서신일은 회사 일에 간여하지 않은 지 오래였다. 오늘은 어쩌다가 서유인 손에 이끌려 나오긴 했지만 추성호의 말을 듣자니 상당히 혹했다.서신일은 평생 벨레스가 한 손에 꼽히는 대기업이 되지 못한 것이 큰 한 티었다.“어르신, 한 말씀 하시지요. 저희는 어르신의 안목을 믿습니다.”현 전무가 공손하게 말을 건넸다.“지금 서 회장이 편찮으시니 역시 저희는 어르신을 따르겠습니다.”“그렇습니다. 차제에 회사로 돌아오시지요.”몇몇 이사가 권했다.“요 몇 년 벨레스가 아주 커져서 이제는 FTT다음 가는 그룹이 되지 않았습니까? 이런 좋은 기회를 놓칠 수는 없죠.”“맞습니다. 개인적인 원한이야 어떻든 추신과 함께 운영한 전자 상거래 플랫폼 사업이 아니었으면 벨레스가 이렇게 빠르게 성장할 수는 없었죠.”“우리 벨레스의 화려한 미래를 다시 이끌어 주시죠.”다들 열화와 같은 성원을 보내주니 은퇴를 해었던 서신일이지만 우쭐한 마음이 들었다. 예전에 몸이 안 좋아서 은퇴를 하기는 했었지만 요 몇 년 요양을 잘한 덕에 몸도 많이 회복이 되었고 아직 사업적인 야심도 남아 있었다.“솔직히 말입니다.”현 전무가 서신일의 귀에 입을 가져다 댔다.“서경주 회장이 강여름을 후계자로 정했다지만 어쨌든 그 친구야 강 씨 아닙니까? 서 씨의 벨레스를 강 씨에게 넘겨줄 수는 없죠.”그 말을 들은 서신일의 안색이 변했다. 이렇게 지적을 하지 않았더라면 생각도 못해봤을 문제였다.서유인의 얇은 입술이 씩 올라갔다.할아버지, 합자 회사 설립 건은 추신에서 몇 번이나 건의를 했었는데요, 지금 실행 가능성이 아주 높습니다. 투자를 하려는 사람들이 많이 기다리고 있어요. 두 가문이 사돈을 맺지 않았더라면 추신에서 이 좋은 프로젝트에 굳이 벨레스를 최우선 순위로 두고 생각하지는 않았을 거예요. 어마어마한 투자액이 들어오는 일인데 우리는 할아버지 같은 분의 과단성 있게 결단이 필요하다니까요.”서신일이 깊은 한숨을 내쉬더니 책상을 탕 내리쳤다.“그래! 그렇게 하자꾸나.”“그렇게 하시는 거
사실 여름은 벨레스와 추신의 합작을 내내 반대해 왔다.“제 생각에는 일단 조금 더 자세히 생각해 보고 결정하시는 게 좋을 것 같습니다. 회사를 설립하고 나면 인재는 어느 쪽에서 제공할지, 관리자는 누가 담당하게 할 지 등등을 말이죠. 우리 벨레스는 금융 쪽은 잘 모르잖아요. 이렇게 무턱대고 덤비면….”“무슨 뜻이냐? 내 결정을 못 믿겠다는 말이냐?”서신일의 얼굴이 어두워졌다.“내가 사업만 수십 년을 했는데 너보다 모르겠느냐? 벨레스 일에는 끼어들 필요 없다.”“할아버지를 못 믿어서가 아니에요. 아버지가 회사로 복귀하신 뒤에 다시….”추성호가 묘한 말투로 끼어들었다.“그러니까, 명예 회장님은 회장님보다 안목이 부족하다, 그런 말입니까?”서신일은 그 말을 듣고 나니 기분이 좋지 않았다.“내가 벨레스를 수십 년 경영하면서 나보다 시장을 잘 읽는 사람을 본 적이 없다. 이번 건은 그냥 이렇게 진행하도록 해. 여름이 너는 벨레스는 잘 모르니 함부로 끼어들지 않는 게 좋겠다.”그러더니 서신일이 선언했다.“됐다. 그만 해산.”“할아버지 모셔다드릴게요.”서유인이 바로 일어나 따라 나갔다. 나가면서 의기양양한 눈으로 여름을 흘끗 쳐다봤다.회사 중진이 하나씩 자리를 떴다. 여름을 신경 쓰는 사람은 하나도 없었다.마지막까지 남아 있던 추성호가 다가와 느물느물 우었다.