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제385화
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위태로운 제안 제386화
온하랑이 이주혁의 시선을 피하며 침착하게 먼 곳을 바라보았다.“나한테 괜히 시간 낭비하지 마.”“그 새낀 바람도 피웠는데, 넌 아직도 그 사람을 사랑하는 거야?”“내가 그 사람을 사랑하든 말든 이 일이랑 상관없어. 이혼한 지 얼마나 됐다고 벌써 다른 사람을 만나? 나한테 그 정도 체력은 없어.”“기다릴게. 네가 완전히 그 결혼생활에서 벗어날 때까지 기다릴 수 있어, 나는.”이주혁이 한 치의 물러남과 망설임도 없이 대답했다.“...”“만약 내가 평생 못 벗어난다면 어떡할 건데?”“그럼 난 평생을 기다릴게!”온 하랑은 머리가 지끈거렸다.그녀는 지금 상황이 절대 장난이 아닌 진심이었다.첫 번째 결혼으로 이미 온하랑이 마음은 지칠 대로 지쳐있었다. 그녀에게는 재혼 생각이 아예 없었을 뿐만 아니라 이대로 평생 혼자 살아갈 생각도 했다.혼자 사는 것도 나쁘진 않았다.게다가 온하랑은 지금 이런 일에 신경을 쓸 겨를이 없었다. 그녀는 오직 아버지의 복수에만 몰두하고 싶었다.온하랑이 무어라 말을 하기 위해 입을 열려던 그 순간, 옆에서 “짝, 짝, 짝”하는 소리가 들려왔다.부성민이 손뼉을 치며 걸어오고 있었다. 그의 시선은 온하랑과 이주혁의 주위를 맴돌며 차가운 냉소를 지었다.“평생 기다리겠다... 정말 감동적이네요!”부승민을 발견한 온하랑은 순간적으로 놀라는 듯싶더니 이내 이주혁을 비꼬는 부승민의 말에 다급하게 입을 열어 두 사람의 싸움을 제지했다.“가자, 가서 밥 먹어야지.”“가자.”이주혁도 그런 부승민을 깔끔하게 무시하고는 온하랑과 함께 나란히 룸 안으로 들어갔다.두 사람에게 대놓고 무시를 당해버린 부승민의 낯빛이 분노에 붉으락푸르락 해지기 시작하더니 온하랑이 자신의 앞을 지나치던 그 순간, 그녀를 불러세웠다.“하랑아!”하지만 아무런 반응도 없는 온하랑에 부승민은 주먹을 꽉 쥐었다.“송이는 그냥 버리고 갈 셈이야?”온하랑의 걸음이 뚝 멈추더니 잔뜩 화가 난 듯 부승민의 앞으로 걸어가 말했다.“우리 송이 어떻게 했어?”부승민
위태로운 제안 제387화
그는 추서윤을 좋아하지 않았다. 부승민이 추서윤에 대한 마음은 그저 죄책감에서 비롯된 보답이었을 뿐이었다. 하지만 심은혜가 온하랑을 다치게 하고 할아버지가 돌아가시는 등 일련의 일이 발생한 뒤로 일말의 죄책감마저 사라졌다.부승민이 좋아하는 건 다름 아닌 온하랑이었지만 온하랑은 믿어주지 않았다. 만약 진짜 오랫동안 좋아했다면 왜 이혼하자 한 건지, 만약 이혼하기 얼마 전 좋아하게 된 거라면 어떻게 그렇게 빨리 변심할 수 있었던 건지.“추서윤 일 그만두게 만든 적 없어. 결혼하고 싶었던 적은 더더욱 없었고. 하랑아, 나 너 많이 좋아해. 네가 안 믿는 거 알아. 그래도 말해주고 싶어. 난 너 좋아해, 아주 오래전부터 쭉 좋아해 왔어. 그저 내가 너무 못나서 내 마음을 알아채지 못했어...”온하랑은 그 말이 우스워 소리 내 웃었다.“오래전부터 날 좋아했다고? 자기 마음을 몰랐을 뿐이었다고? 오빠, 그딴 변명 내가 믿을 거로 생각해?”“날 좋아한다면서 한 달이나 출장 가서 추서윤을 만나? 날 좋아한다면서 나랑 이혼하자고 했어? 날 좋아한다면서 임신했다고 얘기했는데 아이를 지우라 했어? 날 좋아한다면서 다른 사람이 나 내연녀라고 할 때 눈 뜨고 지켜만 봤어? 날 좋아한다면서 우리 결혼기념일에 추서윤 만나러 가? 날 좋아한다면서 결혼할 때 고모님이랑 우리가 이혼할 거라 얘기했어?”온하랑은 한 글자 한 글자 또박또박 따져 물었다. 말하고 말하다 눈시울이 붉어진 온하랑이었다. 추서윤 엄마인 심은혜 때문에 아이를 지키려 침대에 온종일 누워있어야 했고 할아버지가 돌아가시는 바람에 아이를 잃었다. 그런데 이제 와서 좋아한 지 오래됐다고? 정말 가소롭기 짝이 없었다.“정말 그런 거라면 부승민 당신이 우리 아이 죽게 한 거나 다름이 없어. 난 더더욱 당신이랑 재혼하고 싶은 마음 없고. 그러니까 생각 접는 게 좋을 거야.”온하랑은 눈을 감고 숨을 깊게 들이마셨다. 이제 겨우 다 놓으려고 했는데 부승민 때문에, 그가 매달리며 질척거리는 바람에 온하랑은 또다시 아픈 기억을
위태로운 제안 제388화
