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제1348화
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절정인생 제1349화
“아아아아악!”조동진은 극도로 처참한 비명을 질렀고, 그의 얼굴은 공포와 의문으로 가득 찼다.끊임없이 흐르는 피에 동진의 고통은 말로 형용할 수가 없었다. 그리고 동진은 그 자리에서 기절했지만 곧 고통에 의해 다시 정신을 차렸다.이 모든 장면을 카메라에 담은 조진아는 눈앞이 캄캄해졌고 온몸에 소름이 돋으며 공포에 휩싸였다.약의 영향을 받은 나지선도 이렇게 피비린내 나는 광경을 보고, 복잡했던 머리가 순간적으로 맑아졌다.지선은 빠르게 침대 구석으로 도망쳐, 큰 옷장에 등을 기댔고, 크게 임건우의 이름을 외쳤다.“임건우, 건우야!”“나 여기 있어!”지선의 부름에 회답이라도 하는 듯 문쪽에서 한 목소리가 들렸는데, 틀림없이 건우였다.방금, 지선이 동진에게 위협받던 순간, 건우의 결계 에너지가 완전히 사라졌고, 그는 진용36검의 두 번째 검인 칠살검을 통제하고 있었다. 결계를 해제하자마자 옆방에서 동진의 목소리가 들려왔고, 건우는 곧바로 영력으로 만든 검으로 동진을 제압했다.“아아아악, 임건우!”지선은 혀를 깨물었고, 건우의 모습을 확실히 보자마자 달려가 그의 품에 안겼다. 지선은 눈물이 끊임없이 흘러내렸고, 건우의 가슴에 주먹으로 치며 울부짖었다.“당신 방금 어디 갔었어? 왜 이제야 온 거야, 왜 이제…….”긴장이 풀어졌는지 약효가 다시 발생했고, 건우의 가슴팍을 두드리던 지선의 손은 힘이 빠져 부드럽게 변했다,그 사이에방금 아래층으로 내려가 기다리던 무도 종사가 소동을 듣고 다시 뛰어올라왔다. 그리고 보이는 처참한 방 안의 상황에 순간 당황했다.피투성이가 된 동진의 모습은 너무도 처참했고, 경험이 많은 무도 종사가 봐도 소름이 끼칠 정도였다.그리고 지선을 안고 있는 남자는 대체 어디서 나타난 것인지, 무도 종사는 이해할 수 없었다.“당신, 누구야?”무도 종사는 경각심을 높이며 차갑게 물었다.동진은 무도 종사의 고용주였고, 현재 동진에게 문제가 생겼으니 그의 책임이 컸다. 더군다나 이런 상황에 조진아가 본인이 원하는 걸 줄리
절정인생 제1350화
검에 심장을 관통당했다.“당신은, 당신은…….”갈하선은 믿을 수 없다는 듯한 표정으로, 무언가를 알아차렸지만 심장이 관통되어 금방 쓰러졌다.하선은 원망스러웠지만, 세상에는 후회한다고 해서 돌이킬 수 있는 것은 아무것도 없었다.그리고 임건우의 손짓 한 번에, 하선의 심장에 박힌 검을 다시 회수하였다. 이게 바로 갓 해제된 진용36검 중 하나인 칠살검이었다.건곤검은 방어에 유리한 반면 칠살검은 공격에 유리했다.“아아아악!”“이, 이게…….”조동진과 조진아 남매는 제 일대 종사가 건우에게 이렇게 쉽게 당해 죽는 것을 보고 경악했다. 여기서 더 중요한 것은, 둘은 건우가 어떻게 사람을 죽였는지 몰랐고, 그토록 큰 검이 어디서 나타났는지 알 수조차 없다는 것이었다.너무 순식간이라 아예 어떻게 생겼는지 보지도 못했다. 이는 굉장히 충격적이고, 어마어마한 일이라 두 명 다 말문이 막혔다.나지선은 약효로 인해 평소랑 완전히 다른 모습이었고, 계속하여 자신의 옷을 잡아당겼다.만약 건우가 지선을 잡고 있지 않았다면, 지선은 이미 옷을 다 벗고 말았을 것이었다.지선의 상태, 동진의 모습, 그리고 진아의 손에 들린 카메라는 건우의 살의에 불을 지폈다. 그리고 건우는 어떻게 이 남매를 죽여야 화가 풀릴지를 고민하고 있는 이때 진아가 입을 열었다.“당신, 당신 도대체 뭐 하는 사람이야? 함부로 날뛰지 마. 우리 아버지는 중해의 재벌 조성호야.”이에 건우는 차갑게 대답했다.“알고 있어. 그래서, 너희는 더욱더 죽어야 마땅해!”……이때, 성호는 김광규와 조만영의 일을 조사하며 신호궁을 찾았고, 그곳에서 신호궁의 허정양을 만나게 되었다.“수호자님, 이 임씨 성을 가진 장로는 대체 누구신가요?”“김광규가 직권을 남용해 살인을 시도했다는 증거가 확실한가요?”“어쨌든 김광규도 중해의 중요한 인물인데, 근거 없는 죄명으로 그를 체포하려 한다면, 저로서는 동의할 수 없습니다.”“아무리 신호궁이라 해도, 저는 상경에 가서 어사문을 올릴 생각이거든요.”정양은
