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제672화
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제673화
어르신은 약을 복용한 후, 자신의 심장박동수가 그리 빠르지 않다는 것을 발견하였다. ‘도윤은 애송이가 아니고, 이런 일에 있어 줄곧 경험이 있었으니 틀림없이 살아서 돌아올 거야.’‘하지만…….’어르신은 두 눈을 감으면 불이 활활 타오르는 그 장면을 상상할 수 있었다. 이런 거대한 재해를 마주할 때, 인간은 가장 무기력한 존재였다. 마치 눈사태가 닥쳤을 때, 아무리 솜씨가 대단하다고 해도 어쩔 수 없을 것이다.집사는 어르신이 피곤한 기색을 띠는 것을 보고 재빨리 설득했다.“회장님도 너무 걱정하지 마세요. 현장의 불은 아직 꺼지지 않은 데다 유해 가스까지 풍기고 있어 밑의 사람들은 지금 최대한 빨리 도련님을 찾고 있습니다. 곧 결과가 있을 것입니다.”어르신은 나무 의자에 등을 기대고 두 손을 이마에 걸쳤다.“만약 도윤이 정말 그 자리에서 죽었다면, 나중에 저승에 갈 때, 난 도윤이 할머니를 볼 면목이나 있겠나.”집사는 한쪽에 서서 어르신의 희끗희끗한 머리카락을 바라보고 있었다. 이 순간에야 그는 어르신이 정말 늙었다는 생각이 들었다.그는 한숨을 쉬며 말했다. “도련님은 항상 운이 좋으셨죠.”지아는 그렇게 멍한 채로 자신의 방으로 돌아왔고, 문을 닫는 순간, 문에 기대어 바닥에 주저앉았다. 그리고 머릿속에는 끊임없이 도윤의 모습이 떠올랐다. 자신을 바라볼 때 바다처럼 그윽한 눈빛과 뜨거운 포옹까지 모두 선하게 눈앞에 나타났다.눈시울이 시큰시큰하더니, 따뜻한 액체가 지아의 팔에 떨어졌다. 그녀는 손을 들어 자신의 볼을 어루만졌다. ‘눈물인가?’‘심장이 이렇게 아픈 거 보면, 난 도윤이 그렇게도 걱정되는 건가?’이 순간에야 지아는 자신에게 있어 도윤이 그녀가 생각했던 것보다 더 중요할지도 모른다는 것을 깨달았다. 그러나 제일 아쉬운 것은, 그녀는 분명히 걱정이 됐지만 아무것도 할 수 없다는 것이다.지아는 자신이 마치 갇힌 짐승과 같다고 느껴졌다. 그녀는 과거에 무슨 일이 일어났는지, 또 자신의 적이 어디에 있는지도 몰랐다.이런 상황에서 지
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제674화
불빛에 비친 바다는 마치 포효하는 괴물과 같았다.이 집사는 당시의 상황을 정리했다.“사모님, 저희의 사람들이 접근하기도 전에, 도련님 쪽에서 폭발 소리가 들려왔습니다. 불빛 속에서 저는 심지어 총소리까지 들었습니다. 저희는 되도록 빨리 달려갔지만, 상황은 이미 통제할 수 없었습니다. 저희는 방독 마스크를 챙겨오지 않은 데다 화재가 또 너무 심각했고, 심지어 멀리서 저격수까지 대기하고 있었습니다. 그래서…….”이 집사의 눈빛에는 죄책감이 가득했다. 도윤이 생각지도 못했을 뿐만 아니라 심지어 그녀조차도 상대방이 이렇게 악독한 수단을 쓸 줄은 예상하지 못했다. 게다가 치명의 타격까지 남겨 도윤 그들에게 조금의 여지도 주지 않았다.그들은 도윤이 산 사람을 원한다는 이 점을 이용하여 치밀하게 계획을 짰고, 오히려 큰 함정을 만들어 도윤이 뛰어들게 했다.심예지는 심각한 표정으로 말했다.“몇 달 전에 상대방이 수백 명의 엘리트 용병을 동원하여 지아를 암살했다고 들었는데, 지금 지아는 이미 출국했고, 상대방은 이렇게 빨리 그녀의 움직임을 알았을 뿐만 아니라 심지어 이렇게 짧은 시간에 모든 것을 준비했어. 이 사람은 도대체 누구일까?”“누구든 아마 일반 사람이 아닐 겁니다. 이번에 저희는 상대방을 너무 얕잡아 보았습니다. 지금은 도련님이 무사하시기를 바랄 수밖에 없죠.”헬리콥터가 공중에서 끊임없이 맴돌고 있었고, 이런 상황에서 내려갈 수도 없어 심예지는 그저 속이 답답할 뿐이었다.“조사해, 무슨 수를 써서라도 조사해. 도대체 누가 감히 내 아들을 건드리려 하는지 한 번 봐야겠어.”심예지는 눈살을 찌푸렸다.“넌 그 잡종을 좀 조사해 봐, 그에게 동기가 있거든.”“알겠습니다, 사모님.”깊은 밤, 호텔의 최고급 스위트룸 테라스에서, 한 사람이 가운을 입고 와인잔에 든 술을 쾌적하게 한 모금 마셨다.‘모든 것을 짓밟고 있는 이런 느낌은 정말 좋다니까.’이씨 집안사람들은 거의 밤새 잠을 자지 못했고, 지아는 더욱 눈을 뜬 채로 하룻밤을 기다렸다.핸드폰은 바
