엽 집사는 줄곧 멀리서 계속 기다렸지만, 유영락이 육사작을 데리고 돌아오지 않았다.엽 집사는 아주 불길한 예감이 들었고, 이 예감은 갈수록 강렬해 졌다, 그는 유영락이 유난히 조용하고 울지도 않고 미치지도 않는다고 느껴졌고, 그 몸에서 아주 담담한 분위기가 감돌고 있어 연기같이 언제든지 사라질 것만 같았다.“안돼, 큰일났다!” 엽 집사가 낮은 소리로 외치고, 가장 빠른 속도로 달려갔다.그가 급히 달려갔을 때, 발걸음이 서서히 멈췄고, 온 몸이 굳어버렸다, 멀지 않은 곳에서 육사작이 휠체어에 앉아 편안히 깊은 잠에 든 것 같았다, 유영락은 그의 다리를 베고 눈을 감았고, 이미… 숨을 쉬지 않았다.유영락은 육사작을 따라 갔고, 앞뒤로 나란히 가고 있었다.이상한 것은, 유영락의 몸에는 어떠한 상처도 없었고, 단지 자연스럽게 죽었을 뿐이었다.이 두사람은 한평생 뒤얽히며 살았는데, 지금 장면은 뜻밖에도 이렇게 부드럽고 다정했다, 하늘에는 가볍게 떨어지는 단풍잎이 끊임없이 돌고 있다.엽 집사는 멍 해졌다.둥둥둥…이때 어디선가 목탁 두드리는 소리가 들려왔고, 먼 곳의 오래된 시계추가 계속 울리고 있었다, 이 목탁 두드리는 소리는 영롱하고 멀리서 들려와 가슴을 콕콕 찔렀다.엽 집사가 고개를 드니, 앞쪽의 좁은 길에서 방랑하는 고승이 걸어오는 것이 보였고, 고승의 발걸음은 가벼워, 신선의 풍채와 도인의 골격을 지녔다.고승이 육사작과 유영락을 바라보면서, 천천히 고개를 저었다, “줄곧 정이 깊었는데, 어찌하여 인연이 얕겠는가? 줄곧 인연이 얕은데, 어찌 정이 깊겠는가? 좋습니다, 제가 당신들에게 한번의 환생을 선물할 것입니다.”….오늘 바람은 부드럽고 날씨는 화창하여, 온 하늘이 구름 한 점 없이 맑고 쾌청했다, 육노인은 절에 와서 향을 피우고 부처님께 절을 올렸고, 육씨 집안의 태자 육사작도 뒤따랐다.이때의 육사작은 한창 젊었을 때로, 험난한 시장 상황에서 자신의 재주를 뽐냈고, 옥 같은 미모를 가졌으며, 검은 망토를 걸치고
이 고향에 와서 육한정이 앞으로 걸어가니, 당신의 기억이 벌떼처럼 몰려왔다.바로 이곳에서, 그는 그 온화하고 견고한 여자아이를 만났다.이렇게 오랫동안 그는 줄곧 그녀를 찾았다.하지만 그녀는 아득한 인파속으로 사라진 것 같았고, 이제는 만나지 못했다.이때 귓가에 부드럽게 부르는 소리가 들렸다, “한정 씨.”육한정이 재빨리 고개를 돌리니 하서관이 그의 뒤에 서있는 것이 보였고, 맑고 환한 두 눈으로 빙그레 웃으며 그를 바라보고 있었다.육한정은 멈칫했다, 지금 왠지 모르게 군중속에서 그녀를 천 백 번 찾아 헤매다 무심코 고개를 돌리니 불빛이 어두운 곳에 있는 듯한 느낌이 들었고, 이것이 그의 착각인 지는 모르겠지만, 갑자기 하서관의 맑은 눈동자가 당시 그 여자아이와 똑같다는 느낌이 가득해졌다.아마, 그의 착각일 뿐이겠지.그녀가 어떻게 당시 그 여자아이일 수 있을까?육한정은 마음속으로 고개를 저었고, 자신의 이 생각이 정말 황당하다고 느꼈다.“서관아, 불렀어?”“네, 한정 씨, 방금 무슨 생각하고 있었어요?” 하서관이 속눈썹을 깜박이며 재치 있고 날렵하게 그를 바라봤다.육한정은 그가 또 당시 그 여자아이를 떠올렸다는 것을 당연히 하서관에게 말할 수 없었다, 그처럼 이렇게 똑똑한 사람이 자신을 묻어버릴 수 있을까? 웃겨!“참,” 육한정이 가볍게 기침소리를 냈다, “아무것도 아니야.”“그래요?”육한정이 재빨리 손을 뻗어 그녀의 허리를 껴안고, 작은 소리로 용서를 구했다, “서관아, 나를 용서해줘.”하서관은 콧방귀를 뀌고 큰 뜻이 있었다---당신에게 결판을 내겠다는 뜻이예요!“소연 동생, 이리와, 너에게 이곳은 아마 익숙할 거야, 어쨌든 당시 너는 이곳에서 너의 큰오빠를 구했어, 요 몇 년 동안 너의 큰오빠를 잊지 못했으니, 지금 번거롭겠지만 당시의 상황을 우리에게 들려줘, 일이 크고 작건 하나도 빠짐없이 세세하게 얘기해야 해.”두 검은 옷의 경호원이 심소연을 앞으로 밀어냈고, 심소연은 제대로 서지 못하고 앞
