“그래요.”연도진은 전화를 끊고 몸을 돌리자마자 언제 온 건지 이엘리아가 그의 뒤에 서 있는 것을 보게 되었다.“오빠, 누구 전화예요?”이엘리아가 의심스러운 듯 그를 쳐다보았다.“그냥 비즈니스 친구야.”연도진은 휴대전화를 주머니에 넣고 다니며 대수롭지 않게 여겼다.“아뇨. 전 안 믿어요.”이엘리아는 입술을 오므린 채 큰 눈을 빤히 뜨고 연도진을 바라보며 말을 이었다.“방금 분명 여자 목소리를 들은 것 같은데요.”조금 전까지만 해도 거실에 잘 있었는데 갑자기 전화를 받고 나와 조심스럽게 행동하는 것을 보면 분명 꿍꿍이가 있다.그러니 그에게 전화한 사람은 틀림없이 페이이다.대체 무슨 부탁을 했기에 연도진이 그토록 쿨하게 받아들였단 말인가?“아니야. 네가 잘못 들은 거야.”연도진은 여전히 안색 하나 바꾸지 않았다.“이만 방에 들어가자.”“전 잘못 들은 게 아니에요. 거기 서... 거기 서란 말이야...”이엘리아는 연도진의 뒷모습을 향해 외쳤다.그러나 연도진이 여전히 고개조차 돌리지 않자 이엘리아는 화가 치밀어 올라 발을 동동 굴렀다.한편, 온하랑은 자신이 묵을 호텔을 찾았다.연도진은 다음날 오후, 온하랑에게 전화를 걸었고 그는 이미 서정훈의 비서에게 연락을 넣어 오늘 저녁 서정훈이 다른 지도자들과 모 식당에서 식사할 것이라고 말해주었다.하여 식사를 마친 후, 서정훈은 30분 동안 그녀를 만날 수 있다.그리고 그때가 되면 연도진은 직접 온하랑이 사진을 지우는 것을 감시할 것이다.말을 들어보니 연도진은 이미 국내에 와 있는듯했다.저녁 8시 반, 온하랑은 일찌감치 식당에 도착했다.그 식당은 세련되고 안전하며 은밀하게 꾸며져 있었고 전부 룸으로 구성되어 있어 귀한 손님만 접대하고 있다.온하랑은 룸 하나를 요구하여 안에서 기다리다가 연도진에게 메시지를 보냈다.얼마 지나지 않아 연도진은 바로 문을 열고 들어와서 온하랑의 맞은편에 자리를 잡고 앉았다.온하랑은 그를 보고 나서 먼저 입을 열었다.“서 의원님을 만나면 사진을 삭제하겠
“만약 일이 정말 정상적으로 진행된다면 당연히 걱정할 필요가 없죠. 솔직히 말해서 누군가가 그를 모함할까 봐 두려웠습니다. 이번에도 누군가 일부러 그를 노리고 고발해 구속 수사를 받게 된 겁니다. 서 의원님, 의원님은 청렴결백하고 많은 사람들의 존경을 받고 있으니 분명 알고 계실 것입니다...”“당신은 걱정이 너무 많으시군요. 부승민을 너무 약하게 생각하고 있기도 하고요.”서정훈은 단번에 온하랑의 아첨을 끊고 말을 이어갔다.“게임에는 항상 승패가 존재하는 법이죠. 그리고 기국은 아직 끝나지 않았습니다. 일시적인 난국이 진다는 것을 의미하진 않죠. 지금 의기양양하더라도 그 사람이 마지막까지 웃을 수 있는 건 아닙니다. 됐어요, 다른 일 없으면 나가세요.”서정훈은 다시 눈을 감고 손을 들어 양미간을 비비며 매우 피곤한 모습을 보였다.온하랑은 더 이상 그를 방해할 수 없었기에 입술을 꽉 깨물었다. “네. 답변 감사드립니다, 의원님. 푹 쉬세요, 저는 이만 나가보겠습니다.”룸에서 나온 온하랑은 연도진의 뒤를 따라 몇 걸음 걸은 뒤 휴대폰을 꺼내어 사진을 찾아 연도진의 앞에서 삭제했다.“삭제했어요.”연도진은 그녀를 빤히 쳐다보면서 물었다.“설마 백업한 건 아니죠?”그러자 온하랑은 직접 휴대폰을 그의 손에 쥐여주었다.“못 믿겠으면 직접 보세요.”그러나 연도진은 다시 폰을 그녀의 손에 밀어 넣었다.“좋아요, 믿어볼게요. 그러니까 시연이 앞에서 함부로 말하지 마세요.”“알아요.”전혀 의심하지 않는 연도진의 모습에 온하랑은 조금 양심이 찔렸다.만약 연도진이 그녀의 휴대폰을 들고 김시연과 나눈 톡 기록을 뒤적여보면 비슷한 사진을 보내준 적이 있다는 것을 바로 알게 될 것이다.호텔로 돌아가는 길, 온하랑은 계속하여 서정훈이 했던 말을 곰곰이 생각해보았다.기국은 아직 끝나지 않았으니 일시적인 난국이 진다는 것을 의미하진 않는다. 그러니 지금 의기양양하더라도 그 사람이 마지막까지 웃을 수 있는 건 아니다.그 말은 즉 부승민이 겉으로는 곤경에 처했지