온하랑은 공인이 아니었기 때문에 인터넷에 사진이 많지 않았다. 카운터 직원은 온하랑을 알아보지 못하고 부승민의 새 애인인 줄 알았다. 직원이 스몰 사이즈의 넥카라를 한 송이를 우리에서 안아 들어 케이지 안에 넣는데 온하랑이 직접 나서 송이를 안아 들며 말했다.“제가 할게요.”카운터 직원은 잠시 망설였다.“아가씨, 고양이 피부병은 사람한테 옮아요.”“알아요. 괜찮으니 이리 주세요.”말을 듣고 직원은 건넸고 부승민을 향해 말했다.“부승민 고객님, 두 분 여기서 기다리고 계시면 송이 약 좀 갖고 올게요.”“그렇게 해요.”온하랑은 옆에 놓인 소파에 앉아 송이의 넥카라를 살짝 들고는 자세히 살폈다. 한 달 안 본 사이에 송이는 많이 컸지만 그래도 귀여운 아기 고양이에 불과했고 털만 조금 길었을 뿐이었다. 만져보니 배가 볼록 나온 것이 밥도 잘 먹는 것 같고. 뒷다리의 어느 한 부분은 털이 깔끔히 제거되어 있었는데 그중 한 곳이 눈에 띄게 붉었다. 아마 피부병이 발작한 곳인듯싶었다.온하랑은 마음이 아파 송이의 등을 조심스럽게 어루만지며 대답했다.“야옹.”“냥.”송이는 계속 울어댔다.“야옹~”온하랑도 열심히 그에 대답했다. 한 인간과 한 고양이는 그렇게 마주 보며 한참을 야옹야옹댔다. 그 모습을 보는 부승민의 입가에도 부드러운 곡선이 그어졌다.아마 온하랑에게서 익숙함을 느꼈는지 송이는 온하랑의 손에 얼굴을 비비적거리려 다가왔다. 하지만 시도는 넥카라에 의해 막혀버렸고 송이는 안간힘을 다해 넥카라를 벗어내려 버둥거렸다.온하랑은 그 모습에 웃음을 참을 수가 없어 손가락으로 송이의 코끝을 살짝 터치했다. 송이는 뒤로 살짝 물러나더니 이내 입을 크게 벌려 온하랑의 식지를 왕 물어버리고는 잘근잘근 씹었다. 새끼 고양이라 그런지 아프진 않고 간지럽기만 했다.카운터 직원이 약을 들고 와 부승민에게 어떻게 사용하는지 가르치는 동안 온하랑은 한쪽으로 송이와 놀아주고 한쪽으로 열심히 귀담아듣고 있었다.“알겠어요. 다 기억했어요.”부승민은 약상자를 들고 머리
위태로운 제안 제389화
어떻게 해야 할까. 어떻게 해야 온하랑을 다시 붙잡을 수 있을까. 온하랑은 다시 입을 열었다.“약 안 줘도 돼. 다시 들어가서 사면 되니까. 먼저 가.”말을 마친 후 온하랑은 케이지를 들고 다시 동물병원으로 들어갔다.“잠깐.”부승민은 등 뒤에서 그녀를 불렀다. 그리고 씁쓸함과 슬픔을 간신히 참은 채 온하랑에게 말했다.“다시 살 필요 없어. 내가 주면 되잖아, 약.”온하랑은 발걸음을 멈추고 뒤로 돌아섰다. 부승민은 언제 왔는지 그녀의 뒤에 서있었다. 그는 약을 온하랑에게 건네고 입술을 뻐끔거리다 결국 아무 말도 하지 않았다. 온하랑은 약을 건네받은 뒤 고개를 들고 그를 쳐다봤다.“송이 병원에서 쓴 비용 얼마나 돼? 계좌이체 해줄게.”“그럴 필요는 없어.”“필요 있어. 우린 이혼한 사이니까.”부승민은 일순간 마음속의 좌절이 극에 달하자 차가운 목소리로 입을 열었다.“너 나랑 그렇게 딱딱 나눌 거면 확실히 해. 내가 소매치기범 손에서 네 지갑 되찾아준 거 너 어떻게 보답할래? 내가 인파에 깔린 널 구해낸 건 어떻게 보답할래? 내가 너 허명진 손에서 구해내 너의 약효를 완화시켜 급하게 병원에 보내서 치료받게 한 건 또 어떻게 보답할 건데? 아니면 한 번에 다 갚을래?”온하랑은 미간을 찌푸렸다. 늘 단호하던 부승민이 이렇게까지 따지고 들 줄이야. 하지만 따지고 보면 다 사실이었다. 부승민은 확실히 온하랑을 많이 도왔기 때문에 배은망덕하게 굴 수는 없었다. 온하랑은 잠시 생각하다 말았다.“그래 좋아. 내 지갑 대신 찾아줘서 고마워. 얼마를 원해?”“인파에서 꺼내준 것도 고마워. 어떻게, 훈장이라도 수여해 줘?”“허명진 일은 뭔가 쓸데없는 행동이긴 했어도 뭐, 좋은 의도에서 비롯된 거니까 고마워. 어떻게 치료비는 얼마나 필요해? 이체해 줄게. 아님 뭐 훈장 두 개나 수여해 줘?”“아, 그리고 그때 그 교통사고도. 치료비 얼마 나왔어? 다 계좌로 보내줄게. 보상금도 줄 수 있고.”온하랑이 정말 진지하게 받아치고 허명진의 일을 들먹이며 약 올리는
위태로운 제안 제390화
