중앙신주대륙. 서부 제47호 대형 무역구역.이곳으로 모이는 고수들이 갈수록 많아지고 있었다. 일이 점점 걷잡을 수 없이 커지기 시작했다. 이곳에 온 젊은이 중 다수는 실제로 구경하고 싶어서 왔다.이렇게 되다 보니, 장씨 가문과 소씨 가문은 한판 붙지 않을 수 없는 지경에 이르렀다. 지금 온 성원계의 이목이 쏠려 있어서, 이대로 소란만 피우다가 끝낸다면 두 가문은 성원계의 웃음거리가 될 것이다. 그래서 두 가문은 모두 병력을 계속해서 늘리고 있었다.두 가문 사이에 소규모의 충돌은 이미 몇 번이고 일어났다. 그러나 대규모 전쟁은 아직 없었다.장씨 가문도 자제하려고 노력을 기울이고 있었다. 오늘날 양측의 병력은 모두 비슷한 상황이라 대규모 충돌이 발생한다면 반드시 양쪽 모두 손해 보는 결과를 초래할 것이다.장씨 가문도 적 천 명을 다치게 하려고 팔백 명의 병사를 잃는 어리석은 짓은 하지 않으려 했다. 아예 전쟁을 치르지 않던가, 아니면 최소의 대가로 승리를 거두어야 했다. 다만 그럴 가능성은 너무 작았다.소씨 가문도 작은 세력이 아니었기에, 장씨 가문의 손에 좌지우지되려 하지 않았다. 소씨 가문은 지금까지 수비적으로 대응해 왔다. 임동현 뒤에는 성왕급 고수인 사부님이 있었고, 이는 소씨 가문의 성인 경지 창시자로부터 확인받은 것이었다.소씨 가문은 어떻게 해서든지 임동현을 잘 보호해야 했다. 임동현의 성인 경지 실력으로 그들의 보호가 필요 없을지 모르지만 소씨 가문에게 있어서 더 중요한 것은 임동현과 그의 사부님에게 보여주는 것이었다.임동현의 사부님이 허락한다면 소씨 가문은 성왕급 고수의 도움을 받아 공씨 가문으로부터 자유를 얻고 위기를 해결할 수 있을지도 몰랐다.그래서 장씨 가문이 병력을 늘릴 때마다 소씨 가문도 덩달아 지원군을 증가할 수밖에 없었다. 그들은 먼저 도발하지 않을 테지만, 만약 장씨 가문이 임동현을 상대로 전쟁을 도발한다면, 절대 허락하지 않을 것이었다.소씨 가문의 이런 행동에 장씨 가문은 임동현이 이 대형 무역구역에 있다고 확신할
성인 경지 사이에서 전쟁이 벌어진다면 그 결과는 상상조차 할 수 없었다. 성인 연맹은 성인 경지 고수들이 중앙신주대륙에서 전쟁을 벌이는 것을 절대 허용하지 않았다.화수분 상사의 응접실에 두 장로와 한 중년 남자가 앉아있었다. 이 두 장로는 바로 소씨 가문 성인 경지 고수 소윤과 장씨 가문 성인 경지 고수 장훈이었다. 중년 남자는 성인 연맹에서 보낸 성인 경지 고수 문우중이었다. 이번에 마련된 평화 회담은 문우중이 주도했다.“형님 두 분을 뵙겠습니다! 장씨 가문과 소씨 가문은 모두 성원계에서 명성이 자자한 대 가문입니다. 그러니 이 중앙신주대륙에서는 더욱 막강한 세력이시고, 일거수일투족이 무수한 사람들의 주목을 받고 있을 겁니다. 문제가 있으면 속 시원하게 말로 푸는 방법이 있지 않겠습니까? 우선 무력으로 해결할 생각을 내려놓으세요! 두 가문이 정말 전쟁을 선포한다면 어떤 결과를 초래할지 생각해 보셨나요?”문우중이 먼저 말렸다.“문우중 님! 우리 소씨 가문은 전쟁을 일으킬 마음이 추호도 없습니다. 그런데 이 못된 놈의 집안에서 먼저 무력을 행사하니, 우리는 단지 스스로를 보호하기 위해 방어에 나섰을 뿐입니다!”소윤은 어이없다는 듯이 대답했다.그러자 문우중은 장훈을 바라보며 말을 이었다.“장훈 형님, 장씨 가문에서 어떤 생각이나 요구가 있으시다면 말해보세요. 제가 조정해 드리겠습니다. 가능한 두 가문에서 모두 만족하도록 말입니다.”“문우중 님이 조정해 주신다고 하니, 장씨 가문의 조건을 말하겠습니다. 소윤, 네 소씨 가문이 임동현을 당장이라도 넘겨주면 이 일은 여기서 끝나는 거야! 이렇게 하면 서로에게 좋을 거야, 그렇지 않으면 계속 이렇게 손해 보는 결과만 나올 거라니까! 밖에 있는 수많은 사람들이 우리 두 가문에서 제대로 붙어 싸우는 꼴을 보려고 기다리고 있어, 정말 그 녀석들에게 원숭이 취급이라도 받고 싶은 거야?”장훈이 소윤을 바라보며 말했다.“장훈, 이 상황을 만든 것은 모두 네 장씨 가문이 한 짓이 아니냐? 원숭이 취급을 받고 싶지 않
