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제937화
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절정인생 제938화
“이게 뭐야? 이 사람은 누구야?”“너무…… 마법 같지 않아요? 사람이야 귀신이야?”“신의의 실력이 이토록 놀라운 것이었던가?”군중들은 놀라움에 비명을 질렀다.제노귀조차 놀라움과 부러움의 표정으로 눈을 크게 뜨고 쳐다보고 있었는데, 나지선이 갑자기 이렇게 말했다.“이 노인이 왜 낯이 익지? 어디선가 본 것 같은데?”왕이지는 무거운 표정으로 이렇게 말했다. “신의, 탁무범!”그의 얼굴 표정은 크게 변하지 않았지만 속으로는 백여심이 탁무범의 영혼을 모은 것은 아닌지 충격에 휩싸여 있었다. 그는 당시 문파에서 신의 탁무범의 영혼은 사후에도 흩어지지 않고, 신의의 지속적인 계승을 위해 신의의 어떤 성물 속에 봉인되어 있으며, 그 성물의 유산을 얻을 수 있는 자는 신의의 모든 기술을 얻을 수 있고, 탁무범의 영혼을 좌지우지할 수 있다는 소문을 들은 적이 있었다.그렇다면 정말 백여심이 보물을 얻고 신의를 전승받은 것일까? 그렇다면 임건우는?혹시 임건우가 얻은 것은 신의의 유산이 아닌가?이 순간 그의 마음이 흔들렸다.백여심이 말했다.“왕이지, 봤죠? 이건 과거 신의 탁무범의 영혼인데, 제가 물려받은 게 가짜라고 하지 않았습니까? 그럼 과거 신의의 영혼도 가짜인가요? 탁무범의 영혼까지 나를 돕고 있는데 어떻게 감히 저 녀석이 진짜 신의라고 말할 수 있습니까?” “이건…….”왕이지는 임건우를 바라보면서 사실 조금 기운이 빠졌다.왜냐하면 인간적인 눈으로는 저 노인의 실루엣이 탁무범의 영혼인지 아닌지 알 수 없었지만…… 너무 생생한 게 진짜가 맞겠지?이흥방은 왕이지에게 낮은 목소리로 물었다.“왕 어르신, 혹시 이게 정말 탁무범의 영혼이 맞습니까?”왕이지는 고개를 절레절레 흔들었다.“나도…… 확신할 수 없네.”이때 인요가 고통에 바닥을 뒹굴며 소리쳤다. “말 다 했어요? 다했으면 서둘러요. 내 배가 터지기 직전인 거 안 보여요?”“쳇!”“가!”백여심은 손을 뻗어 탁무범의 영혼에게 인요의 뱃속으로 천천히 접근하라고 명령했다.그 영혼은
절정인생 제939화
“네가 꾸민 짓이야?” “네가 나의…… 왜?” 백여심은 눈을 동그랗게 떴고 얼굴은 어두워졌다. 산매는 그의 가장 큰 의지였다. 그러나 지금 갑자기 이렇게 비정상적으로 변하여 한 방향으로 무릎을 꿇고 끊임없이 작읍하고 있으니, 어찌 조급해하지 않을 수 있겠는가? 임건우는 냉소를 지었다. 그는 손가락을 가볍게 튕기자 한 줄기 영기가 강한 바람과 함께 산매를 쏘았다. 그러자 끊임없이 작읍하고 있던 신의 탁무범은 사라지고 기이하고 추하기 그지없는 동물의 허영으로 변했는데 까무잡잡한 것이 마치 원숭이 같았다. “헉, 저게 뭐야?” 한 젊은 남자가 소리를 질렀는데 이 일은 너무나 상상을 초월하여 도저히 납득할 수 없었다. “신의 탁무범이 아니었어? 어떻게 원숭이로 변한 거지?” 왕이지, 이흥방, 이청하 그리고 나지선도 생각이 많아졌다. 이 변화는 너무나 빨랐다. 나지선은 이청아를 꼭 껴안고 긴장한 표정을 지었다. 나지선은 전에 백여심이란 사람에 대해 인품이 어떤지는 알 필요는 없었지만 그가 가지고 있는 능력은 사람들로 하여금 그를 우러러보게 하고 마음속 깊은 곳에서부터 경배하게 한다고 생각했다. 그러나 신의를 보조하던 영혼이 순식간에 추하기 그지없는 원숭이로 변하자 그를 높이 받들던 태도는 순식간에 사라져 버렸다. 반대로 싫어하던 임건우에 대해서는 자신도 모르게 신비한 느낌이 들었다. 이청하는 두 걸음 물러섰고 자신도 모르게 임건우에게 기대었다. 그리고는 작은 목소리로 물었다. “임건우 씨, 저게 대체 무엇인지 압니까? 설마 탁무범의 혼백이 아닌 겁니까?” 임건우는 웃으며 말했다. “당연히 탁무범의 혼백이 아니지요. 원나라 신의 탁무범의 혼백이 아직 이 세상에 있는지 없는지는 잠시 언급하지 않는다 해도 눈앞의 이것은 단지 피를 먹고 자란 산매일 뿐입니다.” 임건우가 산매의 신분을 밝히는 순간 백여심의 얼굴은 하얗게 질렸다. “산매가 뭡니까?” 나지선은 임건우를 호기심에 찬 눈빛으로 바라보았다. 이때 왕이지가 갑자기 뭐가 생각난 듯
절정인생 제940화