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제675화
“아버지의 목소리가 여전히 이렇게 우렁차신 것을 보니 저도 안심이 되네요.” 이남수의 목소리가 거실에서 들려왔다. 요 몇 년 동안 그도 몇 차례 방문했지만, 매번 하인들에게 쫓겨났다.그래서 그동안 이남수는 체면 때문에 오려 하지 않았다. 그러나 전과 달리, 오늘 그는 오히려 강경한 태도를 보였고, 경호원도 감히 그와 맞서지 못했다.이남수는 어디까지나 어르신의 유일한 아들이었고, 장래에 다시 가문으로 돌아올 수도 있었으니 또 누가 감히 그의 미움을 사겠는가?이번에 이남수는 심지어 임수경과 이유민을 데리고 어르신 앞에 나타났다.지아는 얼마 마시지 않은 그릇을 내려놓고 그 세 사람을 바라보았고, 일시에 자신과 심예지가 우스운 것인지 아니면 이남수 일가가 더 광대 같은 지 몰랐다.그녀가 수저를 내려놓는 것을 보고 심예지는 담담하게 입을 열었다.“좀 더 먹어. 쓰레기 같은 사람들 때문에 영향 받지 말고.”자신의 남편이 다른 여자를 데리고 찾아와서 시위를 벌였지만 심예지는 여전히 차분함을 유지했다.지아는 계속 죽을 마셨다. 이것은 이씨 집안의 원한이었기에, 그녀는 그저 도윤에게 시집간 사람일 뿐, 사실 그들과 아무런 관계가 없었다.임수경은 손에 정교한 쇼핑백 몇 개를 들고 있었고 얼굴에 부드러운 미소를 띠고 있었다.“아버님, 유민이가 아버님께서 차를 좋아하신다는 것을 알고 특별히 이 천년 홍차 나무의 산지에 가서 직접 사람들 따는 것을 지켜봤어요. 제가 좀 타 드릴까요?”어르신은 그녀가 건네준 차를 바로 바닥에 세게 던졌다. 지아는 보기만 해도 마음이 아팠는데, 만약 이것이 진정한 천년 홍차라면, 그 가치는 정말 가늠하기 어려웠다. 그러나 그것은 내연녀가 가져온 것이었기에 지아는 당장이라도 가서 세게 짓밟고 싶었다.“우리 집안에 무슨 좋은 물건이 없다고, 천박한 네가 나서서 내 비위를 맞출 필요가 있겠나? 오랜만이지만 넌 오히려 예전과 다름없이 뻔뻔하구나. 지난번 만났을 때 너에게 말했지, 이씨 집안 며느리는 심예지뿐이고, 이씨 집안의 손자는 이도
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제676화
그러나 이유민은 오히려 아무 일도 없었던 것처럼 어르신을 부축하더니 공손하게 말했다.“할아버지, 아버지 말씀이 맞아요. 저를 인정하시든 인정하시지 않든 우리는 같은 피를 가지고 있는 가족이에요.”“그래요, 아버님. 그때 남수 오빠는 확실히 너무 충동적이었어요. 이제 오빠도 잘못을 깨달았고, 오늘 이렇게 찾아온 것도 특별히 아버님에게 사과하러 온 거예요. 그러니 이제 그만 용서해 주세요.”두 모자는 입만 열면 이씨 집안을 언급했고, 미리 준비를 하고 찾아온 게 분명했다.지아도 점차 진정을 되찾았다. 도윤에게 사고가 발생하자마자 그들이 찾아왔으니 세상에 이런 우연이 또 어딨겠는가?그리고 어르신은 지금 몸이 안 좋아서 그들을 욕할 힘조차 없었다. 이때 줄곧 입을 열지 않던 심예지가 차갑게 말했다.“당신들 귀가 먹은 거야 아니면 멍청한 거야? 어르신 말씀 못 들었어? 이남수, 만약 내가 잘못 기억하지 않았다면, 그때 당신은 이번 생에 다시는 이씨 집안에 발걸음을 들이지 않을 것이라고 했는데, 이제 와서 자신이 한 말을 번복하다니, 당신 그러고도 남자야?”이남수는 심예지를 바라보았다. 그의 눈빛은 많이 복잡했고 심지어 충격을 받았다.심예지는 요 며칠 줄곧 일부러 그와 맞서고 있었는데, 예전 같으면 이것은 절대 불가능한 일이었다. 그러나 심예지는 이남수를 아예 보지도 않았고 몸을 돌려 어르신의 응급약을 가져왔다.이를 본 임수경은 마침내 자신의 차례가 왔다고 생각하며 얼른 입을 열었다.“언니, 미안해요. 내가 남수 오빠 빼앗았다고 날 미워하고 있는 거, 나도 알아요. 나도 일을 이렇게 만들고 싶지 않았단 말이에요. 내가 오빠를 언니에게 돌려줄 테니까 이제 그만 오빠가 집으로 돌아오게 해줘요.”사실 이것은 임수경이 전에 쓰던 흔한 수단이었지만, 하필이면 이남수에게 아주 잘 먹혀 그는 듣자마자 바로 화를 내려 했다.이번에 그가 입을 열기도 전에 심예지가 먼저 말했다.“임수경, 당신 정말 정신이 나갔구나? 말끝마다 날 언니라고 부르다니, 나랑 아주 친해?