심소연은 알았다, 하서관은 이번의 목적이 당시의 일을 드러내는 것 뿐만 아니라, 당시 육한정이 암살시도를 당한 진상을 파헤치려는 것이었다!심소연은 당시 난루 선조가 돌아가셨을 때 남긴 말을 떠올렸다, 백 년 이후에, 난루에 딸이 생기는데, 세상에 둘도 없다.정말 하서관이었다!육한정은 갑자기 깊고 좁은 눈을 가늘게 뜨고 깜짝 놀라며 지금의 하서관을 바라봤다, 그녀가 어떻게 알았을까? 그녀가 어떻게 이것들을 알았을까?당시 그의 몸에 난 상처는 누구에게도 말하지 않았고, 칼에 찔린 상처가 몇 인치 인지, 급소를 찔렸는지, 그 자신도 잘 알지 못했다, 심소연도 전 과정을 지켜봤지만, 하나하나 다 말하지 못했다, 다만… 당시 그를 치료해준 여자아이만 제외하고.하지만 지금 하서관이 세세하게 그의 상처 난 일을 흥미진진하게 말하고 있어, 육한정의 가슴속에 순식간에 거칠고 사나운 파도가 일었다.그녀가…하서관은 육한정을 보지 않고 맑고 환한 눈은 여전히 심소연의 얼굴로 향했다, “소연 동생, 왜 아무 말도 안 해? 설마 내 말이 틀렸어? 아니면, 내가 너를… 상어족 공주라고 불러야 하나?”심소연의 눈동자가 움츠러들었고, 자신의 정체가 드러났다는 것을 알고 바로 뒤로 물러났다.하지만 하서관의 속도가 더 빨랐고, 손을 들어 가늘고 부드러운 두 손가락에 쥐고 있던 침을 심소연의 급소에 빠르게 찔렀다.심소연은 피하지 못하고 침을 맞았고, 곧 그녀의 얼굴이 변하기 시작하면서 원래의 진짜 모습이 드러났다.진짜 상어족 공주는 이제 30대가 되었지만, 젊음을 영원히 간직하는 요술을 부려, 여전히 애교 있게 아름다워 보였다.상어족 공주는 아직 햇빛에 노출되는 것에 적응하지 못해, 재빨리 자신의 얼굴을 가렸다, “아, 내 얼굴!”상어족은 100년전에 난루 선조에게 심한 타격을 입고 줄곧 잠복하며 도망쳤고, 지금 하서관이 강제로 이 상어족 공주를 햇빛에 노출시켰다.상어족 공주가 심소연의 애처롭고 가여운 척을 벗어내고 빠르게 태도를 바꾸자, 숭문의
하서관이 뜻밖에도 바로 당시의 그 여자아이?당시 그 여자아이가 뜻밖에도 하서관이었다!요 몇 년 동안 그는 줄곧 그 여자아이를 찾았고, 그 여자아이가 일찍부터 그의 곁에 왔을 줄을 생각지도 못했다.“그래서, 하서관, 내가 널 얼마나 미워하는지 알아? 네가 줄곧 내 계획을 망쳤기 때문이야, 만약 네가 없었으면 육한정은 진작에 죽었고, 육씨 집안은 진작에 망했을 거야, 우리 상어족의 부흥이 머지않아 실현될 수 있었지만 네가 뜻밖에 나타났어.”“아주 오래전부터 나는 너를 처리하려고 했지만, 네 엄마 임수정이 난루 고대국가에 돌아오기 전에 너를 철통같이 막았고, 네 주변을 지키는 사람들이 모두 최상등 민간 고수였어, 소희가 이렇게 오랫동안 네가 자라는 것을 지켜보면서, 너를 제도로 인도했고, 우리가 손쓸 기회조차 없었어.”“하서관, 네가 이겼다고 생각하지 마, 내가 이번엔 졌지만, 상어족과 난루의 이 싸움은 이제 막 시작한 것이고, 내가 반드시 너를 이길 거야!”하서관은 이 상어족 공주가 자기를 미워한다는 것을 알았고, 앞으로 두 걸음 나아가 빙그레 웃었다, “그럼 내가, 끝까지 상대해 줄게!”난루 고대국가와 상어족 사이는 지금 이 순간 정식으로 싸움을 시작했다.상어족 공주의 시선이 육한정의 잘생긴 얼굴로 향했고, “하하하” 크게 웃었다, “육한정, 너는 이미 자신의 신분을 알고 있을 거야, 너의 몸에는 적자의 피가 흐르고 있어, 당시 난루 고대국가가 멸망하고 백 년 동안 얼음으로 뒤덮인 것은, 우리 상어족이 한 짓 일 뿐만 아니라, 너희 화서의 진정한 큰 공이 있었기 때문이야!”“지금 화서의 황하 강이 당시 난루 선조의 피를 다 씻었는지, 지금 난루 사람들이 화서에 대한 그 뼈아픈 한을 잊었는지, 네가 화서 주군에 오르면 나중에 언젠가 하서관 군인들을 만나게 될지 모르겠네, 하하하, 나는 정말 기대가 돼!”육한정의 잘생긴 얼굴에는 아무런 감정 동요도 없이, 단지 얇은 입술을 가볍게 오므릴 뿐이었다, “상어족 공주, 네가 그날까지 기
