생각 끝에 통신기를 켜고 소설윤에게 연락해서 물어보려고 했다.‘시간이 얼마나 걸릴지, 적어도 나는 알고 있어야 하지 않을까?’통신기가 연결됐고 소설윤의 영상은 통신기를 통해 임동현 앞에 나타났다.“설윤이 동현 님을 뵙니다!”소설윤은 살짝 몸을 꼬며 청아한 목소리로 인사했다.“설윤 님, 별말씀을요. 제가 이번에 연락드리게 된 건 이렇게 오랜 시간이 지났는데 아직 계산이 안 끝났는지 묻고 싶어서예요.”임동현이 물었다.“동현 님, 아직 좀 더 걸릴 거 같습니다. 300개 지부의 재고조사를 끝내려면 너무 번거로워요. 어쨌든 각 지부의 부지 면적 말고도 그 속에 저장된 각종 자원까지 모두 계산해야 하니까요...”소설윤이 설명했다.“대충 계산해도 된다고 했잖아요. 모든 것을 그렇게 정확하게 계산할 필요는 없잖아요. 손해 보는 것도 복이니까요. 손해 보는 건 두렵지 않아요. 돈은 나한테 중요하지 않다고 누차 얘기 드렸잖아요. 가장 중요한 건 시간입니다.”임동현은 어떻게 할 방법이 없었다.‘이 사람들은 왜 답답하게 내 말을 알아듣지 못하는 걸까?’처음 재고조사를 시작할 때, 임동현은 이미 강조했었다. 최대한 시간을 단축해야 한다고 말이다. 하지만 일주일이 넘도록 아직 완성되지 않았다.“동현 님의 뜻은 잘 알겠습니다! 하지만 일곱째 할아버지는 상인이니까 계산을 정확하게 해야지 대충 해서는 안 된다고 하셨어요. 그렇지 않으면 고객과 자신에 대한 책임감이 없는 거라고 하셨어요. 저도 어쩔 수 없었어요. 어르신께서 말씀하신 대로 할 수밖에 없었어요.”소설윤이 억울하듯 말했다. 임동현 말고도 가장 급한 건 소설윤이었다.‘공호천이 주최한 성대한 연회도 이제 시작됐을 건데, 곧 끝나겠지? 일단 잔치가 끝나면 그 녀석은 심심해질 거고 그러면 나를 찾아오겠지.’소설윤도 마음이 급해질 수밖에 없었다. 하지만 소정원이 각 항목을 자세히 검사해야 한다고 분부했기 때문에 빠진 부분이 없어야 했다. 그렇게 해야만 임동현과 거래할 수 있다고 하니 소설윤도 다른 방법이 없었
“설윤 님, 그럼 부탁드릴게요. 될수록 빨리해 주셨으면 좋겠어요. 지금 밖에 장씨 가문의 고수들이 점점 늘어나고 있어요. 그 외에도 다른 가문 출산의 고수들도 많아요. 여기도 언젠가 발견될 겁니다.”“동현 님, 안심하세요! 제가 최선을 다해 최대한 빨리 완공할 테니 너무 걱정하지 마세요. 밖에 고수들이 많지만 소윤 창시자님이 계시면 다른 사람들은 감히 들어오지 못할 테니까요.”소설윤이 그를 안심시켰다.그녀라고 왜 서두르고 싶지 않겠는가. 하지만 일곱째 할아버지께서 대충 하지 말라고 지시하셨기 때문에 소설윤은 시키는 대로 할 수밖에 없었다.“좋아요. 그러면 가서 일 보세요. 전 설윤 님을 믿어요.”“감사합니다, 동현 님. 당신의 믿음을 저버리지 않을게요. 그러면 전 먼저 일하러 가겠습니다. 며칠만 더 기다려주세요.”소설윤과의 연락을 끊고 임동현은 기분이 꽤 좋았다.아직 완료까지 3일이나 남았지만 그는 무척 기대되었고, 총 1조 원의 가치가 매우 만족스러웠다.원래 임동현은 5,000억 원만 달성해도 좋다고 생각했었고, 기껏해야 7,500억 원을 넘지 않을 것이라고 생각했다.전에 거의 완성된 상태에서도 겨우 몇 천억 원 정도만 썼기 때문이었다.예상치 못하게 1조 원을 달성할 수 있었기 때문에 임동현은 더욱 기뻤다.몇 천억 원이 더 늘어났을 뿐만 아니라 그것은 무려 수십만 개의 리치 포인트였다.게다가 이 관건적인 시점에 7,500억만 있었으면 임동현의 실력은 진성급을 돌파한 후에도 계속 증가하지 못했을 것이다. 그리고 그의 최종 전투력은 진성급 초급에 고정될 가능성이 높았다.장씨 가문의 두 진성급 고수가 오면 고작 진성급 초급의 전투력으로는 부족했다.임동현의 정신력에 신급 무기 파사검이 있어도 그들을 상대하지 못할 것이다.그런데 만약 리치 포인트가 수십만 개나 더 많다면 임동현의 전투력은 지존급 상급이거나 심지어 지존급 장성까지 도달할 수 있을 것이다. 그렇다면 그 효과는 완전히 달라질 수 있는데 혼자서 두 명과도 싸울 수 있다.임동현이
