제2119화

낙 선생의 말을 들은 국왕은 뜻밖의 소식에 다소 놀라긴 했다.

신한국과 강만용의 저택이 천 평이 넘을 줄이야.

이 모든 건 진작에 알고 있던 사실이긴 했지만, 무려 30년 전에 있었던 일이었다.

게다가 이 저택들은 모두 두 집안의 조상이 직접 물려준 것이었다.

뿐만 아니라 30년 전, 신한국과 강만용 두 사람은 용각에 들어간 날 바로 천 평의 가옥을 모두 국가에 상납하여 자신들의 청렴을 증명하였다.

“폐하, 왜... 왜 그러십니까?”

국왕의 눈에 맺힌 눈물을 보아낸 낙 선생은 조심스럽게 물었다.

이내 국왕은 이를 악물고 말했다.

“이제 보니 너무 가증스러워서! 당장 사람들을 보내서 더욱 자세히 조사하고, 결과를 나한테 보고해!”

“네!”

발걸음을 옮기던 낙 선생은 뭔가 떠오른 듯이 다시 몸을 돌려 국왕에게 말했다.

“폐하, 그 한지훈은...”

“그것도 조사해. 하지만 한지훈한테는 들키지 않게 암암리에서 조사하고 있어!”

말을 마치자마자 국왕은 손을 살짝 흔들며 낙 선생더러 물러나라고 하였다.

그렇게 낙 선생이 멀리 떠나고 나서야, 국왕의 곁을 지키고 있던 한 궁인이 눈살을 찌푸리며 입을 열었다.

“폐하, 저 자는 짐승 같은 야망을 갖고 있는데 정말 그냥 방심하실 생각이신겁니까?”

“방심?”

그러자 국왕의 눈빛에서는 갑자기 두 줄기의 차가운 빛이 터져 나왔다.

“제대로 낚시를 하려면 미끼도 잘 골라야 해. 던지는 미끼가 클수록 물고기도 더 큰 걸 낚을 수가 있는 거야!”

뒤이어 국왕은 천자각 9층 옥상으로 발걸음을 옮겼다.

사실 그는 마음속에 여러 가지 생각이 뒤섞여 있었다.

그 또한 낙 선생의 꿍꿍이를 모를 리는 없었다.

용국을 향한 오양 각로의 충성도 대단했기에, 그는 애초에 조사를 하지 않을 리가 없었다.

그러나 낙 선생은 애초에 의도를 품은 채 국왕의 곁에 와서 그를 모시며 상위에 오르기 위해 수단과 방법을 가리지 않았었다.

이런 사람의 배후에는 틀림없이 큰 세력이 숨어 있을 거라 확신했다.

그는 결코 드러난 무신종의 존재