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제634화
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비록 결과가 심각하지만, 예천우가 없었다면 임연 그룹은 이미 망했을 것이다.게다가 이런 요소들이 없어도 임완유는 다른 사람이 예천우를 깔보는 게 싫었다. 그래서 그녀는 차갑게 말했다.“물론 틀렸죠.”“틀렸다고요?”김서준은 살짝 멍해졌고 자기가 잘못 들은 줄 알았다.“김 대표님께 소개해 드리는 걸 깜빡했네요. 이분은 예천우라고 하고 제 남편이에요. 즉 제 회사가 바로 제 남편의 회사죠. 제 남편이 안 된다고 하면 안 되는 거죠.”“뭐라고요? 둘이 부부예요?”김서준의 안색은 매우 안 좋아 보였다. 임연우가 예천우를 위해 나서서 말하는 게 싫었고 심지어 자기가 좋아하는 여자의 남편이 예천우인 게 더더욱 싫었다.그래서 김서준은 즉시 말했다.“임 대표님, 지금 농담하시는 거죠? 이런 쓸모없는 쓰레기 같은 인간이 대표님의 남편이라고요?”비록 김서준은 예천우가 어떤 사람인지는 몰랐지만, 송미령은 예천우가 아무런 배후 권력도 없는 시골 촌뜨기라고 말했다.단도직입적으로 말해서 예천우는 쓸모가 전혀 없는 인간이라는 뜻이었다.‘잠깐만, 송미령은 예천우가 돈이 좀 있는 가문의 여자와 결혼했다고 했어. 그 가문이 바로 임씨 가문이었던 거야? X발, 이 새끼는 도대체 무슨 운으로 임완유의 남편이 될 수 있는 거야.’임완유는 그 말을 듣자 즉시 화가 치밀어 올라서 차갑게 말했다.“김 대표님, 말조심하세요. 다시 한번 말하지만, 예천우 씨는 제 남편이에요. 더 이상 대표님이 제 남편을 모욕하는 걸 용납하지 않아요.”“좋아요. 임 대표님. 정말 예천우 때문에 저랑 사이가 틀어질 겁니까?”“김 대표님, 지금 장난해요? 대표님과 제 남편이 싸우면 제가 제 남편을 도와야지 대표님을 돕겠어요?”임완유는 그렇게 말하고 예천우를 보며 말했다.“천우야, 가자!”예천우는 멍해져서 임완유의 뒤를 따랐다.그는 임완유가 자신을 그렇게 굳게 믿는 날이 올 줄은 몰랐다. 심지어 예천우의 체면을 세워주기 위해 다른 사람 앞에서 그를 줄곧 남편이라고 불렀다.김서준은 즉시 화가 치
용왕 귀환 제636화
예천우는 말하다가 웃음을 터뜨렸다. 분명히 김서준을 경멸하고 조롱하는 뜻이었다.그러자 김서준은 화가 나서 터질 것 같았다.“예천우 씨, 정말 죽고 싶은가 봐요. 이 레스토랑은 우리 가문 사람이 운영하는 곳이죠. 전 당장이라도 당신을 죽일 수 있다고요!”“감히 그런 말을 해요!”임완유는 화가 나서 즉시 말했다.“김서준 씨, 경고하는데 우리가 이곳에서 조금이라도 문제가 생기면 임씨 가문은 절대 김서준 씨를 가만두지 않을 겁니다. 못 믿겠으면 어디 한번 해보시지요. 홀스 그룹이 아무리 대단하더라도 우리 임연 그룹도 만만치 않아요. 천우를 위해서라면 임연 그룹이 망하는 한이 있더라도 죽기 살기로 홀스 그룹과 싸울 거예요.”임연우의 말투는 매우 단호했고 꼭 마치 당장이라도 말한 대로 할 것 같았다.“천우야, 가자. 신경 쓸 필요가 없어! 우리를 건드린다면 목숨 걸고 싸울 거야.”임완유는 단호하고 차가운 말투로 말했다.그리고 오른손으로 예천우의 손을 잡고 바로 밖으로 나갔다.입구를 지키던 몇몇 사람들은 임완유의 기세에 눌려 저도 모르게 자리를 비켜주었다. 김서준이 아무 말도 하지 않았으니 그들도 감히 막을 수 없었다.두 사람이 떠나는 모습을 지켜보던 김서준의 얼굴은 몹시 어두워졌다.그는 휴대 전화를 탁다 위세 세게 내리치고 탁자를 뒤집어 놓으면서 욕설을 퍼부었다.“이런 파렴치한 새끼들, 딱 기다려. 후회하게 할 거야.”레스토랑을 떠나서야 임완유는 안도의 한숨을 내쉬면서 발걸음을 늦추었고 이내 온몸이 나른해졌다. 방금 분명히 너무 긴장한 것 같았다.“긴장했어?”예천우는 그러는 임완유의 모습을 보고 저도 모르게 몹시 감동했다. 예전에 임완유가 자신을 믿지 않는 게 가장 힘들었지만, 오늘 임완유는 그에게 너무 많은 놀라움과 기쁨을 안겨주었다.임완유는 예천우를 힐끗 쳐다보고는 퉁명스럽게 말했다.“홀스 그룹은 우리보다 자산이 그렇게 많다 할 수는 없겠지만 실제 실력은 우리보다 훨씬 강하지. 특히 인맥은 그들을 따를 수가 없어. 내가 아까 그렇게 말
용왕 귀환 제637화
