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제535화
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용왕 귀환 제536화
임완유가 예천우와 헤어져야만 공손 가문에 시집갈 수 있었다.오늘 오전에 공손진이 직접 찾아와 예천우와 임완유가 이혼하기만 한다면 바로 임완유와 결혼을 할 수 있다고 말했다.하지만 공손진은 예천우가 임완유랑 계속 엮이는 걸 원치 않으니 두 사람이 3일 안에 이혼하기를 요구했다.공손진마저 이렇게 나오니 임 어르신도 직접 출동해야 했다.예천우가 자리에 앉고 한참이 지나서야 임 어르신이 입을 열었다.“천우야, 네가 우리 임씨 집안에 온 이후로 내가 너에게 꽤 잘 대해줬지?”“그럼요. 어르신 덕분에 항상 잘 지내고 있어요.”예천우가 한 말은 사실이었다. 처음부터 어르신은 줄곧 예천우를 도와줬다. 심지어 사고 난 난 후에도 여전히 그를 지켜주었다.“알았으면 됐어. 이제 내가 너에게 부탁할 일이 있으니 들어주셨으면 좋겠어.”예천우는 그 말을 듣고 이미 대략 무슨 말을 하려는 지 알았다. 하지만 그는 한 가닥의 희망을 품고 물었다.“무슨 일이세요?”“완유와 이혼해 줘.”예천우는 쓴웃음을 지었다. 역시 그의 예상과 같았기에 고개를 가로저었다.“어르신, 혹시 다른 일이면 저는 다 들어드릴 수 있겠지만 임완유와 이혼하라는 건 정말 안 돼요.”그 말을 듣자 임완유의 부모는 안색이 급변했다. 그들은 예천우가 역시 임씨 가문에 빌붙었다고 생각했다.하긴 예천우 같은 가난한 남자가 임씨 가문에게 의지하기만 하면 좋은 생활을 살 수 있는데 쉽게 포기할 수 없다고 생각했다.임 어르신도 굳은 표정으로 말했다.“천우야, 너도 알다시피 난 처음에는 너와 완유가 함께 있는 것을 지지했어. 하지만 넌 전혀 완유에게 어울리지 않아.”“왜 어르신께서는 제가 완유에게 어울릴 자격이 없다고 생각하시는 거예요? 저도 최근에 임씨 집안을 위해 많은 일을 했고 회사에 큰 공헌도 했어요.”예천우가 대답했다.“그까짓 일들은 턱도 없이 부족해. 우리 임씨 집안은 더 큰 걸 원해.”그러자 임완유의 어머니가 즉시 반박했다.“넌 오히려 임씨 가문에 많은 문제를 일으켰어. 그러니 기본적
용왕 귀환 제537화
“예천우, 어르신의 말을 잘 들었어? 너처럼 가진 게 아무것도 없는 사람은 진작에 임씨 가문에서 물러났어야 했어. 어떻게 우리 완유 곁에서 파렴치하게 계속 달라붙을 생각을 할 수 있어?”임완유의 어머니가 빈정거리는 얼굴로 말했다.“그래. 오늘 이 자리를 마련해 너랑 차근차근 말할 수 있었던 건 다 어르신의 덕이야. 그렇지 않으면 우리 방식으로 이 일을 처리하면 넌 우리 집에 발을 들여놓을 기회조차도 없을 거야. 널 비참하게 죽일 수 있는 방법은 많고도 많지.”임완유의 아버지도 즉시 심한 말을 하며 예천우를 위협했다.“그래. 천우야. 자기 주제 파악 좀 해. 우리 임씨 가문의 실력은 너도 잘 알고 있을 거야. 만약에 우리가 널 죽이려고 마음먹으면 넌 오늘도 넘기지 못하고 죽을 거야.”임완유의 부모는 서로 말을 이어가며 예천우를 위협했다.지금 말을 듣지 않으면 당장이라도 죽여버릴 기세였다.공손 도련님이 이미 임완유와 결혼하겠다고 했으니 절대 지체해서는 안 되었다. 임완유가 그들의 말을 전혀 듣지 않으니 어쩔 수 없이 예천우를 위협해야만 했다.이번에도 임 어르신은 대답하지 않았다. 분명히 그들을 묵묵히 지지한다는 뜻이었다.어르신도 시간이 촉박하고 기회를 놓칠 수 없다고 생각했다. 특히 그가 공손진을 만나보니 정말 괜찮은 청년인 것 같았다.그 모습을 본 예천우의 안색은 좋지 않았다. 그는 천천히 입을 열었다.“어르신도 이런 생각이에요?”임 어르신은 냉담한 표정을 지으며 말했다.“그때 신의님께서 날 구해줬고 나도 너에게 기회를 주었어. 난 내 양심에 떳떳해. 지금은 네가 주제 파악을 못 하는 것이지. 천우야, 사람은 자기의 상황을 잘 알아야 해. 넌 완유와 어울리지 않기에 우리 임씨 가문의 사위가 될 자격이 없어. 그전에는 네가 혼자 왔고 예전에 신의님께서 우리를 구해줘서 단지 너에게 고마운 마음이 있어서 은혜를 갚은 거야.”“알겠어요. 임씨 가문은 정말 대단해 보이네요.”예천우는 저도 모르게 웃음이 나왔다.보잘것없던 임씨 가문은 그의 눈에
