“이분은?” 은아는 서연의 표정을 보며 참지 못하고 작은 목소리로 말했다.“아, 두 사람은 아직 서로를 모르지/” 하현은 머리를 탁 치고 소개했다. “이분은 응급의학과의 손서연 선생님이시고, 전에 나랑 한번 본 적이 있어.”“손 선생님, 여기는 제 아내예요. 얼른 도와주시길 부탁드리겠습니다.”비록 두 여자의 안색은 어딘가 이상했지만, 하현이 지금 더 신경 쓰고 있는 건 은아의 상처라 많은 생각을 하지 않았다.서연은 아내라는 두 글자를 듣자 정신이 조금 혼미해졌다. 잠시 후, 그녀는 다시 정신을 차리고 미소를 지으며 말했다. “하현 씨는 역시 젊고 유능하시네요, 아내 분께서도 이렇게 아름다우시고. 걱정하지 마세요. 제가 있는 한 조금의 흉터도 남지 않을 겁니다.”“알겠습니다. 그 한마디에 아주 마음이 놓이네요.” 하현이 안도의 한숨을 내쉬었다. 서연의 의술과 품성은 걱정되지 않았다. 서연이 그렇게 말했으니, 하현도 안심했다.곧이어, 은아, 세리와 소은 각각 응급실로 들어가 치료를 받았다.하현은 갑자기 흥섭의 상태가 생각 나 고민을 하더니 그에게 전화를 걸었다.“여보세요, 하현 씨…” 전화가 금방 연결되었다. 전화 건너의 수정은 원래 소파에 기대고 있었는데 그녀가 긴장한 채 벌떡 일어났다.흥섭은 차를 마시고 있었다. 그런데 이 장면을 보자 그는 한심하다는 듯이 고개를 저었다. 이 손녀는 약이라도 먹었나, 그 데릴사위가 뭐가 그렇게 좋다고.전화 너머로 하현이 웃으며 말했다. “수정 씨, 연락 안 한지 며칠 됐네요. 안 씨 어르신의 상태는 어떤가요?”수정은 심호흡을 하고 웃으며 말했다. “신경 써주셔서 감사해요. 할아버지는 거의 다 나으셨어요. 며칠 뒤에 저희는 다시 집으로 돌아갈 거예요.”“그렇군요. 그때 돼서 미리 저한테 연락주시면 제가 배웅해드리겠습니다.” 하현이 인사치레로 말했다.“좋아요, 좋아요. 나중에 꼭 오셔야 해요. 안 그러면 하현 씨는 강아지가 되는 거예요!”하현이 뭐라 말하기도 전에 수정은 재빨리 전
옆에 있던 소은의 조그마한 얼굴이 창백해졌다. 이 광경을 보자, 그녀는 은아의 표정을 보며 무의식적으로 분위기를 풀며 말했다. “세리야, 그만 말해. 네가 생각한 그런 게 아닐 거야. 아까 선생님이 정말 열심히 우리를 치료해 주셨잖아. 좋은 분이실 거야.”“유소은, 왜 너도 남을 대변하는 건데?” 세리가 코웃음을 쳤다. “지금 약 좀 발랐다고 이 머저리 때문에 우리가 더럽혀질 뻔했다는 걸 잊은 거야? 하현 씨, 우리를 병원에 데려다 줬다고 우리가 당신 일에 눈 한쪽을 감아줄 거라고 착각하지 마요.”“만약 당신이 능력 있었다면, 당신이 보통 사람이라고 해도 우리가 주민영 그 망할 계집애한테 얻어맞았겠어요? 얼른 은아랑 이혼해요! 길가에 있는 개나 소랑 결혼하는 게 당신 같은 머저리랑 결혼하는 것보다 백배는 더 강해질 수 있을 거예요!”어차피 그녀는 애초에 하현과 은아를 떨어뜨리려고 했다. 예전에는 그저 조그마한 수법을 사용했다면, 오늘은 차라리 제대로 말해 둘 것이다.현장의 분위기가 순식간에 어색해졌다.하현의 얼굴도 일그러졌다.은아랑 친구들을 데리고 와 상처를 치료받게 해주는데도 잡음이 생길 줄은 생각지도 못했다. 손서연 의사는 본래 순진한데 세리가 지금 이러고 있으니 그가 어떻게 상대를 보겠나?반면, 세리의 말 때문에 은아도 의혹을 품었다.이 장면을 본 하현은 쓴웃음을 지었다. 그러나 어떻게 보면 말이 되기도 했다. 자신이 그녀들을 데리고 서연 같이 예쁜 의사를 찾아왔는데, 허튼 생각을 안 하는 것도 이상했다.“왜요? 날 때리게요?” 하현의 낯빛을 보자 세리는 참지 못하고 크게 소리쳤다. “아님 내가 억지라도 부리는 것 같아요? 하현 씨, 은아가 순진하다고 함부로 괴롭힐 수 있다고 착각하지 말아요! 한낱 데릴사위가 무슨 건방을 떨어요?”하현의 얼굴이 점점 일그러졌다. 그는 낮은 목소리로 말할 수밖에 없었다. “알았어요. 여기는 병원 응급의학과이고 이건 우리 부부 간의 일이니, 당신은 억지 부리지 말아줄래요?”“내가 억지를