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제677화
심예지의 말에 이남수는 하마터면 화가 나서 숨이 넘어갈 뻔했다. 이전의 심예지는 늘 조심스럽게 그와 말을 했고, 지금처럼 그의 정곡을 쿡쿡 찌르는 사람과 전혀 달랐다. ‘이 여자의 입이 이렇게 대단했던가?’게다가 이남수는 임수경이 험난한 어린 시절을 보냈다고 줄곧 마음 아파했던 것이다. 그러나 심예지가 갑자기 이렇게 대놓고 말하자, 임수경의 허리를 안고 있던 이남수는 저도 모르게 손에 힘을 주었다.옆에 있던 임수경은 이미 울음을 터뜨리기 시작했는데, 이번은 아마 진심이었을 것이다. 그녀가 가장 싫어하는 일이 바로 다른 사람이 그녀의 과거를 얘기하는 것이었고, 심예지는 정말 아무런 거리낌도 없이 그녀를 비웃었다.“심예지, 당신 지금 윗사람으로서 대체 무슨 말을 지껄이는 거야. 무지막지한 여자 같으니라고, 창피하지도 않나 보군.” 이남수도 다른 말로 욕할 줄 몰라, 결국 이 몇 마디밖에 하지 못했다.이남수는 예전에 자주 심예지를 무지막지한 여자라고 말하곤 했다. 심예지는 계속 받아치려고 했지만, 이번에 지아가 먼저 입을 열었다.“이보세요, 지금 제 어머님과 이혼을 하셨든 안 하셨든, 정상인이라면 길을 지나가던 행인에게도 이런 말을 하지 않았겠죠. 하물며 어머님은 전에 이 선생님을 깊이 사랑했던 여자였고요.”심예지는 놀라움을 금치 못하고 지아를 바라보았는데, 아마 그녀가 나서서 자신의 편을 들어줄 줄은 생각지도 못한 것 같았다.지아는 마음 속으로 좀 긴장되었지만, 더욱 많이 느낀 것은 분노였다.“두 분에게 도대체 무슨 일이 있었는지 모르겠지만, 이 두 번의 만남을 보면, 이 선생님의 부인은 마치 거머리처럼 제 어머님에게 달라붙었어요. 보기에는 온순해 보이지만, 사실 말하는 말 한마디 한마디가 제 어머님의 심기를 불편하게 했고요. 그러나 이 선생님은 다짜고짜 어머님을 원망하시다니, 20년 전, 당신의 행위는 이것보다 더욱 악랄하다는 것을 짐작할 수 있겠네요.”“어머님은 과거에 이 선생님을 사랑한 것 외에 또 무슨 잘못이 있었겠어요? 어머님은 당신을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제678화
어르신은 눈을 들어 이유민을 바라보았고, 눈빛은 숨길 수 없는 매서움이 들어있었다.“뭐라고? 너 지금 무언가 알고 있는 거야?”이유민은 여전히 부드러운 미소를 짓고 있었다.“할아버지, 저는 할아버지와 따로 이야기 좀 하고 싶은데, 시간 되시는지 모르겠네요?”그는 웃고 있었지만, 눈 밑에는 독사처럼 악랄한 차가운 빛이 흐르고 있어 무척 오싹했다.어르신은 이유민을 한참 쳐다보더니 결국 입을 열었다.“서재로 따라와.”지아는 어르신을 문밖으로 부축했다. 어르신은 이유민과 집사만 들어가게 하고는 기타 사람들 모두 문밖에서 기다리라고 했다.지아는 마음속으로 불안하기 시작했다. 어르신은 지금 감정이 그리 안정되지 않았고, 또 나이가 들었으니 그녀는 어르신이 자극을 받을까 봐 매우 두려웠다.심예지는 지아의 손등을 두드렸다.“걱정 마, 어르신이 다 알아서 하실 거야.”말하면서 그녀는 지아를 데리고 테라스에 가서 앉았고, 사람 시켜 간식을 내오라고 한 다음 더 이상 이남수를 보지 않았다. 지아는 심예지의 위로에 과자 몇 조각을 먹으며 위의 불편함을 달랬다.이때 이 집사는 빠른 걸음으로 다가와 심예지의 귓가에 대고 무슨 말을 했고, 지아는 재빨리 손에 든 포크를 내려놓으며 물었다.“검사 결과 나온 거예요?”심예지는 고개를 끄덕이며 목소리를 낮췄다. “인체조직의 검사를 통해 아직 도윤 그 사람들 발견하지 못했어.” 지아는 그제야 한숨을 돌렸다.“다행이다.”이것은 아마 지금까지 가장 좋은 결과일 것이다. 그러나 심예지는 자신의 손목에 찬 팔찌를 어루만지며 눈빛은 무척 차가웠다.‘현장에 아무도 없었고, 도윤도 지금 행방불명이야. 그런데 이유민이 지금 어르신을 방문하다니. 설마 도윤이 그의 손에 있는 것은 아니겠지? 도윤을 이용해 조건을 얘기하려는 건가?’지아도 물론 이 점을 생각했다. ‘이 나쁜 자식, 지금 어르신을 화나게 하려고 작정을 한 거야!’그러나 바보 같은 이남수는 아직 무슨 일이 일어났는지 몰랐고, 심예지 앞으로 다가가더니 거만하게
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제679화