그래도 온하랑은 성실하게 일을 마무리해야 하기에 어떻게든 배우들의 협조를 끌어내야 한다.작은 마을에는 사람들의 왕래가 빈번했다.배우에게 사진을 찍어주는 그들의 모습에 사람들은 그냥 지나치거나 걸음을 멈추어 그 모습을 구경하기도 한다.몇 장을 찍고 나서 온하랑이 한창 사진을 확인하고 있는데 갑자기 주위가 술렁거리는 소리에 고개를 돌려 보니 바닥에 한 부인이 쓰러져 있었다.옆에 있던 아저씨가 바로 그녀를 부축해서 그녀의 인중을 꼬집으며 응급처치를 진행했고 그들 주위에는 몇 명이 둘러싸고 있었다.여인은 창백한 얼굴로 일어나더니 아저씨에게 감사 인사를 전하며 미안한 기색을 드러냈다.“폐를 끼쳐 정말 죄송합니다.”“괜찮으세요? 병원에 가보실래요?”“아니요. 걱정하지 마세요, 저는 괜찮습니다. 단지 저혈당이 있는데 갑자기 현기증이 느껴졌을 뿐이에요.”“여사님, 여기 초콜릿 두 개가 있는데 괜찮으시면 먼저 드세요.”온하랑이 걸어가더니 주머니에서 초콜릿 두 조각을 꺼내어 여인에게 쥐여주었다.초콜릿 두 조각은 원래 체력 보충용으로 계속 주머니에 넣고 다니던 것이었다.여인이 머뭇거리자 누군가가 나서서 덩달아 말을 얹었다.“먼저 가져가세요. 슈퍼마켓은 저쪽에 있어서 좀 멀어요.”그러자 여인은 온하랑을 향해 감격스러운 미소를 지으며 연신 감사 인사를 전했다.“감사합니다. 그럼 사양하지 않고 받을게요.”“천만에요, 저쪽에 자리가 있으니 가서 좀 쉬세요.”온하랑의 말이 떨어지자마자 배우의 외침이 들려왔다.“뭐 하는 겁니까? 빨리 와서 촬영해야 하지 않겠습니까?!”온하랑은 여인을 향해 미소를 지으며 인사를 건넸다.“그럼 전 이만 일 보러 갈게요. 어서 가서 쉬세요.”“네, 다녀오세요.”길 가던 다른 사람이 여인을 부축하여 길가의 벤치로 데려다주었고 여인은 초콜릿을 먹으며 온하랑을 향해 사진을 찍었다.회복이 거의 끝나가자 여인은 또 근처 마트에 가서 과일을 사 온하랑의 카메라 가방 옆에 놔두었다.온하랑은 바쁜 일을 다 끝내고 나서야 이를 보게 되
[온하랑, 너 정말 나 열 받게 하려고 작정했어?][캔디야, 제발 내 말 좀 들어봐...][네 말 좀 들어달라고?]김서연이 이를 뿌득뿌득 갈았다.[네가 뭘 말할 수 있는지나 보자. 만약 네 이유가 나를 설득할 수 없다면 넌 앞으로 나에게 말 걸지 마.][처음에는 나도 정말 믿지 않았어. 그런데 나중에 곰곰이 생각해 보니 그럴 수도 있겠더라고.]이어 온하랑은 당시 자신의 사고 과정과 육광태의 존재를 전부 김시연에게 이야기해 주었다.[아... 정말 거짓말 아니지?]아마 부승민이 당시 김시연에게 남긴 인상이 너무 안 좋았던 탓인지 김시연은 진심으로 온하랑의 말을 조금도 믿고 싶지 않았다.[확실해. 내가 어떻게 널 속일 수 있겠어?][몰라 몰라. 어찌 됐든 이번 일은 부승민이 잘못한 게 맞아. 정말 널 위해서였다면 지금 위기가 해결되고 분명히 널 찾아가겠지. 그러니까 넌 절대 쉽게 용서해서는 안 돼. 알겠지?][물론이지.][말로만 그러지 말고.][절대 그럴 리 없다니까. 아 맞다...]온하랑은 그녀가 연도진과 거래한 일을 김시연에게 다시 한번 말해주었다.절대 김시연에게 알리지 않겠다고 한 약속?그럴 리가?같은 시각, 김시연은 화가 치밀어 올라 죽을 지경이었다.[그러니까 며칠 전에 나 몰래 귀국했다는 말이지?][아니... 그... 나, 난 그때 부승민 약 올려주러 잠깐 간 거라 안 말했지.]하여 온하랑은 또 김시연에게 구치소에 가서 부승민을 면회하고 일부러 그를 자극한 일을 간단하게 말해주었다.[약 올려주러 갔다고? 부승민을 구하는 것이야말로 네 진정한 목적이었겠지.]김시연은 속이 부글부글 끓어오르는 기분이었다.하, 콩깍지가 제대로 쓰인 친구가 있으니 속이 다 썩어간다.그러자 온하랑은 얼른 해명을 늘어놓았다.[아니, 난 정말 부승민을 화나게 하고 싶었을 뿐이고 서 의원님의 말대로라면 내가 그를 찾지 않아도 부승민은 괜찮을 거라는 뜻이었어.][정말 그를 화나게 하려고 한 거야?][응. 하늘에 맹세할게.][그럼 내가 아이디