고함소리가 울려 퍼지자, 응급의학과 전체가 순간 조용해졌다.은아도 살짝 놀랐다. 이전의 하현이라면 세리와 소은에게 무시당해도 이렇게 크게 소리를 지르지 않았다. 그런데 지금 그의 이러한 태도는 제 발이 저린 건가?이 생각을 하자, 은아는 입술을 꽉 깨물었으며 속마음이 어떤지는 도통 알 수가 없었다.그녀 역시 잘 몰랐다. 이게 대체 질투인지, 슬픔인지.은아의 이성은, 결혼한지 3년이나 됐지만 그녀가 하현에게 손끝도 만져보지 못하게 했으니 하현이 밖에서 다른 여자를 만나는 것도 정상이라고 말했다.하지만 일이 실제로 일어나자 그녀의 마음은 매우 복잡해졌다.“진세리, 그만 얘기해.” 은아가 깊은 한숨을 들이마시고 말했다. “내가 집으로 바래다 줄게.”말을 끝마치고, 은아는 손을 뻗어 하현의 손에 있던 열쇠를 가져가 세리와 소은 두 사람을 데리고 나갔다.은아는 자신이 왜 그렇게 화났는지 이해가 안 됐다. 하현에게 아무런 감정도 느끼지 않아야 하는 것 아닌가.세 사람이 떠난 걸 보고 하현 그 답 없는 인간은 무슨 말을 해야 할지 잘 몰랐다.잠시 후, 서연이 걸어와 아랫입술을 깨물며 작은 목소리로 말했다. "하현 씨, 죄송합니다. 저 때문에 하현 씨가 오해를 받았어요."자신이 더럽혀질 뻔할 때 하현은 그녀를 구해줬고, 병원 부원장이 되게 도와주기까지 했다. 이렇게 하늘만큼 커다란 은혜를 아직 갚지도 못했는데, 만약 이 일 때문에 하현의 가정이 파괴된다면, 서연은 한평생 자신을 용서하지 못할 것 같았다.이와 동시에 서연의 마음속은 의심으로 가득 찼다. 하현 씨 같이 훌륭한 남자가 어째서 남의 데릴사위일까? 하현 씨에게 그런 취미가 있다면, 내가 그 사람을 거둘 수 있을까…이런 생각을 하자, 서연의 얼굴이 순식간에 붉어졌다.하현은 고개를 돌려 서연을 힐끗 보더니 어이없어 했다. 서연은 다 좋은데, 틈만 나면 얼굴이 붉어졌다. 어쩐지 맨날 사람들의 오해를 산다더니.서연 같이 순진한 여자가 공공장소에서 세리에게 이렇게 욕먹은
"헐, 나 꿈꾸고 있는 거 아니지? 아까 사복을 입고 있던 사람이 손서연 의사야?""너도 봤어? 나는 내 눈이 나빠진 줄 알았는데?""손서연 뇌에 물이라도 들어갔나? 그렇게 많은 스포츠카는 안 타고, 왜 전기 자전거 뒤에 탄 거지? 게다가 빌어먹을 공용이야, 한시간에 300원 하는 그런 거!""설마 이게 바로 그 전설의, 비싼 차 안에서 울 바에 전기 자전거에 타서 웃겠다, 그건가…”“손 선생님이 이런 걸 좋아하는 줄 알았으면, 차를 살 필요가 없었던 건가…”오늘부로 병원의 모든 남자 직원들은 전기 자전거로 바꾸고 다시는 차로 출근하지 않을 것이다. 그러면 원래 병원 근처에 복잡하던 주차 문제도 바로 근본적인 해결책을 얻을 수 있다. 물론 그건 나중의 일이다…......도로 위의 하현은 아무런 자각심도 없었다. 서연이 서울 호텔의 제일 유명한 양식 요리를 먹고 싶다고 하자, 하현은 별 생각없이 슬기에게 전화해 자리를 예약해 놓으라고 했다.슬기를 말하다 보니 생각난 건데, 하현 자신도 회사에 안 간지 이틀이나 됐다. 하지만 슬기가 회사를 잘 보고 있으니 하현도 걱정하지 않았다.뒷좌석에 있던 서연도 많은 사람의 시선을 느껴 조금 민망해져 작은 목소리로 말했다. “하현 씨, 아님 됐어요. 날짜를 바꾸죠…”“그건 좋지 않을 것 같은데요?” 하현이 무의식적으로 말했다. 그러고나서 그는 큰소리로 기침을 한번 하더니 말했다. “괜찮아요, 곧 있으면 도착합니다. 게다가 제가 이미 자리를 예약해 놨어요…”“그리고 맨날 하현 씨라고 부르지 마시고 이름을 불러주세요. 그렇게 예의 차릴 필요 없어요.”이야기를 나누며 두 사람은 서울 호텔 로비에 도착했다. 앞에 마침 주차공간이 있어 하현은 다른 생각 안하고 전기 자전거를 그곳에 주차했다.“띵!”주차 자리에 막 왔는데 하현의 핸드폰이 울렸다. 그는 핸드폰을 꺼내 힐끗 보았다. 수정이 보낸 문자였는데 딱 한마디가 적혀 있었다.‘우리 5일 후에 떠나요.’하현은 수정이 모처럼 자신에