임완유는 예천우의 말뜻을 이내 알아차렸고 저도 모르게 방금 상황이 머릿속에 떠오르자 수줍은 표정을 지으며 낮은 목소리로 말했다.“뭐라고 하는 거야. 아까는 단지 긴장해서 그렇게 말이 나간 거야.”“그러면 내가 네 남편이 되길 진심으로 바라는 게 아니었던 거야?”예천우가 웃으며 말했다.“김칫국 좀 작작 마셔. 네가 언제 큰 공을 세우고 회사의 부대표가 되면 그때 인정해 줄게.”임완유는 예천우에게 약간의 당근을 주면서 그가 더 열심히 일하게 만들고 싶었다.“그래? 그럼 어떤 큰 공을 세우면 내가 회사의 부대표가 될 수 있는 거지?”“물론 회사를 크게 발전시킨 그런 공로가 있어야지. 예를 들어 지금 회사는 보석 산업으로 사업을 확장하는 중이야. 만약 이런 중요한 시기에 회사에 큰 도움을 준다면 그것도 큰 공로라고 할 수 있지.”“어떻게 하면 큰 도움이야? 회사를 도와서 천해시 보석 산업 상위권을 차지하면 그런 건 큰 공로라고 할 수 있어?”“두말하면 잔소리지. 당연하지. 하지만 그게 어떻게 가능하겠어. 우리는 이제 시작이라 아직 앞길이 막막한 상황이야.”임완유는 한숨을 쉬며 말했다.“굳이 그렇다고 할 수는 없지. 송강이라는 사람을 기억해?”예천우의 정보에 따르면 송씨 가문은 바로 천해시의 보석 산업 업계에서 거물급 회사를 운영하고 있었다.임완유는 그 말을 듣더니 즉시 고개를 끄덕이며 말했다.“물론이지. 게다가 내가 알기로는 그들은 보석 회사를 운영하고 있어. 다만 넌 이제 양씨 가문과 아무런 관계도 없으니 송강도 더 이상 널 도울 수 없겠지. 게다가 우리가 해야 할 일은 그들의 경쟁자가 되는 일이니 더더욱 불가능할 거야.”“꼭 그렇다고 할 수는 없지. 네가 모르는 일이 하나 있는데 송씨 가문에서 지금 나한테 도움을 청하고 있는 일이 있어.”예천우가 웃으며 말했다.“그들이 너에게 도움을 청하고 있다고? 설마 송씨 가문에서 난치병에 걸린 사람이 있어서 네가 나서야 하는 그런 일이야?”임완유가 즉시 물었다.“어... 그렇다고 할 수도 있
용왕 귀환 제638화
비록 협력이 성사되지 않아서 임완유는 조금 실망했으나 방금 예천우의 말을 들으니, 기분이 아주 좋아졌다.점심시간이 다 되어가자 두 사람은 근처 레스토랑을 찾아 점심을 먹었다. 하지만 그들의 행방은 김서준이 배치한 부하들이 몰래 지켜보고 있었다.김서준은 작은 원한이라도 반드시 갚는 사람이었다. 특히 방금 임완유의 협박을 받았으니 그는 절대 상대방을 가만두지 않을 것이다.두 사람이 막 레스토랑에 들어서자마자 임완유의 모습은 많은 사람들의 눈길을 끌었다. 역시 임완유는 많은 유명 여자 스타들보다도 훨씬 아름다울 정도로 정말 너무 예뻤다.그래서 예천우는 어쩔 수 없이 넓은 룸으로 가서 음식을 주문했다.직원도 두 사람은 결코 평범한 사람이 아니라는 것을 알아차렸다. 주로 임완유의 기질이 누구보다 더 뛰어났기 때문이다.음식은 금방 나왔고 그들이 10분 정도 먹고 있을 때였다.룸 문이 열리더니 일행 6명이 쳐들어왔다. 선두에 선 사람은 다름 아닌 방금 만났던 김서준이었다.김서준은 빈정거리는 표정을 지었고 그의 뒤를 따르는 사람들은 하나같이 사나운 표정을 짓고 있었으니 딱 봐도 좋은 사람은 아닌 것 같았다.임완유는 안색이 살짝 변했고 화를 내며 말했다.“김 대표님, 이게 무슨 짓이죠?”“뭐 한다고? 임완유, 네가 보기에는 내가 뭐 하는 것 같아?”김서준은 차갑게 웃으며 말했다.“이런 파렴치한 새끼들이 감히 나에게 이렇게 건방지게 굴다니. 내가 너희들을 놓아줄 것 같아? 정말 헛된 생각을 하고 있네.”“김서준, 내가 방금 한 말을 잊었나 보네.”“잊었다고? 당연히 기억하고 있지. 다만 너희들이 이곳에서 벗어날 기회가 없을 거야. 아니면 네가 그때가 되면 나의 여자가 되어있겠지.”김서준이 비아냥거렸다.“무슨 소리를 하는 거야. 여기는 레스토랑이야. CCTV가 있다고.”“CCTV가 있으면 뭐 해? 정말 쓸모가 있는 줄 알아?”김서준은 차갑게 웃으며 말했다.“이 레스토랑은 우리 김씨 가문의 사업이기도 하지. 하지만 걱정하지 마. 난 여자를 아낄
용왕 귀환 제639화