임동현은 소씨 가문의 도움을 받아야 진성급을 돌파하고 성왕급까지 도달할 수 있기 때문에 그들과 사이좋게 지내야 했다.“널 만나고 싶어 하는 사람이 있어. 지금 화수분 상사에 있는데 혹시 만나줄 수 있어?”소윤은 자신이 찾아온 목적을 말했다.“누가 저를 만나려고 하는 거죠?”임동현이 물었다.사람을 만나는 것은 쉬운 일이지만 문제는 상대가 누구냐이다.만약 상대가 장씨 가문의 진성급 고수라면 임동현은 절대 만나지 않을 것이다. 이제 막 반보진성급에 도달했는데 진정한 진성급을 만나면 반격할 기회도 없을 뿐만 아니라 도망가지도 못할 것이다. 그러면 스스로 불구덩이에 뛰어든 격이 되지 않는가?“성인 연맹 직속의 성인 경지 고수인 문우중이라는 사람이야.”소윤이 답했다.문우중이라고?그 이름은 낯설어서 임동현은 절대 자신이 만난 적이 없는 사람이라고 확신했다.임동현은 성원계에 온 지 얼마 되지 않았기 때문에 아는 사람을 다 합쳐도 몇 명 되지 않았다. 아는 성인 경지 고수도 소윤뿐이었다.임동현은 성인 연맹에 대해 어느 정도 파악하고 있었다. 그들은 중앙신주대륙 5대 상사 중 하나인 백성원 상사의 실질적인 통제자이자 성원계에서 가장 큰 세력이었다.성원계의 모든 성인 경지 고수는 성인 연맹의 통제를 받지만 일반 경우에 그들은 심하게 구속하지는 않을 것이다.성원계에서 심각한 내부 갈등이 발생했을 때만 끼어들어 중재할 것이다. 예를 들어 두 강대 세력에서 전쟁을 일으키려고 할 때나 성원계가 외부의 침략을 당했을 때 말이다.그때가 되면 성인 연맹은 성원계의 전부 세력을 동원해서 적을 상대할 것이다. 그러나 평소엔 각자 일에만 신경 쓸 것이다. 성인 연맹 직속은 연맹 내부에서 직접 배양한 사람들이라 각 세력에서 파견해서 연맹에 들어간 것과 달랐다.문우중은 성인 연맹에서 보낸 사람이니 임동현은 그가 장씨 가문과 소씨 가문의 전쟁을 막으러 온 것이라고 예상했다.양측에서 모두 강대한 세력들을 이곳에 집결시켰으니, 전쟁을 발동할 의도가 충분했다.성인 연맹은
“소윤 형님, 문우중이라는 분이 성인 연맹 직속이라면 한 번 만나는 것도 좋을 것 같습니다.”임동현은 잠시 고민해 보더니 소윤의 제안에 동의했다.성원계의 질서를 관리하는 세력으로서 성인 연맹은 각 방면에서 일을 잘 처리하고 있었다.적어도 성인 연맹이 약자들을 괴롭힌다는 소문을 들은 적은 없는 것 같았다.사람들의 마음속에서 성인 연맹은 존경스러운 존재였다.성인 연맹은 사람들에게 인기 있다고 말할 수 있었다.그들은 어디서 전쟁이 발생하면 더 큰 재난으로 일어질까 봐 즉시 사람을 보내 제지했다. 이번에 발생한 장씨 가문과 소씨 가문의 충돌처럼 말이다.“동현아, 고마워. 네가 거절했으면 그 사람한테 어떻게 말해야 할지 몰랐을 거야.”소윤이 기뻐하며 말했다.임동현이 문우중을 만나려고 하는 것을 듣고 소윤은 안심했다.소씨 가문의 실력은 약하지 않았지만 임동현과 문우중은 그들이 건드려서는 안 될 존재였다.한 사람은 성왕급 사부를 둔 절세 괴물 임동현이고, 한 사람은 성인 연맹 직속의 성인 경지 문우중이다.둘 중 누구도 건드려서는 안 된다.하지만 굳이 한 명을 고르라고 하면 소윤은 무조건 임동현을 고를 것이다.어쨌든 임동현은 젊은 나이에 성인 경지를 돌파했기 때문에 앞으로 성왕급 고수가 될 것이 분명했고, 게다가 그에게 성왕급 사부님이 계시기 때문에 두 성왕급 사제를 곁에 두면 절대 성원계의 신화가 될 것이다.그러나 문우중은 성인 연맹의 직속이고 성원계의 가장 큰 세력을 배후에 두고 있지만, 고작 성인 경지 입문급 실력이라 성인 연맹에서 지위가 높지 않았다.두 사람을 비교하면 임동현의 실력이 확실히 더 높았다.“소윤 형님, 천만에요. 제가 뭐 수줍음 타는 여자도 아니고 왜 원하지 않겠습니까. 게다가 전 성인 연맹을 좋게 보고 있어서 성인 연맹에 속한 사람을 만나 보고 싶기도 합니다.”임동현이 웃으며 말했다.“동현이 너 의리 있네. 그러면 지금 여기로 데려올까? 둘이 한 번 만나 봐.”“아니면 제가 형님 따라가죠!”임동현이 생각해 보더니
소윤이 돌아온 것을 본 문우중이 자리에서 일어나며 말했다.“소윤 형님, 어떻게 됐어요? 임동현이 동의했나요?”“동의는 했어요. 그런데 우중 님, 만나러 가기 전에 먼저 동현의 상황에 대해 설명드릴 게 있습니다. 그렇지 않으면 막상 가서 만났다가 깜짝 놀랄 거예요.”소윤이 대답했다.“그래요? 말씀해 보세요! 임동현은 도대체 어디가 그렇게 신기해서 저를 놀라게 할 수 있다는 겁니까?”문우중은 소윤의 말을 듣고 갑자기 흥미가 생겼다.원래 그는 자신이 임동현을 만나면 실망할 줄 알았다. 천 살도 안 되는 젊은이가 신기해봤자 성인 경지인 그가 먼저 찾아갈 필요가 있겠는가.그런데 소윤이 갑자기 이렇게 말하자 문우중의 호기심은 극으로 치솟았다.“우중 님, 임동현 같은 젊은 사람 따위는 만날 필요가 없다고 생각했죠?”