작은 차 사고에 눈이 이렇게 즐거울 줄 아무도 예상치 못했다. 제일 중요한 것은, 이 두 미녀는 각각의 매력을 가지고 있었다. 만약 둘 중 하나와 밤을 보낼 수 있다면, 몇 년을 덜 살아도 상관없었다.한 명은 첫사랑 같은 얼굴로, 그녀를 볼 때면 자신의 사춘기 때 파릇파릇한 첫사랑이 떠올랐고, 다른 한 명은 고급스러운 얼굴로, 언제든지 꿈을 꿀 수 있을 것만 같았다.모두 망상을 하고 있을 때, 하현은 깜짝 놀라 무의식적으로 말했다. “정다윤?”하현은 차 안에 있던 미녀를 알고 있었다. 놀랍게도 그녀는 그의 대학 시절 옆자리에 앉았던 다윤이었다. 이전에 동기 모임에서 그녀 대신 나서서 몇 마디 하기도 했는데, 지금 이곳에서 그녀를 만날 줄은 생각지도 못했다.“하현?” 다윤의 얼굴에 의아함이 묻어났다.저번에 동기 모임 때, 동기들은 하현이 하루하루를 의미 없게 보내고 있다고 했다. 남의 집안 데릴사위가 되어 가난해 보이는 옷을 입은 게 아주 완벽한 쓰레기라고. 원래 다윤은 그 말을 믿지 않았고 하현 대신 좋은 말까지 해줬지만, 오늘 하현의 이러한 모습을 보니 그녀는 조금 언짢았다.“하현, 네가 왜…” 다윤은 한숨을 내쉬며 하현을 안타까운 눈빛으로 바라보았다. “공부할 때는 아주 똑똑했고 시험 점수도 몇 번이나 나보다 높았는데, 왜 지금 이 꼴이 된 거야? 저번에 다른 사람들이 헛소리하는 줄 알았는데… 선배, 이 돈은 제가 낼 테니까 저 사람이랑 싸우지 말아요.”다윤의 말을 듣자, 하현은 오히려 웃었다. 다윤이 조금 과장해서 말하긴 했지만, 하현은 그녀가 마음씨 고운 사람이라는 걸 알고 있었다. 이건 일부러 자신을 비웃은 게 아니라, 정말 자신의 처지가 안 좋다고 생각해서 대신 돈을 내주려고 한 것일 거다.“정다윤, 학교 다닐 때 날 그렇게 챙기더니, 지금도 날 챙겨주려고?” 하현이 참지 못하고 말했다.다윤은 하현을 째려보며 말했다. “너 진짜, 맨날 엉뚱한 소리 하지 마. 저번에 우리 동기 모임을 봐봐, 네가 제일 못 살았어. 노력
하현은 웃어 보였다. “정다윤, 어떻게 지금도 학교 다닐 때랑 똑같이 툭 하면 잔소리냐?”“웃지 마! 저번에 동기 모임 때 얘들이 얼마나 큰 의견이 있었는데. 너 말이야, 제대로 일자리를 구해봐, 허구한 날 쓸데없는 짓 하지 말고.” 다윤이 신신당부했다. “지금 네가 행복한 것 같아? 돈 몇 푼 벌려고 와인 사기꾼이나 할 바에 차라리 마음 편하게 경비원 같은 걸 해봐.”다윤은 하현에게 정말 잘해줬다. 이런 지경에 이르러도 그녀는 여전히 하현을 위해 생각했다.하현은 예전처럼 손을 뻗어 다윤의 얼굴을 꼬집으며 말했다. “솔직히 말해서 나도 그때 네 말을 듣지 않은 게 후회돼. 열심히 공부하지 않았잖아. 근데 지금 나도 꽤 잘 살고 있어.”비록 하현은 3년 동안 데릴사위로 살고 있었고 지금도 그 신분을 버리지 않았지만, 이제 그는 하엔 그룹의 대표이다. 하현은 조금도 자신이 행복하지 않다고 생각하지 않았다.뭐, 오늘 병원에서 은아랑 조금 갈등이 있었긴 했지만.“너…” 다윤이 얼굴을 찌푸렸다. “너 진짜 노력을 안 하는구나.”여기까지 말하자, 다윤도 조금 실망했다. 그녀는 더 이상 하현에게 충고의 말을 건네지 않았고, 옆에 있던 차를 가리키며 말했다. “됐다, 더 이상 뭐라고 하지 않을게. 네가 건후 선배 차를 망가뜨렸으니까 경찰에 신고하지는 말고 수리비 조금만 배상해줘.”이때, 뒤에 있던 건후가 앞으로 나왔다. 그는 조금 전에 하현이 손을 뻗어 다윤의 얼굴을 꼬집는 걸 보고 기분이 나빠져 콧방귀를 뀌며 말했다. “하현, 다윤을 봐서라도 너한테 따지지 않을게. 백만 원만 줘, 내가 알아서 수리할게.”백만 원? 이 자식이 뭘 하려는 거지?하현은 어처구니가 없었다. 자신의 이 공용 전기 자전거가 심하게 부딪히긴 했다. 하지만 문제는 건후의 차는 그저 스크래치가 몇 개 생겼을 뿐이었고, 게다가 그가 들이받은 것이니 어떻게 봐도 하현의 책임이 아니었다.하현의 책임이라고 해도, 건후의 차는 혼다 오딧세이일 뿐이었고 총금액이 3000만 원