용왕 귀환 제538화
“만약에 네가 동의하지 않는다면 네가 이 문을 나서는 순간부터 내 마음이 모질다고 탓하지 마.”임 어르신은 차가운 말투로 예천우를 위협했다. 그의 위엄한 기세는 다름 사람에게 무서운 느낌을 주었다.당시 장진관 앞에서 비굴하게 굽실거리던 모습과 완전히 달랐다.임 어르신의 눈에는 예천우가 단지 무술에 능한 사람일 뿐이었다.예천우가 정말 강해서 종사의 경지가 되었다면 천해시 가문 전체가 그를 존경하지 않을 수 없을 것이다.하지만 그건 도저히 불가능했다.당시 장진관은 양 회장님의 측근이었다.그래서 임 어르신은 당연히 큰소리치지 못하고 비굴하게 용서를 빌었다.임 어르신의 위협에 예천우는 껄껄 웃으며 담담하게 말했다.“마음대로 하세요.”그 말을 하고 예천우는 자리를 떠났다.가벼운 발걸음에는 임씨 가문에 대한 멸시로 가득했다.그러자 임완유의 부모는 화가 치밀어 올라서 욕을 퍼부었다.“빌어먹을 자식, 정말 죽고 싶은 거야?”“아버지, 뭘 망설이는 거예요. 이런 세상 물정 모르는 사람은 단단히 혼쭐을 내줘야 해요. 그렇지 않으면 정말 자신이 얼마나 대단할 줄 알아요.”임 어르신은 살짝 미간을 찌푸리고 한숨을 쉬면서 말했다.“이번 일은 너희들이 알아서 해. 하지만 기억해 둬. 절대 예천우의 목숨을 빼앗아서는 안 돼. 천우의 스승님은 내 은인이야.”“네! 아버지, 걱정하지 마세요.”임완유의 아버지는 눈에는 매서운 한기가 감돌았다.‘이 자식이 제 주제를 모른다니. 그러면 단단히 혼을 내줘야겠어. 무릎 꿇고 완유에게 이혼을 구걸하게 할 거야.’예천우가 대문을 나서자 휴대 전화가 울렸다. 임완유였다.예천우는 마음을 추스르고 전화를 받았다.“예천우, 또 어디로 간 거야? 회사에서 열심히 일하라고 말했잖아. 넌 10시가 넘어서 회사에 와서 11시에 바로 퇴근한 거야? 그렇게 회사에 있기 싫어?”임완유는 몹시 화가 났다. 그녀는 예천우에게 회사에 착실하게 출근하면서 열심히 일하고 실력을 쌓아야 한다고 몇 번이나 말했다.오늘 그녀는 직접 지켜보면서
용왕 귀환 제539화
“너! 미쳤어? 왜 갑자기 허풍을 떨어대는 거야? 됐어. 더 이상 말하기 귀찮으니까 지금 당장 회사로 돌아와.”임완유는 그렇게 말하고 바로 전화를 끊었다.그녀는 예천우가 했던 말을 전혀 믿지 않았다.예천우도 난감한 표정이었다. 그는 원래 임완유에게 자신의 실력을 일부분 알려주려고 했다. 하지만 임완유가 전혀 믿지 않자 그도 어쩔 수 없었다.임완유가 그렇게 화를 내자 예천우도 어쩔 수 없이 얌전히 회사에 빨리 돌아갔다.임완유가 전화를 끊자마자 휴대 전화가 울렸다. 할아버지였다.“할아버지!”임완유가 어릴 때부터 할아버지는 그녀를 많이 아껴주고 지지했다. 다만 예천우와 함께 있는 일에 대해서는 두 번이나 그녀의 생각과 달랐다.지난번에는 할아버지가 임완유에게 반드시 예천우와 함께 있으라고 했다. 하지만 지금 또 할아버지는 임완유에게 빨리 이혼하라고 강요했다.“할아버지, 전 예천우와 이혼하는 것을 절대 동의할 수 없어요.”“전 지금 천우와 함께 살지도 않잖아요. 하지만 바로 이혼할 수는 없어요. 천우에게 조금 더 시간을 주고 싶어요.”임완유는 바로 마음속의 말을 꺼냈다.임 어르신은 굳은 표정으로 천천히 말했다.“먼저 일단 집으로 돌아와. 우리 다시 상의해 보자.”“상의할 필요도 없어요. 전 절대 동의하지 않을 거예요.”“아니. 할아버지가 너에게 집에 돌아와서 함께 밥 먹자는 말조차도 하면 안 돼?”임 어르신이 차갑게 물었다.공손진이 3일의 시간을 주었는데 지금 거의 절반의 시간이 지났다. 시급히 해결해야 했다.“알겠어요. 지금 바로 갈게요.”마침 점심때라 임완유는 회사에서 나오자마자 차를 몰고 곧장 집으로 향했다. 방금 문 앞에 도착하자 청소부 아줌마가 보였다.임완유는 평소에 아줌마에게 예의 바르게 가족처럼 잘 대해 주었다. 그래서 아줌마는 낮은 목소리로 말했다.“아가씨, 돌아오셨군요. 천우 씨는 이미 떠난 지 오래되었어요.”“천우 씨? 천우가 방금 이곳에 왔어요?”임완유가 다급히 물었다.“네! 바로 한 시간 전쯤 오셨어요.