온하랑은 방갈로로 돌아와 케이지를 바닥에 내려놓았다. 송이는 낯선 환경에 놓여 다소 놀란 듯했다. 한참이나 케이지 안에 옹송그리고 있으면서 조심조심 케이지에 뚫려있는 구멍들로 밖을 관찰했다.온하랑은 츄르를 하나 갖고 와 케이지 입구에 짜놓았다. 송이는 냄새를 맡더니 코를 벌름벌름거렸고 꼬리를 빳빳이 쳐들고 신중하게 두리번거렸다. 아마도 온하랑이 익숙했던 탓인지 송이는 경계를 늦추고 머리를 숙여 허겁지겁 먹었다. 눈 깜짝할 사이에 닭고기 맛 츄르가 사라졌다. 깨끗해진 바닥을 보며 송이는 핥고 또 핥았다. 한쪽으로 핥고 한쪽으로 냄새를 맡으면서 냄새가 더는 맡아지지 않자 고개를 들어 온하랑을 바라봤다.“야옹-!”온하랑은 마음이 약해져 고양이 밥그릇을 가져와 츄르를 전부 짜 넣었다. 송이는송이는 게 눈 감추듯 먹어버렸고 밥그릇은 이내 깨끗해졌다. 먹고 난 뒤 놈은 고개를 들어 새 환경을 둘러보았고 조심조심 탐색했다....저녁 9시경, 김시연이 돌아왔을 무렵, 송이는 제법 용기가 생겨 거실에서 돌아다녔다. 문 여는 소리가 들리자 송이는 쌩 테이블 아래로 몸을 숨겼다. 그건 김시연을 놀라게 하기 충분했다.“아까 커다란 쥐 한 마리 지나가지 않았어요?”“하하하하...”온하랑은 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다.“커다란 쥐라니요, 송이예요!”“냥이요?”김시연은 말을 듣고 가방을 소파 한쪽에 내팽겨친채 무릎을 꿇어 바닥에 얼굴을 갖다 대고는 테이블 밑을 쳐다봤다. 송이의 포도 같은 동그란 눈이 김시연의 눈과 마주쳤다. 김시연의 눈이 반짝였다.“너무 귀여운 고양이예요! 이리 나와봐, 누나가 안아줄게!”송이는 테이블 아래서 몸을 움츠린 채 나오기를 겁냈다. 온하랑은 동결건조 간식이 든 캔을 갖고 와 김시연에게 건넸다. 김시연은 캔을 열어 닭가슴살을 두 개를 손바닥에 올려놓고 테이블 아래에 내밀었다.“냥이야, 일로 와. 맘마 먹자!”송이는 끝내 나오지 않았다. 김시연은 꿇고 있던 게 힘들었던지 닭가슴살을 바닥에 놔두고 몸을 일으켜 옆의 소파에 털썩 누워버렸다
위태로운 제안 제391화
온하랑이 발견했을 때 침대보는 이미 날카로운 발톱에 올이 나간 후였다. 아직은 다리가 많이 짧은 터라 송이는 뛰어오르지 못했다. 온하랑은 이불을 들어 송이 마음대로 하게 두고 불을 껐다....이튿날 아침 여덟 시 반, 송이에게 먹을 것을 좀 준 뒤 넥카라를 야무지게 해 주고는 온하랑은 집을 나섰다.여덟 시 오십 분쯤 온하랑은 카페에 도착했다. 핸드폰을 힐긋 보고 그녀는 구석진 곳에 자리 잡은 뒤 서우현에게 문자를 보냈다.“도착했어요.”서우현의 대답도 빨랐다.“잠시만 기다려줘요.”약 칠 팔분쯤 지났을까, 아홉 시가 되려는 차에 카페에 한 남자가 들어섰다. 나이는 서른 좀 넘어 보였고 위에는 갈색 가죽 재킷을 걸치고 있었다. 카고 팬츠에 선글라스를 하고 있었는데 머리는 오래 안 잘랐는지 길어 보였다. 남자는 카페 입구에서 주위를 두리번댔다. 온하랑이 그쪽을 바라봤을 때 두 사람의 시선이 허공에서 부딪혔다. 남자는 바로 온하랑이 앉아있는 곳으로 걸어와 맞은편 의자에 앉았다.“온하랑 씨?”“서우현 씨?”“접니다.”서우현은 고개를 끄덕이고는 선글라스를 벗어 내려놨다. 온하랑은 그를 곁눈질하면서 말했다.“서우현 씨는 뭐 드실래요?솔직히 얘기하면 온하랑은 마주 앉은 이 지저분한 남자를 그 기이한 프로필 사진이랑 연관 지을 수 없었다.“카푸치노 한잔이면 됩니다.”서우현은 의자 등받이에 기대서 아무렇게나 대답했다. 온하랑은 직원한테 카푸치노를 부탁했다. 직원이 떠난 뒤 그녀는 서우현한테 미소 지어 보이며 말했다.“서우현 씨는 이 업계에 몸담은 지 얼마나 되셨나요?”“한 십 년쯤 될 거예요.”“오래됐네요. 대체로 어떤 방면을 하시는지? 아니면 어떠한 의뢰도 다 받나요?”서우현은 웃음을 터뜨리며 말했다.“사건의 구체적인 성질이랑 난이도를 봐야 의뢰를 받을지 말지 결정할 수 있어요. 온하랑 씨도 알고 계시겠지만 우리한테 의뢰를 맡기는 일들이 대부분 드러낼 수 없는 일이라서요. 저도 만능이 아니고요. 어떤 일들은 할 수 있지만 어떤 일들은 할 수
위태로운 제안 제392화