“자기소개를 시켜볼 테니까 네가 한 번 골라봐.”“잠깐만. 이분들 이곳에서 일하는 웨이터 아니야? 내가 돈 주고 고용할 수 있어?”벨라가 말하기도 전에 웨이터 중 한 명이 빙그레 웃으며 답했다.“물론이죠, 아름다운 아시안 아가씨. 돈만 있으면 뭐든지 시킬 수 있습니다.”똑똑해 보이는 그의 모습에 온하랑은 말이 끝나기 무섭게 그에게 시선을 돌렸다.“혹시 이름이 뭐죠? 몇 살이에요?”“제 이름은 리차드입니다. 스물여섯 살이고 전갈자리죠. 아가씨, 우리를 고용하려는 이유를 물어봐도 될까요?”“남자친구인 척하고 전남편 좀 상대하려고요.”“네? 이렇게 젊고 아름다운 아가씨에게 전남편이 있다니. 당신이 말하지 않았다면 저는 당신이 겨우 열여덟 살일 줄 알았을 거예요.”온하랑은 그가 마음에 드는지 싱긋 미소를 지었다.“당신 재미있는 것 같네요. 당신으로 할게요.”“자, 아가씨. 이제 전 무엇을 하면 될까요?”다른 사람들을 전부 내보내고 온하랑이 자신의 요구를 말해주었다.온하랑에게 선택받은 남자친구라면 먼저 그녀의 취향을 살뜰히 살펴야 한다.둘째, 정직하고 품위 있는 일을 해야 온하랑이 그에게 반한 것이 엉뚱해 보이지 않는다.전자는 온하랑이 리차드에게 자신의 취향을 알리고 기억하게 하면 되니까 문제없지만 후자는 상대적으로 어렵다.일단 부승민이 리처드가 술집에서 웨이터로 일한다는 것을 알게 되면 많은 생각이 꼬리에 꼬리를 물면서 그는 곧 진실을 알아낼 것이다.그때, 리차드가 주동적으로 아이디어를 냈다.“아가씨께서 사진작가라고 들었는데 예술을 하는 남자친구를 찾는 게 합리적이지 않나요? 마침 유화를 조금 배웠는데 그냥 바 벽화작가라고 할까요?”온하랑은 친구와 술집에 와서 휴식을 취하다가 마침 바에서 벽화를 그리고 있던 리처드를 만나게 된 것이다.그리고 회화와 사진에는 공통점이 있어 서로 이야기를 나누다 보니 금방 친해지고 사귀게 된 것이다.온하랑은 결국 이 스토리를 사용하기로 결정하고 리차드와 정보를 간단히 대조하여 들키지 않도록 만반의 준
온하랑이 부승민을 만난 건 7월 말의 어느 한 저녁이었다.날은 어느새 어둑어둑해졌고 하루 촬영을 마친 온하랑은 카메라 가방을 메고 건물에서 나왔다.건물 앞 계단에는 훤칠한 몸매를 자랑하는 한 남자가 누군가를 기다리는 듯 손에 꽃다발을 들고 서 있었다.하지만 온하랑은 전혀 신경 쓰지 않았다. 그녀는 핸드폰을 보며 가던 길을 갔고 도로에 있는 차량 번호를 살피며 자신이 부른 콜택시가 오기를 기다렸다.바로 이때 부승민이 꽃을 들고 앞으로 나와 온하랑의 앞을 막았다.“하랑아.”익숙한 목소리에 고개를 든 온하랑은 깜짝 놀란 표정으로 앞에 있는 부승민을 바라봤다.그렇게 2초간 멍하니 있다가 곧장 싸늘한 표정을 지으며 입을 열었다.“왜 찾아왔어?”온하랑의 태도를 본 부승민은 이번에 용서를 받으려면 꽤 오랜 시간이 걸릴 거라는 예감이 들었다.아무런 상의도 없이 늘 제멋대로 결정했으니 이런 일을 당해도 싸다.부승민은 멋쩍게 웃으며 손에 든 꽃다발을 건넸다.“데리러 왔어.”어이가 없었던 온하랑은 단도직입적으로 물었다.“부승민, 너 미쳤어? 설마 또 추서윤이랑 내기했니? 너희들 게임에 놀아날 생각 없으니까 작작 좀 해.”“그런 거 아니야.”부승민은 즉각 부인했다.“하랑아, 정말 추서윤이랑 아무 일도 없었어. 난...”“날 바보로 생각하는 거야?”온하랑은 차분한 표정으로 부승민을 바라보며 단번에 그의 말을 잘랐다.온하랑의 싸늘한 눈빛을 마주한 부승민은 하려던 말이 목구멍에 걸린 듯 한참을 쭈뼛거리다가 당황함을 드러내며 입을 열었다.“네가 생각하는 그런 거 아니야. 제발 믿어줘. 곤경에 빠질 일이 있었는데 괜히 너까지 끌어들일까 봐 일부러 추서윤이랑 연기한 거야.”“내가 그걸 믿을 것 같아?”온하랑은 조롱하듯 되물었고 부승민은 조바심이 났다.“증명해 줄 사람도 있어.”“뇌물 주면서 다 짜고 쳤겠지.”온하랑은 체념한 듯 웃었다.“부승민, 난 이제 너랑 할 얘기 없어. 내일 출근해야 하니까 이만 가볼게.”콜택시가 도로 한 켠에 주차된 걸
부승민은 순간 눈빛이 어두워지더니 심호흡하며 힘겹게 입꼬리를 끌어올렸다.“하랑아... 너 지금 거짓말하는 거지?”“거짓말? 내가 그런 걸 왜 하겠어.”온하랑은 손목시계를 힐끗 보고선 그의 차를 스쳐 지나가며 말했다.“미안한데 남자 친구가 데리러 와서 이만 가볼게. 안녕.”부승민은 온하랑의 시선을 따라 고개를 돌렸고 그곳엔 애스턴마틴 한 대가 길가에 주차되어 있었다.운전석에 탄 사람은 보이지 않았지만, 온하랑이 조수석의 문을 열고 들어가는 모습은 아주 선명하게 보였다.부승민은 눈빛이 점점 어두워지더니 어느새 칠흑처럼 변했다.그는 음흉하고 살기가 가득한 눈으로 그 차를 노려봤다. 마치 오랫동안 잠복해 있던 독사가 사냥감을 발견한 듯 언제든 잡아먹을 기세였다.