하현은 덤덤하게 웃으며 미쳐 날뛰는 건후를 하나도 신경 쓰지 않았다. 그는 그저 떠날 준비를 했다.하현의 움직임을 보자, 건후는 앞으로 가 하현을 막아섰다. 그리고 그는 콧방귀를 뀌며 말했다. “자, 자, 얼른 돈 내놔! 안 그러면 내가 당장 널 신고할 거야!”뒤에 있던 다윤은 마음이 조금 약해져 말했다. “하현, 정말 돈을 꺼내지 못하겠으면 내가 빌려줄 수 있어.”하현이 이렇게나 노력하고 있는 걸 보자, 그녀는 상당히 마음이 약해졌다. 하현이 이런 사소한 일 때문에 직장을 잃게 하고 싶지 않았다.여태까지 침묵하고 있던 서연은 드디어 이해가 됐다. 눈앞에 있는 이 남자는 하현의 이전 선배이고, 여자는 하현의 옆자리에 앉던 동기였다.하지만 문제는, 선배라고 막무가내로 나올 수 있나?서연은 더 이상 지켜볼 수만은 없어 참지 못하고 입을 열었다. “당신은 어떻게 그렇게 막무가내예요? 분명 당신이 우리를 들이받았는데, 왜 우리한테 배상하라고 하는 겁니까?”건후는 태연하게 웃으며 말했다. “아가씨, 나는 이미 충분히 논리적으로 말했어요. 그리고 당신은 왜 그 많은 사람 중에 하현 같은 사람이랑 어울려 지내는 거예요? 이런 쓰레기를 따라다녀서 좋을 게 뭐가 있는데요? 밖에 나갈 때마다 전기 자전거 밖에 못 타는데? 그것도 공용 전기 자전거!”건후는 한껏 조롱했다. 하현의 공용 전기 자전거 앞에서, 그가 대출 받은 승합차는 정말 큰 우월감을 안겨줬다.쓰레기? 쓰레기가 어떻게 중요한 순간에 날 구할 수 있었겠나? 쓰레기가 내가 병원 부원장이 되게 도와준다고? 쓰레기가 서울 종합병원의 뒤에 있는 대주주를 굽신굽신거리게 만든다고?서연이 무어라 말하려던 이때, 서울 호텔 로비에서 유니폼을 입은 여자 한 명이 구두를 신은 채 걸어 나왔다.“저 사람은 서울 호텔 홀매니저 아니야?”“호텔 측에서도 더 이상 지켜만 볼 수는 없나 보네. 이런 사소한 일도 저 사람들 장사에 영향을 끼치나 봐.”“이 자식은 이제 끝났어. 경비원이든 설거지 직원이
건후의 회원카드를 보자, 홀매니저는 공손하게 그를 향해 허리를 숙였다. 이게 바로 서울 호텔의 원칙이었다. 손님이 왕이다.그런 다음, 그녀는 차가운 얼굴로 하현을 바라보며 말했다. “저기요, 당신이 본 호텔의 회원이 아니라면, 이곳에서 소비를 하지 못합니다. 저희 주차공간은 고객님들에게만 제공하고 있고, 외부인은 함부로 주차를 하면 안됩니다. 지금 당신이 아무렇게나 주차자리를 사용한 탓에 저희 고객님 차가 훼손되었으니, 배상을 하셔야 합니다.”홀매니저가 자신의 편에 서있는 걸 보자, 건후는 오만방자한 얼굴로 하현을 노려보며 말했다. “들었니? 촌놈아, 얼른 배상해. 안 그러면 내가 경찰에 신고할 거야!”하현은 인상을 찌푸렸다. 서울 호텔에 이런 규정이 있을 줄은 생각지도 못했다. 하지만 그는 낮은 목소리로 말했다. “매니저님, 제가 이 호텔의 회원카드를 발급받지는 않았지만, 이미 제 비서한테 테이블을 예약하라고 했습니다. 이래도 여기에 주차할 수 없습니까?”오늘 그는 서연에게 식사 대접을 하러 온 것이기 때문에 문제를 일으키고 싶지 않았다. 어떤 일들은 설명만 잘하면 괜찮았다.홀매니저와 건후는 서로를 쳐다보더니, 잠시 후 건후가 풉하고 웃음을 터뜨리며 큰소리로 말했다. “여러분, 제가 잘못 들은 거 아니죠? 이놈이 자기 비서한테 미리 테이블을 예약하라고 했다고 말한 거 맞죠? 이 꼴에 비서? 비서가 무엇을 의미하는지 알고는 있나? 허세를 어떻게 부리는 줄도 모르고, 웃겨죽겠네, 하하하…”다윤도 가벼운 한숨을 내쉬며 혼란스러운 상태로 말했다. “하현, 정말 여기서 식사를 하고 싶으면 얼른 선배한테 사과해. 그러고나서 테이블을 예약해달라고 하면 되잖아. 이럴 필요가 있을까…”“그래, 나한테 사과해. 지금 당장 무릎 꿇고 사과하기만 하면, 배상도 필요 없을 뿐더러 테이블을 예약해줄게, 어때?” 건후의 눈앞이 반짝였다. 옛날에 자기가 다윤을 쫓아다닐 때, 하현 이 자식이 계속 방해를 했었다. 그런데 오늘 만약 그를 무릎 꿇릴 수 있다면, 배상
