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제1036화
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용왕 귀환 제1037화
예천우가 알기로 수라전에는 자신 외에 부전주 임우빈은 종사 중급의 경지에 불과했다.귀왕종은 상황이 더 나빴다. 귀왕 한 명만이 종사 경지에 있었고 비록 종사 절정에 가까웠다 해도 이미 예천우에게 패배해 힘을 쓸 수 없는 상태였다.이에 비해 영종에는 어머니인 남궁은서가 종사 후급에 도달해 있었고 세 명의 사자가 모두 종사급 고수였다. 특히 대사자는 종사 절정의 경지였고 비록 절정에 진입한 지 오래되지는 않았지만 종사 후급에 비해 훨씬 강력했다.절정종의 정확한 전력은 알 수 없었지만 그들이 이토록 오만하게 행동할 수 있는 걸 보면 그들의 실력 역시 결코 낮지 않을 것이다.물론 종사 고수의 숫자도 중요했지만 그 아래의 고수들과 자원 또한 매우 중요한 요소였다.각 문파는 막대한 자산과 자원을 소유하고 있었고 예컨대 수라전에 속한 여러 대가문은 그들의 꼭두각시 역할을 하며 자금을 대주고 있었다.게다가 문파들이 투자한 사업들까지 합치면 금전적 가치는 몇백조 원에 이를 것이다.남궁은서가 보유한 천상 그룹만 해도 그 시장 가치는 몇백조를 넘어섰다.“천우야, 넌 어떻게 생각하니?”남궁은서가 예천우를 바라보며 물었다.그러자 대사자는 재빨리 열정적으로 덧붙였다.“도련님, 걱정하실 필요 없습니다. 절정종이 강하긴 하지만 그들의 강점은 정우찬과 정우환 두 형제에게만 있습니다. 두 사람은 타고난 재능과 성종의 최고 심법을 익혀서 이미 종사 절정 경지에 도달했습니다. 물론 매우 강력하지만 도련님보다는 한참 못 미칩니다.”“왜 그렇게 확신하시죠?”예천우가 묻자 대사자는 망설임 없이 대답했다. “3년 전 정우찬이 용도에서 문제를 일으켰다가 청룡에게 추격당해 간신히 도망친 일이 있었습니다. 물론 그 정확한 상황은 당사자들만 알겠지만 그 당시 정우찬은 청룡을 상대로 전혀 대항하지 못했습니다.”“설사 그들이 3년 동안 실력이 올랐다 해도 도련님을이길 가능성은 낮습니다. 더군다나 그들은 도련님 같은 절세 고수가 있다는 사실조차 모르고 있을 테니 승산은 충분합니다.”대
용왕 귀환 제1038화
“네!” 대사자는 흥분에 찬 목소리로 대답했다. 그 순간 그는 가슴이 벅차올랐다.“그럼 대사자, 이제 가서 할 일을 봐. 나도 천우랑 할 얘기가 많아.”“알겠습니다. 종주님과 도련님을 더는 방해하지 않겠습니다.”대사자는 기쁜 마음으로 자리를 떠났다. 이번에는 정말로 자신의 역량을 펼칠 수 있을 것 같았다.그러나 대사자가 막 자리를 뜨자 예천우에게 낯선 번호로 전화가 걸려 왔고 예천우는 바로 전화를 받았다.“천우야, 나야. 난...”그러나 말을 마치기도 전에 예천우는 그대로 전화를 끊어버렸다.전화기 맞은편에 서 있던 예관희는 멍하니 있다가 쓴웃음을 지었다.‘이 녀석, 정말 단호하네. 어쩔 수 없군. 직접 만나야 할 방법을 찾아야겠어. 그렇지 않으면 내 전화를 받지 않을 테니까.’예천우는 현재 과거의 일을 알아내는 데만 집중하고 있었다. 그에게는 자신을 부른 상대를 신경 쓸 여유가 없었다. 특히 그가 과거 어머니와 자신을 겨냥했던 일을 한 게 아닐까 하는 의심도 있었기 때문이다.전화를 끊고 난 예천우를 보며 남궁은서가 입을 열었다.“천우야, 아까 내가 조금 성급했던 것 같아. 정씨 형제의 실력은 아무도 모르는 일이니까...”“엄마, 그 얘기는 이제 그만하세요. 성종 종주의 자리는 반드시 제가 차지할 겁니다.”예천우가 단호하게 남궁은서의 말을 끊었다.“그래... 알겠어.”남궁은서는 아들의 결단력에 더는 말을 잇지 못했다. 아들이 청룡을 이긴 강력함에 잠시 흥분했던 자신이 떠올랐지만 정씨 형제의 실력은 여전히 변수로 남아 있었다. 그런데도 남궁은서는 여전히 성공에 대한 자신감을 느끼고 있었다. 다섯 개의 문파 중 세 개는 이미 자신들의 편이니까.“그래. 네가 조심만 한다면 괜찮아. 하지만 잊지 마. 너에게는 좋아하는 사람이 있잖니. 임완유는 정말 좋은 여자야.”남궁은서가 다정하게 말했다.그 말을 듣고 예천우는 쓴웃음을 지었다.“엄마도 완유가 좋은 사람이라고 생각하시면서 왜...”“왜 방해했냐고 묻고 싶은 거지?”남궁은서가 질문