옆에 있던 오 집사도 고개를 들어 이 건방진 사생아를 바라보았다.이유민은 어르신이 말하기를 기다리지 않고 스스로 입을 열었다.“말하자면 할아버지도 너무 형 편만 드셨어요. 분명히 우리 아버지가 좋아하는 사람은 우리 엄마인데, 엄마를 막으면 그만이지만 왜 나까지 인정하려 하지 않는 거죠? 나에게 사생아라는 타이틀을 붙여 온갖 모욕을 당하게 하고. 그러나 형은요? 태어나지 말았어야 할 사람이 오히려 할아버지의 모든 사랑과 이씨 집안 모든 재산을 얻었다니, 이건 너무 불공평하지 않나요?”어르신은 손에 들고 있던 벼루를 세게 던졌다.“간통해서 낳은 자식 주제에 내 앞에서 소리 지를 자격이 있긴 한 거야? 그 당시 내가 네 엄마를 인정하지 않은 이상, 지금 역시 널 받아들이지 않을 거야. 네가 뭔데 상속권을 원하는 거지? 꿈이나 깨!”이유민은 차갑게 웃었다.“그래요? 그럼 만약 할아버지가 중시하는 형이 죽었다면, 이렇게 큰 이씨 집안을 누구에게 물려주고 싶으신 거죠?”“그게 무슨 뜻이지?”이유민은 어르신을 향해 걸어갔고, 집사는 잔뜩 경계하며 그를 주시하였다.“어제 형이 사람 데리고 폐기 공장에 갔다고 들었는데, 쯧, 어쩜 이렇게 생각이 없는 거죠? 그곳은 전부 화학 공장이었는데, 유독 물질일 뿐만 아니라 그 주위에는 사람조차 없잖아요. 만약 무슨 일 생긴다면, 누가 구해줄 수 있겠어요?”어르신은 이유민을 조사하려고 했는데, 뜻밖에도 그가 자폭할 줄은 몰랐다.정확히 말하면 이유민은 지금 도윤을 이용하여 어르신을 협박하려고 하는 것인데, 이는 그에게 있어 천재일우의 좋은 기회였다.“도윤이 지금 네 손에 있는 거야?” 어르신은 그래도 침착한 편이어서 당장 호통치지 않았다.“할아버지도 참, 말씀을 그렇게 하시면 안 되죠. 제가 형이 위험하다는 것을 알고 가장 먼저 구하러 간 건데. 제가 얼마나 큰 대가를 치르고 형을 구했는지 아세요?”“도윤은 어떻게 됐지?”“걱정하지 마세요. 같은 집안사람인 이상, 저야 자연히 그 누구보다도 형이 잘 살기를 원
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제680화
지아의 질문에 이유민은 사악하게 웃었고, 마치 마침내 전쟁에서 이긴 장군이 이전의 수치를 설욕한 것 같았다.“형수님, 뭘 그렇게 조급해하는 거야. 그래도 형은 우리 아버지의 아들이니 내가 어떻게 그를 다치게 할 수 있겠어? 난 특별히 형을 구하러 갔는데, 지금 그는 중상을 입어서 아직도 수술 중이라고.”“도대체 무슨 일 생긴 거지? 도윤은 지금 어디에 있는 거냐고?”어르신은 염주를 천천히 만지작거리더니 입을 열었다. “도윤이 네 손에 있다고 한 이상, 증거는?”이유민은 휴대폰을 꺼내 몇 초 정도의 영상을 보여주었다. 영상 속 한 남자가 병상에 누워 구급치료를 받고 있었는데, 얼굴에 산소마스크를 쓰고 있었고 주위도 전부 의사였다. 그러나 어르신은 그래도 그 사람이 바로 도윤이란 것을 알아볼 수 있었다.“지금 상태는?”“응급처치를 받은 후, 지금 이미 위험에서 벗어났어요. 이것은 안심하셔도 돼요. 저에게 있어 형은 아주 중요한 도구이니 제가 또 어떻게 함부로 형을 괴롭힐 수 있겠어요?”이유민은 어르신의 약점을 잡았기에 더 이상 자신을 위장하지 않고 직접 도윤을 도구라고 불렀다.“고작 이 영상 하나 가지고 나더러 믿으라는 건가?”“할아버지야 당연히 저를 안 믿으셔도 되죠. 하지만 저를 이씨 가문의 손자로 인정하려 하지 않는 이상, 이도윤도 제 형이 아니겠죠? 만약 의사들이 최선을 다하려 하지 않는다면, 할아버지도 저 탓하지 마세요.”“이 빌어먹을 자식이.” 어르신은 이유민의 옷깃을 덥석 잡아당기더니 분노의 기색을 보였다.그러나 이유민은 여전히 침착했다.“할아버지, 왜 화를 내시고 그래요. 몸도 안 좋으신 분이. 저도 이러고 싶지 않았지만, 그러게 왜 굳이 저를 받아들이려 하지 않는 거죠? 저는 단지 제가 누려야 할 모든 것을 되찾고 싶을 뿐인데.”오 집사와 지아도 어르신이 화가 나서 무슨 일이라도 생길까 봐 얼른 어르신을 말렸다. “할아버님, 일단 앉아서 좀 쉬세요. 이 일은 천천히 상의할 수 있잖아요. 도윤이 아직 살아있기만 하면 됐어
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1674화