“벨레스 후계자면 뭐하나? 아무도 신경도 안 쓰는데? 원래 있던 자리로나 돌아가시죠?”“추 대표, 난 당신이 정말 벨레스와 협력할 의도 따 따위 없다고 생각해요. 그간 FTT를 손에 넣고 돌리면서 추신의 자금을 거기서 다 빼돌린 거잖아요? 그런 식으로 이제 FTT 다음가는 그룹이 되었으니 이제 곧 1위 자리에 올라서고 싶겠지.”여름이 싸늘하게 추성호를 쏘아 보았다. 솔직히 여름은 추성호를 제대로 알아보지 못했다.추성호와 서유인이 결혼할 때만 해도 여름은 추성호가 바람둥이에 가벼운 인간이라고만 생각했다. 그런 3년 만에 추신은 FTT 다음 가는 그룹이 된 것이다.여름에게는 그런 추신의
떠나는 여름이 뒷모습을 바라보며 추성호는 음험한 표정으로 입술을 문질렀다.‘평범하다? 두고 봐라 내가 언젠가는 널 손 봐주겠어.’----사무실.여름은 벨레스의 자료를 잠시 살펴보고 나니 머리가 어지러웠다. 잠시 쉬려고 휴대폰 게임을 열었다.한판 놀고 나니 ‘넌내마음속에’가 함께 플레이 하고 싶다고 신청을 보냈다.여름은 상대를 추가하고 둘이 같이 플레이를 했다.그러나 잠깐 플레이를 해보고 여름은 완전히 당황하고 말았다.‘뭐야? 완전 초보잖아? 떨어진 다음에 어디로 간 거지?’여름은 할 수 없이 음성을 켜고 불렀다.“저기요, 언니. 아무 데나 막 뛰어다니지 말아요. 맵끝까지 가면 죽는다고요.”“저 남자인데요. 그러면 어디로 가야 하죠?”귀에 착 붙는 목소리가 들려왔다.여름은 흠칫했다.‘뭐야, 목소리 너무 좋잖아? 어디서 들어본 것도 같은데?’그러나 게임에 집중하느라 어디서 들었던 목소리인지 생각할 겨를이 없었다.“오른쪽 위를 보면 맵 있어요. 거길 벗어나면 안 돼요. 제가 있는 쪽으로 오세요.”“알겠어요.”그렇게 대답하고 얼마 지나지 않아 상대는 여름이 있는 곳으로 왔다.여름은 안도의 한숨을 내쉬었다.‘아주 바보는 아니구나.’그러나 맵이 줄어들고 있었다. 그 속도로는 곧 끝장날 것이 뻔했다.여름은 즉시 지프를 하나 찾아 타고 쏜살같이 상대 쪽으로 접근했다. 그런데 가서 보니 상대는 완전히 맨몸이었다. 어이가 없었다.“저기요, 무기는요? 장비는? 이러고 있다가는 바로 죽어요.”“…장비는 어디 가서 구하는데요?”주저하는 목소리가 들려왔다.여름은 울고 싶었다.“게임 처음 해 봐요? 나는 어떻게 알고 찾아왔담?”“처음이죠. 여자친구랑 놀고 싶어서 하는 중이에요.”남자의 저음이 들려왔다.“그러면 여자친구한테 가지 왜 날 찾아와 가지고….”여름은 다시 상대의 게임명을 확인했다.‘ ‘넌내마음속에’라니 게임명 이렇게 노골적으로 짓는 사람이 있나? 아주 순정파인가 보네.’남자가 잠시 주저하더니 입을 열었다.“…그쪽이
“누가 당신 자기야?”여름이 짜증스럽게 말했다.“최하준, 일 안 해요? 그렇게 할 일이 없어? 대낮에 나랑 게임이나 하게?”“돈은 이제 실컷 벌어 놨고, 지금은 여자 친구랑 노는 게 제일 중요하지.”하준이 아주 당당하게 말을 이었다.“여자 친구랑 게임 하는 게 이제 내 역할이야.”여름은 마른 세수를 했다.“내 게임명은 어떻게 알고 찾아왔어?”여름의 게임명은 톡 아이디와도 전혀 상관이 없는 것이었다.“그날 영화관에서 게임 할 때 봐놨지.”하준이 말을 이었다.“게임 처음 해봤어. 예전에는 게임은 인생 낭비라고 생각했는데 이제 보니까 좋아하는 사람이랑 게임 하는 것도 꽤 로맨틱하네.”