이때 간민효는 하현에 대한 관심이 더욱 커져서 잔뜩 호기심이 솟아올랐다.그녀는 다시 하현에게 조금 더 다가가 그의 귀에 대고 입김을 불어넣으며 말했다.“하현, 오늘 밤 시간 있어? 같이 밥 한 끼 할까?”“고맙지만 오늘 밤 하현은 시간이 없어!”냉랭한 표정으로 일관하던 설은아가 마침내 더는 참지 못하고 입을 열었다.그녀는 하이힐을 신고 당당하게 걸어와 하현을 자신 쪽으로 잡아당겨 팔짱을 끼고 만면에 미소를 머금으며 말했다.“하현은 오늘 밤 나와 함께 저녁을 먹을 거거든.”간민효는 설은아를 보고 어리둥절한 눈빛으로 말했다.“설은아, 이 사람이 그 능력 없는 네 전남편이야?”하현은 의아한 표정으로 비슷한 외모에 비슷한 나이대의 두 여인을 쳐다보았다.설은아와 간민효가 아는 사이?하지만 두 사람이 아는 사이인 것이 정상이었다.모두 금정에서 내로라하는 정상급 인물들이었기 때문에 모를 수가 없었을 것이다.하지만 설은아는 간민효에게 무슨 설명을 하기도 귀찮아서 얼른 하현을 끌고 VIP 출구로 나와 자신의 빨간 페라리로 들어갔다.그 후 그녀가 가속페달을 밟자 차는 굉음을 내며 쌩하니 그 자리를 떠났다.갑자기 혼자가 된 간민효는 멍한 표정으로 그 자리에 서 있었다.조수석에 탄 하현은 안전벨트를 매면서 어색한 미소를 지었다.오랜만에 만난 전처, 아니 와이프라고 해야 하나?이런 어색하고 떨떠름한 자리라니!차는 금정 국제공항을 빠져나왔고 하현이 금정의 가을빛을 감상할 사이도 없이 설은아는 거칠게 차를 몰았다.그리고 가속페달을 사정없이 밟으며 그녀는 떠보는 듯 입을 열었다.“간민효, 예쁘고 상냥하지?”맞는 말이었다.간민효는 전신급에 달하는 독술을 가졌으면서도 아름답고 성격도 시원시원했다.그리고 몇 시간 동안 함께 지내면서 하현은 그녀의 기질이 참 따뜻하고 상냥하다는 것도 알았다.그러나 차 안을 뒤덮은 질투의 불길을 느끼며 하현은 정색을 하고 말했다.“간민효가 어느 정도 사람 좋고 매력적이라는
두 사람 사이에 침묵이 흐르는 가운데 비행기는 어느새 금정 국제공항에 무사히 도착했다.하현과 간민효는 함께 VIP 통로를 걸었다.얼핏 보면 두 사람이 한 쌍의 연인처럼 보였다.이에 간민효의 뒤를 따르던 양복 차림의 남자는 못마땅한지 언짢은 표정을 짓고 있었다.두 사람은 공항의 VIP 출구에 다다랐고 간민효는 하현을 향해 옅은 미소를 지으며 말했다.“하현, 어디로 가는지 모르겠지만 가는 길까지 내가 데려다줄게.”하현은 고개를 가로저었다.“아니야. 비행기 탔을 때 이미 아내한테 내 일정을 보냈어.”“아마 마중 나올 거야.”“아내?”‘아내’ 라는 말을 들은 간민효는 어리둥절해하다가 자신도 모르게 하현의 네 번째 손가락을 쳐다보았다.반지가 없었다.간민효의 눈빛을 알아차린 하현이 입을 열었다.“아, 이제 전처라고 봐야지.”하현의 말을 듣고 간민효는 그제야 소리 없이 웃었고 한층 더 하현에게 관심이 생기는 것 같았다.“하현, 당신에게 아내가 있든 없든 간에 내가 말했듯이 무슨 일 있으면 나한테 전화해. 금정에 있는 한 최선을 다해서 도와줄게.”“자, 우리 작별의 포옹이라도 해!”이 말을 들은 몇 명의 사내들이 모두 순식간에 고개를 빳빳이 들고 하나같이 험악한 얼굴로 하현을 노려보았다.“자, 다음에 또 봐!”하현도 험악한 표정의 남자들의 시선을 무시한 채 앞으로 나가 간민효와 포옹을 나누고 그녀의 귀에 대고 조용히 입을 열었다.“참, 마침 내가 무학에 어느 정도 연구를 하고 있었는데 당신 몸에 뭔가 병이 있다는 걸 알고 있어. 아마 십중팔구는 입신에 이르는 독술과 관련이 있을 거야.”“그래서 말인데 내가 필요할 땐 언제든 연락해. 내가 도와줄 수 있는 일이 있으면 얼마든지 도와줄게.”말을 하면서 하현은 쪽지 한 장을 여자의 가슴에 쑤셔 넣었다.이 행동은 예의가 아닌 것처럼 보이지만 이런 행동을 함으로써 하현은 침착하게 기운의 광선을 통과해서 여자의 심맥을 보호했다.“내 병을 눈치챘어?”