지금 그는 이미 눈빛을 확인했고, 그녀가 바로 그가 줄곧 찾던 사람이었다.그녀다.줄곧 그녀였다.그녀가 줄곧 있었다.20여년 전, 그녀는 포대기에 싸여 있었고, 피부가 부드럽고 하얀 여자 아기였다, 그때 그녀는 그의 엄지손가락을 잡고 놓지 않으며 달콤하게 웃었다.그의 엄마가 말했다---한정, 나중에 그녀를 너의 신부로 맞아줘, 알았지?그후 오랫동안, 육씨 집안은 불안정했고, 그는 길에서 암살시도를 당해 해성으로 떨어졌다, 눈과 얼음이 뒤덮인 곳에서, 그녀의 부드러운 작은 손이 그의 얼굴에 떨어졌고, 큰 눈이 흩날리던 밤에, 그녀는 그에게 평생 잊기 어려운 따뜻함과 힘을 주었다.그 후, 그와 그녀는 기차에서 마주쳤고, 유란원에 대리 시집을 가는 길에, 그녀를 그의 부인으로 만들었다.마침내, 그가 머릿속에서 애타게 찾던 그 모습과 눈앞에 이 섬세하고 아름다운 작은 얼굴이 겹쳐졌다.그녀는 그의 것이다.누구도 빼앗을 수 없다.하지만 그녀는 그의 앞에 있었고, 그는 뜻밖에도 알지 못했다.이렇게 오랜 시간동안, 할말은 많은데, 당시의 젊은 시절을 하소연할 수 없었다, 그의 어린 과거에는, 가는 길 내내 그녀의 알록달록한 발자국이 남아있다.“서관,” 육한정은 잘생긴 눈썹을 거두고 그녀의 향기롭고 매끄러운 이마에 입을 맞추고, 자신의 단단한 몸으로 그녀를 힘껏 짓누르며, 그의 가슴속에 있는 설렘을 그녀와 함께 나누고 싶었다, “나보다 더 일찍 안거지? 맞지?”하서관이 손을 드니, 그의 성씨가 적힌 옥패가 붉은 줄에 묶여 하늘에서 흔들렸고, 그녀는 속눈썹을 깜박이며 그를 바라봤다, “한정 씨, 당신이 말한 것 이거, 맞아요, 저는 당신보다 일찍 알았지만 당신에게 말하지 않았어요, 저는 단지 이 바보 같은 놈이 대체 언제 저를 찾아올 수 있을지 보고싶었어요, 당신이 말했잖아요, 저를 찾으러 돌아오겠다고.”육한정은 두 손으로 그녀의 손바닥만한 작은 얼굴을 감싸 쥐고, 나지막하게 말했다, “서관아, 미안해, 내가 늦었어… 나는 단
어젯밤 하서관은 문을 열지 않았지만, 아줌마들은 자연스럽게 자기집 사위님이 이미 창문을 넘어서 들어간 것을 알았고, 더 이상 방해하지 않았다.지금 이른 아침에, 아줌마들이 황급히 달려와, 큰일이 났다고 말하니, 하서관은 가슴이 철렁 내려앉았고, 순식간에 침대에서 벌떡 일어나 앉았다.요 며칠동안 가슴속에 심상치 않던 예감이 마치 지금 떨어진 것 같았다.육한정도 앉아서, 졸음을 떨쳐냈다, 그의 깊고 좁은 눈은 이미 정신이 들었고, 손을 뻗어 외투를 하나 걸치고 방문을 열러 걸어갔다.하서관도 몸을 일으켰고, 방문이 열리는 순간 바깥의 차가운 바람이 순간 들어와 그녀의 손발을 차갑게 만드는 것을 느꼈다.육한정은 키가 큰 늠름한 모습을 문 쪽에 서서 문밖의 소씨 아줌마를 바라보고, 작은 소리로 말했다, “무슨 큰일이요?”하서관이 걸어갔다.소씨 아줌마가 하서관을 보고, 다시 육한정을 바라봤다, “사위님, 육씨 집안에 큰일이 났어요, 사위님과 아가씨 놀라시면 안돼요, 육백부님이… 돌아가셨어요!”뭐라고?육한정의 눈동자가 움츠러들고, 표정이 갑자기 변했다, “뭐라고 하셨어요?”그럴 리가?그의 아빠는 겨우 50대이고, 그날 밤 떠나기 전에 그들은 집에 돌아가서 밥을 먹었다, 그날 밤, 그의 아빠는 줄곧 그곳에 서서, 그들의 차를 배웅했고, 마치 오랜 세월동안 강물에 잠긴 고요한 소나무처럼, 여전히 늠름하고 잘 생겼지만, 온몸에 고난이 가득했다.“사위님, 이 일은 진짜예요, 당신의 아버지가 잠결에 돌아가셨고, 당신의 어머니는…”하서관의 두 눈이 빨개지고 물었다, “영락 아주머니가 왜요?”“아가씨, 사위님의 어머니도 그 다음날 따라서… 세상을 떠났어요.”스윽.하서관은 숨이 막혔다, 방금 육사작의 비보를 듣고 마른하늘에 날벼락이 치는 것 같았고, 영락 아주머니를 얘기할 때, 그녀는 이미 대충 결말을 짐작하고 있었다.육사작과 유영락 부부가 세상을 떠났다.그들이 떠났다.하서관의 가늘고 부드러운 몸이 흔들리고 그대로 땅에
육선우가 마침내 돌아왔다.조수는 그 자리에 남았고, 육선우는 검은색 우산을 들고 천천히 걸어와 묘비 앞에 와서, 허리를 숙이고 손에 든 흰 꽃을 바쳤다.육선우는 아무 말도 하지 않고, 묘비 앞에 조용히 섰다.사실, 그도 자신이 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.육선우는 차갑고 검은 눈이 육사작의 사진에 향했다, 이 아버지는 그에게는 너무 낯설었고, 그도 오늘 알았다, 알고 보니 유미선은 그의 생모가 아니었고, 이 아버지가 마음속 깊이 사랑한 유영락이 그의 생모였다.그는 아마… 아주 어렸을 때 서재에 몰래 들어가 아버지가 간직하고 있던 그림을 건드린 것 같았고, 그 그림에서 유영락을 한번 본 것 같았다.