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제1742화
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죽기 전엔 못 놔줘 제1743화
정수미는 세차게 고개를 끄덕이며 답했다.“넌 내 친딸인데 망설일 이유가 뭐가 있어?”단호한 대답에 박민정은 그제야 한시름을 놓을 수 있었다.그리고 핸드폰을 꺼내 예전에 자신이 찾은 몇 가지 자료들을 정수미에게 보여줬다.“이건 윤소현 씨가 회사 재산을 빼돌린 증거들이에요.”만약 정수미가 방금 명확하게 자기 입장을 밝히지 않았다면 아마 이렇게 빨리 보여주지 않았을 것이다.정수미는 떨리는 손으로 하나씩 읽어보다가 순간 억장이 무너지는 것 같았다.‘여태껏 부족함 없이 키워줬는데 이런 식으로 뒤통수를 치다니.’“저런 인간을 지금까지 키워준 게 내가 멍청이지!”그러다가 너무 흥분했는지 심하게 기침하기 시작했다.깜짝 놀란 박민정이 빠르게 의사를 부르려고 하자 정수미가 그녀를 말렸다.“쿨럭... 잠깐!”“왜요?”“물 한 잔이면 돼.”“네.”박민정은 냉큼 따뜻한 물 한 잔을 정수미에게 건넸고 몇 모금 마시니 기침도 점점 잦아들었다.그리고 침대에 한참 동안 누워있다가 곧바로 길연서에게 전화를 걸었다.“길 비서, 지금 할 말이 있는데 당장 이쪽으로 와줘.”그리고 전화를 끊자마자 박민정을 보며 말했다.“민정아, 너랑 유남준 씨는 이 일에 대해 신경 쓰지 말고 전부 나한테 맡겨. 내가 반드시 대가를 치르게 할 거야.”“네.”박민정이 고개를 끄덕였다.....다른 한편, 윤소현은 자기 개인 별장으로 돌아갔다.어젯밤의 일로 그녀도 잠 한숨을 못 잔 상황이기에 앞으로의 일들은 천천히 계획해 보고 일단은 쉬어야겠다고 생각했다.그러나 잠든 지 얼마 되지 않았는데 갑자기 핸드폰이 울리기 시작했다.윤소현은 겨우 통화버튼을 누르고 신경질적으로 물었다.“여보세요?”이때, 수화기 너머에서 윤석후의 다급한 목소리가 들려왔다.“소현아, 빨리 도망쳐!”그러나 여전히 비몽사몽 상태인 윤소현은 눈을 비비며 되물었다.“뜬금없이 왜 도망가야 해요?”윤석후가 다시 낮은 소리로 말했다.“정수미 쪽에서 이미 우리가 박민정 살인 사건의 주범이란 사실을 다 알아버렸
죽기 전엔 못 놔줘 제1744화
바로 정호철이 모든 부하와 같이 그녀를 기다리고 있었다.순간 윤소현은 온몸이 떨려왔지만 애써 괜찮은 척 그에게 말을 걸었다.“아저씨, 여긴 웬일이에요?”정호철이 코웃음을 치며 답했다.“그 말은 제가 해야 하는 게 아닌가요? 그러는 소현 씨는 이 늦은 밤에 창문까지 넘으면서 어디로 가는지?”“그게...”윤소현은 억지 미소를 지으며 순간 뭐라고 둘러대면 좋을지 몰라 했다.그 모습을 가만히 지켜보던 정호철은 슬슬 인내심이 바닥나 더는 참지 못하고 단도직입적으로 말했다.“윤소현 씨랑 윤석후 씨가 바로 민정 씨를 살해하려 했던 주범이죠? 당신 아버지는 이미 저희한테 잡힌 상황인데 지금 순순히 저희 따라갈 건가요, 아니면 끌고 갈까요?”윤소현은 얼굴이 새하얗게 질리며 다리에 힘이 풀려 그대로 주저앉을 뻔했다.그리고 갑자기 눈물을 쏟아내며 그에게 애원했다.“아저씨는 제가 어렸을 때부터 자라는 걸 옆에서 지켜본 사람이잖아요. 제발 이번 한 번만 저 좀 봐주세요. 진짜 일부러 그런게 아니고 감옥에 가기 싫단 말이에요!”‘사람을 사주해 박민정을 죽이려고 했으면서 일부러 그런 게 아니라고?’그녀의 말대로 어릴 때부터 봐온 아이가 지금은 이렇게 고약하게 변할 줄은 생각지도 못했다.솔직히 이런 아이를 입양해 키울 바엔 차라리 강아지 한 마리를 키우는 게 낫겠다는 생각까지 들었다.“이렇게 될 줄 알았으면서 애초에 왜 그런 행동을 했지? 데리고 가!”정호철이 부하들을 향해 외치자 한 명은 그녀의 짐을 챙기고 다른 두 사람은 양쪽으로 윤소현의 팔을 끼고 데려가려 했다.윤소현은 끌려가다가 누군가가 자신의 캐리어를 건드리는 모습을 보고 흥분해서 소리쳤다.“내 짐에 손대지 마! 난 여전히 정 대표 딸이야. 아무리 지금은 날 미워한다고 해도 이런 취급을 당하는 걸 보면 절대로 당신들을 가만두지 않을 거야!”윤소현의 으름장에 짐을 챙기던 부하는 겁을 먹고 빠르게 다시 내려놓더니 정호철의 눈치를 살피기 시작했다.이 부하들은 정수미의 성격을 잘 알고 있기에 감히 윤