“허, 당신도 이제 인정했군. 이건 분명히 당신이 기른 매인데, 아직도 감히 신의라고 자칭하는 거야? 온갖 수단으로 청하를 꾀하려 하다니, 살고 싶지 않은가 보군?” “퉤!” 백여심은 피를 뱉으며 말했다. “매를 기르는 건 제 개인적인 취향일 뿐, 제가 탁무범의 혼을 물려받는 것에는 영향을 미치지 않는다. 방금은 단지 당신들에게 장난을 좀 쳤을 뿐이다!” 그러자 제형이 말했다. “맞아요, 맞습니다. 백 도련님은 의술이 신통하거늘 방금은 장난일 뿐입니다.” 임건우는 더 이상 조롱하지 않고 인요를 가리키며 말했다. “재주가 있으면 저 자의 배부터 치료해 보지.” 백여심은 콧방귀를 뀌었다. “내가 정말 못 할 줄 알아? 좋아아. 그렇다면 귀의문의 진정한 절학인 귀문 13 침을 보여주겠다.” 응? 임건우는 어리둥절했다. 이흥방과 이청하도 잠시 멍해졌다. 그리고는 백여심이 전용 은침을 꺼내 인요 여인에게 침을 놓는 것을 보았다. 한 침, 두 침…… 일곱 침, 여덟 침……. 뜻밖에도 다 맞다니! 지켜보던 사람들은 모두 멍해졌다. 특히 이흥방은 너무 놀라 두 눈은 동그래졌다. 이흥방은 전귀문 13 침이 너무 어려운 나머지 가까스로 임건우에게서 배울 수 있었는데, 뜻밖에도 귀의문의 사람도 이 의술을 알고 있을 줄 몰랐다. 백여심이 마지막 침을 놓을 때, 임건우는 그가 귀의문 13 침을 할 줄 안다는 것을 확신할 수 있었다. 보아하니, 귀의문과 선조들의 계승, 혹은 신의에 대한 계승은 분명히 관계가 있는 것 같았다. 그러나 백여심이 정확한 귀의문 13 침을 구사했다고 해도 아무런 반응은 없었다. 왜냐하면 인요 여인의 귀태에게는 귀의문 13 침이 효과가 없었기 때문이다. 쓰게 된다면 오히려 역효과만 날 뿐이었다. 과연 인요 여인의 배는 줄어들기는커녕 점점 더 커져 언제든지 폭발할 것 같았다. 그 여인은 바닥에 누워 꽥꽥 소리만 지를 뿐이었다. 드디어 어느 순간.칙-한 줄기의 피가 인요 여인의 배꼽에서 뿜어져 나왔다. 그리고 마침
절정인생 제 941화
“이얏!” “백 도련님, 당신의 배는 왜 그런 겁니까?” 제형은 마치 놀란 할머니처럼 날카롭게 소리를 질렀다. 그리고 백여심을 따라온 몇 명의 사람들도 그의 배를 보고 놀라운 표정을 지었다. 이건 너무나도 기괴했다. 마치 방금 인요 여인의 큰 배가 백여심에게로 옮겨진 것 같았다.백여심 역시 멍한 얼굴을 하고 있었는데 표정에는 두려움도 섞여 있었다. 그도 무슨 일이 일어났는지 모르고 있는 것 같았다. 하지만 두 손으로 점점 커지는 배를 만졌을 때 백여심은 마침내 침착함을 유지할 수 없었고 임건우을 노려보며 히스테리를 부렸다. “당신이지, 분명 당신이 꾸민 짓이야! 대체 나에게 무슨 짓을 한 거야? 내 배가 왜 이러는데? 당장 이 배를 없애라. 그렇지 않으면 귀의문 전체가 너를 가만두지 않을 거야.” 임건우가 말했다. “대체 어느 눈으로 제가 수 쓰는 것을 보았다는 거지? 당신 같은 남자의 배를 제가 무슨 수로 크게 하겠어……? 참, 그리고 이 여인은 성전환을 한 분이다. 설마 당신은 사실 여자인가?” 백여심은 너무 화가 난 나머지 코가 삐뚤어질 것 같았다.이때 나지선이 야유가 섞인 말투로 임건우에게 말했다. “난 왜 네가 백여심의 배를 크게 만든 것 같지? 둘 사이에 뭔가 있는 거 아니야?” 임건우는 나지선의 배를 보더니 말했다. “내가 지금 당장 너의 배를 크게 만들 수 있다면 믿겠어?” “아!” 나지선은 그 말을 듣고 놀라 배가 커진 백여심을 보더니 자신의 배도 저렇게 커진다는 생각에 즉시 입을 막고 필사적으로 고개를 저었다. 쏴- 두 사람의 그림자가 번쩍하더니 임건우의 앞에 나타났다.바로 백여심의 경호원이었다. 두 사람의 실력은 약하지 않았는데 모두 현자급 중기의 고수들이었다. 그중 한 사람이 차갑게 말했다. “당장 저희 도련님의 배를 원래대로 되돌려 놓으세요. 그렇지 않으면…….” “그렇게 하지 않으면 어쩔 건데?” 임건우가 물었다. “그렇지 않다면 당신은 사람이 된 것을 후회하게 될 겁니다.” 말이 끝나자
절정인생 제942화