그 후, 그는 더 이상 유영락을 본적이 없었다.지금까지, 그는 유영락을 실제로 본적이 없었고, 단 한번도 보지 못했다.그래서, 그는 무슨 말을 해야 할까?그의 아버지, 어머니는 그에게 이렇게 낯선데, 그가 뭐라고 해야 할까?“선우, 왔어?” 이때 큰손이 그의 어깨위에 떨어지고 두드렸다.육선우가 곁눈질로 곁에 있는 육한정을 바라봤다, 그도 익숙하지 않았다, 육한정이 갑자기 그의 친 형이 됐다, 요 몇 년 동안, 그는 줄곧 육씨 집안에서 제외된 것 같았고, 이것은 익숙했다.“형.” 육선우가 부르고 그의 차가운 검은 눈을 육한정의 뒤에 있는 하서관의 맑고 환한 두 눈에 향했다.하서관도 그를 바라봤고, 그녀의 맑은 눈에 부드러운 웃음기가 감돌며, 그렇게 따뜻하고 밝았다, “하이, 선우, 오랜만이야.”맞아, 오랜만이야.그녀는 이미 꼬박 4년동안 그를 보지 못했다.하지만 육선우에 대해 말하자면, 그들은 얼마전에 만난적이 있었다, 그녀의 소식을 듣고, 그는 천리를 여행하기 위해 떠났고, 그녀가 걷던 길을 지나고, 그녀가 불던 바람을 불었다, 그녀가 알지 못하는 구석에서, 그녀와 조용히 재회했다.육선우는 옅은 입꼬리를 올리며, 이 모든 감정을 눈 밑에 숨겼다, “형수님, 오랜만이네.”“응.” 하서관이 고개를 끄덕였다,
육영 고모 말고도, 눈앞에 이 여자아이는 두번째로 그를 따뜻하게 해준 사람이다.당시 제도 길거리에서의 우연한 만남은 그가 한눈에 봐도 잊을 수 없게 했고, 그후 그녀는 그의 인생에서 대체할 수 없는 사람이 되었다.육선우는 하서관을 바라보면서, 얇은 입술을 꾹 다물었다, “서…”“서관”이라고 아직 부르지 않았는데, 누군가 왔다, “선우, 서관, 너희 무슨 얘기해?”육한정이 왔다.이 대화는 수포로 돌아갔다.하서관이 고개를 돌려 작은 머리를 한번 갸웃거렸다, “선우와 잠시 이야기를 나눴을 뿐 별거 없었어.”“응,” 육한정이 고개를 끄덕이고 다가와서 큰 손을 뻗어 하서관의 부드러운 작은 손을 자신의 손바닥에 움켜쥐고 육선우를 바라봤다, “선우야, 같이 내려가서 저녁 먹자.”육한정이 나타난 그 순간부터, 육선우의 촉촉하고 붉어진 눈동자는 이미 물러갔고, 마치 그 순간의 부드러움은 단지 착각이었을 뿐, 다시 예전의 차가움과 화려함을 되찾았다, “그래, 형, 형수님과 먼저 내려가, 나는 이따가 갈게.”육한정은 하서관의 손을 잡고 떠났다.육선우는 제자리에 서서 그들이 사라지는 뒷모습과 그들이 꼭 잡은 손을 바라보면서, 눈에 암담함이 스쳤다.….육한정은 하서관의 손을 잡고 나갔다, “서관아, 선우에게 준 그 디자인 도안들, 우리 엄마의 생각이야, 아니면 너의 생각이야?”하서관이 속눈썹을 깜박이고 미안하다는 듯 작은 소리로 말했다, “한정 씨, 이것은 제 생각이지만, 이것도 엄마의 생각이라고 믿어요!”육사작과 유영락은 너무 빨리 떠났고, 그들은 이 세상에 너무 많은 아쉬움을 남겼으며, 선우에게 하지 못한 말이 많았다, 하서관은 믿었다, 이것도 영락아주머니의 뜻일 거라고.육한정은 하서관의 지혜롭고 민첩한 모습을 바라보면서, 이것이 그녀 자신의 뜻임을 진작에 알아챘다, 그가 이미 알아챘으니, 선우도 자연스럽게 알아챌 수 있을 것이다.이런 하서관을, 육선우가 어떻게 잊을 수 있을까?앞으로 육선우의 인생에서 어떤 여자를 만나
백지은은 줄곧 장한이 자신에 대해 책임을 지기를 기다리고 있었다.하지만 아무리 기다려도 그의 소식을 기다리지 못했다. ‘무슨 뜻일까?’백지은은 결국 참지 못하고 집까지 찾아왔다.멀리서 장한과 임불염이 함께 서있는것을 보게 되었는데, 두 사람이 무슨 말을 했는지 알 수 없었다.장한은 임불염을 차에 태웠고 임불염은 그대로 떠났다.백지은은 재빨리 주먹을 잡아당겼고 화가 치밀어 올랐다.‘설마 사랑이 되살아 난거야?’‘아니! 절대 그렇게 둘 수 없어!’백지은은 한 걸음에 달려가 억울한 표정을 지었다.“한오빠, 방금 임불염이 온 거 아니야? 두 사라미 이혼한다고 그랬잖아...... 나한테 책임지겠다고 약속했잖아...... 근데 어떻게 이럴 수 있어?”장한은 백지은을 한 번 보고는 방으로 들어갔다.그러자 백지은은 뒤를 쫓아가서 그에게 매달렸다.“한오빠, 오늘 나한테 확답을 줘! 난 모든 걸 오빠한테 줬는데, 이렇게 날 버리면 안 돼잖아.”