두 사람의 논쟁이 점점 치열해지자, 문우중은 말하지 않을 수 없었다.“형님 두 분, 제 말 좀 들어보세요!”장훈과 소윤은 서로를 노려보다가 더 이상 말을 하지 않았다.문우중은 성인 연맹 직속이었기에 그래도 체면을 좀 세워줘야 했다. 물론 장훈과 소윤도 성인 연맹에 속했다. 그러나 그들 모두 각자의 가문에 소속되어 있었기에 성인 연맹에서 나고 자라지도 않았고 성인 연맹 직속 성인 경지 고수도 아니었다.소윤과 장훈뿐만 아니라 성원계의 모든 성인 경지 고수들은 성인 연맹에 소속돼 있었지만, 문우중과 같은 성인 연맹 직속 고수들과는 신분에 큰 차이가 있었다.“두 분! 장씨 가문, 소씨 가문은 모두 성원계에서 목소리를 낼 수 있는 큰 세력이고, 실력도 비슷합니다. 일단 제대로 싸우기 시작하면 아주 심각한 결과를 낳을 것입니다. 어느 한쪽이 승리했다고 해도 결코 기뻐할 만한 승리는 아닐 것입니다. 두 가문의 수중에 거대한 이익을 쥐고 있지 않습니까? 두 가문 모두 혼란을 겪는 틈을 타, 분명 나쁜 생각을 하는 세력이 있을 것입니다. 그때가 되면 성원계 전체가 혼란스러울 것입니다. 반드시 잘 생각하고 행동하십시오!”문우중이 안타까워하며 말했다.“문우중 님, 우리 장씨 가문도 우중 님의 걱정을 잘 알고 공감합니다. 다만 소씨 가문이 사람을 괴롭히고 협조를 안 해주니...”장훈이 문우중의 말을 받았다.“입은 삐뚤어졌어도 말을 똑바로 해! 누가 사람을 괴롭혔어! 장훈, 너 말 똑바로 해!”소윤이 흥분하며 대꾸했다.“당연히 소씨 가문 놈들이지! 임동현이 우리 장씨 가문의 두 후계자의 죽음과 관련이 있다는 것을 알면서도 그를 철저히 보호하는 것은 우리를 바보 멍청이로 알고 괴롭히는 것이 아니면 뭐란 말이냐?”“장씨 가문 녀석들이 사람을 너무 업신여기는구나! 이렇게 많은 고수들을 우리 소씨 가문의 관할구역에 주둔시켜 놓고, 파렴치해! 이게 무슨 짓이야? 시위하는 거야? 아니면 우리 소씨 가문은 안중에도 없는 건가?”“그래, 너희 소씨 가문은 안중에도 없다! 그
“어떻게 작은 일이라고 하실 수 있죠? 만약 정말로 성전이 일어난다면, 얼마나 큰 피해가 발생할지 모르시는 겁니까?”“문우중 님, 안심하세요. 우리도 분수가 있지, 어찌 감히 중앙신주대륙에서 소란을 피우겠습니까? 정말 전쟁을 치르게 된다면 반드시 허공으로 나가 싸울 것입니다.”소윤이 설명했다.“맞습니다! 전투가 벌어지면 허공으로 가기 마련이죠. 성인 연맹에서 최근에 불가피한 경우라면 성인 경지 고수도 참전할 수 있지만 생활 구역에서 멀리 떨어져 있는 허공으로 가야 한다고 제안하지 않았습니까? 이 제안은 성인 연맹 부대표 다섯 명의 동의를 받아 곧 통과될 것이라고 하던데요?”장훈도 따라 말했다.문우중은 성인 연맹 직속으로서 당연히 이 제안을 알고 있었다. 하지만 어떤 안건이 통과되든 말든 관심이 없었고 오직 성인 연맹에서 자신에게 준 임무만 완수하고 싶었다.“알고 있습니다. 하지만 아직 대표님의 허락을 받지 못했으니 섣불리 나서지 마세요. 아니면 성인 연맹 대표님을 만나서 직접 물어보시든지요. 지금부터 몇 가지 물어볼 게 있습니다.”“문우중 님, 궁금한 게 있으면 물어보세요!”소윤이 말했다.“우선 지금부터는 제 이름으로 물어본 것이 아니라 성인 연맹의 이름으로 물을 것이니, 반드시 사실대로 대답해 주십시오.”“꼭 그렇게 하겠습니다!”소윤은 두말할 것 없이 대답했다. 마음속으로 오히려 불길한 예감이 들었다.“장씨 가문의 두 후계자의 죽음과 관련된 임동현이라는 자는 도대체 화수분 상사에 있는 건가요, 아닌가요? 아니면 소씨 가문에서 따로 보호해 주고 있는 건가요?”문우중이 진지하게 물었다. 임동현이라는 젊은이는 이번 사건의 핵심 인물이기에, 그의 행방을 정확히 알아야만 문제를 해결할 수 있었다.사실 문우중도 궁금하긴 마찬가지였다. 장씨 가문의 수배령에 따르면 임동현의 나이는 겨우 천 살 정도였다. 이렇게 젊은 청년이 중앙신주대륙, 심지어 전체 성원계의 관심을 한 몸에 끌다니... 어찌 됐든 간에 대단한 인물인 것은 틀림없다고 생각했다.그리
소윤은 장훈이 노발대발하는 것을 보고도 아랑곳하지 않았다.장씨 가문과 소씨 가문의 실력은 비슷비슷했다. 소씨 가문이 곧 지는 해라고 해도 아직 그 정도로 위신이 무너지지는 않았다. 그 때문에 장씨 가문에게 심문받아야 할 의무는 없었다. 만약 장훈이 살살 타이르며 물었다면 소윤이 몇 마디 대답해 줬을 수도 있었을 것이다.소윤이 전혀 아랑곳하지 않자, 장훈은 다시 큰 소리로 말했다.“소윤, 말 좀 해봐! 도대체 무슨 뜻이야? 아! 만약 소씨 가문은 전쟁이 하고 싶은 거라면, 우리 장씨 가문도 끝까지 함께 할 거야! 지금 당장이라도 허공으로 가서 한바탕 싸우자!”장훈은 단전에서 분노가 치밀어올랐다. 원래는 보잘것없는 작은 일일 뿐이었다. 두 명의 후계자가 죽었을 뿐이었다. 