주위 사람들은 모두 눈이 휘둥그래졌다."헉, 저 미녀는 성깔이 대단하구나.""정말 화끈해."적지 않은 사람들이 다시 구시렁거리기 시작했다. 하지만 성격이 나쁜 조윤아의 심기를 건드릴까 걱정되어 모두 낮게 이야기하고 있었다.하지만 사람들은 조윤아가 류지원을 욕할 때 강유호를 보면서 반응을 살피고 있는 것을 알아차리지 못했다.강유호가 입 꼬리를 살짝 올리는 것을 본 조윤아는 용기가 생겼다."자기 주제도 모르는 놈, 우리 유호 오빠가 여자에게 빌붙을 필요가 있어? 정말 아무것도 모르네."유호 오빠?조윤아가 강유호를 부르는 호칭을 듣고 주위 사람들은 다시 멍해졌다. 류지원은 더더욱 당황했다.조윤아는 몇 마디 욕한 후 다시 차로 돌아갔다. 그녀는 환한 미소를 지으면서 공손하게 말했다."유호 오빠, 제가 아까 잘못한 건 아니겠죠?""아주 잘했어!"강유호는 웃으면서 담담하게 말했다.강유호의 인정을 들은 조윤아는 매우 기뻐하면서 말했다."제 차는 저 앞의 가게에 있어요. 아니면...... 이곳에서 내려줘요.""그래, 가봐!"강유호는 고개를 끄덕이면서 말했다.조윤아는 재빨리 강유호와 작별을 고한 후 사람들의 시선 속에서 사거리 너머로 점점 멀어졌다.예쁜 조윤아가 떠나자 구경하고 있던 사람들은 모두 흥미를 잃고 떠나기 시작했다.이때 류지원은 정신을 차렸다. 얼굴이 얼얼한 것을 느낀 류지원은 버럭 화를 내면서 강유호를 노려보았다."강유호, 너 부잣집 여자에게 빌붙은 게 아니라 불륜녀를 찾은 것이구나.""솔직히 말해봐. 이 차는 어떻게 된 거야? 류신아가 직무의 편리로 회사의 돈을 도용한 거 아니야?"류지원이 다시 허튼 소리를 지껄이자 강유호는 웃겨 덤덤하게 말했다."내 차에게서 관심 꺼. 너희 류 씨 가문과 아무런 관련이 없어."말을 마친 강유호는 앞에 길이 트이자 액셀을 밟고 멋지게 사라졌다."강유호, 딱 기다리고 있어."류지원은 싸늘하게 강유호의 뒷모습을 노려보았다. 그는 치밀어 오르는 화를 풀 곳이 없어 한 마디 내뱉은 후 비서
강유호가 다시 깨어났을 때 그는 땀에 흠뻑 젖은 채 사무실 바닥에 누워있었다.그리고 따끔거리던 통증도 사라졌다.제기랄, 최월식은 꼭 속았을 거야.2년이 지났으니 약효도 사라졌겠지.내가 바보처럼 그런 알약을 먹었다니. 아무 일도 일어나지 않아서 다행이야. 그가 이렇게 생각하고 있을 때 별안간 휴대폰이 울렸다.낯선 번호인 것을 본 강유호는 미간을 찌푸리면서 받았다."안녕하세요, 강유호 씨?"전화를 받자 부드럽고 매혹적인 목소리가 들려왔다. 마치 사람의 혼을 홀릴 듯한 목소리였다.이 목소리가 왜 이렇게 귀에 익지?강유호는 미간을 찌푸리면서 물었다."당신은.......""아, 말하는 걸 잊었네요. 전 박설아예요."상대방은 멋쩍게 웃으면서 이름을 이야기했다.박설아?꿀꺽!강유호는 참지 못하고 침을 삼켰다. 그의 머릿속에는 곧 부드럽고 지적인 얼굴이 나타났다."무슨 일로 전화했어요?"강유호는 웃으면서 물어보았다.박설아는 조금 머뭇거리더니 이렇게 대답했다."류 씨 할머니 생신에 당신이 건곤무량선을 선물했었잖아요. 제가...... 사진 몇 장 찍어도 될까요?"강유호는 멈칫하더니 담담하게 웃으면서 말했다."그 물건이요. 류 씨 가문 사람들은 부채가 가짜라고 생각하던데, 박설아 아가씨는 왜 그 물건에 흥미를 가지죠?"박설아는 추호의 망설임도 없이 말했다."그건 그 사람들이 몰라서 그러는 거예요. 저는 그 부채가 정말 건륭 황제가 쓰던 물건이라는 걸 알고 있어요."강유호는 마음이 흔들렸다."알겠어요. 어떻게 사진을 찍고 싶어요?""허락한 건가요? 정말 기뻐요!"박설아는 강유호가 거절할 것이라 예상했기에 매우 기뻐했다. 필경 그 부채는 세상에 하나 밖에 없는 보물이었다!"만약, 만약 시간이 된다면 조금 후 저희 집 골동품 가게에서 만나는 건 어떤가요? 가게에 전문적으로 골동품을 촬영하는 방이 있어요."박설아는 흥분된 얼굴로 이렇게 말하면서 강유호에게 주소를 알려주었다.박설아가 말하는 골동품 가게는 고운각이었는데 부산시에서 가장 큰
