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제805화
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용왕 귀환 제806화
안색이 별로 좋아 보이지 않는 임완유지만 하문수는 그래도 그녀를 바라보면서 속으로 은근히 감탄했다.‘이 여자는 정말 너무 예쁘네. 세상에 이렇게 예쁜 여자가 있다니.’하문수는 정말 마음이 설렜다.“정말 아름답네.”하문수는 다가가서 허리를 굽히고 임완유의 입을 막고 있던 수건을 뽑았다.“뭐 하려는 거야!”임완유는 깜짝 놀란 표정으로 연신 뒷걸음질 쳤다. 욕망에 가득 찬 하문수의 눈을 본 임완유는 정말 너무 놀랐다.‘저 사람에게 당하느니 차라리 죽는 게 더 나을지도 몰라.’임완유의 몸은 오직 한 남자만 만질 수 있었고 바로 남편인 예천우였다.살려달라고 외쳤지만 이곳은 아마 인적이 몹시 드문 곳이었으니 전혀 소용이 없었다.지금 이 순간 임완유의 머릿속에는 온통 예천우뿐이었다. 예천우가 이곳에 있다면 훌륭한 무술 실력으로 자신을 반드시 구했겠다고 생각했다.다만 지금은 상대방의 손에 인질로 잡혀 있으니 예천우가 아무리 무술 실력이 좋아도 소용없을 것이다. 게다가 납치범은 임국종보고 혼자만 올 수 있다고 강조했다.‘천우는 어쩌면 내가 이런 일을 당한 것도 모를 수 있어.’“왜 그렇게 무서워하는 거야! 비록 난 나이가 좀 있지만 그래도 나름 잘 생겼지. 네가 원한다면 널 데리고 우리 진도로 갈게. 그곳은 매우 아름다운 곳이라 우리 둘이 오손도손 재밌게 살 수 있을 거야.”하문수는 조금 기대했고 전혀 자기 주제를 모르는 것 같았다.임완유는 그 말을 듣고 깜짝 놀랐고 즉시 화를 내며 말했다.“꿈 깨! 너 같은 놈은 보기만 해도 구역질이 나. 죽는 한이 있어도 절대 쓰레기 같은 너랑 함께 가지 않을 거야.”“뭐라고? 감히 날 쓰레기라고 말해? 난 남들이 날 무시하는 걸 제일 싫어해!”하문수는 화를 참지 못하고 바로 다가가 한 손으로 임완유의 목을 졸랐다.임완유는 얼굴이 하얗게 질렸고 속으로는 몹시 두려웠지만 절대 타협하려 하지 않았다. 그녀는 단지 상대방이 자신을 죽였으면 했다. 그러면 그런 수모를 당하지 않아도 될 것이다.심지어 임국종이 돈
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두 사람의 대화를 들은 임완유는 그들이 절대 자신을 놓아주지 않을 것이라는 사실을 알게 되자 점점 더 절망에 빠졌다.특히 그들의 무술 실력은 너무 강한 나머지 정말 귀신처럼 느껴졌다. 예천우가 있다고 해도 그들의 상대가 되지 못할 것 같았다.임완유는 주도현의 무술 실력을 직접 보았다. 그는 심지어 TV에서 나오는 사람들보다도 더 강해 보였다. 순식간에 몸을 이동할 수 있는 능력을 갖췄기에 임국종 혼자서는 절대 자신을 구할 수 없을 것이다.그리고 예천우가 온다고 해도 소용없을 것이다.주도현은 임완유의 두려운 시선을 보면서 천천히 다가갔고 사악한 미소를 지으며 말했다.“아가씨, 좀 있으면 자네 할아버지가 올 거야. 순순히 우리 말을 들어야 해. 그렇지 않으면 너만 비참해질 거라고.”“퉤!”주도현이 하문수를 말렸을 때 임완유는 그에게 적대적인 감정이 없었지만 주도현이 뒤에 한 말을 들으니 너무 화가 나서 바로 침을 뱉었다.‘차라리 이 사람들을 도발해서 날 죽이게 하는 것이 좋겠어. 그렇지 않으면 할아버지뿐만 아니라 천우까지 해칠 수 있어.’“죽고 싶어!”하문수는 이 장면을 보고 깜짝 놀랐다. 셋째 사형인 주도현은 매우 음흉한 사람이었고 이런 수모를 당한 적이 없었다. 그는 재빨리 다가가서 임완유의 뺨을 세게 때렸다.주도현의 힘은 너무 셌기에 임완유는 뺨을 맞고 그 자리에서 정신을 잃었다. 그녀의 입가에는 핏자국이 나타났고 얼굴에도 역시 손자국이 선명했다.하문수는 깜짝 놀라서 얼른 임완유의 상황을 확인했다.“괜찮아요. 단지 기절했을 뿐이에요. 하지만 이렇게 하는 것도 어쩌면 좋은 일이죠. 이제는 함부로 움직이지 못하겠네요.”주도현은 의외로 화난 기색이 사라졌다.하문수도 안도의 한숨을 내쉬었다.‘역시 셋째 사형도 예쁜 여자를 보니 마음이 약해지는가 보네.’“수면제 좀 가져와서 이 여자를 좀 더 자게 해. 이따가 우리가 돈을 받을 때 소란을 피우지 못하게 해.”주도현이 말했다.“그 사람들이 뭐라고 하지 않을까요?”하문수가 물었다.“두