용왕 귀환 제540화
“무슨 헛소리를 하시는 거예요?”임완유는 즉시 반박했다.“천우는 저한테 일러바친 적이 없어요. 심지어 제가 방금 전화해서 왜 무단결근했는가 하고 욕까지 했을 때도 천우는 아무 말도 하지 않았어요.”“그러면 네가 어떻게 이 일을 안 거야?”임 어르신이 물었다.“제가 어떻게 알았든 중요하지 않아요. 어찌 됐든 천우가 말한 것이 아니라고요. 당신들은 천우를 협박해서 저를 떠나라고 했죠? 천우는 어떻게 대답했어요?”임완유가 물었다.“쳇. 뭐라고 했겠어. 그는 그냥 너의 돈이 부러웠던 거야. 우리가 20억 원을 준다고 했는데도 부족하다 했어.”유은수가 화를 내며 말했다.“즉 천우도 이혼을 동의하지 않았단 말씀이네요?”임완유는 속으로 안도의 한숨을 내쉬었다. 그녀는 예천우가 정말 동의할까 봐 두려웠다.“그래. 천우는 확실히 동의하지 않았어. 하지만 그건 널 사랑해서가 아니었어. 네가 임연 그룹의 대표이자 회사의 주식을 많이 보유하고 있었기 때문이지. 천우에 비하면 공손 도련님은 너무 순수해. 도련님의 집안 형편으로는 우리의 이런 재산을 전혀 눈여겨보시지도 않을 거야.”임국종은 낮은 목소리로 말했다.“완유야, 정말 한번 잘 생각해 봐.”“할아버지, 처음에 할아버지께서 예천우에게 시집가라고 하셨죠. 전 그때 싫었지만 어쩔 수 없이 나중에 동의했죠. 지금 저와 천우가 잘살고 있는데 왜 굳이 우리를 갈라놓으려고 해요? 도대체 무엇을 원해요? 제가 아까 말했잖아요. 아직 천우에게 시간을 좀 더 주고 싶다고요. 그때 가서 정 안 되면 이혼할게요.”“지금 그럴 시간이 없어. 공손 도련님은 딱 3일 동안만 기다려준다고 했단 말이야.”유은수는 그 말을 듣고 조급해서 소리를 질렀다.임국종도 고개를 내저으며 어떻게 임완유에게 말해야 할지 고민하고 있었다.그러자 임완유가 캐물었다.“3일이라니. 그게 무슨 말씀이세요?”“됐어. 일이 이렇게 된 이상 감출 필요는 없어.”임국종은 임완유에게 공손진이 3일 동안 그녀가 이혼하기를 기다린다는 일을 전부 알려줬다.
용왕 귀환 제541화
소정의 아이디어를 들은 두 사람은 즉시 대책을 재빨리 논의하기 시작했다.소정의 설명을 들은 공손진은 칭찬이 자자했다. 여자는 역시 여자가 잘 알았다. 특히 소정은 임완유의 절친이었기에 더 임완유에 대해 더 잘 알고 있었다.공손진은 이제 자신이 무조건 승자가 되겠다고 생각했다.그런 생각을 하는 와중에 공손진의 휴대 전화가 울렸다. 임완유의 전화였다.‘정말 소정의 말대로 나한테 잘못을 따리려는 걸까?’그렇지 않으면 다른 중요한 일이 아니면 먼저 전화할 임완유가 아니었다.“여보세요?”“공손진 씨, 혹시 어제 우리 집에 와서 결혼 얘기를 꺼내며 3일의 기한을 준 적이 있어요?”임완유는 화가 잔뜩 난 듯 직접적으로 물었다.공손지은 살짝 놀랐다. 역시 그 일 때문이었다.그는 저도 모르게 소정을 향해 엄지손가락을 내밀었다. 역시 소정의 말대로였다.방금 소정과 대책을 이미 세웠기에 공손진은 아무렇지 않게 대답했다.“사실입니다.”“역시 그랬었군요. 공손진 씨, 도대체 무슨 뜻이죠? 왜 우리 가족을 이렇게 협박하는 거죠? 정말 공손가문의 권세가 하늘을 찌른다고 해도 그렇지 너무한 거 아니에요?”임완유는 화가 치밀어 올랐다.임완유가 그렇게 묻자 공손진은 기분이 언짢아졌고 안색이 어두워졌다.‘네가 누구라고 감히 나한테 화를 내? 이렇게 날뛸 날도 며칠 없을 거야. 널 가진 다음에 천천히 놀려주면서 괴롭힐게.’“확실히 제가 좀 생각이 짧았어요. 하지만 저도 더 이상 기다리고 싶지 않아요.”공손진이 입을 열었다.“그게 무슨 뜻이죠?”“제가 완유 씨를 좋아하기에 더 이상 시간 낭비하고 싶지 않아요. 아시겠지만 저는 줄곧 어릴 적에 만났던 소녀를 찾고 있었어요.”공손진은 준비했던 대로 말하고 있었다.그 말을 듣자 임완유는 안색이 조금 변했다.할아버지의 말을 듣고 사실 그녀는 화가 많이 났다. 공손진이 어린 시절의 소년이 아니었다면 임완유는 이미 화를 더 크게 냈을 것이다.“왜 말을 안 하시는 건가요. 사실 완유 씨가 바로 제가 찾던 소녀 예쁜이
용왕 귀환 제542화