“부승민 전 와이프요.”서우현은 직설적으로 말하고는 농담을 던졌다.“만약 온하랑 씨가 이번 건이 리스크 있다는 얘기를 안 하셨으면 부승민 씨가 내연녀라도 있는 줄 알았습니다, 하하.”“...”온하랑의 표정은 담담했다.“부승민 전 와이프 말고도 다른 신분이 하나 더 있거든요. 저 기자 온강호 딸입니다.”서우현은 잠시 멈칫했다. 그의 표정이 사뭇 진지해졌다. 사실 온강호가 금방 세상을 떴을 때 서우현은 금방 대학을 졸업하고 열정 가득할 때였다. 그는 이 정의로운 기자의 죽음이 안타까웠고 오랫동안 이 사건에 주목했다. 물론 당시에 많은 사람들이 온강호가 건드리지 말아야 할 사람을 건드려 보복당했다고 생각했다. 하지만 예상치 못했던 건 조사 결과 단순 교통사고였단 점이었다. 이 결과에 대해 많은 사람이 믿지 않았으나 별 다른 방법이 없었다.시간이 흐르고 흘러 온강호의 죽음은 사람들에게서 잊혀갔다. 지금 온하랑이 갑자기 온강호를 찾아내고 죽은 부친을 들먹이니 서우현은 그녀가 뭘 알고 있지 않나 의심했다. 그러니까 리스크가 따른다고 얘기한 거겠지. 필경 온강호가 건드린 그 사람들은 대부분 재벌가 사람이고 깨끗할 리 없으니.“온하랑 씨가 의뢰할 사건이 혹시 아버님과 연관이 있는 겁니까?”“네. 보아하니 우리 아버지를 알고 있는 모양이군요. 그럼 소개할 필요 없겠네요.”온하랑은 차를 홀짝 마신 후 얘기를 이어나갔다.“제 의뢰를 말씀드리기 전에 먼저 서우현 씨한테 묻고 싶은 게 있어요. 저희 아버지가 돌아가시기 전에 강남시에 납치 사건이 발생한 건 알고 계시나요?”서우현은 잠시 눈썹을 치켜세우며 회상하더니 대답했다.“조금 인상이 있는 것 같아요.”“저희 아버지가 당시 이 사건에 대해 조사하고 계셨거든요.”서우현은 뭔가 깨달은 듯 말했다.“뭔가 단서를 찾은 건가요?”아니면 온하랑이 온강호가 죽은 지 십 년도 돼가는 이 시점에 그를 찾아왔을 리 없었다. 그저 생각지 못했던 건 온강호가 건드린 재벌가 사람들이 벌인 짓인 줄 알았으나 그 납치 사건과 연
위태로운 제안 제393화
만약 이 사실이 새어나가 들킨다고 하더라도 서우현보다 온하랑에게 먼저 무슨 일이 생길 것이었다. 온하랑이 죽어야 이 사건을 캐고 들려는 사람이 없을 테니까. 온하랑 같은 연약한 여자도 진실을 밝히기 위해 잠재적인 위험을 무릅쓰고 맞서겠다고 하는데 서우현이 겁낼 건 또 뭐가 있을까. 그리고 지금 인터넷이 이렇게 발달한 시점에서 사소한 일들도 다 인터넷에 올라오는 상황인데 원래 온하랑 자체도 화제의 중심에 있는 인물이라 부씨 일가까지 등에 업으면 그 사람들도 섣불리 손쓰기 힘들 것이다.서우현은 숨을 깊게 들이마시고 결심했다.“온하랑 씨, 저 의뢰 맡겠습니다.”서우현 본인도 이게 맞는 건지 틀린 건지 몰랐다. 그저 그는 지금 이 시각, 자신의 마음을 따르는 게 자기 양심에 미안하지 않은 행동이라 생각했다.“정말이요?”온하랑은 잠시 놀랐다. 눈에는 반색하는 빛이 스쳤다.“정말입니다. 당시 온 기자님이 돌아가셨을 때 저도 많이 안타까웠거든요. 10년 후의 오늘, 저도 그분을 위해 뭔가 하고 싶군요.”“서우현 씨, 정말 고맙습니다.”온하랑은 코끝이 시큰해나며 감동했다..“그렇다면 서우현 씨가 가격 제시하시죠.”“깔끔하게 1억으로 하시죠.”“그래요, 계약하죠.”서우현은 늘 펜을 갖고 다녔다. 그 펜으로 두 사람은 각자 계약서에 사인했다. 온하랑은 펜을 내려놓고 그중 하나의 계약서를 서우현에게 건넸다.“됐네요. 온하랑 씨, 이젠 말씀해 보세요.”온하랑은 가방에서 사진 한 장을 꺼내 테이블 위에 올려놓고 서우현에게 내밀었다.“일단 이 사진 좀 봐봐요.”서우현은 이리저리 살피더니 고개를 들어 온하랑을 보면서 추측했다.“이건... 혹시 온 기자님이 몰래 찍은 납치범들 사진인가요?”온하랑은 고개를 끄덕였다.“과연 사립 탐정답게 눈썰미가 좋으시네요. 이 사진은 얼마 전 아버지 유품 정리하다 발견한 거예요.”“온하랑 씨는 어떻게 이 사진을 아버님의 죽음과 연관시킨 거예요?”서우현은 사진 모퉁이를 잡고 물었다.“말하자면 우연이었어요. 얼마 전 해외
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위태로운 제안 제1383화
“그렇다면 다행이네.”최국환은 그녀를 잠시 바라보더니 조용히 말을 이었다.“동림이도 이 병원에 있어. 천식이 재발해서 입원 중인데 같이 가서 보러 갈래?”온하랑은 잔잔히 미소 지으며 고개를 저었다.“아니요. 전 또 일이 있어서요.”“바로 아래층인데. 금방이면 돼.”최국환이 설득하듯 덧붙였지만 온하랑은 여전히 고개를 저었다.“죄송해요. 회장님. 제가 좀 바빠서 이만 가볼게요.”그녀는 부드럽게 말을 맺고 최국환을 지나쳐 앞으로 걸음을 옮겼다.걸음을 옮기면서도 그녀의 생각은 계속 이어지고 있었다.‘내가 필라시에서 메이슨을 낳았다는 얘기... 처음엔 믿기 어려웠지. 하지만 사진도 있었고 메이슨이 다시 내 품에 돌아온 뒤로는 받아들이게 됐어. 