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그들은 황량한 교외에 간 것이 아니라 버려진 공장에 갔다. 안이 매우 크고 근처에 사람이 없어서 발견하기가 쉽지 않았다.차에서 내리자마자 임국종은 즉시 눈을 가렸던 검은 천을 풀었고 바로 안의 상황을 확인하고 서둘러 주위를 둘러보았다.그는 약간 긴장한 표정으로 즉시 말했다.“사람은요? 제 손녀는 어디에 있어요? 그리고 하문수는요?”“뭐가 그리 급해요. 왔잖아요.”바로 그때 하문수는 차갑게 웃으며 걸어 나왔다. 그는 심지어 한 사람을 가볍게 잡아끌고 나왔다.비록 인질이지만 그들은 임완유의 목에 비수를 가져다 댄다거나 그런 행동은 하지 않았다. 그들의 생각에는 기회를 줘도 상대방은 임완유를 구할 수 없겠다고 생각했다.하문수가 나오자 예천우는 시선을 그에게로 돌렸다. 예천우는 예리한 눈빛으로 가장 먼저 임완유 얼굴의 상황을 확인했다.빨간 손자국은 매우 선명하게 찍혀져 있었다. 그걸 본 예천우는 마음이 덜컹했고 눈에는 놀라운 분노가 가득했고 몸에서 바로 살기가 뿜어져 나왔다.가능하다면 예천우는 정말 상대방을 산산조각 내고 싶었다.게다가 그는 또 임완유의 입가에 묻은 핏자국과 약간 흐트러진 옷을 발견했다.그 순간 예천우의 마음속에서는 이미 상대방에게 사형을 선고한 셈이었다.예천우는 자기 몸에 큰 해를 끼치더라도 강제적으로 진기를 끌어올려 반드시 이 사람들을 죽이겠다고 맹세했다.임국종은 안색이 나빠졌고 다급하게 물었다.“하문수, 도대체 무슨 짓을 한 거야? 완유는 어떻게 된 거야?”“어떻게 된 건지 직접 보면 돼. 걱정하지 마. 아무 일도 없어.”하문수는 임완유를 잡아서 바로 그들에게 던져버렸다.예천우는 깜짝 놀랐고 재빨리 앞으로 나가서 임완유를 받았다. 그리고 즉시 임완유의 상태를 확인했다. 다행스러운 건 얼굴 부상 외에는 괜찮아 보였다.‘지금 혼수상태에 빠진 건 아마도 수면제를 먹은 것 같아.’예천우는 임완유의 상태를 확인하고 안도의 한숨을 내쉬었다. 하지만 이 사람들의 한 짓을 보면 단 한 명도 살려주고 싶지 않았다.예천우의 정신
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상대방이 이렇게 약속을 지키고 바로 임완유를 풀어주자 임국종도 주저하지 않고 즉시 상대방에게 돈을 보내려고 했다.임국종이 순순히 돈을 보내려는 모습을 보자 주도현은 흐뭇한 표정을 짓고 있었다. 비록 그도 돈이 많은 편이지만 한꺼번에 1,000억이라는 돈은 엄청난 액수였다.게다가 오늘 돈뿐만 아니라 절세의 여자까지 가질 수 있었다. 만약 큰 사형이 만족스러워한다면 큰 공로를 세우는 것이고 앞으로 발전에도 큰 도움이 될 것이다.하지만 바로 그때 예천우가 갑자기 입을 열었다.“잠시만요!”임국종은 그 소리에 깜짝 놀랐고 동작을 멈췄다.주도현은 얼굴이 어두워졌고 즉시 사악한 어조로 말했다.“이놈아, 사람은 이미 놓아줬는데 또 무슨 개수작을 부리려는 거야?”“수작을 부리는 게 아니라 내가 당시에 어떻게 말했던 게 기억 안 나?”예천우는 차가운 표정이었고 눈에는 진한 살기가 뿜어져 나왔다.주도현도 예천우의 그런 모습에 깜짝 놀랐고 속으로 이러는 자신을 욕했다.‘왜 이런 거지? 상대방의 눈빛만 보고 깜짝 놀라다니.’그래서 주도현은 차갑게 대답했다.“물론이지.”“그러면 너도 이 여자를 해치지 말았어야지. 난 이미 분명히 말했어. 너희들이 완유를 조금이라도 해치면 돈 일 푼 못 받을 뿐만 아니라 목숨도 잃게 될 거라고 말이야.”“이 자식이 죽고 싶어!”주도현은 더욱 화가 났고 사악한 시선으로 몸에서 살의를 뿜었다. 그는 원래 진도의 킬러였고 많은 사람들이 그의 손에서 목숨을 잃었다.임국종은 안색이 창백해졌고 재빨리 말했다.“천우야, 됐어. 아무튼 완유가 아무 일도 없으니 그나마 다행이야. 좀 고생만 했을 뿐이지. 저쪽에 누워서 꿈쩍도 안 하는 왕건을 좀 봐. 지금 아마도 죽어버린 것 같아. 목숨만 살릴 수 있다면 나머지는 다 괜찮아.”임국종은 이미 한쪽에 핏자국이 가득한 채로 누워있는 남자를 발견했다. 처음에는 누군지 알아보지 못했지만 그는 점차 그 사람이 바로 자신의 오랜 부하였던 왕건이라는 알아차렸다.왕건은 려성한과 손을 잡고 임완유와 맞