절정인생 제1351화
“악-”“진아야, 왜 그래? 지금 어디 있어?”조성호는 순간 깜짝 놀라 다급하게 물었다.“저, 저 지금 나문천의 집에 있어요. 오빠, 오빠가 고자 돼 버렸어요. 피도 엄청 많이 흘렸어요! 아빠 빨리 와서 저 좀 구해줘요 임건우가 우리를 죽이려 해요. 저 죽기 싫어요!”폰에서 조진아의 가슴을 찢는 듯한 울음소리가 들려왔고 이전의 상위자의 도도함은 일도 남아있지 않았다. 조진아는 임건우를 아무짝에 쓸모없는 찐따라고 생각했었다. 하지만 이제야 도사리고 있는 수사자라라는 것을 알게 되었다. 종사조차도 손쉽게 죽일 수 있는 사람이 그들을 죽이는 것은 닭을 죽이는 것처럼 쉬운 일이었다.조성호는 딸의 말을 듣고 머릿속이 하얘졌다.‘아들이 고자가 돼 버리면 내 후계자는 어쩔 거야?’‘그리고, 임건우가 왜 나씨 가문에 있는 거지?’“진아야, 너희가 왜 나씨 가문에 있어? 설마 누가 너희를 납치해 간 거야?”조성호는 순간 발끈했다‘시장인 나를, 숭고한 지위에 있는 나를 감히 이 정도로 무시해?’조성호는 허정양을 향해 화를 내며 말했다.“너희 신후청이 해명해야 할 거야. 아무리 궁주의 외손자라도 이렇게 함부로 행동해서는 안 되지. 설령 내 아들이 잘못했다 하더라도 법 집행부에 보내야 했어. 내 딸은 왜 잡아 두는 거야?”허정양은 눈썹을 치켜들었다.그리고 조성호의 핸드폰에는 임건우의 목소리가 들려왔다.“당신이 조성호야?”조성호는 잠깐 멈칫하더니 바로 말했다.“너 누구야? 네가 그 임 장로야? 내가 경고하는데 당장 내 아들과 딸을 놓아주지 않으면 너 죽을 때까지 가만두지 않을 거야.”임건우의 웃음소리가 들려왔고, 조성호는 불안한 느낌에 바로 물었다.“너 뭐 하려는 거야?”임건우는 덤덤하게 말했다.“네 아들딸을 위해 관을 준비해 두라고 알려주고 싶었을 뿐이야. 너무 좋을 필요는 없어. 이 둘은 좋은 관을 쓸 자격이 없으니까.”임건우는 말하면서 바로 칼로 찔렀고, 칼은 조동진의 입을 찔러 뒤통수를 뚫고 나왔다. 순간, 조동진은 황천길로 가버렸다.
절정인생 제1352화
나지선의 상태는 점점 더 이상해져 갔다.임건우는 나지선을 안고 바로 피비린내 나는 방에서 나와 옆방으로 갔고, 그제야 나지선이 약을 먹었다는 것을 한눈에 알아차렸다. ‘그렇지 않고 서야 이럴 리가 없잖아?’다만, 나지선은 방으로 안겨 들어오자마자 임건우를 껴안고 키스를 했다.아주 세게.임건우는 기분이 정말 좋았지만, 시종일관 얼굴을 굳힌 채 나지선의 유혹에 매혹되지 않았다. 제정신이 아닌 틈을 타서 침해하는 것은 절대 안 된다는 생각을 견지했다.임건우는 나지선을 자기 몸에서 끌어내려 침대에 내팽개쳤다.그 후 나지선의 아랫배에 손을 얹어 천의도법의 영력으로 몸 안에 있는 약성을 몰아내려 했다. 그러나 다음 순간 바로 미간을 찌푸렸다. 천의도법은 나지선 몸속의 독소에 아무런 효과가 없었다.정확히 말하자면, 임건우의 영력이 흘러 들어가자 증세가 약해지기는커녕 오히려 점점 더 심해졌다.“도대체 무슨 약을 먹인 거야?”보통 약물이라면 영력으로 몸 밖으로 내보낼 수 있었다.그러나 나지선이 먹은 알약은 독소가 아닌 먹자마자 인간의 신경원에 흡수되어 하나가 되어 버리는 신경 촉매제 같은 것이었다.‘이걸 어떻게 몸 밖으로 내보내지?’그러고 나지선의 모습은 점점 더 이상해졌다.이미 완전히 약물에 통제되어 두 눈이 붉어졌고 오직 본능만 남았다. 이것은 특별한 신경독소라 재빨리 발산하지 않으면 시간이 지날수록 나지선은 되돌릴 수 없는 정신적 상처를 입을 것이다.임건우는 미쳐버릴 것 같았다.‘이거 어떡하지?’반드시 나지선과 관계를 맺어야만 해결할 수 있는 건 아니었다. 사실 방법이 하나 더 있었다.“휴. 내가 지옥에 가지 않으면 누가 가겠어?”“멍멍아, 절대 나를 탓하지 마.”말을 마치자 임건우는 정의롭고 늠름한 얼굴로 나지선을 눌렀다.얼마나 지났을까, 드디어 어느 순간에 나지선이 갑자기 임건우의 손을 잡았고 눈은 여전히 충혈돼 있었다. 그러나 이번에는 분노한 눈빛으로 임건우를 쳐다보며 눈물이 핑 돌았다.“어떻게 나한테 이럴 수 있어?”임건우