소윤은 문우중의 물음에 대답하지 않고 오히려 되물었다.“조금 전까지는 확실히 그렇게 생각했었습니다! 그런데 소윤 형님의 말을 듣고 남아 있길 잘했다는 생각이 듭니다.”문우중이 솔직하게 말했다.“우리 소씨 가문은 절대 멍청하지 않습니다. 임동현을 위해 장씨 가문을 배신하고 그들에게 맞서는 데에는 다 그럴 만한 이유가 있지요.”문우중은 끼어들지 않고 소윤이 이어서 말하기를 기다렸다.하지만 그의 두 눈 가득한 호기심은 숨길 수가 없었다.소윤은 문우중을 흘끗 쳐다보고 계속해서 말했다.“임동현은 제가 만나 본 사람 중 가장 괴물다운 사람이에요. 성원계의 그 어느 천재도 동현이 앞에서는 쓰레기에 불과해요. 절대 비교할 수 없을 정도죠.”그 말을 듣자, 문우중은 더 이상 참을 수가 없어서 물었다.“성원계를 대표하는 여섯 명의 천교도 그의 앞에서는 쓰레기에 불과한가요?”“맞아요. 성원계를 대표하는 여섯 명의 천교는 성원계의 역사상 천재 중의 천재이지만, 임동현과 비교하면 아직 많이 차이 납니다. 이렇게 말하면 좀 그렇지만 임동현의 발바닥에도 못 미치는 존재라고 할 수 있죠.”소윤은 확신에 찬 어조로 말했다.그 말에 문우중은 믿을 수가 없었
문우중은 소윤의 진지한 표정을 보고 그가 자신에게 농담하는 것이 아니란 것을 알았다.하지만 여섯 명의 천교는 성원계 젊은 세대 중 가장 뛰어난 인물들인데 그런 사람들을 임동현과 비교할 가치조차 없다는 식으로 말을 하니, 문우중은 도저히 받아들일 수가 없었다.직접 보지 않는 한 그는 절대 믿지 않을 것이다.이건 말도 안 되는 일이었다.문우중이 소윤의 말을 믿지 않을 뿐만 아니라 이게 소문이라도 나면 외부의 비웃음을 사게 될 것이다.여섯 명의 천교는 성원계에서 공인한 최고의 젊은 세대 인물이고, 임동현은 어디서 왔는지 모를 갑자기 튀어나온 천 살도 안 된 애송이에 불과하다. 둘을 비교할 수 있을까?비록 임동현이 막강한 배경을 지녔다고 해도 여섯 명의 천교 중 배경이 약한 인물이 있었던가?그들도 배후에 성왕급 고수라는 정상급 세력이 있는데 배경을 논하면 임동현이 여섯 명의 천교를 이길 수 있을까?소윤의 말을 반대로 이해한다면 모를까.“소윤 형님, 진심이에요? 농담하는 거 아니죠?”문우중이 눈썹을 찌푸린 채 물었다.“우중 님, 제가 한 말을 지금 당장 받아들이지 못하는 거 이해합니다. 처음에 저도 믿지 않았어요. 그런데 임동현을 만난 순간 제 생각이 바뀌더라고요. 제가 진지하게 말씀드리지만 사실입니다. 그리고 이게 어디 농담할 수 있는 문제입니까? 제가 내뱉은 말은 제가 책임집니다.”소윤은 진지한 표정으로 말했다.“도대체 이 임동현의 마력이 무엇이길래 성인 경지 고수인 형님이 그 사람을 그렇게 높이 평가할 수 있는지 점점 더 궁금해지네요.”“그건 틀렸어요. 임동현은 굳이 나 같은 늙은이가 높이 평가할 필요도 없어요. 성원계가 존재한 역사상 그와 같은 괴물은 찾아볼 수 없을 겁니다!”소윤은 말하면서 고개를 저었다.문우중은 소윤의 어투를 정말 견딜 수 없었다.임동현을 성원계 역사상 가장 강력한 인물이라고 말하는 건가?성원계가 존재한 지 몇 년이나 됐고 성세가 몇 번이나 있었는가?그리고 그동안 얼마나 많은 천재가 나타났을까?고서에 기록된
“제 말이 이해하기 그렇게 어렵나요? 이미 충분히 쉽게 설명한 것 같은데요. 말 그대로예요. 임동현은 우중 님이 생각한 것처럼 허술하지 않아요. 그의 성취는 상상 이상입니다.”소윤이 다시 한번 말했다.“형님의 말씀은 지금 임동현의 실력이 이미 성원계 여섯 명의 천교를 넘어섰다는 뜻입니까?”문우중은 의심하며 물었다.“당연하죠!”소윤이 말하자마자 문우중은 곧바로 높은 목소리로 반박했다.“그건 불가능합니다. 절대 말도 안 돼요!”장난하나, 임동현이 고작 몇 살인데? 천 살 정도밖에 안 된다.실력이 여섯 명의 천교를 넘어섰다는 게 무슨 의미인가? 그들 중 네 명이 이미 반보성인 경지이다.그런데 임동현이 그들보다 강하다는 것은 이미 성인 경지를 돌파했다는 말인가?그건 허황하고 터무니없는 말이었다. 절대 불가능했다.천 살도 안 되는 나이에 실력이 지존급에 이르는 것만으로도 천재 중의 천재라고 할 수 있다.“우중 님, 흥분하지 마세요. 그럴까 봐 제가 미리 말하는 거예요. 임동현을 만났을 때 너무 놀랄까 봐요. 제가 처음 알았을 때도 우중 님과 같은 반응이었어요. 하지만 뛰는 놈 위에 나는 놈이 있다고 임동현을 처음 본 순간, 저는 제가 견문이 좁다는 것을 깨달았어요.”