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단지 일이 좀 번거로워질 뿐이다.임국종은 안색이 바로 변했고 두려움이 가득한 얼굴로 물었다.“돈까지 준다고 했는데 왜 이러는 거야?”“쳇. 그거야 네 손녀가 너무 예뻐서 우리가 다 반했던 거지.”주도현도 더 이상 시간 낭비하고 싶지 않았기에 바로 말했다.“문수야, 어르신만 남겨두고 저 새끼는 그냥 죽여버려.”어차피 계획이 들켜버린 이상 그도 쓸데없는 말을 하고 싶지 않았다. 하문수는 그 말을 듣고 혀를 날름거리며 사악한 표정으로 말했다.“이놈아, 네가 스스로 죽음을 자초한 거야. 게다가 네 여자의 뺨은 내가 때렸어. 옷이 헝클어진 것도 내가 강제로 그녀를 끌어당기다가 그렇게 된 거지.”그 말을 들은 예천우는 순식간에 온몸이 차가워졌다.원래 예천우는 천천히 진기를 회복하며 주도현을 상대하려 했다.하지만 그 순간 그는 순식간에 힘이 치솟았다. 비록 몸에 분명히 더 큰 상처가 난 것 같았지만 그는 차가운 말투로 말했다.“하문수, 오늘 내가 너에게 죽는 것보다 더 심한 고통을 느끼게 해줄 거야.”“건방진 자식, 너 같은 쓰레기는 몇십 명이 한꺼번에 달려도 안 돼.”하문수는 분위기가 범상치 않다는 걸 느꼈지만 설마 자신이 이런 애송이 한 명을 상대하지 못할 리가 없다고 생각했다. 게다가 옆에는 셋째 사형 주도현이라는 초강자가 있었다.두 사람이 싸우려 하자 임국종은 안색이 급변했고 재빨리 말했다.“천우야, 조심해. 완유는 나한테 맡겨.”“괜찮아요. 저 혼자 완유를 돌볼 수 있어요.”예천우는 혼수상태에 빠진 임완유를 한 손으로 껴안고 앞으로 걸어갔다.그는 임완유가 다시 상대방의 손에 넘어가 조금이라도 위기를 겪는 걸 원치 않았기 때문에 임국종에게 완유을 맡기지 않았다.임국종은 멍해졌고 다시 예천우를 설득하려 했으나 그의 몸에서 뿜어져 나오는 한기 때문에 깜짝 놀랐다. 임국종은 어쩔 수 없이 뒤로 물러나서 조심스럽게 지켜봐야 했다.그러자 하문수는 더욱 화가 나서 터질 것 같았다.“이놈아, 감히 날 무시해? 좋아. 그러면 내 진정한 실력을
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바로 그때 하문수의 무서운 공격을 맞섰던 예천우는 뜻밖으로 날쌘 몸놀림으로 임완유를 안고 그의 공격을 쉽게 피했고 바로 하문수의 가슴 부위를 공격했다.하문수는 안색이 조금 변했고 그는 심지어 자신이 예천우의 공격을 피할 수 없음을 직감했다. 가슴에서 큰 고통이 안겨 왔고 바로 거꾸로 날아갔다.하문수는 자신이 아무리 강한 공격을 퍼부어도 예천우를 전혀 명중할 수 없다는 걸 알게 되었다.비록 단 한 번의 공격으로 하문수를 물리쳤지만 예천우는 멈추지 않고 몸을 날리며 바로 하문수의 곁으로 다가가 비수를 바로 그의 목에 가져다 댔다.예천우의 움직임이 하도 빨라서 심지어 주도현조차도 반응하지 못했고 하문수를 구하러 갈 겨를도 없었다.하문수는 갑자기 얼굴이 창백해졌고 깜짝 놀란 표정으로 말했다.“네가 이렇게 강한 실력일 줄이야. 아까는 연기하고 있었군.”“연기?”예천우의 눈에는 한기가 스쳤고 그는 차갑게 웃으며 말했다.“내가 언제 약하다고 말했어? 줄곧 너희들이 잘난 척 날뛰고 있었지.”“쳇. 어디서 약한 척하면서 운 좋게 습격에 성공하면 우리를 이길 수 있을 것 같아? 비록 난 실력이 강하지만 사형과 비기면 아무것도 아니야. 날 바로 놓아주는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면 사형은 반드시 널 갈기갈기 찢을 거야.”하문수는 여전히 건방졌고 패기가 넘쳤다.주도현도 차갑게 입을 열었다.“이놈아, 너에게 한번 기회를 주지. 당장 하문수를 놓아줘. 그렇지 않으면 이따가 죽음보다도 더 심한 고통을 맛보게 해줄 거야.”“그래. 네가 그렇게 대단해?”예천우는 껄껄 웃으며 비아냥거렸다.“그러면 이따가 보자. 하지만 지금은 널 먼저 죽여줄게.”하문수는 예천우가 순순히 자신을 놓아주겠다고 생각했고 자신을 놓아주지 않더라도 감히 자기를 해치지 않고 인질로 삼겠다고 생각했다.바로 그때 하문수는 예천우의 무서운 눈빛을 바라보자 저도 모르게 무서운 생각이 들었다.예천우는 오른손으로 재빨리 하문수의 몸을 몇 번 쿡쿡 찔렀고 그제야 하문수를 풀어주고 그를 전혀 상관하