용왕 귀환 제1039화
“휴...” 남궁은서는 깊은 한숨을 내쉬더니 천천히 당시의 모든 진실을 털어놓기 시작했다.예천우는 들을수록 얼굴이 어두워졌고 온몸에서 억누르기 힘든 살기가 뿜어져 나왔다.“인간 탈을 쓴 짐승 같은 새끼들... 내가 반드시 원수들에게 피의 대가를 치르게 할 거예요!”“천우야! 일단 진정하렴.”남궁은서는 예천우가 너무 충동적인 행동을 할지 불안했다. 그래서 지금껏 이 모든 진실을 말하지 못했다. 그녀 자신도 여전히 무척 분노하고 있었지만 사랑하는 예정환을 떠올릴 때마다 복수에 대한 갈망을 멈출 수 없었다.하지만 그럴수록 남궁은서는 아들인 예천우만은 반드시 지켜야 했다.자신은 죽더라도 예천우에게 절대 무슨 일이 있어서는 안 되었다. 예천우는 예정환이 남긴 유일한 혈육이기 때문이다.이 순간 예천우는 사부님이 왜 자신에게 적어도 종사 절정에 올라야 이 진실을 알 수 있다고 말했는지 깨달았다.종사 절정에 이르지 못한 상태에서 이 모든 걸 알게 된다면 아무리 재능이 뛰어나도 결국 손쉽게 제거당할 존재에 불과했을 것이다.“엄마, 걱정하지 마세요. 저는 충동적으로 굴지 않을 거예요.”예천우는 마음을 가다듬으며 차분하게 말했고 그의 얼굴도 한결 부드러워졌다.“그래. 네가 그렇게만 해준다면 다행이야. 나도 백호를 죽인 건 내 마음속의 고통 때문이었어. 그게 아니었다면 이렇게 위험한 일을 하지는 않았겠지. 정말로 모든 걸 망칠 뻔했어.”“잘 죽였어요. 그런 쓰레기는 일찍 사라져야 했어요.”예천우는 자신의 평정심으로도 억누르기 힘든 분노를 겨우 누르며 말했다.“휴... 이건 모두 엄마 잘못이야. 널 고아원에 몰래 숨겨두면 안전할 거라 믿었지만 그 결정이 수많은 무고한 아이들에게까지 화를 미치게 할 줄은 몰랐어.”이 말을 할 때 남궁은서의 마음은 무척 괴로웠다.이 일로 인해 그녀는 지난 수년 동안 각종 고아원에 끊임없이 기부해 왔고 그것이 그녀의 양심을 조금이나마 위로해 주었다.그리고 이 일은 예천우 또한 계속 마음에 응어리로 남아 있었다. 아무리 어
용왕 귀환 제1040화
“예웅남이 아니라면 또 누가 이런 짓을 했겠어요?” 예천우가 미간을 찌푸리며 말하자 남궁은서는 고개를 저으며 답했다.“서두르지 말고 천천히 알아보자. 누군가 진짜 예웅남을 흉내 내고자 마음먹었다면 충분히 가능해. 특히 화간종은 변신술에 뛰어나. 그들은 완전히 다른 사람으로 위장할 수 있어. 특별히 친밀한 사이가 아니라면 알아채기 어려울 정도로 말이야.”“그런 능력까지 있다니... 그럼 앞으로 정말 신중해야겠네요.”예천우는 고개를 끄덕였다.“그래. 하지만 진실을 찾으려면 우선 당시 네 아버지를 죽음으로 몰아넣었던 사람들부터 조사해야 해. 다만 겉으로 드러난 인물만 보아서는 안 돼. 배후에서 조종하는 이들이 있을 수도 있어.”“알겠어요.”예천우는 결심한 듯 고개를 끄덕였다. 이번 청룡과의 전투에서 그가 언급한 육지신선의 경지라는 말이 머릿속에 떠올랐다.지금까지 아무도 그 경지에 도달하지 못했다는 이야기를 들었지만 청룡의 말투로 보아 가능성은 있는 듯했다.그렇다면 왜 오랜 세월 동안 아무도 그 경지에 오르지 못했을까?“엄마, 혹시 육지 신선의 경지에 대해 알고 계세요?”예천우가 물었다.남궁은서는 미간을 찌푸리며 말했다.“그건 나도 잘 모르겠구나. 하지만 너희 외할아버지도 뛰어난 재능을 지녔지만 그 경지를 넘어서지는 못했어. 마치 세상에선 그 문턱을 넘을 수 없는 것처럼 보였지.”“저도 그런 생각을 했었어요. 그런데 오늘 청룡의 말을 들어보니 청룡은 그 경지에 들어갈 방법을 알고 있는 듯했어요.”“만약 제가 그 경지에 도달할 수 있다면 우리 복수를 막을 자는 아무도 없을 겁니다.”남궁은서는 고개를 저으며 말했다.“그건 너 스스로 알아내야 해. 혹시 네가 옥패의 비밀을 풀어낼 수 있다면 십중팔구 육지 신선 그러니까 지선의 경지에 도달할 수 있을 거야.”“알겠어요.”예천우는 고개를 끄덕였다.“백호 전신의 일은 네 사부님께서 용도에서 잘 해결하실 거야. 다만 현재의 예씨 가문은 백호 전신이 없어지면서 위태로운 상황에 부닥쳤는데 여기에
