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제1321화
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위태로운 제안 제1322화
동생의 CCTV 영상을 보긴 했지만 직접 보는 것과는 달랐고 또 영상으로는 동생을 만져볼 수 없었다.부승민이 대답했다.“그래, 너도 동생 데리러 같이 가자.”필라시의 윌슨 저택.전화를 끊은 빈센트 윌슨이 옆에 있는 이엘리아를 바라보며 말했다.“카롤이 설날이 지나면 오기로 했어.”“고마워요, 아빠.”이엘리아는 애교 섞인 목소리로 웃으며 말했지만 마음이 놓이지 않은 빈센트 윌슨은 엄숙하게 말했다.“이번에 카롤이 오면 잘 지내. 예전처럼 행동하면 다시는 못 보게 될 줄 알아!”사실 빈센트 윌슨은 이엘리아의 요청을 들어주고 싶지 않았지만 생각해보니 그와 카이사르의 작전이 곧 마무리될 예정이었다. 그때가 되면 이엘리아에게 새로운 신분을 주어 떠나보내려 했다. 어쨌든 모녀지간이니 떠나기 전에 카롤을 한 번 더 보게 해주는 것도 나쁘지 않았다.게다가 빈센트 윌슨도 카롤이 보고 싶었다.“아빠, 걱정하지 마세요. 예전에는 내가 미쳤나 봐요. 이제 뉘우쳤으니까 카롤을 꼭 잘 돌봐줄게요.”“됐어, 가서 일이나 해.”...음력 12월 29일, 설 전날. 양력으로는 2월 8일. 매서운 겨울의 추위와 함께 안 좋은 여론이 리우 그룹 본사를 휩쓸었다.최신 경제 신문 헤드라인에 ‘리우 그룹, 강제 철거 및 폭행’이 인기검색어를 뜨겁게 달궜다.창가에 서서 아래층에 모인 기자들을 응시하는 최동철은 소매 단추가 유리에 닿아 맑은 소리를 냈다.이마를 짚고 있는 최동철은 눈가에 피로한 기색이 역력했다.“최 대표님, 여론 확인 결과 ‘리우 그룹 폭력 철거’라는 검색어가 23개 플랫폼에서 실검을 장악하고 있습니다.”김지환의 목소리가 뒤에서 들려왔다.“핫키워드와 연결된 50만 개의 계정 중 38%가 BX 그룹이 조종하는 마케팅 팀입니다...”게다가 설날이 코앞이라 전국적으로 많은 사람들이 휴가를 가거나 집에서 쉬고 있었기에 온라인 접속자 수가 유독 더 많아졌다.리우 그룹의 폭력 철거 사건이 갑자기 대중의 시선을 끌면서 전 국민의 관심을 빠르게 받았다.그러면서 한
위태로운 제안 제1323화
나가기 전 최 대표의 얼굴을 힐끗 본 김지환은 난생처음 최 대표의 얼굴이 이렇게 어두워진 것을 발견했다.의자를 끌어당긴 최동철은 서류가 어지럽게 흩어져 있는 책상에 앉아 다시 업무를 보기 시작했다.이때 누군가 그에게 메일을 보냈다.열어보니 글은 쓰여 있지 않았지만 사진 몇 장이 첨부되어 있었다.어두운 조명이 비추는 방에 정진석이 바닥에 쓰러져 있는 사진이었다. 의식이 있는지 없는지 알 수 없었지만 옷에는 희미한 핏자국이 보였다.이 사진들을 본 최동철은 휴대폰을 꺼내 번호를 눌렀다.전화는 이내 연결되었지만 최동철은 아무 말도 하지 않았다. 사무실 안에는 그의 무거운 숨소리만 들렸고 수화기 너머의 사람도 아무 말을 하지 않았다.30초 동안 정적이 흐른 뒤 전화기 너머에서 담담한 목소리가 들려왔다.“말 안 하면 끊을게.”최동철은 그제야 천천히 입을 열었다.“부 대표.”“최 대표? 무슨 일이야? 할 말 없으면 끊을게. 회의하러 가야 해서.”최동철이 입꼬리를 올리며 미소를 지었다.“정진석 사진을 보낸 사람이 부 대표인가?”순간 분위기가 한껏 무거워졌다.“그래? 내 직원이 실수로 잘못 보낸 것 같군. 왜 아직 못 받았나 했더니 최 대표에게 보냈나 보네.”‘하...’“부 대표가 정진석의 사진을 가져다 어디에 쓰려고?”전화기 너머로 부승민의 낮은 목소리가 들려왔다.“그냥 어떻게 됐는지 보려고. 죽었으면 담요에 싸서 버리려고. 괜히 자리를 차지하잖아.”최동철은 손가락으로 책상 위를 가볍게 두드렸다.‘똑똑’하는 규칙적인 소리가 조용한 사무실 안에서 유난히 선명하게 들렸다.컴퓨터 화면 속 사진을 보니 정진석의 옷에 묻어 있는 핏자국이 하얀 조명 아래에서 미묘한 붉은색을 띠고 있었다.“부 대표, 수완이 정말 좋네. 실종되었을 때 배려해 준 것을 고맙다고 해야겠어!”전화기 너머로 부승민의 낮은 목소리가 들려왔다.“최 대표보다는 못하지. 나를 함정에 빠뜨리려고 정진석을 직접 내 손에 넘겼잖아. 정진석이 지금 고통받는 건 모두 최 대표 덕분이
위태로운 제안 제1324화