소윤이 감탄하며 말했다.그는 문우중의 흥분한 반응에 놀라지는 않았다. 이 모든 걸 이미 예상한 듯싶었다.소씨 가문 사람들이 소정원에게서 임동현에 대해 들었을 때도 반응이 이랬다.진성급 창시자도 놀라지 않을 수 없었다.그들은 처음 소식을 접했을 때 모두 믿지 않았다.하지만 그들이 믿든 안 믿든 임동현이 성인 경지 실력을 지닌 것은 사실이었기에 소윤은 조금 전에 성원계 여섯 명의 천교들도 임동현과 비교할 바가 안 된다고 말한 것이다.심지어 임동현을 성원계 역사상 최고의 인물이라고 칭한 것은 절대 과장된 것이 아니다. 사실이 그러했다.“소윤 형님, 갑시다! 지금 당장 임동현을 만나야겠어요. 저는 도저히 어떻게 수련해야 천 살도 안 되는 나이에 성인 경지를 돌파할 수 있는지 상상
여러 개의 긴 복도를 지나자 두 사람은 곧 임동현이 있는 방 앞에 도착했다.소윤은 바로 문을 두드렸다.똑똑똑!그러자 방 안에서 젊은 남자의 목소리가 들려왔다.“들어오세요!”소윤은 문을 열고 들어갔고 문우중은 그의 뒤를 따랐다.안으로 들어서자마자 문우중은 평범하지 않은 외모의 젊은 남자가 그들을 반기는 것을 보았다.“소윤 형님 오셨어요! 옆에 분은 성인 연맹의 문우중 형님 맞으시죠?”임동현은 재빨리 다가와서 정중하게 말했다.“동현아, 내가 소개해 줄게. 이분은 성인 연맹 직속인 성인 경지 고수 문우중 님이셔.”그리고 곧 문우중에게도 소개해 줬다.“우중 님, 여기는 우중 님이 만나고 싶어 하셨던 임동현입니다.”문우중은 방 안에 들아오고나서부터 계속 임동현을 뚫어지게 쳐다보고 있었다.외모를 보아 임동현은 확실히 젊어 보였고 나이는 천 살을 넘기지 않을 것이다.동시에 문우중은 임동현에게서 성인 경지의 기운이 뿜어져 나오는 것을 느낄 수 있었다.이건 속이거나 위장할 수 없는 것이었다.비록 성인 경지 입문급일 뿐이지만 확실히 성인 경지가 맞았다.믿을 수가 없다! 조금 전 소윤이 했던 말이 사실이었다니!성원계에 진짜 천 살도 안 되는 성인 경지가 존재했단 말인가? 그것도 지금 이렇게 자신의 눈앞에 생생하게?도저히 믿기지 않는다.문우중은 지금 임동현의 실력이 이미 반보진성급에 도달하였고 얼마 지나지 않으면 경지를 뛰어넘어 완전한 진성급에 이를 것이라는 걸 모른다.성인 경지 입문급 초급의 실력은 임동현이 겸손함을 유지하려 의도적으로 드러낸 것일 뿐이었다.문우중이 임동현의 진짜 실력을 알고 나면 어떻게 반응할지 상상이 가지 않았다.“우중 형님, 반갑습니다!”임동현이 먼저 손을 내밀며 인사했다.“동현 님, 안녕하세요.”문우중도 손을 내밀어 임동현과 악수했지만 얼굴은 많이 놀란 듯 굳어 있었다.아직도 충격이 가시지 않았다.두 사람은 악수한 뒤 바로 손을 놓았다.“우중 형님은 저보다 나이 많으시니까 소윤 형님처럼 편하게 제 이름을
잠시 침묵이 흘렀다.입을 열지 않던 넷째 여동생 설운이 침묵을 깨고 말했다."청아, 왜 그러는지 말해 줄래? 설마 그까짓 호기심 때문에 스승들의 명령을 어길 거야? 이렇게 하는 것이 우리의 마음을 얼마나 상하게 하는지 알아? 그럴 가치가 있어?""스승님, 저는 그렇게 하고 싶은 것이 아닙니다. 저는 단지 네 스승님이 저를 위해 그렇게 많은 희생을 하셨으니 저에게 어떤 비밀도 숨기지 말았어야 했다고 생각할 뿐입니다."선우청아가 대답했다."일부러 숨긴 것이 아니야. 다만 지금은 때가 아니야. 때가 되면, 너에게 이곳의 모든 비밀을 알게 해줄게. 어쨌든 넌 우리의 계승자야.""그렇습니까? 비밀을 알게 될 때가 매혹적인 몸을 바쳐야 할 때 아닙니까?"선우청아의 말은 번개같이 궁여 네 자매의 뇌리에 울려 퍼졌고 그들은 현기증이 났다.그들은 그녀를 기가 막힌 눈으로 쳐다보았다.'어떻게 알았지?'이곳의 비밀은 그들 외에는 절대 다른 사람이 알 수 없었다.그러나 선우청아는 한마디로 진실을 밝혀냈다."너... 그게 무슨 소리야! 청아, 어떻게 그런 생각을 할 수 있어? 매혹적인 몸을 바친다고? 우리..."설운의 말이 채 끝나기도 전에 선우청아에 의해 끊겼다."네 스승님, 더 이상 핑계를 대지 마시고 저를 속일 필요가 없습니다. 저는 여러분이 저의 매혹적인 몸을 원한다는 것을 압니다. 무엇을 하는지는 모르겠습니다. 하지만 비밀은 이 깊은 늪에 숨겨져 있다고 생각합니다."이미 다 밝혀졌으니 그녀도 더 이상 시치미를 떼고 싶지 않았다.일을 직접 분명하게 묻거나 직접 조사해도 되었다.선우청아는 알고 있었다. 스승들이 허약할 때가 유일한 기회라는 것을. 놓치면 다시 없을 기회였다.심지어 그녀를 수동에 빠뜨릴 수도 있었다.궁여 자매는 선우청아를 다시 만난 것 같았다.예전에 말 잘 듣고, 착하고, 단순하고, 꿍꿍이가 없는 계집애가 어떻게 갑자기 이렇게 변했는지 이해할 수 없었다.'설마 모든 것이 다 꾸며낸 건가? 이 계집애가 백만 년 넘게 산 네 명의
