무역선은 계속 속도를 높였다.하지만 여전히 뒤에서 따라오는 양진우를 떨쳐버릴 수는 없었다.주만영은 양진우가 뒤따라오는 것을 보고 분명 좋은 의도가 있는 것은 아니라고 생각했다.하지만 막을 방법은 없었다.아무리 빨리 달려도 그를 떨쳐버릴 수 없었다.아무리 말로 경고해도 상대방은 딱히 신경 쓰지 않을 것 같았다.무력을 사용하는 것은 더더욱 소용이 없을 것이다.주만영이 그를 이길 수 있는지는 말할 것도 없다.이곳은 양진우의 영역이다.주만영이 할 수 있는 것이 뭐가 있을까?다행히도 영생 경지인 임동현이 무역선에 있기 때문에 주만영은 마음을 놓을 수 있었다.큰 세력들 눈에 영생 경지 고수는 아무것도 아니었다.하지만 가장 낮은 수준에서는 여전히 강력한 위협으로 여겨졌다.어디에서든 마찬가지였다.양진우는 중앙신주대륙에 처음 오는 무역선들에게 무역을 소개하는 인물에 불과했다.수수료를 벌기 위해서였다.그러므로 그의 뒤에는 어떤 거대한 세력이 있을 리가 없다.그렇지 않았다면 양진우는 이쪽 일을 하지 않았을 것이다.이 모든 것을 생각하자.주만영은 상대방이 따라오든 말든 신경 쓰지 않았다.화수분 상사에 도착할 수만 있으면 된다.이 녀석이 감히 따라올 거라고는 믿지 않았다.화수분 상사처럼 중앙신주대륙에서 앞자리를 차지하는 큰 상사들은.성원계 전체에서 사업을 펼쳤다.무수히 많은 자산과 무수히 많은 고수들이 있다.양진우 같은 악당에겐 절대 밀리지 않는다.그런 사람과 협력하지도 않을 것이다.주만영의 명성에 영향을 미치지 않도록 말이다.대형 상사에게는 입소문이 매우 중요하다.동업자를 괴롭히고 시장을 독점한다거나 약한 자들을 괴롭힌다는 평판을 얻으면 누구도 이곳에 오지 않을 것이다.그렇게 되면 대형 상사에게는 분명 큰 타격일 것이다.시간은 빠르게 흘러가고 있다.눈 깜짝할 사이에 반나절이 지나갔다.양진우는 여전히 무역선 뒤에서 적당한 거리를 둔 채 쫓아오고 있었다.가까이 오지 않으면서도 너무 뒤처지지는 않게 말이다.중간에 주만영은 선
예전에 그가 처음 이 사업에 뛰어들었을 때.그는 처음으로 중앙신주대륙에 온 무역선들을 위해 최선을 다해 서비스했었다.고용주를 위해 최고의 무역 파트너를 찾았다.모두 대형 상사들이었다.고용주에게 더 많은 이익을 주기 위해 노력했었다.하지만 양진우는 이런 식으로는 돈을 많이 벌 수 없다는 사실을 서서히 깨달았다.돈을 벌 수 없다는 것은 자원이 없다는 것을 의미했다.자원이 없으니 힘을 빠르게 키우는 것은 불가능했다.힘을 키울 수 없었기 때문에 그는 바닥에서 고군분투할 수밖에 없었다.주변의 동료들은 모두 고용주에게 해를 끼치기 위해 몰래 어떤 수단을 사용했기 때무에 많은 돈을 벌었다.양진우도 점차 타락하기 시작했다.그는 자신이 처음으로 배신했던 고용주를 기억하고 있다. 그때 그는 예전에 몇 년 동안 일해야 벌 수 있는 만큼의 돈을 한꺼번에 벌 수 있었다.그때 양진우는 돈 맛을 보고 멈출 수가 없었다.그는 사람들이 물건을 중앙신주대륙으로 가져가기 위해 얼마나 많은 일을 겪었는지 신경 쓰지 않았다.양진우는 자신이 계속 밑바닥에 머물러 있을 수는 없다고 생각했다.그는 위로 올라가기를 갈망했고 정상에 서기를 원했다.만약 예전처럼 고용주를 위해 계속 최선을 다한다면.지금 그는 아직 계주급에 도달하지 못했거나 계주급에 막 진입했을 것이다.그런데 그는 얼마 전에 이미 반보 영생 경지를 돌파했다.이것이 바로 격차였다.확실히 성원계에서 재능은 중요했다.하지만 그보다 더 중요한 것은 자원이었다.자원이 없으면 재능이 아무리 뛰어나도 무언가를 성취하기는 어렵다.설령 성취한다고 해도 몇 년이 걸리지는 알 수 없었다.무역선의 통제실 내부.“아가씨! 그 녀석이 다시 사라졌습니다.”주만영은 마음속으로 기뻐했다.중앙신주대륙의 순찰선과 다시 마주치게 된 걸까?이번에는 반드시 그 녀석을 고발해야 한다.더는 그가 따라다니게 놔둘 수 없다.상대방이 아무 짓도 하지 않았더라도.주만영은 목구멍에 무언가가 걸린 것 같은 기분이 들었다.그런데 무역선이 3