녀석은 문틀에 걸린 작은 장식품을 가리키며 계속 말했다.“저것 봐요. 저기 작은 등도 내가 골랐어요. 밤에 켜면 아주 예쁠 거예요!”위층과 아래층 두 집 모두 장식 종이를 다 붙일 때쯤 부엌에 있던 안문희도 밀가루 반죽을 다 준비해놓았다. 도마 위에는 다진 소가 몇 가지 준비되어 있었다.손을 씻고 돌아온 부시아는 발꿈치를 들어 안문희가 만두피를 밀고 있는 것을 지켜보았다.“우리 오늘 아침에 만두 먹어요?”그녀가 물었다.“그럼요. 우리 시아가 제일 좋아하는 새우 소 만두도 있어요.”“나도 빚을 거예요!”온하랑이 작은 앞치마를 부시아에게 가져다준 뒤 만두피를 하나 집어 녀석이 가지고 놀 수 있게 했다.“숙모, 내가 빚은 거 봐요!”부시아의 손에는 납작하고 옆구리가 터진 삐뚤삐뚤한 만두가 쥐여 있었다.“작은 금덩이 같지 않아요?”온하랑이 웃으며 녀석의 얼굴에 묻은 밀가루를 닦아주었다.“그래, 익은 다음에 아빠에게 주자.”부시아가 말을 하기도 전에 부승민이 눈썹을 치켜올리며 그들을 바라보았다.“빚은 사람이 먹는 거야.”부시아는 눈을 동그랗게 뜨고 말했다.“아빠, 내가 빚은 만두 싫어요?”“작은 금덩이 같은 게 얼마나 귀여워? 내년에 재물이 들어올 거라는 뜻인데 어떻게 싫어할 수 있겠어?”온하랑이 농담조로 말했다.“맞아요!”부시아가 고개를 끄덕이며 말했다.“아빠, 이걸 먹으면 내년에 돈을 많이 벌 수 있을 거예요. 나에게 고마워해야 해요.”몇 사람이 함께 힘을 합치니 금세 만두 몇 접시가 뚝딱 완성되었다. 안문희가 다 빚은 만두를 삶으려고 부엌으로 가져갔고 그들은 남은 만두를 계속 빚었다.이내 잘 익은 만두들이 식탁 위에 올려졌다. 안문희는 다양한 소스까지 준비했다.가만히 살펴보던 부시아는 자신이 빚은 작은 금덩이 만두를 부승민 앞 접시에 정성스럽게 올려놓았다.멀지 않은 곳에 있는 TV에서는 뉴스가 방송되고 있었다.리우 그룹의 강제 철거 뉴스와 폭행당한 당사자 업주의 인터뷰가 나오자 온하랑은 한숨을 쉬었다.부승민이 고개
위태로운 제안 제1325화
오후가 되자 부승민과 온하랑은 부시아를 데리고 본가로 갔다.대대로 내려오는 풍습대로 그들은 본가에서 설날 저녁을 먹었다.오랜만에 만난 부시아와 부윤민은 만나자마자 바로 붙어 다녔다.부승민과 온하랑은 할머니와 이모부, 이모와 이야기를 나누었다.부현승은 아들 부준서가 너무 어려서 데려오지 않았다.그러자 안미영이 한숨을 쉬었다.그녀는 이미 서수현이 부준서의 생모라는 것을 알고 있었다.원래부터 서수현을 더 좋아하던 안미영은 그 말을 들은 후부터 서혜민보다 서수현을 더 좋아하게 되었다.하지만 서수현은 부현승에게 마음이 없었다.그동안 부준서를 단 한 번밖에 보러 오지 않은 서수현은 안미영의 식사 초대도 거절했다.부현승은 이 일에 대해 전혀 급하지 않았다.안미영은 부현승에게 적합한 상대를 소개해줄 생각이었다.설날 저녁, 테이블에는 다양한 음식이 차려져 있었다. 그중에는 부시아가 좋아하는 탕수육과 송어 요리도 있었다.한 가족이 TV 앞에 모여 앉아 도란도란 이야기를 나누며 식사를 했다.어른들의 이야기에 관심이 없는 부시아는 TV를 열심히 보았다.“숙모, 이 프로 전혀 재미없어요.”“응...”“왜 갑자기 다 같이 만두를 빚는 거예요? 이걸로 끝이에요?”“얼른 생선 먹어.”온하랑은 가시를 발라낸 생선 살을 부시아의 앞 접시에 올려주었다.생선을 먹던 부시아는 문득 무언가가 생각이 난 듯 갑자기 말했다.“숙모, 우리 새해 맞이하러 금정에 가요! 거기서 카운트다운 행사도 한다고 들었어요!”“어디서 들었는데?”“내 친구가 어제 거기에 놀러 갔는데 아주 예쁘게 꾸몄대요. 쇼핑몰 천장에 풍선이 엄청 많은데 저녁 12시가 되면 그 풍선들이 다 떨어진대요.”잠시 망설이던 온하랑이 낮은 목소리로 말했다.“하지만 오늘 밤에는 할머니와 있어야 해.”“놀고 나서 다시 돌아오면 되잖아요. 내일 어차피 출근도 안 하는데 내일 할머니와 오래 같이 있으면 안 돼요?”꽃사슴 같은 눈망울로 온하랑을 바라보는 순진한 부시아의 모습에 온하랑이 생각하다가 말했다.“
위태로운 제안 제1326화