공손진은 되묻기만 했고 임완유가 대답하기를 기다리지 않고 계속하여 말했다.“그렇다면 예천우는 전형적인 시골 촌놈이죠. 가난하게 태어나 뼛속 깊이 새겨진 열등감과 자만심이 있죠. 열등감 때문에 허풍으로 남의 이목을 끌고 그것에 만족하곤 하죠. 그리고 제일 중요한 건 너무 잘난 체해요. 이런 사람은 성격상에 명백한 결함이 있어요. 시간이 지나면 반드시 완유 씨와 임씨 가문에 해를 끼칠 거예요.”“됐어요. 저와 예천우의 일은 신경 쓰지 마세요. 오히려 어제 일은 없던 걸로 하죠. 3일은커녕 3개월이라도 전 절대 허락하지 않을 겁니다.”임완유는 차갑게 말했다.그 말을 들은 공손진은 마음이 상했다.“완유 씨, 몇 년도 안 지났는데 완유 씨는 그때 약속을 잊은 것도 모자라 저한테 이렇게 잔인하게 대하네요. 하지만 그래도 저는 완유 씨를 포기하지 않겠어요. 3일 안에 예천우와 이혼하면 저는 주저하지 않고 완유 씨와 결혼하겠어요.”공손진은 그렇게 말하고 바로 전화를 끊었다. 그리고 곧바로 휴대 전화를 바닥에 내리치며 욕했다.“빌어먹을 기생 같은 년. 정말 자기가 그렇게 대단한 줄 알아? 딱 기다려. 반드시 내 발밑에서 무릎 꿇게 할 거야.”임완유는 휴대 전화를 내려놓고 고민스러운 표정을 지었다. 그녀는 자신이 정말 공손진을 상처 준 게 아닌지 걱정했다. 하지만 공손진은 자신이 생각했던 어린 소년과 전혀 달랐다.가끔 임완유는 예천우가 당시 그 소년이었다면 얼마나 좋았을 가고 생각했다. 그러면 임완유도 전혀 고민할 필요가 없을 것이다.하지만 현실이 앞에 있으니 이미 불가능한 일이었다.공손진이야말로 당시의 어린 소년이었다.그때 임완유는 아까 공손진이 말한 말이 떠올랐다. 허풍을 떨기 좋아하고 때로는 잘난 체하는 모습은 예천우와 정말 잘 맞아떨어졌다.‘설마 예천우가 정말로 성격이 문제 있는 걸까? 하지만 전혀 아닌 것 같은데...’임연 그룹의 대표로서 사람을 보는 데도 정확한 눈썰미가 있었다.정말 공손진의 말대로라면 예천우는 일도 열심히 해서 자신을 증명
용왕 귀환 제543화
임완유는 결국 혼자 짊어지고 공손진의 결혼 제안을 받아들이지 않겠다고 마음먹었다. 하지만 지금 문제는 할아버지가 그녀를 못 떠나게 했고 심지어 집에 가두고 있었다.‘안 돼. 지금 그냥 집에 갇혀 있을 수는 없어.’임완유는 소정에게 전화를 걸어 집에서 탈출할 방법이 있을까 도움을 청했다.임완유가 예천우 외에 가장 믿는 사람은 소정이었다.소정은 곧 도착해서 임완유을 설득한다는 핑계를 대고 안으로 들어갔다.임완유가 공손진의 결혼 제안 때문에 도망가고 싶다는 말을 듣고 소정은 방법을 생각하는 척했다. 한참을 생각해도 여전히 뾰족한 수가 없었다.두 사람은 이야기를 나누기 시작했다.소정은 똑똑해져서 지금은 예천우가 나쁘다고 직접 말하지 않았다. 다만 공손 가문과 공손진을 칭찬하면서 예천우를 비교했다.하지만 임완유는 소정도 공손진의 결혼 제안을 지지하고 있다는 것을 곧 알아챘다. 그래서 임완유는 조금 의심했다.이토록 심하게 공손진을 거절하려는 임완유를 본 소정이 다급하게 말했다.“혹시 다른 방법이 있을 수 있어. 내가 실력이 막강한 고수를 찾아 널 밖으로 구해주는 건 어때?”“좋아. 그게 좋겠어.”소정이 자신을 그렇게 돕는 것을 보자 임완유 마음속의 의심은 다시 사라졌다. 임완유는 만약에 소정이 정말 공손진과 같은 편이라면 자기를 구해줄 수는 없겠다고 생각했다.잠시 후 소정은 자리를 떠났다. 그녀는 당연히 지금 임완유를 구해줄 리가 없었다.소정은 돌아가서 공손진과 이 일을 어떻게 잘 이용할지 상의해야 했다.예천우는 이 모든 걸 모르고 있었고 퇴근 시간이 되자 막 일어나려고 했다. 그때 입구에서 노크 소리가 들리더니 뒤이어 한 여자가 걸어 들어왔다.예천우는 저도 모르게 살짝 놀랐다.들어온 사람은 다름 아닌 유사라였다.그런데 그녀는 어느새 검은색 긴 드레스로 갈아입었다.긴 드레스를 입은 그녀는 한 손에 쥘 수 없을 정도로 잘록한 허리를 완벽하게 그려냈고 길고 가는 새하얀 두 다리가 치마 밑으로 은은하게 비쳐 매혹적인 분위기를 자아냈다.유사라
최신 챕터
용왕 귀환 제1167화