울산시에서 온 젊은이의 이름은 이상필이었는데 가족이 암에 걸려 대대로 내려오던 옥을 팔고 싶다고 했다.이와 동시 곁에 가게에 있던 사장들도 소문을 듣고 찾아왔다.왕평은 박설아에게 상황을 설명한 후 상대방에게 말했다."이건 저희 가게 주인인 박설아 아가씨입니다."이상필은 정직한 얼굴로 고개를 끄덕이면서 말했다."가게의 주인도 결정으로 내리지 못하면 다른 가게에 가보겠습니다."그는 이렇게 말하면서 함을 열었다.안에는 핏빛 옥패가 놓여있었다.고풍스러운 무늬가 조각되어 있었고 표면은 매끄럽고 윤택이 났다. 가장 신기한 건 안에 눈물처럼 생긴 핏빛 무늬까지 있었다."읍혈옥?"박설아는 옥을 보고 눈에서 빛이 나더니 이렇게 물었다.이웃집 골동품 사장들도 헉 하고 숨을 들이키면서 놀라움을 금치 못했다."헉! 읍혈옥이라니!""윤택을 보니 상품이야!"골동품 사장들의 감탄 속에서 이상필은 의기양양한 얼굴로 박설아에게 고개를 끄덕였다."역시 주인은 다르군요. 단번에 읍혈옥을 알아보네요. 이 위에 글을 보았습니까? 이건 동진시기의 것입니다."읍혈옥은 오래 된 옥 중의 하나인데 옛사람들이 옥 안에 혈액을 넣어 만든 특별한 옥이었다. 이런 옥은 일반적으로 혈옥이라 불렀고, 안에서 눈물 모양이 형성된 옥만 읍혈옥이라고 불렀다.그리하여 읍혈옥은 매우 드문 것이었다.이상필의 말을 들은 골동품 가게 사장들은 모두 흥분했다."역시 동진 시기의 것이었어!""그래, 위에 조각된 무늬를 보니 그 시기의 물건이 옳아.""얼마를 원하나요?"박설아는 한참 동안 구경하다가 이상필에게 물었다.비록 박설아는 읍혈옥을 처음 보지만 전에 읍혈옥에 관한 자료를 많이 연구했었다. 이상필의 읍혈옥은 그녀가 알고 있는 읍혈옥과 똑같았기에 박설아는 진짜라고 확신했다.그리고 이웃 골동품 가게 사장들의 말을 들은 박설아는 더 자신의 판단을 확신할 수 있었다.하지만 박설아가 이상필에게 가격을 물었을 때 곁에 있던 강유호는 고개를 절레절레 흔들었다.다른 사람은 읍혈옥을 몰라도 강유호는
"박설아씨, 이 읍혈옥은 제가 10억원으로 사려고 합니다. 당신의 3억원은 다시 넣어두세요."김상민은 불쾌한 얼굴로 말했다.박설아는 그의 말이 들리지 않는 듯 긴장한 얼굴로 이상필을 바라 보았다."고객님, 이 옥은 제가 사겠습니다. 저의 가격이 비교적 낮지만 저에게 먼저 팔겠다고 말했었습니다! 사람은 신용이 있어야 하지 않겠습니까?"곁에 있던 골동품 가게 사장들도 모두 머리를 끄덕이면서 맞장구를 쳤다."그래, 일에는 순서가 있어야 하지.""젊은이, 사람은 원칙이 있어야 하네.""아까 자네와 박설아 아가씨는 토론 중이었는데 갑자기 다른 사람에게 파는 건 도리에 맞지 않아."골동품 가게 사장들은 모두 박설아의 편을 들었다. 왜냐하면 박 씨 가문은 골동품 업계에서 명성이 대단하기 때문에 이 업계에 발을 들인 사람이면 모두 잘 보이려고 했다."알겠습니다!"이상필은 한참 동안 고민하더니 탄식하면서 김상민에게 사과했다."죄송합니다, 선생님. 20억을 준다 하여도 팔지 못하겠습니다. 전 박설아 아가씨에게 팔아야 합니다."이상필은 머리를 돌리더니 박설아에게 고개를 끄덕였다."저도 탐욕스러운 사람이 아닙니다. 당신이 3억원에 사겠다고 하니 3억원에 팔겠습니다. 사람은 신용이 있어야 하지요.""휴, 당신이 이렇게 신용을 지킬 줄 몰랐습니다. 20억원에도 팔지 않다니!"김상민은 입을 삐죽거리면서 배 아프다는 표정을 지었다."이 읍혈옥은 적어도 40억은 될 겁니다! 박설아씨는 떼돈을 벌었네요!"그는 이렇게 말하면서 머리를 절레절레 저었다.지금 박설아는 형용하지 못할 흥분에 사로 잡혀 곁에 있는 왕평을 불렀다."얼른 이 고객님께 입금해드려."왕평은 재빨리 다가와 이상필의 은행 계좌를 물어본 후 입금하려고 했다."하하하하하, 너무 웃겨."바로 이때 곁에서 묵묵히 구경하고 있던 강유호가 별안간 웃음을 터뜨렸다.하하, 이상필과 김상민의 연기는 정말 너무 웃겼다."뭘 웃는 거예요?"강유호의 조소 섞인 웃음소리에 이상필은 미간을 찌푸리면서 말했다.
