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제1050화
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절정인생 제1051화
펑크머리 청년이, 죽었다!순간 무서울 정도로 고요해졌다.금릉 신후청의 몇몇 팀원들은 충격을 받아 아무 말도 할 수 없었다. ‘이게 어디를 봐서 사무직 장로야. 능력을 알 수 없는 무도 고수이지.’“그리고 너!”임건우가 한마디를 더 했다.망치로 임건우를 내리쳤던 그 청년은, 펑크머리가 목이 끊긴 모습을 보고 소름이 끼쳐 마치 놀란 사슴 같았다. 임건우가 틀림없이 자신을 노린다는 것을 알아채고, 임건우가 말을 꺼내는 순간, 갑자기 시동을 걸고 뒤로 빠졌다.하지만 임건우가 더 빨랐다.눈 깜짝할 사이에 그의 뒤로 쫓아왔다.뒤에서 그의 목을 조르더니 순식간에 끌어내렸다.“너 나를 두 번 때렸으니 너에게도 사형을 내려주지!”“이의 있어?”청년은 온몸을 떨었다. 목은 임건우에게 졸려 마치 저승사자에게 영혼을 잡힌 것 같았다. 사람 전체가 얼음창고에 떨어진 것처럼, 죽음이 바로 눈앞에 있었다.청년이 큰소리로 외쳤다.“초옥산 나리, 살려주세요, 초옥산 나리, 살려주세요!”바로 이때.누군가 총을 임건우의 등에 들이댔다.총을 든 사람은 금발에 푸른 눈을 가진 아주 매력적인 남자였다. 잘생기고 키도 커서 많은 미드 여자 팬들의 마음속 표준 남자 주인공이라고 말할 수 있었다. 만약 저녁에 대학교를 한 바퀴 걷는다면, 반드시 많은 여학생을 매료시킬 수 있을 것이다.그 남자는 얼굴에 미소를 짓고, 총을 든 손으로 찌르며 어색하게 연호에게 말했다. “선생님, 제 총이 이의가 있습니다. 어떻게 합니까?”임건우가 동작이 너무 빨랐기 때문에, 한 무리의 사람들 가운데로 쫓아 들어갔다.하여, 금발의 청년이 말을 마치고서야 진남아는 임건우가 총에 위협당하고 있는 것을 발견했다.그 총의 모양으로 보면, 탄알의 위력이 작지 않았다.뒤에서 한 방 맞으면, 아마 무도 종사라도 견디지 못하겠지?진남아는 긴장된 얼굴로 놀라서 소리를 질렀다.진남아는 가서 도와주고 싶었지만 홍화루 사람들 앞에서 그녀의 무력치는 아무것도 아니라는 걸 잘 알고 있었다. 따지고 보면,
절정인생 제1052화
“뭐, 뭐지?”누군가가 고개 숙여 비싼 바닥에서 찾았지만, 뜻밖에도 찾아낸 것은 금빛 찬란한 탄두였다.그 사람이 어리둥절해 말했다.“어, 어떻게 탄두가 있을 수 있지? 임건우의 몸안으로 들어가야 하지 않아?”이 소리를 듣고, 원래는 틀림없이 승리하고, 자신이 임건우를 이미 죽였다고 생각했던 금발의 외국 놈은, 심장이 세차게 벌렁거렸다. 외국인이 뭔가 잘못됐다는 것을 깨닫고, 몸을 빼려고 할 때였다.임건우의 손이 어느새 자신의 손목을 잡고 있다는 것을 발견했다.여섯 발의 총알이 정말 그의 몸에 박히지 않았다.현장에 있던 많은 사람이 모두 열광했다.‘이 사람의 몸은 금강으로 만들어 진 건가?’‘터미네이터인가?’현무 방갑술의 역천을 그들이 어찌 알 수 있겠는가?이건 금발의 남자가 죽음을 자처한 일이다. 만약 그가 총구를 임건우의 등에에 들이박은 순간, 바로 6발의 총알을 모두 발사했다면, 그는 방어력이 아무리 변태라도 막을 수 없을 것이다.하지만 그는 임건우에게 너무 많은 시간을 주었다.이 사이, 임건우는 현무 방갑술을 등에 겹겹이 쌓아 충분히 방어할 수 있었다.그도 죽는 것이 두려웠기 때문에 무려 백 층이나 쌓았다.하여 지금 이 효과를 얻은 것이다.임건우가 손바닥에 조금씩 힘을 주자, 금발 외국 놈은 자신의 손목이 기계에 끼인 것 같아, 크게 소리를 질렀다.“말도 안 돼, 말도 안 돼, 이거 놔, 아, 내 손이 부러질 것 같아.”“뚝!”잘생긴 외국인 남자의 손목이 완전히 부러졌다.살가죽까지 부러졌다.툭 소리와 함께 손과 총이 땅에 떨어졌다.“죽어!”“쾅-”임건우는 차가운 표정으로 한 글자를 내뱉고, 발로 금발 남자를 차버렸다. 큰 소리와 함께 사람 전체가 벽 안으로 들어가, 순간 기척이 사라졌다.한 번에 세 사람을 죽였다.총알로도 죽이지 못했다.장내는 놀라움으로 가득 찼다.초옥산은 얼굴이 흐려졌다.“생각밖에 신후청에서 너같이 재미있는 젊은 인재가 나왔군. 어쩐지 감히 내 홍화루의 대문을 걷어찬다 했어!하지만 넌
절정인생 제1053화