처음 구치소에서 온하랑이 남자 친구를 사귀었다는 얘기를 들었을 땐 거짓말을 하고 있는 게 분명하다고 생각했다.그런데 이제 보니 진짜였다.이곳에 온 지 한 달 남짓 만에 온하랑은 정말로 남자 친구를 사귀었다.부승민은 온하랑의 안전을 위해 그동안 곁에 사람을 붙인 덕분에 그녀의 일거수일투족을 모두 알고 있었다. 그런데 도대체 언제 남자 친구를 사귀었냐는 말이다.핸들을 잡고 있던 그는 뼈마디가 하얗게 변할 정도로 손에 힘을 불끈 쥐었다.하지만 고작 남자 친구 따위에 흔들릴 부승민이 아니었다.골키퍼가 있어도 골은 들어가는 법이니 결코 이대로 포기하지 않았다.점심쯤.시간을 확인한 온하랑은 점심시간이 된 것을 보고 업무를 마무리했다.“일단 여기까지 찍고 오후에 이어서 하죠.”“네.”옆에 있던 스태프들은 하나둘씩 온하랑의 말에 답했고 일반인 모델도 그제야 서서히 긴장을 풀었다.사전 테스트 촬영을 마친 온하랑은 이번에 주얼리 브랜드의 신제품인 커플링 광고 촬영을 맡게 되었다.이때 한 스태프가 스튜디오를 들어서며 말했다.“페이, 밖에서 누가 찾아요.”“네, 지금 바로 나갈게요.”카메라를 정리하고 부랴부랴 스튜디오를 나선 온하랑은 도시락을 들고 있는 부승민을 발견했다.그는 아무 일도
온화랑은 매우 화가 났다.부부란 자고로 일심동체 아니겠는가? 온하랑은 기쁠 때나 슬플 때나 늘 함께하고 곤란과 역경을 함께 맞서 나가는 게 진정한 부부라고 생각했다. 무슨 일이 있든 솔직하게 얘기하고 서로의 의견을 존중하는 걸 원했으나 부승민은 뭐든지 숨기고선 자신의 선택이 정답이라는 듯 늘 독단적으로 행동했다. 그러니 온하랑은 말 잘 듣는 기계처럼 순중할 수밖에 없었고 제멋대로인 부승민에게 더 이상 그 어떤 희망도 갖지 않았다.그녀의 말은 비수처럼 날아와 부승민의 가슴에 꽂혔다.온화랑은 이참에 사건의 심각성을 알리며 독단적인 그의 성향을 고치고 싶었다. 물론 그동안 얼마나 지옥 같은 삶을 살았는지 느끼게 하고 싶은 마음이 더 컸다. 그리고 마침내 해냈다.부승민은 가슴이 찢어질 듯 아팠다.그는 멍하니 그곳에 서서 온하랑을 봤는데 얼굴이 순식간에 창백해지더니 하려던 말을 삼키는듯 쭈뼛거렸다.심장은 여러 차례 찔려 이미 미어지게 아팠다.“하랑아... 정말 날 버릴 거야?”부승민은 잔뜩 잠긴 목으로 처절하게 애원하듯 말했고 온하랑은 고개를 숙인 채 주먹을 불끈 쥐었다.“내가 널 버린 게 아니라 네가 날 밀어낸 거야.”“잘못했어. 너한테 숨기는 게 아니었는데.. 혼자서 결정하지 말았어야했어... 아랑아, 다시 한번 기회를 주면 안 될까?”“부승민. 난 이미 너한테 수없이 많은 기회를 줬어. 그걸 매번 모른 체 하던 사람이 너고. 도대체 나보고 뭘 더 어쩌라는 거야?”부승민은 몸이 잔뜩 얼어붙은 채로 눈을 감고 심호흡을 하더니 간절하게 애원했다.“진짜 마지막이야. 기회를 한 번만 더 줘. 응? 앞으로 절대 실망시키지 않을게. 만에 하나 또 그런 상황이 된다면 절대 매달리지 않을게.”“싫어. 그리고 더 이상 네 말을 믿지 않을 거야. 내가 평생 너만 바라볼 거라고 착각하지 마. 이제 남자 친구도 생겼으니까 새로운 삶을 살 거야. 나라는 사람을 잊고 잘살아 봐.”말을 마친 온하랑은 곧바로 몸을 돌려 걸음을 옮겼다.“아니, 이렇게 잔인하게 날 내
수화기 너머로 임가희는 잠시 멍해 있다가 임연지가 충동적으로 행동했을까 봐 걱정하며 바로 물었다.“오늘 센트럴 백화점에서 무슨 일이 있었어?”“아? 모르셨어요?”간하림은 간단하게 사건의 경과를 설명했다.“따귀를 맞은 일로 설윤은 굉장히 화가 났어요. 그래서 지금 사모님께 복수할 생각만 하고 있다니까요.”그 말을 듣자 임가희는 안심했다.뺨 한 대 맞고 참지 못해 도망가는, 겨우 스무 살짜리 감정적인 계집애 따위는 신경 쓸 가치도 없었던 것이다. 그녀는 무심하게 말했다.“이틀 후에 너희 가게로 갈 거야. 그때까지 설윤을 잘 부추겨서 나한테 덤비게 만들어.”간하림은 곧바로 그녀의 의도를 알아챘다.“알겠습니다. 사모님,”설윤이 임가희에게 대드는 장면은 반드시 녹화되어 최국환에게 전달될 것이다.하지만 어떻게 하면 설윤이 임가희에게 대들도록 만들 수 있을까?리우 그룹.최국환은 회의를 마치고 몇몇 오랜 친구들과 식사를 하러 갔다.