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“게다가 이 자식이 날 이기지 못하는데 너라고 이길 것 같아?”비록 더없이 고통스럽고 절망적이었지만 하문수는 그래도 셋째 사형이 자신을 구해주길 바랐다. 그러나 예천우의 말을 듣고 즉시 완전히 절망했다.고통도 점점 더 강렬해졌고 점점 더 괴로워졌다. 단 2분도 되지 않았으나 그는 바로 극심한 고통 때문에 애원하기 시작했다.“날 죽여. 죽여 달라고.”하문수는 인내력이 대단했음에도 불구하고 자신을 죽여달라고 빌었다.‘이 녀석은 도대체 무슨 수법을 쓴 거지?’주도현은 저도 모르게 깜짝 놀랐다. 그의 곁에 있던 사람들도 예천우의 실력을 보고 두려움에 몸을 떨었다.특히 예천우를 데리고 온 운전기사는 더욱 무서웠다. 그는 예천우의 무서운 실력을 몰랐고 심지어 예천우를 깔보았다.킬러인 그들도 지금만큼은 엄청나게 긴장했다.하문수의 모습을 보니 정말 너무 처참해 보였다. 이목구비에서는 이미 피가 배어 나오기 시작했고 땅에서 끊임없이 뒹굴고 있었다. 얼마 지나지 않아 그는 주도현 앞에 굴러 떨어졌다.“죽여줘요. 사형, 죽여달라고요!”“...”주도현은 안색이 매우 나빠졌고 예천우를 상관하지 않고 고개를 숙여 하문수를 바라보았다. 오랜 세월을 함께했기에 그들은 서로 돈독한 사이였다.“문수야...”“죽여줘요. 절 죽여줘요.”하문수는 비참한 비명을 지르며 어디서 힘이 솟았는지 주도현의 손에 있던 무사도을 집어 들어 자기 목을 호되게 베었다.그러자 그는 오히려 몸의 고통이 많이 줄어든 것 같은 표정을 지었고 죽기 직전에 가까스로 입을 열었다.“복수... 복수해 줘요!”주도현은 물론 그게 무슨 뜻인지 잘 알고 있었기에 고개를 끄덕이며 사악한 어조로 말했다.“걱정하지 마. 네가 받은 고통을 똑같이 저 새끼에게 돌려줄 거야. 단지 난 저 사람을 7일 동안 줄곧 괴롭히다가 죽이겠어.”그리고 주도현은 몸을 일으키며 흉악한 어조로 말했다.“이 녀석아, 넌 정말 날 화나게 했어. 이제 네 악몽이 시작될 거야.”옆에 있던 두 사람도 은근히 차가운 미소를 짓고 있
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팍!격렬하게 부딪히는 소리와 함께 주도현은 갑자기 무서운 힘이 무사 칼에서 전해지는 것을 느꼈고 손에 든 칼은 여러 토막으로 부러졌다.그리고 무섭고 엄청난 힘이 휘몰아치더니 오른손은 그 자리에서 감각을 잃었고 주도현은 비참한 비명을 지르며 뒤로 물러나 바닥에 떨어졌다.그 순간 비록 주도현은 침착하게 서 있는 것 같았지만 마음속으로는 이미 한없이 당황스럽고 두려웠다.주위의 두 사람도 안색이 몹시 창백하고 놀란 표정이었다.더 무서운 건 그렇게 최선을 다해 온갖 힘을 쏟아부었지만 예천우에게 조금도 타격감이 없었고 심지어 예천우가 안고 있는 여자한테도 아무런 영향도 끼치지 못했다.“넌... 도대체 무슨 실력이야?”주도현은 참지 못하고 소리를 쳤다.“허허. 이제야 그걸 물어보는 거야? 너무 늦지 않았어?”예천우는 차가운 웃음을 지으며 천천히 한 걸음씩 주도현에게 다가갔다.‘오늘 그 누구도 살아서 떠날 생각하지 마.’주도현은 예천우의 몸에서 뿜어져 나오는 살기를 느끼고 즉시 다급한 어조로 소리쳤다.“네가 종사라고 해도 날 죽이지 못할 거야.”“오. 그래?”“물론이지. 똑바로 말하는데 내 사부는 진도의 부천 대사야. 그분은 진도에서 으뜸가는 종사의 고수이지. 네가 날 죽이면 내 사부님은 널 절대 가만두지 않을 거야. 진도의 암흑 조직도 널 가만두지 않을 거야.”주도현은 완전히 조급해 났다. 비록 그는 평소에 싸우다가 죽는 것이 두렵지 않다고 생각했지만 정작 죽음이 다가오니 그래도 몹시 두려웠다.“부천명?”예천우는 살짝 놀랐고 머릿속에 한 사람이 떠올랐다. 바로 진도 암흑 조직의 고수인 부천명이었다. 듣는 소문에 의하면 그는 일찌감치 이미 종사의 경지라고 했다.심지어 실력은 종사 후급일 것이고 진도에서도 으뜸가는 고수였고 많은 제자가 있었다.“그래. 바로 그분이시지. 네가 감히 날 죽이면 진도 전체 고수들이 널 절대 가만두지 않을 거야.”주도현은 이제 다시 삶의 용기가 생겼다. 상대방은 이토록 젊은 사람이니 아무리 강하다고 해봤자 실력은
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최신 챕터
용왕 귀환 제1077화