골동품 가게 사장들은 깔깔 웃고 있었다. 입을 꾹 다물고 있던 박설아는 강유호를 보면서 마음이 복잡해졌다.눈앞의 읍혈옥은 윤택과 조각 기술을 보았을 때 그녀가 알고 있던 읍혈옥과 똑같았다. 그런데 강유호는 왜 가짜라고 말하는 건가?원래 박설아는 강유호가 다른 사람들의 말처럼 그런 사람이 아니라고 생각했다. 하지만 오늘 보니 정말 아무 쓸모가 없는 사람이었다. 그러니 다른 사람들이 모두 강유호를 싫어하는 것이었어, 골동품에 대해 아무것도 모르면서 아는 척 하다니.이때 이상필과 김상민은 서로를 바라 보면서 미소를 지었다.대단한 인물인줄 알았는데 모든 사람들이 깔보는 데릴사위였구나.제기랄, 깜짝 놀랐잖아.이상필은 곧 억울한 일을 당한 사람처럼 강유호에게 말했다."고운각의 주인과 이렇게 많은 골동품 가게 사장님들이 모두 진짜라고 했어요. 이 사람들은 모두 유명한 골동품 상인들이라고요! 오늘 당신이 제대로 된 설명을 해주지 않는다면 신고할 겁니다. 저희 정상적인 거래를 방해하는 죄로요!"어라?방귀 뀐 놈이 성을 내네, 재미 들렸나?이상필의 진지한 척하는 얼굴을 보면서 강유호는 피식 웃었다. 그는 함 안에 읍혈옥을 손에 쥐더니 느긋하게 말했다."읍혈옥은 사람의 피를 옥 안에 넣어 형성한 무늬가 눈물 같기 때문에 읍혈옥이라고 부르는 겁니다.""옥의 품종과 주위 환경, 그리고 일정한 우연이 필요하기 때문에 읍혈옥의 형성 조건은 아주 까다롭습니다. 그래서 읍혈옥이 귀하지요. 당신의 옥 안에도 눈물 무늬가 있지만 자연적으로 형성된 게 아닙니다. 아마 특수한 방법으로 만든 것일 겁니다.""일단 눈물 무늬를 제쳐놓고 옥패의 품질만 놓고 말해도 동진 시기의 옥이 아닙니다. 비록 상품 옥이고 조각 기술도 아주 뛰어나지만 최근 옥이 분명하지요."강유호는 이렇게 말하면서 옥을 자세히 살펴본 후 고개를 끄덕였다."음, 옥 위에 아직까지 젖은 흙의 기운이 느껴지는군요. 저의 예상이 옳다면 당신은 예전 옥처럼 보이기 위해 흙 속에 1년 이상 묻어두었을 겁니다. 잘했네
바로 이때 사이렌 소리가 들려왔다.신고한 건가?! 이상필은 식은땀을 흘리면서 부리나케 도망쳤다!"도망치려고?""잡아!"골동품 사장들은 정신을 차리고 고함을 질렀다.곁에 있던 가게 직원들은 그들의 고함을 듣고 이상필을 가로 막았다. 곧 사람들이 몰려들어 이상필을 바닥에 짓눌렀다."제기랄! 모조품이었다니. 나쁜 놈, 하마터면 10억원을 날릴 뻔 했잖아. "이때 김상민도 피해자 연기를 하면서 이상필을 향해 침을 퉤 뱉더니 구시렁거리면서 떠나려고 했다.하지만 그가 고운각을 나서려고 할 때 한 사람의 그림자가 그의 앞을 가로막았다.강유호였다."왜 이러는 거예요? 왜 내 앞을 가로막습니까?"김상민은 불쾌한 얼굴로 물었다.곁에 있던 사람들도 모여들기 시작했다.강유호는 배시시 웃으면서 김상민을 바라 보았다."동료를 혼자 내버려두고 가는 건가요?"김상민은 표정이 확 바뀌었다."무슨 뜻입니까?""됐어요. 이런 뛰어난 연기로 연기자가 되었으면 얼마나 좋았겠어요. 왜 하필 사기를 칩니까?"그가 인정하지 않자 강유호는 탄식하면서 고개를 절레절레 흔들었다.김상민은 대꾸하지 않고 강유호를 지나쳐 빨리 자리를 뜨려고 했다. 하지만 강유호가 그의 팔뚝을 꽉 잡았다.순간 김상민은 강유호의 손이 무쇠처럼 느껴졌고 아무리 뿌리치려고 해도 벗어날 수 없었다."당신 미친 거 아니에요? 저 사람이 저와 무슨 관계가 있다고 이럽니까? 저도 하마터면 속을 뻔 했다고요."김상민은 펄쩍펄쩍 뛰면서 말했다. 그는 몹시 당황했는지 눈알을 빠르게 굴리고 있었다.모든 상황이 순식간에 발생했기 때문에 박설아는 아직까지도 정신을 차리지 못하고 멍하니 서있었다.이때 주선혜가 경찰들을 거느리고 빠른 걸음으로 걸어왔다.주선혜는 오늘 경찰 제복을 입지 않았지만 카리스마를 감출 수는 없었다. 그녀는 딱 달라붙는 청바지를 입어 왠지 섹시해 보였다.주선혜는 강유호 앞으로 다가갔다."이 사람도 범죄자인가요?"강유호가 대답하기 전에 김상민은 얼굴을 찌푸리면서 하소연했다."경관님, 전
