대룡은 강유호를 뚫어지게 바라보며 두려움이 가득한 말투로 말했다.“네가 우리에게 먹인 게 뭐야?”다른 사람들의 안색도 변했다.‘이미 손을 썼으니, 내게 먹인 것이 틀림없이 좋은 것이 아닐 거야.’강유호는 살짝 웃으며 천천히 말했다.“아이고, 너희 4룡4봉, 하늘도 땅도 무섭지 않잖아? 왜 그래, 당황한 날도 있어.”말하면서 강유호의 말투가 점점 싸늘해졌다.“내가 너희들에게 준 것은 통천단이라고 해, 들어본 적이 있어?”“통천단?” 이 세 글자를 듣고 4룡4봉은 서로 눈을 마주쳤는데, 모두 영문을 모르지만 겁이 났다.통천단은 당시 통천교주가 수하를 통제하는 약물이었다. 지금은 강유호가 정련하는 것을 제외하고는, 천하에 다른 것을 찾을 수가 없다.그러나 4룡4봉은 들어본 적이 없었다. 바로 무엇인지 모르기 때문에, 그들은 알 수 없는 공포감을 느낀다.“1년 안에 치료제가 없다면, 너희들은 온몸이 짓무르고 죽을 거야.”그들의 표정을 본 강유호는 가학적인 미소를 지었다.“너희들이 믿지 않는다면, 내력을 재촉해서 천양혈에 주입해 봐, 마비되고 시큰시큰한 걸 느낄 수 있겠지?”이 말을 들은 4룡4봉은 은근히 내력을 재촉해서, 강유호가 말한 대로 시도해 보았다.“헛!”곧이어 8명은 모두 몰래 숨을 들이마셨다.강유호가 한 말은 조금도 거짓이 아니다! 이번에는 4룡4봉이 더욱 당황했다. 대룡은 강유호를 뚫어지게 바라보며 매섭게 말했다.“강유호, 너는 도대체 어떻게 하려는 거야?”‘만약 강유호가 자신들을 죽이려 했다면 벌써 손을 댔을 텐데, 이렇게 번거롭게 하지는 않았을 거야.’강유호는 냉소하며 대룡을 보고 또박또박 말했다.“간단해. 지금부터 너희 4룡4봉은 나를 따라 천문에 가입해서, 평생 나에게 충성을 다하는 거야. 그렇지 않으면, 너희들은 약이 발작하기를 기다리면 돼.”말을 마치자, 강유호는 한쪽에 앉아 유유히 자작하기 시작했다.그렇다! 그때 잡혔을 때 강유호는 바로 생각했다.‘목은설과 송희를 안전하게 구출해야 할 뿐만 아니라,
‘무예를 겨루어 부마를 모집한다고?’그러나 강유호는 깜짝 놀라 벌떡 일어섰고, 온 얼굴이 초조한 기색이었다!‘무예를 겨루어 부마를 모집하는 건 두 달 뒤가 아닌가? 이제 겨우 보름이 지났는데 왜 시작하려는 거지?’‘안 되겠다, 빨리 서천 황궁에 가서 임청은을 데려가야 해!’마음속으로 생각한 강유호는 기다릴 수 없어서 크게 외쳤다.“가자, 서천 황성으로 가자!”“종주여!”강유호가 이렇게 절박한 것을 본 대룡은 웃음을 참지 못했다.“종주가 참가한다고 해도 이렇게 서두를 필요는 없겠지요.”‘종주님 정말 기분파야, 예쁜 공주님 소리를 듣자마자 앉아 있을 수가 없어.’이와 동시에, 나머지 사람들도 모두 음미하면서 강유호를 바라보았다. 대룡과 마찬가지로 그들 모두는, 강유호가 부마 선발 무술 시합에 참가할 준비를 하는 것으로 생각했다.“누가 내가 부마를 뽑는 무술 시합에 참가한다고 했어? 영월공주는 내 여자야.” 강유호는 화가 나서 한 마디 대답하고 황급히 술집을 나섰다.‘부마를 뽑는 비무 대회 전에, 반드시 임청은을 황궁에서 데려와야 해. 그렇지 않으면, 모든 것이 늦어.’‘뭐?’‘그 영월공주가……종주의 여자야?’‘역시 종주야. 대단해.’삽시간에 4룡4봉은 서로 쳐다보고 숭배로 가득한 표정을 하고 곧 바짝 따라갔다.몇 시간 동안 길을 재촉한 끝에, 강유호와 4룡4봉은 마침내 서천 황성에 도착했다.“쉿!”성문에 들어서자마자, 눈앞의 광경을 본 강유호는 숨을 들이마실 수밖에 없었다.바로 수많은 강호 인사들이 집결해서 큰길이 북적거렸고, 원래 번화한 황성을 더욱 떠들썩하게 보이게 만들었다. 뿐만 아니라, 거리 양쪽의 술집과 여관도 모두 사람들로 가득 찼는데, 대부분 강호의 고수들이었다!이번 부마 선발의 비무 대회에는 서천대륙의 각 종문에서 모두 왔을 뿐만 아니라, 다른 대륙 문파의 젊고 준수한 사람들도 모두 분분히 참가하러 왔다.임청은의 아름다운 명성이 아홉 대륙에서 명성을 떨치고 있다는 것을 알아야 한다. 누구나 아리따운 용모를 보