저택으로 돌아왔을 때, 이미 새벽 한 시를 훌쩍 넘어 부시아는 차 안에서 곤히 잠들어 있었다.할머니를 비롯한 가족들은 모두 잠자리에 들었고 거실에는 작은 조명만 희미하게 켜져 있었다.부승민은 딸을 조심스럽게 안아 2층으로 올라갔고 온하랑도 그의 뒤를 따랐다.부시아의 방에 도착하자 온하랑이 바로 이불을 들춰놓았다. 부시아의 구두와 외투를 벗긴 후 조심스럽게 녀석을 침대에 눕히고 이불을 덮어준 뒤 조용히 방을 빠져나왔다.올해는 부선월과 부민재가 집에 없었기에 방이 많았다.온하랑은 그녀를 따라오는 부승민을 보고 발걸음을 멈추며 물었다.“방이 남아도는데 왜 나를 따라오는 거야?”온하랑의 바로 뒤에 서 있는 부승민은 복도의 따뜻한 조명 때문에 그림자가 길게 늘어뜨려져 있었다.고개를 살짝 숙인 부승민은 그녀의 붉어진 귓불을 바라보며 나지막한 목소리로 속삭였다.“하랑아, 새해 첫날부터 나 혼자 자게 할 거야?”문손잡이를 잡고 있는 온하랑의 손에 저도 모르게 힘이 들어갔다.쇼핑몰에서 부승민이 그녀의 허리를 감싸 안으며 귓가에 ‘새해 복 많이 받아’라고 부드럽게 속삭였던 순간이 떠올랐다.그 순간만큼은 시간이 다시 거꾸로 돌아가 예전처럼 여전히 사랑하는 연인이 된 것 같았다.“하지만...”온하랑은 입술을 깨물었다.“시아가 바로 옆방에 있잖아...”부승민이 피식 웃었다. 그러자 따뜻한 숨결이 그녀의 목덜미를 간지럽혔다.“깊이 잠들었어. 그리고...”여기까지 말한 부승민은 잠시 말을 멈추더니 더 낮은 목소리로 속삭였다.“우리 이렇게 신나게 논 거 정말 오랜만이잖아.”온하랑은 심장이 점점 더 심하게 뛰는 것을 느낄 수 있었다.“하랑아.”부승민이 부드러운 목소리로 그녀를 불렀다.“들어가게 해줘. 응? 오늘 밤만이라도.”온하랑의 손가락이 살짝 떨렸다.부승민을 방에 들이는 순간 절대 멈출 수 없다는 걸 온하랑도 알고 있었다.하지만 고개를 돌려 부승민의 깊은 눈을 마주한 순간 모든 이성이 무너져 내렸다.온하랑이 천천히 문을 열자 부승민은 그녀
위태로운 제안 제1327화
부승민이 녀석을 어떻게 설득했는지 온하랑이 나왔을 때 부시아는 이미 떠나고 없었다.부승민도 없었다.닫힌 문을 바라본 온하랑은 잠시 망설였지만 결국 문을 잠그지 않은 채 머리를 말리고 불을 끈 후 이불 속으로 들어가 눈을 감았다.약 10분 후 샤워를 마친 부승민이 잠옷을 입고 밖의 화장실에서 돌아왔다. 온하랑이 이미 잠들어 고르게 숨을 쉬고 있는 것을 본 그는 조용히 걸어와 이불을 들추고 그녀 옆에 누웠다.부승민은 침대 옆 조명에 비치는 온하랑의 잠든 얼굴을 애틋하게 바라보았다.조명 때문에 속눈썹에 작은 그림자가 생긴 그녀는 숨을 고르고 부드럽게 쉬고 있었다.부승민은 손을 뻗어 그녀의 이마 앞에 있는 머리를 살짝 넘겼다.온하랑은 무언가를 느낀 듯 움찔했지만 깨어나지는 않았다.그녀의 뺨을 따라 미끄러져 내리던 부승민의 손가락은 살짝 벌린 입술 위에 멈췄다.조금 전 끝내지 못한 키스를 떠올린 부승민은 참지 못하고 몸을 기울여 그녀의 입술을 덮쳤다.그러고는 혀로 살짝 그녀의 입술을 건드린 뒤 한 손을 뻗어 그녀의 잠옷 단추를 천천히 풀기 시작했다. 하나, 둘...옷이 그녀의 몸에서 미끄러져 내렸다.샤워 후 브래지어를 입지 않은 그녀의 모습에 부승민의 숨결이 순간 거칠어졌다. 뜨거운 입맞춤은 그녀의 쇄골을 타고 천천히 아래로 내려갔다.부드러운 소리와 깃털처럼 가벼운 동작에 마음이 간질거려 참을 수 없었던 온하랑은 순간 속눈썹을 떨었다.열기가 그녀의 몸을 타고 올라와 온 얼굴이 붉게 물들였다.부승민은 잠시 고개를 들었다가 다시 숙였다.점점 거칠게 숨을 쉬던 온하랑은 오늘따라 사전 준비가 너무 길다고 느꼈다.너무 가볍고 느려서 몸이 더욱 간지러운 나머지 저도 모르게 더 많은 것을 원하게 되었다.아랫입술을 깨물며 무의식적으로 몸을 돌린 온하랑은 머리카락으로 얼굴을 가렸다.동작을 잠시 멈췄던 부승민은 그녀가 자세를 잡은 후 다시 손을 움직였다.손가락 주위의 촉촉함을 느낀 그는 때가 된 것 같다고 생각해 몸을 숙여 그녀에게 밀착했다.눈을 꼭
위태로운 제안 제1328화