장한은 그녀를 물끄러미 쳐다보았다.“이혼할거야. 근데 뱃속에 내 아이가 있어. 그냥 가만히 보고만 있을 수는 없잖아.”말하면서 장한은 백지은을 쫓아내고 문을 닫았다.문밖의 백지은은 질투심으로 얼굴이 일그러졌다.‘임불염! 너도 네 뱃속에 아이도 내가 다 죽여버릴거야!’백지은은 스피드를 올려 돈을 써서 용맹한 사나이 몇 명을 찾았다.“천만원 줄테니 가서 임불염이라는 여자 잡아서 강에 던져! 완전히 사라지게 해!”돈에 눈이 먼 그들은 즉시 승낙했다.“좋습니다! 먼저 돈 부처 보내시죠! 그럼, 당장 가겠습니다.”“그래.”백지은은 흔쾌히 승낙했고, 그녀는 돈을 이 몇 사람의 계좌에 넣었다.이틀 동안 백지은은 줄곧 소식을 기다렸다.임불염의 사망소식이 전해지기를 기다렸지만 도무지 연락이 오지 않았다.시간이 지나면 지날 수록 불안감이 들었다.뭔가가 잘못됐다는 생각이 들었다.백지은은 당황해서 일단 숨으려고 옷 두 벌을 챙겼다.그러나 문을 열자마자 제복을 입은 경찰이 보였다.“백지은씨 입니까? 살인매수
그가 아무 말도 하지 않자 백지은은 조금 두려웠다. 그녀가 믿는지 안 믿는지 짐작이 안 갔고 그가 자신이 한 짓을 책임을 질지 안질지도 몰랐다.그녀는 곧바로 옷을 입고는 장한의 곁에 다가갔다.“오빠, 저는 이제 오빠의 사람이에요. 오빠에게 향한 내 마음을 오빠도 잘 알거예요. 난 오빠를 좋아해요. 그리고 오빠에게 시집가고 싶어요. 이렇게 내 첫 경험을 주었으니 오빠가 책임을 지지 않으면... 난 살지 않을 거예요.”백지은이 훌쩍거렸지만 장한은 여전히 말을 하지 않았다.“오빠, 그럼 전 그냥 죽을게요.”백지은은 몸을 돌려 벽에 박으려했다.그때 장한이 백지은을 잡아당기며 진중하게 말했다.“지은아, 뭐하는 거야. 난 책임을 지지 않는다고 한 적 없어.”순간 백지은은 너무 기뻤다.그가 자신을 책임지려한다?“오빠, 오빠도 나한테 호감이 있다는 걸 알아요.”백지은은 곧바로 장한의 단단한 허리를 안고 그의 품에 얼굴을 파묻었다.하지만 얼마 지나지 않아 장한이 그녀를 밀쳐냈다.“하지만 조금 기다려야 해. 난 지금 널 책임질 수 없어. 나랑 임불염의 일이 아직 끝나지 않았어.”백지은은 재빨리 고개를 끄덕였다.“알았어요. 오빠. 절대 저버리지 말아요.”장한은 그녀를 힐끔 보더니 문을 열고 떠났다.백지은은 너무 기뻐 방에서 빙글빙글 돌았다. 그녀는 마침내 장한을 손에 넣었다.드디어 그를 가졌다....한편 장한은 방을 나와 코너를 돌아 신속히 다른 방으로 들어갔다.방에 들어서자마자 월월이의 여린 목소리가 전해왔다.“아빠.”장한은 곧바로 월월이를 안더니 아이의 볼에 뽀뽀했다.“월월아, 엄마는?”그때 임불염이 걸어 나왔다.“왔어? 당신이 아직도 부드러운 꿈에서 안 깬 줄 알았어.”그녀는 눈썹을 치켜올리며 그를 힐끔 보았다.“내가 보기에 당신 지금 아주 설레는 거 같은데? 어젯밤 백지은과 아무 짓도 안했어?”“아무 것도 안 했어. 백지은이 내 미색을 노렸지만 내가 곧바로 발차기를 날렸어. 발차기를 몇 번 날리니 조용해졌어. 날 만지지도
아파.백지은은 너무 아파 곧바로 눈물이 났다.그녀는 고개를 들어 억울한 눈빛으로 침대 위의 남자를 보았다.“보스.”침대 위의 장한은 몸을 뒤척이며 또 그녀를 등지고 잤다.이 순간 백지은은 이 남자가 고의로 한 것이라고 의심했다. 고의로 그녀를 희롱한 후에 발로 그녀를 침대에서 찼다.여자로서 침대에서 내동댕이쳐진 게 너무 창피했다.백지은은 엉금엉금 기어 다시 장한의 곁에 다가갔다. 그는 눈을 감고 숨을 가쁘게 쉬는 것이 술에 많이 취한 것 같았다.“보스. 보스.”백지은이 시탐하듯 여러 번 불렀다.장한은 아무런 반응도 없이 자고 있다.백지은은 이상하다는 생각이 들었다. ‘그냥 내가 생각이 많은 것이겠지?’‘그럴 거야. 그렇게 많은 술을 마셨으니 틀림없이 취했을 거야.’백빙은 샤워실 문을 열고 샤워하러 들어갔다.그녀는 깨끗이 씻은 뒤에 몸에 흰색 샤워가운을 걸친 채 겨우 중요부위를 막았다.거울 속의 여자는 한창 청춘이다. 생기발랄하고 예쁘게 생겼다.백지은은 자신에 대해 매우 만족한다.그녀는 방에 들어가 침대에 올라가 장한의 곁에 누웠다.“보스.”그는 반응이 없다.백지은이 용기를 내어 그의 셔츠 단추를 하나하나 풀자 그의 건장한 상반신을 드러냈다.