앞서 강유호가 서천 황궁에서 크게 소란을 피웠는데, 그때는 황궁 안의 구조도 주의하지 않은 채 바로 쳐들어왔었다. 지금 들어오자, 강유호는 갑자기 머리가 핑 돌았다.‘이 서천 황궁은 클 뿐만 아니라 건물도 너무 많다고 말할 수밖에 없어!’한순간 강유호는 머리가 터질 것처럼 느껴졌다.‘궁전이 많은 건 그렇다고 쳐도, 곳곳에 시위가 순찰하고 있는데, 내가 언제쯤 임청은의 침궁을 찾을 수 있을까!’‘지난번에 임청은과 헤어졌을 때, 그녀가 살고 있는 침궁의 이름이 무엇인지 물어볼 걸 그랬어.’우르르…….강유호가 몹시 우울해하고 있을 때, 옆의 복도에서 내시 한 명이 궁녀 두 명을 데리고 빠른 걸음으로 걸어왔다.강유호는 궁녀가 쟁반을 들고 있는 것을 보았는데, 위에는 몇 가지 정교한 반찬이 있었다.이 모습을 본 강유호는 얼른 한쪽에 숨었다.“빨리!” 앞에서 걸어가는 내시는 끊임없이 재촉했다.“빨리 보내야 해, 영월공주님은 더 이상 기다릴 수 없어.”‘영월공주…….’‘그거 임청은 아니야?’이 말을 들은 강유호는 마음속으로 기뻐하며 재빨리 따라갔고, 동시에 마음속에도 불쌍한 마음이 생겨났다.‘지금 술을 마시는 건, 부마 모집의 비무대회 때문에 술로 근심을 달래려는 걸까?’‘청은, 서두르지 마, 내가 데리러 갈게.’얼마 지나지 않아 한 침실 입구에 도착하자, 내시와 궁녀가 들어가는 것을 보았다.강유호는 급히 따라가지 않고, 내시와 궁녀가 떠나자 슬그머니 들어갔다.“헛.”막 들어가서 눈앞의 장면을 본 강유호는, 온몸이 멍청해져서 숨을 들이마실 수밖에 없었다. 사치스럽고 우아한 침궁 안에, 두 명의 아름다운 여자가 부드러운 침대 위에 둘러앉아서, 술을 마시며 이야기를 나누고 있었다.바로 임청은과 서경인이다.두 사람 모두 짧은 치마를 입고 있어서, 잠옷처럼 짧은 치마 아래 서경인과 임청은의 아름다운 곡선이 남김없이 드러났다.다만 두 여자는 같은 짧은 치마를 입고 있었지만, 각각 다른 모습을 보였다. 서경인은 여전히 이성적이고 냉혹함, 그
‘이게…… 진짜 강유호야?’임청은은 술을 많이 마셔서 머리가 좀 어질어질했기에, 자기가 잘못 보았다고 생각하고 재빨리 눈을 비볐다.‘그 사람이야!’‘진짜 강유호야!’임청은은 말투가 떨리며 빠른 걸음으로 걸어왔다.“강유호, 네가 왔어, 네가 마침내 왔어!”이런 말을 하면서, 임청은은 자신의 감정을 억제하기 어려워서 눈물이 마구 쏟아졌다!임청은이 감격해하는 것을 느낀 강유호도 만감이 교차했다. 보름 동안 보지 못했는데, 임청은은 또 좀 야위어서 동정심을 불러일으켰다. 그녀의 이런 모습을 본 강유호는 가슴이 아파서 두 손을 벌리고 품에 안아야 했다.“공주님!”바로 이 순간, 서경인이 눈썹을 찌푸리고 달려들어 단번에 임청은 앞을 가로막고 차갑게 강유호를 쳐다보았다.“강유호, 너 정말 대담하구나. 폐하께서 이미 너에게 추적령을 내렸는데, 너는 감히 황궁에 무단 침입하고 스스로 그물에 뛰어들었어?”말이 떨어지자 서경인은 손을 뒤집었고, 날카로운 검 한 자루가 그녀의 손에 꼭 쥐어졌다! 출렁거리는 내력이 그녀의 몸에서 모였다!강유호는 조금도 당황하지 않고 빙그레 웃으며 서경인을 바라보았다.“그럼 너는 어떻게 하고 싶니?”말하는 동시에 강유호는 위아래로 서경인을 살펴보았다.‘간만에 서경인이 짧은 치마를 입는 것을 보았으니 잘 감상해야겠어.’쏴!강유호의 눈빛은 서경인을 온몸이 불편하게 했다. 얼굴이 단번에 빨개지고 입술을 깨물며 차갑게 말했다.“네가 눈치가 빠르면 꼼짝 못하고 잡힐 거야. 그렇지 않으면 내가 사양하지 않는다고 탓하지 말아.”강유호는 갑자기 웃으며 음미하는 표정을 지었다.“어? 그런데 네가 나를 때릴 수 있겠어?”“너…….” 이 말을 들은 서경인은 얼굴이 붉어져서 말을 하지 못했다.“서경인 언니!”분위기가 갑자기 긴장되자, 정신을 차린 임청은은 재빨리 서경인의 옷소매를 끌면서, 애교를 부리는 것처럼 부탁했다.“언니는 강유호와 싸우지 말아요. 어때, 우리 둘이 잘 이야기하게 하면 안 돼요?”이런 말을 할 때, 임청은은