주만영은 갑자기 나타난 이 녀석 때문에 화가 잔뜩 났다.이건 분명 억지로 물건을 사고파는 것을 강요하는 행위이다.그런데 뻔뻔하게 고객들에게 최고의 경험을 하도록 도와주는 것이라고 말하다니.어떻게 이토록 뻔뻔한 사람이 있단 말인가.“저기요, 이렇게 강제로 사고팔게 하는 건 저희한테 최고의 경험을 주려는 게 아니라 저희한테 사기 치려는 거잖아요! 당신의 이런 행위가 중앙신주대륙에 먹칠하는 거라고 생각 안 해요? 순찰선이 와서 당신을 잡아갈까 봐 겁나지 않아요?”주만영은 더 이상 돌려 말하지 않았다.어쨌든 상대방은 그들을 지나가게 할 것 같지 않았기 때문이다.주만영은 상대방과 싸울 생각을 하고 말을 내뱉었다.“이봐요 아가씨, 입은 삐뚤어졌어도 말은 바로 해야죠. 저는 책임지려는 거예요. 제가 언제 강제로 물건을 사거나 팔라고 했어요?”유찬의 목소리도 약간 무거워졌다.중앙신주대륙에 먹칠을 한다니, 그는 감히 그렇게 할 엄두가 없었다.동시에 그는 마음속으로 주만영을 욕하고 싶은 충동이 생겼다.양진우 이 자식 도대체 어떤 사람을 소개해 준 거야?중앙신주대륙에 처음 온 사람들이라며?전혀 그런 것 같지 않잖아!전에 만났던 중앙신주대륙에 처음 온 사람들은 모두 고분고분했다. 그들은 혹여나 말을 잘못했다가 현지 토박이들의 신경을 건드릴까 봐 걱정했었다.이 여자는 딱 봐도 뭘 좀 아는 사람이다.일이 귀찮게 됐다!!!그런데 유찬도 이 구역에서 이름난 상인이다.명성은 좋지 않지만 말이다.그렇다고 상대방의 몇 마디 말에 겁먹을 사람은 아니다.“제가 막말을 했는지 아닌지는 그쪽이 잘 알겠죠. 방금 전에도 순찰선이 지나가는 걸 봤어요. 얼른 비키는 게 좋을 거예요. 그렇지 않으면댓가를 치러야 할 거예요. 그때 가서 저를 탓하지 말아요.”주만영이 차가운 목소리로 말했다.“아가씨가 이렇게 나오면 더 말할 것도 없죠. 제가 당신들이 이 구역에서 한 발짝도 못 나가게 할 수 있어요.”유찬은 말을 마치고 갑자기 몸속의 기세를 분출했다.주만영과 사람들이
유찬도 화가 났다. 어떻게 이 주먹의 위력을 느끼지 못할 수 있단 말인가?“쾅!!!”영생금신법상이 즉시 소환되었고 주먹이 날아왔다.“퍽!!!”두 주먹이 서로 부딪쳤다! 모두의 귀가 먹먹할 정도로 큰 소리가 났고 하나둘 고통스러워하며 고개를 숙였다.다행히 충돌의 여파는 두 사람에 의해 차단되었다. 그렇지 않았다면 크고 작은 무역선들은 그 여파로 이미 연기로 변해 사라졌을 것이다.다행히도 이곳은 중앙신주대륙의 변방 지역이고, 아래는 끝없이 펼쳐진 원시림이다. 만약 도시 상공이었다면 두 영생 경지의 충돌과 여진으로 많은 사람이 죽었을 것이다. 물론 도시 위였다면 임동현은 그렇게 하지 않았을 것이다.두 영생금신법상은 반동의 힘으로 동시에 뒤로 물러났다. 하지만 임동현이 후퇴한 거리는 유찬보다 조금 더 가까웠다. 첫 번째 충돌에서 우위를 점한 것은 분명 임동현이었다.유찬 역시 임동현의 전투력에 충격을 받았다. 초급 지배급의 임동현이 실제 전투에서 이렇게 강할 줄은 예상하지 못했다. 중급 지배급의 유찬은 이번 충돌에서 이득을 보지 못했을 뿐만 아니라 오히려 불리한 입장이었다.“선생님! 대화로 풀죠! 이번에는 제가 잘못했어요. 저는 기꺼이...”유찬은 막 말을 이어가던 중이었다.“다시 덤벼!!!”임동현은 말을 내뱉으면서 다시 달려왔다.‘뭘 덤벼! 한 번도 싸움이란 걸 해 본 적 없나?’유찬은 마음속으로 욕을 퍼부었다. 하지만 그의 손은 조금도 느슨해지지 않았다.“퍽!!!”또 한 번의 격렬한 충돌. 그리고...“퍽퍽퍽...”무수한 충돌음이 울려 퍼졌다. 두 영생금신법상은 서로 얽혀 있었고, 두 무역선에 타고 있는 사람들을 좋은 구경을 하게 되었다. 주만영과 다른 사람들은 임동현이 영생금신법상을 사용해 여덟 명의 반보 영생 경지를 순식간에 처치하는 것을 본 적이 있었다.하지만 이번에는 상황이 또 달랐다. 이번에는 무려 두 영생금신법상의 대결이다.임동현이 정신력으로 주만영과 사람들을 보호해 주지 않았다면 언제 죽었을지도 모른다.반면에 유찬
임동현이 주만영과 사람들에게 뒤로 물러나지 말라고 한 이유는 그럴 필요가 없었기 때문이다. 그가 정신력으로 그들을 보호해 주고 있기 때문에 아주 안전했다.임동현이 그러지 말라고 했으니 주만영과 사람들은 계속 그 자리에 있었다. 사실 주만영도 영생 경지 고수들의 대결을 놓치고 싶지 않아서 떠나고 싶지 않았다. 하지만 그러면서도 임동현에게 영향을 줄까 봐 걱정됐다. 자신들 때문에 임동현의 집중력이 흐트러질까 봐 떠나려고 했던 것이다. 그런데 임동현이 그들더러 남으라고 했다.유찬은 그 말을 듣자, 자신이 크게 모욕을 당했다고 느껴졌다. 그는 임동현이 자신을 무시하는 것 같았다.‘넌 지배급 초급 단계에 불과하지만, 난 무려 지배급 중급 단계란 말이야. 너보다 한 계급 위에 있다고. 나와 싸우면서 감히 집중하지 않는다니. 네 놈이 죽고 싶은가 보구나. 