방금 머리를 말렸음에도 헝클어진 머리는 하준의 조각 같은 얼굴을 더욱 돋보이게 했고, 온몸에서 야성미가 넘쳤다.여름은 얼굴을 들어 넋이 나간 듯 하준을 뚫어지게 보았다.지금, 이 순간 윤서에게 진심으로 감사하고 싶었다.윤서의 어리바리한 착각으로 이 남자가 자신에게 왔으니 말이다.하준은 매번 자신을 도와주었다.오늘에 이르기까지 자신에게 용기를 준 것도 이 사람이다.오늘 밤, 하준은 자신에게 다이아몬드 목걸이를 선물하며 동성에서 가장 행복한 사람으로 만들어주었다.여름도 그저 보통 사람일 뿐이다. 허영심도 있고 이런 일에 쉽게 감동한다.“쭌….”여름은 용기를 내어 그의 목을 안았다.아름답기 그지없는 얼굴에 수줍음이 어른거렸다. “우리 한 번… 해볼래요?”여름은 결심이 섰다. 가장 의미 있을지 모를 순간을 이 남자와 함께하고 싶었다. 하준은 멍해졌다.최근 여름은 이런 스킨십을 늘 거부해 왔고 그래서 자신도 더 진도를 나가지 않았다. 그런데 오늘은 왜 갑자기….‘설마 내가 누군지 알게 되어서?’“왜지?”깊고 그윽한 눈동자가 여름을 빤히 보았다. 여름을 꿰뚫어 보기라도 하려는 듯이.부끄럽다는 생각에 휩싸인 여름은 별다른 점을 눈치채지 못하고 그저 하준의 가슴에 얼굴을 묻었다.“당신이 좋으니까요, 지금 이 순간, 그 어느 때보다 내 마음에 확신이 생겼어요.”하준의 그윽한 눈빛이 여름의 부드러운 머리칼에 닿았다.하준은 그 대답이 그다지 마음에 들지는 않았다. 그의 주위에는 그의 신분을 알고 저돌적으로 달려드는 여자가 너무나도 많았다.“왜요… 싫어요?”여름은 하준이 아무 말도 아무 행동도 하지 않자 난감했다.‘하긴 전에도 내가 먼저 나섰다가 호되게 모욕만 당했었지.’“오해하지 말아요. 유혹하는 것도 아니고, 강요하는 것도 아니에요. 당신이 원하지 않는다면 나도….”여름은 하준을 밀어내고 일어나려 했지만 하준의 몸은 꿈쩍하지 않았다.“그렇게까지 말하니 이젠 나도 어쩔 수 없네.”여름은 너무나 당황스러웠다.“어쩔 수 없이 할 필
여름이 생각해도 심장이 벌렁거렸다.“다신 안 그래요.”여름은 살레살레 고개를 저었다.하준이 웃으며 말했다.“이렇게 부끄럼을 많이 타서 아기는 언제 낳아 주겠어, 응?여름의 얼굴이 부끄러움에 완전히 빨개졌다.작은 얼굴을 하준의 가슴에 파묻고는 부끄러움에 한참 동안 아무 말 하지 않았다.“어차피 언젠가는 완전히 내 사람이 될 건데, 뭐.”여름을 꼭 안은 하준의 목소리는 매우 단호했다.여름은 몸의 세포 하나하나가 다 달달해지는 기분이었다. 너무나 행복했다.******두 사람이 자는 동안, 오늘 밤 자선활동 행사에서 일어났던 일은 온 동성에 소문이 퍼졌다.이 시각 강 회장 집. 강태환은 또 사업파트너에게 걸려온 전화를 받고 있었다.“강 회장님, 따님 행동거지를 못 봐서 그러시는데요.”강태환은 온몸을 부르르 떨었다.“꺼지시오, 다시는 나한테 연락하지 말고.”강태환은 핸드폰을 바로 던져버렸다.수십 년을 살아오면서 반평생 영광스럽게 살아왔는데 오늘처럼 망신스러운 적이 없었다. 다 잡은 물고기였던 화신도 놓치고, 갈수록 첩첩산중에 마지막 남은 체면마저 다 깎이고 남은 게 없었다.너무 화가 나 이성을 잃은 강태환은 빗자루를 들고 위층으로 가 강여경을 향해 마구 휘둘렀다.“이 쓸모없는 것, 다 너 때문이다. 네가 돌아오고 나서 TH도 내 명예도 다 사라졌어. 내가 이 나이에 사람들한테 모욕이나 당해야겠냐!”“아악! 이게 다 우리 집안을 위한 거였잖아요. 아빠도 최윤형에게 잘 보이라고 하셨구요.”“내가 가서 잘 보이라고 했지, 방에 뛰어 들랬어?”강태환은 갖은 욕설을 퍼부었다. “당신 미쳤어요? 얘는 우리 딸이라고요!” 이정희가 달려와 강여경을 떼어냈다. 상처 난 강여경을 보자 가슴이 아파 대성통곡하기 시작했다.“이따위 자식 없는 게 나아”강태환이 강여경을 손가락질했다.“알았으면 애초에 널 데려오지도 않았을 거다. 네가 아니었으면 여름이가 이렇게 우리를 걸고 넘어지겠니? 너희들이 종용하지 않았으면 내가 어머니를 죽음으로 몰았겠어?