죽기 전엔 못 놔줘 제1745화
정수미는 핏기 없는 얼굴로 침대에 앉아 있다가 윤소현이 ‘엄마’라고 부르는 소리에 순간 구역질이 날 것 같았다.“윤소현, 내가 엄마라고 부르지 말랬지.”윤소현은 재빨리 무릎을 꿇고 침대 쪽으로 기어갔다.“엄마, 한 번 엄마는 영원한 엄마이고 저 또한 영원히 엄마의 딸이에요. 그리고 여태껏 키워주신 은혜를 절대 잊지 않을게요.”“웃기지 마!”정수미가 차갑게 코웃음 치더니 다시 말을 이었다.“은혜를 잊지 않는다고? 네가 지금 그런 말 할 자격이 있다고 생각해?”“그럼 그때 내가 마신 우유에 그 더러운 것들을 탈 때는 왜 그런 생각이 안 들었어?”정수미의 물음에 윤소현은 폭풍 같은 눈물을 쏟아내며 답했다.“엄마, 그건 정말 생각 없이 한 행동이고 진짜 죽이려던 게 아니었어요. 그 후로 깊이 반성하고 있고요.”이게 어딜 봐서 뉘우치는 태도인지, 그저 궁지에 몰리니 어쩔 수 없이 잘못을 인정하는 걸로 밖에 느껴지지 않는데 말이다.정수미가 한숨을 몰아쉬며 다시 말을 이었다.“저번에도 말했지만 날 독살하려던 일은 내가 여태껏 키워준 정을 봐서 눈감아주겠어. 그런데 너는 민정이만큼은 건드리지 말았어야 해. 그 애는 내 유일한 딸이자 20 년동안 애타게 찾아 겨우 데려온 사람이란걸 네가 제일 잘 알잖아.”“잘못했어요, 정말 잘못했어요. 제가 잠깐 미쳤었나 봐요. 다시는 안 그럴게요. 그리고 이제부터라도 꼭 민정이를 도와 회사를 잘 관리하겠습니다.”그리고 가슴에 손을 얹고 다시 말을 이었다.“진짜 맹세해요.”그러나 정수미의 눈에는 그저 쇼하는 걸로 밖에 보이지 않았다.그리고 이제 와서 회사를 관리하겠다는 그녀의 말이 너무 어처구니가 없었다.‘장난해?’“그럴 필요 없어. 그리고 우리 가문의 일은 이제 네가 신경 쓰지 않아도 돼.”정수미는 한참 동안 고민하다가 다시 말을 이었다.“그리고 내 손으로 널 감옥에 넣을 거야. 아무리 네가 직접 죽이려 했던 게 아니더라도 벌은 받아야겠지. 이제부터 거기서 나올 생각은 안 하는 게 좋을 거야.”윤소현은
죽기 전엔 못 놔줘 제1746화
“전 그분을 위해 친어머니와 연까지 끊었어요. 그런데 그분은요? 친딸을 찾자마자 절 버렸죠. 어떻게 이럴 수가 있어요?”윤소현은 한 글자 한 글자 힘을 주어 물었으나 정수미는 전혀 두려워하는 기색 없이 오히려 냉소하며 되물었다.“내가 친딸을 찾았기 때문에 널 버렸다고 생각하는 거니?”“난 분명히 말했어. 민정이를 찾았지만 내 재산은 너희 둘이서 반반씩 나누라고 했지. 그런데 네가 욕심을 부려 날 해치려 들었고 내 친딸까지 죽이려 했다고!”정수미는 잠시 말을 멈추더니 담담하게 덧붙였다.“난 너한테 빚진 게 없어. 게다가 네가 친어머니와 연을 끊은 게 정말 나 때문이었을까? 내 손에 있는 돈이 아니라?”그녀는 조소를 머금은 눈빛으로 윤소현을 바라보며 쏘아붙였다.“내가 한 푼도 없었다면 넌 과연 친어머니와 인연을 끊었을까? 끊기 싫었다면 내가 억지로 시켰을 것 같니?”그 몇 마디에 윤소현은 아무 말도 하지 못했다. 이성이 무너져 내린 듯, 그녀는 소리를 질렀다.“그만해요! 이건 전부 엄마 잘못이에요! 대체 왜 친딸을 찾겠다고 난리예요? 제가 엄마 곁에 있는데, 그걸로 부족해요? 엄마는 평생 친딸을 못 찾았어야 했어요!”정수미는 더 이상 말을 섞을 가치도 없다는 듯 외면한 채 정호철에게 말했다.“호철아, 겁낼 거 없어. 어차피 난 오래 살지 못하니까 어서 들어와서 소현이를 붙잡아. 이 기회에 깔끔하게 정리하자. 사형 선고받게 만들면 되잖아.”그러나 정호철은 선뜻 나서지 못했다.“대표님...”윤소현 역시 정호철이 정말로 정수미의 말을 들을까 두려웠다.“당장 나가! 그렇지 않으면 지금 당장 죽여버릴 거야!”그녀는 단도를 더욱 깊숙이 겨누며 협박했다.그 순간, 정호철은 처음으로 정수미의 명령을 거역했다. 그는 부하들에게 단호하게 외쳤다.“뭐해? 당장 나가라고!”정수미에게 무슨 일이 생긴다면 그 역시 살아남지 않을 작정이었다.바로 그때 박민정이 방에서 나왔다. 그녀는 윤소현을 똑바로 바라보며 한 글자 한 글자 힘주어 말했다.“대표님을 놔