남궁상민은 고통스러운 비명을 질렀다.“으악!”그 처절한 비명은 남궁상민이 이제 정식으로 내시가 되었음을 알리는 소리였다. 그는 바닥에 주저앉아 창백한 얼굴로 피를 흘리며 괴로워했다.‘왜? 왜 이런 일이 벌어진 거야! 이게 예전에 내가 수많은 여자를 망친 대가를 하늘이 내리는 벌인가?’그러나 그의 절망은 단순히 거기서 끝나지 않았다. 잘려 나간 부위는 복구가 불가능할 정도로 심하게 훼손되었다. 만약 제때 병원으로 갔더라면 복원할 수 있었을지도 모르지만 예천우는 그런 희망조차 완전히 없애버렸다.이 순간, 남궁상민은 눈에 가득한 분노와 증오로 예천우를 노려보았다. 심지어 그를 산 채로 갈기갈기 찢어버리고 싶은 마음이었다.하지원은 얼굴이 새하얗게 질렸다. 그녀는 처음에 예천우가 단순히 협박만 할 것이라 생각했다. 하지만 그가 실제로 행동에 옮기자 머릿속이 하얘졌다.‘이제 끝장났어! 정말 끝이야. 원래는 모든 일을 잘 해결할 수 있었는데... 굳이 이렇게까지 상황을 망가뜨릴 필요가 있었을까. 이제 어떻게 해야 하지? 이러다 예천우 씨도 위험해지고, 나비도, 심지어 나까지 피해를 볼 수 있어. 휴... 일이 이렇게 된 이상 다른 방법을 생각해서 살아남아야지.’진나비와 장미나는 이미 상황을 이미 눈치챘다. 방금 들린 소리만으로도 무슨 일이 일어났는지 짐작할 수 있었다.‘천우 오빠가 정말로 그렇게 한 거야? 남궁 가문의 보복이 두렵지도 않은 걸까? 하지만 오빠도 자기 생각이 있겠지.’진나비는 예천우가 일을 해결할 방법이 있겠다고 믿었지만 속으로는 여전히 걱정했다. 하지만 그녀는 예천우를 믿었다.‘천우 오빠는 항상 옳은 선택을 해왔으니까. 오빠가 결정한 일이라면 분명 이유가 있을 거야.’하지원은 한숨을 쉬며 말했다. “나비야, 앞으로 우리한테 이제는 평범한 날은 없을 거야. 그래도 난 너희 둘을 만나서 정말 행복했어.”장미나는 하지원의 말을 듣고 즉시 고개를 저으면서 말했다.“언니, 너무 비관적으로 생각하지 마세요. 예천우 씨는 언제나 철저하게 준
용왕 귀환 제1166화
남궁 가문이 실제로 너무 강력한 실력이었기에 이런 상황을 본 하지원이 마지못해 입을 열었다.“예천우 씨의 실력은 정말 무서울 정도로 강해요. 하지만 이런 상황에서 우리가 굳이 싸움을 이렇게까지 키울 필요가 있을까요?”예천우는 눈살을 살짝 찌푸리며 짜증스러운 목소리로 물었다.“그럼 하지원 씨 말대로 이 자식이 지금까지 저지른 악행과 나비를 모욕한 걸 그냥 용서하고 보내주자는 거예요?”“아니, 물론 그건 아니에요. 하지만 남궁 도련님이 적절한 보상을 한다면...”하지원은 난처한 표정을 지었고 말을 잇지 못했다.하지원의 이런 태도에 남궁상민은 자신감을 되찾는 듯했다. 상대방이 처음에는 하지원의 말을 무시하더니 지금은 완전히 태도가 바뀐 듯 보였다.‘역시 우리 가문의 위세에 겁먹은 거군. 이제는 내가 주도권을 쥔 셈이지!’남궁상민은 의기양양한 표정으로 말했다.“보상 같은 건 필요 없을 것 같은데? 방금 내가 한 대 맞았으니 그걸로 퉁 치면 되지 않을까?”하지원은 그 말을 듣고 깊은 한숨을 쉬었고 할 말을 잃었다.‘이런 멍청이 같은 자식! 내가 간신히 협상할 기회를 만든 건데 이걸 이렇게 망쳐?’예천우는 남궁상민의 말을 듣고 고개를 젓고는 웃음을 지었다.“들었죠? 저 자식이 저렇게 말하는데 내가 저 말을 받아들여야 할 까요?”하지원은 아무 말도 하지 못했고 예천우의 표정에서 그의 불만이 분명히 드러나 있었다.‘더 이상 말하면 나까지 맞겠어.’“천우 오빠!”보다 못한 진나비가 나섰다.“응. 왜?”진나비가 말하자 예천우는 한결 부드러운 태도로 대답했다. 하지원과 말할 때랑은 전혀 달랐다. 예천우는 진나비가 억울함을 당한 사실에 마음이 아팠다.“지원 언니를 너무 나쁘게 보지 말아요. 언니도 우리를 보호하려고 이렇게 말한 거예요. 그리고 무슨 결정을 하든 저는 오빠를 믿고 따를게요. 다만 오빠가 다치지 않았으면 좋겠어요. 오빠한테 무슨 일이라도 생기면 저는 죽어서도 후회할 것 같아요.”진나비의 말은 부드러웠지만 그 속엔 강인한 의지가 담겨
용왕 귀환 제1165화
예천우의 차가운 시선과 살기 어린 분위기에 눌려 남궁상민은 자신이 상황을 완전히 잘못 판단했음을 깨달았다.‘이 녀석은 정말로 나와 협상할 생각이 없는 거야? 설마 진짜로 나를 해치려는 건가?’사실 남궁상민은 남자로서 아랫도리가 짧고 변변치 않아서 항상 약에 의지해야 했지만 그래도 쓸 수는 있었다.‘절대 없어지면 안 돼!’남궁상민은 공포에 질려 얼굴이 하얗게 변한 채 뒤로 물러나며 간신히 말을 꺼냈다.“예, 예천우 씨! 제발 그러지 마세요. 제가 잘못했어요! 원하시는 보상이 있으시면 뭐든 말씀하세요. 제가 드릴 수 있는 건 다 드리겠습니다!”“네가 줄 수 있는 건 없어.”예천우는 냉담하게 고개를 저었다.“아닙니다! 무엇이든 말씀만 하시면 드릴게요!”남궁상민은 더욱 다급해졌다.“좋아. 그럼 남궁 가문 전체를 내게 넘겨. 가능해?”예천우의 차가운 목소리에 남궁상민은 얼어붙었다.“남궁 가문... 전체요?”남궁상민은 멍하니 되물었다.