그렇다면 메이슨이 유실된 원인은 과연 무엇일까?’온하랑은 몇 가지 가능성을 떠올렸다.첫 번째 가능성은 출산한 후 며칠 지나 교통사고를 당한 경우였다.그 사고로 기억을 잃고 병원에 입원해 있던 사이 갓난아기 메이슨은 집에 혼자 남겨졌고 우는 소리에 놀란 이웃이나 행인이 아이를 구조했다가 연락처를 찾지 못해 이리저리 떠돌다 양부모 손에 들어갔을 가능성 혹은 집에 아무도 없다는 걸 틈타 누군가 아이를 빼돌렸을 수도 있었다.두 번째는 임신 후반기에 교통사고를 당한 경우였다.병원에서 아이를 낳았지만 기억을 잃고 아이를 낳았다는 사실조차 모르는 채 입원 생활을 이어갔고 아이는 병원의 판단이나 제삼자의 개입으로 다른 곳에 보내졌을 가능성도 있었다.특히 병원 측이 메이슨의 혈액형이 특이하다는 걸 알고 그 사실을 숨겼을 가능성도 생각해 볼 수 있었다.무엇보다 그때 그녀에게는 아이를 낳았다는 사실을 알려주는 사람이 단 한 명도 없었다.온하랑은 두 번째 가능성이 더 현실적이라 생각했다.사고로 깨어난 뒤 그녀의 휴대폰에는 최동철이나 벨라, 혹은 진도원 등 사람들의 연락처가 아무것도 남아 있지 않았다.그 사고에 뭔가 수상한 구석이 있다는 건 오래전부터 느끼고 있었다.그리고 오늘 메이슨의 희귀 혈액형을 알게 된 뒤로
위태로운 제안 제1382화
온하랑은 조심스럽게 일반 병실 문을 밀어 열었고 문틈 사이로 소독약 특유의 냄새가 훅하고 밀려왔다.병실 안에서는 운전기사가 침대에 비스듬히 기대 누워 있었고 오른쪽 다리는 깁스를 한 채 이마엔 붕대가 감겨 있었다.온하랑이 들어오자 기사는 몸을 일으키려 애쓰며 말했다.“아가씨, 죄송합니다.”“움직이지 마세요.”온하랑은 재빨리 다가가 그를 제지하고는 다정하게 말했다. “지금은 푹 쉬셔야 해요.”기사는 눈에 띄게 미안한 기색이었다. “다 제 잘못이에요. 제가 그때 반응이 조금만 더 빨랐더라면...”“기사님 잘못 아니에요.”온하랑은 그의 곁에 앉아 방금 사 온 과일 바구니를 건넸다. “CCTV 확인해 보니까 상대 차량이 고의로 신호를 어긴 게 맞아요. 경찰이 이미 수사에 들어갔어요.”기사는 그제야 안도의 숨을 내쉬며 물었다.“그럼... 메이슨 도련님은요?”“아직 중환자실이에요.”온하랑의 목소리는 담담했지만 그 안에 담긴 걱정은 고스란히 전해졌다.“하... 부디 별일 없어야 할 텐데요. 어서 나아야 할 텐데...”“의사들이 최선을 다해주실 거예요. 기사님께서 필요한 거 있으면 간병인이나 비서한테 바로 말씀하세요. 전 이제 아주머니 병실도 보고 올게요.”“네, 고맙습니다. 조심해서 다녀오세요.”온하랑은 장 선생 병실을 나온 뒤 가정부 아주머니의 병실도 들렀고 마지막으로 메이슨이 있는 중환자실 앞으로 향했다.아직 깨어나지 않은 메이슨을 보기 위해 간호 스테이션에 들러 서류에 서명하고 푸른색 보호복과 마스크, 모자를 착용한 뒤 무거운 격리실 문을 밀었다.침대 위 메이슨은 생각보다 더 창백했다.그의 긴 속눈썹이 병실 조명 아래 거의 투명해 보였고 여러 장비와 관이 그 작은 몸을 감싸고 있었고 의료 기기에서는 규칙적인 삑삑 소리가 들렸다.온하랑은 조심스럽게 그의 손을 잡고 엄지로 손등을 부드럽게 문지르며 낮게 속삭였다.“메이슨...”그녀는 고개를 돌려 간호사에게 물었다.“언제쯤 깰 수 있나요?”“수술 끝난 지 이제 다섯 시간
위태로운 제안 제1381화
온하랑은 잠시 멍하니 있다가 예전에 강남시에서 마주친 소년이 떠올랐고 고개를 살짝 저으며 말했다.“별로 가고 싶지 않아요.”그들은 비록 이복남매 사이지만 사실상 남이나 다름없었다.게다가 지금 최동림이 입원 중이라면 보호자는 거의 확실하게 임가희일 것이고 온하랑은 그 여자를 다시 보고 싶지 않았다.“그래. 그럼 내가 잠깐 내려갔다 올게.”“네.”최동철은 조용히 병실로 내려가 잠시 임가희와 인사를 나누고 최동림의 상태를 확인한 뒤 수술실 앞으로 돌아왔다.보모가 먼저 수술을 마쳤고 이어 병원에서 혈장을 수급해 수술이 이어졌으며 결국 메이슨의 수술은 성공적으로 끝났다.그는 현재 중환자실로 옮겨졌고 의사는 메이슨이 깨어나려면 대략 4~6시간 정도 걸릴 거라 설명했다.최동철은 곧장 비서 김지환과 간병인 두 명을 병동에 상주시키도록 지시했다.한편, 메이슨과 같은 희귀 혈액형을 가진 친구도 병원에 도착했다.비록 실제 수혈은 필요 없었지만 최동철과 온하랑은 감사의 의미로 음식을 대접하고 고급 담배와 술도 선물했고 연락처도 서로 교환했다.