설날 아침, 잠에서 깨 몸을 쭉 펴며 기지개를 켠 온하랑은 옆에 있는 부승민과 시선이 마주친 순간 부끄러워서 얼굴이 빨개졌다. 팔을 이불 속으로 넣고 다시 눈을 감고 눕자 부승민이 몸을 돌려 그녀에게 다가왔다.“자기야, 자기 남편은 겁이 많고 나약하니 이혼하고 나를 따라오는 게 어때?”귀가 뜨거워진 온하랑은 참지 못하고 부승민을 발로 걷어찼다.하루 종일 고향 집에서 시간을 보낸 그들은 저녁을 먹은 후에야 클래식 캐슬로 돌아왔다.양력 2월 17일, 음력 정월 8일, 이날은 원녕이 퇴원하는 날이었다.침대에서 뒹굴고 있던 부시아는 안문희의 말을 듣고 급히 일어났다.아침을 먹은 후 온하랑과 부승민은 부시아와 황은숙과 같이 병원으로 향했다.가족들은 신생아들이 있는 곳에 들어갈 수 없었기에 그들이 수속을 마치자 간호사가 포대기에 싼 원녕을 안고 나왔다.원녕이 태어난 지도 어느새 두 달이 넘었다. 태어났을 때는 작고 말랐던 몸이 이제는 하얗고 통통해졌다. 작은 얼굴은 동글동글하고 귀여웠으며 속눈썹은 길고 빽빽해 부채처럼 보였다.깊은 잠에 빠져 있는 아기는 꿈을 꾸는지 입술을 계속 달싹였다.“정말 귀여워.”부승민이 옆에서 한마디 하자 눈시울이 붉어진 온하랑은 아기의 볼을 살짝 찔러보았다.“촉감이 너무 좋아.”동생을 보고 싶었던 부시아는 키가 작아서 발꿈치를 힘껏 들어서야 겨우 볼 수 있었다.황은숙의 말에 따라 간호사에게서 아기를 조심스럽게 받아 안은 온하랑은 작고 따뜻한 아이의 무게를 느끼며 처음으로 자신의 딸을 안아보는 기분을 느꼈다.“내가 한번 안아 보자.”부승민이 딸을 바라보며 다정하게 말했다.“일단 차에 타고 그다음에 안는 게 좋을 것 같아요.”황은숙이 주변을 둘러보며 말하자 온하랑이 아기를 안고 밖으로 나갔다.아기의 옷과 포대기, 분유와 젖병 등 아기용품이 들어있는 가방을 들고 있던 황은숙은 추운 날씨에 아기가 혹시라도 감가가 걸릴까 봐 포대기를 한 겹 더 덮어줬다.“숙모, 조금만 낮춰 주세요. 나도 동생을 보고 싶어요.”부시아
위태로운 제안 제1329화
돌아오는 길, 차 안은 조용했다.뒷좌석에 앉아 있는 부시아는 동생이 혹시라도 다시 울까 봐 걱정스러운 얼굴로 고개를 내밀어 가끔 앞을 바라봤다.친환경 소재를 사용해 인테리어를 마친 10층 집은 한 달 동안 환기를 했지만 부승민과 온하랑은 왠지 불안한 마음에 18층에서 반 달 정도 더 머문 뒤 이사할 계획이었다.이 반 달 동안 황은숙이 편하게 돌볼 수 있도록 원녕과 황은숙은 게스트 룸에서 같이 지내기로 했다.온하랑은 원녕을 황은숙과 함께 안방에서 지내게 하려고 했지만 설날 연휴가 금방 끝났기에 그녀는 스튜디오에 출근해야 했다. 게다가 아기가 밤에 우유를 먹기 위해 자주 깨고 울기도 해서 휴식에 방해가 될 수 있었다.클래식 캐슬에 돌아온 온하랑은 잠든 원녕을 안고 조심스럽게 방으로 들어갔다.원녕이 퇴원하기 전, 게스트 룸을 깨끗이 청소한 온하랑은 침구류도 모두 세탁하고 소독했다.장난감 외에도 아기용 약품을 준비해 두었고 신생아를 키우는 책도 열심히 봤지만 실제로 신생아를 어떻게 다뤄야 할지는 몰랐다.온하랑이 조심스럽게 아기를 침대에 눕히자 원녕이 몸을 쭉 폈다. 그 모습에 온하랑은 저도 모르게 긴장했다.다행히 아기는 기지개를 켠 뒤 다시 잠이 들었다.온하랑은 아기에게 얇은 이불을 덮어주고 침대 옆에 앉았다.하얗고 통통하며 귀여운 작은 얼굴을 본 그녀는 당장이라도 뽀뽀하고 싶은 마음에 끝없이 아기만 바라보았다.부시아도 침대 옆에 엎드려 온하랑과 함께 아기를 바라보았다.부승민이 문을 살짝 열더니 뜨거운 우유 한 잔을 들고 들어왔다.“피곤하지? 우유 좀 마셔.”우유를 받아든 온하랑이 작은 목소리로 말했다.“괜찮아. 좀 긴장해서 그래.”부승민은 그녀 옆에 앉아 원녕의 작은 손을 살짝 만져보았다.“천천히 해. 아주머니가 있잖아.”침대 주위에 모여 아기를 오랫동안 바라보는 세 사람의 모습에 황은숙은 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저으며 다른 일을 하러 갔다.잠시 후 부승민이 온하랑에게 조용히 말했다.“원녕의 돌잔치는 2월 25일, 음력 정월
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위태로운 제안 제1357화
그때는 어린 마음에 부모님의 무관심이 좋기만 했는데 클수록 오재원은 그게 다 기대가 없어서였다는 걸 깨달아가고 있었다.주위 사람들은 은연중에 자신과 형을 비교하고 있었고 또 어떤 이들은 집안의 무게는 형이 다 짊어지니 마음대로 살 수 있어서 좋겠다며 부러움의 눈길을 보내오기도 했다.모두가 내놓은 자식이라 해서 정말 그렇게 사니 부모님은 또 제대로 하는 일이 없다고 타박했다.그런 사람들 속에서 오직 임연지만이 오재원을 인정해주었다.오재원의 우수함을 발견하지 못한 건 오승은과 오형일이 부모 노릇을 잘 못 했기 때문이라며, 오재원이 이렇게 된 것도 다 책임을 다하지 못한 부모 때문에 엇나간 거라며 그의 마음을 헤아려주었다.