차디찬 바람이 창문 틈으로 들어오자 강태환은 으스스한 기분을 느꼈다. 처음으로 후회가 밀려왔다.안정된 가정이었는데 3개월 만에 풍비박산이 나버렸다.다음 날, 강태환은 전화를 한 통 받았다. 이미 화신 이사회에서 제명되었다는 통보였다.화가 나 회사로 찾아갔지만, 입구에 있던 경비가 들여보내 주기는커녕 내쫓았다.갈 곳 없는 강태환은 매일 술집에서 술에 진탕 취해 한밤중에야 집으로 돌아갔다.그날 밤, 그는 잔뜩 취해 집 현관문을 열었다. 불은 모두 꺼져 있었고 싸늘한 달빛이 거실 통창으로 스며들고 있었다.거실엔 못 보던 휠체어가 있었다. 휠체어에 등이 굽은 검은 노인의 그림자가 산발한 채로 앉아 있었다. 오싹했다.그는 다리에 힘이 풀려 바로 돌아 도망치고 싶었지만 움직일 수가 없었다.뒤쪽에 있던 문이 ‘쾅’하고 닫히고 거실은 더욱 음산해졌다.“어머니….”강태환은 바닥에 털썩 주저앉았다. 온몸이 사시나무 떨듯 떨렸다.“얘, 왜 나를 그렇게 무서워하니?”휠체어가 천천히 미끄러져 다가오고, 노인의 쉰 목소리도 함께 다가왔다.강태환은 겁에 질려 뒤쪽으로 기어갔다.“어머니, 오지 말아요, 부탁이에요, 내가 그런 게 아니에요. 잘못 찾아오셨어요.”“왜 네가 아니라는 거냐?”노인의 음산한 웃음소리가 거실을 휘감았다.“지분 때문에? 돈 때문에? 왜 그랬니? 이제까지 내가 네게 해준 게 부족했니? 염라대왕님도 날 받아주지 않아 너한테 돌아왔다, 아들아….”휠체어가 점점 다가오자 강태환은 바닥에 머리를 박았다. 눈물이 줄줄 흘렀다.“어머니, 잘못했습니다. 잘못했어요, 제가 뭔가에 홀렸었나 봐요. 하지만 제가 그런 게 아니에요. 정희, 이정희가 베개로 질식시킨 거예요. 그 여자한테 가세요.”“네가 동의하지 않았다면 걔가 그럴 수 있었겠니?”노인은 차갑게 웃으며 울었다.“어머니, 죄송해요.”강태환은 울부짖었다. “그 두 여자가 절 꼬드긴 거예요. 전 그러고 싶지 않았어요. 어머니, 잘못했어요, 봐주세요.”“잘못을 알았으니 이제 널 데려가야겠다
강태환의 얼굴이 창백해졌다. 이제 더 이상은 빠져나갈 구멍이 없다는 것을 알았다.그러나 지금 자백하지 않으면 나중에 이정희가 책임을 자신에게 미룰 테고 정말 감옥에 갇힐 수도 있다.“좋아. 할머니께서 주무실 때, 이정희가 질식시켰다.”마지막 양심의 발로였는지 강태환은 결국 바닥에 엎드려 큰 소리로 울었다.여름과 현주도 울음이 터져 나왔다. 할머니의 마지막이 그렇게 처참했을 줄은 생각도 못했다.현주가 물었다.“마지막으로 여쭈어볼게요. 어르신이 2층에서 굴러서 반신불수 된 것도 강여경 짓인가요?” “그건 정말 나도 몰라.”강태환이 고개를 저었다. 그러나 그간 강여경이 해온 짓을 생각해 보건데 가능성은 충분했다. 그러나 어쨌든 그것도 딸인지라 차마 감옥에 보낼 소리를 할 수는 없었을 뿐이었다.결국 강태환은 경찰에 끌려가 조사받게 되었다.여름이 시커먼 별장을 돌아보았다.한때는 자기 집이었는데 이제 다시는 발도 딛고 싶지 않은 곳이 되어버렸다.열쇠를 잔디밭에 던져버리고 걸어 나갔다.