식사 자리에서 자연스레 희귀 혈액형 이야기가 나왔다.그 친구는 자신의 혈액형이 확인된 후 가족 전체가 무료 혈액형 검사를 받았고 그중 동생도 같은 혈액형이라는 사실을 알게 됐다고 했다.현재는 희귀 혈액형을 가진 사람들의 상호 도움 단체에 가입해 있으며 메이슨도 가입해 두라고 권했다.지금은 어린 나이라 헌혈이 안 되지만 이후 혹시 모를 수혈 상황에 대비해 혈액 공급망을 넓혀 두는 게 좋다는 것이다.메이슨이 성인이 되면 직접 헌혈도 가능하기 때문이다.식사를 마친 뒤 온하랑은 협력사 미팅에 가야 했기에 최동철은 그녀를 목적지까지 데려다주고 다시 자신의 업무로 향했다.협력사 미팅을 마친 온하랑은 다시 병원으로 돌아왔고 택시에서 막 내린 그녀에게 한 통의 전화가 걸려 왔다.부승민이었다.온하랑은 병원 안으로 들어서며 전화를 받았다.“여보세요?”“어때? 장 대표님은 만났어?”수화기 너머에서 부승민의 목소리가 들려왔다
위태로운 제안 제1380화
온하랑은 지금 경주 출장을 온 상태였다.그는 오늘 막 도착해 협력사 직원의 안내로 호텔에 체크인했지만 아직 현지 담당자와는 만나지 못한 상황이었다.원래는 저녁에 메이슨을 잠깐 보러 갈지 생각 중이었는데 하필이면 그때 최동철에게 전화가 걸려 왔다.메이슨이 교통사고로 병원에 실려 갔다는 소식이었고 그래서 온하랑은 급히 병원으로 달려갔다. 병원 입구에는 최동철이 먼저 도착해 그녀를 기다리고 있었다.그를 보자 온하랑은 빠른 걸음으로 다가가며 다급히 물었다.“동철 오빠, 메이슨은 어때요?”그러자 최동철은 깊이 찌푸린 얼굴로 말했다.“과다 출혈이 있어서 수혈이 필요해.”그 말에 온하랑은 아까 전화로 자신에게 혈액형을 물어본 이유가 떠올랐고 마음속 불안이 더욱 커졌다.“메이슨 혈액형이... 뭔가 문제라도 있어요?”“검사 결과, 메이슨은 Kidd 혈액형 중 Jk(a-b-)형이래. Rh 음성보다 더 희귀한 혈액형이야.”최동철의 목소리에는 짙은 걱정이 묻어 있었고 온하랑은 눈을 크게 뜨며 입을 벌렸다.“그런 혈액이... 혈액은행에 있긴 있어요?”“응. 병원에서 이미 확보 요청했어.”그래도 온하랑의 불안은 가시지 않았다.‘메이슨이 어쩌다 그런 희귀 혈액형을 갖게 된 거지? 혹시 혈액이 부족하면 어쩌지...’그러자 최동철이 조심스럽게 그녀를 안심시켰다.“걱정하지 마. 예전에 경주에서 같은 혈액형 가진 사람 중 헌혈 계약을 맺은 분들이 있어서 지금 연락 중이야. 메이슨 상태도 많이 안정됐고 잘 버틸 수 있을 거야.”만약 사고가 메이슨이 처음 귀국했을 때 터졌다면 정말 위험했을 거라고 그는 덧붙였다.병실로 가는 길에 최동철은 메이슨의 혈액형에 대해 간단히 설명해 주었다.Kidd 혈액형은 ABO 혈액형과는 별개 체계로 서로 영향을 주지 않는다.ABO 혈액형상으로 메이슨은 O형이다.하지만 Kidd 혈액형 시스템에서는 적혈구 표면 항원의 존재 여부에 따라 Jk(a+b-), Jk(a-b+), Jk(a+b+), Jk(a-b-) 이렇게 네 가지로 나뉜다
위태로운 제안 제1379화
아침이 밝고서야 최국환이 병원에서 돌아왔다.설윤은 그의 눈 밑이 시커멓게 팬 걸 보고 곧바로 다가가 그의 어깨를 주물러주며 조심스레 물었다.“동림이는요?”“원래 있던 증상이지. 의사 말론 어제 감정 기복이 너무 심해서 그랬다고 했어. 당분간 입원해서 안정 취해야 한대. 지금 병원에 동림이 엄마랑 하인이 같이 있어.” 최국환은 눈을 감고 길게 한숨을 쉬었다. 온몸이 뻐근하고 피로가 몰려와 그는 이제 더 이상 밤새우는 게 버겁다고 느꼈다.알레르기 유발성 천식과 감정 기복으로 인한 천식 발작은 증상이 조금 달랐다.경험 많은 의사가 문진과 혈액 검사 끝에 감정적 요인이 원인이라는 진단을 내린 것이다.“큰일 아니라니 다행이네요. 회장님도 아주 피곤해 보이세요. 아침 드시고 바로 좀 쉬시는 게 어때요?”설윤이 조용히 말하자 최국환은 고개를 끄덕였다.아침 식사를 마친 후 그는 2층으로 올라가 휴식을 취했고 임연지는 외출해 오재원을 만나러 나갔다.집에 혼자 남은 설윤은 심심하던 차에 기사에게 부탁해 병원으로 향했다.명분은 최동림의 병문안이었지만 사실 그보다 더 중요한 건 임가희의 신경을 긁어놓는 데 있었다.병원에 도착해 입원실 방향으로 걷던 중 그녀는 익숙한 뒷모습 하나를 발견했다.그 사람은 통화 중이었고 바쁘게 걸음을 옮기며 설윤보다 먼저 병동 건물 안으로 사라졌다.