그녀가 알고 싶은 비밀은 깊은 연못 아래에 숨겨져 있었다. 오늘에 의혹을 풀지 않으면 그녀는 떠나지 않을 것 같았다. 이번 기회를 놓치면 영원히 오리무중이었다.네 스승님의 상태가 매우 나빴다.일단 회복되면 자신이 이미 성인의 경지를 이루었다고 하더라도 그들의 상대는 아니었다.그때가 되면 다른 사람에게 휘둘릴 수밖에 없었다.그래서 오늘이 유일한 기회였다.선우청아는 외모만 예쁜 게 아니라 어릴 때부터 지능지수가 높았다.그렇지 않고서야 당시 서울 양대 명문가 후계자였던 조사도와 제갈창현을 똘똘 뭉칠 수 없었을 것이었다.결국 십 년의 약속을 정하고 몸을 뺐다.당시 서울의 옛 세대는 그녀를 네 글자로 평가했다. 천하일품이라고 말이다.이 네 글자는 겉모습만 묘사한 것이 아니었다. 여자가 아무리 외모가 예뻐도 머리가 나쁘면 이 네 글자를 감당할 수 없었다. 선우청아가 언제 멍청한 척해야 하고, 언제 똑똑하게 해야 하는가를 잘 알고 있었던 것이었다.선우청아는 칠색 유리종에 들어가 태상장로 4명을 스승으로 모셨다. 그녀는 자신을 세상 물정을 모르는 순한 여자로 포장했다. 모든 것은 네 스승님의 뜻에 따르고 여태껏 반대 의견을 낸 적이 없었다.지금 그녀는 시간이 다 되었다고 느꼈다. 그래서 망설임 없이 자기 생각을 드러냈다.선우청아는 타이밍을 잘 맞췄다고 할 수 있었다.4명의 스승과 헤어진 지 얼마 되지 않아 따라왔다. 궁여 자매 네 사람은 모두 문제의 심각성을 깨달았다.이 계집애가 분명 뭔가를 알게 되었다고 생각했다. 그렇지 않으면 이렇게 몇 번이고 그녀들의 말을 거절하지 않을 것이었다."청아, 이곳은 칠색 유리종에서 가장 중요한 곳으로 우리의 허락 없이는 들어올 수 없어. 널 포함해서도 마찬가지야. 지금 둘째 스승님이 너에게 나가라고 명령했어. 이번이 마지막 기회야. 꼭 잡길 바라."옥여가 입을 열었다."둘째 스승님, 저는 가고 싶지 않습니다."선우청아의 대답은 간단명료했고 여전히 거절이었다."사명을 거역할 거니? 성인 경지가 되면 날개가
동굴 속의 분위기가 조화롭게 변했다. 궁여 자매가 선우청아를 보고 있었다. 그녀의 매혹적인 몸체에 감탄하지 않을 수 없었다. 그녀들은 이전에 성숙하고 매혹적인 몸체를 본 적이 없었다.이전 선우청아만으로도 절세미인이라고 불렸지만 이제 성인의 경지에 도달하고 매혹적인 몸이 성숙해지면 한 단계 더 격상될 것이었다.성원계에서는 말할 것도 없었고 그녀들의 고향에서도 그 고귀한 신녀들에 비해도 못하지는 않았다.도련님이 선우청아를 본다면 분명 좋아하실 것이었다.아쉽게도 10대 용광의 마지막이자 가장 중요한 사람이었기에 그녀가 제사를 지내야 도련님을 되찾을 수 있었다.공자가 깨어났을 때 선우청아는 이미 마른 뼈 더미로 변했을 깨였다.그 두 사람은 만날 기회가 없을 것이었다."청아! 원기를 회복해야 하니 먼저 나가셔서 성인 경지에 잘 적응해."궁여가 말했다.지금은 몸을 회복하는 것이 가장 중요했다."스승님, 쉬세요! 제가 당신들의 안전을 보장하기 위해 여기에서 지키고 있겠습니다."선우청아가 대답했다.그녀의 대답에 궁여 자매 네 사람은 다시 어리둥절해졌다.선우청아가 거절할 줄은 몰랐기 때문이었다. 그녀가 그들의 말을 거절한 것은 이번이 처음이었다."청아, 네가 우리를 지킬 필요가 없어. 여기는 칠색 유리종의 금지구역 중 금지구역이야. 아무도 오지 않을 거야. 게다가 외부인의 출입도 허용되지 않아. 먼저 나가봐. 우리가 나간 후에 다시 보러 갈게."이번에는 큰언니 한여가 말했다.두 사람의 말은 이미 뚜렷이 드러났다.선우청아가 여기에 머무르는 것을 원하지 않는다는 것이 말이다. 그녀는 바보가 아니니 자연히 알아들을 수 있었다. 하지만 그녀는 조금도 동요하지 않았다."스승님, 청아는 네 분의 제자이니 남이 아닐 것입니다. 이 금지구역에 처음 들어섰습니다. 그래서 매우 궁금했습니다. 그래서 이곳에서 좀 구경하고 싶습니다. 스승님은 가서 관문을 닫고 몸을 회복하세요. 전 신경 쓰지 마세요."선우청아가 조용히 말했다.궁여 자매가 관심을 갖기 시작했다.