그들 같은 성인 경지 고수의 눈에는 그저 보잘것없는 죽음에 불과했다.아직 채 성장하지 못한 천재는 말 그대로 가능성만 있을 뿐이었다. 운도 실력의 일종이니까. 장천승과 장현승은 장씨 가문의 가주가 될 운명이 아니었던 것이었다.범인을 찾아 장씨 가문의 체면을 살리고, 성원계 전체에 장씨 가문이 건재하다는 것을 보여주는 것이야말로 장훈의 목적이었다.자원과 시간만 더 들인다면 두 명의 후계자를 양성하는 것은 전혀 문제 되지 않았다. 장씨 가문은 직계가 무수히 많았고 5대 상사 중 하나인 명성상사를 장악하고 있기에 자원도 부족하지 않았다. 하지만 소씨 가문 임동현을 보호했기 때문에 장씨 가문은 범인을 찾지 못했고, 그래서 지금의 이런 통제 불능의 상황까지 오게 되었다. 장훈은 도저히 분노를 가라앉힐 수 없었다.장훈은 공씨 가문이 일찍이 손을 써서 소씨 가문을 완전히 해결하지 못한 것이 한스러웠다.“싸우자면 누가 무서워할 줄 알고?”소윤이 강경하게 대답했다.“뭐야! 소윤, 지금 당장 가자! 오히려 몇 해 동안 네 실력이 얼마나 늘었는지 보고 싶구나!”장훈은 화를 내며 말했다.“그래, 어디 한번 가보자고! 나도 네놈이 도대체 무슨 자격으로 내 앞에서 날뛰는지 보고 싶으니까!”두 사람
이 6대 최상급 세력 중 강씨 가문은 여전히 장씨 가문의 든든한 후원자였다. 그러니 소윤이 한 말은 분명 과장된 말일 것이다. 하지만 장훈도 소윤의 말 중에서 한 가지는 부정하지 않았다. 그것은 바로 상대의 실력이 매우 강하다는 것이었다.그러니 장씨 가문이 범인을 잡아 성원계 전체가 지켜보는 가운데, 장씨 가문의 죽은 두 후계자를 위해 복수하고 가문의 체면을 세우기는 어려울 것 같았다. 범인의 배경은 이미 장훈의 능력 범위를 넘어선 것 같았다.장훈은 서둘러 가문에 이 소식을 전하고 가문의 결정을 기다려야 했다.문우중은 두 사람의 대화 속에서 조용히 유용한 소식들이 귀담아듣고 있었다.‘보아하니 이번 일은 쉽지 않겠구나! 갑자기 나타난 이 임동현이란 사람은 도대체 누구일까? 이렇게 무서운 배경이 있다니?’물론 문우중도 임동현의 뒤에 있는 세력이 장씨 가문을 멸망시킬 수 있다고 믿지 않았다. 다만 임동현의 배경이 막강하다는 것도 의심하지 않았다.‘기회가 된다면 이놈을 만나봐야겠다.’문우중은 장훈이 침묵하는 것을 보고 장훈도 머릿속이 복잡할것이라 생각했다. 그리고 잠시 침묵을 유지하다가 입을 열어 물었다.“소윤 형님, 이 임동현은 도대체 누구입니까? 정말 형님께서 말한 것처럼 대단한 인물인가요?”“문우중 님, 알려드리고 싶지 않은 게 아니라 저도 말할 수 없는 입장입니다. 곧 알게 될 겁니다.”소윤이 고개를 가로저으며 대답했다.“형님이 그렇게 말씀하시니 저도 더 이상 무례하게 굴지 않겠습니다. 다만 작은 부탁이 하나 있으니 소윤 형님께서 들어주셨으면 합니다.”“문우중 님, 말씀하세요!”“임동현이 여기 화수분 상사에 있다고 하시지 않았습니까? 제가 그를 좀 만날 수 있을까요? 걱정하지 마세요. 저 혼자 만나볼 겁니다. 절대 누설하지 않겠습니다.”“지금은 안 될 것 같아요!”소윤이 고개를 저으며 말했다.“왜죠?”문우중이 의아한 듯한 표정으로 물었다.“임동현 님께서 꼭 필요한 일이 아니라면 되도록 방해하지 말라고 했어요. 물론 물어볼 수는
소윤과 문우중이 서로 정중하게 인사치레하고 있을 때, 장훈은 더 이상 이곳에 머무르는 것이 무의미하다고 느껴졌다. 그도 임동현을 만나고 싶었지만 안타깝게도 문우중은 혼자 만나겠다고 하면서 선을 그었다. 설령 문우중이 먼저 함께 만나고 싶다고 제안했다고 해도 소윤은 동의하지 않았을 것이다. 그러니 이러고 있을 바엔 돌아가서 가문에 이 소식을 알리고 진성급 고수인 창시자에게 임동현의 일을 어떻게 처리할지 결정해 달라고 하는 게 나을 것 같았다.“소윤, 지금은 네 말을 믿어줄게. 하지만 이 일은 절대로 이렇게 끝나지 않을 거야. 우리 장씨 가문의 두 후계자의 죽음은 절대로 그냥 넘어갈 수 없어. 범인이 누구든 간에 충분한 대가를 치러야 할 것이다! 어떻게 처리할지는 지금 당장 돌아가서 가문에 알린 후 결정할 거야.”“그래, 마음대로 해! 장씨 가문에서 직접 찾아와 내게 감사하다고 머리를 조아리게 될 거니까!”“흥! 고마워할지, 아니면 소씨 가문에 찾아가 죄를 물을지, 아직 단정 짓기에는 이르지!”장훈은 말을 마치고 문우중을 바라보며 말을 이었다.“문우중 님, 이만 가보겠습니다.”“장훈 형님, 편하실 대로 하세요!”