이청하는 조급했지만 전혀 방법이 없었다. “그녀를 놓아라. 그가 누군지 아느냐?” 말을 꺼낸 사람은 뜻밖에도 중해 황보 그룹의 황보진이었다.“그녀는 중해 지사의 유일한 딸아이다. 네가 만약 그녀를 죽인다면 너뿐만 아니라 네 주인도 큰 화를 입게 될 것이야.” 나지선의 신분을 아는 사람은 거의 없었다. 사람들은 그저 나지선을 평범한 여자라고 생각했을 뿐이었다. 그녀가 이렇듯 대단한 가문의 배경을 가지고 있을 줄은 상상도 못 했다. 하지만 장양은 전혀 개의치 않고 냉랭하게 말했다. “중해 지사는 개뿔. 우리 귀의문 앞에서는 그게 누구든 전부 무릎 꿇어야 해! 당장 내가 시킨 대로 백 도련님의 배를 치료하지 않는다면 다음에는 이 여자의 목을 찌를 것이다.” 황보진은 말을 더듬었다. “너…….” 갑자기 임건우가 웃으며 말했다. “찔러봐!” 뭐라고? 이청하는 멍해졌다. 황보진도 같이 어리둥절해졌다. 나지선은 눈을 번쩍 뜨고 임건우를 매섭게 쳐다보았다. “너…… 너 왜 그러는 건데?” 임건우가 말했다. “뭐 어때? 내 아내도 아니잖아. 네가 죽든 살든 상관하지 귀찮아. 그리고 방금 전까지도 나한테 빈정거렸잖아. 심지어 나와 청하의 감정을 깨뜨려 헤어지게 하려 했으면서…… 나지선, 네가 날 이렇게 무시하는데 내가 왜 구해줘야 하는 거지? 그러니까 빨리 찔러! 찌를 때 각도가 잘 맞아야 하니 주의하고. 목 아래의 쇄골, 쇄골에서 3 인치 위인 거기가 바로 가장 치명적인 경동맥이야. 빨리 찔러봐, 피 튀기는 장면이 얼마나 화려한지 우리 함께 구경하지.” 나지선은 이 말을 듣고 화가 나 금방이라도 폭발할 것 같았다. “야 임 씨, 그런 말을 입에 올리다니, 사람 맞아? 내가 만약 죽으면 귀신이 되어서도 널 가만두지 않을 거야.” 임건우는 고개를 가로저었다.“넌 귀신이 될 수 없어. 네가 봤다시피 난 사매도 멸할 수 있는데 하물며 너처럼 작은 유령은 어찌 될까?”“너, 너…….” 나지선은 눈이 벌겋게 달아올랐다. 그리고 눈물이 뚝뚝
절정인생 제943화
스르륵-사람들은 자동으로 갈라져 이 백여심을 멀리하려 했다.그리고 대사수의 사람들이 모두 백여심을 가리켰다. 늠름하고 씩씩하게 걸어오던 진남아는 갑자기 무대 위에 서있는 임건우를 보자 눈빛을 번쩍이며 놀라움과 기쁨을 드러냈다…… 그리고 바닥에 쓰러져있는 미대룡을 발견했다. 쏴- 진남아는 마치 백상어가 먹이를 발견한 듯했다. 그러더니 갑자기 가장 빠른 속도로 미대룡의 앞으로 돌진하여 직접 허리에서 신후청 전용 수갑을 꺼내어 미대룡에게 채웠다. “아…….” “당신…… 당신은 누굽니까? 왜 저에게 수갑을 채우시는 거죠?” 임건우에게 혈을 찍힌 미대룡은 온몸이 녹초가 되어 손가락 하나도 움직이기 힘들었다. 더군다나 진남아에게 수갑이 채워졌고 반항할 힘조차 남아있지 않아 입으로 항의하는 수밖에 없었다. “안 보여? 신후청!” 진남아는 자신의 왼쪽 가슴을 툭툭 쳤는데 그 위에는 신후청의 표지가 있었고 차갑게 말했다. “당신들이 나를 왜 잡는데요? 난 아무 잘못도 하지 않았어요. 기껏해야 제 후배를 골탕 먹이려 한 것밖에 없어요. 그리고 이건…… 당신 신후청의 상관도 아니지 않습니까?” 미대룡은 신후청이 어떤 존재인지 알고 있는 것이 분명히 알고 있었기에 마음속은 이미 매우 당황했다. 신후청과 같은 기관의 손에 넘어간다면, 그 결과가 상당히 심각할 것은 불 보듯 뻔했다. “자세히 생각해 봐. 기억날 수도 있잖아.” 진남아는 그에게 아무런 변명의 기회도 주지 않고 즉시 사람을 시켜 미대룡을 신후청으로 데려가게 했다. 그제야 남진아는 빙그레 웃으며 임건우에게 물었다. “넌 왜 여기 있는거야?” 지난번 중해 당문에서 그녀가 임건우를 남자친구로 끌어들여 다른 사람들 앞에서 키스까지 한 후, 남진아는 뭔가 임건우를 만나기가 부끄러웠다. 그리고 늘 어딘가 이상하다고 느꼈지만 또 말로는 표현해낼수 없는 느낌이었다. 그리하여 맹비가 의도적으로 남진아를 임건우와 가까워지게 하려고 노력했다. 그렇지만 남진아는 줄곧 임건우를 찾지 않았다. 그런데 여기서
절정인생 제944화
그녀는 얼른 고개를 돌렸다.임건우의 손에 작은 손톱보다 한 치수 더 작은 검은 벌레가 쥐어져 있었다.“이게…… 이게 뭐예요?” 터프한 여자는 놀라서 멍해졌다. “그것으로 저를 물게 한 거예요?”임건우는 어이가 없어 설명했다.“이것은 당신의 목덜미의 피부에서 꺼낸 것이에요. 진드기라고 들어본 적이 있어요?”진남아는 몸서리를 치며 고개를 끄덕였다.진드기는 당연히 알고 있었다. 예전에 어떤 원시림에서 임무를 맡았는데, 진드기에 여러 번 물려서 열이 41도까지 올라 하마터면 머리가 다 타버릴 뻔했다.“이것은 진드기의 친척이라고 할 수 있는 식시충입니다. 그러나 진정한 식시충도 아닙니다. 일종의 변종인 식시독충이라고 합니다. 이것은 인위적으로 배양한 것이고 식시충의 독성보다 백배나 강합니다. 