그들의 눈에는 하현이 간민효를 잡아먹기라도 할 짐승처럼 보이는 것이 분명했다.하현은 웃으면서 아무 말도 하지 않고 간민효의 손을 놓았다.하지만 그의 손아귀에는 여전히 어두운 기운이 남아 있었다.간민효는 아무 말없이 미소를 보였다가 천천히 입을 열었다.“하현, 어쨌든 당신 덕에 위기를 모면했어요.”“내가 미리 독을 넣긴 했지만 비행기가 그대로 출발해서 폭발하기라도 했다면 무고한 생명들이 영문도 모르고 죽음을 당했을 거예요.”“이 무고한 생명들의 죽음은 모두 나한테 책임이 있었을 거구요.”간민효는 멍한 눈빛으로 말을 마친 후 이내 환한 미소를 지었다.“그래서 이래저래 난 하현 당신에게 신세를 졌어요.”“지금 이 순간부터 당신은 나 간민효의 친구가 된 거예요. 필요한 게 있으면 언제든지 말해요. 나 간민효가 할 수 있는 일이 있다면 도울게요. 절대 모른 척하지 않을 거예요!”“진부한 말이지만 이게 내 진심이에요!”“내가 없어도 내 명함을 들고 아버지를 찾아가거나 혹은 약혼자를 찾아가도...”말을 하면서 간민효는 명함을 꺼내 하현의 손에 쥐여주었다.“그들은 최선을 다해 당신을 도와줄 거예요!”하현은 손안에 든 명함을 보았다.이것은 특수 목기로 조각한 것이었다.이름 하나와 전화번호만 새겨져 있어서 보기에는 매우 간단해 보이지만 이런 명함은 딱 봐도 아무나 접할 수 있는 것이 아니었다.하현은 자신도 모르게 자세히 명함을 살피기 시작했다.명함 모서리에 몇 가지 비밀 문양 같은 것이 있었다.역시 금정 간 씨 가문다웠다.5대 문벌 중 문벌의 기원지인 금정을 떠나지 않고 지켜온 금정 간 씨 가문!금정 간 씨 가문은 다른 오래된 문벌보다 신비에 가까운 기세를 가진 강력한 집안이었다.이 여자는 절대 평범하지 않았다.신분도 간석준보다 훨씬 높았다.이런 생각들이 하현의 머릿속에서 빠르게 스쳐 지나가자 그는 간민효를 향해 온화한 미소를 보이며 말했다.“아, 고맙습니다.”그러나 하현은 간민효의 명
하현은 의아한 표정으로 이 광경을 지켜보았다.특히 깁스를 한 여자가 죽기 직전에 한 ‘독’이라는 말에 눈앞에 있는 검은 옷을 입은 여자를 다시 보게 되었다.이 아름다운 검은 옷의 여인에게 신의 경지에 가까운 독술이 있을 줄은 몰랐다.이렇게 속을 알 수 없는 데다 아름답기까지 한 여자는 건드리지 않는 것이 좋을 것 같았다.그렇지 않으면 자칫하다가 사소한 부주의로 의외의 실패를 맛볼 수가 있다.동시에 하현은 상대방의 정체에 대해 추측하기 시작했다.신분이 비할 바 없이 높고 독극물에 대해서도 해박하다.게다가 간 씨 성을 가지고 있다.이쯤 되고 보니 상대의 신분은 알 만할 것 같았다.하지만 두 사람 사이에는 아무런 갈등 요소가 없었기 때문에 하현은 그녀의 신분을 캐지 않았다.하현은 이제 죽은 여자에 대해서는 관심이 없었다.상대가 자신을 겨냥한 것이 아니라는 것도 한 이유지만 죽은 사람에겐 더 이상 관심을 둘 가치가 없기 때문이기도 했다.곧이어 중년 수사대장이 하현을 찾아와 간단한 조서를 작성했다.하현은 금정으로 가는 일이 더 급했기 때문에 두 스튜어디스에게 공을 넘겼다.양효리라는 이름의 스튜어디스는 잘 협조할 생각이었지만 이다송이 그녀를 막았다.이 모습이 하현의 흥미를 끌었다.양효리는 복잡하게 생각하지 않고 단순하게 생각하는 것 같은데 어떻게 이다송 같은 여자와 절친이 되었는지 모를 일이었다.하룻밤 사이에 두 남자와 뒤엉키는 여자는 아무리 보아도 보통은 아닐 것이 분명하기 때문이다.양효리가 조심하지 않으면 부지불식중에 이다송에게 물들어버릴 것 같았다.하지만 이미 자신과 얽힌 일은 모두 끝났기 때문에 하현도 더는 쓸데없는 일에 참견하지 않았다.곧 일등석은 말끔히 청소되었고 특수 약물을 뿌린 뒤여서 그런지 좀 전의 피비린내는 모두 싹 사라졌다.하현은 자신의 좌석에 앉아 비행기가 이륙하기만을 기다리고 있었다.이때 향기로운 바람이 코끝을 스쳐 그는 자신도 모르게 눈을 떴다.그러자 간 씨 성을