문우중이 장훈을 향해 공손하게 작별 인사를 했다.장훈이 떠나고 나서 회의실에는 소윤과 문우중만 남았다.“문우중 님도 먼저 돌아가실래요? 소식이 있으면 다시 알려드리겠습니다.”소윤이 탐색하듯 물었다.“괜찮아요! 소윤 형님, 지금 임동현에게 가서 잠깐 얼굴을 보고 이야기할 시간이 있는지 물어봐 주실래요? 여기서 기다리고 있을게요.”문우중이 제멋대로 말했다. 지금 소윤은 임동현을 만나지 않으면 떠나지 않을 태세였다.소윤은 골치가 아팠다. 결국 소윤은 어쩔 수 없이 말했다.“그러면 잠깐만 기다려 주세요! 다녀올게요.”소윤은 그렇게 말하고 응접실을 나와 임동현의 숙소로 향했다.문우중과 장훈은 달랐다. 밉보이지 않을 수 있다면 최대한 밉보이지 않는 것이 좋았다. 그렇지 않고서 성인 연맹이 소씨 가문에 불만을 품는 일이 생긴다면 소씨 가문은
생각 끝에 통신기를 켜고 소설윤에게 연락해서 물어보려고 했다.‘시간이 얼마나 걸릴지, 적어도 나는 알고 있어야 하지 않을까?’통신기가 연결됐고 소설윤의 영상은 통신기를 통해 임동현 앞에 나타났다.“설윤이 동현 님을 뵙니다!”소설윤은 살짝 몸을 꼬며 청아한 목소리로 인사했다.“설윤 님, 별말씀을요. 제가 이번에 연락드리게 된 건 이렇게 오랜 시간이 지났는데 아직 계산이 안 끝났는지 묻고 싶어서예요.”임동현이 물었다.“동현 님, 아직 좀 더 걸릴 거 같습니다. 300개 지부의 재고조사를 끝내려면 너무 번거로워요. 어쨌든 각 지부의 부지 면적 말고도 그 속에 저장된 각종 자원까지 모두 계산해야 하니까요...”소설윤이 설명했다.“대충 계산해도 된다고 했잖아요. 모든 것을 그렇게 정확하게 계산할 필요는 없잖아요. 손해 보는 것도 복이니까요. 손해 보는 건 두렵지 않아요. 돈은 나한테 중요하지 않다고 누차 얘기 드렸잖아요. 가장 중요한 건 시간입니다.”임동현은 어떻게 할 방법이 없었다.‘이 사람들은 왜 답답하게 내 말을 알아듣지 못하는 걸까?’처음 재고조사를 시작할 때, 임동현은 이미 강조했었다. 최대한 시간을 단축해야 한다고 말이다. 하지만 일주일이 넘도록 아직 완성되지 않았다.“동현 님의 뜻은 잘 알겠습니다! 하지만 일곱째 할아버지는 상인이니까 계산을 정확하게 해야지 대충 해서는 안 된다고 하셨어요. 그렇지 않으면 고객과 자신에 대한 책임감이 없는 거라고 하셨어요. 저도 어쩔 수 없었어요. 어르신께서 말씀하신 대로 할 수밖에 없었어요.”소설윤이 억울하듯 말했다. 임동현 말고도 가장 급한 건 소설윤이었다.‘공호천이 주최한 성대한 연회도 이제 시작됐을 건데, 곧 끝나겠지? 일단 잔치가 끝나면 그 녀석은 심심해질 거고 그러면 나를 찾아오겠지.’소설윤도 마음이 급해질 수밖에 없었다. 하지만 소정원이 각 항목을 자세히 검사해야 한다고 분부했기 때문에 빠진 부분이 없어야 했다. 그렇게 해야만 임동현과 거래할 수 있다고 하니 소설윤도 다른 방법이 없었
잠시 침묵이 흘렀다.입을 열지 않던 넷째 여동생 설운이 침묵을 깨고 말했다."청아, 왜 그러는지 말해 줄래? 설마 그까짓 호기심 때문에 스승들의 명령을 어길 거야? 이렇게 하는 것이 우리의 마음을 얼마나 상하게 하는지 알아? 그럴 가치가 있어?""스승님, 저는 그렇게 하고 싶은 것이 아닙니다. 저는 단지 네 스승님이 저를 위해 그렇게 많은 희생을 하셨으니 저에게 어떤 비밀도 숨기지 말았어야 했다고 생각할 뿐입니다."선우청아가 대답했다."일부러 숨긴 것이 아니야. 다만 지금은 때가 아니야. 때가 되면, 너에게 이곳의 모든 비밀을 알게 해줄게. 어쨌든 넌 우리의 계승자야.""그렇습니까? 비밀을 알게 될 때가 매혹적인 몸을 바쳐야 할 때 아닙니까?"선우청아의 말은 번개같이 궁여 네 자매의 뇌리에 울려 퍼졌고 그들은 현기증이 났다.그들은 그녀를 기가 막힌 눈으로 쳐다보았다.'어떻게 알았지?'이곳의 비밀은 그들 외에는 절대 다른 사람이 알 수 없었다.그러나 선우청아는 한마디로 진실을 밝혀냈다."너... 그게 무슨 소리야! 청아, 어떻게 그런 생각을 할 수 있어? 매혹적인 몸을 바친다고? 우리..."설운의 말이 채 끝나기도 전에 선우청아에 의해 끊겼다."네 스승님, 더 이상 핑계를 대지 마시고 저를 속일 필요가 없습니다. 저는 여러분이 저의 매혹적인 몸을 원한다는 것을 압니다. 무엇을 하는지는 모르겠습니다. 하지만 비밀은 이 깊은 늪에 숨겨져 있다고 생각합니다."이미 다 밝혀졌으니 그녀도 더 이상 시치미를 떼고 싶지 않았다.일을 직접 분명하게 묻거나 직접 조사해도 되었다.선우청아는 알고 있었다. 스승들이 허약할 때가 유일한 기회라는 것을. 놓치면 다시 없을 기회였다.심지어 그녀를 수동에 빠뜨릴 수도 있었다.궁여 자매는 선우청아를 다시 만난 것 같았다.예전에 말 잘 듣고, 착하고, 단순하고, 꿍꿍이가 없는 계집애가 어떻게 갑자기 이렇게 변했는지 이해할 수 없었다.'설마 모든 것이 다 꾸며낸 건가? 이 계집애가 백만 년 넘게 산 네 명의