모임이 끝나고 나서야 비서가 그에게 말할 기회를 찾았다.“오전에 사모님과 설윤 씨께서 전화하셨습니다. 설윤 씨는 가방을 사지 않겠다고 하시며 환불해 달라고 하셨습니다.”“갑자기 왜?”“잘 모르겠습니다. 다만... 전화에서 설윤 씨 목소리가 이상했어요. 울먹이는 것 같았습니다.”최국환은 한창 젊은 애인에게 푹 빠져 있던 터라 설윤에게 전화를 걸었다.거의 끊어지려는 순간, 전화가 연결되었다. 설윤의 목소리는 살짝 쉰 듯했다.“국환 씨.”“김 비서 말로는 가방 환불해 달라고 했다던데. 그렇게 갖고 싶어 하더니 왜 갑자기?”설윤은 잠시 말이 없다가 작고 단호한 목소리로 말했다.“그냥 싫어졌어요. 이유는 없어요.”“이유가 없어? 그럼 목소리는 왜 그래? 누가 괴롭혔어? 누군지 말만 해. 감히 내 여자를 괴롭히다니!”“묻지 마세요. 저 때문에 국환 씨와 사모님 사이가 나빠지는 건 싫어요.”“오? 내 마누라와 관련된 일이야?”“말했잖아요, 묻지 마시라고요. 더 물으면 저 진짜 삐질 거예요.”“아이고, 또 어린애
“정말... 어이가 없어...”설윤은 시선을 피하며 돌아서려 했다.“어딜 가요? 방금 구매 기록 있다고 하지 않았어요? 왜 이제 와서 못 보여주는 건데요?”임연지는 설윤의 길을 막아서며 그녀 손에 든 선물 상자를 잡고 비꼬듯 말했다.“젊은 아가씨가 왜 이렇게 뻔뻔해요? 유부남인 거 뻔히 알면서 끼어들다니. 내 고모부가 그쪽 아빠보다 나이도 많은데, 역겹지도 않아요? 몸 팔아서 얻은 가방을 들고 다니니까 좋아요?” 마침 가게에 들어오던 손님 몇 명이 임연지의 말을 듣고 문 앞에서 수군거렸다.설윤은 수치심에 얼굴이 빨갛게 달아올랐다. 그녀는 아무 말도 못 하고 고개를 숙인 채 임연지를 밀치고 가게를 나서 황급히 도망쳤다.간하림은 그 모습을 보고 재빨리 뒤따라갔다.“저기요. 설윤 씨, 가방은...”점원은 임연지의 손에 들린 선물 상자를 보고 두 번 불렀다.그러나 설윤은 뒤도 돌아보지 않고 도망쳤다.이게 다 무슨 일이래!“그만 불러요. 안 올 거예요.”임연지는 웃으며 손에 든 선물 상자를 내려다봤다.“저 여자가 싫다고 두고 갔으니 이 가방 저 주세요.”“임연지 씨, 죄송하지만 설윤 씨는 그런 말씀이 없으셔서...”“걱정 마세요, 분명히 환불할 거예요. 환불하면 이 가방 저한테 남겨 두세요.”임연지는 선물 상자를 점원에게 건넸다.점원은 임연지의 배경을 생각하며 마지못해 대답했다.“설윤 씨가 환불하면 연락드리겠습니다.”“네.”가방을 못 사서 한진에게 어떻게 해야 할지 걱정했는데 상황이 반전되고 내연녀까지 혼내주고 나니 임연지는 기분이 날아갈 듯 좋았다....“윤아, 괜찮아?”마침내 매장 근처를 벗어나 사람들의 따가운 시선이 사라지자 설윤은 걸음을 멈추고 손으로 얼굴을 가렸다. 그녀는 창백한 얼굴로 간하림의 목소리가 들리지 않는 듯 넋이 나간 채 앞으로 걸어갔다.“윤아, 어디 가서 좀 앉을까?”설윤은 마침내 작게 고개를 끄덕였다.두 사람은 근처 카페의 구석진 자리에 앉았다. 간하림이 그녀를 위로했다.“윤아, 너무 속상해하지
한진은 큰 도움을 주고도 단지 가방 하나 사달라는 부탁만 했을 뿐인데 실망을 안겨주게 생겼으니 대체 뭐라고 설명해야 한단 말인가?심지어 가방을 선물해주겠다고 호언장담까지 했는데 무슨 생각 할지 걱정되었다. 설마 공짜로 주기 싫어서 쪼잔하다고 오해하면 어떡하지?하지만 이제 와서 후회해도 소용이 없었다.임연지가 물었다.“다음번에 언제 입고되나요?”점원은 임연지의 안색을 살피며 말했다.“정확하게 말씀드리기 어려워요. 회원 가입하시면 나중에 재고를 확보할 때 연락드리고 있어요.”“그래요. 할게요.”임연지는 마지못해 동의했다.“연락처가 어떻게 돼요?”점원이 키보드를 두드리며 물었다.임연지는 전화번호를 말하며 머릿속으로 한진에게 어떻게 설명할지 고민했다.“설윤 씨, 어서 오세요. 가방 찾으러 오셨죠? 잠깐 앉아 계시면 금방 가져다드릴게요.”다른 점원의 반가운 목소리가 울려 퍼졌다.“네, 고마워요.”소리의 출처를 따라 고개를 돌린 임연지는 젊은 여자 두 명을 발견하고 다시 시선을 거두었다.“윤아, 여기 점원이랑 아는 사이야? 물건을 엄청 많이 샀나 보네? 부러워.”나지막이 속삭이는 여자 목소리가 임연지의 귀에 똑똑히 들렸다. 이내 경멸이 담긴 표정으로 두 사람을 힐끗 쳐다보았다.