지아를 바라보는 장민호의 창백한 얼굴에 갈망이 스쳤다.“지아 씨, 나랑 함께했던 지난 2년 동안, 단 한 순간이라도 저를 좋아한 적 있었나요?” 차갑게 장민호를 응시하는 지아의 눈빛에는 얼음처럼 냉랭한 혐오감이 담겨 있었다. “아니요, 늘 당신의 죽음만을 바랐어요.” 장민호가 쓸쓸히 웃었다. “그랬군요.” 모든 일은 하늘의 이치를 따르는 법이었다. 탕!놀란 새들이 하늘을 향해 날아오르고, 붉은 선혈이 땅에 흩뿌려졌다. 장민호는 무덤의 차가운 사진을 바라보며 한 글자 한 글자 또렷하게 말했다.“미연아, 너한테 빚진 건 전부 갚았어...” 지아는 눈앞에서 연이어 죽어간 사람들을 보며 가슴속 깊은 곳이 조여오는 고통을 느꼈고, 천천히 뜨거운 눈물을 흘렸다. “미연아, 우리의 복수가 이렇게 끝이 나네. 이젠 너도 편히 쉬어.” 지아는 이날을 너무도 오래 기다려왔지만, 복수를 끝낸 후에는 마음이 텅 빈 듯 허전하기만 했다. 유채꽃이 흐드러지게 핀 지금, 따뜻한 봄바람 속에서 해경의 뒤를 쫓는 무무의 발목에서 짤랑거리는 방울 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다. 해경이 장난스럽게 웃으며 외쳤다.“어서 잡아봐!” 멀리서 꽃으로 화환을 엮던 소망이 지윤을 향해 손짓하며 말했다.“허리 좀 숙여봐.” 지윤은 순순히 허리를 숙였고, 소망은 지윤에게 화환을 씌워주었다.“와, 정말 잘 어울린다! 아빠랑 똑같이 생겼어!” 지아는 어린 시절의 도윤을 보듯 따스한 눈길로 지윤을 바라보았다. “자기야.”바로 그때, 지아의 귓가에 한 남자의 목소리가 들려왔다. 지아가 고개를 돌리자, 한쪽 무릎을 꿇은 도윤의 모습이 보였다.도윤이 한 손에 다이아몬드 반지를 든 채 말했다.“나랑 다시 결혼해 줄래?” 아이들이 옆에서 환호하며 소리쳤다.“결혼해요! 결혼해요!” 지아의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.“도윤 씨...”도윤은 진지한 표정으로 지아의 손가락에 반지를 끼워주며 말했다.“지아야, 다시는 너한테 상처 주지 않겠다고 맹세할게.” 소망이 꽃으로 만든
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1673화
사랑에 미친 장민호는 이 모든 것이 지아가 2년에 걸쳐 설계한 함정이라는 것을 전혀 알지 못했고, 지아가 도윤의 품에 안기는 것을 본 순간에야 자신의 정체가 이미 드러났다는 것을 깨달았다. ‘다 끝났구나...’비록 소씨 가문 사람들이 이겼다고는 하지만, 그동안 심세호와 조경선, 그리고 소시월이 힘을 합쳐 저지른 일들로 많은 이들이 다치거나 목숨을 잃었으니, 소씨 가문 사람들이 완전히 이긴 것은 아닌 셈이었다. 심지어 소시영 또한 그들의 희생자가 되었고, 젊은 나이에 영면하고 말았으니 말이다. 지아가 시영의 무덤 앞에서 향을 올리며 말했다.“언니, 다음 생엔 꼭 행복하게 살자. 이번 생에는 내가 가족들을 잘 돌볼 테니까 너무 걱정하지 마.” 바로 그때, 산들바람이 불어오며 나뭇잎 한 장이 지아의 어깨 위에 내려앉았다. 마치 시영이 지아의 말에 응답하는 것 같은 순간이었다.소영수는 소씨 가문 사람들과 함께 강렬한 기세로 돌아왔고, 환희 역시 마침내 안식의 땅에 묻혔다. 환희의 장례식은 비밀리에 치러졌지만, 부남진은 몰래 그곳을 찾았다. 부남진과 소영수는 무덤 앞에서 서로를 마주했는데, 생전 환희에게 가장 중요했던 두 남자가 환희가 죽고 나서야 얼굴을 마주한 것이었다. 아침 햇살이 희미하게 비추는 가운데, 눈가가 붉어진 부남진은 가지에서 가장 어린 복숭아꽃 한 송이를 꺾어 무덤 앞에 내려놓았다.“미안해, 내가 너무 늦었지...?”그 순간, 지아의 눈에 노인이 아닌 아침 햇살 속에서 자신의 첫사랑을 찾아낸 젊고 잘생긴 소년의 모습이 비쳤다. 서서히 시력을 잃어가던 조경숙의 눈도 치료하면 회복할 수 있는 상태였기에, 지아는 장민호와 소시월을 데리고 다시 고국으로 돌아갔다. 산속은 한창 따듯한 봄이었다. 산꽃들이 만발한 가운데, 강미연의 무덤 앞에는 형형색색의 작은 꽃들이 피어 있었다. 소시월은 숨이 가쁜 상태로 강미연의 무덤 앞에 무릎을 꿇었고, 장민호는 무덤에 새겨진 이름을 보며 입가에 쓴웃음을 지었다. “사실, 이런 날이 올 줄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1672화
“오빠, 대체 무슨 일이에요?”상황을 파악하지 못한 지아는 루이스에게 함부로 다가갈 수 없었기에, 지아가 이 상황에서 의지할 수 있는 사람은 시후뿐이었다. “지아야, 가까이 오지 마. 여긴 너무 위험해!”시후의 얼굴에 걱정이 가득해지자, 루이스가 고개를 돌려 지아를 바라보며 말했다.“내 실험은 곧 성공할 거야. 저 아이는 환희의 후손이라, 몸속에 환희와 같은 피가 지니고 있을 테니까.” 그 순간, 지아의 얼굴빛이 달려졌다.‘스승님이 나한테 유독 신경 쓴 이유를 이제야 알 것 같아.’ 예전의 지아는 그것이 자기 몸과 재능 때문이라고 생각했지만, 사실 루이스는 처음부터 지아의 정체를 알고 있던 것이었다. 루이스가 말한 ‘생체 개조 계획’도 사실은 환희를 되살리기 위한 것이었으니 말이다! ‘저 사람... 정말 무서운 사람이었구나. 할머니를 부활시키려고 이렇게 철저히 준비하다니!’ ‘하마터면 개조 계획이라는 거짓말에 깜빡 속을 뻔했어!’ 