‘최동철? 설마 동림이를 보러 온 걸까?’설윤은 서두르지 않고 천천히 엘리베이터에 올라 최동림의 병실이 있는 층으로 이동했다.창밖으로 병실 내부를 들여다보니 최동림은 링거를 맞으며 누워 있었고 곁의 보호자 침대엔 임가희가 쉬고 있었다.설윤은 병실 문을 똑똑똑 세 번 두드렸다.아무런 응답이 없자 그녀는 그대로 문을 열고 안으로 들어갔다.그 소리에 임가희는 반사적으로 벌떡 몸을 일으켰고 그녀의 눈빛은 곧장 경계심으로 바뀌었다.“설윤 씨, 여긴 무슨 일이죠?”임가희는 빠르게 몸을 돌려 병상 앞을 가로막았고 설윤은 손에 든 과일 바구니를 살짝 흔들며 부드럽게 웃었다.“당연히 동
위태로운 제안 제1378화
임연지는 설윤의 뒷모습을 노려보다가 분에 겨워 발을 굴렀다.‘진짜 싸가지 없는 여자야. 예전에 백화점에서 따귀 한 대 맞았을 땐 개처럼 쫄아서는 말도 못 하더니 지금은 고모부가 뒤를 봐준다고 어디 감히 자기를 상대로 맞불을 놓다니.’설윤은 방에 들어오자마자 침대에 드러누웠고 금세 잠이 들 것 같았다. 그런데 카카오톡 알림음이 울려 억지로 핸드폰을 집어 들었다.한편, 임연지는 뒤척이며 잠을 이루지 못하고 있었다. 결국 핸드폰을 들어 한진과 대화를 하기 시작했다.그녀는 오늘 있었던 일을 죄다 털어놓았다.[이 년은 진짜 너무 교활해. 내가 못 봤으면 동림이는 완전히 넘어갔을 걸? 아무도 몰랐을 거야. 아까는 대놓고 동림이 알레르기 유발 물질이 뭐냐고 묻더라니까? 고모부는 갑자기 노망이 났는지 그냥 다 알려주라고 하질 않나.]그러자 한진의 답장도 빠르게 도착했다.[이 여자 수위가 장난 아닌데.] [그렇지. 내 말 맞지!] [너네는 못 이겨. 이런 애 상대하려면 그냥 권력으로 찍어 눌러야 해. 지금처럼 고모부가 뒷배 봐주니까 애가 깝치는 거지. 그러니까 넌 빨리 오재원이랑 결혼하는 게 답이야.][곧 할 거야. 오씨 집안에서도 이번 주 안에 날짜 잡자고 올라온다고 했어.][근데 결혼했다고 끝난 건 아니야. 오재원이 예전처럼 아무 능력 없는 철부지라면 권한도 없고 집안에서 힘도 없을걸.]임연지는 고개를 끄덕였다.오재원네 집안 권력은 오형일, 큰아들 오하운, 그리고 작은아버지 오정우에게 집중돼 있었다.사실 그녀도 예전엔 오재원의 형 오하운에게 접근하려고 했었다. 하지만 그는 워낙 바빠서 얼굴 보기 힘들고 간신히 만나도 말도 안 섞으니 포기할 수밖에 없었다.[근데 솔직히 오재원은 회사에서 일할 깜냥도 안 돼.][그럼 그냥 가르치면 되지. 저 정도 집안이면 선생 몇 명 붙이는 거 일도 아니잖아. 회사 나가서 일하게 만들고 진심으로 개과천선은 못 해도 적어도 모양새는 갖춰야지. 부모님 눈에도 달라졌다고 보이게 말이야. 연지야, 지금은 오
위태로운 제안 제1377화
“회장님! 동림 도련님이 천식 발작을 일으켰습니다. 지금 병원으로 모시려는 중이에요. 어서 내려와 보세요.”복도에서 다급한 하인의 외침이 들려왔다.최국환은 눈을 번쩍 뜨고 곧장 침대 머리맡에 있는 스탠드 조명을 켠 뒤 겉옷을 집어 들고 자리에서 일어났다.그를 따라 일어난 설윤이 몸을 일으키자 그는 말했다. “그냥 자. 내가 가볼게.”하지만 설윤은 이불을 걷고 몸을 일으키며 물었다. “동림이 천식이 있어요?”“응. 태어날 때부터 있었어.”“그럼 저도 같이 가볼게요.”설윤은 외투를 꺼내 입고 최국환과 함께 급히 방을 나섰다.1층 거실로 내려가 보니 최동림은 이미 약을 복용했지만 여전히 기침이 멈추지 않았고 숨을 제대로 쉬지 못해 얼굴이 벌겋게 변해 있었다.곁에서 지키고 있던 임가희는 몹시 걱정스러운 얼굴로 아들을 바라보고 있었다.“도대체 왜 갑자기 발작이 난 거야?” 최국환이 조급하게 묻자 임가희는 깊은 한숨을 내쉬었다. “저도 확실하진 않은데 혹시 알레르기 유발 물질에 노출된 게 아닐까 싶어요... 다만 의사 말로는 감정적인 변화 특히 슬픔이나 불안 같은 부정적인 감정도 천식을 유발할 수 있다고 했거든요.”이런 감정이 심할 경우 몸속 자율신경 중 미주신경이 자극돼 기관지가 수축하고 천식 발작으로 이어지는 것이다.최동림은 태어난 지 얼마 안 되어 천식 판정을 받았고 그 뒤로 집안은 온통 방역과 청소, 위생 관리에 신경 써 왔다.최동림이 자라면서 체질도 좋아져 요즘엔 거의 발작이 없었고 학교에도 특이 사항을 알려 기숙사 생활을 하게 했던 터였다.“알레르기 때문은 아닐 거야. 아마 낮에 너무 놀랐던 것 같아.”최국환은 최동림 옆에 앉아 등을 두드리며 숨을 고르게 도와주었다.“동림아, 아빠가 너무 심했어. 미안해.”그때 임연지가 옆에서 코웃음을 치며 설윤을 향해 의미심장하게 말했다.“글쎄요, 고모부. 오늘 오후에 설윤 씨가 동림이 방에 다녀갔는데 혹시 몸에 뭐 안 좋은 걸 묻히고 온 건 아닐까요? 동림이 건강 생각하면 확인
