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제1139화
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용왕 귀환 제1140화
“좋아요!”선우서림은 바로 휴대폰을 꺼내 들었고 4,000만 원은 이제 그녀에게 있어서 먼지 한 톨만큼도 되지 않는 금액이었다.얼마 지나지 않아, 여성은 자신의 카카오 계좌에 입금된 4,000만 원을 확인했다.그녀는 믿기지 않는다는 듯이 선우서림을 바라보다가 혹시 몰라 은행 계좌로 돈을 송금했다. 은행 계좌의 잔액을 확인하면 별문제가 없을 것이다.요즘처럼 빠른 입금 시스템 덕분에 돈은 바로 계좌로 들어왔다.“감사합니다. 정말 고맙습니다!”여성은 환하게 웃으며 선우서림에게 연신 감사의 인사를 하고 자리를 떠났다.예천우는 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다.‘정말 당돌한 여자네.’그는 선우서림에게 물었다.“저 사람의 티켓을 사면 네 티켓은 어쩔 건데?”“난 티켓이 없었어.”“없다고? 그러면 어떻게 들어온 거야?”예천우는 놀란 표정을 지으며 물었다.“검표원 눈을 한 번 쓱 쳐다봤더니 그냥 들여보내 주더라.”“...”예천우는 어이가 없어서 헛웃음이 나왔다.“티켓도 없이 들어와서는 대체 여기서 뭐 하려고 그러는 거야?”“들어와서 사면 되지. 네 자리를 확인하면 현장에서 네 옆자리 티켓을 사면 되잖아.”“...”선우서림의 당당한 말에 예천우는 한숨을 내쉬며 고개를 저었다.‘서림이는 내가 콘서트에 올 줄을 진작에 알았네.’둘이 얘기하고 있을 때 갑자기 부드럽고 매혹적인 여자 목소리가 들려왔다.“실례합니다. 자리 좀 비켜주시겠어요? 안으로 들어가야 하거든요.”그 순간 예천우는 순간 멈칫하며 고개를 들었다.목소리의 주인공은 눈부시게 아름다운 여자였다. 그녀의 오밀조밀한 이목구비, 유혹적인 붉은 입술, 그리고 반짝이는 눈동자는 사람을 홀릴 듯 매력적이었다.그녀의 얼굴은 부드럽고 흠 하나 없이 맑았으며, 잔잔한 보조개와 우아한 몸매는 더욱 눈길을 끌었다.긴 드레스를 입은 그녀는 완벽한 몸매를 드러냈고 흰 피부가 살짝 비치며 매혹적인 분위기를 더했다.‘또 하나의 요정 같은 여자네.’예천우는 속으로 한숨을 쉬었다. ‘선우서림만으로도
용왕 귀환 제1141화
녹색 드레스를 입은 여자는 화가 난 듯 얼굴이 굳어졌고 당장이라도 폭발할 기세였다. 하지만 앞에 있던 여자가 차분하게 그녀를 꾸짖었다. “소정아, 네가 먼저 잘못했잖아. 그만해.”“네, 주인님!”그러자 소정은 고개를 숙이며 더는 말을 하지 않았다.분위기가 더 나빠지는 것을 피하려고 그러는지 그녀는 바로 예천우의 왼쪽 뒤쪽 자리에 앉았고 녹색 드레스를 입은 여자는 그녀의 왼쪽 자리에 앉으며 상황은 마무리되었다.예천우는 잠시 멈칫했다. 이렇게 신비로운 여자가 등장한 것도 놀라웠는데 그녀가 자신 근처에 앉을 줄은 더욱 생각지도 못했다.여자는 자리에 앉은 후 예천우를 한 번 힐끗 보았지만 이내 시선을 돌렸다.그녀는 예천우가 잘생겼다고 생각했지만 그냥 그것뿐이었다.태상망정록을 수련하며 감정을 점점 무디게 만들어온 그녀는 모든 열정을 수련에 쏟았기에 남자에게 관심을 가질 이유가 없었다.그녀가 이곳에 온 유일한 이유는 오직 진나비의 노래를 듣고 싶었을 뿐이었다. 진나비의 노래만이 그녀에게 감정을 일으킬 수 있었고 그 때문에 이곳 공연장에 나타난 것이었다.예천우는 속으로 고개를 저었다.‘아까 하지원이 표를 아무거나 줬는데... 일부러 그런 걸까? 아니면 그냥 우연이겠지.’예천우가 아무리 생각해도 이건 너무 절묘한 우연 같았지만 상대가 아무 말도 하지 않으니 굳이 물어볼 필요는 없었다.바로 그때, 무대 위에서 조명이 서서히 켜지기 시작했다. 비록 단순히 장비를 점검하는 단계였지만 관객들은 이미 열광하며 외치기 시작했다.“사랑해요! 진나비!”“우주 최고 진나비!”각종 응원의 목소리가 공연장을 가득 채웠고 심지어 손에 든 플래카드와 긴 현수막을 흔들며 열정을 표현하는 사람들도 있었다.놀라운 점은 아직 진나비가 등장조차 하지 않았다는 것이다.“이 사람들 정말 미쳤네.”이 모습을 본 선우서림이 감탄하며 말했다.선우서림은 어릴 때부터 배우고 훈련해야 할 것들이 너무 많아 공연 같은 것들과는 거리가 멀었고 오늘처럼 콘서트 현장에 온 것도 처음이었
용왕 귀환 제1142화