마치 연못 속에 있는 사람이 실제로 들을 수 있는 것처럼 말이다.연못은 연기가 자욱하여 안을 잘 볼 수는 없었지만 가까이 다가가면 짙은 피 냄새와 함께 하늘의 한을 느낄 수 있었다.수십 명의 성인 경지 강자들이 죽으면서 남긴 것이었다.성인 경지는 이미 천도의 인정을 받아 천지와 장수하고 일월과 함께 빛날 수 있다는 것을 알아야 했다.칠색 유리종의 선조들이 막 성인 경지에 이르러 의기양양하게 실력을 발휘하려고 할 때, 결국 다른 사람이 깨어나는 제물이 되었다.그녀들의 칠색 유리종을 정성껏 키운 것은 다른 목적이 있다는 것을 가히 짐작할 수 있었다.임종 때, 사람들은 모두 마음속 원한이 많고 원한이 많았다. 칠색 유리 종 사람들의 죽음에 대해 궁여 자매는 전혀 양심의 가책을 느끼지 않았다.도련님이 깨어나는 것을 위해 다른 사람은 고사하고 자기 목숨도 버릴 수 있었다.시간은 점점 흘러갔다. 네 자매는 마음속으로 아직 때가 아니라는 것을 알고 있었다.도련님이 깨어나신 후에 천천히 옛이야기를 하는 거로 하고 지금 가장 중요한 것은 몸을 회복하고 임무를 완수하는 마지막 단계였다.네 사람이 일어나서 폐관하러 갈 때였다.한 소리가 동굴 속에서 울렸다."스승님 네 분! 당신들 지금 뭐 하는 겁니까?”궁여 자매는 깜짝 놀랐다. 이곳은 국경 금지구역 중의 금지 구역이어서 누구도 들어갈 수 없었다.'어떻게 다른 사람의 목소리가 나올 수 있지?'네 사람은 동시에 소리가 난 쪽을 바라보았다.입구에 서 있는 아름다운 모습만 보입니다.바로 헤어진 지 얼마 되지 않은 선우청아였다. 청색 망사 드레스를 입고 있어 그녀의 몸매가 드러났다.게다가 매혹적인 몸체가 성숙해지면 그 몸에서 뿜어져 나오는 특별한 냄새가 있었다.아마 정상적인 남자라면 누구나 다 빠져들 것이었다.그녀의 느닷없는 등장은 네 자매의 예상을 뒤엎었다.갑자기 모두 멍해졌다.원래 마음속에 꿍꿍이가 있었는데 당사자와 마주치다니.네 사람이 어떻게 마주해야 할지 몰랐다.한참 지났다.한여는 그제
궁여 자매 네 사람이 연못가에 무릎을 꿇었다.그동안 도련님에 대한 그리움을 말하고 있었다.이런 말을 다른 사람이 들으면 절대 아연실색할 것이었다.'노비라고? 칠색 유리종 네 명의 진성급 태상장로가 누군가의 하녀라니요?'이 소식이 외부에 알려지면 모든 사람이 놀랄 것이었다.'이 사람이 누구길래 네 명의 진성급의 시녀는 가질 수 있는가?'확실한 건 성원계에는 이런 인물이 없었다. 아무리 성왕급이라 해도 네 명의 성급이 기꺼이 그를 시녀로 삼을 수는 없었다.중요한 것은 이 네 명의 하녀들이 여전히 매우 충성스럽다는 것이었다.자신의 도련님이 지시한 임무를 위해 무려 수백만 년을 준비했다.칠색 유리종의 설립은 사실 임무 완수에 필요한 각종 체질을 쉽게 수집하기 위한 것이었다.구룡봉천진도 궁여 자매가 꾸민 것이 아니었다. 그녀들은 아직 그럴 능력이 없었다.네 자매가 말한 도련님, 남우가 심혈을 기울여 배치한 것이었다.당시 일행 다섯 명이 성원계로 왔다. 남우는 이미 중상을 입은 몸이라 시간이 많지 않았다. 집에서 너무 멀어서 돌아올 수 없었다. 계속 살 수 있도록 하기 위해서였다.그는 모든 것을 쏟아부어 이 진법을 배치했다.구룡봉천진을 마친 후, 남우는 궁여 자매 네 사람에게 임무를 전달하고 자신을 봉인했다.그녀들이 임무를 완수하고 다시 깨어나기를 기다렸다.칠색 유리종의 사라진 성인경은 모두 궁여씨 등에 의해 이곳으로 끌려와 남우가 깨어나는 것을 위해 모든 것을 바쳤다.즉, 이 사람들은 모두 죽었던 것이다.다만 구룡봉천진 안에서는 성인이 죽어도 외부로부터 아무런 감응을 받지 않는 것이었고 더욱이 천지동비의 현상을 일으키지도 않는 것이었다.구룡봉천진은 이렇게 강력했다.하늘도 봉인할 수 있는데 무엇을 봉인할 수 없겠는가?남우가 궁여 자매에게 준 임무는 10대 용광 체질을 모아 성인 경지로 배양한 다음 구룡봉천진으로 가져가 한담에 던져 잠든 그를 흡수하는 것이었다.10대 용광로 체질이 흡수되면 그 날이 바로 남우가 깨어나는 날이었다.다