절정인생 제1353화
뺨을 두 대 맞은 임건우는 조금 화가 났다.“그만하면 됐지? 네가 나를 짐승이라고 욕해도 참을 수 있지만, 내가 너를 모욕했다는 말은 터무니없는 말이야. 나는 너를 구하고 있는 거야. 만약 이렇게 하지 않았다면 너는 매우 심각한 상황에 부닥쳤을 거야.”나지선은 임건우를 독살스럽게 쳐다봤다.마치 아버지를 죽인 원수를 보듯 노려보며 말했다.“너 남자 맞아?”임건우가 대답했다.“당연하지.”나지선이 화를 내며 말했다.“그럼 내가 네 눈에는 보통 여자만도 못한 거야? 이런 상황에서도 참을 수 있을 정도로?”임건우는 잠깐 멈칫했고, 문득 나지선이 화난 이유가 자신이 나지선을 건드려서가 아니라, 더 깊이 건드리지 않았기 때문이라는 것을 깨달았다.나지선 입장에서는 이것은 모욕이었다.‘여자의 마음은 참 헤아리기 어렵네.’임건우는 일어나서 고개를 저으며 말했다.“만약 그런 상황에서 너에게 손을 댄다면, 그거야말로 나에 대한 모욕이야. 너는 내가 그런 사람이라고 생각해?”임건우는 잠깐 말을 멈추더니 곧이어서 말했다.“얼른 가서 씻어. 아마 신후청과 조성호도 곧 도착할 거야.”나지선은 이를 악물고 일어섰다.그러나 일어나보니 다리에 힘이 풀려 후들후들 떨렸고, 결국 바로 임건우의 몸 위로 쓰러졌다.나지선은 임건우를 뚫어지라 쳐다보며 말했다.“오늘 일은 절대 다른 사람에게 말하면 안 돼. 특히 이청하에게 말해서는 안 돼.”임건우가 말했다.“걱정 마, 내가 바보도 아니고!”나지선은 그 모습을 보고 또다시 불쾌해졌다.“그래 바보는 아니지. 할 거 다하고 착한 척이나 하고. 하지만 아직 숫처녀인 나는 앞으로 어떡해?” “욕실로 안고 가줘. 나 지금 힘이 하나도 없어.”“안아? 안는 건 좀 그렇지 않아?”“이제 와서? 뭐 더 꺼릴 게 있어?”결국 임건우는 나지선을 안고 욕실로 들어갔다.나지선의 말 대로 더 이상 꾸물대면 억지를 부리는 것이다.나지선이 샤워를 마치고 나오자 허정양, 조성호 일행도 마침내 도착했다.중해 시장인 조성호의 자녀가
절정인생 제1354화
조성호는 여론을 조성하려 했다.“빅 뉴스!”“빅 뉴스야!”“중해에 변천이 일어날 거야!”수많은 언론 매체 부서가 모두 연장근무에 뛰어들었다, 이미 저녁 늦은 시간이라 많은 신문 기자, 언론 거물들은 일찍 퇴근하고 집에 가거나 친구들과 만남을 약속했지만, 소식을 접한 즉시 모두 급하게 야근하러 돌아가야 했다.“뚜뚜뚜-”허정양의 전화가 울렸다.발신자는 바로 맹비였다.맹비도 소식을 받고 급하게 허정양에게 연락했다.“삼촌, 임건우한테 무슨 일이 생겼나요?”“너도 소식 들었어?”허정양은 잔뜩 어두워진 얼굴로 대답했다.소시을 접하자마자 이건 조성호가 꾸민 짓이란 걸 알아차렸다. 친아들과 딸이 전부 임건우 손에 죽었으니 부모가 자식을 먼저 떠나보낸 상황에 미치지 않는 것이 이상했다.허정양도 임건우가 이렇게 간이 클 줄은 상상조차 못했다.‘조동진과 조진아의 신분을 알면서 조성호와 통화하던 중에 죽여 버리다니.’허정양은 내심 괴로웠다.‘이번 일은 건우가 너무 충동적이고 생각이 짧았어!’다만 통화하고 있을 때 죽이지만 않아도 시간을 끌 기회가 있었는데 말이다.하지만 지금.‘조성호의 시장 신분으로 연호에서 지위도 높고 권세가 큰데다가 인맥도 방대하니 분명 심각한 세력 충돌을 일으킬 거야. 이 일은 신후청도 감당할 수 없을 정도인데 이러다가 공범으로 몰릴 수도 있어!’“조성호는 아들딸이 죽어서 아마 목숨 걸고 싸울 거야. 분명 엄중한 후과를 초래할 거야!”허정양은 한숨을 쉬더니 말했다.“지금은 임기응변할 수밖에 없어. 건우가 무고하게 살인을 저지른 것만 아니라면 최선을 다해 지켜야 해.”이와 동시에.임건우도 우나영의 전화를 받았다.그리고 전화가 연결되자마자 놀라움이 깃든 말투로 임건우에게 물었다.“건우야, 너 중해 시장의 아들딸을 죽였어?”이 일은 그 어떤 일반인 몸에 발생했어도 재난이었다.“엄마, 소식 빠르시네요! 이렇게 빨리 아시다니, 누구한테 들었어요?”“둘째 외할머니!”우나영이 말하는 둘째 외할머니는 바로 이소현이었다.