용왕 귀환 제1041화
그때 임완유가 다급한 목소리로 급하게 전화를 걸어왔다.“천우야, 할아버지가 갑작스러운 뇌출혈로 위급한 상태야. 출혈량이 너무 많아서 당장 수술하지 않으면 생명이 위험하대. 그런데 의사 선생님이 수술에도 위험이 따른다고 하셨어. 만약 실패하면 혼수상태에 빠지거나 전신이 마비될 가능성이 크대.”예천우는 순간 멍해졌다. 임국종이 뇌출혈로 이렇게 심각한 상황이 될 줄은 예상하지 못했기 때문이다. 막 입을 열려던 찰나 임완유가 다시 물었다.“그래서 말인데... 혹시 천우야, 사는 사람 중에 정말 뛰어난 의사가 없어? 할아버지를 어떻게든 살릴 방법이 없는지...”최근 들어 임국종이 그녀에게 적잖은 문제를 일으키고 상처를 줬지만 어릴 적부터 임완유를 끔찍이 아껴준 건 사실이었다.예천우는 임완유가 자신을 직접 도와달라고 부르는 줄 알았지만 그게 아니라는 걸 깨닫고 바로 말했다.“물론 있지. 내가 바로 유명한 의사야. 병원 쪽에선 일단 상태를 최대한 안정적으로 유지하라고 해. 할아버지가 숨만 붙어 있으면 내가 치료해 드릴 수 있어. 일단 기다려. 바로 갈게.”전화를 끊은 예천우는 어머니를 향해 말했다.“엄마, 급한 일이 생겼어요. 먼저 가볼게요.”한편 임완유는 전화를 끊고도 멍해졌다. 예천우가 자신이 치료할 수 있다고 했기 때문이다.‘잠깐만, 맞아. 예전에 양체은의 희귀병을 치료했던 것도 천우였잖아. 그리고 천우를 처음 만났을 때 천우는 자기가 무슨 의신이라고 했었지... 하지만 그때는 코웃음 치고 믿지 않았어.’그녀는 그동안 예천우가 누군가의 병을 고치는 모습을 본 적이 거의 없었다. 양체은의 이야기도 소문으로만 들었을 뿐이었다.그래도, 그가 정말 할 수 있을까?그때 유은수가 긴장한 표정으로 물었다.“완유야, 천우가 뭐래? 뭐라고 했어?”“천우는 자기가 의신이니까 할아버지를 살릴 방법이 있다고 했어요. 기다리라고 해요.”“정말이야? 그럼 다행이네.”유은수는 크게 안도하는 듯 보였지만 마음 한구석엔 의구심이 남아 있었다.‘예천우가 그렇게 쉽게
용왕 귀환 제1042화
“내가 왜 그런 생각을 할 것 같아? 네 할아버지 때문에 예천우가 겪은 고통을 생각해 봐. 지금 이 상황에서 예천우는 아마 네 할아버지가 당장 죽기를 바랄 거야. 그렇게 되면 너희가 함께하는 데 아무 지장이 없으니까.”“그게 무슨 소리예요. 천우는 절대 그런 사람이 아니에요. 이제 천우가 어떤 사람인지 다 알잖아요. 절대로 할아버지를 해치지 않을 거예요.”“꼭 그렇다고 장담할 수는 없지. 사람은 변할 수 있어. 예전엔 너희가 함께 있는 걸 다 응원했지만 요즘 너희 사이를 방해하려고 했잖아.?”“그게 무슨 말이에요? 그건 당신들이 한 일들에 대해 말하는 거잖아요.”임완유가 화가 나서 말했다.“지금 그런 얘기 할 때가 아니야. 중요한 건 네 할아버지의 목숨을 구하는 일이라고.”유은수가 말을 돌리며 말했다..“과거를 떠나서 예천우가 네 할아버지를 해칠 가능성은 없을 것 같아?”“그러게 말이야... 그럴 수 있을지도 몰라.”“왜 아직도 천우를 그렇게 나쁘게 생각하는 건가요?”임완유는 화가 나서 욕을 섞어가며 말했다.“당신들이 어떻게 생각하든 저는 절대로 수술동의서에 사인하지 못해요. 천우가 올 때까지 기다릴 거예요.”양 의사는 그들의 말다툼을 하는 걸 듣고 얼굴을 찡그리며 말했다.“지금 이게 무슨 짓이에요? 계속 이렇게 우물쭈물하다가는 어르신은 절대 살아서 깨어날 수 없을 겁니다. 지금은 여러분이 어르신을 죽이는 거라고요.”“헛소리하지 마세요!”임완유는 화가 나서 언성을 높였다.“의사로서 어떻게 그런 생각을 할 수 있는 거죠?”“그게... 그쪽 행동이 너무 의심스럽다는 거죠. 제가 잘못 말했다면 사과할게요.”양 의사는 사과했지만 그의 말에는 전혀 진심이 느껴지지 않았다.양 의사가 그렇게 말하자 유은수는 불현듯 중요한 사실 하나가 떠올랐다.사실 임완유는 그녀의 친딸이 아니었다. 하지만 임완유는 회사의 모든 권력을 쥐고 있었고 만약 임국종이 돌아가신다면 임완유는 완전히 회사를 손안에 넣게 될 것이다.유은수는 갑자기 생각했다.‘혹시