진나비가 입을 천천히 열자 마이크로 부드럽고 매혹적인 목소리가 흘러나왔다. 그녀의 음성이 공연장 공간을 가득 메우며 모든 관객의 귀를 감쌌다.관객들은 손에 든 응원봉을 흔들며 그녀의 완벽하고 아름다운 노래에 귀를 기울이고 가볍게 따라 부르기 시작했다.노래 자체는 매우 단순한 곡이었지만 진나비가 부르는 순간 그 단순함은 완벽함으로 바뀌었다. 그녀의 청아하고도 신비로운 목소리는 관객들의 감정을 한껏 자극하며 마음속 깊이 스며들었다.예천우도 노래가 시작된 순간 숨이 멎는 듯한 느낌을 받았고 그녀의 음성이 그의 마음을 완전히 사로잡았고 그는 그저 노래에 몰입할 수밖에 없었다.‘이래서 사람들이 이렇게 열광했구나. 정말 세상에 이런 목소리가 존재하는가 싶을 정도로 아름다워. 진정한 천상의 목소리란 이런 걸 말하는 거겠지.’옆에 앉아 있던 신비로운 여자도 마찬가지였다. 그녀는 깊이 몰입한 듯 평소와는 다른 감정이 얼굴에 드러났다. 감정의 변화는 미미했지만 그녀를 아는 사람이라면 그 차이를 분명히 느낄 수 있을 정도였다.그녀는 너무나도 집중한 나머지 아무도 진나비가 무대에 오른 후부터 계속해서 관객들 사이에서 누군가를 찾고 있었다는 사실을 알아채지 못했다.처음 그녀의 시선은 무대 앞쪽 첫 번째 줄을 향했으나 그녀가 찾는 예천우는 그곳에 없었다.‘어떻게 된 거지?’진나비는 의아해하며 계속해서 뒤쪽을 살폈다. 다행히 첫 곡이 끝날 즈음에 그녀는 세 번째 줄에 앉아 있는 예천우를 발견했다.예천우가 가까운 거리에 있었기 때문에 진나비는 그의 얼굴을 알아볼 수 있었다. 노래가 끝난 후, 관객들이 모두 너무 몰입했기에 아무도 그녀가 예천우를 바라보고 있다는 것을 눈치채지 못했다.예천우는 그녀의 시선을 느끼고 속으로 쓴웃음을 지었다.‘나비야, 아니 대체 나를 왜 그렇게 보는 거야. 무슨 사연이라도 있는 것처럼 그런 아련한 눈빛으로 왜 날 쳐다보는 거지?’옆에 있던 여자는 진나비의 시선을 알아차리고 깜짝 놀랐다.‘진나비가 나를 보고 있는 건가? 설마 내가 진나비의
용왕 귀환 제1143화
“그럴 리 없을 거예요. 예천우 씨는 꽤 괜찮은 사람이에요.” 장미나가 서둘러 대답했다.“아니, 내가 보기에 예천우는 완전히 변태 같아.”하지원이 반박했다.“그건... 말도 안 돼요. 정말 그런 사람이었으면 나비 언니가 벌써 피해를 봤겠죠.” “그게 무슨 뜻이야?”“그건 직접 진나비 언니에게 물어보세요.”장미나는 더 이상 말하지 않았다.하지만 하지원은 고개를 저었고 여전히 진나비와 장미나가 너무 순진해서 예천우에게 속고 있다고 생각했다.그 사이 진나비는 두 번째 곡을 부르기 시작했다. 이번 곡은 조금 다른 스타일이었지만 여전히 사람들의 마음을 사로잡는 아름다운 노래였다.시간이 흘러 공연이 절정에 다다랐고 관객들은 진나비의 노래에 푹 빠져 있었고 어느덧 공연의 마지막 곡이 다가왔다.“오늘 밤, 여러분과 함께할 수 있어 정말 기뻤습니다. 하지만 시간은 흐르고 만남은 언젠가 끝이 있죠. 하지만 오늘의 이별은 미래의 재회를 위한 것일 뿐입니다. 다음 순서는 을 여러분께 드립니다!”진나비가 부드럽게 말을 마치자 아름다운 목소리가 다시 한번 공연장을 감쌌다. 관객들은 감정에 푹 젖었고 그녀의 노래가 끝날 때까지 숨을 죽였다.“오늘 정말 감사했습니다! 여러분 모두 와주셔서 고마워요!”진나비는 미소를 지으며 인사했다.“마지막 곡은 예전과 똑같아요. 오늘 제가 랜덤으로 한 분을 뽑아 무대 위에서 저와 함께 듀엣을 부를 기회를 드릴게요!”그녀의 말이 끝나자 관객들은 환호성을 질렀고 모두가 흥분한 나머지 자리에서 벌떡 일어나 자신의 좌석 번호가 불리길 바랐다.하지만 예천우는 불안한 느낌이 들었다.‘설마... 나보고 올라가라는 건 아니겠지?’그는 속으로 한숨을 내쉬었다.비록 예천우는 많은 것을 할 줄 알고 또 잘해왔지만 노래는 그의 관심사가 아니었다. 물론 음치도 아니고 목소리도 나쁘지 않지만 그는 평소 노래에 전혀 관심을 두지 않았다. 진나비의 노래도 이번 공연에 와서 처음 들어봤고 솔직히 곡 제목조차 모르는 수준이었다.‘
용왕 귀환 제1144화
“그쪽은 됐어요. 감히 그런 말을 하다니요. 우리 도련님이 당신 같은 여자를 보면 무서워서 도망칠지도 몰라요.”선우서림이 비웃으며 말했다.“뭐라고?”소정은 화를 참지 못하고 소리쳤다.“서림아, 그만 좀 해.”예천우가 머리를 절레절레 흔들었고 점점 이 상황이 자신에게 불리하게 흘러가고 있음을 느꼈다. 진나비가 진짜 자신을 무대로 끌어올리려는 것 같았다.‘나비가 이런 꼼수를 준비하다니.’“내가 뭐 틀린 말 했어? 저 사람들이 감히 네 눈에 들 거라고 생각하는 게 더 웃기잖아.”선우서림은 콧방귀를 뀌며 차갑게 말했다.“건방진 놈!”박민정이 화를 내자 그녀의 몸에서 차가운 기운이 뿜어져 나왔다. 그녀가 내뿜는 냉기 때문에 주변 공기가 순식간에 얼어붙는 듯했고 온도가 몇 도는 떨어진 것처럼 느껴졌다.선우서림은 가슴이 철렁 내려앉았다.‘이 여자... 실력이 대체 얼마나 강한 거야?’