전화기를 통해서 목소리만 듣는데도 여름은 온몸에 소름이 돋았다. 대체 뭐라고 말을 받아야 좋을 지모 알 수 없었다.“자기 몇 시에 퇴근할 거야? 데리러 갈게.”하준이 계속 부드러운 목소리로 물었다.“나도 운전할 줄 알아.”“알았어. 그러면 김 실장한테 태워달라고 해야겠다. 자기 차에서 기다릴게.여름은 결국 퇴근 시간을 말해줄 수밖에 없었다.----오후.여름은 핸드백을 들고 전용 엘리베이터를 탔다.엘리베이터가 25층에 멈추더니 서유인이 의기양양한 눈빛을 하고 발을 들여놓았다.여름은 그대로 문을 닫아버렸다. 서유인이 가운데 끼었다.“뭐야? 사람 죽일 셈이야?”서유인이 당황해서 소리를 질렀다.“뭐래?”여름은 다시 열림 버튼을 누르더니 서유인을 밀쳤다.“뭐라고 쓰여 있는지 안 보여? ‘회장 전용’ 엘리베이터잖아? 네가 무슨 자격으로 타는 거야?”서유인이 냉소를 지었다.“넌 회장님이 준 후계자라는 허울뿐이지만 난 벨레스의 미래를 책임지고 있는 중요한 인물이라고. 잘 모르나 본데, 할아버지가 이미 재무팀에 내가 추신이랑 합자 회사 세우는데 어마어마한 자금을 지원해 주라고 하셨거든. 생각도 못 했지? 그렇게 나랑 우리 아빠를 쫓아내지 못해 안 달이었는데 우리가 이러게 빨리 복귀할지는 몰랐을 거다.”“요즘 아주 할아버지 할머니에게 어지간히 알랑방
스포츠카는 실내 공간이 좁은 편이다.하준은 마침 여름의 위쪽에 위치하고 있어 여름이 고개를 드는 순간 하준이 여름을 쳐다보면서 여름의 촉촉한 입술에 하준의 입술이 닿았다.온 세상이 갑자기 조용해졌다.하준의 목젖이 움찔했다. 한껏 쌓여있던 장작에 불꽃이 튀어 화르륵 타오르는 듯했다.이렇게 가까이에서 여름을 빤히 바라보고 있자니 촉촉한 피부가 너무나 탐스러웠다. 우유처럼 뽀얗던 피부가 빠른 속도로 핑크색으로 물드는 것이 보였다. 너무 아름다워서 눈을 뗄 수가 없었다.“저리 가!”여름이 하준을 밀쳤다.“한 번만 더 해주면 비킬게.”하준은 몸에 힘을 주고 꿈쩍도 하지 않았다. 솜사탕처럼 가벼운 키스였지만 도저히 잊을 수 없는 맛이었다. 평생을 바라왔던 소원이 이루어진 것 같았다.“뭐가 다시야? 방금 그건 그냥 실수로 부딪힌 거거든.”여름은 당황해서 입을 비죽거렸다.“난 그렇게 생각 안 하는데.”하준이 이글거리는 눈으로 여름을 바라보았다.“어쨌든 뽀뽀 안 해주면 못 비켜.”“최하준!”이렇게까지 막무가내로 나올 줄 몰랐다.“어? 저거 좀 봐!”하준이 갑자기 깜짝 놀란 듯 창밖을 가리켰다.여름은 그쪽으로 고개를 돌렸다. 아무것도 없다는 것을 확인하고 당했다는 사실을 깨달았지만 하준의 입술은 여름의 입술을 덮었다. 빠르게 키스하고 곧 몸을 뗐지만 하준은 이미 츄르를 한껏 훔쳐먹은 고양이처럼 만족스러운 얼굴이었다.어이가 없었다.‘뭐야? 며칠 전까지 백지안이랑 얽혀있었으면서 처음 키스하는 사람처럼 이래?’하준은 운전석에 자리를 잡고 앉더니 시동을 걸었다.“자기야, 오늘 벨레스에서 어땠어?”“별로였어.”여름이 눈썹이 쓱 올라갔다 내려왔다.“벨레스랑 추신이 합자회사를 설립하기로 했어. 아주 돈을 있는 대로 퍼부어 가면서 야심만만하더라고. 내가 보니까 추신에서 국내 최대 금융사를 차릴 셈인 거야. 아마도 FTT 금융 자회사를 찍어 누를 셈인 것 같더라고.”“우리 삼촌이 열심히 안 해서 요즘 FTT가 금융 쪽에서는 영 힘을 못 쓰고 있지.