용왕 귀환 제1043화
임완유가 상황을 깨닫고 날 때에는 모든 일이 이미 결정된 상태였고 그녀는 더 이상 이 결정을 바꿀 방법이 없다는 사실을 알았다. 임완유는 그저 고통스러워하며 한쪽에 쪼그려 앉아 결과를 기다릴 수밖에 없었다.시간은 점점 흐르고 약 30분 정도가 지나자 유은수는 멀리서 시간을 확인했다. 하지만 여전히 예천우는 오지 않았다.유은수는 더 이상 임완유와 갈등을 일으킬 수 없다는 생각에 어쩔 수 없이 예천우와의 관계를 이어가야 한다는 것을 깨닫고 다가가 말을 꺼냈다.“완유야, 봐봐. 이렇게 시간이 많이 지나갔는데 천우가 아직도 안 왔잖아. 우리가 의사를 안 믿었으면 네 할아버지는 지금 아마...”“의사 말로는 수술 안 해도 최소 2시간은 더 살 수 있다고 했잖아요.”임완유가 차갑게 대답했다.‘할아버지께서 반드시 무사히 깨어나셔야 해. 그렇지 않으면 아무리 부모라고 해도 난 절대 용서하지 않을 거야.’“의사 말만 믿고 따를 수는 없잖아? 의사 말이 틀릴 수도 있잖아.”유은수도 참지 못하고 반박했다.“그래요? 그럼 왜 수술을 서두르라고 했어요? 의사의 말도 제대로 듣지 않으면서 말이에요.”“수술은 이미 시작됐어. 그런 말 해봤자 무슨 의미가 있니? 설마 네가 진짜 천우가 할아버지를 구할 수 있을 거라고 믿는 거야? 내가 말했잖아. 예천우는 네 할아버지가 죽기를 바라고 너를 속이고 있는 거라고.”유은수는 화가 나서 반박했지만 그 순간 그녀는 멀리서 다가오는 예천우를 전혀 알지 못했다. 그녀의 목소리가 커서 예천우는 이미 그 말을 들은 상태였다.임강이 금방 도착한 예천우를 보고 즉시 입을 열었다.“천우야...”“천우? 그 이름만 들으면 짜증이 나. 자기가 그렇게 대단한 사람인 줄 아나 봐?”유은수는 예천우에 대해 신경도 쓰고 싶지 않았다.임강은 충격을 받았다. 아내가 이렇게까지 화내는 걸 보고 그는 말문이 막혔다.하지만 예천우는 이제 예전의 예천우가 아니었다. 그들의 생각에 예천우는 더 이상 쉽게 건드릴 수 있는 사람이 아니었다.임완유는 예천우를
용왕 귀환 제1044화
이 말을 듣고 임완유는 속이 터져서 눈물이 맺혔다.“아니야. 할아버지는 이미 수술실에 들어갔어!”예천우는 듣자마자 얼굴을 찌푸리며 말했다.“그래도 내가 올 때까지 기다리라고 했잖아. 30분도 못 기다린 거야?”“난...”임완유는 입을 열었지만 방금 유은슈의 말이 떠오르며 자신이 할아버지를 죽이려 한다는 의심을 받았다는 생각에 결국 울음을 터뜨리고 말았다.그 모습을 본 유은수는 화가 나기 시작했다.“지금 이런 때에 뭐 하는 거야! 그렇게 애처로운 척하면서 이제 나 죽으라는 거야?"예천우는 이런 임완유를 보고 마음이 아팠지만 아무 말도 하지 않고 그녀에게 다가가서 손을 잡았다.“괜찮아? 병원에서 의사가 이렇게 하라고 시켰어?”“아니야!”임완유는 고개를 저었다.“그럼 왜?”예천우는 그녀가 왜 그렇게 된 건지 궁금해졌다.‘이럴 수가... 그렇게 많은 일을 겪고도 아직도 나를 믿지 않는 걸까.’“의사 선생님이 수술을 안 하면 아버님이 위험하다고 했어. 완유가 걱정돼서 먼저 수술을 하자고 했고 우리도 완유의 말이 맞다고 생각해서 지지했어.”유은수는 급히 예천우의 말을 끊었다.지금 예천우가 자신에게 화를 내는 상황이라 유은수는 임완유가 자신을 지켜주기를 원했다. 만약 자기를 배신한다면 유은수는 임완유가 정말 자신을 믿지 않고 예천우와 함께 자신을 죽이려고 하는지 의심할 것이다.임완유는 잠시 멈칫했지만 부모님의 눈빛을 보고 마음이 약해졌다.사실 예천우는 이미 화가 나 있었고 자신이 입을 열지 않았다면 아마 바로 행동에 나섰을 거였다.그리고 만약 이 상황을 다 말해버리면 예천우는 부모님에 대한 인상이 더 나빠질 거고 그럼 두 사람의 관계에 앞으로 큰 영향을 미칠 것이다.“완유야, 걱정하지 마. 네 할아버지는 복이 있는 사람이라 별일 없을 거야.”“그리고 네 엄마도 그냥 너무 조급해서 그러는 거야. 너도 알다시피 아까는 네 엄마가 정신이 나가서 그런 거야. 천우야, 네가 욕해도 좋고 때려도 좋아. 다만 한 번만 아줌마한테 더 기회를 줘.”