첫 번째 충돌에서 조금 앞섰다고 벌써 이겼다고 단정하지 마. 진정한 전투는 이제 시작이라고.’유찬은 자신의 부하들이 무역선을 몰고 아주 멀리 떠나자 그제야 안심했다. 무역선 안에 있는 사람들은 전부 그가 이 몇 년간 교육시킨 아끼는 측근들이었기 때문에 유찬은 그들에게 무슨 일이 일어나는 것을 원하지 않았다. 그렇지 않다면 그는 사람들을 전부 잃고 혼자 남게 될 것이다.이제 사람들이 멀리 떠나갔으니, 유찬은 마음껏 발휘할 수 있게 되었다.그런데 임동현의 모습을 잘 살펴본 후, 유찬은 마음속으로 중얼거렸다.‘이 자식 너무 어린 거 아니야?’조금 전 임동현이 너무 빨리 공격한 바람에 유찬은 상대방의 모습을 자세히 들여다볼 수 없었다.이제야 그는 분명히 보았다. 이렇게 젊은 영생 경지라니, 그의 뒤에 있는 세력은 절대 만만하지 않을 것이다!‘양진우 이 자식이 나를 골탕 먹이는 건가?’하지만 유찬은 지금 이 순간에도 수그러들지 않고 염치 불구하고 큰소리를 쳤다.“이봐요, 오늘 이 일은 내가 잘못했어요. 그런데 우리 두 사람 다 영생 경지인데 내 체면을 너무 지켜주지 않는 거 아니에요?”“그래요? 난 별로 힘
‘한낮 지배급 초급 단계인 놈이 자기가 뭐라도 되는 줄 아나 보네?’만약 조금 전 유찬이 그가 데려온 측근들을 보호하느라 힘을 아끼지 않았더라면 아마 모든 사람들이 충돌의 여파로 죽었을 것이다. 누가 이길지는 아직 모르는 일이다!“웃기고 있네! 조금 전에 네가 살짝 앞섰다고 정말 지배급 초급 단계인 네가 무적이 된 줄 알아? 너 겸손하게 있는 게 좋을 거야. 너무 나대지 마. 그렇지 않으면...”유찬은 소리치면서 임동현을 비난하고 있었다. 조금 전에는 임동현에게 맞았고 지금은 그에게 위협까지 당하고 있으니, 마음속에 화가 잔뜩 났는데 어디에 풀 곳이 없었다.그는 비록 큰 인물은 아니지만 이곳 중앙신주대륙 무역 구역에서는 그래도 나름 이름이 알려진 인물이다.눈앞에 있는 이 외부인은 감히 그의 체면을 전혀 지켜주지 않다니. 이렇게 된 이상 자신을 탓할 수 없다.하지만 유찬은 말하다가 갑자기 조용해졌다. 그 순간 그는 충격을 받은 듯 두 눈을 크게 뜨고 앞에 있는 임동현을 바라보았다.임동현의 손에 어느샌가 붉은색의 긴 검이 하나 쥐어져 있었다. 긴 검은 무서울 것 없다! 무서운 건 영생금신법상이 들고 있는 긴 검이다! 그것은 결코 일반적인 검이 아니었다. 무려 신급 무기이다! 이것은 가격을 측정할 수 없는 매우 귀한 물건이다!유찬이 오랜 세월 악랄한 짓을 하면서 모은 돈은 모두 합쳐도 신급 무기를 사기에는 턱없이 부족했다. 그의 목표는 언젠가 자신만의 신급 무기를 갖는 것이었다. 그렇게 되면 그의 전투력은 급상승할 것이다.눈앞에 있는 외부인은 무려 신급 무기를 소유하고 있었고, 그 검에서 뿜어져 나오는 냉기를 바라보고 있으니 평범한 신급 무기는 같지 않았다.이 순간 유찬은 질투심이 발동했다. 그는 임동현의 손에 쥐어진 그 검을 빼앗고 싶었다. 하지만 이런 생각은 이제 막 그의 머릿속에서 꿈틀대기 시작했는데 곧바로 무자비하게 억눌렸다.유찬은 상대보다 한 계급 위였을 뿐이었다. 최상급 신급 무기라면 그 격차를 충분히 메울 수 있을 것이다. 아니면 역
유찬은 원래 큰 소리로 임동현을 비난하고 있었다. 그런데 그의 목소리가 갑자기 들리지 않자, 주만영과 사람들은 이상하다고 생각했다.모두 임동현을 향해 시선을 돌렸다. 그들은 임동현의 영생금신법상의 손에 붉은색 장검이 나타난 것을 보았다.주씨 가문이 있는 청양성역은 성원계에 속하지만 성원계의 가장 외진 곳이었다. 매우 빈곤한 변경 지역이었다. 그곳에서는 영생 경지가 최상위 계급이었기에 누구도 감히 그를 건드릴 수 없었다.그들은 신급 무기에 대해 들어본 적은 있었지만 본 적은 없었다. 이런 최상급 무기는 영생 경지 고수들의 전투력을 크게 높여 계급을 넘나드는 효과를 얻을 수 있다고 한다.전설에 따르면 실체를 만들어 내 영생금신법상이 사용할 수 있게끔 하는 것이 바로 신급 무기이다. 의심할 여지 없이 임동현의 손에 들린 장검이 바로 신급 무기이다.유찬이 방금 전까지 임동현에게 소리치다가 갑자기 조용해진 것도 당연한 일이었다. 알고 보니 유찬은 임동현이 신급 무기를 소환한 것을 본 것이었다. 이것은 계급을 넘나들 수 있게 하는 보물이다.원래도 임동현은 유찬을 제압하고 있었다. 이제 신급 무기까지 꺼냈으니, 바로 상대를 짓누를 수 있지 않겠는가?주만영은 임동현을 바라보았다. 