‘세상 물정 모르는 촌년들. 잠깐! 왼쪽에 있는 여자가 낯이 좀 익은데?’그리고 고개를 돌려 찬찬히 뜯어보았다.분명 어딘가 본 듯한 얼굴이다.기억을 되짚어보던 찰나 점원이 정교한 선물 상자를 들고나와 두 여자 앞에 내려놓았다. 그러고 나서 뚜껑을 열고 안에 든 가방을 보여주었다.“설윤 씨가 구매한 가방이에요. 한번 확인해 보세요.”설윤은 가방을 꺼내 꼼꼼히 살펴보았다.“확인했어요. 고마워요. 먼저 가볼게요.”점원이 미소를 지으며 인사를 건네려던 순간 불쾌함이 가득 담긴 목소리가 대뜸 울려 퍼졌다.“재고가 없다면서요? 분명 제가 먼저 왔는데 왜 저 사람한테 주는 거죠?”싸늘한 표정으로 따지는 임연지를 보자 점원이 서둘러 해명했다.“이 가방은 손님께서
일과를 마친 설윤은 옷을 갈아입기 위해 탈의실로 돌아갔다가 간하림과 다시 마주쳤다.이내 먼저 입을 열었다.“하림아, 내일 쉬는 날인데 같이 쇼핑하러 가지 않을래?”임가희가 부탁한 일을 떠올리자 간하림은 흔쾌히 동의했다.다음 날, 두 사람은 약속 시간에 맞춰 센트럴 백화점 근처의 카페에 도착했다.일단 만나자마자 설윤은 밀크티 두 잔을 주문했고, 백화점으로 걸어가면서 쪽쪽 빨아 마셨다.간하림이 말했다.“여긴 명품밖에 없을 텐데? 지난번에 마음에 드는 드레스를 발견했다가 가격 보고 기겁했잖아. 그나저나 꽤 익숙한 곳인가 봐? 여기 자주 와?”“내가 무슨 재주로? 국환 씨 따라 몇 번 다녀갔을 뿐, 며칠 전에 가방 하나 주문했는데 오늘 픽업하러 가는 거야.”“헐! 회장님 너무 근사하잖아.”설윤을 바라보는 간하림의 눈빛에 부러움이 가득했다.“그러니까 얼른 행동 개시해야 한다고. 사모님과 이혼시키고 너랑 결혼할 방법을 찾아야 해.”비록 겉으로 내색하지 않았지만 질투심이 활활 타올랐다.목적을 이루기 위해 연기하는 게 아니라 진심에서 우러나는 감정이었다.사실 그녀는 속으로 뻔했다. 최국환과 임가희는 결혼 전에 계약서를 작성했는데 설윤에게 준 돈은 부부의 공동 재산에 속하지 않는지라 다시 빼앗아 갈 자격이 없었다. 물론 최국환이 직접 개입하면 회수가 가능했지만 그럴 사람이 아니었다. 설령 나중에 임가희가 설윤에게 본때를 보여주거나 최국환의 마음이 식는다고 해도 그동안 받았던 값비싼 선물은 여전히 가져갈 것이며 현금화하면 그래도 두둑이 챙길 수 있다.결국 임가희가 손을 쓰는 이상 설윤은 곧 최국환에게 찬밥 신세 당하므로 얼추 비슷한 액수의 보수를 받을뿐더러 임가희라는 인맥까지 확보하기에 괜찮다고 스스로 다독였다.그제야 간하림은 마음이 한결 홀가분해졌다.설윤의 표정은 망설이는 기색이 역력했다.“어젯밤에 돌아가서 곰곰이 생각해봤는데 네 말이 맞아. 국환 씨 아내와 적이 된 이상 내가 가만히 있는다고 해서 상대방이 봐주는 건 아니지. 고작 돈 몇 푼
“자, 이제 그만하고 출근하자. 아니면 매니저한테 또 혼날라.”설윤은 옷매무새를 다듬고 탈의실을 나가려고 했다.“먼저 가. 나 립스틱만 바르고.”“알았어.”설윤이 먼저 자리를 떠났다.그녀의 뒷모습을 보면서 간하림은 입꼬리를 살짝 올렸다.‘사모님이 부탁한 일이 어려운 것도 아니군.’...병원에 도착한 최동철은 올라가는 대신 온하랑에게 전화를 걸었다.온하랑은 부승민과 작별 인사를 하고 병실을 나섰다.유치원 확인하러 직접 다녀온다고 하는데 굳이 말릴 이유가 없었다.차에 타고 나서 메이슨을 데리러 갈 줄 알았던 그녀의 예상과 달리 최동철이 말했다.“별장에 계신 이모님이 연락이 와서 오늘 메이슨이 일어나자마자 발이 아프다고 했다네. 아마도 어제 강행군이었나 봐. 그래서 집에서 쉬겠다고 해서 우리 둘만 가면 돼.”온하랑은 미안한 얼굴로 미소를 지었다.“어제 많이 걸어 다니긴 했죠. 메이슨을 말렸어야 했는데...”“네 탓 아니야. 내가 너무 바빠서 녀석이랑 놀아주지 못하는 바람에 무리한 거지.”이에 온하랑은 고개를 살짝 흔들었다.“동철 오빠는 충분히 잘하고 있어요. 메이슨도 철이 들었고.”최동철이 피식 웃었다.“우리 사이에 남사스럽게 뭔.”이동하는 동안 두 사람은 담소를 나누면서 편안하고 유쾌한 분위기를 유지했다.동언 국제 유치원에 도착하자 젊은 선생님이 반갑게 맞이하며 소개와 함께 내부를 구경시켜주었다.“우리 유치원은 총 3개의 반으로 나뉘는데 최대 학생 수를 각각 20명 이내로 확보하여 교사들이 모든 아이의 요구를 들어주게끔 노력하죠. 교실에는 멀티미디어 교육 장비가 구비되어 있으며 전용 독서 공간, 놀이 공간, 수공예 공간, 실내외 감시 카메라, 그리고...”꼼꼼하게 알아본 결과 컨디션이 나쁘지 않은 편이라 온하랑은 꽤 만족했다.이내 유치원을 나서고 최동철에게 의견을 물었다.최동철이 말했다.“몇 군데가 노후한 것만 빼고 기본적인 인프라는 괜찮네. 시설 개조 명목으로 2억을 기부할 생각이야. 게다가 메이슨도 특별한 케이스라