최신 챕터
용왕 귀환 제1204화
하지만 예천우는 전혀 거만한 기색이 없었고 오히려 매우 겸손하고 다정한 태도를 보였다.그와 반대로 김희자는 늘 거만하게 코를 치켜들고 마치 모든 사람이 자신의 부하라도 되는 듯한 태도로 무례한 말과 지시를 쏟아냈다.그녀는 경찰들을 전혀 존중하지 않았고 당장 예천우를 체포하라고 명령하면서도 지시를 바로 이행하지 않는다는 이유로 온갖 비난과 조롱을 퍼부었다. 심지어는 그들의 상사를 끌어내리겠다는 협박까지 서슴지 않았다.다행히 서장님이 참을성이 좋았던 덕분이지 만약 황인수 자신이었다면 형사 옷을 벗는 한이 있더라도 반드시 되받아쳤을 것이다.김희자의 이런 오만하고 권위적인 태도는 경찰들 사이에서도 호감이 없었다. 그녀의 막무가내식 행동에 모두가 불만이 많았다.하지만 어쩔 수 없었다. 백씨 가문은 막강한 권력을 가지고 있었고 많은 고위직 인사들이 김희자를 대할 때 공손하고 예의를 차리는 모습을 보였기 때문이다.황인수가 서둘러 걸어가는 모습을 본 예천우는 고개를 가볍게 저으며 말했다.“황 형사님, 시간은 아직 충분하니 그렇게 서두르지 않아도 됩니다.”“네, 조금 걸음이 빨랐네요.”황인수는 쓴웃음을 지으며 대답했고 그는 속으로 계속 기도했다.‘제발 김희자와 부딪히는 일이 없기를... 그 여자 성격에 그랬다가는 일이 커질 텐데.’하지만 운명은 참 묘하게도 그런 상황을 꼭 만들어냈다. 바로 그때, 김희자가 안에서 나와버렸다. 그녀와 함께 나온 이는 백강호의 동생인 백도훈과 여러 명의 강력한 경호원들과 변호사들이었다.김희자는 항상 화려하고 요란한 것을 좋아했기 때문에 어디를 가든 사람이 많았다.백도훈의 무공 실력 또한 상당했고 백강호 밑에서 배운 덕분에 이제 그는 화경 초급 경지의 고수였다.화경 고수는 무림에서도 상당히 뛰어난 고수로 여겨졌다.오늘 벌어진 일로 인해 김희자는 극도로 화가 나 있었고 화경 고수인 백도훈에게 예천우를 죽이라는 명령까지 내렸다.하지만 백도훈은 신중한 성격이었고 흑호와 예천우의 관계를 조사한 뒤 백강호에게 의견을 구했다.백
용왕 귀환 제1203화
“그래. 우리 형제가 힘을 합치고 성종의 세 명의 사자가 더해지면 한 명은 종사 절정의 경지고 나머지 둘은 종사 후급이니 이 세상에 적수가 없을 거야.”정우환이 흥분된 표정으로 말했다.“그렇지. 4대 종에서 영종은 조금 위협적일지 몰라도 나머지는 우리에게 상대가 안 돼.”정우찬은 자부심 넘치는 표정으로 강렬한 자신감을 드러냈다.“맞아. 하지만 외부의 누군가가 개입할까 봐 좀 걱정돼.”정우환은 그 두 명의 무서운 인물을 떠올리며 안절부절못했다.“외부라니?”“청룡이랑 용문의 옛 용왕을 말하는 거야?”정우찬이 담담하게 물었다.“그래. 두 사람은 정말로 무시무시한 실력을 갖추고 있어.”정우환은 그들을 떠올리며 두려움에 떨었다. 아무도 모르고 있지만 옛 용왕의 실력은 소문보다 훨씬 강했고 아마도 청룡과 동등하거나 더 강할지도 몰랐다.그들이 이 사실을 알게 된 것은 우연히 전투를 통해서였다.“걱정하지 마. 내가 아는 정보에 의하면 지금까지 그 두 사람은 용도에 머물러 있고 밖으로 나올 계획이 없대.”정우찬이 여유롭게 말했다.“그렇다면 다행이야. 제발 나타나지 않기를 바랄 뿐이야.”“걱정하지 마. 나타나지 않는 게 좋겠지만 만약 나타난다면 난 두 사람의 목숨을 죽일 수도 있지.”정우찬의 눈은 흥분으로 빛났다.청룡 전신과 용문의 옛 용왕을 한 번에 처치한다면 그것은 얼마나 엄청난 업적일까? 전 용국, 아니, 전 세계가 충격에 빠질 것이다.정우환은 그의 말을 듣고 놀라며 한 가지 가능성이 떠올라 경악했다. “형, 설마 어르신께서...”“맞아. 어르신은 며칠 전 마침내 육지 신선의 경지에 도달하셨어. 이 세상에 더는 적수가 없지.”정우찬은 자부심 넘치는 목소리로 말했다. 어르신이 자리를 지키고 있으니 그들은 이미 불패의 위치에 있었다. 한편, 경찰서 입구 근처 안쪽 자리에서 황인수 경찰은 예천우를 기다리고 있었다. 그는 언제든 달려가 그를 맞이할 준비를 하고 있었다.예천우와 몇 번 대화를 한 적이 있다는 이유로 소장님이 그를 특별히
용왕 귀환 제1202화