당신이 방금 미대룡에게 수갑을 채울 때 물렸나 봅니다.”임건우의 말을 듣고 진남아는 온몸의 털이 솟구쳤다.그녀는 얼른 목덜미의 피부를 손으로 비볐다.그리고 마음속으로 한바탕 두려워했다.진남아는 자기도 모르게 물었다. “만약 당신이 발견하지 못했다면 어떻게 되었을까요?”임건우의 손에서 벼락의 힘이 번쩍이며 직접 식시독충을 멸망시켜 재로 날렸다.“이것이 바로 미대룡이 남긴 후수입니다. 식시독충을 통해 당신의 생사를 통제할 수 있고, 또한 협상의 카드도 얻을 수 있어 아마도 신후청에서 무사히 떠날 수 있을 것이죠.”진남아는 임건우를 덥석 잡았다.“당신 저와 같이 갑시다. 이 사람은 이렇게 기괴하여 제가 심문할 때 또 그의 속임수에 넘어갈까 봐 두렵습니다.”임건우는 잠시 생각하고 고개를 끄덕였다.……백여심이 도주하였다.그와 함께 제형, 임진주 그리고 방금 백여심과 함께 나타난 그 사람들도 같이 도주하였다.신후청의 사람들이 못 잡는 게 아니라 이런 일반적인 사건은 신후청에서 관리하지 않는다.신후청의 매번 행동은 반드시 위쪽의 명확한 지시가 있어야 한다. 게다가 백여심은 사매로 사람을 해치기 때문에 법정에 서는 건 성립되지 않는다. 먼저 조치하고 나
절정인생 제945화
자신도 이유 없이 큰 배가 되어 귀태를 임신할 것이라 생각하자 임진주는 비할 데 없는 공포를 느꼈다.이런 일을 어느 정상인이 견딜 수 있겠는가?이전의 인요 아가씨 그리고 지금의 백여심 그들 모두 아파서 죽을 것 같아 하는데 그녀가 만약 꽃을 옮겨 나무를 접목한다면, 아파 죽어도 아무도 동정하지 않을 것이다.“여보!”그녀는 곧 제형을 바라보며 불쌍한 표정을 지으며 말했다.“저…… 저 이미 당신의 아이를 가진 것 같아요. 저는 당신의 아이를 낳고 싶어요. 만약 제가 귀태를 임신하게 한다면 우리의 아이는 없어질 것이에요!”제형은 이 말을 듣자 눈이 파래졌다.그는 지금 나이가 많고 아직 아무런 자식도 없었다. 만약 임진주가 정말 그를 위해 자식을 낳을 수 있다면, 그는 틀림없이 기뻐서 3일 동안 잠을 이루지 못할 것이다.만 보 물러서서 이야기하자면설사 임신하지 않았다 하더라도 임진주의 몸에 있는 그 소란스러운 힘 만으로도 그를 끝없이 안락하게 하는데 어떻게 백여심에게 양보할 수 있겠는가? 이 꽃을 옮기고 나무를 접목하는 수법은 남녀 사이에 그런 접촉이 있어야 하는데 말이다.그는 곧 말했다.“백 도련님, 진주는 저의 아내입니다. 정말 임신했을지도 모릅니다. 제가 다른 여자를 찾아보겠습니다!”백여심은 짜증을 참지 못하고 말했다.“너는 나이가 들었는데 어찌 너의 아이를 가질 수 있겠어? 설사 그가 임신했다 하더라고 분명히 너의 아이가 아닐 것이야.”“어-”백여심은 감정을 발산할 곳이 없어서 입에서 나오는 대로 말했을 뿐이었다.말하는 사람은 무심으로 한 것이지만 듣는 사람은 생각이 있었다.제형은 갑자기 임진주는 이전에 오양풍의 여자였다는 것이 생각 났다. 오양풍은 젊은이로서 정력이 왕성하고 종자의 활력도 분명 자신보다 훨씬 강할 것이다.만약 임진주가 임신했다면, 그 아이는 분명 오양풍의 아이일 것이다.그러나 그는 여전히 안타까워했다.모처럼 만년에 이르러 자신을 흥분시킬 수 있는 사람을 찾게 되어 그는 말했다.“백 도련님, 여인을 찾는 것
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절정인생 제2125화
임건우는 그 문서를 살펴보며 월야파의 수련법인 청련귀수결을 발견했다.이 법문은 분명히 여성들이 수련하는 법문처럼 보였다.그 뒤에는 전송문에 대한 정보가 적혀 있었다.문서에는 오직 청련귀수결을 수련한 사람만이 그 전송문을 찾고 열 수 있다고 쓰여 있었다.이와 더불어, 하나의 열쇠도 필요하다고 명시되어 있었다.마지막으로 임건우는 황파의 문양을 봤다.불사조의 문양이 그려져 있었는데 그것은 불사조의 절반 형태와는 조금 달랐다.그 문양을 본 순간, 임건우는 깜짝 놀랐다.이 문양을 어디선가 본 적이 있다는 생각이 들었다.]곰곰이 생각해보니 바로 월야파의 오장로의 반지에서 본 적이 있었다.그 반지 안에 들어 있는 옥패에 똑같은 문양이 새겨져 있었던 것이다.임건우는 반지를 꺼내 들었다.“맞아, 내가 그 오장로의 반지와 소유한 본명법보인 조롱박도 가져왔었지.”그 조롱박을 빼앗았기 때문에 월야파 사람들은 그를 찾을 수 없었던 것이다.“이걸 보세요!”임건우는 그 옥패를 꺼내며 말했다.