노력만 하면 절대 형한테 뒤지지 않을 거라는 그 한마디가 오재원의 가슴을 울렸고 오재원은 그때부터 임연지를 좋아하게 된 것이다.오재원도 자신이 형보다 못 한 게 아니라 형이 받았던 교육을 못 받아서 이렇게 된 거라고 생각하고 있었다.“재원아, 부모님이 반대하시는 결혼생활은 오래갈 수 없는 거야. 넌 아주머니, 아저씨 자식이니까 너를 탓하진 않겠지만 나한테 그 화살이 올 거야. 그러면 날 더 싫어하시겠지.”“나도... 떳떳하게 너랑 결혼하고 싶은데...”임연지가 얼굴까지 붉히며 말하자 오재원은 그녀를 향해 무턱대고 약속부터 했다.“걱정 마 연지야. 내가 부모님 설득해볼게. 네가 내 아이까지 임신했으니까 부모님도 어쩌진 못하실 거야.”“고마워 재원아... 네가 내 옆에 있으니까 너무 든든하다.”오재원은 눈물을 글썽이는 임연지를 꼭 껴안으며 부드러운 목소리로 속삭였다.“당연한 일인데 뭐. 넌 나한테 가장 중요한 사람이니까 내가 너만은 꼭 지킬 거야.”“우리 부모님은 아직 내가 귀국한 거 모르셔. 내일 집에 가서 너랑 결혼하겠다고 말씀드리고 너희 집 가서 의논할 거니까 너도 고모랑 고모부한테 미리 말해놔.”“응. 아주머니, 아저씨랑 싸우지 마.”“알겠어.”...리우그룹 대표 사무실.“나가 봐.”보고도 끝난 마당에 최동철
위태로운 제안 제1356화
소뿔도 단김에 빼랬다고 임연지는 이튿날 아침 바로 예쁜 원피스를 입고 청초함이 돋보일 수 있게 화장도 연하게 한 뒤 오재원에게 문자를 보냈다.[재원아, 나 너한테 할 말 있는데 우리 자주 보던 카페에서 볼까?]역시나 문자를 보낸 지 얼마 지나지도 않아서 오재원이 답장을 보내왔다.[알겠어, 바로 갈게.]핸드폰 화면을 들여다보던 임연지는 그의 답장에 입꼬리를 올렸다.30분 뒤, 카페에 도착한 오재원은 주위를 두리번거리더니 구석에 앉아있는 임연지를 발견하고는 서둘러 그리고 걸음을 옮겼다.어딘가 불안하면서도 초조해 보이는 모습에 오재원은 걱정스레 물었다.“연지야, 왜 그래? 너 무슨 일 있어?”오재원의 목소리에 고개를 든 임연지는 빨개진 눈시울을 하고 천천히 말했다.“재원아, 나... 나 임신 한 것 같아.”“진짜? 연지야, 이거 진짜야?”잠시 당황하던 오재원이 펄쩍 뛰며 좋아하자 임연지는 고개를 끄덕이며 나지막하게 말했다.“생리가 5일이나 밀려서 아침에 테스트기 해봤는데... 두 줄이더라.”두 줄이라는 말을 듣자마자 오재원은 기쁨을 감추지 못하며 임연지의 손을 맞잡았다.“너무 잘됐다! 우리한테 드디어 아이가 생긴 거잖아!”그에 똑같이 기뻐하며 손을 맞잡던 임연지는 이내 울상을 지었다.너무 기쁜 마음에 임연지의 이마와 볼에 뽀뽀를 하며 희열을 만끽하던 오재원도 그제야 그녀의 굳은 표정을 발견하고 물었다.“연지야, 표정이 왜 그래? 우리한테 아이가 생긴 건데 너는 안 기뻐?”“기쁘지.”임연지는 억지로 입꼬리를 올리며 대답했다.“그냥 내가 너무 이기적인 것 같아서. 감금 피하려고 임신한 애를 미혼모 가정에서 태어나게 하는 게...”“너도 어쩔 수 없어서 그런 거잖아. 네 탓 아니야. 그리고... 우리가 결혼만 하면 미혼모 가정도 아니잖아. 나랑 결혼하자 연지야.”“싫어.”임연지는 기대에 찬 눈빛으로 자신을 바라보는 오재원을 외면했다.“왜 싫은데?”임연지가 침묵만 유지하자 조급해 난 오재원은 자리까지 옮기며 물었다.“연지야,
위태로운 제안 제1355화
한진이 답장을 하지 않아도 임연지는 혼자서 억울함을 토로하고 있었다.설윤과 최씨 집안의 원한 관계를 짤막하게 설명해준 임연지는 설윤에게 파렴치하고 가증스럽다는 수식어를 갖다 붙였다.[나 그 여자가 우리 집에 들어오는 꼴 못 보겠어. 무슨 방법 없을까?]계속 답장이 없는 한진에 임연지는 씻으러 욕실로 들어갔고 그녀가 머리까지 다 말리고 나니 한진이 그제야 답장을 보내왔다.[네 고모가 이런 수모를 당한 게 아무래도 집안에서 발언권이 너무 없어서 그런 것 같아. 사촌 동생도 많이 어리니까 더 그렇지.][그럼 어떻게 해야 발언권이 좀 생길까?][옛날 역사를 보면 말이야 그때도 과거제도가 있었거든. 뭐 정시, 별시, 식년 아무튼 어마어마하게 많았는데 그때도 힘 있는 사람들이 좋은 자리는 다 꿰찼었어. 왕조가 망해도 권세가들은 그 부귀영화를 계속 이어갔지. 그런 집안들이 좀 되는데 나열하자면 많아.][...][그런 권세가들이 세력이 전부 다 조상들 덕분만은 아니거든. 중요한 건 혼인이야. 