그녀가 알고 싶은 비밀은 깊은 연못 아래에 숨겨져 있었다. 오늘에 의혹을 풀지 않으면 그녀는 떠나지 않을 것 같았다. 이번 기회를 놓치면 영원히 오리무중이었다.네 스승님의 상태가 매우 나빴다.일단 회복되면 자신이 이미 성인의 경지를 이루었다고 하더라도 그들의 상대는 아니었다.그때가 되면 다른 사람에게 휘둘릴 수밖에 없었다.그래서 오늘이 유일한 기회였다.선우청아는 외모만 예쁜 게 아니라 어릴 때부터 지능지수가 높았다.그렇지 않고서야 당시 서울 양대 명문가 후계자였던 조사도와 제갈창현을 똘똘 뭉칠 수 없었을 것이었다.결국 십 년의 약속을 정하고 몸을 뺐다.당시 서울의 옛 세대는 그녀를 네 글자로 평가했다. 천하일품이라고 말이다.이 네 글자는 겉모습만 묘사한 것이 아니었다. 여자가 아무리 외모가 예뻐도 머리가 나쁘면 이 네 글자를 감당할 수 없었다. 선우청아가 언제 멍청한 척해야 하고, 언제 똑똑하게 해야 하는가를 잘 알고 있었던 것이었다.선우청아는 칠색 유리종에 들어가 태상장로 4명을 스승으로 모셨다. 그녀는 자신을 세상 물정을 모르는 순한 여자로 포장했다. 모든 것은 네 스승님의 뜻에 따르고 여태껏 반대 의견을 낸 적이 없었다.지금 그녀는 시간이 다 되었다고 느꼈다. 그래서 망설임 없이 자기 생각을 드러냈다.선우청아는 타이밍을 잘 맞췄다고 할 수 있었다.4명의 스승과 헤어진 지 얼마 되지 않아 따라왔다. 궁여 자매 네 사람은 모두 문제의 심각성을 깨달았다.이 계집애가 분명 뭔가를 알게 되었다고 생각했다. 그렇지 않으면 이렇게 몇 번이고 그녀들의 말을 거절하지 않을 것이었다."청아, 이곳은 칠색 유리종에서 가장 중요한 곳으로 우리의 허락 없이는 들어올 수 없어. 널 포함해서도 마찬가지야. 지금 둘째 스승님이 너에게 나가라고 명령했어. 이번이 마지막 기회야. 꼭 잡길 바라."옥여가 입을 열었다."둘째 스승님, 저는 가고 싶지 않습니다."선우청아의 대답은 간단명료했고 여전히 거절이었다."사명을 거역할 거니? 성인 경지가 되면 날개가
동굴 속의 분위기가 조화롭게 변했다. 궁여 자매가 선우청아를 보고 있었다. 그녀의 매혹적인 몸체에 감탄하지 않을 수 없었다. 그녀들은 이전에 성숙하고 매혹적인 몸체를 본 적이 없었다.이전 선우청아만으로도 절세미인이라고 불렸지만 이제 성인의 경지에 도달하고 매혹적인 몸이 성숙해지면 한 단계 더 격상될 것이었다.성원계에서는 말할 것도 없었고 그녀들의 고향에서도 그 고귀한 신녀들에 비해도 못하지는 않았다.도련님이 선우청아를 본다면 분명 좋아하실 것이었다.아쉽게도 10대 용광의 마지막이자 가장 중요한 사람이었기에 그녀가 제사를 지내야 도련님을 되찾을 수 있었다.공자가 깨어났을 때 선우청아는 이미 마른 뼈 더미로 변했을 깨였다.그 두 사람은 만날 기회가 없을 것이었다."청아! 원기를 회복해야 하니 먼저 나가셔서 성인 경지에 잘 적응해."궁여가 말했다.지금은 몸을 회복하는 것이 가장 중요했다."스승님, 쉬세요! 제가 당신들의 안전을 보장하기 위해 여기에서 지키고 있겠습니다."선우청아가 대답했다.그녀의 대답에 궁여 자매 네 사람은 다시 어리둥절해졌다.선우청아가 거절할 줄은 몰랐기 때문이었다. 그녀가 그들의 말을 거절한 것은 이번이 처음이었다."청아, 네가 우리를 지킬 필요가 없어. 여기는 칠색 유리종의 금지구역 중 금지구역이야. 아무도 오지 않을 거야. 게다가 외부인의 출입도 허용되지 않아. 먼저 나가봐. 우리가 나간 후에 다시 보러 갈게."이번에는 큰언니 한여가 말했다.두 사람의 말은 이미 뚜렷이 드러났다.선우청아가 여기에 머무르는 것을 원하지 않는다는 것이 말이다. 그녀는 바보가 아니니 자연히 알아들을 수 있었다. 하지만 그녀는 조금도 동요하지 않았다."스승님, 청아는 네 분의 제자이니 남이 아닐 것입니다. 이 금지구역에 처음 들어섰습니다. 그래서 매우 궁금했습니다. 그래서 이곳에서 좀 구경하고 싶습니다. 스승님은 가서 관문을 닫고 몸을 회복하세요. 전 신경 쓰지 마세요."선우청아가 조용히 말했다.궁여 자매가 관심을 갖기 시작했다.