“탁!”임건우는 한 손으로 초옥산의 노용권을 막았다.“뭐?”“이렇게 쉽게 막는다고?”“이 녀석, 도대체 무슨 실력이야. 설마 종사야?”몇 사람이 옆에서 이렇게 기이한 장면을 보고, 순간 모두 어리둥절했다. 특히 주상욱, 전에 초옥산의 공격에 갈비뼈 세 개가 부러졌다. 초옥산의 지역급 후기의 강대함을 제대로 느꼈지만, 지금 임건우 앞에서는 아무것도 아니었다.실력 차이가 너무나 컸다!맹비 이 인간쓰레기가 어떻게 이런 변태 같은 사람을 찾았지?초옥산은 눈이 휘둥그레졌다.눈 안에 핏발이 가득 섰다.“후!”“내 공격을 더 못 받을 거야!”“노용승천!”다음 순간, 초옥산을 놀라게 한 장면이 나타났다.임건우는 손바닥을 마주치고 덩달아 주먹을 날렸다.수법과 모양은 그가 방금 보여준 노용권과 똑같았다.노용권 대 노용승천!누군가가 또 외쳤다.“어떻게 된 일이야? 왜 임건우가 낸 주먹이 초옥산 나리가 방금 낸 주먹과 똑같지, 노용권을 사용한 거야? 설마 초옥산 나리와 동문이야?”모두 이 상황이 이해되지 않았다.옆에서 조용히 지켜보고 있는 진남아를 제외하고.진남아는 초옥산의 심정을 완전히 이해할 수 있었다. 임건우는 당시 진씨 가문의 ‘용상권’ 도 바로 이렇게 몰래 배웠고, 그 기초에서 개량까지 했다!그때를 생각하면, 임건우가 용상권을 몰래 배웠고, 또 그 복제 버전 용상권으로 자신을 패배시켰다는 것을 알고, 그 기분은 말로 표현할 수 없었다.진남아는 화가 나서 피를 토할 정도였다.사흘 동안 잠도 못 잤다.“쾅-”두 주먹이 마주친 후.사람들은 다시 몇 미터 더 밀려났다. 두 사람 발아래 있는 값비싼 나무 바닥은 이 공격 탓에 두 개의 홀이 생겼고, 그 아래의 지지대까지 끊어졌다.주변의 가구 장식은 더 큰 파손을 당했다.동시에 많은 홍화루의 사람들, 그리고 불법 격투 경기 도박판에 참여한 회원들은 이 싸움을 보고 너도나도 다가왔다. 담이 큰 사람은 주상욱 등 사람과 함께 섰다.담이 작은 사람들은 구경꾼들이 점점 많아지는 것을 보고
절정인생 제1054화
또 어떤 사람은 기절했다.홍화루의 한쪽 벽에 쿵 하며 큰 구멍이 생겼다.밖에 있던 많은 행인은 놀라 멍해졌다.“푹-”초옥산은 피를 토했다.자신의 명성을 얻은 절기로 임건우에게 패배를 당했다. 이 피는, 초옥산이 괴로움에 뿜어낸 것이었다. 임건우는 초옥산을 죽이지 않았다. 초옥산의 입에서 몇 사람의 행방을 물어야 했다.“후소요는?”임건우는 쓰러진 초옥산을, 내려 보았다.“누가 후소요를 납치하라고 지시했어?”구경꾼들 사이.어떤 뚱뚱한 남자가 창백한 얼굴로, 다리를 떨며 구석에 서 있었다.이 뚱보가 바로 빙황흉터 제거의 사장, 이진헌이다.이뚱보는 사람을 찾아서 레드 홀릭의 내막을 자세히 조사했다. 법인 대표의 이름은 반하나였다. 이름도 알려지지 않은 젊은 여자였고, 공장 건물과 부하 직원도 규모가 그리 크지 않았다.자신의 빙황과 비교하면 개미와 코끼리를 비교하는 정도였다.한마디로, 괴롭혀도 되는 상대였다.하지만 잠재력이 아주 컸다.이진헌은 이전에 이미 초옥산의 강압에 강제로 계약을 체결했다. 홍연류방을 먹힌 후, 회사의 90%의 주식을 천원의 가격으로 초옥산에게 양도했다. 그리고 초옥산은 의사결정권을 포기할 것을 약속했다.이진헌은 가슴이 아팠다.하지만 지금, 이진헌은 어떤 사람이 홍연류방을 위해 홍화루를 공격해 바로 초옥산의 부하 세 명을 죽였을 뿐만 아니라, 초옥산을 때려 피를 토하게 하고, 일어나지 못하게 하는 것을 보고, 그는 하늘이 무너질 것 같은 느낌을 받았다.‘자신이 초옥산도 건드릴 수 없는데, 감히 홍화루를 부수는 이 사람을 어떻게 건드려? 이 사람은 살신이다!’“초옥산 나리, 아마 나를 잘 모를 거야. 같은 질문을 두 번씩 묻는 걸 좋아하지 않아.”임건우은 차분하게 말했다. 가볍게 손을 뻗자, 5미터 떨어진 곳에서 주조에 사용되는 망치가 쏴 하고 그의 손에 날아들었다.원관희 등 사람은 순간 부들부들 떨었다.만약 방금 보지 못했다면, 지금 바로 알아차렸다.내경을 발산하고, 진기가 둔갑하였다. 이 사람은 종사이
절정인생 제1055화
