 그의 뜻은 일절 언급하지 않았다.이성준은 방긋 웃으며 백아영을 벽에 바짝 붙였다. “여보, 우리 현무에게 동생 만들어주자.”이날 현무와 백아영은 영상통화를 했다. “엄마, 안색이 안 좋아. 어디 아파?”화면 속에서 백아영의 안색은 살짝 하얗게 보였다.하지만 별다르게 불편한 곳은 없었다. 그녀는 고개를 가로저으며 말했다.“낮에 산에 오르느라 피곤해서 그런가 봐. 괜찮아, 좀 쉬면 괜찮아 질 거야.” “그럼, 내일 일단 산을 내리지 말고 호텔에서 쉬는 거예요?”내일 하산할 예정이었지만 백아영은 단호하게 답했다.“맞아.”그제야 현무는 비로소 마음이 놓였다.통화를 끊고 백아영의 이마에 길쭉한 손이 닿았다. 이성준은 그녀의 이마를 짚어보고 심각한 표정으로 물었다.“정말 괜찮은 거 맞아?”실제로 봤을 때 백아영은 이상이 없어 보였지만 이성준은 마음이 놓이지 않았다.백아영은 고개를 끄덕였다. “정말 괜찮아. 내가 의사인데 모르겠어?”“하룻밤을 묵어도 좋으니까, 난 네가 좋아하는 열매를 좀 따올게.”이 산의 열매는 특산물이었기에 백아영이 매우 좋아했다. 다음 날 아침 식사를 한 후, 이성준은 혼자 산꼭대기에 가서 열매를 땄고, 백아영은 아름다운 산기슭에 앉아 차를 마시며 아침 풍경을 감상했다. 그녀는 조용히 열매를 기다리고 있었다.기다리는 동안 찻집 안에서 갑자기 시끄러운 고함소리가 들려왔다.“도와주세요! 여기 도와주세요!”“의사 없어요? 응급처치할 줄 아는 사람 혹시 있어요? 좀 살려주세요! 저의 도련님을 살려주세요...”식당에서 대략 이십 대 초반의 한 청년이 땅에 누워있었다. 얼굴은 창백하고 끊임없이 경련을 일으키고 있
집착하는 짐승을 길들이는 법 제910화
한 달 뒤.인천공항에서 현무는 양복을 차려입고 반듯하게 서서 웃음을 가득 머금고 백아영을 배웅했다.“엄마, 걱정하지 말고 잘 놀다 와요. 여기 일은 저한테 맡겨요.” 현무는 이성준의 아들답게 한 달 만에 기본적인 경영 업무를 배웠고, 심지어 위정을 도울 수 있었다.또한 그는 이성준의 외아들인 만큼 이성그룹의 후계자로서의 면모를 갖추었다. 그는 다섯 살밖에 되지 않은 나이에도 모든 주주와 직원들을 위협하기에 충분했기에 일을 더 쉽게 추진할 수 있었다.게다가 이성준의 한 달간 밑받침을 잘 깔아놓은 덕에 안심하고 현무와 위정에게 이성그룹을 맡길 수 있게 되었다.위정의 불평도 적어졌다. 그는 앞으로 일할 날에 희망이 생긴 것 같았다.“내 아들 최고.”백아영은 현무를 꼭 끌어안고 그의 볼에 쪽 뽀뽀했다.“엄마가 보고 싶으면 언제든지 영상통화 해. 날마다 기분 좋은 일이나 나쁜 일이 있으면 나한테 말해줘.”“누가 감히 너를 괴롭히면, 엄마와 아빠가 바로 날아와서 때려 놓을 거야.”백아영의 품에서 현무는 미련을 버리지 못했다. 순간 엘리트에서 어린 아기가 되어 자신도 모르게 품에서 빠져나오지 못했다.하지만 이성준의 말과 백아영의 행복을 생각하며 현무는 마음을 가다듬고 어른스러운 모습을 보였다.“엄마 걱정하지 마, 외삼촌과 위정 아저씨가 계셔서 아무도 날 못 괴롭혀. 내가 좀 더 크면 내가 엄마를 보호해야 해.”백아영은 감동되어서 감정이 벅차 놀랐다. 현무는 너무 든든한 아들이었다.선우경진은 팔짱을 낀 채 한쪽에 서 있었다. “이씨 가문의 일은 해결됐지만 아직 선우 일가가 남아있다는 것을 잊지 마.”“그리고, 여유가 있으면 새로운 아이템도 많이 생각해 둬.”한 달 동안 그들은 진행 중인 프로젝트의 급한 불은 거의 다 껐다. 하지만 의학은 끝이 없고 신약 연구는 더 중요했기에 선우경진은 수시로 백아영을 감시했다.백아영은 고개를 끄덕였다. “알겠어요.”다른 곳에서 시야를 넓히고 영감을 얻으면 신약을 개발하는데 더 쉬웠다.이성준은 한쪽에
집착하는 짐승을 길들이는 법 제909화