선우서림은 자신이 종사 경지에 도달했음에도 이 여자가 자신보다 강하다는 것을 직감했다.‘말도 안 돼. 이 정도의 경지라면 얼마나 무시무시한 실력을 가진 거야?’“적당히 해.”그때 예천우가 침착한 목소리로 말했다. 그의 한마디에 얼어붙었던 공기가 금세 풀리며 온도가 정상으로 돌아왔다.그러자 주변 사람들 중 일부는 방금 느꼈던 살벌한 냉기를 잊었고 자신이 착각했다고 생각하며 고개를 저었다.박민정은 자신도 모르게 방금 감정을 억제하지 못하고 냉기를 뿜어낸 것을 깨닫고 재빨리 수습하려 했다. 하지만 그녀가 그 기운을 회수하기 전에 예천우가 단숨에 그 기운을 해소시킨 것을 깨닫고 깜짝 놀랐다.‘이 남자도... 보통 사람이 아니네.’박민정은 예천우를 바라보며 깊은 충격을 받았다.박민정은 처음부터 예천우가 평범하지 않다는 것은 알았지만 그의 몸에서 어떤 기운도 느껴지지 않아 수련과는 무관한 사람이라 여겼다. 하지만 지금 보니 그의 실력은 자신의 수준을 훨씬 넘어선 고수인 것 같았다.‘스무 살 남짓한 이 남자가 나보다 강하다니 이게 가능해? 사부님은 내가 세상에서 가장
용왕 귀환 제1145화
박민정과 선우서림은 둘 다 평범하지 않은 고수였기에 공연장 곳곳에서 들려오는 다양한 목소리들이 그녀들에게는 너무나도 뚜렷하게 들렸다.“저렇게 예쁜 여자를 둘씩이나 끼고 다닌다니... 정말 부러워!”이런 말들이 선우서림에게는 마치 축복처럼 들렸다. 그녀는 속으로 기쁨을 감추지 못하며 차라리 자기가 예천우의 여자라고 큰 소리로 외치고 싶었다.하지만 박민정의 반응은 완전히 달랐다. 그녀는 들리는 말들에 점점 화가 치밀어 올랐다.‘저 옆에 있는 남자가 대체 뭐라고? 나를 가진다고? 정말 제정신이 아니네.’만약 공연장만 아니었다면 그녀는 그 자리에서 주제넘은 말을 하는 사람들을 죽여버리고 싶었을 정도였다.‘이건 정말 말도 안 돼.’한편, 진나비는 관객들의 반응을 유심히 지켜보고 있었고 특히 예천우 옆에 앉아 있는 두 명의 절세 미녀들에게도 주목하고 있었다.다른 관객들은 단순히 예천우와 그녀들 사이를 추측하는 수준에 그쳤지만 진나비는 이 둘이 예천우와 무언가 특별한 관계가 있을 거라고 확신했다.그러나 그녀는 질투하는 대신 오히려 마음속에 작은 희망을 품었다.‘그렇지. 내가 이렇게 매력적인데, 천우 오빠가 정말 나를 원하지 않을 리가 없잖아. 문제는 그가 임완유를 의식해서일 뿐이야. 이제 천우 오빠의 곁에 다른 여자가 있는 걸 보니 나도 자연스럽게 천우 오빠 옆에 있을 기회가 생기겠지.’진나비는 속으로 미소를 지으며 예천우를 향해 말했다.“자, 우리 행운의 주인공께서 무대 위로 올라와 주세요!”예천우는 쓴웃음을 지으며 한숨을 내쉬었다. 그는 무대에 올라가고 싶지 않았지만 진나비가 자신을 지목하며 초대하는 상황에서 거절할 수도 없었다. 특히 지난번 박우형 사건 때 진나비가 네티즌의 욕을 먹으면서도 자신을 도왔던 일이 떠올랐다. 결국 그는 자리에서 일어나 무대로 향했다.그가 한 걸음씩 무대에 오르자 진나비는 예상치 못한 긴장감을 느꼈다. 그리고 그가 가까이 다가오자 작은 목소리로 물었다.“천우 오빠, 이렇게 무대로 모신 게 불편하진 않겠죠?”예천우
용왕 귀환 제1146화
관객들의 뜨거운 함성 속에서 노래가 마무리되며 공연도 마지막을 향해 갔다. 박민정은 차분히 정신을 차렸다. 어릴 때부터 사부님과 함께 자라온 그녀는 사실 이 곡을 들어본 적도 부를 줄도 몰랐다.그런데도 그녀는 이 노래를 들으면서 묘하게 피가 끓는 느낌을 받았고 마치 어떤 어려움도 극복할 수 있을 것 같은 용기가 솟아오르는 듯했다.무대 위의 예천우를 다시 바라본 그녀는 속으로 생각했다.‘뭐, 그렇게까지 싫진 않네. 적어도 다른 남자들보다는 조금 나은 것 같긴 하지만 말이야.’그러나 곧 고개를 가로저었다.‘그래도 결국은 남자일 뿐 나와 어울릴 존재는 아니야.’그때 진나비가 마이크를 잡고 말했다.“이분 덕분에 오늘 공연이 가장 완벽한 순간으로 마무리될 수 있었습니다.” 그러고는 예천우에게 다가와 두 팔을 벌려 그를 안았다.관객들은 그녀의 말에 공감하며 환호했지만 동시에 놀랐다. 진나비가 팬과의 직접적인 스킨십에 그다지 적극적이지 않은 것으로 유명했기 때문이다.그녀의 포옹은 대개 의례적으로 짧고 간단한 정도였지만 이번에는 달랐다. 그녀는 예천우를 꼭 껴안으며 자신의 감정을 드러냈다.사실 누군가가 이 장면을 찍어서 SNS에 올렸다. 그러자 영상은 빠르게 퍼져나갔고 진나비의 팬들과 대중 모두에게 큰 반향을 일으켰고 영상을 본 사람들은 열광하며 긍정적인 반응을 보였고 진나비의 인기는 한층 더 상승했다.한편 영상 덕분에 예천우도 주목받았다. 그의 노래 실력 특히 그가 보여준 진중한 태도는 사람들에게 강한 인상을 남겼다.심지어 예천우를 향한 관심이 폭발적으로 늘어나며 일부 엔터테인먼트 관계자들은 그를 탐내기 시작했다.그러나 그런 관심은 예천우의 알 바가 아니었다. 그는 지금 진나비와 함께 껴안고 있을 뿐이었다. 진나비처럼 완벽한 여자가 이렇게 가깝고 진하게 포오하고 있으니 예천우는 가슴이 막혀왔고 심장이 두근거렸다.“천우 오빠, 정말 감사해요. 오늘 공연은 오빠 덕분에 완벽했어요.”진나비는 얼굴이 붉어진 채로 속삭였다. 그녀는 예천우가 이미