“물론 가능합니다. 언제든 환영이에요! 아니면 제가 조금 있다가 직접 갈까요?”예천우가 물었다. “그게 제일 좋겠네요. 제가 사람들을 입구에 대기시켜 두겠습니다.”왕 총독이 서둘러 답했다.“알겠습니다.”예천우는 전화를 끊고 바로 출발하려고 준비했다. 그런데 그 순간 그의 귀에 한층 사랑스럽고 매혹적인 목소리가 들려왔다. “도련님!”이 목소리의 주인공은 바로 선우서림이었다.그녀의 목소리는 지나가는 남성조차 돌아보게 할 만큼 매혹적이었고 선우서림을 본 남성들은 그녀의 미모에 넋을 잃어 전봇대에 부딪힐 정도였다.“정말 우연이네. 막 도련님한테 전화하려던 참에 여기서 만났네.”선우서림은 환한 미소를 지으며 말했고 그녀의 미소는 그녀를 더욱 매력적으로 보이게 했다.비록 그녀가 예전에 예천우가 머물 대형 아파트에 자기 방도 하나 남겨놨다고 했지만 그녀는 열쇠나 지문을 남기지 않았다. 그녀는 그곳이 예천우와 임완유 만을 위한 공간임을 잘 알고 있었기 때문이다.“무슨 일이야?”예천우는 마음의 동요를 억누르며 물었다. “딱히 일이 있어서라기보다는 그냥 도련님이 보고 싶었어.”선우서림은 사람을 홀릴 정도로 매혹적인 눈빛으로 대답했다.“농담하지 마.”예천우는 그녀의 농담에 마음이 미세하게 흔들리며 이마에 땀이 날 뻔했다. ‘이 여자는 정말 너무 매력적이야.’“농담 아니라니까요. 주인님은 유리를 보고 싶지 않으신가요?” 선우서림은 한 발 더 다가섰고, 그녀의 몸은 거의 예천우와 닿을 뻔했다.“됐어. 난 바빠. 딱히 볼 일 없는 거면 먼저 가볼게.”예천우는 얼른 상황을 정리하려고 했다.‘서림은 지난번 사건 이후로 점점 더 대담해지고 있어.’“잠깐만요. 사실 볼 일이 있어요.”“뭔데?”“사모님께서 전하라고 하셨어. 내일 우리가 성종 대회에 참석하러 출발해야 하는데 준비는 다 된 거야?”선우서림은 살짝 장난스러운 톤으로 물었다.“준비는 네가 다 하는 거잖아. 난 몸만 가면 되는 거 아니야?”예천우는 성종 대회와 관련된 건 별로
용왕 귀환 제1201화
유은수가 더 깊이 생각할 틈도 없이 경찰들이 곧바로 대표실 문 앞에 도착했다. 문을 두드린 후 들어온 경찰은 자기 신분을 제시하며 말했다.“유은수 씨, 당신은...”그 말을 듣는 순간 유은수의 얼굴은 하얗게 질렸고 온몸이 떨리기 시작했다.‘어, 어떻게 된 일이...’‘설마 완유가 나를 경찰에 신고한 건가? 날 잡으라고 한 거라고? 어떻게 딸이라는 사람이 이런 짓을 할 수 있어? 내가 엄마인데 이렇게 잔인하고 천인공노할 짓을 하다니.’그녀는 겁에 질려 몸을 제대로 가눌 수 없을 정도로 떨었다.하지만 유은수는 사건의 실체를 전혀 알지 못했다. 이런 종류의 사건은 그녀에게 생소한 일이었다. 사실 이런 규모의 조사는 이번이 처음이었기에 어쩌면 당연했다.비록 수갑은 채우지는 않았지만 회사 내에서 경찰에 의해 연행된 사실은 금세 큰 화제가 되었다. 회사 직원들은 곧 유은수가 저지른 일에 대해 알게 되었다.“온라인에서 우리 임 대표님을 험담하던 사람이 그게 유 대표님이라던데?”이 사실이 알려지자 회사 사람들은 충격에 빠졌다. 평소 유은수를 좋게 보지 않았던 이들도 그녀가 이런 짓을 했을 줄은 상상도 못 했기 때문이었다.특히, 임완유를 충직하게 따르던 직원들과 오래된 직원인 하문은 이 사실을 듣고 얼굴이 창백해졌다.‘이런 사람 밑에서 일해서 내가 뭐가 되겠어?’그녀는 속으로 한숨을 내쉬며 임완유에게 전화를 걸었지만 임완유는 전화를 받지 않자 하문은 얼굴에 쓴웃음을 지었다.‘아마도 임 대표님은 유 대표님이 화를 내실까 봐 전화기를 끄고 있었던 거겠지.’사실, 임완유는 어머니의 전화를 받고 싶지 않아 휴대폰을 무음으로 설정해 두었을 뿐이었다.‘차라리 이렇게 안 보는 게 속 편해.’임완유는 어머니와의 대화를 떠올리며 복잡한 마음으로 앉아 있었다. 그 모습을 본 양서은은 미안한 마음에 말을 건넸다.“임 대표님, 죄송해요. 다 제 탓이에요. 제가 그런 말을 하지 않았다면...” 임완유는 고개를 저으며 말했다.“그런 얘기 할 필요 없어요. 서은씨가
용왕 귀환 제1200화
이 상황에 임완유는 조금 갈등을 느꼈다. 결국 그녀는 자신에게 주어진 비법을 정말로 주어야 할지 고민하고 있었다.화장품의 재료 비법을 자신이 마음대로 결정 지어라는 말은 예천우가 했지만 임완유는 그의 속마음을 잘 이해했다. 사실 예천우는 비법을 지금이 아닌 진실이 밝혀진 후에 주기를 바랐을 것이다.유은수는 임완유가 아무 말도 하지 않자 아직 결정을 내리지 못한 것 같다고 생각하고 계속 말을 이어갔다.“완유야, 제발 정신 좀 차려. 임씨 가문을 위해서도 한 번 더 생각해 봐.”“엄마, 그게 무슨 뜻이죠?”“별것 아니야. 그냥 내 추측일 뿐이야. 천우 말이야, 정말 대단한 인물이야. 그런데 비법을 이렇게 꼭 쥐고 놓지 않는 거 보면 일부러 그런 거 아니겠어?”“난 그렇게 생각해. 천우가 일부러 너를 막고 있는 거야. 네가 지금 설령 회사에 남아 있더라도 언제든지 비법을 손에 쥐고 너랑 거래할 것 같아.”유은수의 말에 임완유는 갑자기 화가 치밀었다. 사실 비법을 줄지 말지 고민하고 있었는데 그 말 한마디에 그녀는 확신을 가지게 되었다.