남자는 근육이 탄탄하고 가슴이 널찍했으며 완벽한 식스팩은 야성미가 넘쳤다.백지은의 눈이 반짝였다. 그는 그녀가 생각했던 대로 아주 완벽했다.백지은은 곧바로 달려들어 그를 가지려했다.하지만 장한은 또다시 다리를 들어 그녀에게 발차기를 날렸다.아이고.백지은은 또다시 그대로 바닥에 내동댕이쳐졌다. 너무 아프다.이번에는 온몸이 깨질 것 같았다. 장한은 점점 더 세게 찼다.어떡하지?그가 아예 건드리지 못하게 한다.백지은은 붉은 입술을 깨물었다. 애초에 오늘 저녁에 그를 가져 그의 여자가 될 수 있을 줄 알았는데, 잠든 그는 너무 경각심을 높아 그녀에게 손을 댈 기회를 주지 않았다.이대로 가다가는 그를 깨울 것이다.백지은은 잠시 생각한 뒤 침대에 올라가 장한의 곁에 누웠다. 이
“보스, 왜 이렇게 혼자 술을 마셔요. 나랑 같이 마셔요.”백빙은 자신에게 술 한 잔을 따르고 단숨에 다 마셨다.장한은 그녀를 보는 체 하지 않았지만 쫓지도 않았다. 그녀가 술을 한 잔 마신 후에 그도 술을 한 잔 마셨으니 그녀에게 대응해주는 셈이다.백지은은 희망을 보았다. 이전에 장한은 그녀에게 대꾸조차도 하지 않았다. 아니나 다를까 임불염이 가니 그녀의 자리가 생겼다.그녀가 한 모든 노력은 다 가치가 있는 것이다.백지은은 기회를 틈타 재빨리 말을 걸었다.“보스, 임불염 때문에 기분이 나쁜 거예요? 그녀는 정말 너무 철이 없어요. 그녀는 현처가 될 수도 없고, 양모가 될 수도 없고, 당신을 전혀 아끼지 않아요. 그런 여자랑 살면 더 힘들어져요. 보스, 빨리 그녀를 잊어요.”백지은은 말하면서 장한에게 술 한 잔을 따랐다.장한은 침묵했지만, 술잔을 들더니 백지은이 따른 술을 단숨에 다 마셨다.백지은은 장한에게 계속 술을 따라주었고 목소리도 갈수록 부드러워졌다.“보스, 밖에는 좋은 여자가 아주 많아요. 임불염만 잊는다면 당신의 주위에 당신을 사랑하는 사람이 아주 많다는 걸 발견할 수 있을 거예요. 당신은 더 좋은 인생을 누릴 자격이 있어요.”장한은 침묵하며 또 한 잔의 술을 다 마셨다.이렇게 장한은 술을 여러 병 마시고 곧바로 쓰러졌다.단단한 등이 나른하게 소파 의자에 기대더니 눈을 감았다.취한 것일까?백지은은 조심스럽게 장한을 잡아당겼다. 장한이 자신을 밀쳐내지 않자 백지은이 작은 소리로 말했다.“보스, 취했어요?”장한이 애매하게 대답했다.“보스, 이렇게 해요. 제가 부축해줄게요. 방에 들어가서 쉬어요.”장한은 거절하지 않았다.백지은이 그를 부축해 두 사람이 방으로 걸어갔다....얼마 지나지 않아 방에 도착했다.백지은이 장한을 침대에 눕히자 장한이 눈을 감더니 태양혈을 손으로 만졌다.“보스, 제가 만져줄게요.”백지은은 손을 뻗어 자상하게 관자놀이를 주물러주었다.그리고 그녀도 천천히 침대에 올라가 장한의 곁에 누웠다.
임불염의 나근나근한 호칭을 들은 장한은 그녀의 입술에 키스했다....한편 백지은은 아주 조급하다. 그녀는 여태껏 장한과 임불염이 이혼하기를 기다렸으며 그 틈을 타 장한의 옆자리를 독차지하려 했다.얼마 지나지 않아 그녀의 절친 양소희가 도착했다. 양소희는 지난번 몰래 비타민을 낙태약으로 바꿔 임불염에게 전한 사람이다.그녀가 아주 기쁘게 말했다.“지은아, 전할 좋은 소식이 있어.”“무슨 좋은 소식?”“보스와 임불염이 싸우고 있어. 임불염이 이사까지 했어.”백지은의 눈동자가 반짝였다.“진짜야?”“물론 진짜지. 가서 봐봐. 아주 많은 사람들이 구경하고 있어. 나도 방금 거기에서 온 거야. 널 만나자마자 이 기쁜 소식을 전하고 싶었어.”“그럼 빨리 가보자.”백지은은 재빨리 장한에게 달려갔다. 아니나 다를까 아주 많은 사람들이 구경하고 있었으며 장한과 임불염은 얼굴이 빨개질 정도로 싸우고 있었고 임불염은 자신의 캐리어까지 들고 있었다.모두들 싸움을 말리고 있다.“형, 형수님이랑 싸우지 말아요. 형수님의 뱃속에 아이도 있잖아요. 형수님을 이해해줘야 해요.”“맞아요. 형. 싸우지 말아요. 빨리 형수님을 달래줘요.”임불염이 곧바로 입을 뗐다.“달래줄 필요 없어요. 우리는 이미 이혼 신청을 제출한 상태예요. 이혼 조정 시기만 지나면 이혼이 성사될 거예요.”장한이 임불염을 바라보며 말했다.“이렇게 된 이상 각자 좋은 길을 찾자. 넌 네 길을 가고 난 내 길을 가면 돼.”“그래. 지금 갈게.”임불염은 트렁크를 들고 차에 올랐다.“형수님, 가지 마세요. 형은 단지 화가 나 있을 뿐이에요.”임불염은 아랑곳하지 않고 차문을 닫고 운전기사에게 말했다.택시가 임불염을 태우고 모두의 시선 속으로 사라졌다.“형, 정말 이러면 안 돼요. 형수 혼자 밖에 있으면 얼마나 위험해요. 빨리 형수를 달래요.”“나는 달래지 않을 거야. 우리는 이미 이혼했어. 다 끝났어. 모두 비켜!”쾅하고 장한도 문을 닫았다.구경꾼들은 서로 눈을 마주치며 어떻게 해야 할지