경찰들은 재빨리 달려가 이상필의 얼굴의 살펴보았다. 곧 그들은 이상필의 얼굴에서도 가면을 벗겨냈다.1년 전, 부산시에 투자를 하러 왔던 부자가 두 사람에게 20억짜리 그림을 사기 당한 적이 있었다. 위선에서 이 사건을 매우 중시했기 때문에 주선혜더러 하루 빨리 진범을 잡으라고 했다.하지만 두 범인이 너무 교활하여 주선혜는 1년 동안 추적했지만 그들의 종적을 알아내지 못했다.그런데 오늘 그 두 사람을 잡게 된 것이다!주선혜는 몸을 부르르 떨었다. 이건 꼭 큰 상을 받게 될 거야!아까만 하여도 김상민을 위해 증인을 서주던 사장들은 모두 돌처럼 제자리에 굳어있었다.그들은 1년전의 사기 사건에 대해 아주 잘 알고 있었다. 하지만 아까 그 두 명의 가해자가 또 박 씨 집안 가게까지 찾아왔을 줄은 예상하지 못했다.이와 동시 골동품 가게 사장들은 모두 의아한 얼굴로 강유호를 바라 보았다.아까 두 사람이 쓰고 있던 가면은 아주 얇아서 모든 사람이 눈치채지 못했는데 저 자식은 어떻게 안 거지?하지만 주선혜가 있었기에 그들은 감히 묻지 못했다.이때 주선혜는 다른 경찰들더러 가해자들을 차에 태우라고 한 뒤 강유호 쪽으로 걸어갔다."강유호씨, 죄송합니다. 아까 저의 독단적인 행동 때문에 하마터면 진범을 놓칠 뻔 했습니다. 정말 고맙습니다."주선혜는 입술을 깨물면서 멋쩍게 말했다.강유호는 배시시 웃으면서 손을 저었다."천만에 말씀입니다. 전 그저 나쁜 사람을 놓치고 싶지 않았어요."주선혜는 고개를 끄덕인 후 이렇게 물었다."아까 어떻게 김상민이 가면을 쓰고 있는 걸 발견했습니까?"강유호는 잠시 고민하다가 이렇게 대답했다."이상할 건 없습니다. 아까 저는 그 사람이 움직였을 때 가면 일부분이 들리는 걸 마침 보았습니다."사실 강유호도 이 일이 조금 이상하게 느껴졌다.왜냐하면 김상민의 변장은 매우 완벽했고 가면과 목이 이어진 부분만 미세한 흔적이 있을 뿐이었다. 하지만 그건 일반인들이 알아차리지 못할 정도로 미세했다. 강유호는 자신이 왜 그것을 알아차
솔직히 말한다면 박설아는 한달 1000만원이라는 월급이 적다고 생각했다. 하지만 이건 그녀가 행사할 수 있는 가장 큰 권리였다.이때 카운터 뒤에 서있던 책임자 왕평은 숨을 크게 들이쉬었다.뭐?명예 감정사의 월급이 1000만원이라고? 내 월급은 200만원 남짓하잖아!하지만 아까 강유호가 읍혈옥을 감별하던 능력을 생각해보니 왕평은 인정하지 않을 수 없었다. 그는 질투조차 생기지 않았고 그저 부럽기만 했다."음...... 매일 출근할 필요가 없으면 그렇게 할게요."이때 강유호는 잠시 고민한 후 어렵게 대답했다.이렇게 좋은 대우를 주는데도 고민하다니?데릴사위 노릇을 하다가 바보가 된 거 아니야?강유호의 반응을 보고 왕평은 어이가 없었다.하지만 박설아는 몹시 기뻐했다."정말 고마워요. 그럼 그렇게 해요."강유호는 빙긋 웃은 후 시간을 확인하고 박설아와 작별 인사를 했다.다음날 아침 강유호가 출근하자 한월은 빠르게 걸어와 업무를 보고했다."대표님, 슈퍼스타 1화가 오늘 방영됩니다. 이지의 첫 번째 데뷔 무대인데 현장에 가보시겠습니까?"한월이 공손하게 물어보자 강유호는 고개를 저었다."난 가지 않겠어! 조금 후 내 사무실 티비에 생방송을 틀어줘, 난 사무실에서 볼게."이지는 류 씨 가문에서 책임지고 있었으며 책임자는 그의 아내인 류신아였다.이제 류신아도 현장에 있을 것이다. 만약 그가 간다면 신분이 들통나지 않겠는가?"알겠습니다. 대표님."한월은 고개를 끄덕이고 재빨리 나갔다.한 시간 후 사무실 티비 화면에 슈퍼스타 생방송이 흘러나왔다.이지는 연예인 태가 났는데 류신아의 포장 아래 더 매력적이고 눈이 부셨다. 이지가 나타나기 바쁘게 모든 사람들이 환호성을 질렀다.하지만 프로그램이 절반 정도 방송되었을 때 사고가 났다.이지는 무대 아래 팬들의 요구대로 노래를 부르고 있었는데 갑자기 인이어에 문제가 생긴 것이다. 원래 이지는 노래를 아주 잘했지만 인이어 때문에 박자를 놓치게 되었다. 관객들의 의논 속에서 이지는 발을 동동 구르더니
‘무명 소졸이 감히 영웅이 되어 미녀를 구하겠다고?’동하룡의 마음속에는 비록 강유호가 우문 교주의 손바닥을 막았지만, 이번 싸움에서 이길 수 없을 것이고, 나중에는 반드시 비참하게 죽게 될 것이다.명검산장의 사람들은 모두 강유호를 위해 손에 식은땀을 쥐었다.특히 연자의는 아름다운 얼굴에 초조함이 가득했다.‘비록 강유호의 실력이 강하지만, 우문염이라는 사람은 마음이 독하고, 손을 쓸 때는 더욱 생명을 빼앗는 독수를 써. 강유호가 조심하지 않으면 다치게 될 거야...’공중.우문염은 빈번히 살수를 부렸지만 모두 강유호에 의해 막혔다. 말하자면, 강유호는 양전과 같은 절세의 고수와 맞붙은 적이 있다. 