용왕 귀환 제1147화
“참, 옆에 앉아 있던 여자들도 조사해. 만약 저 자식과 같이 다니는 사이라면 모두 잡아 와.”남궁상민의 눈빛은 악의로 가득 차 있었다.비록 화면에서만 봤지만 두 여자의 아름다움은 그의 이상형이자 여신인 진나비보다 못지않은 정도였다. 물론 그의 마음속에서 여전히 진나비가 가장 완벽한 존재였다.“알겠습니다!”백지훈은 고개를 끄덕였지만 속으로는 불만이 가득했다.‘방금 화면에 나왔던 여자는 정말 아름다웠어. 사실 나도 탐내고 싶었는데 남궁상민이 저렇게 다 차지하려 하다니. 나한테는 국물 한 모금도 안 남겨줄 작정인가.’하지만 백지훈은 남궁 가문의 도련님인 남궁상민의 뜻을 감히 거역할 수 없었다.한편, 진나비는 이런 일들이 벌어지고 있다는 것을 전혀 알지 못한 채 예천우에게 다가가 작게 속삭였다.“천우 오빠, 공연 끝나고 야식이라도 함께 좀 먹을까요?”예천우는 그녀의 진심 어린 감정을 느꼈지만 더 깊이 얽히고 싶지 않아서 서둘러 거절했다.“아, 미안하지만 오늘 밤엔 일이 좀 있어서 어려울 것 같아. 다음에 내가 살게.”“아... 알겠어요.”진나비는 강요하지 않았다. 예천우의 목소리에서 느껴지는 미묘한 거절의 뉘앙스를 알아챘기 때문이다.그러나 오늘 밤의 완벽한 듀오 무대만으로도 그녀는 충분히 만족했다.예천우가 무대에서 내려오자 콘서트도 어느덧 막바지를 향해 달려가고 있었다.뒤이어 진나비도 무대 아래로 내려왔고 그때 장미나가 다급히 물었다. “나비 언니, 천우 오빠와 약속 잡았어요?”진나비는 고개를 저었고 장미나는 심각한 표정으로 말했다.“언니, 남궁상민이 방금 관객석에 있었어요. 언니가 천우 오빠와 노래할 때 남궁상민의 표정이 아주 안 좋았어요.”“정말? 설마 남궁상민이 천우 오빠를 원망하는 건 아니겠지?”진나비의 얼굴에는 걱정이 가득했고 장미나는 답답한 표정으로 진나비를 바라보았다.‘지금 천우 오빠를 걱정할 때야? 상황이 얼마나 심각한데.’더 이상 진나비와 말을 섞지 않기로 한 장미나는 서둘러 공연장을 나섰다.그녀는 최대한
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용왕 귀환 제1296화
그리고 그들이 제시한 조건은 매우 높았다. 4억 원의 직접 서명 보수를 받을 수 있을 뿐만 아니라 이후의 대우도 임연 그룹보다 훨씬 좋았다.그 이유 중 하나는 최근 루루 화장품이 큰 성공을 거두면서 하문이 과거에 쌓은 성과 덕분에 매우 인기가 높아졌기 때문이다.하지만 그녀는 그런 생각을 할 여유가 없었고 전부 완곡하게 거절했다.“헤드헌팅 회사라... 이렇게 빨리 누가 연락을 해왔어요?”예천우가 웃으며 물었다.“저도 예상치 못했어요. 하지만 이 모든 것이 천우 씨 덕분이에요. 천우 씨가 아니었으면 지금의 저도 없었을 거예요.”그러자 하문이 대답했다.“그건 아니죠. 모든 건 하문 씨 능력 덕분이죠. 어떻게... 다른 회사로 옮길 곳은 생각해 봤어요?”“아직은 아니에요. 사실 마음이 좀 아프고 섭섭해요.”하문은 고개를 흔들며 말했다. 그녀는 졸업하고 바로 임연 그룹에 들어갔고 많은 시간을 그곳에서 보내며 정성을 쏟았기 때문이다.“그렇군요. 그럼 하문 씨는 지금 당장 일을 찾지 말고 예전에 받던 월급 그대로 제가 계속 지급해 드릴게요.”예천우가 웃으며 말했다.“아, 천우 씨, 그게 무슨 뜻이에요?”하문은 잠시 멈칫하며 물었고 그녀는 얼굴이 조금 빨개지며 예천우가 자신을 밖에서 조건 만남을 하는 건가 싶었기 때문이다. 자기 외모와 몸매로 봤을 때 그런 일이 있을 수는 있지만 예천우는 그동안 자신에게 관심을 보이지 않았던 것 같았다.“그런 건 아니에요. 임연 그룹은 결국 다시 돌아오게 될 거예요.”예천우가 담담하게 말하자 하문은 잠시 놀랐다가 곧 기쁜 표정으로 대답했다.“정말요? 그렇다면 천우 씨가 월급을 줄 필요는 없겠네요. 그동안 제가 꽤 벌었으니까요. 그러니 이 정도는 괜찮아요.”“그건 안 돼요. 임연 그룹에 그렇게 충실한 하문 씨인데... 우리가 그렇게 냉대할 수는 없죠. 하문 씨는 충분히 받을 자격이 있어요. 우리에게도 돈은 부족하지 않으니까요.”“알겠습니다. 고마워요. 천우 씨, 임 대표님께도 고맙다고 전해주세요.”“천만에요.