칠성녀와 칠선녀처럼 외부에 잘 알려진 악역을 제외한 나머지 여제자들은 실력과 신분이 어느 정도 되면 결혼하여 아이를 낳을 수 있었다.다만 가정을 꾸린 후에는 칠색 유리종에 가족을 반입할 수 없고 밖에 안치해야 했다.태어난 여자아이는 칠색 유리종에 가입할 수 있고 남자아이는 다른 종에만 가입할 수 있었다.어차피 남자는 칠색 유리종 생활에 들어갈 수 없었다.그래서 칠색 유리종 밖의 여러 대형 도시는 사실 종 안에 있는 여성들의 가족원이었다.공찬영의 가문, 공찬 가문이 도시 중 하나를 장악하고 있었다.모두 그녀가 종주가 된 후 가족을 위해 더 많은 자원을 확보했기 때문에 공찬 가문이 천천히 발전했다.공찬영이 자리를 잃으면 공찬 가문의 지위는 급격히 약화될 것이었다. 공찬 가문의 이익을 가로채는 가족이 있을지도 모른다.공찬영이 항상 조심하는 이유가 바로 여기에 있었다. 공손 가문에서 그녀 혼자 버티고 있었다.칠색 유리종 가족원의 구성원 수는 칠색 유리종의 사람보다 10배 이상 많았다.금지구역 아래의 동굴 속 네 자매는 감격에 겨워 연못으로 왔습니다.아홉 개의 쇠사슬의 한쪽 끝에는 다섯 발 달린 용이 새겨진 아홉 개의 돌기둥을 연결했고 다른 한쪽 끝은 연못 깊숙이 들어가 있었다.연못 위는 안개가 자욱했다. 뭐가 들었는지 잘 안 보였다.이것은 보기에 간단한 구조였다.그 안에는 비밀이 숨겨져 있었다.성원계는 한수원이라는 성 대표든, 공혁준처럼 전투력이 천장에 이른 강자든, 이곳에 와도 아무것도 알아채지 못했다.이 진법은 성원계에 속하지 않기 때문이었다.보다 고급스러운 문명에서 나온 것이었다. 구룡봉천진이었다. 이 진법의 주재료만으로도 귀중하고 놀라웠다. 아홉 개의 돌기둥에 새겨진 용은 조각된 것이 아니었다. 정말 아홉 마리의 용이 봉인된 것이었다.다섯 발이 달린 금룡은 우주와 하늘의 거대 동물 종족 중 먹이 사슬의 가장 높은 짐승 중 하나였다.은하수 옆에 있는 거대한 짐승 은하, 그 안에 생존해 있는 것은 맨 밑의 별 하늘의 거대한 짐승뿐
중앙선주 대륙 서구의 아주 은밀한 곳이었다.임동현이 여기로 돌아왔다. 성인 연맹의 일은 이미 끝났다.공혁준은 이제 막 성왕급 장성에 오른 사람이니 당연히 그의 적이 될 수 없었다. 그는 임동현을 상대하지 못하고 스스로 물러났다. 임동현도 뒤쫓지 않았다.반보허신급의 실력을 드러내지 않고서는 방중을 해결할 수 없었다.이때부터 임동현은 새로운 대표가 되었다. 물론 그냥 이름만 걸어놨을 뿐이었다.그는 성인 연맹의 어떤 일도 관여하지 않을 것이었다. 모두 한수원이라는 부대표에게 맡겼다. 사실 그는 공혁준을 억제하기 위해 그 자리에 있을 뿐이었다.이것에 대해서도 그는 개의치 않았다.성원계의 평화에 조금이나마 이바지할 수 있는 것은 의리였다.뜰에는 아직도 여인들이 열심히 수련하고 있었다.무한한 자원과 함께 백아름이라는 지존급 후기의 가르침이 있었다.모두의 실력도 착실하게 전진하고 있었다.임동현은 화기애애한 모습을 보며 흐뭇해했다.시스템 패널을 열자 눈이 번쩍 뜨였다. 리치 포인트가 이미 천만 점까지 누적된 것이었다.소설윤과 주만영 두 사람은 여전히 돈을 잘 썼다.수집한 자원은 이미 산더미처럼 쌓을 수 있을 것이었다.천만 리치 포인트면 분신술을 다음 단계로 다시 올릴 수 있었다. 업그레이드 후 분신을 소환할 수 있었다. 기능 레벨 업그레이드는 그렇게 번거롭지 않았다.그는 분신술 뒤에 있는 플러스 마크를 눌렀다. 시스템은 평소대로 팝업창을 띄우고 호스트에게 업그레이드 확인 여부를 물었다.주문하고 확인하니 분신술은 다음 단계로 올라갔다.과정은 아주 간단했고 실력 향상만큼 번거롭지는 않았다.이제 임동현은 곧 세 명의 분신을 부를 수 있었다. 본체까지 말이다.그것은 4명의 반보허신급의 실력이었다. 최고조에 달한 것이었다.더 고급스러운 문명을 접하지 않는 한 실력도, 분신술도 더 이상 발전할 수 없었다.임동현은 당분간 그럴 계획이 없었다. 자원은 계속 모으고 있을 뿐이었다.이제 그는 칠색 유리종으로 가서 공찬영과 약속한 일, 칠색 유리종 금지