‘니X랄!’‘이 여자가 나한테 조건을 얘기해?’마음속으로 중얼거리면서 강유호는 웃는 듯 마는 듯 서경인을 바라보았다.“서경인, 솔직히 말해서, 당신은 나를 마음에 들어해서, 내가 공주를 데리고 떠나지 못하게 하는 것 아니야? 만약 그렇다면, 당신이 한 마디 말해봐, 나는 내 주변에 한 여자가 더 시중드는 것을 개의치 않아!”임청은의 방금 눈빛을 보고, 강유호는 서경인과 억지로 해서는 안 된다는 것을 깨달았다.그러나 마음이 너무 답답해서, 반드시 서경인을 조롱해서 발산해야 했다.“너는…….”이 말을 들은 서경인의 몸이 떨리면서 참지 못하고 침을 뱉었다.“누가 네가 마음에 든다는 거야, 잘난 체하지 마.”“강유호…….”이와 동시에, 임청은도 참지 못하고 강유호의 손을 잡고서 작은 소리로 말했다. “너 그만 해.”그녀는 강유호가 고의로 서경인을 화가 나게 한 것이라는 것을 알지만, 이 말도 너무 진지하지 않았다.‘하하…….’서경인이 더없이 수치스러워하면서 화를 내기 곤란한 모습을 보고, 강유호는 마음이 많이 상쾌해졌다.이때 강유호는 더 이상 서경인을 아랑곳하지 않고 임청은을 품에 안고 물었다.“이 보름 동안 잘 지냈어?”이런 말을 하면서, 강유호는 서경인의 반응을 유심히 살폈다.‘너는 내가 임청은을 데려갈까 봐, 기어이 여기에 남아 있겠다는 거지. 내가 일부러 청은과 함께 끈적하게 있는데도, 네가 갈지 안 갈지 보자!’“나는…….”강유호의 동작은 임청은을 매우 수줍어하게 했다. 벗어나고 싶었지만 아쉽지 않아 고개를 숙이고 가볍게 말했다.“네 말은? 나는 이 보름 동안 밤낮으로 네가 일찍 나를 찾아오기를 바랐어. 결국 오늘이 되어서야 네가 왔어.”말투는 원망스럽지만, 얼굴에는 달콤한 웃음이 배어 있었다.임청은은 서경인 앞에서 강유호와 이렇게 친밀하게 있고 싶지 않았다. ‘하지만 그리워하는 나날이 그렇게 괴로웠고, 지금 정말 어렵게 만났는데 다른 사람의 생각을 상관할 수 있겠어?’마음속으로 생각하면서, 임청은은 자존심을 내려
러브샷을 마친 임청은은 젓가락을 들고 땅콩 한 알을 집어 강유호의 입가에 건네주었다.“이 안주는 아주 괜찮아. 내가 먹여 줄게.”“청은은 나에게 정말 잘해 줘. 자, 내가 너에게 술을 따라 줄게!”강유호가 으쓱대면서 말했다.임청은은 얼굴이 붉어졌다.“내가 할게. 너의 여자니까 내가 너를 모셔야 하는데…….”두 사람은 귓속말을 하면서, 옆에 서경인이 하나 더 있다는 것을 완전히 잊어버렸다.물론 이것들은 모두 고의로 서경인에게 보여주는 것이다.임청은과 강유호는 모두 총명한 사람들이다. 호흡이 잘 맞은 후 배합은 완벽해서, 함께 느끼한 모습이 마치 한 쌍의 결혼한 작은 부부와 같았다. 두 사람은 단지 서경인을 없애고 싶을 뿐이다.“너희는…….”자기를 보고도 무시하자, 서경인은 화가 나서 발을 동동 굴렀다.특히 강유호와 임청은은 다정하게 기대고 서로 술 한 잔을 따라주고, 안주를 한 입 먹여주자, 서경인은 차마 직시하지 못하고, 마음속은 마치 치명타의 상처를 입은 것 같았다.“강유호!”마침내 서경인은 도저히 참지 못하고 벌떡 일어나 강유호를 향해 소리쳤다.“반 시간이 다 되었어. 너는 천문 종주로서 신분이 있는 사람이니 말한대로 하고, 아무도 들어오지 않는 틈을 타서 빨리 가.”“서경인!” 강유호는 웃으며 말했다.“내가 막 술 두 잔을 마셨는데, 너는 나를 쫓아내려고 하니? 그렇지 않으면 너도 앉아서 우리 셋이 좀 마시자.”말하면서 강유호는 임청은의 가는 허리를 붙잡고 계속 말했다.“나와 청은은 개의치 않을 거야. 그렇지, 청은!”‘하하…….’‘드디어 견딜 수 없겠지, 견딜 수 없으면 빨리 나가서, 나와 청은 두 사람 만의 공간을 줘.’“맞아!” 임청은도 웃으며 고개를 끄덕이며 서경인을 향해 말했다.“서경인 언니, 언니도 와서 마셔.”이런 말을 하면서 임청은은 얼굴에 미소를 지었지만, 마음속으로는 초조해했다.‘서경인 언니, 정말 참을 수 없으면 빨리 나가, 나와 강유호가 성사되게 해줘.’‘언니가 가지 않으면, 나는 강유
‘서천 황제가 왔어?’이와 동시에 그곳에 누워있던 강유호와 임청은은 모두 놀라 재빨리 앉았다.‘니X랄!’‘이렇게 많은 고수들하고?’이 순간, 강유호는 밖에서 들려오는 발걸음 중에 모두 다섯 명이 있다는 것을 분명히 느꼈다. 모두 무황의 경지였다! 그리고 실력이 가장 낮은 사람도 3단 무황이다! 실력이 가장 강한 사람은 5단 무황이다!밖에서 들려오는 강한 기운을 느낀 강유호는 갑자기 가슴이 두근거렸다. ‘이 서천 황실에 그 국사 말고는 서경인만 남지 않았어? 어떻게 갑자기 이렇게 많은 고수들이 나타났지?’강유호가 어찌 알겠는가? 지난번에 그가 서천 황궁을 크게 떠들썩하게 한 뒤, 서천 황제는 두려워졌다. 다시 한 번 황궁을 떠들썩하게 하는 것을 피하기 위해, 서천 황제는 필사적으로 고수를 소집했다. 