예천우는 이번에 꽤 오랜 시간 동안 폐관 수련에 몰두했다. 그러는 사이 절정종에서 초대한 성종 대회의 시간이 점점 다가오고 있었다.임완유는 성도로 출발할 준비를 마쳤지만 예천우가 폐관 중이어서 어제 떠나지 못했다. 예천우는 이를 알고는 바로 내일 함께 출발하자고 그녀와 약속했다. 마침 성종 본부가 동성시 근처에 있어 임완유의 성도 출근을 겸해 함께 움직이기로 했다.예천우는 남궁은서에게 부탁해 임완유가 회사에 도착했을 때 괜히 아래 직원들이 그녀를 의도적으로 괴롭히는 일이 없도록 조치해달라고 당부했다.남궁은서는 흔쾌히 이를 받아들이며 즉각 행동에 나섰다. 그녀는 회사의 고위 관리자들에게 직접 경고하며 임완유가 불편을 느끼게 할 경우 무조건 책임을 묻겠다고 엄중히 알렸다.다음 날 떠날 준비를 마친 예천우는 자신이 없는 동안 필요한 일들을 정리해 둔 뒤 양박군을 찾아갔다.양박군은 예천우를 다시 만나자 그가 예전보다 더 평범해 보였다고 느꼈지만 직감적으로 예천우가 한층 더 비범해졌음을 깨달았다.반면 당만수는 예천우의 변화를 정확히 감지하지 못했지만 감탄을 멈추지 않았다.“도련님, 매번 도련님의 실력을 보고 놀랍다고 생각했는데 매번 더 놀라운 모습을 보여주네요.”예천우는 웃으며 말했다.“당 장로님, 과찬입니다.”‘아마도 지금 나의 진짜 실력을 알게 되면 더 놀라실지도 모르겠네요.’당만수는 쓴웃음을 지으며 말했다.“도련님과 양박군 같은 강자들과 함께 있으니 자신이 초라하게 느껴집니다.”예천우는 웃으며 말했다.“당 장로님도 종사 절정의 경지에 도달하셨잖아요. 그건 엄청난 성취입니다.”당만수는 고개를 끄덕이며 말했다.“맞아요. 사실 공자님 덕분에 여기까지 올 수 있었습니다. 혼자 노력했더라면 몇 년이 걸릴지 몰랐을 겁니다.”그때 예천우는 옆에서 조용히 있던 독고살을 눈여겨보며 물었다.“독고살, 무슨 일이 있어? 표정이 조금 어두운 것 같은데.”경지를 돌파해서 그런지 예천우는 자신의 정신력이 크게 제고된 걸 느꼈다. 엄청나게 예민해진 감각 때
용왕 귀환 제1076화
비록 예천우가 방금 육지 신선의 경지에 진입했을 뿐이지만 그의 기반과 잠재력은 다른 사람들과는 비교할 수 없었다. 초입 단계라고 해도 그의 힘과 내공은 이미 왕자 같은 존재감을 자아내고 있었다.육지 신선의 경지는 하, 중, 후급으로 나뉘지 않는다. 대신 각자의 내공과 저축된 경험만으로 강약이 판가름 난다. 그런데도 성사리는 여전히 강력한 에너지를 발산하고 있었다. 예천우는 성사리 안에 여전히 많은 힘이 남아 있음을 감지했고 이전 성종의 여러 대 종주 중 상당수가 육지 신선의 경지에 도달했을 가능성이 높다고 판단했다.잠시 고민하던 그는 성사리의 에너지를 다시 흡수해 보기로 했다. 다행히 이번에도 에너지가 그의 몸으로 흘러들어왔다. 강력한 에너지가 끝없이 체내로 밀려들었고 마침내 그는 흡수를 멈추기로 했다. 더 이상 큰 효과가 없다고 느껴졌기 때문이었다.그러자 성사리의 빛은 서서히 어두워지기 시작했다. 하지만 예천우는 문득 떠올랐다. ‘성마결의 심법을 사용해 성사리의 에너지를 어머니의 체내로 전환해 주면 엄마도 육지 신선의 경지로 돌파할 수 있지 않을까?’그는 바로 행동에 나섰다.잠시 후, 예천우는 수련실에서 나와 어머니를 찾았다.“천우야, 어때?”남궁은서는 긴장된 얼굴로 물었다. 그녀의 목소리에는 약간의 떨림이 담겨 있었다.조금 전 수련실에서 느껴진 강력한 기운은 그녀에게 아들이 해냈다는 확신을 심어주었다.예천우는 고개를 끄덕이며 미소 지었다.“성공했어요.”“정말이니? 너무 잘했어!”남궁은서는 감격스러워하며 아들을 끌어안았다.“여보, 봤어? 우리 아들이 해냈어. 천우가 해냈다고!”예천우는 어머니를 안으며 차분히 말했다.“어머니, 걱정하지 마세요. 아버지를 죽음으로 몰고 간 자들 그 누구도 용서하지 않을 겁니다.”그의 눈빛에는 차가운 빛이 깃들어 있었다.남궁은서는 아들의 결심에 고개를 끄덕였다.예천우는 곧이어 성사리의 힘을 어머니에게 전달하는 방안을 설명했다. 남궁은서는 그의 아이디어에 잠시 놀랐지만 아들을 믿고 시도해 보기로 했다
용왕 귀환 제1075화
시간이 촉박했던 예천우는 임완유에게 자신이 곧 폐관 수련에 들어갈 것이라고 설명한 뒤 모든 준비를 마치고 본격적으로 수련에 돌입했다.예천우는 먼저 성마결을 정밀히 이해하려고 노력했다. 이미 수라심경을 수련했고 타고난 천재성과 기억력을 갖춘 그는 별다른 어려움 없이 성마결의 핵심 원리를 빠르게 파악했다. 이후 그는 수련에 들어갔다.우선 수라심경의 미완성된 부분을 성마결로 보완하면서 자신의 기존 실력을 강화했다. 이어서 영혼과 정신력에 집중해 수련했고 예천우의 수련 속도는 믿기 어려울 정도로 빨랐다.모든 준비를 마친 예천우는 성사리를 꺼내 성마결 심법을 사용해 흡수하기 시작했다. 그러나 성사리를 작동하자마자 엄청난 에너지의 흐름이 폭발하듯 그의 몸으로 밀려들었다.그 에너지는 마치 그의 몸을 금세라도 폭발시킬 듯 강력했다. 예천우는 깜짝 놀라 서둘러 성마결 심법을 전개하며 에너지를 흡수하고 전환하기 시작했다. 