절정인생 제1355화
“임건우, 당장 나와!”“빨리 기어 나와!”큰 고함소리가 잇달아 집 앞에 울렸다.처음에는 한두 번 울리더니, 나중에는 끊임없이 울리기 시작했다.그리고 불과 몇 분 사이에 나씨 가문의 주택은 수많은 차와 사람들로 가득 찼고, 마당으로 들이닥치는 사람들이 점점 더 많아졌다. 태반은 조씨 집안의 사람들이거나 친척들이다.조성호는 원래 본 지방 대호 출신으로 가족 성원이 많았다.시장 자리에 오른 후, 조씨 가문은 모두 조성호의 밑에 모여들었고 그의 호소하에 따라 하나같이 단결하게 되었다. 조성호는 가문을 슈퍼 재벌가로 만들고 싶었다.이 동네의 관리실, 경비원, 그리고 주변 이웃들도 모두가 놀라 하나같이 충격에 휩싸인 표정을 짓고 있었다.어떤 사람이 경비원이 다가오는 것을 보고 가서 물자, 경비원들은 하나같이 입을 꾹 닫은 채 뭔가를 숨기고 있는 듯한 표정으로 사람에게 불똥이 튈수도 있으니 가까이 가지 말라고 말렸다.쾅쾅쾅-조씨 가문의 환심을 사려고 온 현지 수행자들은 이곳이 나씨 가문이든 말든 상관하지 않고 위층으로 돌진해갔다.이 사람들은 일찌감치 1층을 모두 수색했지만, 사람을 찾지 못했다.그리고 곧 2층 나지선의 방에서 지옥 같이 피범벅이 된 장면과 그 곳에 서있는 임건우와 나지선을 발견했다. “찾았어요, 찾았어요. 여기 있어요!”누군가 큰소리로 외치기 시작했다.그러자 사람들이 지체없이 고함을 지르며 달려들어 임건우와 니지선을 잡으려고 했다.“니들이 조씨 가문의 아들딸을 죽였어? 간이 배밖으로 나왔구나! 절대 용서할 수 없어. 잡아. 반항하면 죽여버릴 거야!”“쿵-”사람들이 앞으로 돌격하기도 전에 임건우의 가벼운 손짓 하에 산과 바다를 밀어버릴 듯한 엄청난 위력으로 순식간에 쳐들어온 7, 8명을 가을바람이 낙엽을 쓸어버리듯 방밖으로 날려버렸다.그리고 바깥 2층 가드레일을 부수고 바로 2층에서 떨어졌다.펑펑펑！순간 사람들이 조롱박처럼 나뒹굴었다.1층 로비에는 서 있을 자리조차 없을 정도로 많은 사람들이 모여 있었기 때문에, 이들
절정인생 제1356화
임건우는 콧방귀를 뀌며 손씨 가문 남자의 말을 한 귀로 듣고 한 귀로 흘리고는 그 남자로 하여금 자신의 위협을 새겨듣지 않은 대가를 치르게 했다.임건우는 허공에서 주먹을 날리며 계단 입구를 향해 힘껏 돌진했다.그 주먹의 힘은 마치 은하수가 거꾸로 매달리고 별이 산산이 부서지는 듯한 힘으로 곧바로 내경을 형성하며 인파 속에서 폭발했다.쾅쾅-호화롭고 아름다운 계단이 임건우의 주먹에 우르르 무너졌고 파편이 휘날리며 얼마나 많은 사람이 깔렸는지 모를 정도였다.돌진해온 손씨 가문의 몇몇 수행자들은 모두 이 주먹에 날려 헝겊처럼 땅과 벽에 부딪혔다.공중에는 피가 흩날렸다.곧, 비명소리가 연이어 울리기 시작했다.“아, 내 내공이 사라졌어!”“내 단전이 부서졌어!”“무공을 잃었어. 세상에, 어떡해?”손씨 가문의 사람들은 곧 자신의 무공이 한순간에 사라진 걸 발견하고 잇달아 얼굴빛이 흙빛이 되어 부모님이 돌아간 듯 슬퍼했다.무공은 무도 가문 자제들이 생존하는 근본이었다. 이제 무공을 잃었으니 가문에서도 즉시 지위를 잃게 될 것이다. 이건 아름다운 인생이 두 동강이 된 것과 마찬가지여서 그 누구도 견딜 수 없었다.손씨 가문의 사람들은 엄청 분노하고 원한을 품고 임건우를 죽이고 싶어했다.하지만 임건우의 그 화려한 주먹은 손씨 가문 사람들을 두려움에 떨게 했다. 단 한 번의 주먹으로 이런 위력을 발휘하는 것은 결코 평범한 사람이 아니고 마음대로 쥐락펴락할 수 있는 사람도 아니었다.“어떡하지?”손씨 가문 사람들은 서로를 쳐다볼 뿐 어찌할 바를 몰랐다.이때 임건우가 또 한마디를 내뱉었다.“3분 줄게. 당장 이곳에서 꺼져. 그렇지 않으면 단전도 잃게 될 거야. 난 말하면 말하는 대로 해! 지선아 카운트 다운해.”나지선은 알겠다고 하고 고개를 끄덕였다.사실 나지선은 이렇게 큰 싸움은 한 번도 겪어본 적이 없었기 때문에 마음속으로 엄청 긴장했다. 하지만 옆에 임건우가 있고 또 강한 안정감이 있어 나지선은 안심이 됐다.그때 한 조씨 가문 사람들이 큰 소
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절정인생 제2125화