“나 여기 있어. 넌 누구야?”그 목소리는 마치 기계처럼 차갑게 들렸다.그리고 검은 스커트를 입은 여자가 홍화루 안쪽에서 한 걸음 한 걸음 걸어 나왔다. 걸음마다 간격이 같았고, 걸음에는 자연스럽게 기세가 흘러나왔다.많은 사람이 그녀를 본 적이 없어 누군지 몰랐다.임건우도 당연히 본 적이 없었다.하지만, 임건우는 그 여자를 보자 눈을 반짝이며 흥미를 느꼈다.“조설아?!”진남아는 깜짝 놀라며 이름을 불렀다.강남 신후청의 접선자로서 진남아는 당연히 기록물을 보았고 조설아의 사진을 본 적이 있었다.“저 사람이 바로 조설아야!”주상욱이 고개를 끄덕이며 확인했다.“하지만, 조설아 상황을 보면 전혀 자유를 제한받은 것 같지 않은데?”두건은 조설아 자체가 금릉 신후청의 사람으로, 팀원들과 함께 지내 서로 잘 알고 있다고 말했다.임건우는 조설아를 보고 웃기만 하고 말을 하지 않았다.두건이 먼저 입을 열었다.“설아야, 이분은 강남 신후청의 장로야. 성은 임 씨고, 이번에 우리를 도와 너를 구하러 온 거야.”“날 구해? 뭘 구해? “조설아는 차갑게 눈동자를 뒤집더니, 두건을 바라보는 표정에 경멸과 무관심으로 가득 차 있었다.두건의 마음은 심하게 경련이 일었다.왜냐하면, 두건이 조설아를 아주 오랫동안 좋아했다!두건이 조급하게 말했다.“설아야, 너 대체 왜 그래? 누구의 협박을 받았어? 겁낼 필요 없어. 임 장로는 무도 종사야. 너를 쉽게 구할 수 있어. 봐봐, 초옥산도 승복했잖아?겁낼 필요 없잖아!”그는 말하면서 조설아의 얼굴에 시선을 고정했다.그녀의 얼굴에서 조금의 암시라도 볼 수 있기를 바랐다.하지만, 두건은 실망했다.조설아의 표정은 조금의 변동도 없었다.눈도 깜빡하지 않았다.조설아는 차갑게 입을 열었다.“신후청이 잘못 조사했어. 주씨 가문의 멸문 사건은 홍화루와 아무 관계도 없어. 너도 잘못 짚었어. 나는 홍화루에서 아주 자유로워. 아무도 나를 협박하지 않았고, 아무도 나의 자유를 제한하지 않았어.”이 말이 나오자.금릉
절정인생 제1056화
임건우는 싸늘한 눈빛으로 구경하는 사람들을 훑어보았다.“죽기 싫은 사람은 꺼져!”그 눈빛은 위력이 너무 강했다.모든 사람이 마치 큰 산에 눌린 것처럼 느꼈다.곧 구경꾼들이 후퇴했다.겁이 많은 사람들은 바로 홍화루에서 물러났지만, 여전히 많은 사람이 현장에 남아 있었다.이곳에 회원 가입한 사람들은 대부분 피비린내 나는 자극을 좋아하고 담력도 컸다. 이런 정상급 대결은 불법 격투 경기에서는 절대 볼 수 없었다. 좋은 기회를 놓칠 리가 없었다.임건우가 차갑게 콧방귀를 뀌었다.발로 땅을 세게 굴렀다.“쾅-”굉음과 함께.그의 발밑을 중심으로 지면이 크게 흔들렸다. 마치 지진이 발생한 것 같이 건물 전체가 흔들리며 무너질 것 같았다. 모든 나무 바닥이 분분히 터져 나가 멀리 가려 하지 않던 일부 사람들을 맞춰 비틀거렸고, 나무에 찔려 상처를 입은 사람도 적지 않았다.종사의 한발 위엄.이 정도로 공포스러웠다.“악-”“뛰어, 뛰어!”마침내 누군가가 크게 소리를 질렀다.그러자 한 무리의 사람들이 홍화루에서 도망쳤다.임건우는 진남아를 바라봤다.“너도 나가!”진남아는 오히려 고개를 저었다.“아니요. 전 여기서 맹 팀장 대신 지키고 있을 거예요.”‘자기가 보고 싶은 거면서?’“그래, 그럼 내 뒤에 서 있어.”진남아는 곧 뒤로 한 걸음 물러서더니, 조설아를 가리키며 말했다.“조설아한테 도대체 무슨 일이 일어난 거예요?뭔가 이상해요. “임건우가 웃었다.“당연히 이상하지. 보고 싶어?”진남아는 아름다운 눈동자를 크게 떴다.임건우는 바로 손을 뻗어 한 손바닥을 조설아의 등에 댔다.영력이 조설아의 몸과 눈에 들어갔다.무도계에 개천안이라는 무도 기술이 있는데 열면 평소에 볼 수 없었던 것을 볼 수 있었다. 하지만 임건우는 지금 신동급에 들어서 체내의 영력은 천지와 결합하였다. 하여 바로 사람을 도와 영안을 잠깐 열어 줄 수 있었다. 영안과 천안은 사실 거의 비슷하고 이름만 다를 뿐이다.그리고 이 순간, 진남아는 조설아를 다시 보자,
절정인생 제1057화
진남아의 칠흑 같은 검은 머리카락이 흩어져 내렸다. 하지만 진남아는 원래 머리가 긴 편은 아니었고, 기껏해야 어깨를 두른 생머리였음에도 여성스러움을 한껏 더했다.“이 녀석.”진남아는 머리를 정리하며 얼굴을 붉혔다.그리고 임건우는.자신이 신동급으로 진급된 후 정신 염력이 크게 상승한 것을 발견했다. 천의도법의 일부 수단을 쓸 때도 더욱 쉬워져서 귀신을 구속하는 붉은 끈도 쉽게 묶었다. 또한, 영식이 한이 있는 영혼들을 잡아, 도망가고 싶어도 도망갈 수 없었다.한이 있는 영혼들도 위험이 다가오고 있다는 것을 인식한 것 같았다.못생긴 이목구비가 더욱 험상궂어 졌다.입을 크게 벌리고 사납게 울부짖었다.그리고 그것에 통제된 조설아 또한 의식이 영향을 받아 입을 벌리고 비정상적인 소리를 냈다.