그동안 많은 고수들이 서천황실에 몸을 의탁했다. 이 고수들은 밤낮으로 서천 황제를 따랐고 한 발자국도 떠나지 않았다!“강유호!” 임청은은 크게 조급해했다.“빨리, 빨리 침대 밑에 숨어.”‘서경인 언니는 나하고 사이가 좋아서, 내게 강유호와 함께 지낼 기회를 줄 수 있지만, 부황은 달라. 부황이 강유호를 보면, 절대 그 자리에서 강유호를 죽일 거야!’“응!”이 말을 들은 강유호는 고개를 끄덕이며 침대 아래로 들어가려 했다. 그러나 이때 강유호는 서경인을 보고 갑자기 마음이 가라앉았다.‘니X랄…….’‘잠시 후 서천 황제가 들어왔는데, 서경인이 밀고하면 나는 도망갈 곳이 없지 않겠어?’“서경인 언니!”이때 임청은은 서경인을 향해 간청했다.“잠시 후 아바마마가 들어오시면, 절대 강유호가 여기에 있다고 말하지 마세요. 좋아요, 내가 부탁하는 걸로 해요!”임청은은 총명하고 영리해서, 강유호가 생각한 문제도 생각했다.임청은의 눈에 절박함을 느낀 서경인은 눈동자를 반짝이며 웃었다.“내가 왜 그를 도와야 해? 그가 황궁에 몰래 침입한 죄는 용서할 수 없어!”이런 말을 할 때 서경인은 웃음으로 가득했다. ‘가증스러운 강유호, 방금까지도 나를 조
임청은의 절박한 모습을 본 강유호는, 주먹을 꽉 쥔 채 여전히 긴 한숨을 내쉬면서, 서경인을 바라보았다.“경인 누나, 제발요.”사실대로 말하자면 서경인 누나라고 부르면서, 강유호는 마음속으로 반발했다.그가 소리치는 것을 본 서경인은, 생글생글 웃으며 만족스럽게 고개를 끄덕였다.“가, 침대 밑으로 들어가!”“휴!”강유호는 숨을 깊이 들이쉬며 서경인의 비웃는 듯한 시선 아래 침대 아래로 들어갔다.우르르!막 들어가자, 서천 황제가 네 사람의 안내 하에 천천히 걸어 들어왔다.네 사람은 모두 34세의 나이다. 금의위의 복장을 했고, 온몸에는 강한 기운이 가득 차 있어서, 강유호가 방금 감지한 것과 같았다. 이 네 사람은 모두 무황 경지의 강자다! 실력이 가장 높은 사람은 5단 무황이다!이 네 명은 서천 황제에게 몸을 의탁하였고, 서천 황제는 ‘용양금위'라는 호칭을 하사하였다!지난번 강유호가 서천 황궁을 크게 떠들썩하게 하여 국사를 신속히 격파하자, 서천 황제는 큰 치욕으로 여기고, 아홉 대륙 강호의 고수를 모집하기 시작했다.당시 많은 강호인들이 와서 응모했다. 그리고 이 네 사람이 바로 그 중의 백미였다. 일시에 네 명의 무황 경지의 강자들이 폭발하는 기운에, 전체 침궁의 공기가 모두 굳어진 것 같았다.강유호는 더욱 숨을 죽이고 침대 밑에 숨어서, 감히 조금도 소리를 내지 못했다.사실대로 말하자면, 강유호는 이 용금위를 두려워하는 것이 아니다. 이 황궁에는 이 네 명의 고수 외에 10여 만 명의 시위가 있다. 강유호가 어찌 이길 수 있겠는가?“폐하.” 서경인이 가볍게 웃으며 서천 황제에게 고개를 끄덕였다. 인사를 한 셈이다.이와 동시에 임청은도 앞으로 나아가서 입을 열었다.“영월이 부황을 뵙습니다!”“응!”서천 황제는 고개를 끄덕이며 그녀들에게 예를 생략할 것을 표시했다.“부황, 이렇게 늦게 오셨는데 무슨 일이십니까?” 임청은은 참지 못하고 물었지만 마음속으로는 은근히 긴장했다.‘강유호, 절대 들키면 안돼.’서천 황제는 한바퀴
‘무명 소졸이 감히 영웅이 되어 미녀를 구하겠다고?’동하룡의 마음속에는 비록 강유호가 우문 교주의 손바닥을 막았지만, 이번 싸움에서 이길 수 없을 것이고, 나중에는 반드시 비참하게 죽게 될 것이다.명검산장의 사람들은 모두 강유호를 위해 손에 식은땀을 쥐었다.특히 연자의는 아름다운 얼굴에 초조함이 가득했다.‘비록 강유호의 실력이 강하지만, 우문염이라는 사람은 마음이 독하고, 손을 쓸 때는 더욱 생명을 빼앗는 독수를 써. 강유호가 조심하지 않으면 다치게 될 거야...’공중.우문염은 빈번히 살수를 부렸지만 모두 강유호에 의해 막혔다. 말하자면, 강유호는 양전과 같은 절세의 고수와 맞붙은 적이 있다. 우문염과 같은 일파의 주인은 안중에 두지 않는 것이다.그러나 강유호는 우문염의 실력을 과소평가했다.처음에 강유호는 전력을 폭발하지 않았다. 순양내력으로 우문염을 충분히 제압할 수 있다고 생각했지만, 우문염의 손길이 갈수록 날카로워지면서 강유호는 점차 대처할 수 없게 되었다.‘하하...’