지금으로 말하면 정략결혼을 해서 자신들의 세력을 늘려나간 거지.][결혼을 시키라고? 그러기엔 동림이가 너무 어리잖아. 그리고 걔 결혼문제는 고모부가 나설 텐데 고모가 어떻게 끼어들어.][너 바보냐? 너 말하는 거잖아 너!][나?][그래.][그런데... 내 상황을 네가 모르는 것도 아니고, 누가 나랑 결혼을 하고 싶어 하겠어?][오재원 있잖아. 너만 바라보는 놈.][!]생각해보니 오재원이라는 좋은 신랑감이 있긴 했다.한진의 말대로 오재원을 휘어잡다 보니 그는 이미 임연지 말에 따라 움직이는 개가 되어있었다.하지만 그럼에도 걸림돌은 있기 마련이었다.[그런데 그 집에서 나 별로 안 좋아하는데.][그게 무슨 상관이야. 오재원이 너 아니면 죽는다는데.][네가 오씨 집안 사람이 돼서 고모 도와주면 고모부도 이런 일로 이혼하자고 하지는 못할걸.][그리고 정말 백만 번 양보해서 이혼한다고 해도 넌 오씨 집안 사람이니까 당당하게 네 동생 만나러 갈 수 있는 거잖아
위태로운 제안 제1354화
“...”최동철이 생각보다 쉽게 동의하자 최국환은 미간을 찌푸리며 그를 경계했다.“나중에 말 바꾸지 마.”“당연하죠. 설윤 씨 배속에... 제 동생이 있는 건데.”“다른 하실 말씀 없으시면 전 먼저 나가볼게요.”웃으며 방을 나선 최동철은 문을 닫자마자 미소를 싹 지웠다.이어서 그가 계단을 내려가는 소리가 넓은 복도에 울려 퍼졌다.임가희도 없는 거실을 지나 최동철은 밖으로 나갔다.시원한 밤바람을 맞으며 차에 탄 그는 어디론가 전화를 걸더니 특유의 감정 없는 목소리로 말했다.“설윤 지금 어디 있는지 알아봐.”수화기 너머에서 들려오는 대답에 핸드폰을 내려놓을 때 어두운 상사의 표정에 안절부절못하던 기사가 조심스레 물어왔다.“저택으로 모실까요 대표님?”“네.”...최씨 집안 방.임연지는 주머니에 손을 꽂아 넣은 채로 임가희를 향해 짜증을 부렸다.“고모, 진짜 그년 집에 들일 거예요?”“응.”“하지만!”이미 모든 걸 받아들인 임가희는 체념한 채로 고개를 끄덕였지만 임연지는 그 더러운 내연녀의 얼굴을 집안에서까지 보고 싶지는 않았다.파렴치하게 최씨 집안에 들어오는 것도 모자라서 자신의 고모가 상간녀가 남편의 자식을 낳는 것까지 지켜봐야 한다는 게 이해가 가지 않았다.“더 이상 방법이 없어 연지야.”“일을 좀 더 철저하게 못 한 내 잘못이지. 내가 설윤 그 년한테 도망갈 기회를 준 거야.”임연지는 한숨만 푹푹 내쉬는 고모를 보며 조급해서 발을 동동 굴렀다.“그 여자가 집으로 들어오면 너도 괜히 시비 걸지 마.”짜증 난다는 듯 대충 대답하던 임연지는 갑자기 무슨 수가 떠오른 듯 눈을 반짝였다.“고모, 일단 집에 들이고 그다음에 다시 처리...”“아니, 난 이제 아무 짓도 안 할 거야.”임가희는 임연지의 말을 끊으며 단호하게 답했다.“그럼 진짜 그 년이 아이를 낳는 걸 지켜보겠다는 거예요?”“애 낳아봤자 재산 조금 받는 것뿐이야. 그런데 난 이혼하면 아무것도 못 가지는 거잖아.”아직 어린 동림이를 두고 이혼한다면 최씨 집
위태로운 제안 제1353화
최동철은 차분한 표정으로 무릎에 올린 손가락을 움직였다.“네. 얼마 전에 경주 떴다고 알고 있습니다.”‘어디 보기만 했을까, 잠도 잤는데.’“가희가 연지 데리고 사과하러 갔는데 설윤이 거절하고 가희를 다치게 했대. 그리고 그 책임을 물을까 봐 도망갔다던데 그때는 가희 몸에 상처도 나 있어서 그 말을 믿었거든.”여기까지는 최동철도 이미 알고 있는 사실이었다.“그래서...”“그런데 오늘 설윤이가 초라한 모습으로 내 앞에 나타난 거야. 알아보니까 설윤이 임신 사실을 가희가 받아들이지 못해서 내쫓은 거더라고.”최국환의 말을 듣다 보니 혼란스러워진 최동철이 미간을 찌푸리며 물었다.“설윤... 설윤 씨가 혼자 경주로 돌아왔다고요?”임가희한테 쫓겨나기 전에 임신을 했다는 것 못지않게 다움시에서 그녀를 한 번도 보지 못한 것도 놀라웠다.하지만 최국환은 설윤에 대한 죄책감 때문에 최동철의 표정 변화를 알아채지 못하고 말을 이어나갔다.“응... 회사 주위를 맴돌다가 직원한테 발견된 거야. 울면서 그동안 얼마나 힘들게 살았는지 알려주는데 얼마나 짠하던지. 애도 유산될뻔했대.”그 말에 최동철은 입꼬리를 올렸다.돌아오기 전에 최동철이 같이 가겠냐고 물었을 때도 거절하던 설윤이었다.다움시에서 다른 사람의 신분으로 인터넷쇼핑까지 하던 사람이 힘들게 살았다니.