제1546화 행복하게 살 수 있으니 좋지 않겠어?

이때 산책하고 돌아오던 외삼촌이 성연을 보고는 불만을 표시했다.

“걔가 원하지 않으면 그만둘 것이지, 왜 또 강요하는 거야? 나는 성질 좋은 사람이 아니야. 채연이를 괴롭히지 마.”

외삼촌의 말을 들은 성연은 유채연을 한참 바라보다가 결국 돌아설 수밖에 없었다.

성연도 중재자일 뿐이기에 유채연을 대신해서 결정할 수는 없었다.

지금 유채연의 외삼촌 때문에 대화를 나누기가 더 불편했기에, 돌아가서 다시 방법을 생각해 볼 수밖에 없었다.

성연이 나간 뒤 외삼촌을 보면서 유채연의 눈에서는 눈물이 흘러내렸다.

그 자리에 선 채 눈물을 흘리는 모습은 보는 사람을 더없이 가슴 아프게 했다.

유채연의 이런 모습을 본 외삼촌은 크게 화를 냈다.

바로 유채연을 향해 화를 내며 소리쳤다.

“너 왜 그래? 아까 그 남자가 바로 네 사진 속에 있던 걔가 맞지? 그 사진을 몇 년이나 보고 있었는데, 그 남자를 좋아하는 거지? 그럼 나가. 이 작은 가게는 나 혼자서도 관리할 수 있어.”

예쁘고 부지런한 유채연이 요 몇 년 동안 일하는 모습을 사람들이 모두 알고 있었다.

유채연에게 남자를 소개해 주겠다는 사람도 있었지만 유채연은 응하지 않았다.

맞선을 볼 때마다 유채연은 자기 방문을 꼭 걸어 잠그고 나오지 않았다.

언젠가 문을 잠그는 걸 깜빡했을 때, 외삼촌이 무심코 유채연의 손에 든 사진을 본 적이 있었다.

유채연은 마치 보물을 대하듯이 사진을 보고 있었다.

그때 외삼촌은 아무 말도 하지 않았다.

‘지금 그 사람이 정말 나타났는데 조건도 아주 좋아 보여.’

‘채연이가 그 남자와 함께 한다면 지금보다 더 잘 살 수 있을 거야.’

외삼촌의 말에 유채연은 순간 멍해졌다.

유채연은 자신이 나간다고 하면 외삼촌이 제일 먼저 반대할 거라고 생각했다.

자신이 떠나면 외삼촌을 챙겨줄 사람이 없기 때문이다.

유채연의 눈에 외삼촌은 줄곧 나쁜 사람의 모습이었다.

하지만 그래도 결국 결정적인 순간에는 외삼촌이 자신을 돌보고 보호해줄 거라고 생각했다.

‘외삼촌이 가끔씩 말을 거칠게 해도 속마음은 부드러워.’