위태로운 제안 제1376화
방금까지 부모에게 혼나 속이 뒤집힌 상태였던 최동림은 설윤이 자신에게 친절하게 다가온 그 순간 그녀에 대한 인상이 한껏 좋아졌다.그녀는 확실히 임가희가 지금껏 상대해 온 사람 중 가장 다루기 까다로운 상대였다.최동철 쪽과도 특별히 친하지 않고 이 집에서 그녀가 기대고 있는 건 허공에 떠 있는 최국환의 사랑 말고는 오직 최동림이라는 아들뿐이었다.그리고 설윤은 단번에 그 약점을 정확히 찔러 들어왔다.임가희는 깊게 숨을 들이쉬며 치밀어 오르는 감정을 억누르고는 조용히 말했다.“연지야, 넌 먼저 나가 있어.”임연지는 아직 분이 풀리지 않은 얼굴로 최동림을 노려보다가 억지로 돌아섰고, 문을 쿵 하고 세게 닫고 나갔다.그러자 방 안에는 모자 단둘만 남았다.짙은 정적이 감도는 가운데 임가희는 천천히 걸음을 옮겨 아들 앞에 앉았다.어깨에 손을 얹으려 했지만 최동림은 피하듯 몸을 틀었다.허공에 멈춘 임가희의 손끝이 서글프게 떨리다가 조용히 내려왔다.“동림아.”그녀의 목소리는 조심스럽고 부드러웠다.“게임기... 엄마한테 줄래?”최동림은 그 말을 듣고 오히려 더 꼭 안으며 고개를 저었다.“싫어요. 이건 제 거예요!”임가희는 눈빛을 거두며 일어섰다.“동림아, 엄마 정말 실망했어.”그녀는 단호한 목소리로 말했다.“엄마가 널 얼마나 아끼는지 몰라? 새 옷 사주고 장난감 사주고 아프면 병원에서 밤새 지켜봐 주고 늘 네 곁에 있었잖아. 그런데 네가 이런 식으로 엄마 마음을 아프게 해?”그 말에 최동림의 눈이 붉어지며 금세 눈물이 고였고, 그는 와락 게임기를 내려놓고 임가희를 안았다.“엄마, 미안해요... 게임기 필요 없어요. 제발 화 풀어요...”임가희는 아들의 어깨를 다정하게 토닥이며 말했다.“그래야 우리 동림이지.”그는 흐느끼며 품에 안겼고 임가희는 조용히 속삭였다.“아직 넌 어려서 잘 모르겠지만 어른들 사이엔 보이지 않는 속셈이 오가는 거야. 설윤이란 여자는 겉으론 웃고 있어도 속은 달라. 그러니까 절대로 설윤한테 선물 받지 마. 가까이하
위태로운 제안 제1375화
“누나, 무슨 일이에요?”최동림은 게임을 계속하고 싶어 속으로 짜증을 삼키며 물었다.“방금... 설윤이 여기 왔었지?”“네...”무심결에 고개를 끄덕이던 최동림은 갑자기 정신이 번쩍 들어 고개를 저었다.“아니에요. 안 왔어요.”임연지는 그의 표정을 유심히 살폈고 어딘가 어색했다. 그런데 정확히 뭐가 이상한 건지 콕 집어 말할 수가 없었다.그녀는 고개를 돌리려다 문득 책상 위의 선물 포장 상자와 그가 들고 있는 게임기를 보고 눈썹을 찌푸렸다.“이 게임기는... 누가 사준 거야?”최동림은 순간 말문이 막혔다. “그게... 엄마가... 사줬어. 왜?”“정말?”임연지는 의심스러운 눈으로 바라보며 되물었다.“그럼 고모한테 물어볼게.”최동림의 얼굴이 순간 굳어졌다.“아, 잠깐만! 누나, 그게…”그의 말을 끊고 임연지는 단단히 다그쳤다. “동림아, 솔직히 말해. 이 게임기는 진짜 누가 사준 거야?” 최동림은 두 손으로 게임기를 꼭 쥐었고 손등이 하얗게 질릴 만큼 힘이 들어가 있었다.그는 고개를 떨군 채 한참 말이 없다가 결국 나직하게 중얼거렸다. “설윤... 아줌마가 줬어.”“설윤... 아줌마?” 임연지는 말도 안 된다는 듯 헛웃음을 흘리더니 이내 눈을 부릅뜨고 목소리를 높였다. “너 지금 그 여자를 아줌마라고 불러? 이렇게 비싼 걸 받았다고? 동림아, 설윤이 어떤 여자인지는 알고 있는 거야?”갑작스러운 고함에 최동림은 깜짝 놀라 뒷걸음질 쳤다.“설... 설윤 아줌마는 착한 사람이야. 그냥...” “착하다고?”임연지는 분노에 찬 얼굴로 코웃음을 쳤다.“그렇게 착한 여자가 남의 가정을 깨뜨리냐? 넌 그런 사람한테 선물 받으면서 고맙다고 하는 거야?”그녀는 그대로 손을 뻗어 최동림의 품에 있던 게임기를 낚아채더니 바닥에 내리꽂았다.“쾅!”새 게임기는 바닥에 떨어지며 산산조각 났다. 화면은 깨지고 기계 외관도 부서져 부품이 여기저기 흩어졌다.최동림은 멍하니 그 광경을 바라보다 곧장 무릎을 꿇고 깨진 게임기를