죽기 전엔 못 놔줘 제1747화
윤소현의 손이 분노에 덜덜 떨리기 시작했다. 머릿속이 웅웅 울렸고 눈빛은 이성을 잃은 듯했다.“당신... 당신이 감히! 죽고 싶어요?”그녀는 더 이상 자제하지 못하고 손에 쥔 단도를 높이 치켜들었다.그러나 박민정은 재빠르게 윤소현을 향해 몸을 날려 그녀의 손목을 붙잡으려 했다.그 순간, 윤소현은 자신이 함정에 빠졌다는 것을 깨달았다. 이를 악물고 다시금 정수미를 향해 칼을 휘두르려 했지만 이미 늦었다.정호철이 순식간에 정수미를 감싸며 그녀를 보호했고 윤소현은 더 이상 정수미에게 가까이 갈 수 없었다.하지만 아직 그녀에게 손쓸 방법이 하나 남아 있었다. 바로 박민정이었다.윤소현은 칼을 빼앗으려는 박민정을 노려보며 칼끝을 그녀에게로 돌렸다. 박민정은 재빨리 칼을 빼앗으려 했지만 제대로 잡지 못했고 단도가 그녀의 목을 향해 날아들었다.그때 누군가 그녀 앞을 가로막으며 몸을 던졌다. 칼끝이 깊숙이 파고들었고 순간 공간이 멎은 듯한 정적이 흘렀다.박민정은 멍하니 눈을 깜빡였고 그녀가 정신을 차렸을 때 눈앞에는 고통에 얼굴을 찡그린 정수미가 있었다.“대표님!”정호철은 즉시 윤소현을 제압하라고 명령했다.“어서! 당장 사람 불러!”밖에서는 혼란스러운 소음과 윤소현이 필사적으로 저항하는 소리가 뒤섞여 울렸지만 박민정의 귀에는 아무 소리도 들리지 않았다.그녀는 단지 자신을 품에 안고 희미한 목소리로 속삭이는 정수미의 말만 들릴 뿐이었다.“아가... 이번엔... 엄마가 널 지켰구나.”그 순간, 박민정의 머릿속이 새하얗게 질렸고 잊혔던 기억들이 홍수처럼 몰려왔다.비록 윤소현이 붙잡혔지만 정수미는 여전히 박민정을 놓지 않았다. 마치 자신의 등에 난 상처 따위는 아랑곳없다는 듯이 그녀를 꼭 끌어안았다.“아가야... 엄마는 정말... 네가 보고 싶었어.”박민정은 눈가가 뜨겁게 젖어오는 걸 느꼈고 목소리마저 떨려 제대로 나오지 않았다.“...엄마.”정수미는 믿기지 않는다는 듯 천천히 그녀를 올려다보았다.“뭐라고... 불렀니?”박민정의 목은 마치 솜
죽기 전엔 못 놔줘 제1748화
치료를 마친 정수미는 참지 못하고 서둘러 박민정을 불렀다.박민정은 그녀 앞으로 다가가 자리에 앉았다. 어색함이 스치는 듯했지만 그녀는 조용히 입을 열었다.“엄마.”정수미의 눈매가 부드럽게 휘어졌고 눈 깊은 곳까지 따뜻함이 가득했다.“그래.”그녀는 조심스레 손을 들어 박민정을 만지려 했지만 혹여 그녀가 거부할까 두려워 손을 공중에 망설이듯 멈추었다. 그 모습을 본 박민정은 주저하지 않고 그녀에게 다가갔다.그제야 정수미는 비로소 용기를 내어 조심스럽게 박민정의 머리를 쓰다듬었고 천천히 그녀를 품에 안았다.“민정아... 민정아...”마치 세상에서 가장 귀한 보물을 안은 듯 그녀는 연신 박민정의 이름을 불렀다.박민정은 한 번도 상상해 본 적 없었다. 자신이 이런 온기를 느낄 날이 올 줄은. 이토록 애틋한 모정이 마침내 그녀에게도 허락될 줄은.“네, 엄마.”그녀는 조용하지만 다정하게 대답했다.그 순간, 문가에 서 있던 유남준이 조용히 숨을 들이쉬었다.사태가 벌어졌다는 소식을 듣고 급히 달려온 그는 문밖에서 이 장면을 지켜보고 있었다.두 사람은 진정한 의미에서 서로를 받아들였고 이를 본 정호철은 기쁘다는 듯 미소를 지었다.“잘됐어. 민정이랑 대표님이 드디어 가족이 되었구나.”유남준 역시 고개를 끄덕였다.“그러네요, 민정이가 가장 원했던 일이었어요.”그들은 말없이 눈빛을 주고받더니 자연스럽게 발걸음을 돌려 자리를 비워 주었다. 이 시간만큼은 온전히 두 사람의 것이어야 했으니까.정수미는 오랫동안 박민정을 품에 안았고 잠시 후 박민정은 그녀의 상처를 걱정스레 살폈다.“엄마, 상처 좀 보여 주세요. 얼마나 다치신 거예요?”정수미는 태연하게 웃으며 손을 저었다.“별일 아니야. 그냥 살짝 긁힌 정도야. 의사도 그러더라. 칼날이 살을 조금 스친 것뿐이라고.”아플 텐데도 대수롭지 않다는 듯 말하는 정수미를 보고 박민정은 한숨을 내쉬며 단호하게 말했다.“다시는 그러지 마세요. 엄마 자신을 먼저 생각해야 해요.”그러나 정수미는 단호하게 고개를