임건우는 그 문서를 살펴보며 월야파의 수련법인 청련귀수결을 발견했다.이 법문은 분명히 여성들이 수련하는 법문처럼 보였다.그 뒤에는 전송문에 대한 정보가 적혀 있었다.문서에는 오직 청련귀수결을 수련한 사람만이 그 전송문을 찾고 열 수 있다고 쓰여 있었다.이와 더불어, 하나의 열쇠도 필요하다고 명시되어 있었다.마지막으로 임건우는 황파의 문양을 봤다.불사조의 문양이 그려져 있었는데 그것은 불사조의 절반 형태와는 조금 달랐다.그 문양을 본 순간, 임건우는 깜짝 놀랐다.이 문양을 어디선가 본 적이 있다는 생각이 들었다.]곰곰이 생각해보니 바로 월야파의 오장로의 반지에서 본 적이 있었다.그 반지 안에 들어 있는 옥패에 똑같은 문양이 새겨져 있었던 것이다.임건우는 반지를 꺼내 들었다.“맞아, 내가 그 오장로의 반지와 소유한 본명법보인 조롱박도 가져왔었지.”그 조롱박을 빼앗았기 때문에 월야파 사람들은 그를 찾을 수 없었던 것이다.“이걸 보세요!”임건우는 그 옥패를 꺼내며 말했다.백의설도 그 문양을 보고 놀라움을 감추지 못했다.“이... 이게 바로 그 열쇠가 아닐까?”임건우는 고개를 끄덕였다.“확실하진 않지만, 가능성이 있어요.”잠시 생각하다가 말했다.“자, 누나가 청련귀수결을 빨리 수련해야 해요. 그 후에 전송문을 찾아보죠. 고대 황파에 들어가면 반드시 큰 성과가 있을 거예요.”“알았어!”백의설은 대답하며 바로 수련법을 따라 하기 시작했다.몇 분이 지나자, 임건우는 놀라움을 금치 못했다.백의설의 뒤에서 혈통의 이상한 모습이 떠오르더니 살아있는 것처럼 보이는 아홉 개의 꼬리를 가진 여우 형상이 떠올랐다.백의설이 수련할 때마다 그 형상도 함께 떠오르며 점점 강해져 갔다.“이 혈통의 힘이 점점 강해지고 있어!”“이상하네, 청련귀수결이 아홉 꼬리 혈통에 맞춰져 있는 건가?”임건우는 놀라워하며 생각했다.그가 몰랐던 사실은 바로 그가 추측한 대로였다.월야파의 첫 종주인 송초한은 신수인 아홉 꼬리 여우 혈통을 가진 왕족이었다.그녀
절정인생 제2124화
“황파는 고대의 문파야. 나도 옛날에 어떤 노인을 통해 들은 적이 있는데 이 문파의 창설 배경은 한 절세의 여인 때문이라고 하더군. 그 여인의 이름은 바로 황이야.”“사실 이건 하나의 사랑 이야기라고 할 수 있지.”“전설에 따르면 황은 고대 신황족 출신으로 신황의 지위를 가진 여성이었어. 하지만 원수의 계략 때문에 육체는 소멸하고, 신혼은 일곱 빛깔의 여와석에 봉인되어 인간 세상에 떠돌게 되었지. 그러던 중 한 소년에게 발견되었어. 그때부터 소년과 황은 뗄 수 없는 인연으로 묶였다고 해.”“황의 도움을 받은 소년은 점차 성장하여 마침내 대제의 자리에 올랐고 황을 위해 문파를 창설했지. 그 문파가 바로 황파야... 그리고 내가 들은 이야기로는 그 대제는 이후 삼천세계의 공주이자 연호의 왕이 되었다고 해.”임건우는 백의설이 말하는 전설 같은 이야기를 들으며 가슴이 두근거렸다.갑자기 머릿속에 떠오른 몇 가지가 있었다.그는 뚱냥이를 떠올렸다.그리고 영산 비밀의 경지에서 만났던 그 신녀, 정미현.또 지장왕에 대한 기억도 스쳤다.그들이 남긴 역사 속에는 지울 수 없고, 동시에 아주 중요한 한 인물이 항상 등장했다.바로 연호의 주재자이자 인간 연맹의 맹주였다.여러 증거를 종합해 보면 백의설이 들었던 이야기 속의 대제는 바로 정미현이 애타게 그리워하던 그 맹주라는 사실이 확실해졌다.“고대에서 전해 내려오는 가슴 아픈 사랑 이야기라니!”“고대 시절로 돌아가서 그 대제와 황을 직접 만나볼 수 있다면 얼마나 좋을까.”하지만 그는 알았다.그건 불가능한 일이다.그들은 이제 아마 오래전에 사라졌을 것이다.불사족의 침략으로 수많은 영웅과 호걸들이 목숨을 잃었고 성산과 성지 또한 파괴되었다.심지어 불문의 마지막 정토조차 지켜내지 못했던 것이다.백의설은 이야기를 계속 이어갔다.“건우야, 월야파 종주가 석벽에 남긴 유서에 따르면 월야파의 가장 큰 비밀은 바로 황파와 관련되어 있다고 해.”“뭐라고요?”임건우는 깜짝 놀라며 두 눈을 크게 떴다.이건 너무도
절정인생 제2123화
각각의 혈구 안에서 이상현상이 발생했다.금빛 대호수, 금술 부문, 혼돈 원기가 마치 하나의 새로운 세상을 구성하듯이 펼쳐졌다.그러나 일곱 번째 혈구에 도달했을 때 에너지가 고갈되며 문자의 연쇄적 촉진을 위한 에너지가 부족해졌고 자연히 과정이 멈추었다.임건우는 눈을 뜨며 마주한 백의설의 걱정 어린 눈빛을 보았다.“건우야...”“건우야, 깨어났네. 어때? 단계는 안정됐어?”눈이 마주치자마자 백의설은 다급히 물었다.임건우는 고개를 끄덕였다.“아마도 안정된 것 같아요.”“건우야, 지금 단계가 어떻게 되는 거야? 나로서는 도저히 이해할 수 없는 상태네. 수련법도 너무 기묘해 보이고.”“결국 돌고 돌아 여전히 금단 같아요.”“금단...”백의설은 그를 유심히 보더니 갑자기 그를 안으며 부드럽게 위로했다.“괜찮아. 그날의 도전 자체가 기이했잖아. 실패했는데도 살아남은 것만으로도 엄청난 행운이야. 너무 낙담하지 마. 