그 말을 들은 임완유는 약간 어리둥절했다.예천우가 김서준의 앞에서 이렇게 허풍을 떨 줄은 몰랐지만, 다시 생각해 보니 예천우는 예전부터 줄곧 그래왔고 더 중요한 건 그의 말이 결국에는 전부 맞았다.김서준도 어리둥절하더니 이내 큰 소리로 웃으면서 비아냥거렸다.“하하. 정말 웃겨 죽겠네. 이 자식아, 정말 너한테 손뼉을 쳐주고 싶을 정도로 우스워 죽겠어. 무식한 새끼들을 본 적이 있지만 너처럼 멍청이 같은 새끼는 처음이야.”예천우는 고개를 내저으면서 더 이상 쓸데없는 말을 하기 귀찮아서 담담하게 말했다.“그래. 지금 실컷 웃어. 이따가 웃을 수 있을지 궁금해.”“당연히 웃을 수 있지. 게다가 난 한평생 웃을 수 있어. 하지만 넌 달라. 아마 내일 아침의 태양도 볼 수 없을 거야. 저 새끼를 죽여!”방금 몇 명이 모두 손을 쓰려고 했지만, 예천우와 김서준이 말하고 있자 그들은 잠시 멈췄다.지금 그들은 이미 예천우를 에워쌌고 언제든 손을 쓸 준비가 되어 있었다.이때 김서준이 명령하자 그들 중 한 사람이 바로 주먹을 들고 위풍당당하고 패기 넘치게 예천우를 향해 덮쳤다.임완유는 비록 예천우가 무술 실력이 좋은 걸 알고 있었지만 그래도 잔뜩 긴장한 나머지 얼굴이 창백해졌다.팍!둔탁한 소리와 함께 모두가 어리둥절했다.예천우는 의자에 앉아서 꼼짝도 하지 않았으나 오히려 예천우를 덮친 사람이 그대로 세게 튕겨 나가면서 김서준을 깔고 넘어졌다.임완유도 그 모습을 보자 멍해졌다. 그녀는 심지어 예천우가 힘을 어떻게 쓰는지도 잘 보지 못했는데 상대방은 이미 튕겨 나갔다.김서준도 멍해졌고 몸이 살짝 아파 났다. 바닥에 눌린 그는 버럭 화를 내며 소리쳤다.“이런 X발 새끼, 다 함께 덤벼서 저 새끼를 죽도록 쳐.”그러자 다른 사람들은 잇달아 예천우에게 덮쳤다.하지만 그들은 예천우의 적수가 될 수 없었다. 얼마 지나지 않아 전부 고통스러운 표정으로 바닥 누워서 이리저리 뒹굴고 있었다.김서준이 아무리 소리를 지르더라도 아무도 일어서려 하지 않았다.임완유는
용왕 귀환 제640화
예천우가 말한 김씨 가문과 홀스 그룹을 망하게 한다는 말에 대해 김서준은 한 마디도 믿지 않았다.사실 김서준뿐만 아니라 임완유도 믿기 힘들었다. 예천우가 전에 말한 모든 일이 결국 일어나지 않았더라면 임완유도 믿지 않았을 것이다.이때 송강은 예천우의 전화를 받았다.송강도 어떻게 하면 예천우에게 연락할지 고민하고 있었다. 비록 려정수가 오늘 아직 오지 않았지만 늦어도 내일까지는 도착할 것이다.그는 반드시 예천우와 어떻게 대처해야 할지 소통해야 했다.비록 예천우는 려정수를 대수롭지 않게 여기는 것 같았지만 진정으로 려정수를 만나서 상대한다면 쉽지 않겠다고 생각했다.어찌 됐든 그는 용도의 려씨 가문 도련님이었기 때문이다. 그렇게 실력이 어마어마한 대가족은 아니더라도 송씨 가문보다는 실력이 있었다.하지만 뜻밖에도 예천우가 먼저 그에게 전화할 줄은 몰랐다. 송강은 예천우도 똑똑한 사람이었으니 그가 려정수에 관해서 이야기하려고 하는 줄 알았다.그래서 송강은 즉시 전화를 받고 인사했다.“예천우 씨, 혹시 용도 려씨 가문 도련님의 정보를 알고 싶은 거예요?”“려씨 가문 도련님?”예천우는 미간을 찌푸리며 물었다.“지금 왔어요?”“아직 오지 않았어요. 정보에 의하면 내일이면 반드시 도착한다고 들었어요.”송강은 잔뜩 긴장한 표정으로 말했다. 려정수의 일은 송씨 가문에서 가장 골치 아픈 큰일이었다.“알겠어요. 아직 도착도 안 했는데 그에 대해 알아서 뭐 하겠어요.”예천우는 어이가 없었다.“네? 그러면 예천우 씨는 무슨 일이 있으세요?”송강은 쓴웃음을 지으며 물었다.“사실 별일도 아니에요. 송씨 가문의 일은 송강 씨가 결정할 수 있어요?”“물론이죠.”송강은 그 말을 듣고 즉시 대답했다.“아버지께서 이미 말씀하셨어요. 예천우 씨와 협력하는 일에 관해서는 제보고 전적으로 책임지라고 했어요. 무슨 요구가 있으면 얼마든지 말씀하세요.”“자. 그러면 직접 말할게요. 오늘 또 그 김서준이라는 자식을 만났어요. 난 이놈이 정말 싫어요.”송강은 그 말을
용왕 귀환 제641화
홀스 그룹까지 빼앗아 오라는 말에 송강은 멍해졌다.송씨 가문의 실력으로 이런 일을 절대 해낼 수가 없었다.사실 송강이 전화를 받을 때 송문복 등 사람들도 옆에 있었기에 통화 내용을 듣고 깜짝 놀랐다. 그들도 역시 너무 억지스러운 일이라고 생각했다.“왜요? 싫어요?”예천우가 담담하게 물었다.“그런 건 아닙니다. 홀스 그룹은 우리 집안보다 못하지만 그렇게 큰 차이는 없어요. 우리가 확실히 그럴 능력이 있을까요?”송강은 어쩔 수 없다는 듯 말했다.“그건 상관하지 마세요. 단지 저한테 할 수 있다거나 없다는 것만 알려주시면 됩니다.”예천우의 말을 듣자 송강은 깜짝 놀랐고 저도 모르게 송문복을 바라보았다.송문복도 망설이는 표정을 지었지만 결국 고개를 끄덕이었다.