경찰들은 무슨 말을 해야 할지 몰라 서로의 얼굴을 멀뚱멀뚱 쳐다보기만 했다.여자의 말이 틀린 데가 없기 때문이다.그러나 하현은 오히려 눈을 가늘게 뜨고 여자를 뚫어져라 바라보며 담담하게 입을 열었다.“깁스를 했다고 불법은 아니지. 하지만 깁스 안에 규조토를 섞으면 불법이지.”하현은 천천히 손에 든 홍차를 깁스 위에 뿌렸다.하현의 말과 행동을 보고 있으니 어느새 여자의 안색이 일그러지기 시작했다.규조토는 매우 특별한 화학 물질이었기 때문에 약용이나 C4 총기의 원료로만 쓰인다.“규조토를 폭발시키기 위해서는 오직 한 가지 물질이 필요하지. 게다가 그건 일상생활에서 흔히 볼 수 있는 거야. 바로 알코올이지!”“규조토 위에 소주, 보드카 등 독한 술을 한 잔만 뿌려도 끔찍한 폭발이 일어날 수 있어!”“그 폭발의 위력은 아주 무서워!”“이론적으로 깁스 형태로 만들 정도로 규조토를 썼다면 그 폭발력은 어마어마해. 아마 이 비행기는 중간 어느 지점에서 두 동강이 나고도 남아!”“아마도 비행기가 이륙하자마자 공중에서 폭발했을 거야!”“그러면 이 비행기에 있는 사람들 모두 죽는 거지!”“뼈도 하나 못 추릴 만큼 가루가 되어서 흩어지는 거야!”여기까지 말한 하현은 스튜어디스에게 비상 탈출구를 열라고 지시한 다음 작은 깁스 부스러기를 집어서 떨어뜨리며 보드카 한 잔을 뿌렸다.“쾅!”보드카와 깁스 부스러기가 닿는 순간 굉음과 함께 불꽃이 번지는 것이 보였다.이다송과 양효리는 모두 아연실색했다.만약 정말로 비행 중인 비행기 안에서 폭발이 일어난다면 모두 죽는다는 걸 그들은 잘 알고 있었다.간단히 말해서, 하현은 막무가내로 행동하는 듯했지만 그의 행동이 모두의 생명을 살린 것이다!깁스를 한 여자의 얼굴이 순식간에 창백해졌고 그녀는 못마땅한 표정으로 하현을 노려보았다.하현이 자신의 계략을 모두 간파했다는 걸 도저히 믿을 수가 없었다.중년 형사는 식은땀을 쫙 흘렸다.신고가 들어온 비행기를 자신이 살핀 뒤에
하지만 검은 옷을 입은 여자는 흥미로운 듯한 눈빛으로 하현을 바라보았다.그러자 그녀의 얼굴에 의미심장한 미소가 떠올랐다.그녀는 분명 하현이 보통이 아니라는 것을 알아채고 이 상황을 어떻게 설명하는지 보려는 심사인 듯했다.“겉으로 드러나지 않는다고 해서 존재하지 않는 건 아니죠.”“여러분의 시야의 사각지대를 노리고 뭔가를 숨기는 사람도 많으니까요.”하현은 홍차를 한 잔 따라 마시고 나서야 한숨을 내쉬며 말했다.“공항 경찰이라 그런가? 별로 프로답지 못하시군요들!”“내가 경찰서장이라면 다른 일 다 제쳐두고 당신들 해고하는 일부터 할 겁니다!”“당신들은 스스로가 다 찾아봤다고 생각하기 때문에 C4 총기를 가장 잘 숨기기 좋은 곳을 아예 생각하지도 않는 거예요!”말을 하면서 하현은 들고 있던 홍차를 여자의 다친 왼손에 부었다.“아!”여자는 뜨거운 찻물에 데여 비명을 지르며 하현을 향해 버럭 화를 냈다.“개자식! 지금 뭐 하는 거야?”“다친 손인데 조사할 게 뭐 있다는 거야?”“내가 정말 C4 총기를 숨기고 있는 줄 알아?”“설마 나 스스로 내 목숨을 끊고 당신들과 이 자리에서 죽으려고 한다고 거야?”“난 연봉 수억을 받는 임원이야. 내 목숨은 누구보다 소중해!”말을 하면서 여자는 수사대장에게 지갑에 든 명함을 꺼내 신분을 증명하려고 제시하려고 했다.그러자 제일 앞에 있던 중년의 수사대장이 무거운 얼굴로 입을 열었다.“젊은이, 여기서 이렇게 함부로 굴지 마. 우쭐대고 싶어서 주위의 시선을 좀 모으려나 본데!”“방금 우리가 확인했어. C4 총기 같은 건 전혀 없었어!”하현은 중년 형사의 경고를 무시한 채 눈을 가늘게 뜨고 여자를 바라보며 담담하게 말했다.“왼손을 다쳤다고 했지만 몸에서는 아무 약 냄새도 나지 않아.”“그리고 지금 보니 당신은 얼굴에 아주 풀메이크업을 했군. 분명 본인이 한 거겠지.”“그런데 말이야. 한 손으로는 이렇게 완벽한 화장을 할 수 없어.”“무엇보다 팔을 다친
곧이어 사복을 입은 여자 경찰이 쏜살같이 앞으로 나와 여자의 온몸을 뒤졌다.잠시 후 여자 경찰의 얼굴이 살짝 일그러졌다.여자의 몸을 수색했지만 지갑과 핸드폰 외에는 아무것도 나온 게 없었고 이상한 단서라고는 전혀 발견되지 않았기 때문이었다.여자 경찰은 여기서 단념하지 않고 또 한 번 빠르게 수색했다.이번엔 여자의 발바닥까지 뒤졌지만 결국 아무것도 발견하지 못했다.여자 경찰은 어두운 표정으로 중년의 사복 경찰을 향해 고개를 살래살래 흔들 수밖에 없었다.중년의 경찰은 안색이 살짝 어두워졌다가 일등석 바깥을 향해 고개를 돌렸다.“이다송, 양효리. 당신들 둘 다 죽고 싶어?”“이 여자한테서 C4 총기가 발견되었다고 하지 않았어?”“당신들 말 때문에 귀한 일등석 손님들한테 피해를 줬잖아? 이제 이 일을 어떻게 감당할 거야?”양효리와 이다송 두 사람은 창백한 얼굴로 걸어 들어왔다.그늘진 그녀들의 얼굴에 먹구름이 잔뜩 껴 있었다.보통 이런 일을 발견하면 공을 세운 만큼 큰 보상을 받게 된다.그것이 적어도 수천만 원이나 된다.하지만 지금은?아무것도 발견하지 못한 채 그녀들은 웃음거리가 되었다.경찰서에서든 회사에서든 피해를 일으킨 것에 배상하기 위해 본보기로 두 사람을 해고할 것이다.모든 책임을 두 사람에게 떠넘기는 셈이다.“수사대장님, 죄송합니다. 저희도 신고가 들어와서 어쩔 수 없었습니다.”“승객 한 분이 이 여자한테 문제가 있다고 해서 저희도 사실대로 말씀드렸을 뿐입니다...”이다송이 억울한 표정을 지으며 입을 열었다.중년 경찰은 냉랭한 목소리로 말했다.“어떤 승객이 그따위 소리를 해? 누구야? 우리와 함께 경찰서에 좀 가 줘야겠어!”“그 사람도 당신들과 마찬가지로 이 일에 책임을 져야지!”“아가씨, 정말 죄송합니다.”말을 하면서 중년 경찰은 바닥에 쓰러진 여자에게 굽실거리며 말했다.“이 일은 저희가 반드시 책임지고 제대로 처리하겠습니다.”“제대로 처리하겠다고요?”여자는