다음번엔 좀 더 철저히 준비하면 기회가 더 클 거야.”임건우는 매혹적인 미모를 가진 그녀가 자신을 안는 바람에 잠시 마음이 흔들렸다.오랜만에 여성과의 신체 접촉이 주는 묘한 감각에 마음이 요동쳤지만, 그는 태연한 척 그녀의 품에서 벗어나며 주변을 살폈다.그는 한쪽에 깔린 모포 위에서 깊이 잠들어 있는 임하나를 보며 물었다.“내가 얼마나 수련했어요?”“별로 길지 않았어. 이틀 정도?”“이틀이라니!”임건우는 백리 가문의 사람들이 떠올랐다.“어르신이랑 가족들은 괜찮겠죠?”“걱정하지 마. 우리 아버지는 노련한 분이라 잘 대처하실 거야. 이 안개 늪지 같은 곳에서 깊이 들어가진 않으실 거야. 조금만 버티면 월야파 사람들이 떠날 거고 우린 늪지를 빠져나가 다른 길을 찾으면 돼.”백의설은 잠시 생각하더니 말을 이어갔다.“천성성은 월야파의 땅이라 돌아갈 수 없겠지만, 다른 문파의 보호 아래 있는 도시로 가면 돼.”“그나저나 대박인 걸 발견했어!”백의설은 그를 이끌고 동굴의 반대편으로 데려갔다.벽을 가리키며 말했다.“여기 글자들
절정인생 제2122화
월야파의 종주와 윤보라, 대장로 등이 황금 비행차 타고 거대한 비행 요수와 함께 안개 늪지를 향해 임건우를 찾으러 가는 동안, 임건우는 한 언덕에 있는 돌동굴에서 전념해 수련에 몰두하며 자신의 단계를 안정시키고 있었다.그는 자신의 몸속에서 도도히 흘러나오는 찬란한 빛줄기들을 느낄 수 있었다.이 빛줄기들은 금단이 깨진 후 내부에서 흘러나온 진원들이었다.그 안에는 지장왕에게서 이어받은 대위신력이 있었고 천의도법으로 생성된 뇌지의 에너지, 혼돈 나무와 혼돈 구슬로부터 흘러나온 원기의 이상현상, 그리고 고대의 12문자 금술의 조화까지 존재했다.이 모든 것들이 지금 그의 몸속을 돌며 피부와 뼈 사이를 넘나들며 흐르고 있었고, 이 때문에 그의 몸은 내부에서 빛나는 듯 환하게 빛났다.심지어 백의설조차 그의 몸에서 흐르는 무수한 빛줄기의 이상 현상을 뚜렷하게 볼 수 있었다.“건우는 도대체 어떤 수련법을 익힌 거야? 어떻게 몸에서 이런 현상이 일어날 수 있지?”“마치 몸 안에 등이 켜진 것 같아.”그렇게 생각은 했지만, 그녀는 감히 손을 뻗어 임건우를 건드리지 못했다.이 순간은 아주 중요한 때였고, 그녀가 부주의하게 손을 댔다가 그가 주화입마에 빠지기라도 하면 모든 것이 끝장이었기 때문이다.후우... 후우...에너지가 들끓으며 진원이 변모하고 있었다.도도히 흐르는 황금빛 아래, 고대의 수많은 문자가 빼곡히 나타났다.이것이 바로 고대 12문자 금술의 변화였다.원래 금단 내부에 12개의 문자만이 새겨져 있었고, 금단을 둘러싸고 있던 문자들이 지금은 금단이 깨지면서 복제되듯 끊임없이 늘어나고 있었다.문자들은 경락을 흐르며 새로운 혈구를 열어갔다.혈구 안에서 문자들이 생성되고 금술이 생성되며 그 안에서 나비가 고치를 뚫고 나오는 듯한 변화가 일어나 완성을 향해 나아갔다.즉, 지금 임건우의 몸속은 혈구를 금단처럼 사용하고 있는 셈이었다.그리고 몸속의 모든 혈구가 각각 하나의 금단이 된 것이었다.‘몸 안에 혈구가 몇 개나 있다고?’그는 이 숫자를 생각
절정인생 제2121화
“오장로라고?”소주민은 눈앞의 시신을 보며 잠시 멍해졌다.형체가 망가져 있어 누군지 알아볼 수 없었다.“네, 맞습니다.”윤보라는 오장로의 제자로서 스승의 모습을 익히 알고 있었기에 금방 시신의 정체를 확인할 수 있었다.그러나 그녀는 스승의 갑작스러운 죽음을 앞두고도 별다른 슬픔을 보이지 않았다.사실 그녀는 방금 자신의 집안, 즉 윤씨 가문의 사람들이 뇌겁에 휩쓸려 사망한 모습을 봤다.그들 중에는 그녀의 할아버지, 부모님, 여동생 등이 포함되어 있었다.하지만 윤보라는 단 한 방울의 눈물조차 흘리지 않았다.마치 그들이 그녀에게 아무런 의미도 없는 존재인 것처럼 보였다.실제로도 그랬다.윤보라는 어린 시절부터 뛰어난 재능을 타고났고, 보잘것없는 한 권의 초라한 무공서로도 보통 사람은 상상도 할 수 없는 경지에 이를 수 있었다.그 때문에 월야파의 눈에 들어 문파에 입문하게 되었고, 그 후 그녀의 성격도 변화하기 시작했다.자신을 고귀하다고 느끼며 남들 위에 군림하려는 태도가 생겼고 가문을 향한 불만도 커졌다.윤씨 가문의 낮은 출신과 보잘것없는 배경은 그녀를 부끄럽게 만들었고, 다른 명문가 출신 제자들 앞에서는 고개를 들지 못했다.이번에 신녀의 전승을 얻게 된 이후, 그녀의 성격은 더욱 변화했다.이제 그녀에게 월야파 종주조차 비위를 맞추려 했으니 월야파 최고 자리에 오른 것이나 다름없었다.윤씨 가문의 가족들은 더더욱 그녀의 수준에 어울리지 않는다고 여겨졌다.“죽었으면 죽은 거지.”“하지만 감히 우리 윤씨 가문을 멸문하다니 이 빚은 반드시 갚아야 한다.”이때, 월야파 종주 소주민은 체면도 없이 오장로의 시신을 뒤지기 시작했다.그가 찾는 것은 장검박과 저장 반지였다.특히 저장 반지였다.방금 윤보라에게 들은 바로는 신녀가 그녀에게 전승을 줄 때 하나의 옥패도 함께 건네주었다고 했다.그 옥패는 오래된 문파의 거대한 비밀과 관련되어 있었으며 윤보라는 페관 수련에 들어가면서 임시로 스승에게 그 옥패를 맡겼다고 했다.하지만 이제 오장로가 갑