우문염과 같은 일파의 주인은 안중에 두지 않는 것이다.그러나 강유호는 우문염의 실력을 과소평가했다.처음에 강유호는 전력을 폭발하지 않았다. 순양내력으로 우문염을 충분히 제압할 수 있다고 생각했지만, 우문염의 손길이 갈수록 날카로워지면서 강유호는 점차 대처할 수 없게 되었다.‘하하...’이 장면을 보고 아래의 환음교 제자들은 모두 분발하면서 미소를 지었다.“저 녀석 좀 봐, 이미 막을 수 없을 것 같아.”“X도 아닌 게 감히 교주에게 시비를 걸어? 죽으려고 말이야...”“교주의 위엄은 대단해...”환음교 제자들 속에서 끊임없이 환호를 지르는데, 그들이 보기에 강유호는 막아낼 힘만 있을 뿐, 열 수 안에 우문염에게 맞아 죽을 것이다.다만 이들 모두 강유호가 신분을 숨기기 위해 전력을 다해 폭발하지 않았다는 사실을 알지 못했다.연자의는 조급할 수밖에 없었다. 긴장하여 강유호를 바라보았다. 여린 몸은 떨리면서 손바닥에는 땀이 났다. 강유호에게 조심하라고 일깨워주고 싶었지만 아혈을 찍혀서 전혀 말을 하지 못했다.“자식!”이때 우문염은 자신만만한 얼굴로 강유호를 향해 냉소하며 말했다.“곧 버틸 수 없겠지. 네가 패배를 인정하기만 하면, 본존은 네가 좀 통쾌하게 죽게 할 수 있어.”말이 떨어지자 우문염의 손놀림이 더욱 매서워졌다.‘눈앞의 녀석이
말이 떨어지자 우문염은 연자의를 풀어주었다. 그리고 마치 한줄기 흐름처럼 강유호를 향해 일장을 두드렸다. 우문염이 지나간 곳에는 그 공기가 모두 비틀어져서 위력이 놀라웠다.이번에 적지 않은 명검산장의 제자들은 모두 강유호를 위해 손에 땀을 쥘 수밖에 없었다.사실대로 말하자면, 명검산장의 많은 사람들은 모두 강유호의 용기에 찬사를 보냈지만, 이름 없는 사람이 어떻게 우문염의 적수가 될 수 있겠는가?연기현조차도 은근히 고개를 저었다.‘딸의 친구는 정말 충동적이야.’우문염이 폭발하는 것을 보고 강유호는 조금도 미소를 지으며 전혀 당황하지 않았다.“죽어라!”눈 깜짝할 사이에 우문염이 다가와 노발대발하며 강유호를 향해 달려왔다!강유호는 차갑게 웃으며 그곳에 서서 태산처럼 안정되어 내력이 재촉하여 손바닥으로 맞이했다.팡!두 사람이 손바닥으로 부딪치자 침울한 진동을 일으켰다. 이 순간, 우문염은 몸을 흔들며 연속해서 여러 걸음 물러섰고 안색은 순식간에 일그러졌다.비록 우문염은 도겁경이고 강유호는 5단 무황이지만, 강유호는 순양내력을 가지고 있다. 방금 그 일장의 대결에서 두 사람은 완전히 대등했다.‘뭐?’이 장면을 보고 현장에 있던 모든 사람들은 멍하니 강유호를 바라보며 불가사의한 기색이 가득 찼다.‘이게... 이 녀석이 우문염의 일장을 막다니?’“너는...”우문염은 가슴이 답답하기만 했다. 몸을 안정시켰지만 놀라기도 하고 노하기도 하면서 강유호를 바라보았는데, 얼굴에는 불가사의하다는 기색이 가득했다.‘이... 이게 어떻게 말이 돼!’‘이 녀석은 이름 없는 하찮은 졸개에 지나지 않는데, 감히 이렇게 내력이 두텁단 말이야?’‘강호에 언제 이런 대단한 인물이 나타났는데, 내가 오히려 몰랐지?’마음속으로 생각하자 우문염은 강유호를 뚫어지게 쳐다보며 차갑게 말했다.“당신은 누구지?”강유호는 홀가분한 표정으로 허허 웃으며 우문염을 바라보았다.“내가 방금 말했듯이, 나는 연자의 아가씨의 친구인데, 왜? 우문 교주가 내 내력을 물었는데, 손을
강유호는 주위의 많은 사람들의 눈빛을 아랑곳하지 않고 우문염을 보고 담담하게 말했다.“당신은 환음교 교주 우문염 맞지, 일교의 주인도 유능한 인물이라고 할 수 있는데, 이렇게 비열한 수단으로 남의 딸을 잡아서 위협하면, 천하의 사람들이 비웃는 것이 두렵지 않니?”와!이 말을 듣고 장내는 떠들썩했다. 주위의 손님이든 환음교의 제자든 모두 자신이 잘못 들었다고 생각했다.‘이 녀석, 감히 우문염을 비난하다니.’‘누가 용기를 준거야?’쏴!이 순간, 우문염은 아주 침울한 표정으로, 위아래로 강유호를 훑어보며 말했다.“어디서 온 생판 모르는 녀석이 본존을 알면서도 감히 이렇게 말하니, 살고 싶지 않느냐.”환음교 교주로 우문염은 황해 대륙을 종횡무진했기에 누가 봐도 멀리 피했다. 그런데 눈앞의 녀석은 뜻밖에도 공공연히 자신의 잘못을 말하니, 그야말로 죽음을 자초하는 것이었다.우문염의 분노를 느낀 강유호는 조금도 당황하지 않았다.다음 순간, 강유호는 살짝 웃으며 우문염을 보고 말했다.