왜 갑자기 말이 이렇게 된 것일까?장한은 그녀가 말하다가 화를 낼까 얼른 그녀를 안고 용서를 빌었다.“염아, 미안해. 나도 이렇게 다른 여성에게 휘말리기 싫어.”그러자 임불염이 그의 단단한 허리를 안았다.“그럼 어떻게 백지은을 손보려고?”장한은 잠시 고민을 하다 그녀의 귓가에 대고 자신의 생각을 말했다.임불염은 아주 좋은 아이디어라고 머리를 끄덕였다.“그럼 그렇게 하자. 백지은의 꼬리가 드러날 거야.”“응.”“빨리 일어나. 월월이가 돌아올 시간이 됐어.”장한은 그녀의 아름다운 작은 얼굴을 감싸더니 고개를 숙이고 그녀에게 키스했다.“아직 시간이 좀 있어. 난 너랑 더 있고 싶어.”임불염은 마음이 설레어 두 손으로 그의 목을 안았다.잠시 키스를 한 뒤 그녀는 그의 손이 자신의 옷 단추를 만지고 있다는 걸 느꼈다.그녀가 곧바로 작은 소리로 말했다.“안 돼. 나 임신했어.”장한은 곧바로 자기 자리로 옮겨 누워 머리를 비추는 불빛을 바라보았다.의사가 임신초기는 성생활을 하면 안 된다고 했으니 그는 그녀를 만지면 안 된다.이제 시작인데 이렇게 힘들면 앞으로는 어떻게 할까?임불염은 그의 곁에 눕더니 자신의 붉은 입술을 깨물고 그의 몸 위에 앉았다.장한은 기뻐하며 그녀의 얼굴을 감싸며 키스했다.“역시 염이 넌 날 아끼는 거 같아.”...주 아주머니가 월월이을 데려오자 월월이는 깡충깡충 방으로 뛰어갔다.“아빠, 엄마, 나 왔어요.”그때 장한이 걸어 나오더니 방문을 닫고 월월이를 번쩍 안아 볼에 뽀뽀했다.“월월이 왔어?”“아빠, 엄마는 어디 갔어요? 엄마와 동생을 보고 싶어요.”“엄마는 지금 아주 피곤해서 쉬고 있어. 조금 있다 엄마 보러 들어가면 안 될까?”“네.”잠시 후, 임불염이 나왔다. 그녀의 얼굴은 한껏 상기되었다. 눈치가 빠른 월월이는 얼른 눈치를 챘다.“엄마, 너무 예뻐요.”“월월아, 그럼 예전에는 안 예뻤어?”“예전에도 예뻤지만, 지금은 더 예뻐요."임불염이 장한을 힐끔 보자 장한도 그녀를 보고 있었다.
두 사람은 최선을 다해 키스를 했다.임불염이 키스를 멈췄지만 장한은 여전히 그녀를 꼭 안고 있다.“염아, 네 손을 놓기 무서워. 지금 이 상황이 너무 좋아. 마치 꿈을 꾸는 것 같아. 널 놓아주면 곧 이 꿈에서 깰 거 같아.”그때 임불염이 입을 벌려 그의 입술을 가볍게 물었다.장한은 아파 눈을 번쩍 떴다.임불염의 초롱초롱한 눈동자가 그를 바라보고 있다.“지금도 꿈이라고 생각해?”장한은 입꼬리를 씩 올렸다.“아니. 이건 진짜야. 네가 내 앞에 있어!”임불염은 달콤하게 그의 품에 안겼으며 드디어 마음속의 이 고비를 넘겨 마음이 편하다고 생각했다.장한이 그녀의 머리를 쓰다듬었다.“염아, 앞으로 우리 네 식구 행복하게 살자. 더 이상 뱃속의 아이를 건드리지 않을 거지?”장한이 그녀의 작은 배를 어루만졌다.“내가 언제 뱃속의 아이를 건드린다고 했어? 비록 널 원망했지만 뱃속의 아이를 다치게 할 생각은 한적 없어.”장한은 순간 굳은 얼굴로 그녀를 바라보았다.“하지만 넌 이전에 몇 번이나 아이를 지우려고 했잖아.”임불염은 망연자실한 표정으로 그를 바라보았다.“무슨 소리야. 내가 언제 아이를 지운다고 했어. 난 그런 적 없어.”그때 장한이 벌떡 앉았다.“기억 안나? 내가 그때 병원에 달려갔을 때 의사가 너에게 유산수술을 해주려고 했잖아. 내가 조금이라도 늦었으면 아이를 지웠을 거야.”그 일을 생각하면 장한은 아직도 가슴이 두근거린다.임불염도 덩달아 앉더니 고개를 저었다.“아니야. 난 지금까지 유산수술을 한 적 없어. 그날 난 초음파검사를 하러 간 거야. 그리고 나도 모르게 잠이 들었어. 눈을 떴을 때 이미 너에게 안겨 돌아온 뒤였어.”뭐라고?장한은 그제야 무엇인가 떠올라 미간을 찌푸리며 질문을 했다.“그럼 낙태약을 먹은 적도 없어?”“무슨 약을 말하는 거야? 그 병에 있는 알약 말이야? 그건 비타민이야. 네 부하가 나에게 준 거야. 아직 한 번도 먹은 적 없어.”장한은 곧바로 아주 차가운 표정을 지었다. 그가 오해했다. 아주