죽기 전엔 못 놔줘 제1749화
진서연은 정수미가 다친 모습을 보자마자 곧장 그녀 곁으로 다가가 장난스럽게 분위기를 띄웠다.“정 대표님, 다음에 위험한 일이 생기면 꼭 저를 불러 주세요. 아니, 아니죠. 이제부터는 절대 그런 위험한 일 따위 없을 거예요.”“하하하, 그랬으면 좋겠구나.”그렇게 두 사람은 자연스레 이야기를 나누기 시작했다.한편, 박민정은 조용히 병실을 나섰고 정민기가 그녀의 곁으로 다가왔다.“괜찮아요?”그는 조금 후회하는 기색이었다. 사적인 감정으로 공사를 망쳐서는 안 됐는데 결국 그렇게 하고 말았으니.“괜찮아요.”“경호원은 이미 해고했어요. 앞으로 훈련을 더 강화할 거예요.”“그 사람을 탓할 필요는 없어요. 당시 식당 밖에 있었고 상대는 인원도 많았잖아요.”모든 사람이 정민기처럼 싸움에 능할 수는 없었다. 그녀의 태도와 말투에서 뭔가 달라진 것을 감지한 정민기가 조심스레 물었다.“혹시... 다 기억난 거예요?”박민정은 망설이지 않고 묵직하게 고개를 끄덕였다.“네, 전부 기억났어요.”그녀는 이어서 덧붙였다.“부탁 하나만 할게요. 이지원을 감시해 줘요.”이제는 과거 자신을 해친 사람들과 마주해야 할 때였다. 정민기는 그녀의 의도를 단번에 알아차렸고 깊게 고개를 끄덕였다.“알았어요. 바로 사람을 붙일게요.”정민기가 떠난 후 민수아와 설인하도 찾아왔다.“민정아!”그들이 걱정스러운 눈빛으로 그녀를 바라보자 박민정은 별일 아니라는 듯 물었다.“왜 그래?”“둘 다 표정이 안 좋은데?”두 사람은 눈을 마주친 후 그녀의 손을 꼭 붙잡았다.“정말 다 기억난 거야?”조금 전, 그들은 박민정과 정민기의 대화를 우연히 듣고 말았다.박민정은 깊이 고개를 끄덕였다.“응, 다 기억났어. 어느 순간 갑자기 모든 게 떠올랐어.”마치 무겁게 짓누르던 돌덩이가 사라진 것처럼 머릿속이 한결 가벼워졌다.“그렇다면 정말 다행이야. 네가 기억을 잃고 있던 동안 우리가 얼마나 속상했는지 몰라. 특히 윤우랑 예찬이가 말이야.”“그리고 유 대표님도요.”설인하가 덧붙였다
죽기 전엔 못 놔줘 제1750화
박민정은 유남준에게 다가가 속삭였다.“무슨 중요한 일이라도 있어요?”그녀가 너무 가까이 다가오자 유남준은 그녀의 은은한 향기를 어렴풋이 맡을 수 있었다. 그는 곁눈질로 그녀의 맑은 얼굴을 바라보며 조용히 고개를 끄덕였다.“응, 있어.”박민정도 그 말을 듣고는 나름 진지하게 자세를 바로 잡았다.하지만 몇 시간 뒤, 그녀는 그가 말한 ‘중요한 일'이 무엇이었는지 뼈저리게 깨닫게 되었다. 정말이지 온몸이 마치 부서질 듯한 기분이었다.그녀는 유남준의 품에 안긴 채 이마에 닿는 입맞춤을 느꼈다. 유남준의 목소리는 아직도 욕망에 젖어 있었다.“한 번 더.”“아, 안 돼요. 나 못 하겠어요.”박민정이 급히 손을 내저으며 거절했고 그녀가 정말 지쳐버린 모습을 보자 유남준도 더는 무리하지 않았다.“좋아. 천천히 하면 돼. 오늘 밤에 계속하면 되니까.”“...네?”박민정의 눈이 휘둥그레졌다.“안 돼요. 오늘 밤엔 본가에 가서 애들을 봐야 해요. 예찬이랑 윤우도 있잖아요.”그녀는 네 명의 아이들을 기억하지 못했던 시간이 떠올라 가슴이 먹먹해졌다.윤우랑 예찬이, 그 아이들은 엄마를 잃은 기분이었을 것이다. 그리고 갓 태어난 두 아이도 마찬가지였다. 그들은 세상에 나오자마자 엄마 품을 잃었으니까.“그럼 본가에서 자면 되겠네.”유남준의 목소리는 유혹에 가득 차 있었다.“잘 때 이야기하자.”박민정은 어이없다는 듯 유남준을 바라보았다.‘이 남자 머릿속엔 대체 뭐가 들었지?’그녀는 더 이상 그 품에 기대어 있을 수 없어 벌떡 일어나며 말했다.“어서 씻고 가요. 엄마도 걱정하셨을 텐데 어서 전화해야죠.”박민정과 유남준은 그렇게 서둘러 집을 나섰고 정수미 역시 이 사실을 알지 못하고 있었다.“응.”유남준도 자리에서 일어나 그녀를 뒤에서 끌어안았다.“민정아, 넌 내가 이 시간을 얼마나 힘들게 견뎌왔는지 알아?”박민정은 그의 손을 가볍게 쓸어내렸다.“알죠. 방금 전까지도 절실히 깨달았어요.”유남준의 입가에 만족스러운 미소가 번졌다.“그럼 됐어.