“나는 이름 없는 졸개에 지나지 않지만 너희 환음교의 작태가 눈에 거슬려.”말하면서 강유호는 진지한 표정으로 계속 말했다.“우문염, 우리 내기를 하자. 너와 내가 겨루어 보자. 네가 지면 사람을 데리고 떠나고, 내가 지면 명검산장이 너와 합작하는 것이 어때? 감히 할 수 있어?”‘뭐?’이 말을 듣고 온 장내가 떠들썩했다.‘이 자식이 뭐라는 거야? 우문염과 겨루겠다고?’‘저 자의 모습을 보면 기껏해야 무후인데, 우문염이 손가락 하나만 까닥해도 죽일 수 있을 거야.’지금 많은 사람들은 강유호가 신분을 숨기는 동시에, 진실한 실력도 수렴했다는 것을 아직 알지 못했다.“하하...”환음교의 제자들은 더욱 폭소를 터뜨리며 하나하나 강유호를 가리키며 조롱하기 시작했다.“이 녀석 머리에 문제가 있지, 우리 교주와 겨루겠다니?”“죽을지 살지도 도 모르는 녀석, 정말 지겹네.”“내가 보기에 이 녀석은 뜨고 싶어 미친 거야...”“허허...”이때 우문염은 반응하여 가벼
이때 우문염은 크게 마시고 연자의의 목을 꼭 쥐었다. 조금만 힘을 주면 연자의는 살 수 없을 것이다!“모든 명검산장의 사람들은 들어라, 즉시 병기를 내려놓고, 반항해서는 안 된다! 그렇지 않으면 연자의는 반드시 죽는다.”우문염은 미친 듯이 미소를 지었고, 잘생긴 얼굴에는 온통 음흉하다.“연 장주, 연자의가 너의 손바닥의 명주라고 들었는데, 오늘 어여쁜 딸이 죽는다면 너는 틀림없이 가슴 아프겠지.”“네가 꼼짝없이 잡히기만 한다면, 본존은 명검산장의 누구도 다시는 다치게 하지 않을 것을 보증하겠다.”“정말, 이렇게 아름다운 자태의 미인인데, 내가 정말 손을 쓰기가 아깝네...”이런 말을 할 때 우문염의 말투는 극학으로 가득했다.사실대로 말하자면, 혼자 싸우면 우문염은 연기현을 격파할 수 있는 충분한 자신감을 가지고 있지만, 그는 스스로 신분을 가지고 있어서 쉽게 손을 쓰지 않을 것이다. 더 중요한 것은 시간을 낭비하고 싶지 않있다.쏴!이 말을 들은 연기현은 눈시울이 붉어지면서 우문염을 뚫어지게 쳐다보았고, 화가 치밀어 올랐다.‘강호의 소문에 따르면 우문염은 마음이 독하고 수단이 악랄하여 목적을 달성하기 위해 수단과 방법을 가리지 않는다고 해. 다만 이 사람이 악랄할 뿐만 아니라 수단도 이렇게 비열한데, 뜻밖에도 내 딸을 협박할 줄은 생각지도 못했어.’우문염의 말이 맞다. 연기현의 온몸의 정기는 하늘을 찔렀고 어떤 어려움도 두려워하지 않는다. 그러나 그에게도 약점이 있다. 바로 딸 연자의다. 연기현은 연자의를 아주 귀여워하였는데, 지금 딸이 우문염에게 붙잡혀 목숨이 위태로운 것을 보고 갑자기 혼란스러워졌다.‘니X랄!’이 장면을 보고 강유호는 우문염을 보며 은근히 중얼거렸다.‘이렇게 비열한 수단을 쓰고도 자유자재로 담소를 나누는 이 우문염은 정말 악당이야.’그리고 강유호도 연자의에 대한 걱정을 금할 수 없었다.“아버지!”연기현이 손을 멈추는 것을 보고 연자의는 초조해서 소리를 질렀다.“나를 상관하지 마세요. 병기는 그들에게 줄 수 없어
이 장면을 보고 연자의는 순간 절망했다.쏴!연기현은 눈시울이 붉어지자 우문염을 뚫어지게 쳐다보았다.“우문염, 우리 명검산장을 없애고 싶니? 너는 아직 그런 능력이 없겠지, 자!”연기현은 두려운 기색 없이 노호하면서 바로 돌진했다!격전은 갈수록 참혹해졌지만 쌍방의 실력 차이가 너무 컸다. 그러나 명검산장 제자들은 명검산장을 지키기 위해 모두 눈에 핏발이 선 채 하나같이 목숨을 걸고 싸웠다!공기 중에 피비린내가 가득 차 있는데, 공중에서 마치 피안개가 응결된 것 같았다!10분도 지나지 않아 명검산장의 제자는 이미 절반 가까이 쓰러졌다. 나머지 사람들은 여전히 필사적으로 저항하고 있었다.“강호의 사도, 죽어라!”윙!연기현이 고함을 지르며 손바닥을 세게 두드리자, 눈앞의 환음교 제자들을 진동하며 날아갔다. 한 바퀴 둘러보더니 온몸의 분노가 계속 위로 치솟았다!명검산장의 제자, 죽은 자, 다친 자들의 선혈이 거의 지면을 붉게 물들이는 것을 보았다!“오늘 명검산장이 멸망되더라도 나는 너희들과 함께 죽겠다!”차가운 목소리가 연기현의 입에서 흘러나왔다.다음 순간, 연기현은 공중으로 뛰어올라 두 손을 들어올렸다! 한 줄기 강한 내력이 폭발하면서, 단지 공중에서 한 줄기 천지의 영기가 빠르게 그의 손에 장검이 모이는 것을 볼 수 있었다.“검파창공!”