“꺼져!”그 순간.조설아의 벌어진 입에서 검은 기운이 뿜어져 나왔다.하지만, 임건우 손의 귀신을 구속하는 붉은 끈 매듭은, 붉은 빛을 뿜으며 순식간에 검은 기운을 몰아냈다. 다음 순간 붉은 빛은 일반 사람이 볼 수 없는 큰 그물로 변하여, 순간 모든 검은 기운과 조설아 등위의 한이 있는 영혼들을 묶었다.끈 매듭을 잡아당기자!한이 있는 영혼들은 작은 공으로 압축되어 붉은 끈에 속박됐다.작은 붉은 실타래처럼 보였다.“잡았다!”진남아는 영안을 떴다. 임건우가 한이 있는 영혼들을 잡는 과정을 직접 보니 신기하기도 하고 긴장되기도 했다. 그리고 임건우를 바라보는 눈빛은 기이한 빛으로 반짝였다.이와 동시에.홍화루 지하 5층 어느 밀실 안, 한 노인이 두 눈을 번쩍 떴다. 눈 안에는 온통 깜깜함뿐이었고, 흰자위는 조금도 없었다.그는 입을 벌려 선혈을 뿜어냈다.피조차도 검은색이었다.시간이 조금 지나서야 눈 안의 어둠이 점점 사라지고, 정상인의 흰 바탕의 검은 눈으로 돌아왔다.다음 순간, 그는 갑자기 일어섰다.밀실에서 뛰쳐나갔다.그리고 이 순간.조설아는 마치 로봇이 동력을 잃은 것 같았다.그 자리에 서서 꼼짝도 하지 않았고, 두 눈에 생기가 없었다.
절정인생 제1058화
‘이 녀석, 도대체 사람을 얼마나 죽인 거야? 이런 사람은 하늘이 죽이지 않더라도 내가 죽일 거야!’“대장, 도대체 이게 무슨 사람이에요?”“어떻게 이 정도로 피비린내가 짙을 수 있어요? 혹시 마도자에요?”금릉 신후청의 한 사람이 잔뜩 긴장한 표정으로 물었다.홍화루 안의 사람들은 이전에 이미 임건우가 발을 구르는 바람에 놀라 도망쳤다. 지금은 이미 아무도 신후부의 사람을 계속 구속하지 않았다.‘신후청의 종사 임건우 장로가 신과 같은 위력을 떨치는 걸 봤잖아? 남아 있는 건 죽음을 기다리는 것과 같지 않겠어?’하지만, 현장에 또 다른 사람, 빙황의약의 사장 이뚱보가 있었다. 이뚱보는 진남아에게 잡혀 온 후, 고정된 계단 손잡이에 수갑으로 채웠다. 이뚱보의 능력으로 어떻게 해도 빠져나갈 수 없었다.이제 망했어.임건우 같은 종사조차도 큰 적과 맞닥뜨린 듯 바깥쪽 벽 앞으로 물러났다. 이뚱보는 여전히 외롭게 손잡이에 묶인 채 이마에 식은땀을 비 오듯 흘리며 큰소리로 진남아에게 애원했다.“날 풀어줘, 제발, 날 풀어줘! 어떤 조건을 원하든지 다 들어줄 수 있어!”하지만, 아무도 대답하지 않았다.진남아는 반대로 임건우를 잡고, 두 눈은 홍화루 앞쪽 깊숙한 곳을 뚫어져라 바라보고 있었다.임건우가 낮게 말했다.“빨리 여기서 나가. 될수록 멀리.”하지만, 이미 늦었다.붉은 그림자가 마치 번개와 같이, 안에서 밖으로 굉음을 내며 다가왔다.순식간에 홍화루 홀을 지나, 사람들 앞에 도착했다.은근히 대문을 막았다.“나가? 너희가 어디로 갈 수 있어?”목소리가 울렸다.붉은 그림자, 바로 지하실에서 나온 노인이었다.그의 눈은 경기장을 훑더니, 마지막에 임건우의 몸에 고정했다.“너야, 내 유령 인형을 거둬간 사람이? 당장 꺼내. 내가 너의 미라를 남겨 줄 수 있을지도 몰라.”다른 사람들이 이 말을 할 때, 모두 너의 시체를 남겨주겠다고 말한다.이 사람은 오히려 미라를 남겨 준다고 했다.임건우는 노인을 보며, 마음속의 살의가 실체가 된 것 같았
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절정인생 제2125화
임건우는 그 문서를 살펴보며 월야파의 수련법인 청련귀수결을 발견했다.이 법문은 분명히 여성들이 수련하는 법문처럼 보였다.그 뒤에는 전송문에 대한 정보가 적혀 있었다.문서에는 오직 청련귀수결을 수련한 사람만이 그 전송문을 찾고 열 수 있다고 쓰여 있었다.이와 더불어, 하나의 열쇠도 필요하다고 명시되어 있었다.마지막으로 임건우는 황파의 문양을 봤다.불사조의 문양이 그려져 있었는데 그것은 불사조의 절반 형태와는 조금 달랐다.그 문양을 본 순간, 임건우는 깜짝 놀랐다.이 문양을 어디선가 본 적이 있다는 생각이 들었다.]곰곰이 생각해보니 바로 월야파의 오장로의 반지에서 본 적이 있었다.그 반지 안에 들어 있는 옥패에 똑같은 문양이 새겨져 있었던 것이다.임건우는 반지를 꺼내 들었다.“맞아, 내가 그 오장로의 반지와 소유한 본명법보인 조롱박도 가져왔었지.”그 조롱박을 빼앗았기 때문에 월야파 사람들은 그를 찾을 수 없었던 것이다.“이걸 보세요!”임건우는 그 옥패를 꺼내며 말했다.