이 장면을 보고 아래의 환음교 제자들은 모두 분발하면서 미소를 지었다.“저 녀석 좀 봐, 이미 막을 수 없을 것 같아.”“X도 아닌 게 감히 교주에게 시비를 걸어? 죽으려고 말이야...”“교주의 위엄은 대단해...”환음교 제자들 속에서 끊임없이 환호를 지르는데, 그들이 보기에 강유호는 막아낼 힘만 있을 뿐, 열 수 안에 우문염에게 맞아 죽을 것이다.다만 이들 모두 강유호가 신분을 숨기기 위해 전력을 다해 폭발하지 않았다는 사실을 알지 못했다.연자의는 조급할 수밖에 없었다. 긴장하여 강유호를 바라보았다. 여린 몸은 떨리면서 손바닥에는 땀이 났다. 강유호에게 조심하라고 일깨워주고 싶었지만 아혈을 찍혀서 전혀 말을 하지 못했다.“자식!”이때 우문염은 자신만만한 얼굴로 강유호를 향해 냉소하며 말했다.“곧 버틸 수 없겠지. 네가 패배를 인정하기만 하면, 본존은 네가 좀 통쾌하게 죽게 할 수 있어.”말이 떨어지자 우문염의 손놀림이 더욱 매서워졌다.‘눈앞의 녀석이
말이 떨어지자 우문염은 연자의를 풀어주었다. 그리고 마치 한줄기 흐름처럼 강유호를 향해 일장을 두드렸다. 우문염이 지나간 곳에는 그 공기가 모두 비틀어져서 위력이 놀라웠다.이번에 적지 않은 명검산장의 제자들은 모두 강유호를 위해 손에 땀을 쥘 수밖에 없었다.사실대로 말하자면, 명검산장의 많은 사람들은 모두 강유호의 용기에 찬사를 보냈지만, 이름 없는 사람이 어떻게 우문염의 적수가 될 수 있겠는가?연기현조차도 은근히 고개를 저었다.‘딸의 친구는 정말 충동적이야.’우문염이 폭발하는 것을 보고 강유호는 조금도 미소를 지으며 전혀 당황하지 않았다.“죽어라!”눈 깜짝할 사이에 우문염이 다가와 노발대발하며 강유호를 향해 달려왔다!강유호는 차갑게 웃으며 그곳에 서서 태산처럼 안정되어 내력이 재촉하여 손바닥으로 맞이했다.팡!두 사람이 손바닥으로 부딪치자 침울한 진동을 일으켰다. 이 순간, 우문염은 몸을 흔들며 연속해서 여러 걸음 물러섰고 안색은 순식간에 일그러졌다.비록 우문염은 도겁경이고 강유호는 5단 무황이지만, 강유호는 순양내력을 가지고 있다. 방금 그 일장의 대결에서 두 사람은 완전히 대등했다.‘뭐?’이 장면을 보고 현장에 있던 모든 사람들은 멍하니 강유호를 바라보며 불가사의한 기색이 가득 찼다.‘이게... 이 녀석이 우문염의 일장을 막다니?’“너는...”우문염은 가슴이 답답하기만 했다. 몸을 안정시켰지만 놀라기도 하고 노하기도 하면서 강유호를 바라보았는데, 얼굴에는 불가사의하다는 기색이 가득했다.‘이... 이게 어떻게 말이 돼!’‘이 녀석은 이름 없는 하찮은 졸개에 지나지 않는데, 감히 이렇게 내력이 두텁단 말이야?’‘강호에 언제 이런 대단한 인물이 나타났는데, 내가 오히려 몰랐지?’마음속으로 생각하자 우문염은 강유호를 뚫어지게 쳐다보며 차갑게 말했다.“당신은 누구지?”강유호는 홀가분한 표정으로 허허 웃으며 우문염을 바라보았다.“내가 방금 말했듯이, 나는 연자의 아가씨의 친구인데, 왜? 우문 교주가 내 내력을 물었는데, 손을
강유호는 주위의 많은 사람들의 눈빛을 아랑곳하지 않고 우문염을 보고 담담하게 말했다.“당신은 환음교 교주 우문염 맞지, 일교의 주인도 유능한 인물이라고 할 수 있는데, 이렇게 비열한 수단으로 남의 딸을 잡아서 위협하면, 천하의 사람들이 비웃는 것이 두렵지 않니?”와!이 말을 듣고 장내는 떠들썩했다. 주위의 손님이든 환음교의 제자든 모두 자신이 잘못 들었다고 생각했다.‘이 녀석, 감히 우문염을 비난하다니.’‘누가 용기를 준거야?’쏴!이 순간, 우문염은 아주 침울한 표정으로, 위아래로 강유호를 훑어보며 말했다.“어디서 온 생판 모르는 녀석이 본존을 알면서도 감히 이렇게 말하니, 살고 싶지 않느냐.”환음교 교주로 우문염은 황해 대륙을 종횡무진했기에 누가 봐도 멀리 피했다. 그런데 눈앞의 녀석은 뜻밖에도 공공연히 자신의 잘못을 말하니, 그야말로 죽음을 자초하는 것이었다.우문염의 분노를 느낀 강유호는 조금도 당황하지 않았다.다음 순간, 강유호는 살짝 웃으며 우문염을 보고 말했다.“나는 이름 없는 졸개에 지나지 않지만 너희 환음교의 작태가 눈에 거슬려.”말하면서 강유호는 진지한 표정으로 계속 말했다.“우문염, 우리 내기를 하자. 너와 내가 겨루어 보자. 네가 지면 사람을 데리고 떠나고, 내가 지면 명검산장이 너와 합작하는 것이 어때? 