입구에는 호화로운 세단이 한 대 세워져 있었다.하준이 늘씬한 몸을 차에 기대고 서 있었다. 눈이 그의 머리와 어깨에 쌓였다. 여름을 바라보았다. 그윽한 눈동자는 마치 어두운 밤하늘에서 유일하게 빛나는 별 같았다.집을 잃은 여름이 돌아갈 곳을 찾았다는 듯 그의 품으로 뛰어들었다. 하준이 코트를 벌려 그녀를 품에 안아 들였다.“쭌, 나 마침내 복수했어요.”여름이 그의 품에서 울먹였다.“하지만 기쁘진 않네요. 할머니 곁에 좀 더 같이 있을 걸 그랬어요. 그랬으면 그렇게 돌아가시진 않았을 텐데.”눈물이 그의 셔츠 앞자락을 적셨다.하준은 누군가를 잘 위로할 줄 몰랐다. 그저 여름이 실컷 울 때까지 기다리며 머리를 쓰다듬을 뿐이었다.“정말 잘했습니다. 증거도 하나 없으면서 잘도 전부 얻어냈군요.”“도박을 한 거예요. 강태환의 마음속에 남아 있을 할머니에 대한 일말의 양심에 걸고, 그 여자에 대한 강태환의 이기심에 걸고….”목이 잠긴 여름이 천천히 말했다.“절대
이정희가 울부짖었다.“아니, 이 짐승 같은 놈이! 내가 네 할머니를 죽였다고 말했단다. 여경아, 넌 부디 몸 조심하고 있거라.”이정희는 곧 끌려나갔다. 여경은 바닥에 털썩 주저앉았다. 시골에서 20여 년을 고생하며 살다가 이제 겨우 집에 왔는데 1년도 안 돼서 집구석이 이 지경이 되다니.강태환과 이정희에게 일이 생기면 이제 재벌 2세 놀음도 끝장이다.‘아니, 아니지! 다시 그 거지 같은 삶으로 돌아갈 순 없어!’급히 진현일에게 전화를 걸었다.“현일 오빠, 나 좀 도와줘요. 우리 엄마 아빠가 경찰에 잡혀갔어. 이번 일만 도와주면 내가 결혼해 줄 게요. 화신 주식도 반 양도할게.”“뭐라고? 너랑 같이 있는 사람은 다들 재수가 없어. 처음에는 한선우더니 이제는 네 엄마 아빠까지 감옥을 가는구나. 내 평판도 덩달아 땅바닥에 떨어졌다고! 이제 나한테서 떨어져. 너같이 더러운 것하고 엮이고 싶지 않으니까!”그러더니 진현일은 전화를 끊었다.강여경은 완전히 멍해졌다. 얼마 전까지만 해도 온 동성의 재벌가에서 자신에게 빌붙으려고 난리였는데 불과 며칠 만에 판세가 완전히 뒤집어졌다.‘이게 다 강여름 때문이야!다 망했어. 강여름 때문에 내가 이 지경이 된 거야.죽어버렸으면 좋겠어!’강여경의 눈 속에 광기가 가득했다.이 때 핸드폰이 짧게 몇 번 울렸다. 열어보니 모르는 사람으로부터 사진 몇 장이 들어와 있었다.사진을 열어보고 흠칫했으나 곧 악마적인 미소가 떠올랐다.원래는 보디가드에게 손 봐주려고 할 셈이었지만 양유진이 들이 닥치는 바람에 그 때 룸에 설치했던 카메라를 회수하지도 못 했는데 그때의 사진이 손에 들어오다니….이 사진만 있으면 강여름은 이제 최하준과 끝이다.화신 대표로서의 강여름의 명예에도 타격이 있을 것이 분명했다.서둘러 기자들에게 전화를 돌렸다.*****오전 9시.어젯밤 밤새 눈이 내려 창 밖은 온통 은빛이었다.여름이 침대에서 일어나 보니 혼자서 자고 있었다.드디어 강태환 일가와의 일이 해결되어 오랜만에 편안하고 상쾌한 기