백의설도 그 문양을 보고 놀라움을 감추지 못했다.“이... 이게 바로 그 열쇠가 아닐까?”임건우는 고개를 끄덕였다.“확실하진 않지만, 가능성이 있어요.”잠시 생각하다가 말했다.“자, 누나가 청련귀수결을 빨리 수련해야 해요. 그 후에 전송문을 찾아보죠. 고대 황파에 들어가면 반드시 큰 성과가 있을 거예요.”“알았어!”백의설은 대답하며 바로 수련법을 따라 하기 시작했다.몇 분이 지나자, 임건우는 놀라움을 금치 못했다.백의설의 뒤에서 혈통의 이상한 모습이 떠오르더니 살아있는 것처럼 보이는 아홉 개의 꼬리를 가진 여우 형상이 떠올랐다.백의설이 수련할 때마다 그 형상도 함께 떠오르며 점점 강해져 갔다.“이 혈통의 힘이 점점 강해지고 있어!”“이상하네, 청련귀수결이 아홉 꼬리 혈통에 맞춰져 있는 건가?”임건우는 놀라워하며 생각했다.그가 몰랐던 사실은 바로 그가 추측한 대로였다.월야파의 첫 종주인 송초한은 신수인 아홉 꼬리 여우 혈통을 가진 왕족이었다.그녀
절정인생 제2124화
“황파는 고대의 문파야. 나도 옛날에 어떤 노인을 통해 들은 적이 있는데 이 문파의 창설 배경은 한 절세의 여인 때문이라고 하더군. 그 여인의 이름은 바로 황이야.”“사실 이건 하나의 사랑 이야기라고 할 수 있지.”“전설에 따르면 황은 고대 신황족 출신으로 신황의 지위를 가진 여성이었어. 하지만 원수의 계략 때문에 육체는 소멸하고, 신혼은 일곱 빛깔의 여와석에 봉인되어 인간 세상에 떠돌게 되었지. 그러던 중 한 소년에게 발견되었어. 그때부터 소년과 황은 뗄 수 없는 인연으로 묶였다고 해.”“황의 도움을 받은 소년은 점차 성장하여 마침내 대제의 자리에 올랐고 황을 위해 문파를 창설했지. 그 문파가 바로 황파야... 그리고 내가 들은 이야기로는 그 대제는 이후 삼천세계의 공주이자 연호의 왕이 되었다고 해.”임건우는 백의설이 말하는 전설 같은 이야기를 들으며 가슴이 두근거렸다.갑자기 머릿속에 떠오른 몇 가지가 있었다.그는 뚱냥이를 떠올렸다.그리고 영산 비밀의 경지에서 만났던 그 신녀, 정미현.또 지장왕에 대한 기억도 스쳤다.그들이 남긴 역사 속에는 지울 수 없고, 동시에 아주 중요한 한 인물이 항상 등장했다.바로 연호의 주재자이자 인간 연맹의 맹주였다.여러 증거를 종합해 보면 백의설이 들었던 이야기 속의 대제는 바로 정미현이 애타게 그리워하던 그 맹주라는 사실이 확실해졌다.“고대에서 전해 내려오는 가슴 아픈 사랑 이야기라니!”“고대 시절로 돌아가서 그 대제와 황을 직접 만나볼 수 있다면 얼마나 좋을까.”하지만 그는 알았다.그건 불가능한 일이다.그들은 이제 아마 오래전에 사라졌을 것이다.불사족의 침략으로 수많은 영웅과 호걸들이 목숨을 잃었고 성산과 성지 또한 파괴되었다.심지어 불문의 마지막 정토조차 지켜내지 못했던 것이다.백의설은 이야기를 계속 이어갔다.“건우야, 월야파 종주가 석벽에 남긴 유서에 따르면 월야파의 가장 큰 비밀은 바로 황파와 관련되어 있다고 해.”“뭐라고요?”임건우는 깜짝 놀라며 두 눈을 크게 떴다.이건 너무도
절정인생 제2123화
각각의 혈구 안에서 이상현상이 발생했다.금빛 대호수, 금술 부문, 혼돈 원기가 마치 하나의 새로운 세상을 구성하듯이 펼쳐졌다.그러나 일곱 번째 혈구에 도달했을 때 에너지가 고갈되며 문자의 연쇄적 촉진을 위한 에너지가 부족해졌고 자연히 과정이 멈추었다.임건우는 눈을 뜨며 마주한 백의설의 걱정 어린 눈빛을 보았다.“건우야...”“건우야, 깨어났네. 어때? 단계는 안정됐어?”눈이 마주치자마자 백의설은 다급히 물었다.임건우는 고개를 끄덕였다.“아마도 안정된 것 같아요.”“건우야, 지금 단계가 어떻게 되는 거야? 나로서는 도저히 이해할 수 없는 상태네. 수련법도 너무 기묘해 보이고.”“결국 돌고 돌아 여전히 금단 같아요.”“금단...”백의설은 그를 유심히 보더니 갑자기 그를 안으며 부드럽게 위로했다.“괜찮아. 그날의 도전 자체가 기이했잖아. 실패했는데도 살아남은 것만으로도 엄청난 행운이야. 너무 낙담하지 마. 다음번엔 좀 더 철저히 준비하면 기회가 더 클 거야.”임건우는 매혹적인 미모를 가진 그녀가 자신을 안는 바람에 잠시 마음이 흔들렸다.오랜만에 여성과의 신체 접촉이 주는 묘한 감각에 마음이 요동쳤지만, 그는 태연한 척 그녀의 품에서 벗어나며 주변을 살폈다.그는 한쪽에 깔린 모포 위에서 깊이 잠들어 있는 임하나를 보며 물었다.“내가 얼마나 수련했어요?”“별로 길지 않았어. 이틀 정도?”“이틀이라니!”임건우는 백리 가문의 사람들이 떠올랐다.“어르신이랑 가족들은 괜찮겠죠?”“걱정하지 마. 우리 아버지는 노련한 분이라 잘 대처하실 거야. 이 안개 늪지 같은 곳에서 깊이 들어가진 않으실 거야. 조금만 버티면 월야파 사람들이 떠날 거고 우린 늪지를 빠져나가 다른 길을 찾으면 돼.”백의설은 잠시 생각하더니 말을 이어갔다.“천성성은 월야파의 땅이라 돌아갈 수 없겠지만, 다른 문파의 보호 아래 있는 도시로 가면 돼.”“그나저나 대박인 걸 발견했어!”백의설은 그를 이끌고 동굴의 반대편으로 데려갔다.벽을 가리키며 말했다.“여기 글자들