그러자 송강은 즉시 대답했다.“알겠어요. 반드시 예천우 씨의 뜻을 따르겠어요. 제가 지금 당장 구체적으로 어떻게 행동해야 할지에 관해 아버지와 상의하겠어요.”“좋아요.”예천우는 전화를 끊고 담양에게 메시지를 보냈다.[송씨 가문에게 연락해 함께 홀스 그룹에 손을 써. 오늘 반드시 망하게 만들어야 해.]알고 보니 예천우가 임완유를 데리고 레스토랑에서 나올 때 그는 이미 담양에게 메시지를 보내 김씨 가문과 홀스 그룹을 조사하라고 했다.하지만 단지 한 시간밖에 안 지났는데 김서준이 또 시비를 걸러 찾아 올 줄은 몰랐다.이렇게 된 이상 예천우의 인내심도 이미 바닥이 났다.담양은 살짝 어리둥절해졌고 저도 모르게 쓴웃음을 지었다. 그가 방금 사람을 시켜 김씨 가문을 조사하라고 했고 아직 상황도 파악하지 못했는데 예천우의 새로운 명령이 또 내려졌다.전화를 끊은 예천우를 바라보는 임완유는 쓴웃음을 지었다. 임완유는 예천우가 방금 너무 어려운 요구를 제출했기에 송씨 가문에서 절대 받아들일 수 없다고 생각했다.게다가 마지막에는 심지어 홀스 그룹을 자기 아내한테 주라고 했다.‘예천우의 아내면 나잖아? 정말 말도 안 되는 소리야.’하지만 그렇다고 해도 임완유는 예천우를 믿고 싶었다.“천우야, 그쪽
용왕 귀환 제642화
그들은 예천우의 말을 듣고 따라 하더니 곧 심한 통증이 느껴져서 얼른 손을 떼고 안색이 크게 변했다.“너무 걱정하지 마. 너희들이 순순히 내 말을 들으면 내가 이곳을 떠나고 바로 금제를 풀어줄게. 하지만 여기서 나간 후 이곳 일은 아무에게도 말하면 안 돼. 더욱 사람을 찾아서 나를 귀찮게 군다면 너희들은 절대 오늘 밤을 넘길 수 없을 거야.”몇몇 사람들은 그 말을 듣자마자 즉시 다짐했다.“그러지 않겠어요. 절대 그러지 않겠어요.”“그럼 됐어. 당장 꺼져.”예천우는 그들보고 빨리 꺼지라 했다.그 말을 듣자 그들은 즉시 몸을 일으켜서 도망치듯 밖으로 나갔다. 방금까지 못 일어날 정도로 꼼짝도 못 하고 바닥에 누워 있던 그들은 갑자기 활기가 넘친 듯했다.그들에게 있어서 예천우는 정말 무서운 존재였다.부하들이 자기를 전혀 상관하지 않고 뿔뿔이 도망치는 모습을 보자 김서준은 화가 나서 미칠 것만 같았다. 그는 큰 소리로 살려달라고 소리치려고 했다.하지만 그때 몸속에서 강한 힘이 느껴졌고 가슴의 심한 통증 때문에 다시 피를 뿜었다.그러자 예천우가 오른손을 휘둘렀고 뿜어져 나온 피는 다시 김서준에게 뿌려졌다. 만약에 그렇지 않았다면 여기저기 다 핏자국이었을 것이다. 이렇게 보니 김서준은 얼마나 가혹한 형벌을 받은 것처럼 몸에 온통 피투성이였다.김서준의 부하들은 모두 빠르게 도망쳤다. 공교롭게도 송미령이 마침 이곳을 지나가다가 그들을 보고 안으로 걸어들어왔다. 그리고 깜짝 놀란 어조로 물었다.“예천우 씨, 정말 예천우 씨가 있었네요. 여기서 식사하던 중이었어요?”이곳에서 우연히 예천우를 만나자 송미령은 몹시 기뻤다.예천우는 고개를 끄덕이면서 송미령 옆을 쳐다보았다. 예쁘게 생긴 미녀였다. 비록 송미령보다는 못하지만 그래도 괜찮은 편이었다. 예천우는 아직 임완유와 식사를 마치지 못했기에 그녀들에게 물러나라고 하려던 참이었다.그때 김서준이 다급한 목소리로 말했다.“영이 누나, 절 구해주세요. 제발요!”그 말이 나오자 두 여자는 저도 모르게 김서준을
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용왕 귀환 제1226화
“알겠어.”유은수는 그 말을 남기고 서둘러 자리를 떠났다.그러나 속으로는 이를 갈며 생각했다.‘누가 너더러 다시 오라고 했어? 돌아와서 뭘 하겠다는 거야. 내 회사를 빼앗으려고? 꿈도 꾸지 마. 임연 그룹은 절대 네 것이 될 수 없다고.’하지만 유은수는 임완유가 머지않아 천풍 그룹의 글로벌 대표 자리에 오르게 될 것이며 조만간 조 단위 자산을 가진 대기업을 이끄는 인물이 될 것이라는 사실을 몰랐다.임강은 한숨을 내쉬었다.사실 그는 유은수의 태도를 탐탁지 않게 여겼다. 하지만 예전부터 집안의 모든 결정권은 유은수에게 있었고, 이제는 거의 여황제 수준이었다.그녀가 말하면 곧 법이 되는 상황이었기에 그도 별다른 말을 하지 못했다.한편, 예천우는 용미소를 찾아갔다.그녀는 예천우를 보자마자 잔뜩 화가 난 얼굴로 따졌다.“예천우, 도대체 무슨 속셈이야? 지난번에 왜 날 속였어?”“내가 널 속였다고?”예천우는 어리둥절한 표정을 지었다.“모르는 척하지 마. 