‘이 녀석은 지금 무슨 말을 하는 거야?’예천우의 시선은 더욱 날카로워졌다. 그는 이미 남궁 가문이 예씨 가문을 몰아붙였던 사실과 그들이 임완유를 겨냥한 일, 그리고 지금 일어난 모든 일을 알고 있었다.‘남궁 가문... 정말 혐오스러운 존재야.’‘남궁 가문 전체를 넘기라고?’하지원은 곁에서 이를 지켜보며 혼란스러웠다. 예천우의 말투와 태도를 보니 그는 남궁 가문의 실력을 잘 알고 있는 듯했다.‘그런데도 왜 이렇게까지 밀어붙이는 걸까? 협상을 전혀 원치 않고 정말로 남궁 가문과 전면전을 벌이려는 건가? 아니야. 절대 불가능해.’반면, 진나비와 장미나도 멍해졌지만 그녀들은 예천우를 전적으로 믿고 있었다. 그가 지금까지 보여준 모든 행동은 믿음직스럽고 결단력이 있었기 때문이다.“예천우 씨, 농담이죠?”남궁상민은 억지로 미소를 지으며 말했다.“농담 아니야. 난 무척 진지하다고.”예천우는 냉정하게 말했다.“남궁 가문을 넘기든지 아니면 지금 당장 네 불알을 까든지.”그 말을 듣자마자 남궁상민은 얼굴이 새빨
용왕 귀환 제1164화
남궁상민의 얼굴에는 선명한 손바닥 자국이 남아 있었고 그 주변이 금세 부어올랐다.단 한 대만 때렸지만 예천우가 얼마나 강하게 때렸는지 알 수 있었다.남궁상민은 얼굴의 고통을 억지로 참으며 예천우를 분노와 혼란의 눈빛으로 바라보았다.‘넌 남궁 가문을 두려워하고 문제를 해결하려 애써야 하는 거 아니었어? 그런데 이렇게 강하게 나오다니. 이래서야 우리가 어떻게 협상할 수 있겠어!’하지만 그가 이런 생각을 할 틈도 없이 예천우가 다시 걸어오자 남궁상민은 점점 더 초조해졌다.‘이 녀석은 정말 무슨 생각을 하는 거야.’하지원 또한 상황을 보며 표정이 굳어졌다. ‘협상하려면 적당한 선에서 멈춰야 협상이 가능할 텐데. 예천우가 너무 젊어서 이 정도로 심하게 나오면 문제를 크게 만들고 있는 건 아닐까?’그러나 그녀는 예천우와는 만난 적도 별로 없었기에 뭐라 조언할 수도 없었다.예천우가 한 걸음씩 더 가까워지자 남궁상민은 결국 참지 못하고 외쳤다.“멈춰! 얘기하자고. 얘기! 우리는 충분히 화해할 수 있어.”그는 겁에 질린 나머지 스스로 먼저 화해를 제안했다.‘이 녀석의 목적은 어차피 협상일 거야. 내가 먼저 낮춰주면 협상으로 상황을 마무리할 수 있겠지.’하지원은 이 말을 듣고 속으로 안도했다.‘역시 운이 좋네. 예천우가 너무 강하게 나왔지만 남궁상민이 겁을 먹어줘서 오히려 상황이 나아졌어.’하지만 예천우가 한 다음 말은 하지원을 더 놀라게 했다.“화해? 누가 화해하겠다고 했어?”남궁상민은 머리가 멍해졌다.‘화해를 원치 않는다고?’예천우는 차갑게 웃으며 말했다.“너 같은 놈이 내 친구를 그렇게 모욕해 놓고 화해를 바란다고? 화해하고 싶다면 방법이 없진 않아. 당장 너 스스로 불알을 까버려. 그러면 내가 협상을 시작해 보지.”남궁상민은 경악했다.‘X발, 뭐라고? 그럴 거면 차라리 날 죽으라고 하는 게 낫지! 여자 없이 내가 어떻게 살라고!’더구나 예천우는 말한 것처럼 이건 단지 협상을 시작할 수 있는 조건일 뿐이지 그것으로 끝내겠다는 말은
용왕 귀환 제1163화
예천우는 잠시 생각에 잠겼다.‘이 요즘 애들은 머릿속에 도대체 무슨 생각을 하는 거지?’하지만 그는 더 생각하지 않기로 하고 눈앞의 문제를 먼저 해결하기로 했다.그는 주위를 둘러보니 아직도 하지원과 장미나가 묶여 있다는 걸 깨달았다.그녀들의 손은 뒤로 묶여 있었고 입에는 테이프가 붙어 있어 아무 말도 할 수 없는 상태였다.예천우는 자신이 여기 들어온 지 꽤 되었는데도 그녀들을 풀어주지 못한 걸 깨닫고 약간 미안한 마음이 들었다.“아, 미안. 내가 잊고 있었네.” 그는 오른손을 가볍게 휘저었다. 어떤 마법 같은 동작인지 알 수 없었지만 두 사람을 묶고 있던 줄이 순식간에 끊어졌다.하지원과 장미나는 멍하니 뒤를 돌아보며 줄이 풀린 걸 확인했다.그들은 예천우의 놀라운 능력에 충격을 받았지만, 동시에 속으로 이렇게 생각했다. ‘드디어 우리를 기억했네! 이 사람 진짜... 우리는 여기서 묶인 채로 너희 둘이 알콩달콩하게 지내는 걸 구경만 했다고!’예천우는 그들을 향해 미안한 듯한 표정을 지으며 물었다.“괜찮아요?”“네, 괜찮아요. 천우 씨, 정말 감사합니다.”장미나는 기쁜 표정으로 말했다.“천우 씨가 와주셔서 정말 다행이에요. 안 그랬으면 우리 정말 큰일 날 뻔했어요.”그러자 예천우는 살짝 불만스러운 목소리로 말했다.