절정인생 제2122화
월야파의 종주와 윤보라, 대장로 등이 황금 비행차 타고 거대한 비행 요수와 함께 안개 늪지를 향해 임건우를 찾으러 가는 동안, 임건우는 한 언덕에 있는 돌동굴에서 전념해 수련에 몰두하며 자신의 단계를 안정시키고 있었다.그는 자신의 몸속에서 도도히 흘러나오는 찬란한 빛줄기들을 느낄 수 있었다.이 빛줄기들은 금단이 깨진 후 내부에서 흘러나온 진원들이었다.그 안에는 지장왕에게서 이어받은 대위신력이 있었고 천의도법으로 생성된 뇌지의 에너지, 혼돈 나무와 혼돈 구슬로부터 흘러나온 원기의 이상현상, 그리고 고대의 12문자 금술의 조화까지 존재했다.이 모든 것들이 지금 그의 몸속을 돌며 피부와 뼈 사이를 넘나들며 흐르고 있었고, 이 때문에 그의 몸은 내부에서 빛나는 듯 환하게 빛났다.심지어 백의설조차 그의 몸에서 흐르는 무수한 빛줄기의 이상 현상을 뚜렷하게 볼 수 있었다.“건우는 도대체 어떤 수련법을 익힌 거야? 어떻게 몸에서 이런 현상이 일어날 수 있지?”“마치 몸 안에 등이 켜진 것 같아.”그렇게 생각은 했지만, 그녀는 감히 손을 뻗어 임건우를 건드리지 못했다.이 순간은 아주 중요한 때였고, 그녀가 부주의하게 손을 댔다가 그가 주화입마에 빠지기라도 하면 모든 것이 끝장이었기 때문이다.후우... 후우...에너지가 들끓으며 진원이 변모하고 있었다.도도히 흐르는 황금빛 아래, 고대의 수많은 문자가 빼곡히 나타났다.이것이 바로 고대 12문자 금술의 변화였다.원래 금단 내부에 12개의 문자만이 새겨져 있었고, 금단을 둘러싸고 있던 문자들이 지금은 금단이 깨지면서 복제되듯 끊임없이 늘어나고 있었다.문자들은 경락을 흐르며 새로운 혈구를 열어갔다.혈구 안에서 문자들이 생성되고 금술이 생성되며 그 안에서 나비가 고치를 뚫고 나오는 듯한 변화가 일어나 완성을 향해 나아갔다.즉, 지금 임건우의 몸속은 혈구를 금단처럼 사용하고 있는 셈이었다.그리고 몸속의 모든 혈구가 각각 하나의 금단이 된 것이었다.‘몸 안에 혈구가 몇 개나 있다고?’그는 이 숫자를 생각
절정인생 제2121화
“오장로라고?”소주민은 눈앞의 시신을 보며 잠시 멍해졌다.형체가 망가져 있어 누군지 알아볼 수 없었다.“네, 맞습니다.”윤보라는 오장로의 제자로서 스승의 모습을 익히 알고 있었기에 금방 시신의 정체를 확인할 수 있었다.그러나 그녀는 스승의 갑작스러운 죽음을 앞두고도 별다른 슬픔을 보이지 않았다.사실 그녀는 방금 자신의 집안, 즉 윤씨 가문의 사람들이 뇌겁에 휩쓸려 사망한 모습을 봤다.그들 중에는 그녀의 할아버지, 부모님, 여동생 등이 포함되어 있었다.하지만 윤보라는 단 한 방울의 눈물조차 흘리지 않았다.마치 그들이 그녀에게 아무런 의미도 없는 존재인 것처럼 보였다.실제로도 그랬다.윤보라는 어린 시절부터 뛰어난 재능을 타고났고, 보잘것없는 한 권의 초라한 무공서로도 보통 사람은 상상도 할 수 없는 경지에 이를 수 있었다.그 때문에 월야파의 눈에 들어 문파에 입문하게 되었고, 그 후 그녀의 성격도 변화하기 시작했다.자신을 고귀하다고 느끼며 남들 위에 군림하려는 태도가 생겼고 가문을 향한 불만도 커졌다.윤씨 가문의 낮은 출신과 보잘것없는 배경은 그녀를 부끄럽게 만들었고, 다른 명문가 출신 제자들 앞에서는 고개를 들지 못했다.이번에 신녀의 전승을 얻게 된 이후, 그녀의 성격은 더욱 변화했다.이제 그녀에게 월야파 종주조차 비위를 맞추려 했으니 월야파 최고 자리에 오른 것이나 다름없었다.윤씨 가문의 가족들은 더더욱 그녀의 수준에 어울리지 않는다고 여겨졌다.“죽었으면 죽은 거지.”“하지만 감히 우리 윤씨 가문을 멸문하다니 이 빚은 반드시 갚아야 한다.”이때, 월야파 종주 소주민은 체면도 없이 오장로의 시신을 뒤지기 시작했다.그가 찾는 것은 장검박과 저장 반지였다.특히 저장 반지였다.방금 윤보라에게 들은 바로는 신녀가 그녀에게 전승을 줄 때 하나의 옥패도 함께 건네주었다고 했다.그 옥패는 오래된 문파의 거대한 비밀과 관련되어 있었으며 윤보라는 페관 수련에 들어가면서 임시로 스승에게 그 옥패를 맡겼다고 했다.하지만 이제 오장로가 갑