최동철도 떠나기 전 설윤에게 몇억을 주고 왔었는데 수중에 돈이 남으면 남았지 모자랄 리는 없었을 것이다.자신의 제안을 거절하고 노인네에게 달라붙은 것도, 아이를 잃을뻔했다는 거짓말을 하는 것도 모두 우스워서 최동철은 냉소를 흘렸다.매일 밤 잠자리를 가질 때는 신경도 안 쓰던 아이가 갑자기 아쉬워진 건가.아들에게 이런 얘기를 하는 게 낯부끄러웠던 최국환은 그만 말을 멈추었다.“가희가 잘못했다고 하면서 설윤이 다시 데려오겠대. 아이 낳을 때까지 잘 보살펴주겠다고 해서 나도 동의했고.”이익을 무엇보다 중요시하는 재벌가에서 첩을 들이는 건 그리 큰일이 아니었다.어떤 본처는 첩을 데리고 쇼핑도 하면서 아이
위태로운 제안 제1352화
최동철은 사색에 잠긴 듯 한동안 임가희를 바라보았다.빨갛게 부어오른 눈과 눈물이 말라붙은 볼 때문에 사람이 유독 초췌해 보였다.설윤을 쫓아낸 일이 들통난 건지 임가희는 최국환 앞에서 고개도 못 들고 있었다.“넌 서재로 가 있어.”“... 제가 들으면 안 될 얘기라도 하시게요?”최동철이 못마땅하다는 듯 말하자 최국환의 눈치를 보던 임가희는 이내 다시 고개를 떨구었다.불안한 마음을 감추려는 듯 옷자락을 꼭 쥐는 임가희와 똥 씹은 표정을 짓고 있는 최국환을 번갈아 보던 최동철은 결국 자리에서 일어났다.“그럼 전 서재에 가 있을게요.”최동철이 계단을 올라가는 소리가 온 거실을 가득 채웠다.천장에 달린 샹들리에가 은은한 빛을 내며 집안의 장식들을 더욱 화려하게 빛냈지만 그럼에도 어두운 분위기는 감춰지지 않았다.최동철을 올려보낸 최국환은 금세 표정을 굳히더니 임가희를 보며 말했다.“당신 입으로 뱉은 말 지켜. 당장 다시 데려와서 치료부터 음식까지 당신이 다 책임져. 가희야, 넌 똑똑하니까 알 거야. 설윤이랑 걔 배 속의 아이가 잘못되면 어떻게 되는지.”임가희는 고분고분 그의 말을 따를 수밖에 없었다.“알겠어요. 설윤 씨 아이 낳을 때까지 내가 잘 보살필게요.”설윤이 도망가버린 뒤로 임가희는 겉으로는 평온한 척했지만 사실 매일 밤을 불안 속에서 지새우고 있었다.사람을 시켜 알아보던 설윤의 행적을 더 이상 찾을 수 없게 됐을 때는 그 불안이 가시가 되어 그녀의 마음을 찌르고 할퀴었었다.시간이 지남에 따라 점점 경계심을 내려놓고 있었는데 하필 이때 최국환이 모든 걸 알게 된 것이다.모든 거리의 CCTV, 간하림을 포함한 직원들의 증언 그리고 설윤의 임신 검사결과보고서까지 수많은 증거를 들이미니 임가희도 차마 변명을 할 수가 없었다.최국환 앞에서는 설윤의 존재를 흔쾌히 받아들이는 너그러운 본처 연기를 하며 임연지 더러 사과까지 하게 하고 선물도 전해줬었는데 뒤에서 이런 모진 짓을 했다는 게 들켜버리는 고개를 들기도 힘들었다.임신 사실을 뻔히 알
위태로운 제안 제1351화
“알겠어요.” 부시아는 마지못해 대답했다.연도진은 부시아가 마음에 들지 않는 듯한 표정을 보자 웃음을 참지 못하고 손을 뻗어 아이의 머리카락을 쓰다듬었다.병원 병실.연도진이 부시아를 데리고 도착했을 때 이엘리아는 저녁을 먹고 있었다.“오빠.” 이엘리아는 연도진 뒤에 서 있는 부시아를 보고 웃으며 말했다. “시아 왔구나. 엄마한테 와 봐.”부시아는 다가가서 고개를 기울이며 물었다. “삼촌이 말한 대로 교통사고를 당했다고 들었는데 몸은 괜찮아요?”“천천히 회복 중이야.”“그렇군요.” 부시아는 고개를 돌려 연도진을 보며 기지개를 켰다. “삼촌, 저 하루 종일 비행기만 타고 있었더니 너무 피곤해요. 이제 집에 가요.”이엘리아는 잠시 말문이 막혔다. 연도진은 이엘리아를 보고 조용히 말했다. “그럼 시아 데리고 먼저 갈게.”두 사람이 떠나는 뒷모습을 지켜보던 이엘리아의 눈빛 속에는 어딘지 모를 음산한 기운이 스쳤다.경주. 밤이 깊어가며 화려한 불빛들이 하나둘 켜지기 시작했다.거리에는 차들이 끊임없이 지나가고 네온사인 불빛이 창문에 비쳐 그 빛과 그림자가 뒤엉켰다.최동철은 하루의 바쁜 일정을 마친 뒤 차 뒷좌석에 앉아 피곤에 지쳐 좌석에 몸을 맡기며 눈을 감고 있었다.기사는 익숙하게 차를 시동 걸고 천천히 차들 사이로 움직였다.최동철은 이마를 문지르며 눈을 비비고 무심코 창밖을 훑어보다가 갑자기 익숙한 인물을 보았다그 인물은 바로 한 여인이었고 베이지색 트렌치코트를 입고 긴 머리를 풀어놓은 채 거리를 걷고 있었다.최동철은 본능적으로 몸을 바로 세운 뒤 그 방향을 향해 다시 고개를 돌렸다.그러나 그 여자는 이미 사라진 후였다. 마치 처음부터 존재하지 않았던 것처럼.그는 몇 초간 멍하니 있다가 다시 고개를 돌렸다.‘너무 피곤해서 헛것을 본 걸까?’‘설윤 씨가 여기 있을 리 없잖아.’그는 다시 좌석에 기대며 눈을 감았다. 그럼에도 머릿속엔 설윤의 얼굴과 민박집에서 일어난 일들이 떠올랐다.다움시에서 돌아온 이후 두 사람은 더