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죽기 전엔 못 놔줘 제1878화
조하랑은 요즘 집에서 태교에만 전념하고 있었다.그녀는 요 며칠 김인우가 어쩐 일인지 늦게야 귀가하는 게 수상하다는 생각이 들었다.그가 어디를 다녀오는 건지 궁금해져 하녀에게 슬쩍 물었지만 하녀는 말끝을 흐릴 뿐 속 시원한 대답을 내놓지 못했다.그걸 본 김훈은 손자를 거론하며 말했다.“하랑아, 인우는 네 남편이다. 어디 가는지도 모르고 그냥 넘어갈 거냐? 궁금하면 직접 전화해서 확인해. 딱 잡아봐야 정신 차리지.”그리고는 단단히 이죽였다.“만약 귀찮다느니, 피하려 든다느니 하면 내게 말해. 그놈 등짝 몇 대는 내가 책임진다.”조하랑은 원래 그런 성격이 아니었다. 남편의 일거수일투족을 감시하거나 집착하듯 물어보는 일은 없었다. 하지만 이상하게도 임신한 이후로는 자꾸만 불안해졌다.혹시라도 무슨 일이 생기진 않을까, 그가 밖에서 사고를 당하진 않을까, 예상치 못한 위험에 휘말리진 않을까 하고.아무래도 몸 안에 김인우의 피가 흐르기 시작하면서 그에 대한 걱정도 따라온 모양이었다.“...알겠어요.”조하랑은 김훈이 자신 편을 들어준다는 사실에 조금 안심한 듯 더는 망설이지 않고 김인우에게 전화를 걸었다.그 시각, 김인우는 아직 클럽을 떠나지도 않은 상태였다.“하랑 씨, 무슨 일이에요?”전화가 오자 그는 목소리를 누그러뜨리며 다정하게 받았다.“지금 어디예요?”조하랑이 조심스럽게 물었다.김인우는 주변을 둘러보며 그녀가 괜한 오해를 할까 싶어 거짓말을 꺼냈다.“아, 지금? 돌아가는 길이죠.”돌아가는 길이라고?그런데 조하랑의 귀에는 전화기 너머로 분명 남녀가 웃고 떠드는 소리가 들려왔다. 이건 누가 들어도 외부 소음이 아니라 바로 옆에서 나는 소리였다.그녀의 미간이 좁아졌다.“정말이에요?”“당연하죠. 내가 왜 하랑 씨한테 거짓말을 하겠어요?”김인우는 그녀가 의심하고 있다는 사실조차 몰랐다. 하필 그때, 뒤편에서 이지원이 들뜬 목소리로 외쳤다.“오빠, 우리 지금 어디 가는 거예요?”오빠?그 말을 듣자마자 김인우는 재빨리 경호원에게 시
죽기 전엔 못 놔줘 제1877화
바로 그때였다.차가운 눈빛 하나가 이지원을 향해 날카롭게 꽂혔다.이지원도 그 시선을 느꼈고 본능적으로 그 방향을 따라 고개를 돌리니 짙은 먹빛처럼 어두운 김인우의 눈동자와 눈이 마주쳤다,.오늘 김인우는 특별한 일정이 없어 바이어 몇 명을 데리고 식사를 하러 온 참이었다. 그런데 그가 본 것은 땅바닥에 주저앉아 있는 이지원의 처참한 몰골이었다.그의 눈빛은 얼음처럼 냉담했다.하지만 이지원은 그 눈빛마저도 한 줄기 희망처럼 여긴 듯 허겁지겁 바닥에서 일어나 울먹이며 소리쳤다.“인우 오빠! 오빠!”그녀는 그에게 달려가려 했다. 그러나 김인우의 곁을 지키던 경호원들이 즉시 그녀를 막아섰다.이지원은 눈물범벅이 된 얼굴로 소리쳤다.“오빠, 제발... 날 좀 살려줘요. 나 좀 살려줘...”김인우는 미간을 찌푸리며 조용히 그녀를 내려다보았다.이때 곁에 있던 바이어가 조심스럽게 물었다.“이사님, 혹시 아는 분입니까?”김인우는 천천히 시선을 거두며 냉정히 답했다.“제가 어떻게 저런 여자를 알겠습니까.”“그렇죠, 그렇죠.”바이어는 머쓱한 듯 웃으며 연신 사과했다.“제가 사람 보는 눈이 없었네요. 딱 봐도 저런 여자는 별로 좋은 사람 같지가 않더군요. 아마 이사님께 잘 보이려고 들러붙은 거겠죠.”진주시에서 김인우를 모르는 사람이 있을까. 바이어는 이지원에게 노골적인 혐오를 드러내며 옆의 경호원에게 명령했다.“저 미친 여자 좀 치워. 여기서 체면 깎지 말고.”“네, 알겠습니다.”경호원들은 말도 없이 이지원을 들쳐 업듯 끌어내어 도로가 쪽으로 내던졌다.끌려가면서도 이지원은 계속해서 외쳤다.“오빠, 왜 그래... 왜 나를 모른 척해?”“놔, 이 사람들아! 인우 오빠는 내 친구야! 그 사람이 이 일 알면 절대 너희들 가만 안 둘 거야!”그녀는 말끝마다 이를 악물며 말했다.지금의 이지원은 확실히 정신 상태가 정상이 아니었다.그녀는 자신도 알 수 없는 감정에 사로잡혀 있었다. 머릿속에는 오로지 과거의 자신이 잘나가던 시절의 기억 뿐이었고 김인우와
죽기 전엔 못 놔줘 제1876화