절정인생 제2120화
임건우는 주변 상황에 개의치 않았다.그는 자신의 상태가 뭔가 이상하다는 걸 느낄 수 있었다.몸속의 진원이 사방으로 흩어져 전신에 퍼져있었고 하나로 모아지 않았다.금단은 아주 커다란 호수처럼 변해 있었다.사실, 뇌겁을 넘을 때 이미 그의 금단은 산산이 부서졌다.그는 천의도법에 기록된 내용을 떠올렸다.금단을 깬 뒤에는 원영이여야 하며 뇌겁을 넘는 과정이 바로 금단이 깨지고 원영으로 변화하는 과정이라고 적혀 있었다.하지만 그는 금단이 깨졌을 때 원영이 형성되지 않았고, 정말로 금단이 깨진 달걀처럼 내부 내용물이 흘러나와 호수처럼 퍼져버린 것이다.그래서 진원을 모아낼 수 없는 상태가 되어버린 것이었다.“누나, 이걸 드릴게요.”임건우는 당장이라도 페관 수련에 들어가고 싶었지만, 사실은 선택의 여지가 없었다.그는 반드시 페관 수련에 들어가야만 했다.아이를 돌볼 수 없는 상황에서 백의설에게 임하나를 맡길 수밖에 없었다.백의설은 젖이 나지 않았기에 임건우는 생명 원천을 꺼내 임하나의 일상적인 젖으로 사용하게 했다.그리고 그를 끝까지 따라와 준 백의설에게 오히려 감사해야 할 일이었다.그녀의 헌신이 없었다면 임건우가 페관 수련을 오래 해야 할 경우 아이를 돌볼 사람이 없게 되어 큰 문제가 되었을 것이다.모든 것을 정리하고 맡긴 뒤, 임건우는 곧바로 다리를 교차시키고 앉아 진원을 운용하기 시작했다.천성성 안에서 황금 비행차가 백리 가문의 옛 저택에 착륙했다.월야파 제자들은 안에서 마구잡이로 재산을 약탈하고 있었다.천성성 최고 명문가로 손꼽히는 백리 가문은 그야말로 엄청난 재산을 보유하고 있었다.내부에서 대형 상자째로 옮겨지는 영석과 희귀 약재들은 대장로를 흡족하게 만들었다.그는 태사 의자에 앉아 차를 마시며 입가에 미소를 지었다.“이번에 온 보람이 있군!”“천성성의 작은 세가문 정도로 이렇게 어마어마한 재산을 쌓을 줄이야.”“그런데...”“잠깐!”대장로는 갑자기 몸을 곧추세우며 눈빛을 번뜩였다.백리 가문 집안에 이렇게 많은 보물이
절정인생 제2119화
백의설은 복수심에 불타오르며 나서는 가문 사람들에게 깊은 실망감을 느꼈다.그들을 이해하지 못하는 것은 아니었지만, 감정적으로 용서하기 어려웠다.앞으로 나아갈수록 안개는 점점 짙어졌다.백의설은 수련 경지가 임건우보다 높았지만, 길을 찾는 데는 아주 무작정 헤매는 수준이었다.그녀는 늪지의 지형을 따라 아무렇게나 걷다가 곧 방향감각을 잃어버렸다.그리고 10분도 지나지 않아 자신이 무언가 이상하다는 것을 깨달았다.독에 중독된 것이다.반면 임건우는 아무 일도 없었다.심지어 그의 딸 임하나도 활기차게 뛰어다니며 중독의 흔적조차 없었다.이는 임건우가 본래 천의도법의 계승자로서 몸에 고대 금술인 12 부적을 지니고 있을 뿐 아니라 혼돈 나무라는 강력한 힘을 가진 존재였기 때문이었다.일반적인 독소는 그를 전혀 해칠 수 없었다.게다가 임하나는 자연 신격으로 보호받고 있었기에 더욱 안전했다.“건우야, 나 독에 중독된 것 같아!”“누나는 아기만 데리고 뒤로 물러나세요. 저는 신경 쓰지 말고요.”백의설은 진원을 돌리며 독소에 맞섰지만, 진원을 돌릴수록 중독 증상이 점점 더 심해졌다.곧 그녀는 머리가 어지럽고 흐릿해져 걸음조차 제대로 뗄 수 없었다.임건우는 서둘러 대해장단 한 알을 꺼내 그녀에게 건넸다.백의설은 대해장단을 보자 깜짝 놀라며 말했다.“이... 이게 대해장단이야? 건우야, 네가 이런 고급 단약을 어디서 구했어? 이거 하나 얻으려고 우리 백리 가문이 한때 재산 절반을 쏟아부었었는데.”임건우는 고개를 끄덕이며 말했다.“들어본 적은 있어요. 하지만 너무 신경 쓰지 마세요. 사실 이 단약은 그렇게 어렵게 만들 수 있는 게 아니에요. 아마 약신궁에서 바가지를 씌운 거겠죠. 제게는 아직 많이 남아 있어요. 전부 제가 직접 만든 겁니다.”“네가 직접 만들었다고? 너, 설마 연단사야?”백의설이 말을 마치기도 전에 임건우는 단약을 그녀의 입에 직접 넣어주었다.그 순간 그의 손가락이 그녀의 부드러운 입술에 닿았지만, 임건우는 아무런 느낌도 없었다.