이 젊은 남자에게는 비밀이 너무 많았다. 그에게 신급 무기까지 있었다니, 임동현은 그녀가 모르는 또 어떤 비밀을 숨기고 있는 걸까? 주만영은 임동현에 대한 호기심이 점점 더 커졌고, 점점 더 많은 것을 알아내고 싶었다. 그리고 이런 호기심은 그녀를 임동현에게 점점 더 깊이 빠지게 했다.“이봐, 공격하지 마! 절대 움직이면 안 돼! 이건 오해야. 정말 전부 다 오해라고!”유찬은 서둘러 외쳤다. 그는 말하는 동시에 자신의 영생금신법상을 내려놓았다. 영생금신법상은 영생 경지의 전투 형태였다.이때 유찬은 전투를 벌일 마음이 완전히 사라졌다. 그래서 그는 그것을 당장 거두었다. 상대방이 그가 여전히 싸우려고 하는 줄로 오해하고 칼로 공격하지 않도록 말이다. 조금 전 말이 통하지 않자 바로
유찬의 태도에 임동현은 놀랐다. 과감히 내려놓을 줄 아는 이런 사람이 상대하기 가장 어려웠다.상대방의 태도가 진지했기 때문에 그가 계속 공격하는 것은 좋지 않았다. 가장 큰 이유는 두 사람의 실력이 비슷했기 때문이다. 둘 다 영생 경지 지배급이었다.파사검을 손에 쥐고 있어도 상대방을 죽이기는 어려웠다. 죽일 수 없으니 더 이상 공격하지 않을 것이다. 그렇지 않으면 심각한 후유증을 남길 수 있다.사실 그는 상관없었지만 이 남자가 만영 누님과 사람들을 노릴까 봐 두려웠다.“오늘 내 말대로 하지 않으면 어떤 결과가 초래될지 알 테니 답장을 기다리고 있을게.”임동현은 이렇게 말한 후 영생금신법상을 내려놓고 무역선 꼭대기 층으로 돌아왔다. 그를 맞이한 것은 수십 명의 흠모하는 시선이었다. 꼬마 주영은 즉시 달려가 임동현의 다리를 껴안으며 말했다. “오빠, 오빠는 정말 강하군요! 앞으로 주영과 엄마는 오빠가 보호해 줘요.”그 말에 주만영의 예쁜 얼굴이 붉어졌다. 그리고 그녀는 엄숙한 표정으로 딸을 꾸짖었다.“주영아, 왜 그런 말을 하니? 얼른 이쪽으로 와. 동현 오빠를 귀찮게 하지 말고. 내가 요즘 너를 너무 버릇없게 두었구나?”주만영도 어찌 딸이 말한 것을 원하지 않았겠는가? 그녀는 오랫동안 믿고 의지할 수 있는 남자를 찾고 싶었다. 하지만 주만영은 자신의 처지를 잘 알고 있다. 임동현 같은 남자는 그녀와 만날 운명이 아니었다. 그녀에게 아이가 없었더라도 말이다.주만영이 임동현에게 어울리는 사람이 되는 것도 불가능했다. 이제 딸이 있으니 더 말할 것도 없다.꼬마 주영은 화가 난 표정으로 주만영을 바라보았다. 그녀의 손은 마지못해 임동현의 허벅지에서 손을 떼고, 주만영의 곁으로 돌아갈 준비를 하고 있었지만 갑자기 임동현에게 안겼다.“괜찮아요, 만영 누님. 어린애잖아요! 아이들의 말은 솔직하죠.”임동현은 주영을 껴안고 미소를 지으며 말했다.그는 영생 경지에 속해 있었지만 친구들 앞에서 거만한 태도를 취한 적은 없었다. 훗날 성인 경지가 된다 해도
잠시 침묵이 흘렀다.입을 열지 않던 넷째 여동생 설운이 침묵을 깨고 말했다."청아, 왜 그러는지 말해 줄래? 설마 그까짓 호기심 때문에 스승들의 명령을 어길 거야? 이렇게 하는 것이 우리의 마음을 얼마나 상하게 하는지 알아? 그럴 가치가 있어?""스승님, 저는 그렇게 하고 싶은 것이 아닙니다. 저는 단지 네 스승님이 저를 위해 그렇게 많은 희생을 하셨으니 저에게 어떤 비밀도 숨기지 말았어야 했다고 생각할 뿐입니다."선우청아가 대답했다."일부러 숨긴 것이 아니야. 다만 지금은 때가 아니야. 때가 되면, 너에게 이곳의 모든 비밀을 알게 해줄게. 어쨌든 넌 우리의 계승자야.""그렇습니까? 비밀을 알게 될 때가 매혹적인 몸을 바쳐야 할 때 아닙니까?"선우청아의 말은 번개같이 궁여 네 자매의 뇌리에 울려 퍼졌고 그들은 현기증이 났다.그들은 그녀를 기가 막힌 눈으로 쳐다보았다.'어떻게 알았지?'이곳의 비밀은 그들 외에는 절대 다른 사람이 알 수 없었다.그러나 선우청아는 한마디로 진실을 밝혀냈다."너... 그게 무슨 소리야! 청아, 어떻게 그런 생각을 할 수 있어? 매혹적인 몸을 바친다고? 우리..."설운의 말이 채 끝나기도 전에 선우청아에 의해 끊겼다."네 스승님, 더 이상 핑계를 대지 마시고 저를 속일 필요가 없습니다. 저는 여러분이 저의 매혹적인 몸을 원한다는 것을 압니다. 무엇을 하는지는 모르겠습니다. 하지만 비밀은 이 깊은 늪에 숨겨져 있다고 생각합니다."이미 다 밝혀졌으니 그녀도 더 이상 시치미를 떼고 싶지 않았다.일을 직접 분명하게 묻거나 직접 조사해도 되었다.선우청아는 알고 있었다. 스승들이 허약할 때가 유일한 기회라는 것을. 놓치면 다시 없을 기회였다.심지어 그녀를 수동에 빠뜨릴 수도 있었다.궁여 자매는 선우청아를 다시 만난 것 같았다.예전에 말 잘 듣고, 착하고, 단순하고, 꿍꿍이가 없는 계집애가 어떻게 갑자기 이렇게 변했는지 이해할 수 없었다.'설마 모든 것이 다 꾸며낸 건가? 이 계집애가 백만 년 넘게 산 네 명의