백발이 성성한 소영수가 아주 날카로운 눈빛으로 말했다.“루이스, 그만둬! 환희는 이미 죽은 지 오래야. 환희의 혼도 이미 윤회에 들었을 텐데 부활이라니, 그건 하늘의 이치를 거스르는 일이야!” “네가 그동안 저질러온 실험으로 얼마나 많은 생명이 희생되었는지 알아? 아, 그걸로도 부족하다는 건가?” “네 과거 실험 데이터를 살펴봤는데, 하나도 빠짐없이 실패했더군. 그런데도 네가 저 아이를 건드리지 못한 이유는...”소영수가 지아를 가리키며 말했다.“저 아이가 환희의 핏줄이고, 환희와 닮은 얼굴을 가졌기 때문이었어. 혹시라도 실험에 실패할까 봐 저 아이를 건들 수 없었던 거야, 그렇지?” 지아는 그제야 모든 것을 이해했고, 환희에게 감사해야 한다고 느꼈다.‘할머니가 아니었다면, 나는 이미 몇 년 전에 목숨을 잃었을 거야.’ 루이스는 여전히 미련을 버리지 못한 채 지아를 바라보며 말했다.“넌 내 최고의 실험 대상이야. 어서 스승인 나를 도와주렴.” 시후와 도윤이 동시에 지아의 앞을 막아서며 말했다.“
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1671화
섬에 도착한 지아는 섬의 분위기가 어딘가 달라졌다는 느낌을 받았다. 풍경은 여전히 그대로였지만, 섬 곳곳에 있던 로봇들은 사라진 듯했는데, 원래라면 섬에 내리자마자 로봇들이 눈에 띄었을 것이었다. 하지만 지금은 섬 가장자리에 밀집한 수많은 군함이 눈에 띄었고, 그것들은 대부분 외국 민간 무장 단체와 용병들이 사용하는 군함 같았다. ‘대규모 인원이 섬에 상륙한 모양인데...’ ‘대체 무슨 일이지?’ ‘스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스가 지아를 인체 개조 대상으로 삼으려 했음에도 지아는 루이스가 살아남길 바랐는데, 루이스처럼 뛰어난 과학자가 유명을 달리한다면 큰 손실이라고 여겼기 때문이었다. “스승님!”“자기야, 진정해. 이 섬에 많은 사람이 들어오긴 했지만, 현재로서는 큰 문제가 없어 보여.”도윤은 지아를 재빨리 진정시켰다. 이렇게 많은 군함이라면 분명 강력한 무기를 많이 실었을 테지만, 섬의 꽃과 나무, 건물들은 여전히 온전했다. “아니야, 이 섬에는 원래 사람이 많지 않았어. 대부분 로봇이었단 말이야! 그나저나 우리 오빠는 어디 있는 거지?” 지아는 며칠 전 시후가 치료를 계속하기 위해 여기에 왔던 것을 떠올린 후, 더 이상 감정을 주체하지 못하고 섬 안쪽으로 미친 듯이 달려갔다. 잠시 후, 지아는 겨우 작동하고 있는 한 로봇을 마주했는데, 로봇에서는 전기 스파크가 튀고 있었고, 몸체에서는 쇠약한 소리가 흘러나왔다. “루이스 스승님은 어디 있어?” 지아가 다급히 물었지만, 이미 언어 기능을 상실한 로봇은 전자 화면에 두 글자를 표시할 뿐이었다. [뒷산.]‘뒷산이라니!’뒷산은 루이스가 지아에게 접근을 허락하지 않은 유일한 장소였다. ‘거기엔 거대한 비밀이 숨겨져 있을 거야!’ 지아는 미친 듯이 뒷산으로 달려갔다.그곳에는 수많은 로봇과 인간들이 쓰러져 있었고, 원래 뒷산 입구를 막고 있던 기계 문도 강제로 파괴된 상태였다.‘큰일이네. 루이스 스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스의 로봇도 많은 수를 자랑했는데, 상대는 그보다
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1670화
그날, 부남진과 소임호는 단둘이 오랜 이야기를 나눴지만, 그들이 무슨 이야기를 나눴는지는 아무도 알지 못했다. 물론 소씨 가문 사람들은 그것에 집착하지 않았으며, 단지 가족이 하나 더 늘었다는 것에 집중할 뿐이었다. 하지만 민연주는 조금 긴장할 수밖에 없었다.‘갑자기 이렇게 많은 자손이 생기다니, 만약 저 사람들이 모두 부씨 가문 사람이 된다면, 내 아들과 딸에게 돌아갈 재산이 줄어들진 않을까?’ 사람은 누구나 이기적인 법이다. 정말 이런 상황에 닥친다면, 그 누가 자기 이익을 생각하지 않을 수 있겠는가?하지만 소임호와 부남진이 이야기한 결과는 모두의 예상을 빗나갔다. 그것은 바로... 소씨 가문 사람들이 소임호의 신분을 인정하지 않는다 하더라도, 소임호는 부씨 성으로 바꿀 생각이 없다는 것!즉, 소임호의 어머니가 소영수와 결혼한 이상, 소임호를 비롯한 그 자손의 생에는 소씨 가문 사람들에 속했기에, 부씨 가문과는 친척 관계로 왕래하면 된다는 것이었다. 부남진은 아쉬운 마음이 들었지만, 소영수가 자기 자손들을 잘 대해준 것을 생각하며 동의할 수밖에 없었고, 소임호의 자손들에게 잠시 부씨 가문에 머무르며 상처를 치료해달라고 간청하기에 이르렀다. 