설윤은 그녀를 쳐다보며 고개를 끄덕였다.“봤어? 다른 사람한테 절대 얘기하면 안 돼.”“당연하지.”간하림은 어깨를 으쓱하며 말했다.“나 몰라? 걱정 붙들어 매.”그리고 다정하게 설윤의 팔짱을 끼고 클럽 탈의실로 향했다.아직 아무도 없었고, 간하림은 옷을 갈아입으며 궁금한 듯 물었다.“윤아, 최 회장님과 어떻게 알게 되었어?”딱히 언급하고 싶지 않은 설윤은 대충 둘러댔다.“우연한 기회에 마주쳤어. 전에 일하던 곳에 놀러 왔다가 마침 내가 접대를 담당했거든.”그러고 나서 무슨 일이 있었는지는 굳이 말할 필요가 없었다.간하림은 부러운 기색이 역력했다. 이내 손을 뻗어 설윤의 잘록한 허리를 꼬집었고, 뽀얀 피부에 선명한 붉은 자국을 바라보았다.“최 회장님이 네가 진짜 마음에 드나 봐. 직접 출근하는 곳까지 데려다주고, 정말 좋겠네.”설윤은 피식 웃으며 옷을 갈아입었다.“너도 든든한 지원군이 있잖아.”“든든하긴 개뿔! 하늘과 땅 차이거든?”간하림이 툴툴거렸다.“가게에 오면 지명할 뿐이지 너처럼 최 회장님 전속 담당이 아니야.”심지어 손님마저 감히 설윤에게 집적거리지 못했고, 누가 봐도 사전에 단단히 경고한 게 분명했다. 반면, 그녀는 치근덕거리는 사람이 있어도 꾹 참아야만 했다.설윤은 웃으면서 아무 말 없이 거울을 보며 헤어스타일을 다듬었다.“윤아, 나중에 사모님이 되면 날 잊지 마.”“무슨 소리 하는 거야? 우리가 뭐 하는 사람인지 정녕 몰라?”이내 거울을 보며 립스틱을 바르더니 간하림을 흘겨보았다.“국환 씨가 싫증이 나기 전에 돈이라도 두둑이 챙기면 땡큐고, 사모님은 감히 넘보지도 않아.”간하림은 납득할 수 없는 듯 바짝 다가갔다.“우리가 뭐 어때서? 최 회장님 와이프도 결국에는 사모님 자리에 오르는 데 성공했잖아. 그리고 며칠 전 기사 못 봤어?”“무슨 기사?”곧이어 출입구를 힐끗 쳐다보더니 목소리를 낮추었다.“누군가 최 회장님 와이프의 얼굴을 칼로 난도질해서 끔찍한 상처를 입었대.”“그게 나랑 무슨 상관인데?”
임연지는 집에 도착하자 거실 소파에 앉아 굳은 얼굴로 손에 든 사진들을 바라보고 있는 임가희를 발견했다.테이블에 놓인 등기 전용 서류 봉투 위에 여러 장의 사진이 널브러져 있었다.“고모, 왜 그래요?”말을 마치고 나서 사진 한 장을 들여다보는 순간 두 눈이 휘둥그레지며 외마디 비명을 질렀다.“고모부가...”이내 나머지 사진도 확인했는데 전부 어떤 젊은 여자와 다정한 스킨십을 하는 최국환의 모습이 담겨 있었고, 결코 가벼운 사이는 아닌 듯싶었다.“왜 이렇게 소란스러워?”임가희가 싸늘한 얼굴로 그녀를 흘겨보았다.임연지는 목을 움츠리고 주위를 두리번거렸다. 다행히 아무도 없었다.그리고 쪼그리고 앉아 임가희를 올려다보며 목소리를 낮추었다.“고모, 이제 어떡해요?”“어떡하긴?”임가희는 자조적인 미소를 지었다.“당연히 모른 척해야지. 지금 네 고모부 덕분에 우리가 먹고 사는 거야. 괜히 추궁했다가 홧김에 쫓아내기라도 한다면 더 손해이지 않겠어?”그렇다고 마냥 당할 수는 없었다.지금껏 비슷한 사례가 여러 번 있었지만 하나같이 머리가 텅 빈 여자들이라 그녀의 도발에 넘어가서 부랴부랴 찾아와 따지기 급급했다. 나중에 울면서 최국환에게 하소연하면 정이 떨어진다며 다시는 만나주지 않았다.또한 최국환과 결혼을 결심하게 된 이유도 신분과 집안, 그리고 사회적 지위 때문이었다.어쨌거나 그 나이 먹고 결혼을 3번이나 하면서 웃음거리로 전락할 사람은 없을 테니까.본처의 자리를 위협받지 않은 이상 고작 여자 문제로 심기를 건드릴 필요가 뭐 있겠는가? 뒤에서 몰래 처리하면 그만이었다.“그냥 넘어가려고요?”비록 고모의 말도 맞지만 그래도 왠지 꺼림칙했다.“넌 신경 쓰지 마. 고모부 앞에서도 티 내지 말고.”임연지는 사진 속 여자를 힐끗 쳐다보며 속으로 ‘여우 년’이라고 욕하고 마지못해 대답했다.“알았어요.”임가희는 사진을 모두 치웠다.무언가를 떠올린 듯 임연지가 다시 입을 열었다.“참, 고모, 만약 이 여자가 임신하면 어떡해요?”“네 고모부의 컨