용왕 귀환 제1295화
김희자는 백강호가 힘들게 모은 1조 8,000억을 도저히 내줄 수 없었다.계속해서 미루기만 했지만 이제는 시간이 다 되어가고 있었다. 그때 백강호는 절정 노조와 연락을 취하고 모든 상황을 말했다.그래서 김희자는 큰 결심을 했다.‘이 돈은 절대 내놓지 않을 거야.’하지만 돈을 내놓지 않는다고 해서 자기 손에 두고 있을 수는 없었다. 돈을 다른 곳으로 옮겨야 했다. 그렇지 않으면 백강호가 반드시 알게 될 것이기 때문이다.그래서 김희자는 기발한 방법을 떠올렸다.먼저 돈을 자신의 친정 사촌 동생인 왕철수에게 넘기기로 했다.왕철수는 그 큰 액수를 보고 깜짝 놀라며 반드시 잘 보관하겠다고 약속했다.김희자는 동생이 돈을 갚지 않을까 걱정하지 않았다. 그게 어차피 자기 동생이고 또 백씨 가문의 돈이기 때문에 왕철수가 감히 건들지 않을 것이다.실제로 돈을 넘긴 후 김희자는 백강호가 계좌를 확인한 사실을 알게 되었고 다행히 돈을 넘겼음을 확인했다.김희자는 안도의 한숨을 쉬며 더 이상 걱정할 일이 없다고 생각했다. 다만 염려를 놓을 수는 없었다.그날 오후 절정종에서 부종주가 직접 와서 처리할 예정이라고 했다.그러자 김희자는 흥분을 감추지 못했다.“됐어. 이제 정말 문제없을 거야.”그녀는 자신이 너무 똑똑하게 처신했다고 생각했고 이번에는 큰 일을 해냈다고 느꼈다.하지만 김희자는 백강호에게 서프라이즈를 선사하고 싶어 했다. 그래서 백강호에게 이렇게 말했다.“돈은 이미 넘겼어요. 바로 넘겼습니다.”“그래. 그럼 다행이네.”백강호는 그때 계좌를 확인했기 때문에 별로 묻지 않으려 했다. 그걸 확인하고 바로 처리했다고 하니 다시 물어볼 일이 아니었다.‘다행이라고? 절정종의 부종주가 온다는데 오빠는 뭘 더 걱정하는 거야? 아무리 용문이 대단하다고 한들 절정종과는 안 될 거야. 당신은 이제 내가 얼마나 똑똑한 여자인지 알게 될 거야.’김희자는 백강호가 자신이 아직 1조 8,000억을 보내지 않은 사실을 알고 그가 얼마나 기쁘게 반응할지 떠올리며 얼굴에 흥분을
용왕 귀환 제1294화
“스스로 잘 생각해 봐!”이 말을 들은 이신향의 표정이 잠시 경직됐다. 며칠 전만 해도 그녀는 전혀 몰랐지만 사람들이 말하길 백성 그룹의 배경은 매우 강력하다고 했다. 백씨 가문은 지금 동성의 4대 가문 중 하나일 뿐 아니라 그들의 과거도 굉장히 충격적이고 한때 지하 세력의 제왕으로 불리던 가문이라고 했다. 그 말을 듣고 돌아간 이신향은 바로 유사라를 부르더니 그 얘기를 꺼냈다. 유사라는 듣자마자 화가 치밀어 올랐다.“절대 그럴 수 없어요!” 이신향은 사실 이미 이런 결과를 예상했다. 그래서 유사라에게 그 사실을 말한 것뿐이었다.두 사람은 결국 회사를 떠날 결심을 했지만 서로에게 알리지는 않기로 했다. 만약 그들이 불법적인 방법을 사용할지도 모르니까 서로 직접 떠나기로 한 것이다. 두 여자는 예천우에게 도움을 청할지 고민했지만 결국 그녀들은 이렇게 생각했다. 이곳은 결국 성도이기 때문에 이 일이 크게 번지면 4대 슈퍼 가문 중 하나인 백씨 가문과 얽히게 될 것이다. 그래서 그럴 일은 피하자고 결정했다. 이렇게 큰 성도에서 둘이 자리를 바꿔 숨어 있는 것은 그리 어렵지 않을 일이었다.퇴근 시간이 다가오자 도성욱이 와서 한마디 했다. 그러자 이신향은 그저 생각해 보겠다고 대답했다. 퇴근 후, 두 여자는 즉시 자리를 떠났다. 예천우는 이 모든 상황을 전혀 모르고 있었다. 아침을 먹고 난 뒤 집으로 돌아갔고 절정 노조는 그를 따라 아파트 단지에 들어가지 않았다.예천우는 하루 동안 특별한 일이 없었고 천상 그룹에 들러 임완유를 만났다. 그녀는 상태가 괜찮아 보였고 유은수 사건 때문에 크게 영향을 받지 않은 것 같아서 다행이었다.임완유가 괜찮으니 예천우는 더 이상 미룰 수 없다고 생각했고 이제 백씨 가문을 찾아가서 나머지 1조 8천억을 받아오자고 결심했다.시간이 점차 다가오자 백강호와 다른 사람들은 긴장된 표정으로 절정 노조의 방문을 기다리고 있었다. 칠색 연꽃을 잃었다는 보고가 올라갔고 절정종에서는 중요한 인물이 백씨 가문으로 올 거라고 말