하현은 더 이상 참을 수 없다는 듯 얼굴을 살짝 찌푸리고 진지한 목소리로 말했다.“그 여자가 나한테 직접 말하지는 않았지만 난 이미 냄새를 맡았다구요!”“냄새요?”“당신이 무슨 개코인 줄 아세요?”“그렇게 예리한 후각을 가졌다구요?!”두 스튜어디스가 서로의 눈을 마주 보았다가 경멸에 가득 찬 눈빛으로 다시 하현에게 시선을 돌렸다.분명 여기저기서 허세나 부리며 날뛰는 미친놈이라 생각한 듯했다.“마지막으로 기회를 줄 테니 어서 지금 바로 자리로 돌아가세요. 그렇지 않으면 경찰을 불러 당신을 잡아가라고 할 겁니다!”늘씬한 스튜어디스가 거만한 표정으로 하현을 바라보았다.“여기는 수백 명이 탑승한 비행이 안입니다. 이렇게 소란을 피우면 안 되는 곳이라구요!”“당신이 아무리 일등석 고객이라도 소용없어요!”스튜어디스는 차갑게 말을 이었다.“당신 코가 그렇게 예리한 후각을 가졌다니 그럼 이것도 좀 맡아 보세요? 내가 무슨 향수를 썼는지 알아맞춰 보시라구요!”하현은 눈앞에 곱게 화장한 두 스튜어디스의 얼굴에서 그녀들의 가슴에 달려 있는 이름표로 눈길을 돌렸다.그리고 담담하게 입을 열었다.“양효리, 당신은 어젯밤에 우유 욕조에 몸을 담그고 샤넬 5호 향수를 뿌렸어요. 그런데 평소 근검절약하는 습성 때문에 아끼고 아끼던 향수의 유통기한은 이미 지나버려서 지금은 거의 베이스 향만 남았군요.”“그리고 이다송, 당신은 어젯밤에 두 명의 남자랑 함께 보냈군요. 한 명은 값싼 향수를 쓰는 한량이고 또 다른 한 명은 좀 신분이 있는 남자였을 겁니다. 에르메스 향수를 쓴 것 보니...”“두 가지 향수가 당신 몸에 섞여 있어요. 아마도 어젯밤 당신은 너무 피곤해서 샤워할 틈도 없이 바로 오늘 아침 출근한 것이 틀림없어요...”하현의 말을 듣고 두 스튜어디스의 얼굴이 갑자기 추위에 얼어붙은 고목처럼 얼어붙었다.이다송은 하현이 어떻게 자신의 비밀을 알아챘는지 따질 겨를도 없이 바로 기장을 찾아 허둥지둥 뒷걸음질쳤다.두 사람이
이 모습을 본 일등석의 스튜어디스가 열정적으로 다가와 그녀를 도와주었다.여자는 무뚝뚝하게 고개를 끄덕이며 마지막 남은 자리에 앉았다.주변 승객들은 힐끔 쳐다볼 뿐 더 이상 시선을 주지 않았다.하지만 하현은 살짝 찡그린 얼굴로 그녀의 모습을 위아래로 훑어보았다.깁스를 한 그녀의 손에 자꾸 시선이 갔던 것이다.뭔가 미심쩍은 냄새가 진동했다.다른 사람들은 이런 낌새를 알아채지 못할 수도 있지만 하현은 수년 동안 전쟁터에서 굴러온 사람이라 이런 낌새에 기가 막히게 촉각이 발달해 있었다.순간 하현은 미간을 찌푸리며 자리에서 일어섰다.그는 곧장 몸을 돌려 일등석을 떠났고 힐끔 뒤를 돌아 그녀를 쳐다보았다.그러나 그 여자는 하현의 움직임에 신경도 쓰지 않았다.하현은 의아할 수밖에 없었다.순간 하현은 본능적으로 멈춰 섰다.이것은 상대방이 자신을 노리고 온 것이 아니라는 것을 보여준다.이때 아리따운 용모의 스튜어디스가 하현에게 다가와 상냥한 목소리로 말했다.“손님, 비행기가 곧 이륙합니다. 죄송하지만 자리로 돌아가 앉아 주시겠어요?”또 다른 스튜어디스가 거들며 나섰다.“화장실에 가실 거면 이륙 후에 이용해 주십시오.”하현이 일등석에서 나왔기 때문에 스튜어디스들은 불만이 있어도 상냥하게 응대해야 했다.만약 다른 손님이 비행기 이륙에 방해를 했다면 아마 호되게 창피를 당했을 것이다.하현은 앞으로 나와 일등석의 유리문이 자동으로 닫힐 때까지 기다렸다가 낮은 목소리로 말했다.“기장님께 연락 좀 해 주십시오. 제가 기장님을 만나야 합니다.”하현의 표정을 본 스튜어디스는 상냥한 미소로 말했다.“손님, 아무리 일등석 손님이어도 마음대로 기장님을 볼 수 있는 없습니다.”“비행기에 관심이 있으시다면 저희가 따로 등록을 해 드릴 수는 있어요. 괜찮으시겠습니까?”스튜어디스는 하현을 유명해지고 싶어 하는 소위 인플루언서쯤으로 생각한 게 분명했다.최근 몇 년 동안 수많은 인플루언서들은 서로 경쟁적으로 기장을 찾