마치 연못 속에 있는 사람이 실제로 들을 수 있는 것처럼 말이다.연못은 연기가 자욱하여 안을 잘 볼 수는 없었지만 가까이 다가가면 짙은 피 냄새와 함께 하늘의 한을 느낄 수 있었다.수십 명의 성인 경지 강자들이 죽으면서 남긴 것이었다.성인 경지는 이미 천도의 인정을 받아 천지와 장수하고 일월과 함께 빛날 수 있다는 것을 알아야 했다.칠색 유리종의 선조들이 막 성인 경지에 이르러 의기양양하게 실력을 발휘하려고 할 때, 결국 다른 사람이 깨어나는 제물이 되었다.그녀들의 칠색 유리종을 정성껏 키운 것은 다른 목적이 있다는 것을 가히 짐작할 수 있었다.임종 때, 사람들은 모두 마음속 원한이 많고 원한이 많았다. 칠색 유리 종 사람들의 죽음에 대해 궁여 자매는 전혀 양심의 가책을 느끼지 않았다.도련님이 깨어나는 것을 위해 다른 사람은 고사하고 자기 목숨도 버릴 수 있었다.시간은 점점 흘러갔다. 네 자매는 마음속으로 아직 때가 아니라는 것을 알고 있었다.도련님이 깨어나신 후에 천천히 옛이야기를 하는 거로 하고 지금 가장 중요한 것은 몸을 회복하고 임무를 완수하는 마지막 단계였다.네 사람이 일어나서 폐관하러 갈 때였다.한 소리가 동굴 속에서 울렸다."스승님 네 분! 당신들 지금 뭐 하는 겁니까?”궁여 자매는 깜짝 놀랐다. 이곳은 국경 금지구역 중의 금지 구역이어서 누구도 들어갈 수 없었다.'어떻게 다른 사람의 목소리가 나올 수 있지?'네 사람은 동시에 소리가 난 쪽을 바라보았다.입구에 서 있는 아름다운 모습만 보입니다.바로 헤어진 지 얼마 되지 않은 선우청아였다. 청색 망사 드레스를 입고 있어 그녀의 몸매가 드러났다.게다가 매혹적인 몸체가 성숙해지면 그 몸에서 뿜어져 나오는 특별한 냄새가 있었다.아마 정상적인 남자라면 누구나 다 빠져들 것이었다.그녀의 느닷없는 등장은 네 자매의 예상을 뒤엎었다.갑자기 모두 멍해졌다.원래 마음속에 꿍꿍이가 있었는데 당사자와 마주치다니.네 사람이 어떻게 마주해야 할지 몰랐다.한참 지났다.한여는 그제
궁여 자매 네 사람이 연못가에 무릎을 꿇었다.그동안 도련님에 대한 그리움을 말하고 있었다.이런 말을 다른 사람이 들으면 절대 아연실색할 것이었다.'노비라고? 칠색 유리종 네 명의 진성급 태상장로가 누군가의 하녀라니요?'이 소식이 외부에 알려지면 모든 사람이 놀랄 것이었다.'이 사람이 누구길래 네 명의 진성급의 시녀는 가질 수 있는가?'확실한 건 성원계에는 이런 인물이 없었다. 아무리 성왕급이라 해도 네 명의 성급이 기꺼이 그를 시녀로 삼을 수는 없었다.중요한 것은 이 네 명의 하녀들이 여전히 매우 충성스럽다는 것이었다.자신의 도련님이 지시한 임무를 위해 무려 수백만 년을 준비했다.칠색 유리종의 설립은 사실 임무 완수에 필요한 각종 체질을 쉽게 수집하기 위한 것이었다.구룡봉천진도 궁여 자매가 꾸민 것이 아니었다. 그녀들은 아직 그럴 능력이 없었다.네 자매가 말한 도련님, 남우가 심혈을 기울여 배치한 것이었다.당시 일행 다섯 명이 성원계로 왔다. 남우는 이미 중상을 입은 몸이라 시간이 많지 않았다. 집에서 너무 멀어서 돌아올 수 없었다. 계속 살 수 있도록 하기 위해서였다.그는 모든 것을 쏟아부어 이 진법을 배치했다.구룡봉천진을 마친 후, 남우는 궁여 자매 네 사람에게 임무를 전달하고 자신을 봉인했다.그녀들이 임무를 완수하고 다시 깨어나기를 기다렸다.칠색 유리종의 사라진 성인경은 모두 궁여씨 등에 의해 이곳으로 끌려와 남우가 깨어나는 것을 위해 모든 것을 바쳤다.즉, 이 사람들은 모두 죽었던 것이다.다만 구룡봉천진 안에서는 성인이 죽어도 외부로부터 아무런 감응을 받지 않는 것이었고 더욱이 천지동비의 현상을 일으키지도 않는 것이었다.구룡봉천진은 이렇게 강력했다.하늘도 봉인할 수 있는데 무엇을 봉인할 수 없겠는가?남우가 궁여 자매에게 준 임무는 10대 용광 체질을 모아 성인 경지로 배양한 다음 구룡봉천진으로 가져가 한담에 던져 잠든 그를 흡수하는 것이었다.10대 용광로 체질이 흡수되면 그 날이 바로 남우가 깨어나는 날이었다.다