용왕 귀환 제1293화
“남자를 좋아하지 않는다고?”도성욱은 잠시 멈칫했다. 이신향이 매일 유사라와 함께 다니는 걸 봤을 때 혹시나 여자끼리 사귀는 건가 싶었지만 그럴 리 없다고 생각했다. 당연히 자신을 속이는 거겠지 하며 냉소적으로 말했다.“나를 바보로 보냐?”“정말 아니에요.” 이신향이 급히 부인했다.도성욱은 차갑게 코웃음을 쳤다.“그러면 이렇게 말할게. 내 위치가 곧 올라가. 네가 나와 함께 하기로만 하면 매니저 자리 바로 네 거야. 그때 가면 돈과 지위 다 가질 수 있어.”“하지만 저는 진짜 남자를 좋아하지 않아요.”“정말 확실하냐? 넌 내가 데려온 사람이라는 걸 잊지 마라. 내가 언제든지 네가 바로 나가게 할 방법은 있지.”그러자 도성욱이 성을 내며 위협했다.이신향의 얼굴이 변했다. 집에서 자신에게 의존하고 있기 때문에 이렇게 급하게 일자리를 찾는 거였지만 그녀는 유사라와 달리 일자리가 꼭 필요했다.하지만 이런 제안은 절대 받아들일 수 없었다. 이신향은 고개를 저으며 말했다.“죄송하지만 확실히 말할 수 있어요.”도성욱은 화를 내며 다른 생각을 했다.‘채 총괄이 말한 것처럼 내가 이 일을 잘 처리하면 새로운 총괄의 자리는 내 것이라고 말이야.’도성욱은 곧바로 말했다.“그래. 네가 나랑 함께 있고 싶지 않다면 억지로 시키진 않을게. 하지만 한 가지 일은 반드시 처리해야 해.”“무슨 일이죠?”이신향이 물었다.“채 총괄을 만나본 적 있냐?”“네!”판매 부서의 큰 상사인 채 총괄은 이신향이 당연히 만난 사람이었고 다만 조금 음흉한 인상이라 불쾌하게 느껴졌다.“그런데 채 총괄이 유사라를 좋아하더라.”“그게...”이신향은 도성욱의 말을 듣고 바로 그 뜻을 깨달았고 급히 말했다.“유사라는 이미 남자 친구가 있어요.”“남자 친구? 나는 몰랐네.”도성욱은 얼굴을 찡그리며 말했다.“정말이에요. 유사라 남자 친구가 오늘 천해시에서 왔어요. 사실 그 사람을 만난 덕분에 시간이 좀 지체된 거예요.”이신향은 매우 빠르게 반응했다.“그래. 나는 그런
용왕 귀환 제1292화
이신향은 살짝 어색한 표정을 지으며 시간을 확인한 뒤 말했다.“사라 씨, 이제 곧 출근 시간이네요. 빨리 갑시다. 늦으면 안 돼요.”“아, 맞네요.”유사라는 정신을 차리고 나서 사실 떠나기 싫었지만 어쩔 수 없이 말했다.“천우 씨, 그럼 먼저 가볼게요. 다음에... 우리 연락해도 될까요?”“당연하죠. 도움이 필요하면 언제든지 전화 주세요!”예천우는 백성 그룹이 백강호의 그룹이라 분명히 복잡한 회사일 거라고 생각하며 친분을 쌓았으니 혹시라도 문제가 생기면 전화로 도움을 줄 수 있겠다고 생각했다.“고마워요. 천우 씨!”“그럼 저도 고마워요. 천우 씨.”이신향도 웃으며 대담하게 말했다. 같은 회사도 아니니 유사라가 예천우를 다정하게 부르는 걸 보니 너무 부럽다고 생각했다.자기도 예천우를 천우 씨라고 부르고 싶었다.예천우는 잠시 놀랐지만 하나의 호칭일 뿐이라 별로 신경 쓰지 않고 고개를 끄덕였다.두 여자는 그곳을 떠났고 얼굴에 웃음이 가득한 걸 보니 기분이 확실히 좋아졌다. 다만 시간이 늦어져서 결국 조금 늦었다.“너희들 뭐 하는 거야!”사무실에 들어서자마자 매니저인 도성욱이 다가와 찡그린 얼굴로 말했다.“회사에 온 지 며칠 안 됐는데 벌써 지각하다니.”“죄송해요. 선배님. 오늘 정말 예상치 못한 일이 있었어요. 오래된 지인을 만나서 잠시 시간이 걸렸어요.”이신향이 서둘러 설명했다.도성욱은 바로 이신향에게 회사를 소개해 준 선배였고 판매 총괄인 채 사장과 일을 함께하는 사람이었고 권한도 매우 컸다.그리고 이신향은 그곳에서 판매 팀장으로 일하며 20명 정도의 팀을 관리하고 있었고 게다가 유사라와 함께 일했기에 수입도 나쁘지 않았다.“무슨 오래된 지인이길래 일도 안 하는 거야.”도성욱은 불만스러운 표정으로 말했다.“그게...”“됐어. 이번에는 내 후배니까 봐주겠어. 하지만 다음엔 절대 그런 일 없도록 해.”“알겠습니다. 선배님!”“감사합니다. 매니저님!”유사라도 바쁘게 말했다.두 사람은 대화 후 자리를 떠나려고 했고 이때