넌 분명 용문의 용왕이면서도 나한테 특수 요원이라고 했잖아!”“아, 그거 말이야.”예천우는 어깨를 으쓱이며 말했다. “내가 분명히 용왕이라고 말했는데 네가 안 믿었잖아. 그래서 그냥 네가 듣고 싶은 대로 맞춰준 거지.”“흥! 그런 말장난으로 넘어가려 하지 마. 덕분에 내가 얼마나 창피를 당한 줄 알아?”용미소는 여전히 분이 풀리지 않은 듯했고 예천우는 고개를 끄덕이며 무심하게 말했다.“그래. 다 내 잘못이야. 미안해. 사과할게.”그녀가 지난번 자신이 예씨 가문과 대립할 때까지도 도와주려고 했던 모습을 떠올리자 예천우는 더 이상 장난칠 기분이 들지 않았다.그녀는 충분히 존중받을 자격이 있는 사람이었다.하지만 용미소는 가볍게 사과로 넘어갈 생각이 없었다.“사과만으로는 부족해. 하나 약속해 줘.”그녀는 눈을 반짝이며 말했다.예천우는 눈썹을 살짝 치켜세우며 그녀를 바라보았다. ‘이제 본론으로 들어가는 거겠지?’“뭘 약속해 달라는 건데?”“아직 정하지 않았어. 하지만 걱정하
용왕 귀환 제1225화
예천우는 이 광경을 바라보며 가볍게 고개를 저었고 차분한 목소리로 말했다.“완유야, 여기 일은 끝난것 같으니 난 먼저 가볼게. 아까 용 형사가 나를 찾더라고. 가서 무슨 일인지 알아봐야겠어.”임완유는 고개를 끄덕였다.“응, 다녀와. 난 여기 마무리하고 있을게.”그녀는 아까 용미소가 예천우를 따로 부른 걸 알고 있었기에 더 이상 묻지 않았고 예천우는 그렇게 자리를 떠났다.그가 나가고 난 뒤 임완유와 가족들은 담당 경찰과 대화를 나눴고 마침내 임완유는 서류에 서명했다.배상 문제에 대해서는 임완유가 단호하게 거절했고 한 푼도 받지 않겠다는 뜻이었다.이 모든 일이 마무리되자 유은수는 안도의 한숨을 내쉬며 임완유를 꼭 끌어안았다.“완유야, 정말 고맙구나!”그녀는 감격에 찬 목소리로 말했다. “엄마가 그동안 얼마나 많은 잘못을 했는데도 넌 여전히 날 이렇게 감싸주다니... 넌 정말 이 세상에서 가장 착한 딸이야. 엄마는 너를 사랑해.”너무나도 감성적인 말이었기에 임완유는 순간 멈칫했다.솔직히 이런 말은 오랜만이라 어색하기도 했지만 그래도 어머니가 마음을 표현해 주는 것이 기뻤다.그래서 그녀는 살짝 미소 지으며 고개를 끄덕였다.“완유야, 이제 엄마는 정말로 정신 차렸어. 앞으로는 절대 함부로 행동하지 않을 거야. 회사를 잘 이끌고 우리 임씨 가문을 더욱 성장시켜야지.”“네, 믿어요. 엄마가 회사를 잘 운영하면 분명 더 큰 성과를 낼 수 있을 거예요.”임완유는 괜한 경쟁심을 자극하지 않기 위해서 일부러 어머니를 칭찬했다.유은수는 그 말을 듣자 기뻐하며 자신감을 보였다.“그래, 그렇지? 엄마를 믿어. 난 절대 널 실망하게 하지 않을 거야.”하지만 바로 그때 유은수가 말을 이어갔다.“그런데 말이야. 그 루루 화장품의 레시피 말인데...”임완유는 순간 굳어졌다.‘결국 여기까지 왔네. 모든 대화가 돌고 돌아 다시 원점으로 말이야.’그녀는 짧은 순간 고민했다.이 레시피가 그녀의 것이었다면 고민할 필요도 없이 바로 넘겨줬을 것이다.하지만
용왕 귀환 제1224화
경찰서 안으로 조금 들어서자마자 임강이 급히 다가왔다.“완유야. 드디어 왔구나. 네가 안 왔으면 네 엄마가 정말 못 버텼을 거야.” 그가 다급한 얼굴로 외쳤지만 린완유는 눈살을 살짝 찌푸렸고 도무지 믿기지 않는다는 표정이었고 예천우 역시 냉담한 시선으로 그를 바라보았다.두 사람의 차가운 반응에 임강은 난감한 표정을 지었다.그도 그동안 자신들이 한 짓이 너무 심했기에 무슨 말을 해도 변명이 되지 않는다는 걸 잘 알고 있었기에 더 이상 아무 말도 하지 못했다.예천우와 임완유가 온 덕분에 그도 함께 안으로 들어갈 수 있었고 원래는 단순히 아내의 상태를 확인하러 온 것뿐이었다.경찰의 안내를 받아 임완유와 예천우는 마침내 그녀의 어머니가 있는 곳으로 갔다.유은수는 이미 임완유가 온다는 소식을 들은 상태였기에 딸이 모습을 드러내자마자 벌떡 일어나 그녀를 향해 다가왔다.그녀는 눈가가 붉어진 채떨리는 목소리로 외쳤다.“완유야! 내 사랑하는 딸아, 네가 왔구나!”유은수의 얼굴은 창백하고 지쳐 있었으며 머리카락은 흐트러져 있었고 전체적으로 초췌한 모습이었고 그 모습이 한층 더 그녀를 안쓰럽게 만들었다. 그리고 그 순간 유은수가 말했던 사랑하는 딸이라는 말이 귓가에 맴돌았다.그동안 가슴속 깊이 쌓아두었던 분노가 터지려 했지만 그 말 한마디에 힘이 빠졌고 대신 알 수 없는 복잡한 감정이 그녀의 마음을 뒤흔들었다.유은수는 평생 편안하게 살아왔고 이런 일을 겪어본 적이 없었다.갑작스러운 상황에 불안과 두려움이 밀려왔을 테니 당연히 저렇게 지쳐 보일 수밖에 없었을 것이다.그녀가 이번 일을 통해 뭔가 깨달았기를 바랄 뿐이었다.예천우는 그런 임완유 옆에서 유은수를 바라보며 살짝 미간을 찌푸렸다.그런데 뭔가 어색했다.‘흠... 너무 작위적이야.’눈물에 젖은 듯한 눈동자, 흔들리는 어깨, 절박하게 보이는 표정은 전형적인 감성 자극 연기였다.하지만 굳이 나서서 뭐라고 할 필요는 없었다. 진실이든 거짓이든 상관없었고 그저 임완유가 이걸로 마음을 정리할 수