한동안 하준이 화내는 걸 본 적이 없었던 지라 놀란 여름은 얼른 전화를 껐다. “그 사진 보고 그래요? 오해하지 말아요.”“오해? 오해는 무슨 오해?”하준이 핸드폰을 뺏어 들었다. 눈에는 실망과 혐오가 뒤섞여 있었다.“양유진을 안 좋아한다고 하지 않았습니까? 눈이 있으면 이 사진을 보라고! 당신이 더 끌어안고 있는 거 안 보입니까? 어떻게 이렇게 뻔뻔한 여자가 다 있지?”하준이 핸드폰을 집어 던졌다. 아팠다. 너무나 심장이 꽉 조여왔다.하긴 이런 사진을 보고도 냉정을 유지할 수 있는 남자가 얼마나 되겠는가?“아니, 나도 당한 거예요! 그날 강여경한테 잡혔는데 양 대표가 구해준 거예요. 정말 그 사람하고는 아무 일 없었어요!”여름은 고개를 저으며 울먹였다.“난 머리를 식히려고 욕조에 들어가서 밤새 있었어요.”“내가 바보인 줄 압니까?”하준의 목에서 음산한 웃음소리가 울렸다.“그런 상황에서 아무 일도 벌어지지 않는다고?”“난 사실대로 말하는 거예요.”여름은 억울해서 열심히 해명했다.“정말 맹세할 수 있어요.”“그만! 강여름 씨, 난 당신을 정말 이해할 수 없습니다!”하준이 그녀의 턱을 와락 잡았다.“내 앞에서는 순수하고 순진한 척하더니 날 이런 식으로 가지고 놀아?”“이 사진이 언제 찍혔는지 대충 알겠군요. 전에 내가 출장 갔을 때 당신이 밤새 돌아오지 않은 날이 있었지.”“아니에요! 정말 그 사람하고는 아무 일도 없었어요. 양 대표를 좋아하지도 않아요.”여름은 여전히 고개를 저었다.“내 말이 맞나 보군.”하준은 그녀의 말을 아예 듣지도 않았다. 눈에 한껏 비웃음을 담아 싸늘하게 뱉었다.“그날 전화를 걸었을 때 목소리가 좀 이상하다 싶었습니다. 쇼핑한다더니 양유진과 함께 있었군요.”말을 하다 보니 점점 더 화가 났다. 마음에 난 상처에 누가 소금이라도 뿌린 것 마냥 심장이 너무 따끔거렸다. 숨도 못 쉴 지경이었다.하준의 의심과 질책 앞에서 여름의 마음은 점점 더 무거워졌다.둘 사이에 믿음은 모두 사라졌다. 여름은 이
양유진의 다급한 목소리를 듣자 마음에 남아있던 일말의 의심도 사라졌다. 양유진을 의심한 자신이 부끄러웠다. 이렇게나 신사적인 사람이 그런 사진을 찍었을 리가 없지 않겠는가.“지금 엄청나게 화가 났어요. 양 대표님 전화 받으면 더 화낼 것 같아요.”여름이 쓴웃음을 지었다. “그때 카메라는 다 찾아서 처리했다고 하지 않으셨어요? 그런데 어떻게….”“제가 카메라는 다 처리했었죠. 다시 한 번 싹 뒤져보기까지 했습니다.”양유진이 괴로운 듯 말했다.“그때 화면이 그대로 강여경에게 실시간 전송되고 있었던 게 아닐까요? 제가 너무 안일했습니다. 알아보니 온라인에 퍼진 사진은 강여경이 기자들에게 직접 뿌린 거라고 하더군요.”여름은 쓰디쓰게 웃었다.‘내가 강여경을 너무 얕잡아 봤구나. 하필 온갖 상상을 다 하게 만들 수 있는 교묘한 프레임의 사진을 뿌렸어.’“미안합니다.”양유진이 무척 미안해 하며 다시 말했다.“나야 그렇다고 치고 여름 씨에게 너무나 파장이 크겠습니다. 