진기가 끊임없이 그의 몸으로 흘러들어와 그의 육체와 정신을 에워쌌다.시간은 몇 시간 동안이나 흘렀고 그는 자신의 체내에 진기가 한계점까지 도달했음을 느꼈다. 그러나 그럼에도 그는 여전히 돌파하지 못했다.문득 그는 새로운 아이디어를 떠올렸다. 황제심경 심법을 활용해 흡수한 진기를 새로운 방식으로 전환하고 융합해 보기로 했다. 그는 이 방식을 사용해 몇 시간 동안 수련에 더 집중했다.결국 그의 노력은 결실을 보았다. 체내 모든 진기가 혼돈과도 같은 새로운 형태로 융합되었다.그리고 그 순간 굉음이 터졌다.“쾅!”예천우는 자신의 정신이 일순간 돌파되는 느낌을 받았다. 마치 온 세상이 그의 뇌리에 펼쳐져 전부 투영된 것 같았다. 그는 움직이지 않아도 주변 모든 것을 감지할 수 있었다. 그의 정신력이 몸 밖으로 점점 확장되며 그 범위는 계속 넓어졌다. 마침내 그는 자신이 거의 모든 것을 꿰뚫어 보고 있다는 느낌을 받았다.밖에서 기다리던 남궁은서는 이 모든 것을 느꼈다. 마치 누군가 자신을 관찰하고 있는 듯한 강렬한 시선을 감지하자 그녀는 문득 멈춰 섰
용왕 귀환 제1074화
임완유를 방에 안정시키고 난 뒤 남궁은서는 예천우를 방으로 불러들였다. 그녀는 고풍스러운 책 한 권을 꺼내 그의 손에 건넸다.“이게 뭔가요?”예천우가 책을 받아 살펴보니 표지에 고풍스러운 글씨로 「성마결」이라는 세 글자가 쓰여 있었다.“이건 성종의 최상급 심법인 성마결이야. 지난번 네가 싸우는 걸 보니까 수라심경을 수련한 것 같더구나. 사실 수라심경은 성마결의 일부일 뿐이고 성마결만큼 완벽하고 고급스럽지 않아. 그래서 내가 특별히 이걸 가져왔어.”남궁은서가 설명했다.예천우는 책을 열어 내용을 확인했다. 안에 담긴 내용은 정말 대단했다. 자신이 수련했던 수라심경보다 훨씬 체계적이고 완벽했으며 특히 영혼에 관한 수련법이 두드러졌다.그러다 문득 그의 머릿속을 스치는 생각이 있었다.‘혹시 내가 돌파하지 못하는 이유가 영혼적인 측면이 부족해서 그런 걸까?’생각하면 할수록 그럴 가능성이 높아 보였다.그 순간 남궁은서는 다시 또 다른 상자를 꺼냈다. 상자는 은은한 고풍스러운 빛을 뿜었고 그 자체만으로도 비범한 보물임을 알 수 있었다.“이번에는 뭔가요?”예천우가 물었다.“성사리라는 물건이야.”“뭐라고요? 성종 역대 종주들의 정신과 수련의 힘이 모인 성사리요? 하지만 그건 이미 사라졌다고 하지 않았나요?”예천우는 믿기 힘들다는 듯 되물었다.성사리에 대한 전설은 그도 알고 있었다. 비록 모든 힘을 담지는 못했지만 역대 종주가 자기 힘의 십 분의 일을 남겨놓은 것만으로도 무시무시한 것이었다.그런데 이제 보니 성종 종주가 자신의 외할아버지였다는 사실을 떠올리며 그는 놀랄 수밖에 없었다.“사람들은 성사리가 흡수되면 사라진다고 믿고 있지만 사실 그렇지 않아. 성사리는 완전히 소진되지 않는 한 계속 존재할 수 있어. 다만 성마결을 극한까지 수련하고 종사 절정의 경지에 도달해야만 사용할 수 있어.”남궁은서가 설명했다.“그럼 엄마는 내가 성마결을 수련하고 성사리를 흡수하길 바라는 거군요?”예천우가 물었다.“맞아.”남궁은서가 고개를 끄덕이며 말했다.“
용왕 귀환 제1073화
예천우는 어머니의 말을 듣고 속으로 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. 어머니가 이렇게 나올 것을 이미 예감했기에 별로 놀라지 않았다.“천상 그룹이요? 세계 100대 기업 중 하나인 그 천상 그룹 말인가요?”임완유는 처음에는 당연히 거절하려고 했다. 하지만 천상 그룹이라는 이름이 그녀의 마음을 크게 흔들었다.비록 천상 그룹과 직접적으로 연관된 적은 없지만 천상 그룹의 명성은 익히 들어 알고 있었다.특히 천상 그룹 산하의 천상 투자 회사가 얼마나 막강한지는 소문으로도 알 정도였다.국내외 주요 대기업의 배경에도 이들의 투자가 있을 만큼 천상 그룹은 거물급 존재였다.더구나 사람들은 천상 그룹의 최대 주주가 신비로운 여성이라고만 알고 있었지만 그녀의 정체에 대해서는 아무도 알지 못했다.‘설마 그분이 바로 나의 미래 시어머니였어...?’임완유는 이런 생각에 멍하니 굳어버렸다.“맞아. 너도 그 이름을 들어봤구나?”남궁은서가 물었다.“네. 하지만 정말 대단한 회사라고 소문으로만 들었어요.”임완유는 감탄하며 떨리는 목소리로 말했다.“어머니, 혹시 그 천상 그룹의 최대 주주가 어머니셨던 건가요?”무영음은 고개를 끄덕이며 미소 지었다.“맞아. 