칠성녀와 칠선녀처럼 외부에 잘 알려진 악역을 제외한 나머지 여제자들은 실력과 신분이 어느 정도 되면 결혼하여 아이를 낳을 수 있었다.다만 가정을 꾸린 후에는 칠색 유리종에 가족을 반입할 수 없고 밖에 안치해야 했다.태어난 여자아이는 칠색 유리종에 가입할 수 있고 남자아이는 다른 종에만 가입할 수 있었다.어차피 남자는 칠색 유리종 생활에 들어갈 수 없었다.그래서 칠색 유리종 밖의 여러 대형 도시는 사실 종 안에 있는 여성들의 가족원이었다.공찬영의 가문, 공찬 가문이 도시 중 하나를 장악하고 있었다.모두 그녀가 종주가 된 후 가족을 위해 더 많은 자원을 확보했기 때문에 공찬 가문이 천천히 발전했다.공찬영이 자리를 잃으면 공찬 가문의 지위는 급격히 약화될 것이었다. 공찬 가문의 이익을 가로채는 가족이 있을지도 모른다.공찬영이 항상 조심하는 이유가 바로 여기에 있었다. 공손 가문에서 그녀 혼자 버티고 있었다.칠색 유리종 가족원의 구성원 수는 칠색 유리종의 사람보다 10배 이상 많았다.금지구역 아래의 동굴 속 네 자매는 감격에 겨워 연못으로 왔습니다.아홉 개의 쇠사슬의 한쪽 끝에는 다섯 발 달린 용이 새겨진 아홉 개의 돌기둥을 연결했고 다른 한쪽 끝은 연못 깊숙이 들어가 있었다.연못 위는 안개가 자욱했다. 뭐가 들었는지 잘 안 보였다.이것은 보기에 간단한 구조였다.그 안에는 비밀이 숨겨져 있었다.성원계는 한수원이라는 성 대표든, 공혁준처럼 전투력이 천장에 이른 강자든, 이곳에 와도 아무것도 알아채지 못했다.이 진법은 성원계에 속하지 않기 때문이었다.보다 고급스러운 문명에서 나온 것이었다. 구룡봉천진이었다. 이 진법의 주재료만으로도 귀중하고 놀라웠다. 아홉 개의 돌기둥에 새겨진 용은 조각된 것이 아니었다. 정말 아홉 마리의 용이 봉인된 것이었다.다섯 발이 달린 금룡은 우주와 하늘의 거대 동물 종족 중 먹이 사슬의 가장 높은 짐승 중 하나였다.은하수 옆에 있는 거대한 짐승 은하, 그 안에 생존해 있는 것은 맨 밑의 별 하늘의 거대한 짐승뿐
중앙선주 대륙 서구의 아주 은밀한 곳이었다.임동현이 여기로 돌아왔다. 성인 연맹의 일은 이미 끝났다.공혁준은 이제 막 성왕급 장성에 오른 사람이니 당연히 그의 적이 될 수 없었다. 그는 임동현을 상대하지 못하고 스스로 물러났다. 임동현도 뒤쫓지 않았다.반보허신급의 실력을 드러내지 않고서는 방중을 해결할 수 없었다.이때부터 임동현은 새로운 대표가 되었다. 물론 그냥 이름만 걸어놨을 뿐이었다.그는 성인 연맹의 어떤 일도 관여하지 않을 것이었다. 모두 한수원이라는 부대표에게 맡겼다. 사실 그는 공혁준을 억제하기 위해 그 자리에 있을 뿐이었다.이것에 대해서도 그는 개의치 않았다.성원계의 평화에 조금이나마 이바지할 수 있는 것은 의리였다.뜰에는 아직도 여인들이 열심히 수련하고 있었다.무한한 자원과 함께 백아름이라는 지존급 후기의 가르침이 있었다.모두의 실력도 착실하게 전진하고 있었다.임동현은 화기애애한 모습을 보며 흐뭇해했다.시스템 패널을 열자 눈이 번쩍 뜨였다. 리치 포인트가 이미 천만 점까지 누적된 것이었다.소설윤과 주만영 두 사람은 여전히 돈을 잘 썼다.수집한 자원은 이미 산더미처럼 쌓을 수 있을 것이었다.천만 리치 포인트면 분신술을 다음 단계로 다시 올릴 수 있었다. 업그레이드 후 분신을 소환할 수 있었다. 기능 레벨 업그레이드는 그렇게 번거롭지 않았다.그는 분신술 뒤에 있는 플러스 마크를 눌렀다. 시스템은 평소대로 팝업창을 띄우고 호스트에게 업그레이드 확인 여부를 물었다.주문하고 확인하니 분신술은 다음 단계로 올라갔다.과정은 아주 간단했고 실력 향상만큼 번거롭지는 않았다.이제 임동현은 곧 세 명의 분신을 부를 수 있었다. 본체까지 말이다.그것은 4명의 반보허신급의 실력이었다. 최고조에 달한 것이었다.더 고급스러운 문명을 접하지 않는 한 실력도, 분신술도 더 이상 발전할 수 없었다.임동현은 당분간 그럴 계획이 없었다. 자원은 계속 모으고 있을 뿐이었다.이제 그는 칠색 유리종으로 가서 공찬영과 약속한 일, 칠색 유리종 금지