절정인생 제2120화
임건우는 주변 상황에 개의치 않았다.그는 자신의 상태가 뭔가 이상하다는 걸 느낄 수 있었다.몸속의 진원이 사방으로 흩어져 전신에 퍼져있었고 하나로 모아지 않았다.금단은 아주 커다란 호수처럼 변해 있었다.사실, 뇌겁을 넘을 때 이미 그의 금단은 산산이 부서졌다.그는 천의도법에 기록된 내용을 떠올렸다.금단을 깬 뒤에는 원영이여야 하며 뇌겁을 넘는 과정이 바로 금단이 깨지고 원영으로 변화하는 과정이라고 적혀 있었다.하지만 그는 금단이 깨졌을 때 원영이 형성되지 않았고, 정말로 금단이 깨진 달걀처럼 내부 내용물이 흘러나와 호수처럼 퍼져버린 것이다.그래서 진원을 모아낼 수 없는 상태가 되어버린 것이었다.“누나, 이걸 드릴게요.”임건우는 당장이라도 페관 수련에 들어가고 싶었지만, 사실은 선택의 여지가 없었다.그는 반드시 페관 수련에 들어가야만 했다.아이를 돌볼 수 없는 상황에서 백의설에게 임하나를 맡길 수밖에 없었다.백의설은 젖이 나지 않았기에 임건우는 생명 원천을 꺼내 임하나의 일상적인 젖으로 사용하게 했다.그리고 그를 끝까지 따라와 준 백의설에게 오히려 감사해야 할 일이었다.그녀의 헌신이 없었다면 임건우가 페관 수련을 오래 해야 할 경우 아이를 돌볼 사람이 없게 되어 큰 문제가 되었을 것이다.모든 것을 정리하고 맡긴 뒤, 임건우는 곧바로 다리를 교차시키고 앉아 진원을 운용하기 시작했다.천성성 안에서 황금 비행차가 백리 가문의 옛 저택에 착륙했다.월야파 제자들은 안에서 마구잡이로 재산을 약탈하고 있었다.천성성 최고 명문가로 손꼽히는 백리 가문은 그야말로 엄청난 재산을 보유하고 있었다.내부에서 대형 상자째로 옮겨지는 영석과 희귀 약재들은 대장로를 흡족하게 만들었다.그는 태사 의자에 앉아 차를 마시며 입가에 미소를 지었다.“이번에 온 보람이 있군!”“천성성의 작은 세가문 정도로 이렇게 어마어마한 재산을 쌓을 줄이야.”“그런데...”“잠깐!”대장로는 갑자기 몸을 곧추세우며 눈빛을 번뜩였다.백리 가문 집안에 이렇게 많은 보물이
절정인생 제2119화
백의설은 복수심에 불타오르며 나서는 가문 사람들에게 깊은 실망감을 느꼈다.그들을 이해하지 못하는 것은 아니었지만, 감정적으로 용서하기 어려웠다.앞으로 나아갈수록 안개는 점점 짙어졌다.백의설은 수련 경지가 임건우보다 높았지만, 길을 찾는 데는 아주 무작정 헤매는 수준이었다.그녀는 늪지의 지형을 따라 아무렇게나 걷다가 곧 방향감각을 잃어버렸다.그리고 10분도 지나지 않아 자신이 무언가 이상하다는 것을 깨달았다.독에 중독된 것이다.반면 임건우는 아무 일도 없었다.심지어 그의 딸 임하나도 활기차게 뛰어다니며 중독의 흔적조차 없었다.이는 임건우가 본래 천의도법의 계승자로서 몸에 고대 금술인 12 부적을 지니고 있을 뿐 아니라 혼돈 나무라는 강력한 힘을 가진 존재였기 때문이었다.일반적인 독소는 그를 전혀 해칠 수 없었다.게다가 임하나는 자연 신격으로 보호받고 있었기에 더욱 안전했다.“건우야, 나 독에 중독된 것 같아!”“누나는 아기만 데리고 뒤로 물러나세요. 저는 신경 쓰지 말고요.”백의설은 진원을 돌리며 독소에 맞섰지만, 진원을 돌릴수록 중독 증상이 점점 더 심해졌다.곧 그녀는 머리가 어지럽고 흐릿해져 걸음조차 제대로 뗄 수 없었다.임건우는 서둘러 대해장단 한 알을 꺼내 그녀에게 건넸다.백의설은 대해장단을 보자 깜짝 놀라며 말했다.“이... 이게 대해장단이야? 건우야, 네가 이런 고급 단약을 어디서 구했어? 이거 하나 얻으려고 우리 백리 가문이 한때 재산 절반을 쏟아부었었는데.”임건우는 고개를 끄덕이며 말했다.“들어본 적은 있어요. 하지만 너무 신경 쓰지 마세요. 사실 이 단약은 그렇게 어렵게 만들 수 있는 게 아니에요. 아마 약신궁에서 바가지를 씌운 거겠죠. 제게는 아직 많이 남아 있어요. 전부 제가 직접 만든 겁니다.”“네가 직접 만들었다고? 너, 설마 연단사야?”백의설이 말을 마치기도 전에 임건우는 단약을 그녀의 입에 직접 넣어주었다.그 순간 그의 손가락이 그녀의 부드러운 입술에 닿았지만, 임건우는 아무런 느낌도 없었다.