“민정 씨, 내가 잘못했어요. 제발, 제발 나 좀 도와줘요.”이지원은 박민정의 손을 덥석 붙잡고 애원했는데 눈빛엔 간절함이 가득했다.“이제는 정말 부탁할 사람이 민정 씨밖에 없어요. 내가 한창 잘 나갈 때 일도 너무 많이 벌였고 지금은 완전히 매장돼서 진 빚이 평생을 갚아도 못 갚을 만큼이에요.”박민정은 조용히, 그러나 아주 냉정하게 그녀를 바라봤다.“왜 내가 당신을 위해 돈을 갚아줄 거라 생각하죠?”이지원은 순간 멍해졌다.요즘 들어 그녀는 자꾸 옛날 꿈을 꾼다. 박민정과 친구로 지내며 가까웠던 그 시절, 박민정은 늘 그녀를 감싸고 누가 괴롭히려 하면 앞장서서 막아줬고 어떤 일이든 조건 없이 도와줬다.그뿐만이 아니었다. 박민정의 아버지 역시 그녀를 친딸처럼 잘해줬고 학비도 지원해주며 박민정과 같은 학교를 다니게 해줬다.가끔 꿈에서 깨면 지금의 현실이 너무 낯설어 스스로가 믿기지 않을 때도 있었다.“민정아, 나 정말 후회하고 있어. 너한테 그런 짓을 한 내가 미쳤었어, 정말이야...”이지원의 눈에서 눈물이 뚝뚝 떨어졌지만 박민정은 아무런 감정 없이 그녀를 바라보았다. 그리고 천천히, 자신의 손을 그녀의 손에서 빼냈다.“이지원, 그렇게까지 안 해도 돼.”이지원이 놀라서 그녀를 바라보자 박민정은 담담히 말을 이었다.“네가 지금처럼 망가지지 않았다면 넌 후회했을까?”이지원은 아무 말도 하지 못했다.“생각해봐. 네가 아직도 잘나가는 톱스타였다면, 남준 씨랑 인우 씨가 아직도 진실을 모른 채 널 감싸고 있었다면 넌 지금처럼 후회하며 내 앞에 이렇게 무릎을 꿇었을까?”박민정은 스스로도 잘 알고 있었다.만약 그런 상황이었다면 이지원은 아마 자신을 더 깊이 짓밟고 더 높은 곳에서 비웃었을 것이다.이지원은 대답할 말을 찾지 못한 채 입술만 달싹였다.박민정의 눈은 깊고도 고요했는데 마치 파동조차 없는 죽은 물처럼 어떤 감정도 깃들어 있지 않았다.“예전엔 널 정말 내 가장 소중한 친구라 생각했어. 하지만 내가 사람을 잘못 봤더라. 이젠 너에게 어
죽기 전엔 못 놔줘 제1875화
윤소현의 일이 터지자 이 소식은 순식간에 퍼져나갔고 그중에는 한동안 집에 틀어박혀 지내던 이지원도 있었다.요즘 이지원은 하루하루가 지옥 같았다.빚쟁이들을 피해 도망 다니는 와중에 박민정과 유남준이 자신을 찾아올까 봐 늘 초조한 심정으로 지내고 있었다.하지만 이지원은 몰랐다.그 불안감 자체가 박민정이 의도한 것이란 걸.박민정은 윤소현의 문제를 매듭짓자마자 곧장 정민기에게 물었다.“요즘 이지원은 어떻게 지내요?”정민기는 그녀가 어느 허름한 월셋집에 숨어 살며 배달이나 택배를 받을 때만 문을 열고 그 외엔 꼼짝도 하지 않는다고 전했다.그 말을 들은 박민정은 씁쓸한 미소를 지으며 말했다.“보아하니 아직도 제정신으로 살고는 있나 보네요.”이지원은 자신뿐만 아니라 조하랑까지 위기에 몰아넣을 뻔했다. 그런 그녀를 그냥 둘 수 없었다.“이젠 그 평온한 삶에도 금이 좀 가야겠죠.”박민정은 조용히 말했다.정민기는 그 말뜻을 곧바로 알아차리고 지시를 내렸다....그날도 이지원은 언제나처럼 문 앞에 도착한 택배를 가지러 나섰다. 하지만 그 순간, 서너 명의 남자들이 그녀를 둘러쌌다.그중 선두에 선 남자가 비웃듯 말했다.“우리 대스타님, 어디 가시나?”이지원의 동공이 크게 흔들렸다.“아무 데도 안 가요. 정말이에요.”“그래서 돈은 언제 갚을 건데? 당신 같은 사람 믿고 우리 사장님이 그 딜 들어갔다가 결국 손해만 봤잖아. 안 그래?”남자는 거칠게 그녀의 팔을 움켜잡았다.“제발요. 진짜 돈이 없어요... 제발 한번만 봐주세요…”이지원은 애걸했다.“돈이 없으면 일이라도 해야지, 그렇게 방구석에 처박혀서 빚만 미루고 있으면 되겠어?”사방을 둘러싼 이들은 이지원을 완전히 포위했다.이지원은 어떻게든 도망치려 했지만 몸을 뺄 수가 없었다. 결국 일해서 갚겠다는 조건으로 물러설 수밖에 없었다.하지만 지금의 그녀는 이미 업계에서 퇴출당한 몸, 일자리를 구하는 건 불가능에 가까웠다.결국, 이지원은 다시 ‘제우스 클럽’으로 돌아왔다.예전에 그녀는 정
죽기 전엔 못 놔줘 제1874화
이미 손연서의 번호는 더는 연결되지 않았다.오준수가 다급하게 물었다.“어때요? 뭐래요?”차현영의 눈빛에는 짙은 분노가 어려 있었다.“손연서 저년은 아예 우리랑 인연을 끊고 살 작정이야.”그 말을 들은 옆자리의 오성훈이 발끈했다.“아빠, 할머니! 나 집에 갈래요! 나 비행기 갖고 놀고 싶단 말이에요! 도대체 언제 집에 가요?”오준수는 신경질적으로 대꾸했다.“조용히 해! 지금 집이 어떻게 돌아가고 있는지 몰라?”하지만 오성훈은 그런 사정쯤엔 관심이 없었다.“나 금희 아줌마가 만든 대추떡 먹고 싶어요! 아줌마 불러와요! 당장!”허금희는 오씨 가문이 파산한 이후, 오준수가 내쫓아버린 가사도우미였다.차현영은 손자를 달래느라 진땀을 흘렸다.“그래그래, 우리 착한 성훈이. 조금만 있으면 아줌마 다시 부를게. 그때 대추떡 많이 해달라 하자, 응?”“싫어요! 지금 당장 먹고 싶단 말이에요! 지금!”