옛날에 황보희월과 선우청아는 지구의 절세미인이라고 할 수 있었다.두 사람은 어느 방면으로 겨루어도 별반 차이가 없었다.하지만 이제 선우청아는 황보희월을 한 단계 뛰어넘었다."변한 건 맞아. 이제 성체를 이루고 성인의 경지에 발을 들여와서 성원계에서 몇 안 되는 여성 성인의 하나가 됐으니 정말 기쁘고 축하할 일이야."궁여씨가 웃음을 띠며 말했다.비록 몸 상태가 좋지 않지만 그녀의 기분은 상당히 좋았다. 나머지 세 사람의 창백한 얼굴에도 웃음이 가득했다."청아! 넌 역시 우리의 기대를 저버리지 않고 스스로의 의지력으로 이겨냈어.""그뿐만이 아니라 우리가 예상했던 것보다 훨씬 좋았어.""청아는 내가 본 사람 중 가장 의지력이 강한 여자야. 앞으로 성취는 무궁무진해. 저희 자매도 뒤를 이을 사람이 있는 셈이지. 우리가 이렇게 큰 비용을 들인 것이 헛되지 않았어."세 사람은 모두 칭찬을 아끼지 않았다."제가 오늘을 있게 한 것은 모두 네 스승님의 공로입니다. 당신들의 노력이 없었다면 저는 여전히 평범한 여인일 뿐입니다. 지금의 성과를 이루기 위해서 얼마나 많은 시간이 걸렸을지 모릅니다. 평생의 노력으로도 불가능했을지도 모릅니다."선우청아가 감격했다."자네도 함부로 비하하지 말게. 이번 금술에 우리 네 자매가 큰 노력을 기울였지만 청아 네가 의지력이 부족하여 버티지 못했다면 지금 같은 일은 없었을 거야. 서로 성취한 셈이지.""네 스승님의 은혜를 마음에 새기고 평생 잊지 않겠습니다."선우청아가 정중하게 말했다."청아, 네 말 한마디면 충분해. 우리 자매의 피나는 노력이 헛되지 않았으니. 갑자기 늘어난 실력에 잘 적응해. 우리도 이제 몸을 회복하러 떠날게.""네 분 모시겠습니다. 제가 완전히 적응한 후에 네 스승님께 인사드리겠습니다."네 자매는 각자 선우청아를 한번씩 쳐다보고는 흡족한 미소를 지으면서 자리를 떴다.한 번에 성공한 건 정말 그녀들의 예상 밖이었다. 시간이 얼마나 절약됐는지 모른다. 지금 가장 중요한 것은 허약한 몸을 회복해야
사흘 뒤, 연못에 있는 마지막 물약 한 방울이 한 줄기 푸른 연기로 되어 그녀의 몸에 흡수되었을 때, 찌푸렸던 미간이 마침내 천천히 풀렸다.고통도 점차 그녀에게서 멀어졌다.그녀는 자신의 의지력에 의지하여 견지해 왔다.선우청아는 완전히 탈바꿈했다고 해도 과언이 아니었다.남들이 평생 걷지 못할 길을 아주 짧은 시간에 다 걸었다.시스템을 갖춘 임동현과 비교했을 때도 실력 상승 속도가 무섭다는 것이었다. 하지만 임동현이 리치 포인트가 없는 상황에서 말이다.리치 포인트가 생긴다면 그의 실력 향상 속도는 누구도 따라갈 수 없었다. 망망한 우주에는 오직 그 한 명뿐이었다.물론 선우청아처럼 외력에 의한 승진은 임동현과 비교조차 할 수 없었다.그는 돈을 써서 리치 포인트를 얻으면 아무런 부작용 없이 승진할 수 있었다. 이것은 시스템의 강점이었다.하지만 선우청아는 불가능했다.이번 승진은 수많은 재료를 소비했다. 그녀의 네 스승은 집단으로 한 등급 떨어졌다. 진성급에서 위성급으로 떨어졌다. 이 정도의 헌신은 성원계는 말할 것도 없고, 온 우주를 바라봐도 귀한 것이었다.네 명의 진성급이 이렇게 큰 대가를 치르고서야 비로소 처음으로 성인의 경지에 들어선 선우청아를 얻었다.어찌 보면 이런 장사는 모두 밑지는 것이었다.만약 선우청아의 매혹적인 몸이 네 자매에게 유용하지 않다면, 반드시 성인 경지에 들어가야 했는데 그녀들이 어떻게 이런 일을 할 수 있겠는가.성숙하고 매혹적인 몸체는 네 자매에게 남겨진 미션의 마지막이자 가장 중요한 부분이었다. 매혹적인 몸체가 너무 드물기 때문이었다.수백만 년 동안 겨우 두 명을 만났을 뿐이었다.그중 하나는 그들이 찾지 못했다. 다행히 이만큼 노력했기에 선우청아를 성인 경지로 키워냈다.모든 것이 가치가 있었다. 네 자매는 동시에 눈을 떴다. 비록 그녀들의 얼굴이 창백하고 무서운 데다 몸도 매우 쇠약해졌지만 말이다. 그러나 얼굴에는 기쁨의 미소가 번졌다.성공했어!선우청아는 자매의 기대를 저버리지 않고 끈질긴 신념으로 버텨냈고