“알아. 그래서 나도 크게 신경은 안 써. 할아버지께서 추신과 함께하겠다고 고집을 부리시겠다면 굳이 말릴 생각은 없어. 괜히 내가 양쪽에서 다 욕먹을 이유가 없지.”여름은 담담하게 어깨를 으쓱했다.“솔직히 벨레스나 서씨 집안에 별 감정 없어.”“그래. 벨레스에는 너무 마음 쓰지 마. 내 아내가 되면 FTT는 이제 다 자기 거야.”하준이 갑자기 여름의 손을 잡았다.“우리나라 최고의 부자가 되는 거라고.”“됐어. 난 내 힘으로 벌 거야. 언제 또…버려질지도 모르는데.”여름이 손을 빼면서 눈을 내리깔며 눈동자에 어린 냉기를 감추었다.“날 못 믿는구나. 상관없어. 시간은 얼마든지 있으니까 천천히 증명해서 보여줄게.”하준은 느긋하게 웃었다.여름은 하준의 옆모습을 보면서 의아했다.“추신이 벨레스를 꿀꺽하고 나면 FTT보다 더 큰 그룹이 될까 봐 걱정되지는 않아?”“그렇지 않을 거야. 우리 FTT는 그간 엄청난 자금을 들여서 이쪽에서 연구를 많이 해 놨거든. 이제 중대한 돌파구를 찾았으니까 앞으로는 엄청나게 발전할 거야.”하준이 자신에 찬 웃음을 지었다.“추신의 시야는 국내에만 머물러 있지만 우리 FTT는 글로벌 시장을 노리고 있다고. 추신은 아무리 해도 우릴 못 따라와.”여름은 깜짝 놀랐다. 순간적으로 하준이 뿜어내는 자신감을 보고 있자니 늘 보아왔던 얼굴인데도 새삼 감동적이었다.‘인간은 쓰레기지만 정말 비즈니스 머리는 인정하지 않을 수가 없다니까.잘생긴 비즈니스의 천재라니, 누구에게라도 매력적이잖아.’----40분 뒤.차는 강변의 어느 고급 레스토랑에 멈췄다. 인테리어가 사뭇 이국적이었다.야외 자리가 예약되어 있었다. 기분 좋은 강바람이 불어왔다. 멀지 않은 곳에서는 사람들이 기타를 치며 노래를 하고 있었다.여름은 해산물 요리 몇 가지를 주문했다.하준은 특별한 고객이었으므로 쉐프는 곧 빠르게 요리를 올렸다. 신선한 재료로 만들어진 요리는 하나하나 모두 너무나 맛있었다.여름은 맛있게 먹었다.“자기들은 정말 레스토랑 하나는
하준은 흠칫했다.순간적으로 온몸에서 용암이 터져 나오는 기분이었다.호흡이 무거워지고 시선은 여름의 얼굴에 고정되었다.‘일부러 이러는 걸까?’“됐다. 이제 피 안 나네.”여름의 입술이 하준의 손가락에서 떨어졌다. 하준의 뜨거운 시선을 느끼지 못한 건 아니지만 때로는 바짝 당겨서 마음속에 강렬한 인상을 남겨줄 필요가 있었다.하준은 멍하니 지혈이 된 손가락을 보고 있더니 게 껍질데기를 찾아서 다른 손을 찔렀다. 그러더니 곧 말했다.“이거 봐. 또 피나네.”“……”‘분위기 파악 정말 못하네.’“여기요!”여름은 손을 들어 직원을 불렀다.“소금 좀 가져다주시겠어요?”하준이 미간을 찌푸렸다. 일이 생각한 대로 풀리지 않았다.“이거 안 보여 피가 점점 더 많이 나는데?”“괜찮아. 이따 소금 뿌리면 돼.”여름이 가식적으로 웃었다.“강바람에 잘 말리고 연기에 구우면 베이컨이 되겠지.”“……”하준은 사색이 되었다.“아까는 빨아주더니 지금은 왜 안 해주는데?”“돌았어? 