감히 할 수 있어?”‘뭐?’이 말을 듣고 온 장내가 떠들썩했다.‘이 자식이 뭐라는 거야? 우문염과 겨루겠다고?’‘저 자의 모습을 보면 기껏해야 무후인데, 우문염이 손가락 하나만 까닥해도 죽일 수 있을 거야.’지금 많은 사람들은 강유호가 신분을 숨기는 동시에, 진실한 실력도 수렴했다는 것을 아직 알지 못했다.“하하...”환음교의 제자들은 더욱 폭소를 터뜨리며 하나하나 강유호를 가리키며 조롱하기 시작했다.“이 녀석 머리에 문제가 있지, 우리 교주와 겨루겠다니?”“죽을지 살지도 도 모르는 녀석, 정말 지겹네.”“내가 보기에 이 녀석은 뜨고 싶어 미친 거야...”“허허...”이때 우문염은 반응하여 가벼
이때 우문염은 크게 마시고 연자의의 목을 꼭 쥐었다. 조금만 힘을 주면 연자의는 살 수 없을 것이다!“모든 명검산장의 사람들은 들어라, 즉시 병기를 내려놓고, 반항해서는 안 된다! 그렇지 않으면 연자의는 반드시 죽는다.”우문염은 미친 듯이 미소를 지었고, 잘생긴 얼굴에는 온통 음흉하다.“연 장주, 연자의가 너의 손바닥의 명주라고 들었는데, 오늘 어여쁜 딸이 죽는다면 너는 틀림없이 가슴 아프겠지.”“네가 꼼짝없이 잡히기만 한다면, 본존은 명검산장의 누구도 다시는 다치게 하지 않을 것을 보증하겠다.”“정말, 이렇게 아름다운 자태의 미인인데, 내가 정말 손을 쓰기가 아깝네...”이런 말을 할 때 우문염의 말투는 극학으로 가득했다.사실대로 말하자면, 혼자 싸우면 우문염은 연기현을 격파할 수 있는 충분한 자신감을 가지고 있지만, 그는 스스로 신분을 가지고 있어서 쉽게 손을 쓰지 않을 것이다. 더 중요한 것은 시간을 낭비하고 싶지 않있다.쏴!이 말을 들은 연기현은 눈시울이 붉어지면서 우문염을 뚫어지게 쳐다보았고, 화가 치밀어 올랐다.‘강호의 소문에 따르면 우문염은 마음이 독하고 수단이 악랄하여 목적을 달성하기 위해 수단과 방법을 가리지 않는다고 해. 다만 이 사람이 악랄할 뿐만 아니라 수단도 이렇게 비열한데, 뜻밖에도 내 딸을 협박할 줄은 생각지도 못했어.’우문염의 말이 맞다. 연기현의 온몸의 정기는 하늘을 찔렀고 어떤 어려움도 두려워하지 않는다. 그러나 그에게도 약점이 있다. 바로 딸 연자의다. 연기현은 연자의를 아주 귀여워하였는데, 지금 딸이 우문염에게 붙잡혀 목숨이 위태로운 것을 보고 갑자기 혼란스러워졌다.‘니X랄!’이 장면을 보고 강유호는 우문염을 보며 은근히 중얼거렸다.‘이렇게 비열한 수단을 쓰고도 자유자재로 담소를 나누는 이 우문염은 정말 악당이야.’그리고 강유호도 연자의에 대한 걱정을 금할 수 없었다.“아버지!”연기현이 손을 멈추는 것을 보고 연자의는 초조해서 소리를 질렀다.“나를 상관하지 마세요. 병기는 그들에게 줄 수 없어
이 장면을 보고 연자의는 순간 절망했다.쏴!연기현은 눈시울이 붉어지자 우문염을 뚫어지게 쳐다보았다.“우문염, 우리 명검산장을 없애고 싶니? 너는 아직 그런 능력이 없겠지, 자!”연기현은 두려운 기색 없이 노호하면서 바로 돌진했다!격전은 갈수록 참혹해졌지만 쌍방의 실력 차이가 너무 컸다. 그러나 명검산장 제자들은 명검산장을 지키기 위해 모두 눈에 핏발이 선 채 하나같이 목숨을 걸고 싸웠다!공기 중에 피비린내가 가득 차 있는데, 공중에서 마치 피안개가 응결된 것 같았다!10분도 지나지 않아 명검산장의 제자는 이미 절반 가까이 쓰러졌다. 나머지 사람들은 여전히 필사적으로 저항하고 있었다.“강호의 사도, 죽어라!”윙!연기현이 고함을 지르며 손바닥을 세게 두드리자, 눈앞의 환음교 제자들을 진동하며 날아갔다. 한 바퀴 둘러보더니 온몸의 분노가 계속 위로 치솟았다!명검산장의 제자, 죽은 자, 다친 자들의 선혈이 거의 지면을 붉게 물들이는 것을 보았다!“오늘 명검산장이 멸망되더라도 나는 너희들과 함께 죽겠다!”차가운 목소리가 연기현의 입에서 흘러나왔다.다음 순간, 연기현은 공중으로 뛰어올라 두 손을 들어올렸다! 한 줄기 강한 내력이 폭발하면서, 단지 공중에서 한 줄기 천지의 영기가 빠르게 그의 손에 장검이 모이는 것을 볼 수 있었다.“검파창공!”두 눈이 빨갛게 충혈된 연기현은 거의 울부짖으며, 손에 든 장검으로 아래의 환음교 사람들을 가리켰다.“쾅!”거대하고 무서운 검그림자가 밤하늘을 매섭게 찢었다!“아...”삽시간에 그 거대한 검그림자의 폭격 하에, 수백명의 환음교 제자들이 처량한 비명을 지르며 분분히 피바다에 쓰러졌다.‘검파창공’, 바로 연기현의 일생의 절학이다!‘응?’이 장면을 본 공중의 우문염은 눈빛을 반짝였다.‘이 연기현이 실력이 이렇게 강하다니...’‘오늘 쉽게 국면을 통제한 다음 자계병기 3자루를 손에 넣을 수 있을 줄 알았는데, 뜻밖에도 연기현이 필사적으로 저항하면서 눈 깜짝할 사이에 이렇게 많은 내 부하들을 죽였어