혹시 제가 도울 수 있는 일이 있으면 말씀해 주십시오. 제가 최선을 다해서 돕겠습니다.”“고마워요. 회사에서도 전화 들어오네요. 일단 이거 받아야겠어요. 나중에 다시 얘기해요.”여름은 급히 양유진의 전화를 끊고 노선경의 전화를 받았다.“대표님, 회사로 한 번 나오셔야겠습니다. 대표님 관련한 소문이 돌아서 지금 기자들 상대하느라 회사 전화에 불이 나고 있어요. 이거 좀 급히 처리해주셔야 할 것 같은데요.”“그래, 지금 바로 갈게요.”다른 생각은 할 것도 없이 급히 옷을 입고 내려갔다.나가면서 생각해보니 전처럼 차윤이 따라 붙지 않았다.마음이 무거워졌다. 하준이 고용했던 보디가드이니 자신과 관계를 끊을 생각으로 차윤도 해고했나 싶었다.회사에 도착하자 입구에 기자들이 진을 치고 있었다. 여름은 주차장을 통해 들어갔다.사무실로 올라가 보니 중진들이 기다리고 있었다.“온라인에서 네티즌들이 이사장님이 너무… 개방적이라며… 분위기가 심상치 않습니다.”홍보부 오 팀장이 이마에 땀을 흘렸
다들 침묵했다. 한참 만에야 오 팀장이 끄덕였다.“대표님 말씀에 동의합니다.”곧 화신 SNS를 통해서 공식 입장이 나갔다.-해당 사진은 몇 달 전 위험에 처했던 강여름 대표를 진영그룹 양유진 대표가 구출한 직후의 사진입니다. 그러나 두 사람 사이는 업계 지인으로서 우호적 친분관계를 유지하고 있을 뿐 정식으로 교제 하는 사이는 아닙니다. 오해 없으시기 바랍니다.이어서 양유진도 SNS를 통해 입장을 밝혔다.-우선 젊은 기업인으로서 회사를 든든히 이끌어 가는 강여름 대표에게 존경의 마음을 보냅니다. 사진이 촬영된 사건 당시 강여름 대표와 저 사이에 오해를 살만한 일은 전혀 없었습니다. 몇 장의 사진으로 불필요한 오해를 불러일으키거나 명예를 훼손하는 일이 없기를 바랍니다.입장 발표가 나가자 사태는 의외로 빨리 수습되었다.많은 사람들이 오히려 강여름과 양유진의 따듯한 우정을 응원하기 시작했다.사람들은 둘이 너무 잘 어울린다며 이렇게 된 바에 사귀라고 하기도 하고, 너무 잘어울린다는 여론이 만들어졌다.******이지훈의 로펌.사무실 분위기는 암막이라도 드리운 듯 무거웠다.하준은 종일 휴대 전화만 새로 고침을 하고 있었다. 오전에는 다들 강여름을 욕하는 분위기더니 오후가 되니 갑자기 다들 강여름과 양유진 커플을 응원하는 쪽으로 흐름이 바뀌었다.최하준은 화가 나서 휴대 전화를 집어 던졌다.“이 사람들은 할 일이 없나? 저 둘이 어울리기는 뭐가 어울려? 눈이 어떻게 된 거 아냐?”상혁이 난감한 듯 휴대 전화를 집어 들었다.‘또 핸드폰을 사러 가야 할 판인가 보다. 동성에 와서 이게 대체 몇 번째인지도 모르겠네.’“다들 할 일 없는 사람들입니다. 신경 쓰지 마십시오.”신경을 안 쓸래도 사람들이 다들 양유진과 강여름이 너무나 잘 어울린다고 난리인 데다, 여름은 확실히 양유진에게 호감을 가지고 있었고, 일부 사람들은 이미 두 사람들 주제로 자기들끼리 말도 안 되는 드라마를 써내려 가는 중이었다.너무 화가 났다. 하준은 곧 자리에 앉더니 노트북을