내가 무슨 당신 손가락 빨아주는 사람이야? 남들이 보면 미쳤다 그래. 그리고 손에는 세균이 잔뜩이라고.”여름이 화를 냈다.하준은 아무 말도 할 수 없었다.목적을 달성할 수 없을 것으로 보이자 할 수 없이 조용히 냅킨으로 손가락을 눌렀다.“어휴, 이리 내. 게 살도 못 발라주는 남자친구라니 정말 쓸모없네.”여름은 한숨을 쉬며 하준의 손가락을 눌러주었다.“그냥 내가 할게.”하준은 할 수 없이 얌전히 여름에게 게를 발라주려고 했다. 생각해 보니 여름 앞에서 자신이 점점 더 주접스러워진다는 생각이 들었다.그래도 방금 여름이 자기 손가락을 입에 넣었던 장면을 떠올리니 심장이 두근거렸다.그러나 곧 이주혁과 시아가 나타났다.“뭐야? 진짜 하준이잖아? 난 내가 잘못 봤나 했네.”이주혁의 온화한 얼굴이 놀라움으로 가득했다. 그렇게 같이 백지안과 함께 밥을 먹으러 다녀봤지만 하준이 누군가에게 이렇게 공손하게 게를 발라주는 모습 같은 건 본 적이 없었다.시아는 더욱 놀랐다. 평
다들 안색이 확 변했다. 이주혁의 시선이 시아를 향했다. 하준의 얼굴은 매우 어두워졌다.“내가 언제… 지안이 목에 키스 마크를 남겼단 말이야?”‘난 지안이에게 손도 못 대는데 키스 마크라니 무슨 소리야?’시아가 눌린 목소리롤 물었다.“여름아, 무슨 소리야? 난 하나도 못 알아듣겠네.”“뭐 사실 난 너에게 매우 감사하고 있어.”여름이 유유히 말을 이었다.“그때 연금되어 있다가 간신히 산전 검사를 하러 나갔을 때 네가 아니었으면 내가 어떻게 백윤택이 언론에 ‘임윤서가 자기를 유혹하려고 했다’고 퍼트리고 다닌 걸 알았겠어? 뭐, 그 사실을 알고 내가 광분하는 바람에 하준 씨랑 싸우다가 유산하게 되긴 했지만… .”쌍둥이를 잃은 것이 그때였다.하준은 그 일의 발단을 제공한 사람이 시아였다는 사실을 처음 알게 되어 얼굴이 싸늘하게 변했다.‘그날 여름이가 칼을 들고 미친 듯이 날뛰는 바람에 그 일을 어떻게 알게 되었는지는 신경을 못 썼네.이제 보니 시아가 나불댄 거였군.시아가 나불대지만 않았더라면 우리 쌍둥이를 잃는 일도 없었을 텐데.’“너였어?”하준이 벌떡 일어서더니 와락 시아의 팔을 움켜잡았다.“누가 그렇게 입 함부로 놀리래?”그러더니 하준은 손을 치켜들었다.시아는 놀라서 두 눈이 휘둥그레졌다. 온몸이 바들바들 떨렸다.“아, 아니에요. 난 억울해요. 주혁 씨, 살려줘.”“하준아.”이주혁이 하준의 팔을 잡았다.“이러지 말자.”“이 인간이 함부로 입을 놀리는 바람에 나는 애를 잃었어.”하준의 눈에서 무한한 한기가 뿜어져 나왔다.여름은 냅킨으로 입을 닦더니 한마디 했다.“시아는 그냥 아는 대로 말을 해준 것뿐이잖아. 뭐 사실 그때 나도 너무 흥분하긴 했지. 안 그랬으면 그런 멍청한 소리에 속아서 날뛰진 않았을 텐데. 아이를 잃은 일은 당신하고 내 책임이야.”하준의 몸이 굳어졌다. 여름의 말은 백윤택은 도화선이 되었을 뿐 실제로 나쁜 짓을 한 것은 자신이라는 점을 지적했다는 점을 깨달았다.이주혁은 하준의 팔을 내리고 시아를 하준