연자의의 말을 듣고 연기현의 표정이 굳어졌다. 두려움 없는 얼굴로 우문염을 바라보며 말했다.“쓸데없는 말은 더 이상 하지 않겠습니다. 우리 명검산장은 당신들과 합작하지 않을 것입니다.”“좋아, 좋아!”우문염은 미소를 지으며 고개를 끄덕이더니 곧 안색이 싸늘해졌다.“즉시 병기를 빼앗고, 명검산장 전체의 사람은 하나도 남기지 않는다!”“네!”말이 떨어지자 뒤에 수만 명의 환음교 제자들이 잇달아 내력을 폭발시켰다. 쓸데없는 말없이 바로 명검산장 사람들 속으로 돌진했다!“아!”누구도 반응하지 못하고 몇 마디 비명만 들었을 뿐, 많은 명검산장의 제자들은 전혀 반응하지 못하고 땅바닥에 쓰러졌다.이 환음교 제자들은 모든 실력이 매우 강하고, 기본적으로 모두 무성, 무후의 경지이다. 명검 산장의 제자들은 실력이 가장 높은 자가 무후인데, 어떻게 상대가 될 수 있겠는가?“너희...”연기현은 놀라고 노하여 온몸을 떨었다!‘이 우문염은 너무 모질어. 손을 댄다고 하자 바로 손찌검을 하고, 반응할 기회는 조금도 명검산장에 주지 않았어.’우문염은 냉소하며 음산한 표정을 지었다.“연 장주, 본존이 방금 기회를 주었는데, 당신 자신이 잘 파악하지 못했는데 누구를 탓할 수 있겠어?”“아...”또 비명이 울렸고, 또 십여 명의 명검 산장의 제자가 참혹하게 독수에 당했다!이 장면을 보고 연자의의 몸이 떨리며 큰 소리로 외쳤다.“너희 같은 마교의 사악한 무리에게, 우리 명검산장의 병기를 왜 너희들에게 줘야 하는 거야? 너희들은 공공연히 강탈하고 살인까지 하는데, 천리는 어디에 있느냐?”이때의 연자의도 우문염의 형세가 이렇게 모질고, 한마디가 맞지 않자 바로 손을 댈 줄은 생각지도 못했다.우문염은 냉소하며 말을 하지 않았다.“마두 죽어!”이때 연기현은 마침내 참지 못하고 고함을 지르며 손에 장검을 들고 직접 우문염을 향해 돌진했다.연기현은 오늘 힘껏 저항하지 않으면, 명검산장이 정말 멸망할 것 같다는 것을 알고 있다. 최선을 다해야만 한 가닥의 희망이 있
“현우야, 충동적이지 마라...”이때 연기현도 안색이 변하여 출구에서 제지했지만 한발 늦었다.연현우가 공격하는 것을 보고 우문염은 거들떠보지도 않는 표정을 지었다.윙!우문염의 내력이 폭발하여 주위의 공기가 순식간에 뒤틀렸다. 곧이어 손에 부채를 접고 가볍게 휘두르자, 보호막이 순식간에 몸 앞을 가로막았다.쾅!장검과 보호막이 충돌하면서 보호막은 조금도 손상되지 않았지만, 연현우는 끙끙거리며 바로 흔들리며 날아갔다. 족히 100여 미터를 날다가 마지막에 기둥에 부딪혀서야 떨어졌다.“푸...” 땅에 떨어지는 순간 연현우의 얼굴은 창백했고, 선혈을 뿜고서 바로 기절했다.‘헛...’이 장면을 보고 명검산장의 제자든 주위의 손님이든 숨을 들이마실 수밖에 없었다!‘한 수? 한 수에 연현우가 기절했어!’‘이 우문염의 실력은 너무 무서운데?!“오빠!”이 장면을 보고 연자의는 여린 몸을 떨면서 놀라 소리를 지를 수밖에 없었다.연기현의 안색은 보기 흉하게 변하면서 마음속에도 분노가 치밀어 올랐다.‘이 우문염은 너무 날뛰고 있어. 결국 대중 앞에서 내 아들을 때려 다치게 했어.’“연 장주.” 우문염은 미소를 지으며 가볍게 부채를 흔들며 유유자적한 표정을 지었다.“본존이 충고합니다. 우리 환음교와 잘 협력하는 것이 좋겠습니다. 너무 고집이 세면 좋을 것이 없습니다.”그러자 우문염은 혼절하여 쓰러져 있는 연현우를 힐끗 보았다.“방금 본존은 이미 사정을 봐주었습니다. 그렇지 않았다면 도련님은 지금 이미 황천길에 있을 것입니다.”‘젠장...’연기현은 주먹을 꽉 쥐고 어두컴컴한 얼굴로 고민했다.‘명검산장은 결코 일을 두려워하지 않아. 그러나 우문염의 실력이 너무 강해. 정말 싸우려면 우문염을 핍박하더라도 명검산장은 반드시 큰 손상을 입게 될 거야.’‘그러나 우문염의 요구에 승낙한다면 명검산장의 위명은 파괴될 거야.’“고모부!”바로 이때 옆에 있던 동하룡이 참지 못하고 연기현을 향해 소리쳤다.“아니면... 우문 교주에게 승낙하세요. 환음교와