용왕 귀환 제1223화
김희자는 백강호의 싸늘한 시선을 받자 얼굴이 굳어졌고 조심스럽게 물었다.“오, 오빠... 왜 그래?”백강호는 이를 악물며 낮게 으르렁거렸다.“왜 그러냐고? 이 지경까지 온 게 다 누구 때문인데!”그의 얼굴은 어둡게 일그러져 있었다.“이게 다 네가 저 자식한테 괜한 짓을 부추겼기 때문이야! 네가 아니었으면 내가 이런 꼴을 당했겠어?”김희자는 당황한 얼굴로 변명했다.“그, 그게 왜 내 잘못이야? 게다가 어차피 절정종이 나서면 저놈은 끝장난다고 했잖아.”“원래는 그랬지. 하지만 방금 흑호한테서 연락이 왔어. 그놈은... 용문의 용왕일 가능성이 높다고 했어.”“뭐?”김희자는 경악했다.“그럴 리가 없어! 흑호가 잘못 들은 거 아니야?”“흑호가 나한테 거짓말할 리 없어.”백강호는 한숨을 내쉬면서 생각에 잠겼다.‘이제 와서 생각해 보면 그놈이 처음부터 얼마나 당당했는지 이해가 가네. 애초부터 난 희자 때문에 실수를 저질렀어. 그런데 지금 알아봤자 무슨 소용이 있겠어.’지금 그가 가장 걱정하는 건 예천우를 어떻게 상대하는 게 문제가 아니라 자기의 단전이었다.‘정말로 회복할 수 있을까. 지난번에 절정종의 종주께서 누군가가 단전 회복에 성공했다는 자가 있다고 들었어. 그런데 어떻게 하면 회복할 수 있을까? 어찌 됐든 단전이 부서졌으니 일반적인 상황에서는 절대 회복할 수 없을 거야.’“그, 그러면 이제 돈은 어떻게 해야 해? 줘야 하는 거야?”김희자가 조심스럽게 물었고 그녀도 이번에 큰 잘못을 저질렀다는 걸 깨달은 것 같았다.‘흑호, 도훈이 그리고 이제는 오빠도 모두 나 때문에 망했어.’“... 돈은 줘야겠지. 만약 우리가 버티면... 백씨 가문 자체가 사라질 수도 있어.”백강호는 땅이 꺼지듯 한숨을 쉬었고 순식간에 많이 늙은 것 같았다. 한평생 쌓아온 모든 것이 단 한 순간에 무너지는 느낌이었다.예천우의 신분을 알아버린 이상 이제는 돈을 안 줄 수가 없었다.‘그래. 일단 돈을 주고 이후에 절정종에 이 일을 넘겨 다시 찾아오면 돼. 나도
용왕 귀환 제1222화
백강호는 천천히 몸을 숙이더니 조심스럽게 정교한 작은 상자를 꺼냈다.그는 이 보물을 항상 몸에 지니고 있었다.그리고 마치 손에서 놓기 싫다는 듯 아쉬운 눈빛을 띠며 예천우에게 상자를 건넸다.이건 단순한 보물이 아니었다.칠색연꽃을 재료로 약을 잘 만들면 곧바로 종사 경지에 도달할 수 있다고 알려진 귀중한 보물이었다.백강호 역시 이걸 보고 한동안 마음이 흔들렸지만 절정종의 압박이 너무나도 무거웠다.그들에게 이 보물을 바치는 게 자신의 목숨을 부지하는 유일한 길이었다.그는 절정종의 강자가 단 한 번의 공격으로 종사급 고수를 단숨에 살해하는 모습을 분명히 보았다.그렇다면 저 자식이 절정종을 건드렸다는 사실만으로도 그의 운명은 이미 결정된 것이나 마찬가지였다.‘이 자식이 감히 절정종을 건드려? 이번에는 반드시 죽을 거야.’예천우는 천천히 상자를 받아 들었다.뚜껑을 열어 확인하자 과연 예상했던 대로 칠색연꽃이 들어 있었다.이 정도의 보물이 그의 손에 들어온 것은 그야말로 뜻밖의 행운이었다.이걸 제대로 활용하면 엄청난 효과를 볼 수 있을 것이다.예천우는 가볍게 웃으며 상자를 닫아 그대로 챙겼다.“이걸 봐서라도 이번 한 번은 그냥 넘어가 주지.”그는 나지막이 말하며 백강호를 내려다봤다.“하지만 기억해 둬. 1조 8,000억은... 하루 안에 입금해. 그렇지 않으면 네가 감당하지 못할 일이 생길 거야.”그 말을 남긴 채 예천우는 차에 올라탔고 그대로 시동을 걸어 유유히 사라졌다.그들이 완전히 떠난 후에야 남아 있던 사람들은 안도의 한숨을 쉬었다.방금 전까지 예천우가 내뿜던 살기는 도저히 견디기 어려운 수준이었다.김희자는 그제야 긴장이 풀린 듯 헐떡이며 말했다.“오빠, 이제 어쩌면 좋아? 이대로 당할 순 없잖아.”백강호는 얼굴이 잔뜩 일그러진 채 이를 갈았다.“걱정 마. 당장 위에 보고할 거야.”그의 눈빛에는 강한 살기가 서려 있었다.“절정종의 것을 건드린 놈이 멀쩡할 것 같아? 이번엔 확실히 죽을 거야.”김희자는 여전히 불안한