위태로운 제안 제1350화
필라시 국제공항.공항은 사람들로 북적였고 방송에서는 항공편 정보가 반복적으로 흘러나왔다.연도진은 도착 대기 구역에서 사람들 속을 살피며 부승민과 부시아를 찾고 있었다.그는 잘 맞춘 짙은 색 정장을 입고 차분한 표정으로 가끔씩 시계를 확인하며 여유 있게 서 있었다.잠시 후, 부승민이 짐 수레를 밀고 통로를 지나 나오고 부시아는 짐 수레 위에 앉아 손에 봉제 인형을 안고 신나게 주위를 둘러보았다.어린 소녀는 분홍색 원피스를 입고 두 개의 작은 땋은 머리를 한 채로 발랄하고 귀여운 모습이었다.“삼촌!” 부시아는 멀리서 연도진을 보고 반가운 마음에 짐 수레에서 뛰어내리며 작은 발걸음으로 달려왔다.연도진은 무릎을 꿇고 두 팔을 벌려 아이를 맞아 안았다. 드물게 부드러운 미소가 얼굴에 떠올랐다. “시아야, 돌아온 거 환영해.”부시아는 연도진의 품에 안겨 목을 감싸며 맑고 귀여운 목소리로 말했다. “삼촌, 정말 보고 싶었어요.”부승민은 부시아를 보고 잠시 말없이 눈을 가늘게 뜨고 한숨을 내쉬었다. ‘이 녀석, 사람에 따라 완전히 달라지네.’부시아는 혀를 내밀고 부끄러워하며 고개를 숙였다. 연도진은 부드럽게 그녀의 등을 두드리며 따뜻한 목소리로 말했다. “삼촌도 너 정말 보고 싶었어. 이번에 삼촌이랑 많이 놀자.”부승민은 짐 수레를 밀고 다가오며 가벼운 미소를 지었다. “연도진 씨, 오랜만입니다.” 연도진은 일어난 후 부승민과 악수를 나누며 차분하면서도 예의를 갖춘 목소리로 말했다. “부 대표님, 시아 데려다줘서 고마워요.” “별 말씀을요.” 연도진은 눈길을 부시아에게 돌리고 아이의 머리를 쓰다듬으며 부드럽게 물었다. “시아야, 피곤하지 않아?” 부시아는 고개를 흔들며 웃었다. “안 피곤해요. 비행기에서 만화도 보고 잠도 자고 왔어요.” 연도진은 미소를 지으며 곧바로 부승민에게 말했다. “이엘리아가 며칠 전에 교통사고를 당해서 아직 병원에 있어요. 시아를 데리고 이엘리아를 보러 갈 생각인데 같이 가실래요? 그
위태로운 제안 제1349화
이엘리아는 가벼운 미소를 지으며 무심한 듯 말했다. “엘리샤, 우리 집에서 일한 지 얼마나 됐지?” 엘리샤는 잠시 생각하더니 조용히 대답했다. “벌써 6년이 되었어요. 아가씨.” “6년이라...”이엘리아는 가볍게 한숨을 내쉬며 감탄했다. “시간 참 빠르네. 처음 왔을 때는 수줍음 많던 소녀였는데 이제는 제법 어른스러워졌구나.” 엘리샤는 감사의 마음이 묻어나는 미소를 지었다. “과찬이십니다. 아가씨.” “고마워할 것까진 없어. 넌 요 며칠 동안 날 성심껏 돌봐줬잖아. 그 보답으로 네게 아파트 한 채를 선물하려고 해.” 엘리샤는 순간 귀를 의심한 듯 멍한 표정을 지었다. “정... 정말인가요?” “물론이지. 아치 거리 쪽에 있는 곳이야. 내가 아직 병원에 있어서 당장 처리하긴 어렵지만 퇴원하면 함께 소유권 이전을 하러 가자.” 이엘리아는 엘리샤의 놀란 표정을 보며 입가에 옅은 미소를 지었다. 그녀의 목소리는 부드럽게 흘러나왔지만 그 속에는 의심의 여지 없는 확신이 담겨 있었다. “너는 우리 집을 위해 정말 많은 걸 해줬어. 이건 당연히 네가 받을 자격이 있는 보상이야.” 엘리샤는 감정이 북받쳐 올라 목소리가 떨리며 말했다. “아가씨... 너무 과분한 선물이에요. 어떻게 받아야 할지...”이엘리아는 부드럽게 손을 흔들며 안심시키는 듯한 목소리로 말했다. “부담 갖지 마. 내겐 그저 작은 선물일 뿐이지만 네겐 새로운 시작이 될 수도 있잖아. 난 늘 너한테 감사하고 있었어.” 엘리샤는 두 손을 꼭 모으며 감정이 북받친 듯 말했다. “아가씨, 정말 감사합니다. 앞으로 더욱 열심히 일해서 아가씨의 기대에 부응하겠습니다.” 이엘리아는 의미심장한 미소를 지으며 말했다. “넌 똑똑한 아이야. 난 항상 널 높이 평가해왔어. 앞으로도 내 곁에서 충성심을 잃지 않는다면 더 큰 보상이 기다리고 있을 거야.” 엘리샤는 감동에 찬 눈빛으로 고개를 들었다. “아가씨, 평생 윌슨 가문을 위해 충성을 다하겠습니다.”