임불염이 그를 밀어내려했지만 아무리 힘을 주어도 밀어낼 수 없었다. 아마도 그녀는 그제야 자신의 마음을 마주했을 수도 있다.그녀는 진짜 그를 사랑하게 되었다.장한은 곧바로 그녀를 번쩍 들어안아 차에 앉아 집으로 돌아갔다....임불염은 침대에 누워 휴식을 취하고 장한은 그녀를 꼭 껴안았다. 그 순간 두 사람은 아무 말도 하지 않았으며 마치 두 사람의 마음은 수많은 인파를 헤치고 꼭 붙은 것 같았다.임불염이 등지고 있었기에 가녀린 옷을 사이에 두고 그의 박력 넘치는 심장소리까지 들을 수 있었다.그때 장한이 그녀의 부드러운 머릿결에 키스하였다“염아, 내가 이전에 많은 잘못을 저질렀어. 하여 감히 네가 날 사랑하게 될 것이라고 생각하지 못했어. 지금 내가 가장 바라는건 네가 내 곁에 남아 내 사랑을 받아들이고 내 아내가 되어주는 거야. 그리고 아이랑 같이 천천히 늙는 거야.”임불염은 콧방귀를 뀌었다. “그래? 난 아직도 네가 이혼하고 싶어 하는 것 같은데?”“난 그냥 너에게 자유를 주고 싶었던 거야. 이혼 절차가 늦어 네가 기분 나쁜 줄 알았어.”그때 임불염이 몸을 돌려 주먹으로 그를 사정없이 때렸다.“그럼 백지은과는 어떻게 된 거야. 내 눈으로 네가 백지은이 데이트하는 걸 봤어.”“장한, 넌 정말 대단한 사람이야. 감히 나 몰래 백지은과 만나고 있었어? 사실 나한테 미리 다 얘기해주면 우린 이렇게까지 할 필요도 없었어.”그때 장한이 그녀의 주먹을 잡아당기더니 꼭 감쌌다.“염아, 내 말 좀 들어봐. 어젯밤은 백지은이 날 부른 거야. 너에 대해 할 말이 있다고 했어.”“백지은이 뭐라고 했는데?”“네 험담을 해서 화가 나 먼저 돌아온 거야.”그런 걸까?임불염은 자신의 손을 힘껏 내리쳤다.그러자 장한이 조심스레 그녀의 콧대를 만지며 싱긋 웃었다.“염아, 너도 질투할 줄 아네. 처음으로 네가 질투하는 걸 봤어. 게다가 나 때문에 질투하는 거.”질투?임불염은 그제야 자신이 질투한 사실을 알았다. 그렇지 않으면 그녀는 왜 이렇게 감정기복
한 사람이 차에 치여 바닥에 누워있고 주변이 온통 피범벅이었다. 사람들이 막고 있어 임불염은 그 사람의 얼굴이 보이지 않았다.그녀는 순간 다리에 힘이 풀리고 머리가 혼란스러웠다.장한일까?방금 그가 물건을 가지러 간다고 하고 다시 돌아오지 않았다. 설마 그일까?임불염의 맑은 눈시울은 순간 빨갛게 변하더니 서서히 눈물이 고였다.촘촘한 속눈썹을 깜빡이자 진주알 같은 눈물이 떨어졌다.그녀가 울고 있다.이 순간 그녀는 사고를 당한 사람이 장한일까 봐 너무 무서웠다.“좀 비켜주세요! 좀 비켜주세요!”이때 구급차가 도착하더니 다친 사람을 들것에 실었다.임불염은 마침내 그 사람의 얼굴을 똑똑히 보았다. 그는 장한이 아니다. 아니다!“염아!”이때 뒤에서 익숙한 목소리가 들려왔다.임불염이 곧바로 몸을 돌리자 건장한 장한이 그녀의 시선에 들어왔다.그는 성큼성큼 다가와 눈물범벅이 된 그녀의 얼굴을 바라보더니 미간을 찌푸렸다.“왜 나온 거야? 왜 울었어? 무슨 일이야?”그는 곧바로 그녀의 눈물을 닦아 주었다.임불염은 자신의 다리가 아직도 나른한 것 같았으며 온몸이 부들부들 떨렸다. 그는 지금 아무렇지 않게 자신의 앞에 서있다. 그는 아무 일도 없다.“방금 어떤 사람이 교통사고를 당했는데, 난 너인 줄 알았어.”임불염은 목이 메었다.그 순간 장한은 재빨리 상황을 알아차리고는 그녀를 품에 꼭 끌어안았다.“바보야, 나 아니야. 무서워하지 마. 난 이렇게 잘 살아있어.”임불염은 손을 내밀어 그의 단단한 허리를 꼭 끌어안았으며 그의 따뜻한 체온이 전해진 뒤에야 실감이 났다.그는 정말 살아있다.그녀는 곧바로 자신의 얼굴에 가득한 눈물을 닦았다.“물건 잘 챙겼어? 그럼 들어가서 이혼하자!”그녀는 아직도 이혼할 생각을 하고 있다.그러자 장한이 그녀를 빤히 바라보았다.“염아, 이 상황까지 되었는데 아직도 나랑 이혼하고 싶어?”“무슨 뜻이야?”“염아, 넌 날 사랑하게 되었어. 그렇지?”뭐라고?임불염은 순간 멍하였다.장한이 그녀를 빤히 바라보