“나비가 나를 부르지 않았다면 너라도 나를 찾았어야지. 왜 그렇게 안 했어?”‘만약 내가 조금이라도 늦었다면 나비가 정말 죽을 뻔했어. 그랬다면 내가 여기 온들 무슨 소용이 있겠어? 남궁상민을 죽인다고 해도 죽은 나비를 다시 살릴 수는 없는 노릇이니까 말이야.’그러자 장미나는 얼굴에 억울함을 가득 담고 대답했다.“저도 그러고 싶었죠! 근데 나비 언니가 계속 말리잖아요. 천우 씨한테 민폐 끼친다고... 게다가 저한테 천우 씨에게 절대 말하지 말라고 엄청 뭐라고 했어요.”예천우는 눈썹을 찡그리며 말했다.“그럼 너는 언니가 말리면 그냥 안 해? 다리는 네 몸에 붙어 있잖아. 몰래 찾아갈 생각은 못 했어?”“...”장
용왕 귀환 제1162화
남궁상민은 얼굴이 하얗게 질렸고 발걸음을 멈췄다. 뭔가 말하려는 듯 입을 열었지만 예천우는 그를 전혀 신경 쓰지 않고 진나비를 위로했다.“됐어. 내가 왔으니까 더 이상 아무 일도 없을 거야. 모든 건 내가 해결할게.”“네...”진나비는 예천우의 말에 마음이 조금씩 진정되었다. 하지만 그녀는 자신이 여전히 그를 꽉 끌어안고 있다는 걸 깨달았다. 게다가 옷이 약간 흐트러져 일부가 노출된 상태였다. 두 사람이 가까이 붙어 있는 상황을 깨달은 진나비는 얼굴이 빨개지며 서둘러 손을 놓았다. ‘평생 이렇게 천우 오빠랑 안고 있고 싶지만... 지금은 좀 아닌 것 같아.’그러나 그녀는 남궁상민이 어떤 사람인지 떠올리자 다시 얼굴이 창백해졌다.“천우 오빠... 저 사람은 남궁 가문의 둘째 도련님이야. 정말 대단한 배경을 가지고 있어.”“알아.”예천우는 미소 지으며 대답했다.“걱정하지 마. 난 남궁 가문 따위는 무서워하지 않아.”예천우의 말에 진나비는 멍해졌다.‘오빠가 정말 대단한 사람이었구나. 남궁 가문도 두려워하지 않는다니... 아니면 날 안심시키려고 저렇게 말하는 걸까?’남궁상민은 멀찍이서 이 대화를 듣고 있었고 그의 얼굴이 미묘하게 일그러졌다.‘헛소리야. 저 녀석이 남궁 가문을 무서워하지 않는다고? 오히려 두려움 때문에 허세를 부리는 거겠지.’ 남궁상민은 속으로 비웃었다.‘어떻게든 날 속여서 협상하려는 수작이야. 이렇게 해서 내가 순순히 물러나 주길 바라는 거겠지. 하지만 그럴 리가 없지. 감히 내 여자를 탐내다니. 이번에 넌 반드시 죽게 될 거야. 그런데 지금만큼은 너랑 타협하는 척하며 네 조건을 모두 들어줘야겠지. 그런데 내가 돌아가면 즉시 가문에서 고수들을 모집해 널 죽여버릴 테야.’하지원도 남궁상민과 비슷한 생각을 하고 있었다. ‘이 젊은이가 꽤 똑똑하네. 이렇게 나가면 일단 오늘 위기를 넘길 수 있을지도 몰라.’ 사실 예천우만 그런 생각을 한 게 아니었다. 하지원 역시 비슷한 생각을 하고 있었다.그녀는 풍부한 인생 경
용왕 귀환 제1161화
장미나와 하지원은 방금 전 중년 경호원의 실력을 보며 충분히 놀랐지만 예천우의 압도적인 모습을 보며 완전히 말을 잃었다.둘은 경호원이 무서운 존재라 생각했지만, 예천우와 비교하니 그 차이가 너무도 분명했다.“역시 예천우 씨야!”장미나는 가슴이 벅차올라 흥분을 감추지 못했다.“정말 멋져! 정말 대단해!”하지만 하지원은 장미나처럼 단순히 기뻐할 수 없었다. “남궁 가문의 둘째 도련님인데... 아무리 예천우가 실력이 강해도 남궁 가문의 강자들과 엮이면 결국 위험할 텐데.”그래도 지금 당장의 위기는 넘긴 것 같아서 다행이었다. 하지만 하지원은 앞으로 닥칠 더 큰 위기를 어떻게 넘길지 걱정되었다.진나비는 멍하니 모든 상황을 바라보고 있었고 예천우가 자신 쪽으로 다가오고 있었지만 그녀는 그제야 정신을 차렸다.예천우가 그녀 앞에 서자 남궁상민은 이미 겁에 질려 한쪽으로 물러서 있었다.남궁상민의 형이었다면 상황이 달랐을 것이다. 그의 형은 타고난 재능으로 무공 실력이 대단했지만 남궁상민은 무술에 전혀 관심이 없었다. 남궁상민은 여자를 쫓아다니는 일에만 몰두했고 이 일 때문에 남궁 가문의 어르신들과 부모님에게 여러 차례 꾸지람을 들었다.하지만 이미 망가질 대로 망가진 그는 누구도 고칠 수 없었고 결국 모두가 포기했다.남궁상민은 집안의 자원을 써가며 겨우 암경의 경지에 도달했으니 그가 얼마나 형편없는 수준인지 알 수 있을 것이다.보통 사람이 남궁 가문의 자원을 얻었더라면 최소한 화경 초급 경지의 정도는 도달했을 것이다.예천우는 진나비의 뺨에 선명히 남아 있는 손자국을 보고 얼굴이 어둡게 굳었다.그는 조심스럽게 그녀의 뺨을 만지며 물었다.“괜찮아? 아직 아파?”진나비는 조금 전까지 끝까지 눈물을 참으며 강한 척했다. 그녀는 눈가에 눈물이 맺혔지만 꾹 참고 울지 않았다.하지만 예천우의 다정한 말이 그녀 마음의 벽을 무너뜨렸고 그녀는 더는 참을 수 없었다. 진나비는 예천우에게 달려가 안기며 울음을 터뜨렸다.“흑흑...”눈물이 홍수를 이룬 듯