백의설도 그 문양을 보고 놀라움을 감추지 못했다.“이... 이게 바로 그 열쇠가 아닐까?”임건우는 고개를 끄덕였다.“확실하진 않지만, 가능성이 있어요.”잠시 생각하다가 말했다.“자, 누나가 청련귀수결을 빨리 수련해야 해요. 그 후에 전송문을 찾아보죠. 고대 황파에 들어가면 반드시 큰 성과가 있을 거예요.”“알았어!”백의설은 대답하며 바로 수련법을 따라 하기 시작했다.몇 분이 지나자, 임건우는 놀라움을 금치 못했다.백의설의 뒤에서 혈통의 이상한 모습이 떠오르더니 살아있는 것처럼 보이는 아홉 개의 꼬리를 가진 여우 형상이 떠올랐다.백의설이 수련할 때마다 그 형상도 함께 떠오르며 점점 강해져 갔다.“이 혈통의 힘이 점점 강해지고 있어!”“이상하네, 청련귀수결이 아홉 꼬리 혈통에 맞춰져 있는 건가?”임건우는 놀라워하며 생각했다.그가 몰랐던 사실은 바로 그가 추측한 대로였다.월야파의 첫 종주인 송초한은 신수인 아홉 꼬리 여우 혈통을 가진 왕족이었다.그녀
절정인생 제2124화
“황파는 고대의 문파야. 나도 옛날에 어떤 노인을 통해 들은 적이 있는데 이 문파의 창설 배경은 한 절세의 여인 때문이라고 하더군. 그 여인의 이름은 바로 황이야.”“사실 이건 하나의 사랑 이야기라고 할 수 있지.”“전설에 따르면 황은 고대 신황족 출신으로 신황의 지위를 가진 여성이었어. 하지만 원수의 계략 때문에 육체는 소멸하고, 신혼은 일곱 빛깔의 여와석에 봉인되어 인간 세상에 떠돌게 되었지. 그러던 중 한 소년에게 발견되었어. 그때부터 소년과 황은 뗄 수 없는 인연으로 묶였다고 해.”“황의 도움을 받은 소년은 점차 성장하여 마침내 대제의 자리에 올랐고 황을 위해 문파를 창설했지. 그 문파가 바로 황파야... 그리고 내가 들은 이야기로는 그 대제는 이후 삼천세계의 공주이자 연호의 왕이 되었다고 해.”임건우는 백의설이 말하는 전설 같은 이야기를 들으며 가슴이 두근거렸다.갑자기 머릿속에 떠오른 몇 가지가 있었다.그는 뚱냥이를 떠올렸다.그리고 영산 비밀의 경지에서 만났던 그 신녀, 정미현.또 지장왕에 대한 기억도 스쳤다.그들이 남긴 역사 속에는 지울 수 없고, 동시에 아주 중요한 한 인물이 항상 등장했다.바로 연호의 주재자이자 인간 연맹의 맹주였다.여러 증거를 종합해 보면 백의설이 들었던 이야기 속의 대제는 바로 정미현이 애타게 그리워하던 그 맹주라는 사실이 확실해졌다.“고대에서 전해 내려오는 가슴 아픈 사랑 이야기라니!”“고대 시절로 돌아가서 그 대제와 황을 직접 만나볼 수 있다면 얼마나 좋을까.”하지만 그는 알았다.그건 불가능한 일이다.그들은 이제 아마 오래전에 사라졌을 것이다.불사족의 침략으로 수많은 영웅과 호걸들이 목숨을 잃었고 성산과 성지 또한 파괴되었다.심지어 불문의 마지막 정토조차 지켜내지 못했던 것이다.백의설은 이야기를 계속 이어갔다.“건우야, 월야파 종주가 석벽에 남긴 유서에 따르면 월야파의 가장 큰 비밀은 바로 황파와 관련되어 있다고 해.”“뭐라고요?”임건우는 깜짝 놀라며 두 눈을 크게 떴다.이건 너무도
절정인생 제2123화
각각의 혈구 안에서 이상현상이 발생했다.금빛 대호수, 금술 부문, 혼돈 원기가 마치 하나의 새로운 세상을 구성하듯이 펼쳐졌다.그러나 일곱 번째 혈구에 도달했을 때 에너지가 고갈되며 문자의 연쇄적 촉진을 위한 에너지가 부족해졌고 자연히 과정이 멈추었다.임건우는 눈을 뜨며 마주한 백의설의 걱정 어린 눈빛을 보았다.“건우야...”“건우야, 깨어났네. 어때? 단계는 안정됐어?”눈이 마주치자마자 백의설은 다급히 물었다.임건우는 고개를 끄덕였다.“아마도 안정된 것 같아요.”“건우야, 지금 단계가 어떻게 되는 거야? 나로서는 도저히 이해할 수 없는 상태네. 수련법도 너무 기묘해 보이고.”“결국 돌고 돌아 여전히 금단 같아요.”“금단...”백의설은 그를 유심히 보더니 갑자기 그를 안으며 부드럽게 위로했다.“괜찮아. 그날의 도전 자체가 기이했잖아. 실패했는데도 살아남은 것만으로도 엄청난 행운이야. 너무 낙담하지 마. 다음번엔 좀 더 철저히 준비하면 기회가 더 클 거야.”임건우는 매혹적인 미모를 가진 그녀가 자신을 안는 바람에 잠시 마음이 흔들렸다.오랜만에 여성과의 신체 접촉이 주는 묘한 감각에 마음이 요동쳤지만, 그는 태연한 척 그녀의 품에서 벗어나며 주변을 살폈다.그는 한쪽에 깔린 모포 위에서 깊이 잠들어 있는 임하나를 보며 물었다.“내가 얼마나 수련했어요?”