“침착해.”임연지는 휴대폰을 내려놓고 호텔에서 제공한 가운을 느긋하게 껴입었다.“샤워했어? 나랑 같이 씻을래?”“꿈 깨.”이내 머리카락의 물기를 닦으면서 문을 열자 알몸으로 나타나 팔을 뻗어 그녀를 끌어안으려는 오재원을 발견했다.“연지야.”그녀는 남자의 손길을 슬쩍 피했다.“호텔에서 푹 쉬어. 먼저 가볼게.”“아직 이른데? 좀 더 있다 가.”“안돼.”임연지는 단호하게 거절하며 오재원을 스쳐 지나가 침대 옆으로 걸어가서 바닥에 떨어진 옷을 집어 들었다.불쾌한 기색이 역력한 쌀쌀맞은 얼굴을 보자 오재원은 꼬리를 내렸다.“알았어. 그럼 언제 다시 올 거야? 그리고 원하는 집이 있으면 알려줘. 부동산에 물어볼게.”“방 3개, 풀옵션. 나머지는 알아서 해.”“그래.”임연지는 옷매무새와 머리를 대충 정리하고 방을 나갔다.그리고 문이 닫히는 순간 뒤돌아보며 혀를 찼다.‘역겨운 놈.’집으로 돌아가는 차에 몸을 싣고 한진에게 답장을 보냈다.[호텔을 벗어나니 공기마저 상쾌한 기분이야.]한진이 대답했다.[하하하! 참, 너한테 할 말이 있어. 우리 오빠가 인맥을 동원해서 각 언론사에 수시로 주시하라고 했잖아. 그중에서 제보받은 회사가 있는데 편집장이 이메일을 보자마자 오빠한테 연락했대.]그러고 나서 이메일의 스크린샷을 보내주었다.본문의 첫 마디가 온하랑이 필라시에서 유학할 때 최동철과 아이를 낳았다는 것이었다.임연지는 감격을 감추지 못했다.[대박인데? 고마워, 한진아. 오빠한테도 감사의 인사를 전해줘. 네가 아니었다면 진짜 아프리카로 쫓겨났을지도 몰라.]그동안 한진의 오빠가 사전에 뉴스를 차단하지 못하고 자칫 폭로라도 될까 봐 걱정이 이만저만이 아니었다.이제 결과를 확인한 이상 비로소 안심할 수 있었다.하지만 대체 누가 제보했단 말이지?한진이 다시 문자를 보냈다.[물론 메일 주소를 역추적한 결과 여전히 너희 집으로 되어 있어. 아마도 지난번과 마찬가지로 가상 주소를 사용한 것 같아.][미친놈.]임연지는 화가 나서 머리카락을
“띵!” 엘리베이터 문이 열렸다.임연지는 그 틈을 타서 오재원의 손을 뿌리치고 재빨리 엘리베이터를 빠져나갔다.오재원은 그녀를 따라 나가려고 했지만 잠시 뒤 자신이 들고 있던 캐리어를 떠올리고 그것을 끌며 엘리베이터를 나왔다.방에 들어가자 오재원은 서둘러 캐리어를 한쪽으로 밀어두고 임연지를 끌어안고는 침대 쪽으로 밀어붙였다. “연지야, 빨리 나 주라고. 더는 참을 수 없어.”“오재원! 이거 놔! 먼저 일어나!”“안 돼. 연지야, 네가 원하는 대로 해줄게. 그냥 즐기기만 하면 돼.” 그녀는 그를 힘껏 밀쳤고 마음속에서 강한 반감을 느꼈다. 그녀는 그의 억제에서 벗어나려고 했지만 오재원의 힘이 너무 강해 벗어나기 힘들었다. “오재원, 내 말 들어봐. 우리 얘기 좀 해야 해.” 임연지는 차분하게 말하며 그가 자신의 말을 듣길 바랐다.하지만 오재원은 이미 욕망에 눈이 멀어 아무 말도 들리지 않았다. 그는 계속해서 임연지에게 입을 맞추려 했고 손은 그녀의 몸을 함부로 만지기 시작했다.“얘기할 필요 없어. 네가 아이를 갖고 싶어 하는 걸 알아. 우리는 지금 중요한 일을 하는 거야.” 그는 말을 마친 후 임연지의 입술을 막았다. “연지야, 잘 생각해. 네가 만약 나를 밀어내면 난 바로 나갈 거야.” 임연지는 속에서 역겨움이 밀려왔지만 그녀의 밀치는 손길은 결국 멈춰 섰다.“그래 이거지.”오재원은 만족스러운 미소를 지었다.그는 충분히 즐겼다. 모든 일이 끝난 후 오재원은 임연지를 뒤에서 끌어안으며 속삭였다. “너 너무 향기로워. 연지야. 어쩌면 이제 우리 아이가 여기 있을지도 모르겠네.”임연지는 어두운 표정을 지으며 입술을 깨물었다. “나 화장실 좀 다녀올게.”더 이상 그를 피하지 않으면 정말로 오재원에게 뺨을 갈길 것만 같았다.화장실에 들어간 임연지는 핸드폰을 꺼내 한진에게 메시지를 보내며 불만을 토로했다. [한진아, 살려줘. 진짜 그 사람이 너무 싫어!][돌아오자마자 나랑 자려고 하고 역겨워 죽겠어!][내가 기다리