하지만 이 모든 건 천우를 위해 준비한 거야. 그 애는 성격상 직접 나서서 관리하려고 하지 않거든. 네가 곁에서 도와준다면 더할 나위 없지.”“아니요. 안 돼요!”임완유는 당황하며 거절했다. 천상 그룹 최대 주주의 자리는 상상조차 할 수 없는 위상이었다.그녀가 이런 자산을 책임질 수 있을지 자신이 없었다. 천상 그룹의 규모는 그녀의 상상 범위를 넘어섰다.예천우는 그녀가 놀라 당황하는 모습을 보며 웃으며 말했다.“너무 걱정하지 마. 네 능력이라면 조금만 적응하면 충분히 해낼 수 있어.”“그리고 우리 엄마가 너한테 맡긴다는 건 네가 손해를 보더라도 걱정할 필요가 없다는 뜻이야. 설령 다 날려버린다 해도 괜찮아. 내가 가진 자산도 어차피 네가 관리해 줘야 하거든.”“...” 임완유는 할 말을 잃었다.‘이
용왕 귀환 제1072화
‘도련님이라고 부르다니... 설마 하녀야?’임완유와 유이안은 충격을 감추지 못했다. 이렇게 완벽한 미인이 하녀라니. 선우서림도 임완유를 보며 미묘한 표정을 지었다.‘임완유가 이곳에 온 거 보니 아마 같이 살려는 거겠지?’ 그녀는 한동안 예천우와 더 가까워질 기회를 기다려 왔다. 예천우가 임국종의 후일을 다 마무리했으니 앞으로 자주 볼 수 있겠다고 생각했다. 하지만 이제 임완유가 이곳에 들어오면 그 기대는 물거품이 될 것이다.예천우는 둘 사이의 어색한 분위기를 느끼고 바로 소개를 시작했다.“완유야, 이분은 선우서림 씨, 우리 엄마의 제자야.”임완유는 깜짝 놀라며 정중히 말했다.“서림 씨, 안녕하세요.”“굳이 그렇게 격식 차릴 필요 없어. 그냥 서림이라고 불러. 서림아, 이쪽은 완유야. 앞으로 새언니라고 부르면 돼.”예천우의 한 마디에 임완유의 얼굴이 화끈 달아올랐다. 이는 곧 그녀의 신분을 확실히 한 셈이었다.선우서림은 마음속으로 아주 억울했지만 남궁은서가 이미 임완유를 인정했기에 마지못해 말했다.“네. 형수님, 안녕하세요.”“그리고 여기는 완유의 사촌 동생 유이안이야.”예천우는 유이안도 가볍게 소개했다.예천우는 임완유와 유이안을 이끌고 집 안으로 들어가 그녀에게 방을 하나 배정했다. 방으로 들어가기 전 임완유는 계속 선우서림의 모습을 떠올리며 그녀가 자신에게 약간의 적대감을 가진 듯한 느낌을 받았다.그리고 임완유는 직감적으로 알았다.‘어쩌면 선우서림도 예천우를 좋아하고 있을 거야. 그렇기 때문에 나한테 적대감을 느끼는 것이겠지.’그래서 그녀는 예천우에게 묻지 않을 수 없었다.“천우야, 서림 씨는 여기서 계속 살고 있는 거야?”“아니. 서림이도 최근에 함께 왔어.”“함께?”“응, 아직 너한테 말 안 했는데 우리 어머니도 여기 계셔.”“뭐라고? 네 어머니? 그런데 그동안...” “내가 엄마를 찾았어.”예천우는 간단히 대답했다. 그는 이전에 임완유에게 자기 가족에 대한 문제를 해결했다고 말했지만 어머니인 남궁은서를 찾
용왕 귀환 제1071화
유은수는 점점 흥분한 어조로 말했다.“우리 임씨 그룹의 현재 가치는 예전과는 많이 달라. 최소 수천억은 되고 현재 추세로 봐서 몇 년 안에 2조를 넘는 것도 문제없어.”“이 정도를 가지고 있는데 우리가 왜 예천우 같은 사람을 필요로 하겠어? 예천우가 설령 수조 원을 가지고 있다고 해도 우리에게 수백억을 줄 가능성은 없잖아. 게다가 예천우는 절대 수조 원의 자산도 없을 거야. 그러니까 예천우가 우리를 귀찮게 하는 일 없이 멀리 떨어지게 하는 게 최선이지.”임강은 유은수의 말을 듣고 고개를 끄덕이며 동의했다.“당신 말이 맞는 것 같아. 하지만 선호는... 그 녀석은 참...”“괜찮아. 지금은 이해하지 못하겠지만 언젠가는 알게 될 거야. 우리가 다 선호를 위해서 하는 거라는 걸 말이야.”유은수가 단호하게 말했다.“그렇지. 이제 선호도 점차 알게 되겠지.”차에 올라타고 난 뒤 임완유는 어머니의 말을 떠올리며 한숨을 쉬었다.“천우야, 우리 엄마가...”“말 안 해도 다 알아. 걱정하지 마. 네 엄마한테 손을 쓰는 일은 절대 없을 거야. 하지만 그 대신 내 도움도 기대하지 말라고 전해.”예천우가 말을 끊으며 차분히 말했다.임완유는 그의 말에 고개를 끄덕이며 쓴웃음을 지었다.“물론 그렇겠지. 제발 할아버지의 유산이라도 잘 지켜주면 좋겠어.”예천우는 고개를 가로저으며 담담히 말했다.“그건 아마도 어려울 거야.”임완유의 표정이 우울해지자 예천우는 그녀를 위로하기 위해 웃으며 말했다.“일단 돌아가서 좀 푹 쉬어. 몸을 좀 추스르고 나면 내 회사 몇 개를 너한테 줄게.”“회사?”임완유가 의아해하며 물었다.“응. 몇 군데 있어. 내가 직접 관여하지 않아서 상태를 잘 모르지만 네가 좀 정리해 주면 좋겠어.”“그 회사들은... 자산이 얼마나 되는 건데? 설마 몇조가 넘는 거 아니야?”임완유는 반신반의하며 물었다.“몇조?”예천우는 피식 웃으며 대수롭지 않게 말했다.“그거보다 훨씬 더 많아. 대충 계산해 봐도 200조는 넘을 거야.”수라전 자