지아는 돌아온 이튿날 아이들을 데리고 묘지로 갔는데, 도윤과 함께 환희와 소계훈을 찾아뵙기 위해서였다. 묘지는 산속에 있었고, 산에는 복숭아나무와 배나무가 활짝 꽃을 피워 푸른 신록이 빛나고 있었다. 소계훈의 묘 앞에는 이끼가 조금 늘어나 있었는데, 지아는 꽃다발을 내려놓고 무릎을 꿇은 채 오랫동안 이야기를 털어놓았다.“아빠, 드디어 제 가족을 찾았고, 배후의 손도 밝혀냈어요.” “유일하게 아쉬운 건... 그 여자를 데리고 와 아빠의 묘비 앞에서 무릎 꿇고 사죄하도록 하지 못한 거예요.” “하지만 걱정하지 마세요, 아빠. 저는 이제 성장했고, 다른 사람들을 지킬 수 있게 되었으니까요.” 도윤은 지아의 옆에 무릎을 꿇고 앉아 소계훈의 묘비 앞에 담배 한 개비를 놓았다. “기대를 저버려서 정말 죄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1669화
지아 일행은 다시 소씨 가문으로 돌아왔다.시후가 관리 중인 소씨 가문은 이미 정상적으로 운영되고 있었으며, 시하의 다리도 많이 회복되어 이제는 더 시아 장애를 가장할 필요도 없이 자유롭게 걸을 수 있었다. 시언의 건강은 단기간에 완전히 회복될 수는 없었지만 눈에 띄게 좋아졌고, 소임호 역시 지아가 떠나기 전보단 훨씬 건강해 보였다. 소시월이라는 사람 때문에 소씨 가문은 거의 전멸할 뻔했지만, 지금은 서서히 제자리를 찾아가고 있었다. 지아가 돌아오자 소임호가 걱정스러운 얼굴로 물었다.“지아야, 시후한테 네 몸에 독벌레가 들어갔다고 들었는데, 지금은 괜찮은 거니?” “걱정하지 마세요. 이젠 다 나았으니까요. 그런데... 소시월은 아마 바닷속에서 죽음을 맞이한 것 같아요.” 소임호가 지아를 단단히 껴안으며 말했다.“괜찮다, 괜찮아. 난 그저 너희들만 무사하면 그만이야.” 짧디짧은 시간에도 몇 살은 더 늙어버린 듯한 소임호의 모습을 보며 지아의 마음은 더욱 아팠다. “엄마 쪽 소식은 없는 거예요?”“시후가 몇 가지 단서를 찾아냈는데, 아직 추적 중이란다. 참, 부씨 가문에서 우리가 한 번 왔으면 좋겠다고 하더구나.” 최근 부남진은 신분상 모습을 드러내기 어려운 상황이라, 소씨 가문 사람들이 본국으로 가야만 했다. 마침 지아도 다른 아이들이 그립던 터였다.“좋아요. 아이들이 외할아버지와 외삼촌의 존재를 알게 된다면 분명히 기뻐할 거예요.” 그렇게 가족들은 전용기를 타고 본국으로 향했다. 본국은 이미 초봄의 시기로 접어들어, 추운 겨울을 지난 후 생기가 넘치는 대지를 뽐내고 있었다. 나뭇가지엔 새싹이 돋았고, 벚꽃이 활짝 피는 계절이었으니 말이다. 지아는 가벼운 봄옷으로 갈아입었고, 무무는 연한 초록색 원피스를 입고 지아의 곁을 따랐다. 도윤도 모처럼 정장을 입지 않고 모녀와 함께 커플룩을 맞춘 듯한 연한 초록색 줄무늬 셔츠와 흰 바지를 입고 있었다. 도윤은 차 문을 열고 무무를 안아 내렸다. 세 사람은 등장하자마자 사람들의 눈길을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1668화
배신혁은 태연하게 말했지만, 그 이야기를 들은 심규철은 말 그대로 충격에 휩싸였고, 머릿속엔 온통 한대경이 과거에 어떤 삶을 살았을지에 대한 상상이 가득했다. ‘낡은 민간 보호시설에서 삼류, 사류 사람들과 부대끼며 자란 걸로도 모자라, 그 무엇도 가져본 적이 없으니 잃는 것도 두렵지 않은 삶을 살았다고?’이영화가 세상을 떠난 이후, 심규철은 심장후에 대해 그다지 마음을 쏟지 않았지만 물질적인 부분만큼은 지원을 아끼지 않았다. 하지만 친아들을 찾은 지금, 심규철은 가슴 한편이 아려져 왔다. ‘그 결혼이 아들의 유일한 소망이라면, 무슨 일이 있어도 들어주고 싶어.’ 한편, 지아는 바닷가에 서서 멀리 붉게 물든 노을을 바라보고 있었다. 비록 시월은 이미 바다 밑에 잠겼을 테지만, 지아의 마음은 조금도 평온하지 않았다. ‘죄의 근원이 사라지면 무슨 소용이야? 우리 소씨 가문은 이미 산산조각이 났고, 엄마는 아직 행방불명 상태인데.’ 지아는 가볍게 한숨을 쉬었다.“아직 젊은데, 무슨 한숨을 그렇게 쉬어?”언제 다가왔는지 모를 한대경이 물었다. 지아의 옆에 털썩 앉은 한대경은 바닥의 모래는 신경 쓰지 않는다는 듯 태연한 모습이었다. 한대경은 옆자리를 툭툭 치며 말했다.“앉아봐. 별건 아니고, 그냥 얘기나 좀 하자고.” 지아는 한대경을 한 번 흘긋 보고, 무의식적으로 몇 걸음 물러난 뒤에야 자리에 앉았다. “아니, 조선시대도 아니고 남녀칠세부동석이라는 거야, 뭐야?”한대경은 지아가 자신을 뱀 보듯 피하는 모습이 못마땅한 듯 말했지만, 지아는 고개를 저었다. “한대경, 우리가 친구로 지낼 순 있어도 그 이상은 불가능해.” 그 순간, 갑자기 다가온 한대경이 짙은 남성미로 지아를 압도했다. “소지아, 진짜 날 피하고 싶었다면, 애초에 나한테 희망을 주지도 말았어야지!” “정말 미안해, 한대경.” 지아는 그 임무에 한대경이 연관되어 있다는 것을 알았다면 절대 동의하지 않았을 터였다. “시도도 해볼 수 없다는 거야? 단 한 번이라도?”한대경