오성훈은 철없이 키워진 탓에 떼를 쓰기 시작했다.“먹을 거, 먹을 거! 입만 열면 먹을 거냐? 계속 이러면 진짜 혼난다?”오준수는 참다못해 고함을 질렀다.태어나서 처음 아버지에게 소리를 들은 오성훈은 놀란 눈으로 울음을 멈췄지만 그 잠깐의 정적은 오래 가지 않았다. 이내 방 안은 아이의 울부짖는 소리로 가득 찼고, 그 어떤 달램도 통하지 않았다.그렇게 오씨 가문 식구들 모두는 진이 다 빠진 상태였다. 하지만 채권자들은 이들의 사정을 봐줄 만큼 착하지 않았다.그 다음 날 아침, 오씨 가문의 저택이 압류되었다.오준수는 하룻밤 새 작은 사업가에서 무일푼의 노숙자가 되었고 차현영은 분노와 스트레스로 결국 병이 나 병원에 입원했다.그리고 오성훈은 계속 울기만 하며 ‘집에 갈래’를 외쳤다.“연서 엄마 불러줘요. 연서 엄마 보고 싶어요!”이제야 깨달은 것이다. 손연서가 곁에 있을 때 자신이 얼마나 좋은 대접을 받았는지를. 하지만 모든 게 이미 너무 늦어버렸다.손연서는 부하에게서 이 소식을 전해 듣고도 눈 하나 깜빡하지 않았다.그들이 과거 자신에게
죽기 전엔 못 놔줘 제1873화
손연서가 전화를 끊고 막 눈을 붙이려던 참에 또다시 휴대전화 벨소리가 울렸다.화면을 보니 모르는 번호였다.조금 의아한 마음에 전화를 받자 익숙하면서도 듣기 싫은 목소리가 들려왔다.“손연서? 연서 맞니?”차현영이었다.예전, 오준수가 그녀와 이혼한 직후 차현영은 그녀의 연락처를 아예 차단했었다. 그래서 지금은 다른 사람의 전화기를 빌려 걸고 있었다.바로 옆엔 오준수가 서 있었다. 손연서가 전화를 곧장 끊을까 염려해, 그나마 그녀와 연락이 닿을 가능성이 있는 차현영이 전화를 맡은 것이다.손연서는 눈살을 살짝 찌푸렸다.“저 맞아요.”“아이고, 다행이다. 드디어 네 목소리를 듣는구나. 언제 시간 좀 내서 집에 한 번 들르지 않겠니? 엄마가 너무 보고 싶어서 그래, 연서야.”차현영은 최대한 다정한 목소리를 흉내 내며 말했다.손연서는 그 말에 피식 웃음이 났다.“오 여사님. 그쪽 아들과 저는 이미 이혼했어요. 그러니 그쪽도 제 어머니가 아니죠.”차갑고 또렷한 그 말에 차현영의 얼굴빛이 순간 어두워졌다.하지만 지금은 사정해야 할 입장이니 차현영은 억지로 분노를 눌러가며 상냥한 척 말을 이었다.“연서야, 그땐 준수가 철이 없었어. 나도 정말 많이 후회하고 있어. 왜 그때 너희를 막지 못했을까 싶어서...”“내가 준수 야단도 쳤어. 전처럼 이천애 같은 여우한테 절대 다시 안 휘둘릴 거야. 그러니까 너도 다시 돌아오면 안 되겠니?”그녀는 말을 마치고 옆에 있던 오성훈을 툭툭 건드렸다.“성훈아, 어서 엄마라고 부르렴.”오성훈은 귀찮다는 듯 표정을 찌푸렸지만 상황이 상황인지라 말은 잘 들었다.“엄마... 엄마, 돌아와 줘요. 저 엄마밖에 없어요. 엄마, 제발 돌아와 줘요.”아이의 목소리에 손연서의 가슴이 순간적으로 저려왔다.하지만 그건 오성훈 때문이 아니었다. 자신이 그 아이에게 쏟았던 과거의 마음과 시간, 그 모든 것이 헛수고였다는 걸 떠올렸기 때문이었다.전에 차현영은 손연서에게 오성훈의 엄마는 이미 세상을 떠났다고 했고 오성훈 역시 그렇게
죽기 전엔 못 놔줘 제1872화
차현영은 그래도 이성의 끈을 완전히 놓지 않았다. 이천애가 헉헉대며 숨을 몰아쉬는 모습을 보자 급히 아들을 말렸다.“준수야, 그만해. 죽이기라도 하면 어쩌려고 그래!”오준수는 그제야 정신을 차린 듯 손에 힘을 풀며 그녀를 밀쳐냈다.이천애는 힘없이 바닥에 나동그라졌고 거칠게 기침을 쏟아냈다. 그녀를 향한 오준수의 눈에는 단 한 치의 연민도 없었다. 그는 그대로 다가가 발로 그녀의 배를 걷어찼다.“마지막으로 한번 묻는다. 물건 어디 있냐?”이천애는 기침을 하며 고개를 저었다.“정말이야. 켁켁... 도, 도둑맞았어.”오준수는 더는 말 섞을 가치조차 느끼지 못했는지 곧장 어머니를 불러들여 방 안 구석구석을 뒤지기 시작했다. 혹시나 그녀가 거짓말을 하고 있는 건 아닐까 싶어서였다.하지만 방을 반 이상 뒤지고 나서도 끝내 아무것도 나오지 않았다.이천애는 그제야 정신을 좀 차렸는지 얼굴 가득 눈물 자국을 남긴 채 조용히 입을 열었다.“정말이야. 나 거짓말 안 했어. 도둑맞지 않았으면 벌써 출국했겠지.”“닥쳐!”오준수는 또다시 그녀의 몸을 걷어찼고 차현영은 참담한 얼굴로 그녀를 가리키며 소리쳤다.“너 우리 준수 생각은 안 해도, 네 아들 생각은 좀 해야 하는 거 아니니? 그게 우리가 가진 마지막 돈이었어! 도대체 어떻게 그런 짓을 할 수가 있어?”이천애는 고개를 숙이고 두 주먹을 꼭 쥐었다.가난하게 살고 싶지 않았기 때문이었다. 하지만 그건 지금 절대 해선 안 되는 말이었다.“오빠, 제발... 제발 이번 한 번만 날 용서해 줘. 그래도 나, 성훈이 엄마잖아. 성훈이가 엄마 없이 자라게 하고 싶어?”오준수는 그녀를 향해 침을 뱉었다.“너 같은 게 무슨 엄마야. 내가 눈이 멀었지, 너 같은 걸 좋아했던 내가 미친 거였어.”솔직히 그는 지금 누구보다 후회하고 있었다. 당시, 한낱 모델이었던 이천애에게 빠져 손연서와 아이를 저버렸던 그 선택이 뼛속까지 원망스러웠다.차현영도 고개를 절레절레 흔들며 말했다.“내가 그때 널 말렸어야 했는데... 연