용왕 귀환 제1291화
“정말 그렇죠. 이건 완전히 엉망이에요. 이렇게 가면 회사가 망하는 건 시간문제예요.”이신향이 크게 불평했다.“맞아요. 천우 씨. 임 대표님께 말해서 설득 좀 해주세요. 이렇게 가면 회사가 정말 망할 거예요.”유사라도 바쁘게 덧붙였다.“설득? 설득은 무슨. 차라리 회사가 망하는 게 나아요. 그 늙은 여자는 자기가 얼마나 틀렸는지 전혀 모르고 있어요.”“그렇지만 이 회사는 임 대표님의 피와 땀의 결과물인데요.”유사라가 말했고 이 말을 들은 이신향은 더 이상 말하지 않았다. 예천우의 능력이라면 회사 구하는 건 충분히 가능할 것 같았다.하지만 사실 그녀는 회사가 빨리 망하길 바랐다. 그리고 그 늙은 마녀가 어떻게 후회할지 보고 싶었다.하지만 그때 예천우가 웃으며 말했다.“완유는 이미 회사에서 떠났고 주식도 남기지 않았어요. 더 이상 회사에 아무런 영향력도 없어요.”“아...”두 여자는 잠시 멈칫했다. 많은 소문이 있었지만 그녀들은 그것을 잘 믿지 않았었다.‘그럼 소문들이 다 사실이었다는 말이야?’“천우 씨, 임 대표님은 정말로 쫓겨난 거예요? 그리고 유 대표가 임 대표님을 음해했다는 것도 사실이에요?” 유사라가 참지 못하고 물었다.‘그럴 리 없을 거야. 천우 씨가 있으니까 그럴 리 없을 텐데.’이신향도 예천우의 능력을 알기에 이 말을 쉽게 믿지 않았다.“쫓겨난 건 아니고 그냥 완유가 스스로 물러난 거죠. 그러니까 임연 그룹의 일은 이제 완유에게 말하지 마세요.”예천우는 담담하게 말했다.유은수가 원하는 대로 하게 둬야 한다는 뜻이었다.어차피 임연 그룹이 없어져도 상관없었다. 그리고 만약 임완유가 정말 신경 쓴다면 언제든지 임연 그룹을 부활시킬 수 있었다.“그래도 천우 씨의 능력이라면 유 대표를 정리하는 건 금방일 거예요.”이신향이 고개를 끄덕이며 말했지만 예천우는 미소를 지으며 더 이상 그 문제에 대해 언급하지 않았다. 그는 대화를 조금 더 나눈 후 바로 물었다.“지금 어디서 일하고 있어요?”“백성 그룹이요!”이신향이 대답
용왕 귀환 제1290화
두 여자는 매우 아름답게 생겼을 뿐만 아니라 몸매도 돋보였고 피부도 하얗고 부드러웠다. 그녀들의 길고 얇은 다리는 지나가는 사람들의 시선을 끌기에 충분했다.‘이신향과 유사라... 이 두 사람이 여기서 왜... 만약 출장을 온 거라면 둘이 이렇게 함께 아침을 먹을 곳은 아닐 텐데.’예천우는 주변을 둘러보았지만 근처에 큰 호텔은 보이지 않았다.혹시 이 작은 가게가 꽤 유명한 곳인가? 사람들이 찾아온 건가?하지만 그런 것 같지도 않았다.어쩌면 자신이 너무 집중해서 봤던 탓일지도 모르겠다고 생각했을 때 이신향이 그의 시선을 알아챘다.이신향은 깜짝 놀라며 고개를 들고 기쁜 표정으로 말했다.“예 대표님!”“예 대표님?”유사라는 잠시 어리둥절해하다가 이신향의 시선이 가는 곳을 따라가며 깜짝 놀란 표정으로 말했다.“천우 씨!”하지만 기쁨에 찬 목소리와 달리 그녀는 그리 쉽게 다가가지 못했다. 사실 그녀가 이신향과 함께 성시에 온 이유는 예천우 때문이었다.지난번 온라인 소동을 보고 유사라도 그를 응원했었지만 그녀는 목소리가 너무 작아 쉽게 묻혀버렸다.하지만 시간이 지나면서 점점 예천우가 그리워졌고 한 번도 그와 연락할 수 없어서 마음이 답답해지기도 했다.그녀는 그를 다시 만날 수 있다면 어떤 일이 있어도 예천우의 여자가 될 거라고 생각했지만 실제로 그를 마주하게 되자 그녀는 부끄러움을 느꼈다.예천우는 그들의 목소리를 듣고 자신이 앉아 있던 네 명용 테이블을 보며 말했다.“여기 왜 있는 거죠? 와서 같이 앉아서 먹어요.”이신향은 즉시 일어나서 유사라를 끌어당겼다. 사실 그녀들은 거의 다 먹었지만 곧장 그곳으로 와서 앉았다.유사라는 얼굴이 빨개지고 조금 긴장한 모습이었다.이신향은 기쁜 표정을 지으며 말했다.“천우 씨, 이렇게 만날 줄은 몰랐어요.”“그렇네요. 두 분은 여기서 아침 먹으러 오신 거죠? 출장 오신 건가요?”예천우는 의아해하며 묻자 이신향은 즉시 화가 난 표정을 지으며 말했다.“당연히 아니죠.”유사라도 그 일에 대해 매우 화가