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1667화
심규철은 약간 지친 듯했다.‘내가 전생에 무슨 죄를 지었길래, 이런 상황에 부닥치게 된 거지?’ ‘아들이 아니라, 아버지를 찾은 것 같군.’ ‘이 세상에 30년 동안 얼굴도 못 본 아들이 만나자마자 가족 걱정은커녕 결혼하겠다고 소리치는 경우가 또 있을까?’ ‘그리고 평범한 여자라면 그러려니 하겠지만, 상대는 이미 이혼한 데다 아이를 넷이나 데리고 있는 여자잖아!’ ‘그것도 그렇지만 가장 골치 아픈 건, 소지아의 전남편이 내 여동생의 친아들이라는 사실이야. 게다가 두 사람의 관계도 아직 완전히 끝난 게 아니잖아?’ ‘손바닥도 손등도 모두 살인데, 대체 어떻게 해야 하지?’ 심규철은 매우 절망스러웠다. 하지만 한대경은 심규철의 곤란한 표정을 아랑곳하지 않고 담배 한 개비를 건넸다.“나는 끊었단다.”심규철이 손을 저으며 말하자, 한대경은 혼자 담배를 피우며 땅바닥에 쭈그리고 앉았다. 그 모습은 공사장의 현장 소장과 같았는데, 도무지 한 나라의 군주다운 모습은 전혀 찾아볼 수 없는 것이었다.심규철은 이마를 짚으며 생각했다.‘대체 그동안 어떻게 자란 거지?’ “되는지 안 되는지 확답이나 주시죠.”한대경이 담배 연기를 뿜으며 말하자, 심규철은 아들을 조심스럽게 바라보며 말했다.“쉽지 않을 거라면 어쩔 셈이지? 그건 해결하기 어려운 문제야. 물론 두 집안의 사정을 따지는 건 아니란다. 네가 다른 사람을 좋아했다면, 거지가 상대라 해도 바로 혼약을 허락해 줬을 거야. 하지만 상대는 소씨 가문 사람이라고.” “넌 모를 수도 있겠지만, 요즘 소씨 가문에 문제가 좀 생겼어. 그 집안은 이미 진정한 소씨 가문과 관계가 끊긴 상태인 데다, 완전히 난장판이 되었단 말이지... 이 결혼은 정말 쉽지 않을 거야.”한대경이 담배꽁초를 던지며 말했다.“그럼 안된다는 겁니까? 아버지라는 호칭을 쓴 게 아까울 지경이군요.” 한대경은 기분이 상한 듯 몸을 돌려 떠났고, 심규철은 어이가 없다는 표정으로 멍하니 그 모습을 지켜보았다. ‘뭐야, 왜 저렇게 쉽게 포기
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1666화
시름시름 앓던 심규철은 지금까지 자신이 낳은 친아들이 오랜 세월 동안 외지에 버려져 있었다는 사실을 상상조차 하지 못했다. 더구나 그 아들이 수많은 겪었음에도 거대한 나무처럼 성장했다는 사실에 아주 놀랐는데, 거대한 나무는 맞지만, 어쩐지 그 나무는 조금 삐딱하게 자란 것 같았다. 부자지간임에도 피는 물보다 진하지 않은 것 같았으니 말이다. 이렇게 오랜 시간이 흘러 진실이 드러났다면, 두 사람은 서로 부둥켜안고 감동적이 이야기를 나눠야 하지 않겠는가? 하지만 한대경은 아버지를 만난 기쁨을 전혀 드러내지 않고, 오히려 심씨 가문의 큰아들이라는 신분과 소씨 가문의 여섯째와의 혼약에 훨씬 더 관심을 보이는 했다. “지금은 상황이 조금 복잡하니, 천천히 논의해 보자꾸나...”“제가 친아들이라면서요?”한대경은 성격이 급하고 불같았으며, 그의 어머니와 똑같이 누군가의 설득 따윈 듣지 않았다. 한대경은 이미 심씨 가문과 소씨 가문의 관계를 철저히 파악했기에, 혼약의 존재를 알아낸 것이 다행이라고 생각했다.‘하마터면 혼약이라는 걸 전혀 몰랐을 뻔했잖아?’“그럼, 당연하지. 이미 친자 확인 결과도 나왔으니 말이야... 하지만 지금 소씨 가문 상황이 조금 복잡해서 지금은...”“어쨌든 저랑 결혼할 사람은 소씨 가문의 여섯째인 거죠?” “그래.”“그 혼약은 심씨 가문과 소씨 가문의 어른들이 정한 거고요?” “그래.”“그럼 됐으니, 어서 결혼부터 준비해 주세요. 저는 더 이상 기다릴 수 없습니다.” 심규철은 아들이 아주 성급하다는 것을 느꼈다.‘기다리지 못하는 정도가 아니잖아? 만약 이 상황이 올림픽이었다면 쟤는 분명히 부정 출발로 탈락했을 정도야.’ “결혼 같은 중대한 일보다는 네 아비가 어떤 사람인지 더 궁금하지 않니? 그토록 오래 떨어져 지냈는데, 네 아버지가 어떤 삶을 살아왔는지는 알고 싶지 않냐는 말이야.” 한대경은 냉담하게 말했다.“전혀요, 아버지는 이미 반쯤 땅에 묻혀가는 사람이잖아요. 그런 사람에 대해 제가 뭘 궁금해해야 하죠?