용왕 귀환 제1221화
김희자는 흥분한 나머지 곧바로 반박했다.“평범한 보물이라면 당연히 신경 쓰지 않겠지만 이건 칠색연...”“그만해!”그때 백강호가 재빨리 김희자의 말을 끊었다.백강호는 아까 김희자를 미처 제지하지 못했지만 더 이상은 안 된다고 생각했다.그는 눈을 번뜩이며 예천우를 향해 단호하게 말했다.“쓸데없는 소리 집어치워. 지금 당장 우리를 풀어주는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면 그 결과는 네가 감당할 수 있을 거라 생각해?”예천우는 피식 웃으며 가볍게 고개를 끄덕였다.“그래도 네 마누라보다는 똑똑하네. 적어도 너는 당장 나한테 사죄하고 빌라고는 하지 않잖아.”그는 차가운 시선으로 백강호를 내려다보며 말을 이었다.“하지만, 똑똑해도 소용없어. 절정종이든 그보다 더 강한 세력이든... 오늘 네가 돈을 내놓지 않으면 그 누구도 너를 살릴 수 없어.”그 말을 들은 백강호는 얼굴이 굳어졌고 그의 눈에는 경악과 분노가 뒤섞였다.“너... 감히 절정종을 두려워하지 않는다는 거냐? 아니면 절정종이 얼마나 무서운 존재인지 모르는 거냐?”“그게 그렇게 중요해?”예천우는 냉담한 목소리로 말했다.“이제 마지막 기회를 주지. 1조 8,000억... 낼 거야 말 거야?”예천우가 차가운 시선으로 백강호를 노려보자 주변의 공기가 얼어붙는 듯했고 그의 눈빛에서 뿜어져 나오는 살기가 모두를 압박했다.백강호의 얼굴이 굳어졌고 주변 사람들 역시 숨을 삼켰다.김희자는 아예 식은땀을 흘리며 백강호를 붙잡았다.“오빠, 오빠... 그냥 줘요. 돈은 다시 벌면 되잖아요. 지만 목숨을 잃으면 끝이라고요!”백강호는 주먹을 불끈 쥐었다. 그는 그간 수많은 사람을 죽여왔기에 지금 이 순간 눈앞의 남자가 진심이라는 걸 깨달을 수 있었다.‘이 자식 정말로 진심이네...’결국 그는 이를 악물고 말했다.“... 좋아. 돈을 줄게.”그러나 그는 곧바로 덧붙였다.“하지만 1조 8,000억을 한 번에 줄 순 없어.”예천우는 태연하게 고개를 끄덕였다.“그건 네 사정이지. 어떤 수를 써서라도
용왕 귀환 제1220화
이제는 더 이상 부정할 수도 없이 백강호는 완전히 폐인이 되었다.김희자의 얼굴은 창백하게 질려 있었고 눈에는 공포와 충격이 가득 차 있었다.그녀는 그대로 바닥에 주저앉았고 그제야 뭔가 깨달았다.자신이 그토록 믿었던 전신이고 누구도 당해낼 수 없을 것 같던 남편이 이제는 완전히 무너졌다는 사실을.그리고 그 모든 건 바로 그녀 자신이 부추긴 결과였다.얼마간의 시간이 흐른 뒤 백강호가 겨우 정신을 가다듬고 떨리는 목소리로 물었다.“너... 대체 누구냐...?”예천우는 무심하게 웃으며 가볍게 대답했다.“내가 누구인지는 중요하지 않아.”그의 목소리는 차분하면서도 냉혹했다.“중요한 건, 지금 당장 1조 8천억이 내 계좌로 들어와야 한다는 거지.”예천우는 김희자를 흘끗 보며 덧붙였다.“네 마누라는 돈이 없다고 하던데 너는 문제없겠지?”백강호는 치를 떨며 이를 악물었다.그는 몸속의 진기가 완전히 사라진 걸 느끼며 더 깊은 절망에 빠졌다.분노로 가득 찬 눈빛으로 그를 노려보며 이를 악물고 말했다.“그 돈은 절대 줄 생각 없어.”예천우는 피식 웃으며 고개를 끄덕였다.“그래? 그럼 네 아내의 목숨도 별로 소중하지 않은 모양이군.”“오, 오빠...”김희자는 당장이라도 울 것 같은 표정으로 백강호를 붙잡았다.“돈은 다시 벌면 되지만 목숨은 한 번 잃으면 끝이라고요!”백강호는 이를 악물었고 이 상황에서도 그는 자신만만하게 말했다.“겁먹지 마. 내가 있으면 저놈이 우리한테 함부로 못 해.”예천우는 흥미롭다는 듯 고개를 갸웃했다.“이 정도로 당하고도 아직도 자신만만하네.”백강호는 싸늘하게 웃으며 말했다.“너도 네가 얼마나 위험한 존재를 건드렸는지 모르는 모양이군.”그의 눈빛이 더욱 차가워졌다.“그래, 넌 강해. 인정하지. 넌 아마도 종사 경지의 고수겠지. 하지만 알아둬.”백강호는 비릿한 미소를 지으며 말을 이었다.“이 세상에는 종사가 너뿐인 게 아니야.”예천우는 그의 말을 듣고 피식 웃었다.“그야 당연하지. 그런데 그래서 뭐?”