그녀가 알고 싶은 비밀은 깊은 연못 아래에 숨겨져 있었다. 오늘에 의혹을 풀지 않으면 그녀는 떠나지 않을 것 같았다. 이번 기회를 놓치면 영원히 오리무중이었다.네 스승님의 상태가 매우 나빴다.일단 회복되면 자신이 이미 성인의 경지를 이루었다고 하더라도 그들의 상대는 아니었다.그때가 되면 다른 사람에게 휘둘릴 수밖에 없었다.그래서 오늘이 유일한 기회였다.선우청아는 외모만 예쁜 게 아니라 어릴 때부터 지능지수가 높았다.그렇지 않고서야 당시 서울 양대 명문가 후계자였던 조사도와 제갈창현을 똘똘 뭉칠 수 없었을 것이었다.결국 십 년의 약속을 정하고 몸을 뺐다.당시 서울의 옛 세대는 그녀를 네 글자로 평가했다. 천하일품이라고 말이다.이 네 글자는 겉모습만 묘사한 것이 아니었다. 여자가 아무리 외모가 예뻐도 머리가 나쁘면 이 네 글자를 감당할 수 없었다. 선우청아가 언제 멍청한 척해야 하고, 언제 똑똑하게 해야 하는가를 잘 알고 있었던 것이었다.선우청아는 칠색 유리종에 들어가 태상장로 4명을 스승으로 모셨다. 그녀는 자신을 세상 물정을 모르는 순한 여자로 포장했다. 모든 것은 네 스승님의 뜻에 따르고 여태껏 반대 의견을 낸 적이 없었다.지금 그녀는 시간이 다 되었다고 느꼈다. 그래서 망설임 없이 자기 생각을 드러냈다.선우청아는 타이밍을 잘 맞췄다고 할 수 있었다.4명의 스승과 헤어진 지 얼마 되지 않아 따라왔다. 궁여 자매 네 사람은 모두 문제의 심각성을 깨달았다.이 계집애가 분명 뭔가를 알게 되었다고 생각했다. 그렇지 않으면 이렇게 몇 번이고 그녀들의 말을 거절하지 않을 것이었다."청아, 이곳은 칠색 유리종에서 가장 중요한 곳으로 우리의 허락 없이는 들어올 수 없어. 널 포함해서도 마찬가지야. 지금 둘째 스승님이 너에게 나가라고 명령했어. 이번이 마지막 기회야. 꼭 잡길 바라."옥여가 입을 열었다."둘째 스승님, 저는 가고 싶지 않습니다."선우청아의 대답은 간단명료했고 여전히 거절이었다."사명을 거역할 거니? 성인 경지가 되면 날개가
동굴 속의 분위기가 조화롭게 변했다. 궁여 자매가 선우청아를 보고 있었다. 그녀의 매혹적인 몸체에 감탄하지 않을 수 없었다. 그녀들은 이전에 성숙하고 매혹적인 몸체를 본 적이 없었다.이전 선우청아만으로도 절세미인이라고 불렸지만 이제 성인의 경지에 도달하고 매혹적인 몸이 성숙해지면 한 단계 더 격상될 것이었다.성원계에서는 말할 것도 없었고 그녀들의 고향에서도 그 고귀한 신녀들에 비해도 못하지는 않았다.도련님이 선우청아를 본다면 분명 좋아하실 것이었다.아쉽게도 10대 용광의 마지막이자 가장 중요한 사람이었기에 그녀가 제사를 지내야 도련님을 되찾을 수 있었다.공자가 깨어났을 때 선우청아는 이미 마른 뼈 더미로 변했을 깨였다.그 두 사람은 만날 기회가 없을 것이었다."청아! 원기를 회복해야 하니 먼저 나가셔서 성인 경지에 잘 적응해."궁여가 말했다.지금은 몸을 회복하는 것이 가장 중요했다."스승님, 쉬세요! 제가 당신들의 안전을 보장하기 위해 여기에서 지키고 있겠습니다."선우청아가 대답했다.그녀의 대답에 궁여 자매 네 사람은 다시 어리둥절해졌다.선우청아가 거절할 줄은 몰랐기 때문이었다. 그녀가 그들의 말을 거절한 것은 이번이 처음이었다."청아, 네가 우리를 지킬 필요가 없어. 여기는 칠색 유리종의 금지구역 중 금지구역이야. 아무도 오지 않을 거야. 게다가 외부인의 출입도 허용되지 않아. 먼저 나가봐. 우리가 나간 후에 다시 보러 갈게."이번에는 큰언니 한여가 말했다.두 사람의 말은 이미 뚜렷이 드러났다.선우청아가 여기에 머무르는 것을 원하지 않는다는 것이 말이다. 그녀는 바보가 아니니 자연히 알아들을 수 있었다. 하지만 그녀는 조금도 동요하지 않았다."스승님, 청아는 네 분의 제자이니 남이 아닐 것입니다. 이 금지구역에 처음 들어섰습니다. 그래서 매우 궁금했습니다. 그래서 이곳에서 좀 구경하고 싶습니다. 스승님은 가서 관문을 닫고 몸을 회복하세요. 전 신경 쓰지 마세요."선우청아가 조용히 말했다.궁여 자매가 관심을 갖기 시작했다.