“별로 길지 않았어. 이틀 정도?”“이틀이라니!”임건우는 백리 가문의 사람들이 떠올랐다.“어르신이랑 가족들은 괜찮겠죠?”“걱정하지 마. 우리 아버지는 노련한 분이라 잘 대처하실 거야. 이 안개 늪지 같은 곳에서 깊이 들어가진 않으실 거야. 조금만 버티면 월야파 사람들이 떠날 거고 우린 늪지를 빠져나가 다른 길을 찾으면 돼.”백의설은 잠시 생각하더니 말을 이어갔다.“천성성은 월야파의 땅이라 돌아갈 수 없겠지만, 다른 문파의 보호 아래 있는 도시로 가면 돼.”“그나저나 대박인 걸 발견했어!”백의설은 그를 이끌고 동굴의 반대편으로 데려갔다.벽을 가리키며 말했다.“여기 글자들
절정인생 제2122화
월야파의 종주와 윤보라, 대장로 등이 황금 비행차 타고 거대한 비행 요수와 함께 안개 늪지를 향해 임건우를 찾으러 가는 동안, 임건우는 한 언덕에 있는 돌동굴에서 전념해 수련에 몰두하며 자신의 단계를 안정시키고 있었다.그는 자신의 몸속에서 도도히 흘러나오는 찬란한 빛줄기들을 느낄 수 있었다.이 빛줄기들은 금단이 깨진 후 내부에서 흘러나온 진원들이었다.그 안에는 지장왕에게서 이어받은 대위신력이 있었고 천의도법으로 생성된 뇌지의 에너지, 혼돈 나무와 혼돈 구슬로부터 흘러나온 원기의 이상현상, 그리고 고대의 12문자 금술의 조화까지 존재했다.이 모든 것들이 지금 그의 몸속을 돌며 피부와 뼈 사이를 넘나들며 흐르고 있었고, 이 때문에 그의 몸은 내부에서 빛나는 듯 환하게 빛났다.심지어 백의설조차 그의 몸에서 흐르는 무수한 빛줄기의 이상 현상을 뚜렷하게 볼 수 있었다.“건우는 도대체 어떤 수련법을 익힌 거야? 어떻게 몸에서 이런 현상이 일어날 수 있지?”“마치 몸 안에 등이 켜진 것 같아.”그렇게 생각은 했지만, 그녀는 감히 손을 뻗어 임건우를 건드리지 못했다.이 순간은 아주 중요한 때였고, 그녀가 부주의하게 손을 댔다가 그가 주화입마에 빠지기라도 하면 모든 것이 끝장이었기 때문이다.후우... 후우...에너지가 들끓으며 진원이 변모하고 있었다.도도히 흐르는 황금빛 아래, 고대의 수많은 문자가 빼곡히 나타났다.이것이 바로 고대 12문자 금술의 변화였다.원래 금단 내부에 12개의 문자만이 새겨져 있었고, 금단을 둘러싸고 있던 문자들이 지금은 금단이 깨지면서 복제되듯 끊임없이 늘어나고 있었다.문자들은 경락을 흐르며 새로운 혈구를 열어갔다.혈구 안에서 문자들이 생성되고 금술이 생성되며 그 안에서 나비가 고치를 뚫고 나오는 듯한 변화가 일어나 완성을 향해 나아갔다.즉, 지금 임건우의 몸속은 혈구를 금단처럼 사용하고 있는 셈이었다.그리고 몸속의 모든 혈구가 각각 하나의 금단이 된 것이었다.‘몸 안에 혈구가 몇 개나 있다고?’그는 이 숫자를 생각
절정인생 제2121화
“오장로라고?”소주민은 눈앞의 시신을 보며 잠시 멍해졌다.형체가 망가져 있어 누군지 알아볼 수 없었다.“네, 맞습니다.”윤보라는 오장로의 제자로서 스승의 모습을 익히 알고 있었기에 금방 시신의 정체를 확인할 수 있었다.그러나 그녀는 스승의 갑작스러운 죽음을 앞두고도 별다른 슬픔을 보이지 않았다.사실 그녀는 방금 자신의 집안, 즉 윤씨 가문의 사람들이 뇌겁에 휩쓸려 사망한 모습을 봤다.그들 중에는 그녀의 할아버지, 부모님, 여동생 등이 포함되어 있었다.하지만 윤보라는 단 한 방울의 눈물조차 흘리지 않았다.마치 그들이 그녀에게 아무런 의미도 없는 존재인 것처럼 보였다.실제로도 그랬다.윤보라는 어린 시절부터 뛰어난 재능을 타고났고, 보잘것없는 한 권의 초라한 무공서로도 보통 사람은 상상도 할 수 없는 경지에 이를 수 있었다.그 때문에 월야파의 눈에 들어 문파에 입문하게 되었고, 그 후 그녀의 성격도 변화하기 시작했다.자신을 고귀하다고 느끼며 남들 위에 군림하려는 태도가 생겼고 가문을 향한 불만도 커졌다.윤씨 가문의 낮은 출신과 보잘것없는 배경은 그녀를 부끄럽게 만들었고, 다른 명문가 출신 제자들 앞에서는 고개를 들지 못했다.이번에 신녀의 전승을 얻게 된 이후, 그녀의 성격은 더욱 변화했다.이제 그녀에게 월야파 종주조차 비위를 맞추려 했으니 월야파 최고 자리에 오른 것이나 다름없었다.윤씨 가문의 가족들은 더더욱 그녀의 수준에 어울리지 않는다고 여겨졌다.“죽었으면 죽은 거지.”“하지만 감히 우리 윤씨 가문을 멸문하다니 이 빚은 반드시 갚아야 한다.”이때, 월야파 종주 소주민은 체면도 없이 오장로의 시신을 뒤지기 시작했다.그가 찾는 것은 장검박과 저장 반지였다.특히 저장 반지였다.방금 윤보라에게 들은 바로는 신녀가 그녀에게 전승을 줄 때 하나의 옥패도 함께 건네주었다고 했다.그 옥패는 오래된 문파의 거대한 비밀과 관련되어 있었으며 윤보라는 페관 수련에 들어가면서 임시로 스승에게 그 옥패를 맡겼다고 했다.하지만 이제 오장로가 갑