“우문 교주!”마침내 연기현은 반응하여 매우 침착하게 우문염을 바라보았다.“각하의 호의, 연기현이 이해했습니다. 우리 명검산장은 천년을 전승하면서 강호에서 다른 사람과 선을 행했습니다. 여태까지 원수가 없었기 때문에, 환음교의 보호가 필요 없고 동맹을 맺을 필요도 없습니다.”이런 말을 할 때 연기현은 태도는 사양했지만 눈에는 단호함이 반짝였다.그 세 자색의 병기는 명검산장의 10년 동안의 심혈인데, 어떻게 환음교에 맡길 수 있겠는가?게다가 명검산장은 명문의 정통인데, 어떻게 환음교와 같은 행위가 악랄하고 사람들이 뱀과 전갈처럼 피하는 마교 연맹과 함께 행동할 수 있겠는가?‘허허!’이 말을 듣고 우문염은 입가에 웃음을 터뜨리며 연기현을 바라보았다.“연 장주, 본존은 이미 아주 똑똑히 말했습니다. 본존은 성의를 가지고 왔습니다. 당신이 만약 체면을 세워주지 않는다면, 본존이 사양하지 않는다고 탓하지 마세요.”“당신...”연기현은 온몸을 떨며 우문염을 가리키며 화가 나서 말을 하지 못했다.‘승낙하지 않으면 손찌검을 하겠다는 것은 그야말로 강도야.’이때 연자의가 참지 못하고 밖으로 나와 우문염을 향해 소리쳤다.“당신들 환음교는 너무 가증스럽군요. 우리 명검산장의 병기를 왜 당신들에게 넘겨주어야 하나요? 또 성의를 가지고 왔다고 입버릇처럼 말하는데, 분명히 빼앗는 겁니다.”우문염은 냉소하며 말을 하지 않았다.이 순간, 우문염의 옆에 있는 검은 옷을 입은 한 사람이 걸어나와 차갑게 입을 열었다.“연기현, 오늘 우리 교주가 직접 오신 것은 당신의 체면을 충분히 세워준 셈이니, 호의를 무시하지 마라. 동맹에 승낙하지 않더라도, 그 자색의 병기 세 개를 내놓아야 한다. 그렇지 않으면 오늘 당신의 명검산장을 피로 씻을 것이다.”‘명검 산장을 피로 씻을 것아다.’이 마지막 말을 듣고 주위로 물러난 많은 손님들은 모두 마음속으로 떨렸다. 적지 않은 그 자리에 있던 여자들은 놀라서 여린 몸을 떨었다. 명검산장의 제자들은 더욱 놀라움과 분노가 교차했다.
쉿!이 미남의 실력을 느끼자, 현장에 있던 모든 사람들은 숨을 들이마실 수밖에 없었다.‘도겁의 경지?’공포의 기세에, 눌린 사람들은 숨을 제대로 쉴 수 없었다. 연기현은 마음속으로 놀랐지만 빨리 앞으로 나가 물었다.“오신 분은 누구신가요? 왜 억지로 우리 명검산장에 뛰어든 겁니까?”미남자는 빙그레 웃으며 말을 하지 않았다.그 사람의 뒤에 있던 검은 옷을 입은 한 사람이 성큼성큼 걸어 나와 연기현을 바라보며 말했다.“네가 바로 명검산장의 장주 연기현이지, 이 분은 우리 환음교의 교주이신 우문염 전하시다.”검은 옷을 입은 사람은 장내를 둘러보며 냉랭하게 말했다.“환음교가 일을 처리하는데, 목표는 명검 산장뿐이다. 무관한 사람은 물러나라. 감히 끼어들면, 결과는 스스로 책임져야 한다!”목소리가 우렁차게 명검산장 전체에 울려 퍼지는데 오만하기 그지없었다.‘뭐?’이 말을 들은 모든 손님들은 몸을 떨며 그 미남자를 멍하니 바라보았다. 눈에는 꺼리는 기색이 가득했다.‘이 미남자가 환음교의 교주... 우문염이야?’환음교는 황해대륙에서 가장 신비한 조직이다. 전승된지 200년에 불과하지만, 발전이 빠르고 문하의 제자들이 황해대륙 각지에 널리 분포되어 있으며 실력이 강하다.환음교의 행동도 바르기도 하고 사악하기도 하다. 특히 교주 우문염은 가장 신비롭다. 항상 신출귀몰해서 강호의 사람들은 그를 본 사람이 거의 없었다. 소문에 의하면 그의 개성은 방자하고 속박에 얽매이지 않으며, 수단은 아주 독랄하다고 한다.10년 전, 백운종의 몇몇 제자들이 한 술집에서 술을 마시며 우문염에 대해 이야기하다가, 해서는 안 될 말을 한 것이 우문염에게 알려졌고 백운종을 직접 멸망시켰다.3년전, 벽력당이 새로운 암기를 연구 제작해서 염심뢰라는 이름을 지었는데, 우문염에 의해 알게 되었다. 이 암기의 이름이 자신의 이름 글자와 같다는 금기를 범했다고 해서, 또 벽력당을 멸망시켰다고 인정하였다.이와 같이 멸문당한 종파가 아직도 여럿 있다.이런 일들은 일찍이 이미 강호에