마치 연못 속에 있는 사람이 실제로 들을 수 있는 것처럼 말이다.연못은 연기가 자욱하여 안을 잘 볼 수는 없었지만 가까이 다가가면 짙은 피 냄새와 함께 하늘의 한을 느낄 수 있었다.수십 명의 성인 경지 강자들이 죽으면서 남긴 것이었다.성인 경지는 이미 천도의 인정을 받아 천지와 장수하고 일월과 함께 빛날 수 있다는 것을 알아야 했다.칠색 유리종의 선조들이 막 성인 경지에 이르러 의기양양하게 실력을 발휘하려고 할 때, 결국 다른 사람이 깨어나는 제물이 되었다.그녀들의 칠색 유리종을 정성껏 키운 것은 다른 목적이 있다는 것을 가히 짐작할 수 있었다.임종 때, 사람들은 모두 마음속 원한이 많고 원한이 많았다. 칠색 유리 종 사람들의 죽음에 대해 궁여 자매는 전혀 양심의 가책을 느끼지 않았다.도련님이 깨어나는 것을 위해 다른 사람은 고사하고 자기 목숨도 버릴 수 있었다.시간은 점점 흘러갔다. 네 자매는 마음속으로 아직 때가 아니라는 것을 알고 있었다.도련님이 깨어나신 후에 천천히 옛이야기를 하는 거로 하고 지금 가장 중요한 것은 몸을 회복하고 임무를 완수하는 마지막 단계였다.네 사람이 일어나서 폐관하러 갈 때였다.한 소리가 동굴 속에서 울렸다."스승님 네 분! 당신들 지금 뭐 하는 겁니까?”궁여 자매는 깜짝 놀랐다. 이곳은 국경 금지구역 중의 금지 구역이어서 누구도 들어갈 수 없었다.'어떻게 다른 사람의 목소리가 나올 수 있지?'네 사람은 동시에 소리가 난 쪽을 바라보았다.입구에 서 있는 아름다운 모습만 보입니다.바로 헤어진 지 얼마 되지 않은 선우청아였다. 청색 망사 드레스를 입고 있어 그녀의 몸매가 드러났다.게다가 매혹적인 몸체가 성숙해지면 그 몸에서 뿜어져 나오는 특별한 냄새가 있었다.아마 정상적인 남자라면 누구나 다 빠져들 것이었다.그녀의 느닷없는 등장은 네 자매의 예상을 뒤엎었다.갑자기 모두 멍해졌다.원래 마음속에 꿍꿍이가 있었는데 당사자와 마주치다니.네 사람이 어떻게 마주해야 할지 몰랐다.한참 지났다.한여는 그제
궁여 자매 네 사람이 연못가에 무릎을 꿇었다.그동안 도련님에 대한 그리움을 말하고 있었다.이런 말을 다른 사람이 들으면 절대 아연실색할 것이었다.'노비라고? 칠색 유리종 네 명의 진성급 태상장로가 누군가의 하녀라니요?'이 소식이 외부에 알려지면 모든 사람이 놀랄 것이었다.'이 사람이 누구길래 네 명의 진성급의 시녀는 가질 수 있는가?'확실한 건 성원계에는 이런 인물이 없었다. 아무리 성왕급이라 해도 네 명의 성급이 기꺼이 그를 시녀로 삼을 수는 없었다.중요한 것은 이 네 명의 하녀들이 여전히 매우 충성스럽다는 것이었다.자신의 도련님이 지시한 임무를 위해 무려 수백만 년을 준비했다.칠색 유리종의 설립은 사실 임무 완수에 필요한 각종 체질을 쉽게 수집하기 위한 것이었다.구룡봉천진도 궁여 자매가 꾸민 것이 아니었다. 그녀들은 아직 그럴 능력이 없었다.네 자매가 말한 도련님, 남우가 심혈을 기울여 배치한 것이었다.당시 일행 다섯 명이 성원계로 왔다. 남우는 이미 중상을 입은 몸이라 시간이 많지 않았다. 집에서 너무 멀어서 돌아올 수 없었다. 계속 살 수 있도록 하기 위해서였다.그는 모든 것을 쏟아부어 이 진법을 배치했다.구룡봉천진을 마친 후, 남우는 궁여 자매 네 사람에게 임무를 전달하고 자신을 봉인했다.그녀들이 임무를 완수하고 다시 깨어나기를 기다렸다.칠색 유리종의 사라진 성인경은 모두 궁여씨 등에 의해 이곳으로 끌려와 남우가 깨어나는 것을 위해 모든 것을 바쳤다.즉, 이 사람들은 모두 죽었던 것이다.다만 구룡봉천진 안에서는 성인이 죽어도 외부로부터 아무런 감응을 받지 않는 것이었고 더욱이 천지동비의 현상을 일으키지도 않는 것이었다.구룡봉천진은 이렇게 강력했다.하늘도 봉인할 수 있는데 무엇을 봉인할 수 없겠는가?남우가 궁여 자매에게 준 임무는 10대 용광 체질을 모아 성인 경지로 배양한 다음 구룡봉천진으로 가져가 한담에 던져 잠든 그를 흡수하는 것이었다.10대 용광로 체질이 흡수되면 그 날이 바로 남우가 깨어나는 날이었다.다