두 눈이 빨갛게 충혈된 연기현은 거의 울부짖으며, 손에 든 장검으로 아래의 환음교 사람들을 가리켰다.“쾅!”거대하고 무서운 검그림자가 밤하늘을 매섭게 찢었다!“아...”삽시간에 그 거대한 검그림자의 폭격 하에, 수백명의 환음교 제자들이 처량한 비명을 지르며 분분히 피바다에 쓰러졌다.‘검파창공’, 바로 연기현의 일생의 절학이다!‘응?’이 장면을 본 공중의 우문염은 눈빛을 반짝였다.‘이 연기현이 실력이 이렇게 강하다니...’‘오늘 쉽게 국면을 통제한 다음 자계병기 3자루를 손에 넣을 수 있을 줄 알았는데, 뜻밖에도 연기현이 필사적으로 저항하면서 눈 깜짝할 사이에 이렇게 많은 내 부하들을 죽였어
연자의의 말을 듣고 연기현의 표정이 굳어졌다. 두려움 없는 얼굴로 우문염을 바라보며 말했다.“쓸데없는 말은 더 이상 하지 않겠습니다. 우리 명검산장은 당신들과 합작하지 않을 것입니다.”“좋아, 좋아!”우문염은 미소를 지으며 고개를 끄덕이더니 곧 안색이 싸늘해졌다.“즉시 병기를 빼앗고, 명검산장 전체의 사람은 하나도 남기지 않는다!”“네!”말이 떨어지자 뒤에 수만 명의 환음교 제자들이 잇달아 내력을 폭발시켰다. 쓸데없는 말없이 바로 명검산장 사람들 속으로 돌진했다!“아!”누구도 반응하지 못하고 몇 마디 비명만 들었을 뿐, 많은 명검산장의 제자들은 전혀 반응하지 못하고 땅바닥에 쓰러졌다.이 환음교 제자들은 모든 실력이 매우 강하고, 기본적으로 모두 무성, 무후의 경지이다. 명검 산장의 제자들은 실력이 가장 높은 자가 무후인데, 어떻게 상대가 될 수 있겠는가?“너희...”연기현은 놀라고 노하여 온몸을 떨었다!‘이 우문염은 너무 모질어. 손을 댄다고 하자 바로 손찌검을 하고, 반응할 기회는 조금도 명검산장에 주지 않았어.’우문염은 냉소하며 음산한 표정을 지었다.“연 장주, 본존이 방금 기회를 주었는데, 당신 자신이 잘 파악하지 못했는데 누구를 탓할 수 있겠어?”“아...”또 비명이 울렸고, 또 십여 명의 명검 산장의 제자가 참혹하게 독수에 당했다!이 장면을 보고 연자의의 몸이 떨리며 큰 소리로 외쳤다.“너희 같은 마교의 사악한 무리에게, 우리 명검산장의 병기를 왜 너희들에게 줘야 하는 거야? 너희들은 공공연히 강탈하고 살인까지 하는데, 천리는 어디에 있느냐?”이때의 연자의도 우문염의 형세가 이렇게 모질고, 한마디가 맞지 않자 바로 손을 댈 줄은 생각지도 못했다.우문염은 냉소하며 말을 하지 않았다.“마두 죽어!”이때 연기현은 마침내 참지 못하고 고함을 지르며 손에 장검을 들고 직접 우문염을 향해 돌진했다.연기현은 오늘 힘껏 저항하지 않으면, 명검산장이 정말 멸망할 것 같다는 것을 알고 있다. 최선을 다해야만 한 가닥의 희망이 있
“현우야, 충동적이지 마라...”이때 연기현도 안색이 변하여 출구에서 제지했지만 한발 늦었다.연현우가 공격하는 것을 보고 우문염은 거들떠보지도 않는 표정을 지었다.윙!우문염의 내력이 폭발하여 주위의 공기가 순식간에 뒤틀렸다. 곧이어 손에 부채를 접고 가볍게 휘두르자, 보호막이 순식간에 몸 앞을 가로막았다.쾅!장검과 보호막이 충돌하면서 보호막은 조금도 손상되지 않았지만, 연현우는 끙끙거리며 바로 흔들리며 날아갔다. 족히 100여 미터를 날다가 마지막에 기둥에 부딪혀서야 떨어졌다.“푸...” 땅에 떨어지는 순간 연현우의 얼굴은 창백했고, 선혈을 뿜고서 바로 기절했다.‘헛...’이 장면을 보고 명검산장의 제자든 주위의 손님이든 숨을 들이마실 수밖에 없었다!‘한 수? 한 수에 연현우가 기절했어!’‘이 우문염의 실력은 너무 무서운데?!“오빠!”이 장면을 보고 연자의는 여린 몸을 떨면서 놀라 소리를 지를 수밖에 없었다.연기현의 안색은 보기 흉하게 변하면서 마음속에도 분노가 치밀어 올랐다.‘이 우문염은 너무 날뛰고 있어. 결국 대중 앞에서 내 아들을 때려 다치게 했어.’“연 장주.” 우문염은 미소를 지으며 가볍게 부채를 흔들며 유유자적한 표정을 지었다.“본존이 충고합니다. 우리 환음교와 잘 협력하는 것이 좋겠습니다. 너무 고집이 세면 좋을 것이 없습니다.”그러자 우문염은 혼절하여 쓰러져 있는 연현우를 힐끗 보았다.“방금 본존은 이미 사정을 봐주었습니다. 그렇지 않았다면 도련님은 지금 이미 황천길에 있을 것입니다.”‘젠장...’연기현은 주먹을 꽉 쥐고 어두컴컴한 얼굴로 고민했다.‘명검산장은 결코 일을 두려워하지 않아. 그러나 우문염의 실력이 너무 강해. 정말 싸우려면 우문염을 핍박하더라도 명검산장은 반드시 큰 손상을 입게 될 거야.’‘그러나 우문염의 요구에 승낙한다면 명검산장의 위명은 파괴될 거야.’“고모부!”바로 이때 옆에 있던 동하룡이 참지 못하고 연기현을 향해 소리쳤다.“아니면... 우문 교주에게 승낙하세요. 환음교와