용왕 귀환 제1219화
그러나 모두가 백강호의 승리를 확신하던 순간 예천우는 가볍게 고개를 저으며 오른손을 들어 올렸다.그리고 아주 가볍게 아무런 힘을 쓰는 것 같지도 않은 동작으로 손을 뻗었다.그런데 그 순간 백강호의 손목이 그대로 붙잡혔다.“뭐지?”백강호는 아직도 승리에 취해 있었지만 다음 순간 자신이 공격하던 손이 상대에게 완전히 제압당했음을 깨달았다.그리고 더 놀라운 건 그 순간부터 손에 힘이 전혀 들어가지 않았고 마치 힘이 뿌리째 뽑힌 듯 완전히 무력해졌다.‘이... 이게 어떻게 된 거지?’그러나 그의 충격은 거기서 끝이 아니었다.예천우는 손을 잡은 채 가볍게 당겼을 뿐인데 백강호의 몸은 순식간에 균형을 잃고 바닥으로 강하게 내동댕이쳐졌다.“크아악!”백강호는 온몸에 전해지는 극심한 고통을 참지 못하고 비명을 질렀다.그는 지금까지 수도 없이 싸워왔고 웬만한 통증은 견딜 수 있는 강자였다.하지만 이번만큼은 참을 수가 없었다. 온몸을 관통하는 고통이 그의 신경을 마비시킬 정도였다.김희자는 완전히 얼어붙었다.“이, 이게 어떻게 된 거야?”그녀는 현실을 받아들이지 못하고 입을 벌린 채 멍하니 바라볼 뿐이었다.주변을 둘러싸고 있던 백강호의 부하들 또한 충격에 빠졌다.그들에게 백강호는 절대적인 존재였다.그는 언제나 압도적인 힘을 보여줬고 이번 칠색연꽃을 차지하는 과정에서도 그들의 기대를 훨씬 뛰어넘는 실력을 보여줬다.그런 백강호가 단 몇 초 만에 그토록 처참하게 쓰러지다니.그러나 예천우의 공격은 거기서 끝이 아니었다.그는 한 발 앞으로 나서더니 가볍게 발을 들어 백강호의 오른쪽 다리를 밟았다.“우드둑!”순식간에 뼈가 부서지는 소리가 울려 퍼졌다.“으아악!”백강호의 비명은 더욱 처절해졌지만 예천우는 거기서 멈추지 않았다.이번엔 왼쪽 다리까지 짓밟아 버렸다.“우드둑!”또 한 번 끔찍한 소리가 울렸고 백강호는 바닥을 기어가며 몸부림쳤다.그의 고통은 끝이 아니었고 예천우는 마지막으로 가볍게 발을 들어 올리더니 백강호의 가슴을 세게 걷어찼다.
용왕 귀환 제1218화
예천우는 사실 별다른 대단한 기술도 쓰지 않았다.고작 명경 절정의 경지였던 세 명이었고 암경조차 돌파하지 못한 약골들이었으니 예천우가 상대하기엔 너무 쉬운 상대였다.몇 초도 지나지 않아, 세 명은 바닥에 쓰러져 비명을 질렀다.그들은 믿을 수 없다는 듯한 표정으로 서로를 바라보았고 김희자는 얼굴이 잔뜩 굳었다.‘아까부터 봐서 알았지만 저 셋으로는 애초에 안 되는 상대였어!’그녀는 서둘러 백강호를 보며 말했다.“오빠, 저놈이 오빠만큼은 아니지만 실력은 꽤 되는 것 같아. 오빠가 직접 나서야 할 것 같아.”백강호는 눈썹을 찌푸리며 짧게 대답했다.“알고 있어.”그는 기분이 좋지 않았다.방금 전 싸움으로 예천우의 실력을 어느 정도 가늠하려 했으나 전혀 감을 잡을 수 없었기 때문이다.그때, 예천우가 피식 웃으며 비아냥거렸다. “왜? 아직 준비가 덜 됐나? 아니면 전화라도 해서 더 많은 놈들을 불러야겠어?”“건방진 녀석!”백강호는 차갑게 코웃음을 쳤다. “너 같은 애송이를 상대로 무슨 준비가 필요하겠어?”그는 코를 들이켜며 침착하게 말했다.“방금까지는 네 따위를 상대할 가치도 없다고 생각해서 직접 나설 필요가 없다고 봤다. 하지만... 이제 보니 손 좀 봐줄 필요가 있겠군.”예천우는 한층 더 비웃는 눈빛을 보냈다.“그럼 말이 길어질 필요 없겠네. 얼른 덤벼봐.”그의 도발적인 태도에 백강호는 눈빛이 싸늘하게 변했다. “좋아. 그렇게 죽고 싶다면 내가 직접 너를 보내주지.”그는 즉시 자신의 진기를 끌어올렸고 이내 그의 온몸에서 강력한 살기가 퍼져나갔다.그리고 순간, 그는 예천우를 향해 전력을 다해 덮쳤다.그가 쓰는 기술은 평범한 무공이 아니었고 한 번에 상대를 끝장낼 수 있도록 가장 강한 필살기였다.그는 상대가 흑호와 백도훈을 가볍게 쓰러뜨렸다는 점을 고려했고 비록 자신보다는 약하겠지만 그래도 절대 가볍게 볼 상대는 아니라고 생각했다.그래서 백강호는 처음부터 전력을 다했다.바로 그때, 그의 휴대폰이 울렸다.하지만 지금 백