칠성녀와 칠선녀처럼 외부에 잘 알려진 악역을 제외한 나머지 여제자들은 실력과 신분이 어느 정도 되면 결혼하여 아이를 낳을 수 있었다.다만 가정을 꾸린 후에는 칠색 유리종에 가족을 반입할 수 없고 밖에 안치해야 했다.태어난 여자아이는 칠색 유리종에 가입할 수 있고 남자아이는 다른 종에만 가입할 수 있었다.어차피 남자는 칠색 유리종 생활에 들어갈 수 없었다.그래서 칠색 유리종 밖의 여러 대형 도시는 사실 종 안에 있는 여성들의 가족원이었다.공찬영의 가문, 공찬 가문이 도시 중 하나를 장악하고 있었다.모두 그녀가 종주가 된 후 가족을 위해 더 많은 자원을 확보했기 때문에 공찬 가문이 천천히 발전했다.공찬영이 자리를 잃으면 공찬 가문의 지위는 급격히 약화될 것이었다. 공찬 가문의 이익을 가로채는 가족이 있을지도 모른다.공찬영이 항상 조심하는 이유가 바로 여기에 있었다. 공손 가문에서 그녀 혼자 버티고 있었다.칠색 유리종 가족원의 구성원 수는 칠색 유리종의 사람보다 10배 이상 많았다.금지구역 아래의 동굴 속 네 자매는 감격에 겨워 연못으로 왔습니다.아홉 개의 쇠사슬의 한쪽 끝에는 다섯 발 달린 용이 새겨진 아홉 개의 돌기둥을 연결했고 다른 한쪽 끝은 연못 깊숙이 들어가 있었다.연못 위는 안개가 자욱했다. 뭐가 들었는지 잘 안 보였다.이것은 보기에 간단한 구조였다.그 안에는 비밀이 숨겨져 있었다.성원계는 한수원이라는 성 대표든, 공혁준처럼 전투력이 천장에 이른 강자든, 이곳에 와도 아무것도 알아채지 못했다.이 진법은 성원계에 속하지 않기 때문이었다.보다 고급스러운 문명에서 나온 것이었다. 구룡봉천진이었다. 이 진법의 주재료만으로도 귀중하고 놀라웠다. 아홉 개의 돌기둥에 새겨진 용은 조각된 것이 아니었다. 정말 아홉 마리의 용이 봉인된 것이었다.다섯 발이 달린 금룡은 우주와 하늘의 거대 동물 종족 중 먹이 사슬의 가장 높은 짐승 중 하나였다.은하수 옆에 있는 거대한 짐승 은하, 그 안에 생존해 있는 것은 맨 밑의 별 하늘의 거대한 짐승뿐
중앙선주 대륙 서구의 아주 은밀한 곳이었다.임동현이 여기로 돌아왔다. 성인 연맹의 일은 이미 끝났다.공혁준은 이제 막 성왕급 장성에 오른 사람이니 당연히 그의 적이 될 수 없었다. 그는 임동현을 상대하지 못하고 스스로 물러났다. 임동현도 뒤쫓지 않았다.반보허신급의 실력을 드러내지 않고서는 방중을 해결할 수 없었다.이때부터 임동현은 새로운 대표가 되었다. 물론 그냥 이름만 걸어놨을 뿐이었다.그는 성인 연맹의 어떤 일도 관여하지 않을 것이었다. 모두 한수원이라는 부대표에게 맡겼다. 사실 그는 공혁준을 억제하기 위해 그 자리에 있을 뿐이었다.이것에 대해서도 그는 개의치 않았다.성원계의 평화에 조금이나마 이바지할 수 있는 것은 의리였다.뜰에는 아직도 여인들이 열심히 수련하고 있었다.무한한 자원과 함께 백아름이라는 지존급 후기의 가르침이 있었다.모두의 실력도 착실하게 전진하고 있었다.임동현은 화기애애한 모습을 보며 흐뭇해했다.시스템 패널을 열자 눈이 번쩍 뜨였다. 리치 포인트가 이미 천만 점까지 누적된 것이었다.소설윤과 주만영 두 사람은 여전히 돈을 잘 썼다.수집한 자원은 이미 산더미처럼 쌓을 수 있을 것이었다.천만 리치 포인트면 분신술을 다음 단계로 다시 올릴 수 있었다. 업그레이드 후 분신을 소환할 수 있었다. 기능 레벨 업그레이드는 그렇게 번거롭지 않았다.그는 분신술 뒤에 있는 플러스 마크를 눌렀다. 시스템은 평소대로 팝업창을 띄우고 호스트에게 업그레이드 확인 여부를 물었다.주문하고 확인하니 분신술은 다음 단계로 올라갔다.과정은 아주 간단했고 실력 향상만큼 번거롭지는 않았다.이제 임동현은 곧 세 명의 분신을 부를 수 있었다. 본체까지 말이다.그것은 4명의 반보허신급의 실력이었다. 최고조에 달한 것이었다.더 고급스러운 문명을 접하지 않는 한 실력도, 분신술도 더 이상 발전할 수 없었다.임동현은 당분간 그럴 계획이 없었다. 자원은 계속 모으고 있을 뿐이었다.이제 그는 칠색 유리종으로 가서 공찬영과 약속한 일, 칠색 유리종 금지