죽기 전엔 못 놔줘 제1871화
홍주영은 하민재가 자신을 위해 그런 말을 했다는 걸 알고 있었다.그래서 고개를 끄덕이며 짧게 대답했지만 머릿속에선 박민정이 오늘 했던 말들이 자꾸만 맴돌았다.유남우는 정말 겉모습처럼 좋은 사람일까?예전엔 그녀가 유남우에게 너무 마음을 줬던 탓이었는지도 모른다. 혹은, 외국에 있을 당시, 병을 앓고 있던 그를 안쓰럽게 여겼던 것일 수도 있다.그녀는 유남우의 좋은 면만을 보며 그를 받아들였지만 지금 점점 그가 단순한 사람이 아니라는 걸 깨닫고 있었다. 겉으로 보이는 것만으로는 다 설명되지 않는 구석이 있었다.“됐어요, 그 얘기는 그만해요.”하민재는 그녀의 얼굴에 드리운 어두운 기색을 보고 황급히 화제를 돌렸다.홍주영도 더는 그 이야기를 꺼내지 않았다.한편, 손연서도 박민정 쪽 상황이 잘 풀리지 않고 있다는 걸 알게 되었다. 그녀는 약간은 실망스러운 기색이었지만 입으로는 태연하게 말했다.“다혜를 입양하지 못하더라도 전 종종 찾아가 볼 생각이에요.”박민정이 뭐라고 답해야 할지 몰라 난감해할 때 손연서가 말을 이었다.“맞다, 민정 씨. 저 이천애 찾았어요.”“이렇게 빨리요?”박민정이 놀라서 되물었다.“전 오히려 너무 늦었다고 생각했는걸요.”손연서는 이천애의 얄미운 얼굴을 떠올리면 지금도 분이 치밀었다.“그럼 이제 찾았으니 어떻게 할 건데요?” 박민정의 물음에 손연서는 의자에 등을 기댄 채 깊이 고민하지도 않고 대답했다.“일단 이천애 주소를 오준수에게 흘려뒀어요. 둘이 알아서 치고받게 두는 거죠.”그녀는 이천애를 감시하라고 사람을 붙여두었다. 그래서 무슨 일이 벌어지면 곧바로 손연서 쪽에 영상이나 소식이 들어왔다.그리고 아니나 다를까, 이번에도 곧 영상 하나가 도착했다.이천애는 오준수의 어머니가 아끼던 액세서리를 훔쳐 출국을 시도했지만 결국 실패했고 도망치듯 허름한 여관에 숨어 있었다.오준수는 분노를 억누르지 못한 채 그곳까지 찾아가 문을 박차고 들어갔는데 차현영도 함께였다.모자는 마치 원수를 만난 듯 이천애를 노려봤다.“이 죽
죽기 전엔 못 놔줘 제1870화
잠시 후, 홍주영은 병원에 도착했다.병실 안으로 들어가기 전 문 너머로 대화 소리가 들려왔다.몰래 엿들을 생각은 없었지만 그 안에서 ‘유남우’라는 이름이 나오는 순간, 그녀의 발걸음이 저절로 멈췄다.결국 문을 두드리지 못하고 그대로 가만히 서 있었다.“그 유남우란 사람, 설마 자기 형 복수라도 하려는 건가?”낯선 남자의 목소리였다.“그럴 리 없어. 유남우랑 유남준 사이 엄청 안 좋았어.”하민재가 친구에게 단언하듯 말했다.“이번 일은 내가 졌다고 인정해야지. 세상에, 이렇게까지 음험한 짓을 할 줄은 몰랐어. 나를 해치려고 일부러 교통사고를 꾸미다니.”그 말에 홍주영은 그 자리에 굳은 듯 멈춰 섰다.유남우가 하민재를 해치려고 사람을 시켜 교통사고를 냈다고? 그게 정말 사실일까?하지만 왜? 이유가 뭐지?“난 이만 간다. 혹시 무슨 일 생기면 연락해.”대화를 나누던 하민재의 친구가 자리를 뜨려는 기색이었다.홍주영은 재빨리 복도 모퉁이로 몸을 숨겼다. 사람이 완전히 떠난 뒤에도 한참을 기다렸다가 마음을 다잡고 병실 문을 열고 들어갔다.“주영 씨, 안 오는 줄 알았어요.”하민재는 그녀를 보자 두 눈이 반짝였는데 정말 기뻐하는 게 느껴졌다.홍주영은 조용히 다가가 그의 곁에 앉았다.“밥은 먹었어요?”하민재는 연신 고개를 끄덕이며 말했다.“네, 주영 씨가 시켜준 음식 진짜 맛있었어요.”“그래요?”홍주영은 속으로 좀 민망했다. 배달 음식이 맛있을 게 뭐가 있다고...그녀는 재빨리 화제를 돌렸고 조심스레 물으며 분위기를 살폈다.“근데 말이에요, 이번 교통사고에서 혹시 다른 사람은 안 다쳤어요?”하민재는 그녀가 건넨 물을 한 모금 마시곤 그대로 숨기기로 마음먹었다.“아니요, 나만 다쳤어요. 내가 좀 재수가 없었죠.”그는 알고 있었다. 유남우가 홍주영에게 어떤 존재인지. 혹여 진실을 말하면 그녀는 자신을 도와주기는커녕 화를 낼지도 몰랐다.하지만 홍주영은 감정에는 조금 둔할지 몰라도 바보는 아니었다. 하민재가 무언가를 숨기고 있다는 걸