“우문 교주!”마침내 연기현은 반응하여 매우 침착하게 우문염을 바라보았다.“각하의 호의, 연기현이 이해했습니다. 우리 명검산장은 천년을 전승하면서 강호에서 다른 사람과 선을 행했습니다. 여태까지 원수가 없었기 때문에, 환음교의 보호가 필요 없고 동맹을 맺을 필요도 없습니다.”이런 말을 할 때 연기현은 태도는 사양했지만 눈에는 단호함이 반짝였다.그 세 자색의 병기는 명검산장의 10년 동안의 심혈인데, 어떻게 환음교에 맡길 수 있겠는가?게다가 명검산장은 명문의 정통인데, 어떻게 환음교와 같은 행위가 악랄하고 사람들이 뱀과 전갈처럼 피하는 마교 연맹과 함께 행동할 수 있겠는가?‘허허!’이 말을 듣고 우문염은 입가에 웃음을 터뜨리며 연기현을 바라보았다.“연 장주, 본존은 이미 아주 똑똑히 말했습니다. 본존은 성의를 가지고 왔습니다. 당신이 만약 체면을 세워주지 않는다면, 본존이 사양하지 않는다고 탓하지 마세요.”“당신...”연기현은 온몸을 떨며 우문염을 가리키며 화가 나서 말을 하지 못했다.‘승낙하지 않으면 손찌검을 하겠다는 것은 그야말로 강도야.’이때 연자의가 참지 못하고 밖으로 나와 우문염을 향해 소리쳤다.“당신들 환음교는 너무 가증스럽군요. 우리 명검산장의 병기를 왜 당신들에게 넘겨주어야 하나요? 또 성의를 가지고 왔다고 입버릇처럼 말하는데, 분명히 빼앗는 겁니다.”우문염은 냉소하며 말을 하지 않았다.이 순간, 우문염의 옆에 있는 검은 옷을 입은 한 사람이 걸어나와 차갑게 입을 열었다.“연기현, 오늘 우리 교주가 직접 오신 것은 당신의 체면을 충분히 세워준 셈이니, 호의를 무시하지 마라. 동맹에 승낙하지 않더라도, 그 자색의 병기 세 개를 내놓아야 한다. 그렇지 않으면 오늘 당신의 명검산장을 피로 씻을 것이다.”‘명검 산장을 피로 씻을 것아다.’이 마지막 말을 듣고 주위로 물러난 많은 손님들은 모두 마음속으로 떨렸다. 적지 않은 그 자리에 있던 여자들은 놀라서 여린 몸을 떨었다. 명검산장의 제자들은 더욱 놀라움과 분노가 교차했다.
쉿!이 미남의 실력을 느끼자, 현장에 있던 모든 사람들은 숨을 들이마실 수밖에 없었다.‘도겁의 경지?’공포의 기세에, 눌린 사람들은 숨을 제대로 쉴 수 없었다. 연기현은 마음속으로 놀랐지만 빨리 앞으로 나가 물었다.“오신 분은 누구신가요? 왜 억지로 우리 명검산장에 뛰어든 겁니까?”미남자는 빙그레 웃으며 말을 하지 않았다.그 사람의 뒤에 있던 검은 옷을 입은 한 사람이 성큼성큼 걸어 나와 연기현을 바라보며 말했다.“네가 바로 명검산장의 장주 연기현이지, 이 분은 우리 환음교의 교주이신 우문염 전하시다.”검은 옷을 입은 사람은 장내를 둘러보며 냉랭하게 말했다.“환음교가 일을 처리하는데, 목표는 명검 산장뿐이다. 무관한 사람은 물러나라. 감히 끼어들면, 결과는 스스로 책임져야 한다!”목소리가 우렁차게 명검산장 전체에 울려 퍼지는데 오만하기 그지없었다.‘뭐?’이 말을 들은 모든 손님들은 몸을 떨며 그 미남자를 멍하니 바라보았다. 눈에는 꺼리는 기색이 가득했다.‘이 미남자가 환음교의 교주... 우문염이야?’환음교는 황해대륙에서 가장 신비한 조직이다. 전승된지 200년에 불과하지만, 발전이 빠르고 문하의 제자들이 황해대륙 각지에 널리 분포되어 있으며 실력이 강하다.환음교의 행동도 바르기도 하고 사악하기도 하다. 특히 교주 우문염은 가장 신비롭다. 항상 신출귀몰해서 강호의 사람들은 그를 본 사람이 거의 없었다. 소문에 의하면 그의 개성은 방자하고 속박에 얽매이지 않으며, 수단은 아주 독랄하다고 한다.10년 전, 백운종의 몇몇 제자들이 한 술집에서 술을 마시며 우문염에 대해 이야기하다가, 해서는 안 될 말을 한 것이 우문염에게 알려졌고 백운종을 직접 멸망시켰다.3년전, 벽력당이 새로운 암기를 연구 제작해서 염심뢰라는 이름을 지었는데, 우문염에 의해 알게 되었다. 이 암기의 이름이 자신의 이름 글자와 같다는 금기를 범했다고 해서, 또 벽력당을 멸망시켰다고 인정하였다.이와 같이 멸문당한 종파가 아직도 여럿 있다.이런 일들은 일찍이 이미 강호에