절정인생 제2120화
임건우는 주변 상황에 개의치 않았다.그는 자신의 상태가 뭔가 이상하다는 걸 느낄 수 있었다.몸속의 진원이 사방으로 흩어져 전신에 퍼져있었고 하나로 모아지 않았다.금단은 아주 커다란 호수처럼 변해 있었다.사실, 뇌겁을 넘을 때 이미 그의 금단은 산산이 부서졌다.그는 천의도법에 기록된 내용을 떠올렸다.금단을 깬 뒤에는 원영이여야 하며 뇌겁을 넘는 과정이 바로 금단이 깨지고 원영으로 변화하는 과정이라고 적혀 있었다.하지만 그는 금단이 깨졌을 때 원영이 형성되지 않았고, 정말로 금단이 깨진 달걀처럼 내부 내용물이 흘러나와 호수처럼 퍼져버린 것이다.그래서 진원을 모아낼 수 없는 상태가 되어버린 것이었다.“누나, 이걸 드릴게요.”임건우는 당장이라도 페관 수련에 들어가고 싶었지만, 사실은 선택의 여지가 없었다.그는 반드시 페관 수련에 들어가야만 했다.아이를 돌볼 수 없는 상황에서 백의설에게 임하나를 맡길 수밖에 없었다.백의설은 젖이 나지 않았기에 임건우는 생명 원천을 꺼내 임하나의 일상적인 젖으로 사용하게 했다.그리고 그를 끝까지 따라와 준 백의설에게 오히려 감사해야 할 일이었다.그녀의 헌신이 없었다면 임건우가 페관 수련을 오래 해야 할 경우 아이를 돌볼 사람이 없게 되어 큰 문제가 되었을 것이다.모든 것을 정리하고 맡긴 뒤, 임건우는 곧바로 다리를 교차시키고 앉아 진원을 운용하기 시작했다.천성성 안에서 황금 비행차가 백리 가문의 옛 저택에 착륙했다.월야파 제자들은 안에서 마구잡이로 재산을 약탈하고 있었다.천성성 최고 명문가로 손꼽히는 백리 가문은 그야말로 엄청난 재산을 보유하고 있었다.내부에서 대형 상자째로 옮겨지는 영석과 희귀 약재들은 대장로를 흡족하게 만들었다.그는 태사 의자에 앉아 차를 마시며 입가에 미소를 지었다.“이번에 온 보람이 있군!”“천성성의 작은 세가문 정도로 이렇게 어마어마한 재산을 쌓을 줄이야.”“그런데...”“잠깐!”대장로는 갑자기 몸을 곧추세우며 눈빛을 번뜩였다.백리 가문 집안에 이렇게 많은 보물이
절정인생 제2119화
백의설은 복수심에 불타오르며 나서는 가문 사람들에게 깊은 실망감을 느꼈다.그들을 이해하지 못하는 것은 아니었지만, 감정적으로 용서하기 어려웠다.앞으로 나아갈수록 안개는 점점 짙어졌다.백의설은 수련 경지가 임건우보다 높았지만, 길을 찾는 데는 아주 무작정 헤매는 수준이었다.그녀는 늪지의 지형을 따라 아무렇게나 걷다가 곧 방향감각을 잃어버렸다.그리고 10분도 지나지 않아 자신이 무언가 이상하다는 것을 깨달았다.독에 중독된 것이다.반면 임건우는 아무 일도 없었다.심지어 그의 딸 임하나도 활기차게 뛰어다니며 중독의 흔적조차 없었다.이는 임건우가 본래 천의도법의 계승자로서 몸에 고대 금술인 12 부적을 지니고 있을 뿐 아니라 혼돈 나무라는 강력한 힘을 가진 존재였기 때문이었다.일반적인 독소는 그를 전혀 해칠 수 없었다.게다가 임하나는 자연 신격으로 보호받고 있었기에 더욱 안전했다.“건우야, 나 독에 중독된 것 같아!”“누나는 아기만 데리고 뒤로 물러나세요. 저는 신경 쓰지 말고요.”백의설은 진원을 돌리며 독소에 맞섰지만, 진원을 돌릴수록 중독 증상이 점점 더 심해졌다.곧 그녀는 머리가 어지럽고 흐릿해져 걸음조차 제대로 뗄 수 없었다.임건우는 서둘러 대해장단 한 알을 꺼내 그녀에게 건넸다.백의설은 대해장단을 보자 깜짝 놀라며 말했다.“이... 이게 대해장단이야? 건우야, 네가 이런 고급 단약을 어디서 구했어? 이거 하나 얻으려고 우리 백리 가문이 한때 재산 절반을 쏟아부었었는데.”임건우는 고개를 끄덕이며 말했다.“들어본 적은 있어요. 하지만 너무 신경 쓰지 마세요. 사실 이 단약은 그렇게 어렵게 만들 수 있는 게 아니에요. 아마 약신궁에서 바가지를 씌운 거겠죠. 제게는 아직 많이 남아 있어요. 전부 제가 직접 만든 겁니다.”“네가 직접 만들었다고? 너, 설마 연단사야?”백의설이 말을 마치기도 전에 임건우는 단약을 그녀의 입에 직접 넣어주었다.그 순간 그의 손가락이 그녀의 부드러운 입술에 닿았지만, 임건우는 아무런 느낌도 없었다.