옛날에 황보희월과 선우청아는 지구의 절세미인이라고 할 수 있었다.두 사람은 어느 방면으로 겨루어도 별반 차이가 없었다.하지만 이제 선우청아는 황보희월을 한 단계 뛰어넘었다."변한 건 맞아. 이제 성체를 이루고 성인의 경지에 발을 들여와서 성원계에서 몇 안 되는 여성 성인의 하나가 됐으니 정말 기쁘고 축하할 일이야."궁여씨가 웃음을 띠며 말했다.비록 몸 상태가 좋지 않지만 그녀의 기분은 상당히 좋았다. 나머지 세 사람의 창백한 얼굴에도 웃음이 가득했다."청아! 넌 역시 우리의 기대를 저버리지 않고 스스로의 의지력으로 이겨냈어.""그뿐만이 아니라 우리가 예상했던 것보다 훨씬 좋았어.""청아는 내가 본 사람 중 가장 의지력이 강한 여자야. 앞으로 성취는 무궁무진해. 저희 자매도 뒤를 이을 사람이 있는 셈이지. 우리가 이렇게 큰 비용을 들인 것이 헛되지 않았어."세 사람은 모두 칭찬을 아끼지 않았다."제가 오늘을 있게 한 것은 모두 네 스승님의 공로입니다. 당신들의 노력이 없었다면 저는 여전히 평범한 여인일 뿐입니다. 지금의 성과를 이루기 위해서 얼마나 많은 시간이 걸렸을지 모릅니다. 평생의 노력으로도 불가능했을지도 모릅니다."선우청아가 감격했다."자네도 함부로 비하하지 말게. 이번 금술에 우리 네 자매가 큰 노력을 기울였지만 청아 네가 의지력이 부족하여 버티지 못했다면 지금 같은 일은 없었을 거야. 서로 성취한 셈이지.""네 스승님의 은혜를 마음에 새기고 평생 잊지 않겠습니다."선우청아가 정중하게 말했다."청아, 네 말 한마디면 충분해. 우리 자매의 피나는 노력이 헛되지 않았으니. 갑자기 늘어난 실력에 잘 적응해. 우리도 이제 몸을 회복하러 떠날게.""네 분 모시겠습니다. 제가 완전히 적응한 후에 네 스승님께 인사드리겠습니다."네 자매는 각자 선우청아를 한번씩 쳐다보고는 흡족한 미소를 지으면서 자리를 떴다.한 번에 성공한 건 정말 그녀들의 예상 밖이었다. 시간이 얼마나 절약됐는지 모른다. 지금 가장 중요한 것은 허약한 몸을 회복해야
사흘 뒤, 연못에 있는 마지막 물약 한 방울이 한 줄기 푸른 연기로 되어 그녀의 몸에 흡수되었을 때, 찌푸렸던 미간이 마침내 천천히 풀렸다.고통도 점차 그녀에게서 멀어졌다.그녀는 자신의 의지력에 의지하여 견지해 왔다.선우청아는 완전히 탈바꿈했다고 해도 과언이 아니었다.남들이 평생 걷지 못할 길을 아주 짧은 시간에 다 걸었다.시스템을 갖춘 임동현과 비교했을 때도 실력 상승 속도가 무섭다는 것이었다. 하지만 임동현이 리치 포인트가 없는 상황에서 말이다.리치 포인트가 생긴다면 그의 실력 향상 속도는 누구도 따라갈 수 없었다. 망망한 우주에는 오직 그 한 명뿐이었다.물론 선우청아처럼 외력에 의한 승진은 임동현과 비교조차 할 수 없었다.그는 돈을 써서 리치 포인트를 얻으면 아무런 부작용 없이 승진할 수 있었다. 이것은 시스템의 강점이었다.하지만 선우청아는 불가능했다.이번 승진은 수많은 재료를 소비했다. 그녀의 네 스승은 집단으로 한 등급 떨어졌다. 진성급에서 위성급으로 떨어졌다. 이 정도의 헌신은 성원계는 말할 것도 없고, 온 우주를 바라봐도 귀한 것이었다.네 명의 진성급이 이렇게 큰 대가를 치르고서야 비로소 처음으로 성인의 경지에 들어선 선우청아를 얻었다.어찌 보면 이런 장사는 모두 밑지는 것이었다.만약 선우청아의 매혹적인 몸이 네 자매에게 유용하지 않다면, 반드시 성인 경지에 들어가야 했는데 그녀들이 어떻게 이런 일을 할 수 있겠는가.성숙하고 매혹적인 몸체는 네 자매에게 남겨진 미션의 마지막이자 가장 중요한 부분이었다. 매혹적인 몸체가 너무 드물기 때문이었다.수백만 년 동안 겨우 두 명을 만났을 뿐이었다.그중 하나는 그들이 찾지 못했다. 다행히 이만큼 노력했기에 선우청아를 성인 경지로 키워냈다.모든 것이 가치가 있었다. 네 자매는 동시에 눈을 떴다. 비록 그녀들의 얼굴이 창백하고 무서운 데다 몸도 매우 쇠약해졌지만 말이다. 그러나 얼굴에는 기쁨의 미소가 번졌다.성공했어!선우청아는 자매의 기대를 저버리지 않고 끈질긴 신념으로 버텨냈고