제5화

민설아가 뒤를 돌아보니 윤지훈이 차가운 얼굴로 서 있었다.

민설아는 본능적으로 시선을 피하며 대답했다.

“별거 아니야. 며칠 뒤에 대회가 있어서 나가봐야 해.”

대충 둘러댄 핑계였지만 그녀 자신도 이런 거짓말을 하게 될 줄은 몰랐다.

그러나 윤지훈의 무심한 표정을 보자 더 이상 신경 쓰지 않기로 했다.

민설아는 3년간의 길고 힘든 사랑도 이제 깔끔하게 끝내고 싶었다.

그녀는 버림받아 초라한 모습으로 남는 패배자가 되기 싫었다.

물론 서예슬이 귀국했기에 떠나기로 결심한 것이었지만 그 사실만큼은 윤지훈에게 들키고 싶지 않았다.

어차피 그는 자신을 좋아하지 않았으니 이별의 인사를 하든 말든 그는 아무렇지도 않을 것이라고 생각했다.

윤지훈은 그녀의 속내를 전혀 모른 채 택시를 잡았다.

두 사람이 차에 오르려는 순간 서예슬이 건물에서 뛰어나왔다.

“지훈아, 핸드폰 두고 갔어!”

그녀는 윤지훈에게 핸드폰을 건네며 민설아에게 밝게 웃어 보였다.

“설아 씨, 우리 연락처 교환할래요?”

민설아는 순간 당황했다. 윤지훈을 쳐다봤지만 그는 아무 말 없이 서 있었다.

결국 그녀는 자기 아이디를 보여줬다.

서예슬은 핸드폰으로 친구 신청을 한 뒤 민설아를 흘끗 보았다. 하지만 무언가 말하려는 듯했으나 결국 입술을 다물고 대신 웃으며 말했다.

“안녕히 가세요.”

택시에 오른 뒤, 밤바람이 불어오며 윤지훈의 취기가 조금 가셨는지 그는 낮은 목소리로 설명을 시작했다.

“설아야, 예슬이랑 나는 어릴 때부터 함께 자랐어. 고등학교 때부터 대화창 고정을 해뒀는데 바꾸는 걸 잊었었나 봐.”

그의 말은 변명처럼 들렸지만 표정은 여전히 무덤덤했다.

민설아는 아무런 대답도 하지 않았다.

긴 침묵 끝에 윤지훈은 그녀를 슬쩍 돌아봤다.

그러나 마주한 것은 그녀의 얼굴을 타고 흐르는 눈물 자국이었다.

3년간의 연애 동안 민설아가 우는 모습을 처음 본 윤지훈은 순간 당황했다.

“너... 왜 울어?”

민설아는 손으로 눈물을 닦으며 고개를 저었다.

“아무것도 아니야. 바람이 불어서 눈에 먼지가 들어갔나 봐.”

그녀는 힘겹게 웃으며 차창 밖으로 시선을 돌렸다.

하지만 머릿속은 아까 서예슬이 보였던 놀란 표정으로 가득했다.

‘서예슬은 내가 몰래 자기의SNS를 봤다는 걸 눈치챘어. 그 순간부터 난 완전히 진거네.’

민설아는 속으로 조용히 인정했다.

이 삼각관계에서 자신은 늘 그림자 같은 존재였다.

밝은 곳에서는 드러날 수 없는 사람, 뭔가를 구걸하며 살아가는 사람이었다.

‘처음부터 윤지훈을 그렇게 좋아하지 않았더라면... 그렇게 좋아하지 않았다면... 내가 이런 초라한 모습으로 끝나진 않았겠지.’

그러나 그런 가정은 의미가 없었다.

이 길은 그녀가 스스로 선택한 것이었고 이제 그 끝에 다다랐을 뿐이었다.

집에 도착한 민설아는 들어오자마자 식탁 위의 달력을 한 장 뜯었다.

‘21’이라는 숫자가 선명하게 드러나자 윤지훈은 그 숫자가 왠지 모르게 불편하게 느껴졌다.

그는 고개를 들어 그녀를 바라봤지만 민설아는 고개를 숙인 채 조용히 방으로 들어갔다.

잠시 후, 샤워를 마친 윤지훈은 머리를 빗고 있는 민설아에게 다가갔다.

그는 갑자기 그녀를 잡아당겨 키스를 시도했다.

윤지훈은 평소 이런 친밀한 행동을 즐기지 않았다.

항상 민설아가 먼저 다가가야 겨우 입술을 살짝 맞추는 정도였다.

하지만 오늘은 처음으로 그가 먼저 다가왔다.

민설아는 순간 놀라며 그를 밀어냈다.

“너 오늘 술 많이 마셨잖아. 얼른 자.”

그녀가 등을 돌려 걸어가려 하자, 윤지훈은 갑작스럽게 그녀를 끌어안았다.

그의 품에서 느껴지는 심장의 빠른 고동이 점점 안정되기 시작했다.

이번만큼은 민설아가 그를 밀어내지 않았다.