용왕 귀환 제1289화
원성희는 그 말을 듣고 지하 주차장에서의 그 장면이 떠올랐다. 얼굴이 빨개졌지만 곧 예천우의 무시무시한 실력을 생각하며 조금 긴장한 목소리로 말했다. “예 도련님의 신공은 정말 대단하시니... 농담은 그만두세요.”“하하...” 예천우는 웃음을 터뜨리며 말했다. “이제 저를 모르는 척하실 건가요?”“예 도련님, 그건 농담일 뿐이에요.”원성희는 급히 말했고 원현주는 조금 놀랐다.평소 대담하던 동생이 오늘은 얼굴이 빨개져서 이렇게 부끄러워하는 걸 보니 좀 의아했다. 하지만 그보다 더 놀란 것은 동생이 예천우보고 자신을 누님이라고 부르게 된 점이었다.예천우는 웃으며 더 이상 말하지 않았고 어머니를 보면서 말했다. “엄마, 여기 할 일은 다 끝났어요. 내일 아침에 먼저 떠날게요.”“내일 아침에 떠난다고? 내일 회의에는 안 오려고?” “내일 회의는 임우빈이 참가할 거예요. 그리고 성종에선 어머니가 계시는데 제가 뭐가 필요하겠어요.”“아니 얘가... 항상 게으름만 피우고. 너야말로 원 종주님의 제자들한테 좀 배워야 해. 조금 전 대전을 끝내고는 바로 방에 가서 열심히 수련을 시작하더라.” 남궁은서는 퉁명스럽게 말했고 그 말에 원현주는 어이없다는 표정을 지었다. ‘제자들은 항상 열심히 수련하고 있는데... 그 결과는...”남궁은서는 자신이 말 실수를 했다는 걸 깨닫고 급히 말했다. “알겠어. 그만해. 일단 내려가서 좀 쉬어. 오늘 정말 고생 많았으니까 푹 쉬어.”“네.”예천우는 고개를 끄덕이며 나갔다. 사실 그는 어머니와 자주 같이 있어서 더 이상 여기 있을 필요가 없었다.그가 떠나는 뒷모습을 보며 남궁은서의 얼굴에는 자랑스러움이 가득했다. 비록 아들이 육지 신선의 경지에 이르렀다고 알려주었을 때도 그녀는 아들이 이렇게 강력할 줄은 전혀 예상하지 못했었다. 그 사실에 그녀는 매우 기쁘고 감동했다.“이제는 정말 당신의 복수를 할 기회가 생겼어.”이렇게 많은 세월이 지나 늘 꿈꾸던 그 복수를 이제라도 할 수 있게 되었다는
용왕 귀환 제1288화
예천우가 떠난 후 한 시간 정도 지나자 정우환이 마침내 눈을 떴다. 그는 바로 자신의 몸에서 일어난 거대한 변화를 느끼며 그 안에 담긴 폭발적인 힘에 놀랐다.“이... 이건 너무 강해!”정우환은 감탄하며 중얼거렸다. 그는 자연스럽게 강력한 기운을 뿜어냈다. 그가 잠재력을 최고로 끌어냈을 때도 이런 느낌은 없었고 지금 이 순간이 그 어떤 때보다도 편안하고 강력했다.정우찬과 절정 노조가 곧 다가와 예천우가 한 말을 설명했다.이 모든 일이 일어난 것을 들은 정우환은 더 이상 예천우를 원망하지 않았다. 오히려 그에게 고마운 마음이 생겼다. 예천우는 사실 은혜를 베풀어준 셈이었다.“너희 둘, 잘 들어. 앞으로는 반드시 주인님을 잘 섬겨야 해. 만약 조금이라도 주인님에게 대항하면 나도 더 이상 너희를 용서하지 않겠어. 정말로 내가 직접 너희를 처리할 거야.”“네, 절대 배신하지 않겠습니다. 주인님께 충성을 다하겠습니다.”정우찬과 정우환은 즉시 고개를 숙여 다짐했다.그들의 확고한 다짐을 들은 절정 노조는 안심하며 고개를 끄덕였다. 만약 그들이 배신한다면 주인이 손을 쓰기 전에 자신이 먼저 그들을 처리할 것이다.두 사람에게 문제가 없음을 확인한 절정 노조는 곧바로 절정종의 문제를 처리하기 시작했다. 방금 떠났던 그는 다른 문파의 일을 처리하고 있었다.그때 문밖에서 장로가 들어와서 백강호가 지시한 칠색 연꽃이 도둑에게 도난당했다는 소식을 전했다.이 일은 매우 중요한 문제였기에 즉시 보고했다.정우찬은 그 말을 듣고 칠색 연꽃이 중요한 물건이라는 사실을 알고 있었다. 원래는 그것을 손에 넣고 예천우에게 바칠 계획이었다. 그는 바로 물었다.“누가 가져갔는지 알아?”“백강호는 잘 모르겠다고 했지만 상대의 실력이 굉장히 강해 보였다고 해요. 아마 종사급 이상의 강자일 가능성도 있습니다.”절정종의 장로가 답했다.하지만 사실 백강호는 일부러 상대의 신분을 말하지 않았다. 절정종이 예천우가 용문 용왕이라는 신분을 알고 두려워할까 봐 일부러 말을 흐리게 했다.“