“엄마 말대로라면 천우는 분명히 저에게 비법을 주지 않겠죠. 그럼 저를 찾아서 뭐 하겠다는 거죠?”“그게...”유은수는 잠시 말을 잃었다. 사실 자신이 말한 대로라면 지금은 예천우에게 의존하는 것 외에 아무런 방법도 없다는 걸 알았다.‘내가 괜한 말을 했어. 왜 이렇게 어리석은 거야.’그제야 그녀는 다급히 말했다.“웬만해서는 주지 않겠지만 네가 미인계를 쓰면 통할지도 몰라. 어차피 너희는 이미 다시 사귀고 있잖아. 임씨 가문을 위해서라도 조금만 노력해 봐.”“미안하지만 엄마, 난 그런 걸 잘 못해요.”임완유는 고개를 저으며 단호하게 말했다.“정말 비법을 원하는 거라면 엄마가 직접 천우에게 전화해서 달라고 하세요! 왜 제가 그런 짓을 해야 하는 거죠?”임완유는 더 이상 말하지 않고 전화를 끊었다.‘엄마는 정말 너무해. 천우가 얼마나 엄마를 위해 좋은 마음으로 애쓰고 있는지 알면서... 진실이 드러나지 않은
용왕 귀환 제1199화
양대복은 머릿속에서 빠르게 계산하며 상황을 정확히 분석했다.‘만약 용왕님이 진짜로 우리가 임씨 가문을 계속 도와달라고 하셨다면 알아서 하라는 대신에 분명히 하던 대로 하라고 말씀하셨을 거야. 그런데 그렇지 않고 알아서 하라고 하셨으니 분명히 도와주지 말라는 의미겠지.’하지만 예천우와 임완유의 관계를 생각해 보니 예천우는 직접적으로 그렇게 말하기 어려웠을 것이다. 그래서 이런 간접적인 방식으로 의도를 전달한 것이라 생각했다. 심지어 예천우는 임씨 가문을 조금 혼내주기를 원할 수도 있었다. 하지만 그것은 아직 양대복의 추측일 뿐 확실한 사실이 아니었기에 확실하지 않은 상황에서 함부로 임씨 가문에 압박을 가할 수는 없었다. 만약 예천우와 임씨 가문 사람들 사이가 다시 좋아졌는데 압박을 가한 걸로 들통나면 그 책임은 자신에게 돌아올 테니까 말이다.하지만 양대복은 임연 그룹을 해치는 대신에 더 이상 도와주지 않으면 큰 잘못이 될 가능성은 없다고 생각했다.그래서 양대복은 곧바로 명령을 내렸다. 임씨 가문에 대한 모든 지원을 중단하고 제공하던 모든 자원을 철회하도록 했다.양대복의 명령이 내려지자 많은 사람들이 그의 행동을 주목하기 시작했다. 그들은 이미 양대복의 태도를 주의 깊게 살펴보고 있었기에 곧바로 그의 결정을 따르기 시작했다. 하지만 그 영향이 바로 나타나지는 않았다. 결국 그들은 임씨 가문에 직접적으로 타격을 주지 않았으니까 말이다.이 사실을 모르고 있는 유은수는 임연 그룹에 닥칠 위기감을 전혀 느끼지 못하고 있었다. 두 시간이 넘게 기다린 그녀는 시간이 다 된 것 같았다. 지금쯤이면 임완유는 예천우와 떨어져 있겠다고 생각하면서 전화를 걸었다.임완유는 잠시 망설였지만 결국 어머니의 전화를 받았다.“여보세요. 완유야, 천우 아직 옆에 있어?”임완유는 잠시 놀랐다. 유은수는 예천우가 여전히 옆에 있는지 확인하고 싶었던 것 같았다. 그래서 그녀는 사실대로 대답했다.“아니요.”“좋아, 잘 됐어.”천우가 없다는 사실에 안도한 유은수는 다급하게
용왕 귀환 제1198화
용국에서는 앞으로 이런 행동은 계속될 것이라고 했다.“왜 그렇게 말하냐면 내 엄마는 굉장히 세속적이고 아주 이기적이고 자신만 생각하는 사람이야. 하지만 이 일은 정말 도저히 이해가 안 돼.”임완유는 참지 못하고 반박했다. 그녀는 예천우가 말하는 것을 다 믿고 싶었지만 이 사건만큼은 정말 받아들일 수가 없었다.“그럴지도 모르지만 결과는 곧 알게 될 거야. 이 일이 공개된 게 첫 번째 단계일 뿐이고 그다음엔 너희 엄마가 조사를 받을 거야. 심지어 감옥에 갈 수도 있어.”“뭐라고!”임완유는 깜짝 놀라며 걱정스레 물었다.“뭐라고? 감옥에 간다고? 이건...”“조급해하지 마!”예천우는 급하게 그녀를 진정시키며 말했다.“정상적으로 보면 감옥에 갈 수도 있지만 만약 네 엄마가 피해자의 용서를 받고 적절한 보상을 하면 문제없이 해결될 수 있어.”“네 말뜻은... 내가 엄마를 용서하면 괜찮다는 거야?”“응. 이미 확인했어. 처음 벌어진 일이기 때문에 상당히 관대하게 처리될 거고 용서만 받으면 된대.”“하지만 그 전제 조건은 네 엄마가 모든 일을 인정하고 과정과 절차를 스스로 밝히는 거야. 그다음에야 양해서에 네가 서명하는 거지.”예천우는 차근차근 설명했다.“그러니까 네 엄마가 했는지 아닌지는 곧 밝혀질 거야. 만약 네 엄마가 아니라면 절대로 그런 말을 하지 않았을 거야. 또 상위 기관에서 관련 증거도 확인할 수 있을 거야. 증인과 물증은 절대 가짜일 리 없어.”“알겠어.”임완유는 고개를 끄덕이며 엄마가 자신을 속이지 않았으면 좋겠다고 생각했다.임완유가 조금 우울해 보이자 예천우는 그녀의 기분을 살피며 한참을 함께 있었다. 결국 임완유가 그를 내보낼 때까지 예천우는 먼저 회사를 떠나지 않았다.“괜찮아. 난 계속 일해야 해.”예천우는 고개를 끄덕이며 일어섰고 떠나면서 덧붙였다.“루루 화장품 재료의 비법은 필요하면 언제든지 너희 엄마에게 줄 수 있어.”‘어찌 됐든 임연 그룹은 임 어르신의 평생 노력이 있는 회사니까.”예천우가 떠난 지 얼마 되