절정인생 제2118화
“들어가자고?”“지선도 들어갔다가 미쳐서 나온 곳인데 네가 들어간다고?”대장로는 그 제자를 향해 코웃음을 치며 말했다.“이 안에선 기본 실력도 없는 사람이 들어가면 죽으러 가는 거야. 어차피 백리 가문 사람들은 죽든 살든 별로 중요하지 않아. 돌아가서 윤씨 가문 사람들의 시신을 수습하고 성대하게 장례를 치러라. 그리고 백리 가문의 재산은 몰수하도록 해라.”월야파 제자들은 이 지옥 같은 곳에 들어가고 싶은 사람이 아무도 없었다.대장로의 말에 모두 안도의 한숨을 쉬며 기뻐하는 얼굴로 떠나갔다.다만 대장로는 몇몇 제자들을 길목에 남겨 일주일간 이곳을 지키도록 명령했다.“월야파 사람들이 따라오지 않았어.”백의설은 뒤쪽을 한참 동안 바라보다가 그 황금 비행차가 멀리 날아가는 걸 확인하고 나서야 크게 한숨을 내쉬었다.이번 월야파가 데리고 온 사람들의 실력은 너무 강대했다.백리 가문으로서는 도저히 상대할 수 없었다.짧은 충돌에도 백리 가문은 이미 10여 명의 목숨을 잃었고 부상자는 훨씬 많았다.“여보, 여보, 제발 버텨요. 당신 없으면 나랑 아이는 어떡하라고요...”“엄마, 정신 차려요. 가주님, 제발 우리 엄마를 살려주세요. 뭐든 다 바치겠습니다!”“아기 아빠, 다리 상태가 너무 심각해요. 이대로는 다리를 못 쓰게 될지도 몰라요!”주변에서 울부짖고 신음하는 소리가 끊이지 않았다.백리 가문은 이번 전투로 심각한 피해를 보았고 직계 가족 중에서도 많은 이들이 목숨을 잃었다.특히 암위는 가장 먼저 희생당했다.원래 3000명이 넘었던 암위는 이제 300명도 채 남지 않았다.잃어버린 백리 가문의 재산은 그야말로 헤아릴 수 없을 정도였다.임건우는 이 광경을 보고 마음이 아팠다.그는 자신의 공간 반지에서 몇 병의 치유 성약을 꺼내 백의설에게 건넸다.“누나, 이건 대회춘단입니다. 상처 입은 가족들에게 이걸 먹이세요. 아직 숨이 붙어 있다면 모두 살릴 수 있을 겁니다.”그러나 곧 불협화음이 들려왔다.한 사람이 대회춘단을 받자마자 그것을 늪지대에
절정인생 제2117화
월야파의 대장로는 단연 선봉에서 백리 가문의 사람들을 학살했다.그들은 백리 가문에게 말 한마디 나눌 기회조차 주지 않았다.“엄청난 힘이야!”“이 자, 천성성의 대공양보다 더 강하군!”임건우는 놀라움을 감추지 못했다.하지만 그는 지금 나설 수 없었다.방금 뇌겁을 넘긴 그는 혼돈 나무가 천기를 차단한 덕분에 뇌겁이 제대로 작동하지 않았다.그 결과, 그는 뇌겁을 통과했다고는 하나, 뇌겁 금광의 축복을 받지 못했다.현재 그의 수련 상태는 원래의 원영 단계에 도달하지 못하고 아주 기묘한 상태로 남아 있었다.지금 당장 그는 자신의 수련 상태를 안정시키는 시간이 절실했다.그렇지 않으면 단계가 오르기는커녕 다시 금단 단계로 퇴보할 위험이 있었다.그는 임하나를 안고 있었다.움직이지 않는 그의 모습에 백리 가문의 사람들은 더욱 참을 수 없었다.그들은 이미 마음속에 쌓여 있던 원망을 터뜨리기 시작했다.“뭐 하는 거야? 임 도련님! 당신 그렇게 강하다고 하지 않았어? 천성성의 대공양까지 죽일 정도의 절세 고수라면서! 그런데 지금 멍하니 서 있기만 하고 뭐 하는 거야? 빨리 움직이지 않고!”임건우는 여전히 움직이지 않았다.백의설마저도 조급해졌다.“건우야! 무슨 일이지?”임건우는 무력하게 대답했다.“방금 뇌겁을 치르며 약간의 상처를 입었어요. 지금 진원이 흩어져 움직일 수 없어요.”“아...”백의설은 그제야 깨달았다.임건우가 뇌겁을 치른 후 뇌겁 금광 속에서 상처를 회복하지 못했다는 사실을 떠올렸다.그리고 뇌겁 금광을 받지 못했다는 것은 뇌겁이 성공적으로 끝나지 않았다는 뜻이었다.하지만 더 이상한 점은 뇌겁이 실패하면 보통 즉시 재가 되어 사라져야 하는데 임건우는 어떻게 여전히 살아남을 수 있었던 걸까?백의설은 더욱 초조해졌다.그녀는 이전에 임건우가 대공양을 쉽게 죽인 모습을 보고 월야파의 사람들과 어느 정도 싸울 수 있을 거라 생각했다.“안개 늪지로 들어가요! 빨리!”임건우가 크게 외쳤다.“안개 늪지로 들어가라고? 거기 들어가 죽으