용왕 귀환 제1160화
진나비가 자살을 시도했을 때 경호원은 그녀와의 거리가 상당히 멀었지만 그런데도 경호원은 순식간에 도착해 그녀의 자살을 막았다.그만큼 이 경호원의 실력이 정말 대단하다는 것을 알 수 있었다.하지만 예천우는 여전히 차가운 표정으로 말했다.“꺼져!”하지원과 장미나를 비롯한 몇몇 여자들은 잠시 멍해졌고 예천우의 거침없고 용감한 모습에 감탄했다.‘그러나 정말 그 강력하고 무시무시한 경호원을 이길 수 있을까?’중년 경호원은 얼굴이 차갑게 변했고 사실 그는 이미 자신이 예천우의 상대가 안 된다는 걸 느꼈다. 하지만 주인의 명령이니 그는 물러설 수 없었다.“덤벼. 네 실력을 한 번 보여줘 봐.”중년 경호원은 크게 외치며 두 주먹을 쥐고 폭발적인 기세로 예천우에게 돌진했다.그 순간, 방 안의 모든 물건이 바람 없이 흔들리며 강렬한 위압감이 감돌았다.여자들은 하나같이 그 압도적인 기세에 숨이 막힐 정도로 긴장했다. 그리고 무서운 기세의 경호원이 예천우를 향해 날아서 덮쳐왔다.그 모습은 마치 드라마 속의 고수보다도 더 무시무시해 보였다.그녀들은 모두 깜짝 놀라며 생각했다.‘끝났어!’‘이제 정말 끝장이네.’‘천우 오빠가 아무리 강해도 이런 경호원과 싸워서 이길 수 있을 리 없을 거야.’하지만 그 모든 예상을 깨고 예천우는 여전히 차가운 표정으로 천천히 걸어가며 말했다.“죽고 싶어서 안달이 났군.” 그 말이 끝나자 그는 오른손을 내저었고 그 순간 강력한 힘이 뿜어져 나왔다.그러자 압도적인 힘이 폭풍처럼 경호원에게 가서 맞았다.“쿵!”경호원은 가슴에 심한 통증이 느껴졌고 그는 통제할 수 없이 뒤로 날아가며 강하게 바닥에 떨어졌다. 그러자 입에서 피가 몇 번 튀어나왔고 그 자리에서 즉시 기절했다.경호원은 정말 바로 기절해 버렸다. 기절하기 전에도 그의 눈에는 충격과 믿을 수 없다는 표정이 가득했다.그는 예천우의 기세를 보고 상대가 자신보다 강하다는 걸 직감했다. 자신보다 한 단계 강한 존재라는 것을 느꼈지만 그것은 단지 예감에 불과했다. 그는 자
용왕 귀환 제1159화
예천우가 문을 차고 들어오자 남궁상민은 분노에 차서 고개를 돌려 그를 바라보았다. 그는 바로 문을 차고 들어온 예천우를 한눈에 알아봤다.‘공연장에서 본 그 자식이군. 이 젠장, 이 자식이 살아있다니! 게다가 와서 내 좋은 일을 방해하려고 하든 거야? 병신 같은 백지훈, 이 새끼를 죽이지 못했던 거야?’문을 차고 들어오는 소리가 크게 울려 퍼지자 모두 자연스럽게 문 쪽을 바라봤다. 장미나와 하지원도 그 소리를 듣고 시선이 갔다.장미나는 잠시 멍하니 있다가 얼굴에 기쁨과 흥분이 가득해졌다.‘예천우 씨야! 예천우 씨가 오셨어!’그녀는 예천우가 이 상황을 해결할 수 있을지 확신이 없었지만 그래도 예천우가 온 것에 정말로 기뻐하며 상황이 그나마 나아질 거라는 희망을 품었다.하지원도 조금 놀라며 문을 향해 시선을 돌렸다. 처음 보던 그 남자와는 전혀 다른 기운을 풍기고 있었다.‘그런데 어떻게 여기까지 온 거지? 분명히 남궁상민이 이곳으로 온다는 소식을 얻었기 때문에 이렇게 급히 달려온 것이겠지. 나비가 결코 사람을 잘못 보지 않았어.’예천우는 남궁상민을 알고 있었음에도 불구하고 여기에 직접 와주었다. 하지원은 이 사실만으로도 그는 상당히 책임감 있는 사람이라고 생각했다.“이런 사람이라면 나비가 예천우를 좋아하는 이유도 알겠네. 하지만 남궁 가문이 너무 강력해서 예천우가 오더라도 큰 차이는 없을 거야.’‘무술 실력은... 이 발차기만 봐도 꽤 강한데.’그러나 하지원은 예천우가 오더라도 큰 의미가 없을 거라고 여전히 걱정했다. 남궁 가문은 무술 세가였고 남궁상민의 경호원은 모두 엄청나게 강하고 무서운 인물들이었다.진나비는 절망과 두려움 속에서 온 힘을 다해 저항했지만 예천우의 등장으로 남궁상민의 손길이 잠시 멈췄다. 그때 진나비는 급히 그를 밀쳐내며 자리에서 일어났다.그녀는 서둘러 옷을 고쳐 입으며 자신을 지키기 위해 싸웠다. 다행히 중요한 부분은 아직도 안전하게 보호된 상태였다.그제야 그녀는 문을 향해 시선을 돌렸고 그곳에서 예천우를 발견하자 한순