절정인생 제2118화
“들어가자고?”“지선도 들어갔다가 미쳐서 나온 곳인데 네가 들어간다고?”대장로는 그 제자를 향해 코웃음을 치며 말했다.“이 안에선 기본 실력도 없는 사람이 들어가면 죽으러 가는 거야. 어차피 백리 가문 사람들은 죽든 살든 별로 중요하지 않아. 돌아가서 윤씨 가문 사람들의 시신을 수습하고 성대하게 장례를 치러라. 그리고 백리 가문의 재산은 몰수하도록 해라.”월야파 제자들은 이 지옥 같은 곳에 들어가고 싶은 사람이 아무도 없었다.대장로의 말에 모두 안도의 한숨을 쉬며 기뻐하는 얼굴로 떠나갔다.다만 대장로는 몇몇 제자들을 길목에 남겨 일주일간 이곳을 지키도록 명령했다.“월야파 사람들이 따라오지 않았어.”백의설은 뒤쪽을 한참 동안 바라보다가 그 황금 비행차가 멀리 날아가는 걸 확인하고 나서야 크게 한숨을 내쉬었다.이번 월야파가 데리고 온 사람들의 실력은 너무 강대했다.백리 가문으로서는 도저히 상대할 수 없었다.짧은 충돌에도 백리 가문은 이미 10여 명의 목숨을 잃었고 부상자는 훨씬 많았다.“여보, 여보, 제발 버텨요. 당신 없으면 나랑 아이는 어떡하라고요...”“엄마, 정신 차려요. 가주님, 제발 우리 엄마를 살려주세요. 뭐든 다 바치겠습니다!”“아기 아빠, 다리 상태가 너무 심각해요. 이대로는 다리를 못 쓰게 될지도 몰라요!”주변에서 울부짖고 신음하는 소리가 끊이지 않았다.백리 가문은 이번 전투로 심각한 피해를 보았고 직계 가족 중에서도 많은 이들이 목숨을 잃었다.특히 암위는 가장 먼저 희생당했다.원래 3000명이 넘었던 암위는 이제 300명도 채 남지 않았다.잃어버린 백리 가문의 재산은 그야말로 헤아릴 수 없을 정도였다.임건우는 이 광경을 보고 마음이 아팠다.그는 자신의 공간 반지에서 몇 병의 치유 성약을 꺼내 백의설에게 건넸다.“누나, 이건 대회춘단입니다. 상처 입은 가족들에게 이걸 먹이세요. 아직 숨이 붙어 있다면 모두 살릴 수 있을 겁니다.”그러나 곧 불협화음이 들려왔다.한 사람이 대회춘단을 받자마자 그것을 늪지대에
절정인생 제2117화
월야파의 대장로는 단연 선봉에서 백리 가문의 사람들을 학살했다.그들은 백리 가문에게 말 한마디 나눌 기회조차 주지 않았다.“엄청난 힘이야!”“이 자, 천성성의 대공양보다 더 강하군!”임건우는 놀라움을 감추지 못했다.하지만 그는 지금 나설 수 없었다.방금 뇌겁을 넘긴 그는 혼돈 나무가 천기를 차단한 덕분에 뇌겁이 제대로 작동하지 않았다.그 결과, 그는 뇌겁을 통과했다고는 하나, 뇌겁 금광의 축복을 받지 못했다.현재 그의 수련 상태는 원래의 원영 단계에 도달하지 못하고 아주 기묘한 상태로 남아 있었다.지금 당장 그는 자신의 수련 상태를 안정시키는 시간이 절실했다.그렇지 않으면 단계가 오르기는커녕 다시 금단 단계로 퇴보할 위험이 있었다.그는 임하나를 안고 있었다.움직이지 않는 그의 모습에 백리 가문의 사람들은 더욱 참을 수 없었다.그들은 이미 마음속에 쌓여 있던 원망을 터뜨리기 시작했다.“뭐 하는 거야? 임 도련님! 당신 그렇게 강하다고 하지 않았어? 천성성의 대공양까지 죽일 정도의 절세 고수라면서! 그런데 지금 멍하니 서 있기만 하고 뭐 하는 거야? 빨리 움직이지 않고!”임건우는 여전히 움직이지 않았다.백의설마저도 조급해졌다.“건우야! 무슨 일이지?”임건우는 무력하게 대답했다.“방금 뇌겁을 치르며 약간의 상처를 입었어요. 지금 진원이 흩어져 움직일 수 없어요.”“아...”백의설은 그제야 깨달았다.임건우가 뇌겁을 치른 후 뇌겁 금광 속에서 상처를 회복하지 못했다는 사실을 떠올렸다.그리고 뇌겁 금광을 받지 못했다는 것은 뇌겁이 성공적으로 끝나지 않았다는 뜻이었다.하지만 더 이상한 점은 뇌겁이 실패하면 보통 즉시 재가 되어 사라져야 하는데 임건우는 어떻게 여전히 살아남을 수 있었던 걸까?백의설은 더욱 초조해졌다.그녀는 이전에 임건우가 대공양을 쉽게 죽인 모습을 보고 월야파의 사람들과 어느 정도 싸울 수 있을 거라 생각했다.“안개 늪지로 들어가요! 빨리!”임건우가 크게 외쳤다.“안개 늪지로 들어가라고? 거기 들어가 죽으