용왕 귀환 제1070화
“겨우 수천억짜리 자산은 내 손에선 용돈만도 못 돼. 돈은 나한테 그냥 숫자일 뿐이야. 내가 사랑하는 건 너... 바로 임완유라는 사람이야. 넌 어떤 걸로도 바꿀 수 없는 보물이지.”예천우의 말을 들으며 임완유는 다시 한번 감동했다. 만약 지금 장소만 적당했다면 그녀는 자신의 마음을 행동으로 표현했을지도 몰랐다.“언니, 형부! 두 분은 정말 너무하네요. 솔로인 제 생각은 하지 않나요? 너무 고통스러워요.”뒤에서 지켜보던 유이안이 웃으며 말했다.그녀는 예천우가 자신이 있는 걸 전혀 신경 쓰지 않고 임완유만 바라보는 모습에 부러움을 감추지 못했다.‘형부가 나한테 저런 말을 해준다면... 당장 죽어도 아깝지 않을 텐데.’임완유는 얼굴이 붉어지며 더 이상 이야기를 이어가지 못했다.짐을 다 챙긴 그들은 함께 밖으로 나가기 시작했다.거실을 지나면서 멀리서 유은수가 보였지만 임완유는 잠시 망설이다가 그냥 문 쪽으로 향했다.그 모습을 본 유은수는 잠시 고민하더니 다가와 말했다.“완유야, 어찌 됐든 여기는 언제든 네 집이야. 돌아오고 싶을 때 언제든 돌아와도 돼.”임완유는 그 말을 듣고 마음이 순간 흔들렸지만 곧 조용히 말했다.“엄마, 만약 엄마가 변하기만 한다면 우린 여전히 한 가족일 수 있어요. 난 엄마를 존경하고 효도하고 싶어요.”할아버지가 돌아가신 지금 누구를 원망한다고 해서 의미가 없었다. 그녀는 유은수가 예전처럼 행동하지 않길 바랄 뿐이었다.하지만 유은수는 그 말을 듣자마자 임완유가 다시 주식을 되찾으려는 속셈으로 착각하고 급히 말했다.“완유야, 엄마가 이렇게 한 건 네가 힘들까 봐 대신 회사를 관리해 주려는 거야.”“...”임완유는 쓰라린 마음으로 고개를 저으며 더 이상 말을 잇지 않고 밖으로 나갔다.그러자 유은수는 가슴이 철렁 내려앉았다.‘완유가 무슨 꿍꿍이를 꾸미는 건 아니겠지?’그녀는 걱정스럽게 말했다.“그래. 완유야, 네가 나한테 약속한 건 잊지 말아라.”“걱정하지 마세요. 아무도 엄마를 건드리지 않을 거예요.”임완
용왕 귀환 제1069화
지난번 병원에서 예천우에게 뺨을 맞은 유은수는 이번에 그의 살벌한 분위기에 완전히 얼어붙었다. 얼굴이 하얗게 질린 그녀는 예천우가 자신이 주식을 빼앗은 사실을 이미 알았다고 확신했다.‘빌어먹을 년! 완유가 분명 날 대신 예천우에게 잘 말해 놓겠다고 약속했잖아. 예천우가 문제 삼지 않게 하겠다더니 약속을 어긴 거야? 내가 이런 년을 딸이라고 키웠어!’하지만 지금 그걸 따질 때가 아니었기에 그녀는 급히 변명하며 말했다.“천우야, 이건 오해야! 정말 내가 그런 게 아니고 이건 다 완유가 스스로...” “스스로요? 당신들은 이런 걸 스스로라고 하는 거예요? 완유를 생각해서 모르는 척하는 거였죠. 그렇지 않았으면 임씨 가문은 이미 없어졌다고요.”예천우는 냉랭하게 말을 내뱉고는 안으로 들어갔다.예천우가 사라지자 유은수는 안도의 한숨을 내쉬었다. 그의 말투를 보니 자신을 당장 해치지는 않을 것 같았다.‘그 죽일 년이 그래도 나를 조금은 생각해 줬나 보네. 이래서 내가 키운 게 헛수고는 아니지.’임완유는 짐을 다 챙기고 떠날 준비를 하고 있었다. 그러다 문을 열고 들어오는 예천우를 보고 멍해졌다.“천우야, 무슨 일이야?”“네가 집에서 쫓겨나게 생겼는데. 내가 안 오면 되겠냐?” 예천우는 다가가 그녀를 꽉 안아주며 속삭였다.그의 따뜻한 품에 안기자 임완유의 차가운 마음이 순식간에 녹아내렸다. 할아버지의 죽음, 부모의 냉담함과 배신... 모든 것이 그녀를 끝없는 고통과 차가움 속에 밀어 넣었었다.그러나 예천우는 처음부터 끝까지 그녀를 아끼고 지켜줬다. 자신이 오해하고 몰라줘도 그는 늘 그녀를 위해 최선을 다했다.이런 남자가 있다는 사실에 더 이상 슬퍼할 이유가 없다는 걸 느꼈다.“천우야, 고마워.”임완유는 고개를 들어 나지막한 목소리로 중얼거렸다.“네가 있어서 정말 다행이야.”“나도 그래.”예천우도 부드럽게 대답했다.“짐 다 챙겼어?”“응.”“그럼 가자. 우리 집으로.”그의 말에 임완유는 잠시 멍해졌다. 그러다 무슨 생각이 났는지