용왕 귀환 제1197화
유은수는 결심을 굳혔다. 그녀는 어차피 아무리 조사 결과가 나왔다고 해도 일단 자기가 한 짓이 아니라고 딱 잡아뗄 생각이었다.유은수의 조급하고 합리적인 변명에 임완유는 조금 의심이 들기 시작했다. 원래부터 엄마가 이런 일을 저질렀을 리 없다고 생각했고 그게 전혀 맞지 않는 일이기도 하고 이유가 전혀 없어서 더 헷갈렸다.그러자 임완유는 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.하지만 예천우는 유은수의 말을 전혀 믿지 않고 바로 말했다.“아줌마, 마지막으로 기회 드릴게요. 이 사건에 관해서 다 사실대로 설명해 주시고 왜 완유를 해쳤는지 그 이유를 말해주시면 바로 그 재료의 비법을 드릴게요.”“정말 내가 아니야. 천우야, 네가 날 오해하는 거야!”유은수는 억울하고 답답한 듯 말하며 말했다.“난 네가 나를 오해하는 걸 알아. 내가 예전에 했던 일 때문에 네가 나를 그렇게 생각하는 거지. 하지만 그때 나는 정말 완유를 위해서 했던 거야. 완유가 좋은 집안에 시집보내고 싶었을 뿐이지. 근데 지금은 완전히 달라. 이제 너도 정말 훌륭한 사람이 된 거 알아. 그리고 완유가 너와 함께라면 행복할 거야. 그런데 내가 어떻게 너에게 해를 끼칠 수 있겠어? 내 딸한테 해를 끼칠 수 있겠냐고! 만약 정말 내가 한 짓이라면 지금 당장 이 일에 대해 맹세 할게. 지금 내가 한 말이 조금이라도 거짓이라면 난 천벌을...”“알겠어요.”예천우는 임완유를 보고 빠르게 유은수의 말을 끊었다.“맹세할 필요는 없어요!”유은수는 속으로 흐뭇하게 생각했다. ‘쳇. 너희들 둘이서 나를 속이려고 한다고? 어림도 없지. 난 얼마나 똑똑하고 경험이 많은 사람인데.’그가 그렇게 말하는 걸 들으면서 유은수는 곧 마음이 바뀌었다. 결국 재료 비법을 얻는 게 더 중요하고 임완유라는 딸은 그리 중요하지 않다고 판단한 것이다. 예천우가 자신을 싫어할지라도 어차피 자신에게 도와주지 않을 거니 일단 재료 비법만 있으면 된다고 생각했다. 그런데 만약 예천우가 정말 자신이 해쳤다고 확신한다면 그가 재료 비법을 자신
용왕 귀환 제1196화
유은수는 속으로 흐뭇해했다. 예천우는 좀 힘들겠지만 유은수는 임완유 정도는 손쉽게 속일 수 있겠다고 생각했다.“사실은 루루 화장품이 최근에 판매가 엄청나게 잘 되고 있어. 그런데 그 원료 중 하나의 배합 비법이 예천우의 손에 있거든. 이 화장품은 정말 좋긴 해. 다른 사람이 쉽게 따라 할 수 없게 만들었으니까 말이야. 예전엔 문제없었어. 왜냐하면 너희가 회사에 있었으니까. 하지만 지금은 너희가 떠났잖아 그래서 일이 참 까다롭게 되었어. 혹시 예천우가 그 재료 비법을 회사에 넘겨줄 수 없을까?”유은수는 자기가 가지고 싶다는 게 아니라 회사가 필요하다고 했다. 그녀는 임연 그룹을 위해 임씨 가문을 위한 일이라고 말했다.임완유는 이 말을 듣고 점점 뭔가 이상하다고 느꼈다. 그녀는 자기가 사과를 받을 줄 알았는데 유은수가 왜 이런 얘기를 하는 건지 도저히 이해가 안 됐다. 그녀는 참지 못하고 물었다.“엄마, 다른 얘기는 없어요?”유은수는 임완유의 말에 기분이 나빠졌다.‘그게 무슨 말이지? 화제를 돌리려는 건가?’화가 치밀어 오른 유은수는 얼굴을 붉히며 말했다.“무슨 다른 얘기를 말하는 거야? 지금 설마 그 재료 비법이 아까워서 일부러 그러는 거야?”옆에 서 있던 예천우도 이 말을 듣고 임완유가 슬퍼하는 모습을 보며 얼굴이 굳어졌다. 그는 참지 못하고 입을 열었다.“재료 비법은 줄 수 있어요. 하지만 그 전에 아줌마가 완유를 음해한 사건에 대해 먼저 설명해 줄 수 있어요?”유은수는 이 말을 듣고 깜짝 놀랐다.‘예천우가 옆에 있었던 거네.’임완유에게는 막대해도 괜찮았으나 예천우는 그나마 안 되었다. 그녀는 급히 말투를 고치며 말했다.“천우야, 너도 여기 있었구나. 내가 아까는 네가 있는지 몰랐어. 나한테 화내지 말아라. 그런데 임완유를 음해했다는 게 무슨 말이야? 내가 인터넷에서 돌아다니는 악성 루머를 만들라고 시켰다고 생각하는 거야?”이 말에 예천우와 임완유는 모두 놀랐다. 유은수는 인터넷에서 이미 진실이 공개된 걸 모르고 있었던 거였다.임