옛날에 황보희월과 선우청아는 지구의 절세미인이라고 할 수 있었다.두 사람은 어느 방면으로 겨루어도 별반 차이가 없었다.하지만 이제 선우청아는 황보희월을 한 단계 뛰어넘었다."변한 건 맞아. 이제 성체를 이루고 성인의 경지에 발을 들여와서 성원계에서 몇 안 되는 여성 성인의 하나가 됐으니 정말 기쁘고 축하할 일이야."궁여씨가 웃음을 띠며 말했다.비록 몸 상태가 좋지 않지만 그녀의 기분은 상당히 좋았다. 나머지 세 사람의 창백한 얼굴에도 웃음이 가득했다."청아! 넌 역시 우리의 기대를 저버리지 않고 스스로의 의지력으로 이겨냈어.""그뿐만이 아니라 우리가 예상했던 것보다 훨씬 좋았어.""청아는 내가 본 사람 중 가장 의지력이 강한 여자야. 앞으로 성취는 무궁무진해. 저희 자매도 뒤를 이을 사람이 있는 셈이지. 우리가 이렇게 큰 비용을 들인 것이 헛되지 않았어."세 사람은 모두 칭찬을 아끼지 않았다."제가 오늘을 있게 한 것은 모두 네 스승님의 공로입니다. 당신들의 노력이 없었다면 저는 여전히 평범한 여인일 뿐입니다. 지금의 성과를 이루기 위해서 얼마나 많은 시간이 걸렸을지 모릅니다. 평생의 노력으로도 불가능했을지도 모릅니다."선우청아가 감격했다."자네도 함부로 비하하지 말게. 이번 금술에 우리 네 자매가 큰 노력을 기울였지만 청아 네가 의지력이 부족하여 버티지 못했다면 지금 같은 일은 없었을 거야. 서로 성취한 셈이지.""네 스승님의 은혜를 마음에 새기고 평생 잊지 않겠습니다."선우청아가 정중하게 말했다."청아, 네 말 한마디면 충분해. 우리 자매의 피나는 노력이 헛되지 않았으니. 갑자기 늘어난 실력에 잘 적응해. 우리도 이제 몸을 회복하러 떠날게.""네 분 모시겠습니다. 제가 완전히 적응한 후에 네 스승님께 인사드리겠습니다."네 자매는 각자 선우청아를 한번씩 쳐다보고는 흡족한 미소를 지으면서 자리를 떴다.한 번에 성공한 건 정말 그녀들의 예상 밖이었다. 시간이 얼마나 절약됐는지 모른다. 지금 가장 중요한 것은 허약한 몸을 회복해야
사흘 뒤, 연못에 있는 마지막 물약 한 방울이 한 줄기 푸른 연기로 되어 그녀의 몸에 흡수되었을 때, 찌푸렸던 미간이 마침내 천천히 풀렸다.고통도 점차 그녀에게서 멀어졌다.그녀는 자신의 의지력에 의지하여 견지해 왔다.선우청아는 완전히 탈바꿈했다고 해도 과언이 아니었다.남들이 평생 걷지 못할 길을 아주 짧은 시간에 다 걸었다.시스템을 갖춘 임동현과 비교했을 때도 실력 상승 속도가 무섭다는 것이었다. 하지만 임동현이 리치 포인트가 없는 상황에서 말이다.리치 포인트가 생긴다면 그의 실력 향상 속도는 누구도 따라갈 수 없었다. 망망한 우주에는 오직 그 한 명뿐이었다.물론 선우청아처럼 외력에 의한 승진은 임동현과 비교조차 할 수 없었다.그는 돈을 써서 리치 포인트를 얻으면 아무런 부작용 없이 승진할 수 있었다. 이것은 시스템의 강점이었다.하지만 선우청아는 불가능했다.이번 승진은 수많은 재료를 소비했다. 그녀의 네 스승은 집단으로 한 등급 떨어졌다. 진성급에서 위성급으로 떨어졌다. 이 정도의 헌신은 성원계는 말할 것도 없고, 온 우주를 바라봐도 귀한 것이었다.네 명의 진성급이 이렇게 큰 대가를 치르고서야 비로소 처음으로 성인의 경지에 들어선 선우청아를 얻었다.어찌 보면 이런 장사는 모두 밑지는 것이었다.만약 선우청아의 매혹적인 몸이 네 자매에게 유용하지 않다면, 반드시 성인 경지에 들어가야 했는데 그녀들이 어떻게 이런 일을 할 수 있겠는가.성숙하고 매혹적인 몸체는 네 자매에게 남겨진 미션의 마지막이자 가장 중요한 부분이었다. 매혹적인 몸체가 너무 드물기 때문이었다.수백만 년 동안 겨우 두 명을 만났을 뿐이었다.그중 하나는 그들이 찾지 못했다. 다행히 이만큼 노력했기에 선우청아를 성인 경지로 키워냈다.모든 것이 가치가 있었다. 네 자매는 동시에 눈을 떴다. 비록 그녀들의 얼굴이 창백하고 무서운 데다 몸도 매우 쇠약해졌지만 말이다. 그러나 얼굴에는 기쁨의 미소가 번졌다.성공했어!선우청아는 자매의 기대를 저버리지 않고 끈질긴 신념으로 버텨냈고