절정인생 제2118화
“들어가자고?”“지선도 들어갔다가 미쳐서 나온 곳인데 네가 들어간다고?”대장로는 그 제자를 향해 코웃음을 치며 말했다.“이 안에선 기본 실력도 없는 사람이 들어가면 죽으러 가는 거야. 어차피 백리 가문 사람들은 죽든 살든 별로 중요하지 않아. 돌아가서 윤씨 가문 사람들의 시신을 수습하고 성대하게 장례를 치러라. 그리고 백리 가문의 재산은 몰수하도록 해라.”월야파 제자들은 이 지옥 같은 곳에 들어가고 싶은 사람이 아무도 없었다.대장로의 말에 모두 안도의 한숨을 쉬며 기뻐하는 얼굴로 떠나갔다.다만 대장로는 몇몇 제자들을 길목에 남겨 일주일간 이곳을 지키도록 명령했다.“월야파 사람들이 따라오지 않았어.”백의설은 뒤쪽을 한참 동안 바라보다가 그 황금 비행차가 멀리 날아가는 걸 확인하고 나서야 크게 한숨을 내쉬었다.이번 월야파가 데리고 온 사람들의 실력은 너무 강대했다.백리 가문으로서는 도저히 상대할 수 없었다.짧은 충돌에도 백리 가문은 이미 10여 명의 목숨을 잃었고 부상자는 훨씬 많았다.“여보, 여보, 제발 버텨요. 당신 없으면 나랑 아이는 어떡하라고요...”“엄마, 정신 차려요. 가주님, 제발 우리 엄마를 살려주세요. 뭐든 다 바치겠습니다!”“아기 아빠, 다리 상태가 너무 심각해요. 이대로는 다리를 못 쓰게 될지도 몰라요!”주변에서 울부짖고 신음하는 소리가 끊이지 않았다.백리 가문은 이번 전투로 심각한 피해를 보았고 직계 가족 중에서도 많은 이들이 목숨을 잃었다.특히 암위는 가장 먼저 희생당했다.원래 3000명이 넘었던 암위는 이제 300명도 채 남지 않았다.잃어버린 백리 가문의 재산은 그야말로 헤아릴 수 없을 정도였다.임건우는 이 광경을 보고 마음이 아팠다.그는 자신의 공간 반지에서 몇 병의 치유 성약을 꺼내 백의설에게 건넸다.“누나, 이건 대회춘단입니다. 상처 입은 가족들에게 이걸 먹이세요. 아직 숨이 붙어 있다면 모두 살릴 수 있을 겁니다.”그러나 곧 불협화음이 들려왔다.한 사람이 대회춘단을 받자마자 그것을 늪지대에
절정인생 제2117화
월야파의 대장로는 단연 선봉에서 백리 가문의 사람들을 학살했다.그들은 백리 가문에게 말 한마디 나눌 기회조차 주지 않았다.“엄청난 힘이야!”“이 자, 천성성의 대공양보다 더 강하군!”임건우는 놀라움을 감추지 못했다.하지만 그는 지금 나설 수 없었다.방금 뇌겁을 넘긴 그는 혼돈 나무가 천기를 차단한 덕분에 뇌겁이 제대로 작동하지 않았다.그 결과, 그는 뇌겁을 통과했다고는 하나, 뇌겁 금광의 축복을 받지 못했다.현재 그의 수련 상태는 원래의 원영 단계에 도달하지 못하고 아주 기묘한 상태로 남아 있었다.지금 당장 그는 자신의 수련 상태를 안정시키는 시간이 절실했다.그렇지 않으면 단계가 오르기는커녕 다시 금단 단계로 퇴보할 위험이 있었다.그는 임하나를 안고 있었다.움직이지 않는 그의 모습에 백리 가문의 사람들은 더욱 참을 수 없었다.그들은 이미 마음속에 쌓여 있던 원망을 터뜨리기 시작했다.“뭐 하는 거야? 임 도련님! 당신 그렇게 강하다고 하지 않았어? 천성성의 대공양까지 죽일 정도의 절세 고수라면서! 그런데 지금 멍하니 서 있기만 하고 뭐 하는 거야? 빨리 움직이지 않고!”임건우는 여전히 움직이지 않았다.백의설마저도 조급해졌다.“건우야! 무슨 일이지?”임건우는 무력하게 대답했다.“방금 뇌겁을 치르며 약간의 상처를 입었어요. 지금 진원이 흩어져 움직일 수 없어요.”“아...”백의설은 그제야 깨달았다.임건우가 뇌겁을 치른 후 뇌겁 금광 속에서 상처를 회복하지 못했다는 사실을 떠올렸다.그리고 뇌겁 금광을 받지 못했다는 것은 뇌겁이 성공적으로 끝나지 않았다는 뜻이었다.하지만 더 이상한 점은 뇌겁이 실패하면 보통 즉시 재가 되어 사라져야 하는데 임건우는 어떻게 여전히 살아남을 수 있었던 걸까?백의설은 더욱 초조해졌다.그녀는 이전에 임건우가 대공양을 쉽게 죽인 모습을 보고 월야파의 사람들과 어느 정도 싸울 수 있을 거라 생각했다.“안개 늪지로 들어가요! 빨리!”임건우가 크게 외쳤다.“안개 늪지로 들어가라고? 거기 들어가 죽으