현무는 계획이라는 단어가 낯설지 않지만, 다섯 살짜리 꼬마에게는 좀 시기상조였다. 하지만 이성준은 그런 점을 전혀 고려하지 않았다.그러나 이성준의 엄숙한 표정을 보니 바로 계획을 하나 만들어 내야 할 것 같았다.현무는 골똘히 생각했다.“공부를 열심히 해서 엄마를 기쁘게 해드리고 매일 엄마와 아빠와 함께 있고 싶어요.”“엄마를 기쁘게 해주는 것과 함께 있는 것을 동시에 이룰 수 없어.”“왜요?”현무가 공부해서 잘하고 매일 학교 갔다 오면 자연스레 백아영을 볼 수 있고 그녀도 즐거워하는 게 일상이었다.“너 그동안 엄마가 얼마나 힘들었는지 잊었어?”현무가 네 살 되기 전까지 백아영은 그의 곁에 있어줄수 없었다. 백아영이 돌아온 후, 비록 온 가족이 드디어 모였지만, 우여곡절이 끊이지 않았고 때마다 백아영은 떠나야 했고, 항상 바쁜 일상에 기쁠 때도 있었지만 힘들 때가 더 많았다. 현무는 그런 백아영을 보며 가슴이 아팠다.“엄마는 나와 함께 있어서 기분이 나쁜 거예요?”어린 현무의 얼굴에 미안한 기색이 돌기도 전에 이성준은 담담하게 입을 열었다.“너 때문이 아니야. 엄마가 놓인 상황 때문이지. 남원에서 해도 해도 끝이 보이지 않는 일들과 언제든지 생기는 변화 때문이야.”“만약 누군가가 이 짐을 대신 나눠주고, 그런 일들을 완전히 해결해 주고, 엄마가 마음껏 여행을 다닐 수 있게 해준다면 매일 즐거워할 거야.”현무는 어리지만 총명해서 즉시 이성준의 뜻을 알아차렸다.“아빠, 제가 엄마의 일을 나누어서 해도 돼요?”이성준은 확신에 차서 말했다.“너는 할 수 있어.”“그런데 힘들 거야. 엄청 힘들 수 있어. 대신에 엄마를 오랫동안 못 볼 텐데, 그래도 할래?”현무는 힘든 것은 두렵지 않지만, 오랫동안 백아영을 볼 수 없다는 게 마음에 걸렸다...현무는 머뭇거렸다. 그는 섭섭해서 고뇌했다.“나 그냥 엄마랑 여행 가면 안 돼?”이성준은 자애로운 아버지의 미소를 지었다. “네가 경영대를 일찍 졸업하면 돼.”현무는 지능이 높아서, 월반하는
집착하는 짐승을 길들이는 법 제908화
이성준은 태연하게 고개를 끄덕이며 말했다.“나 은퇴할 생각이야.”‘역시!’백아영이 머릿속으로만 하던 황당한 추측을 이성준 입으로 직접 들었다. 하지만 그녀는 믿기지 않았다. 왜 이성준이 갑자기 도망 오려 했던 건지, 그리고 왜 그 큰 짐을 위정과 선우경진한테 내던졋는지 이해할 수 있었다. 이성준은 그들을 훈련하고 있었다.수단이 좀 잔인했을 뿐이다.“왜 갑자기 은퇴하고 싶은 거야?”백아영은 아직 앞날이 밝은 이성준이 왜 그런 결정을 했는지 이해가 되지 않았다.이성준은 백아영을 응시하며 길고 가는 손가락으로 그녀의 부드러운 머리카락을 쓱쓱 만졌다.“그동안 너무 고생 많았어.”이성준은 우여곡절이 끊이지 않아 수많은 고통을 겪었다.이성준의 괴로운 심정은 눈에 훤히 비쳤다. 그는 사실 오래전부터 은퇴할 생각을 하고 있었다. “아영아, 앞으로 남은 생 동안 나는 네가 조용하고 평온하게 살았으면 좋겠어.”은퇴하고 쇼핑센터를 떠나면 원한도 모두 훨훨 털어 버릴 수 있다. 두 사람은 세계 여행하며 편안하고 행복하게 살기만 하면 된다.백아영의 머릿속은 멍해졌다.백아영은 이성준이 은퇴하고 싶어 하는 이유가 자기 때문일 거라고 생각하지 못했다. 이성준이 계획한 미래에 항상 그녀가 있었다. 그의 미래는 온통 백아영 한사람이었다.백아영은 감동되어 가슴이 먹먹해졌다. 그녀가 환상하던 미래는 정말 기대할 만한 것같았다.“하지만 지금은 내가 선우경진과 위정을 너무 과대평가한 것 같아.”겨우 보름밖에 안 되었는데, 그들은 고통을 호소하며 참지 못하는데 정말 큰 일이라면 더 감당하기 어려워할 게 뻔했다.이성준은 눈썹을 찡그리며 잠시 사색한 끝에 결론을 내렸다.“현무 이제 다섯 살이니까 남자 다 됐지.”백아영은 깜짝 놀라 눈을 동그랗게 떴다. “설마 현무에게 맡길 생각은 아니지?”이성준은 담담하게 되물었다.“안 될 게 뭐가 있어?”‘안 될 게 뭐가 있겠냐고? 현무 이제 겨우 다섯 살인데!’이성준은 여전히 꿈쩍하지 않았다. “내가 다섯 살 때, 이미
