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제999화
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어게인, 비긴 제1000화
“경찰에 신고하면 너까지 죽일 거야.”비쩍 마른 남자가 험악한 얼굴로 위협했다.“걔네는 연인이야. 싸운 거야. 지금 장난치는 거라고. 괜히 끼어들지 마.”또 다른 남자가 크게 외쳤다.고은서는 확신했다. 모든 사람이 의협심을 갖고 나서는 건 아니라는 걸.하지만 그녀의 체력은 이미 바닥을 드러내고 있었다. 이대로라면 자신도 송민준도 구할 수 없을 것이다. 고은서는 눈을 질끈 감았다가 떴다. “아저씨, 경찰에 신고만 해주세요. 제가 2천만 원 드릴게요.” 그녀는 간절함이 담긴 목소리로 외쳤다. “제발 부탁드려요... 아저씨.”그 순간, 과일 장수 아저씨의 얼굴이 흔들렸다. 정의감 때문인지 아니면 그 돈이 솔깃해서인지. 아저씨는 더 이상 고민하지 않고 곧장 과일 장수 차를 몰아 사람 많은 곳으로 향했다. 그리고 힘껏 외쳤다. “사람 살려! 경찰에 신고해줘!”그제야 몇몇 사람들이 관심을 가지기 시작했다. 호기심 어린 시선이 몰려들고 몇몇은 핸드폰을 꺼내 들었다. 그제여 남자들도 분위기가 심상치 않다는 걸 알아챘다. 아무리 깡패짓을 해도 목숨을 내놓을 정도로 미친 건 아니었으니까. “한 번 봐준다. 이년아.”거친 말을 남기며 세 명의 남자가 뿔뿔이 흩어졌다. 하지만 끝까지 남은 사람이 있었다. 이 모든 사단을 낸 비쩍 마른 남자. “신고하지 마. 아니면 이 새끼, 바로 죽여버릴 거야.”그는 이판사판이라는 얼굴로 칼을 꺼내 송민준의 목에 바짝 들이밀었다. 찬란한 조명이 칼날에 반사되며 날카롭게 빛났다. “난 어차피 가진 것도 없는 놈이야. 근데 이 새끼는 다르지?”그의 입가에는 비릿한 웃음이 스쳤다. “이 정도 되는 새끼랑 같이 죽을 수 있다면 내 인생도 그럭저럭 값진 거지.”“진정하세요.”고은서는 식은땀을 흘리며 남자의 눈을 똑바로 마주했다. 그녀는 흔들리는 시선을 놓치지 않은 채 부드럽게 말했다. “당신 지금 술 취해서 제정신이 아니에요. 한 번만 다시 생각해보세요.”그녀는 조심스레 한 발 다가갔다. “이게
어게인, 비긴 제1001화
늦은 밤인 탓인지 바람이 차갑게 느껴졌다.방금 달아나느라고 땀이 난 고은서는 바람을 맞자마자 약간의 쌀쌀함을 느꼈다.송민준은 이내 자신이 들고 있던 외투를 그녀에게 건네주었다.“술 냄새가 조금 나긴 하지만 괜찮다면 쓰고 있어요.”술이 깬 송민준은 평소의 온화한 모습으로 돌아왔고 그의 눈빛은 미안함이 가득 차 있었다.추위를 느낀 고은서는 사양하지 않고 외투를 건네받았다.심지어 그녀는 연회 일로 종일 바삐 보낸 데다가 돌아가는 길에 이런 일까지 부딪히게 되니 너무 피곤했다.그래서 행여나 감기라도 걸릴까 봐 냉큼 외투를 받아 걸쳤다.“죄송해요, 은서 씨. 제가 민폐를 확실하게 끼친 것 같네요. 몸은 괜찮나요? 병원에 가서 검사라도 받아보는게 낫지 않을까요?”송민준이 근심 어린 눈빛으로 그녀를 바라보며 물었다.“괜찮아요.”고은서가 고개를 저었다.“발이 심하게 부은 것 같은데 민준 씨야말로 병원으로 가야 하는 거 아니에요?”“아까 경찰한테 부탁해서 임시로 스프레이를 뿌렸는데 많이 나은 것 같아요. 그래서 병원은 잠시 안 가려고요.”송민준이 대수롭지 않다는 듯 답했다.마침 송민준의 기사가 차를 몰고 두 사람 앞에 섰다.“은서 씨, 제가 데려다줄게요.”자신의 몸은 자신이 더 잘 아는 법, 고은서는 더는 그를 달래지 않고 당장이라도 침대에 누워 기절한 듯이 자고 싶었다.송민준은 차로 다가가 고은서를 위해 뒷좌석 문을 열어주었다.고은서는 거절하지 않고 곧장 차에 올랐다.그러나 문이 닫히기 전에 그녀는 송민준의 팔에 핏자국이 있는 걸 발견했다.“혹시 손을 다쳤나요?”방금 전 고은서가 칼을 든 남자를 발로 차버리긴 했으나 칼을 휘두르는 속도가 워낙 빨라서 송민준이 미처 피하지 못하고 실수로 베였을 수도 있었다.그녀의 말을 들은 송민준은 팔을 들고 확인해 보았다.“별로 큰 상처가 아니네요. 약 바르면 괜찮을 거예요.”그래도 상처가 깊지 않아 다행이었다.기사는 비상용으로 차에 둔 약상자에 상처에 바를만한 연고가 있다면서 두 사람에게 말했
어게인, 비긴 제1002화
기사는 차 밖에서 대기 중이었고 송민준은 발 때문인지 차에서 내리지 않고 눈을 감은 채 휴식을 청하고 있었다.인기척을 느낀 그는 이내 눈을 뜨고 그녀를 바라보았다.“죄송해요. 제가 저도 모르게 잠들었네요.”고은서는 목을 어루만지면서 두 사람 사이의 거리를 확인하고는 속으로 무의식적으로 송민준 몸에 기대지 않아서 다행이라면서 안도의 한숨을 내쉬었다.“저를 깨우지 그랬어요?”고은서가 물었다.송민준은 고은서의 물음에 대답하는 대신 그녀를 빤히 바라보면서 화제를 바꾸었다.“저에 대한 경각심을 내려놓았나 봐요. 이렇게 쉽게 잠들다니.”금방 잠에서 깬 고은서는 비몽사몽한 상태라 송민준의 말에 깃든 뜻을 제대로 파악하지 못하고 머쓱해 하며 답했다.“너무 피곤해서 밖을 내다보다가 저도 모르게 잠에 들었는데 죄송해요.”“제가 해치기라도 하면 어쩌려고요?”송민준은 의미심장한 눈길로 그녀를 빤히 바라보았다.차 안은 아주 어두웠는데 가로등 불빛만 희미하게 비춰 들어왔다.고은서는 송민준의 표정을 알아볼 수가 없었다.그저 느낌상 그가 평소 젠틀한 모습과 달리 비아냥거리는 듯한 눈빛을 하고 있다는 것만 어렴풋이 보아낼 수 있었다.“저를 해치기라도 하시게요?”고은서는 약간 어리둥절해졌다.“그럴 리가요.”송민준은 이내 나긋한 미소를 지어 보이며 부인했다.“갑자기 궁금해서 물어봤을 뿐이에요. 다른 사람에게 쉽게 마음을 내주는 은서 씨가 꽤 부럽네요.”고은서는 그제야 정신이 드는지 이내 송민준의 뜻을 알아차렸다.“민준 씨는 민아 오빠 되는 사람이잖아요. 게다가 송씨 집안 가정교육과 조건을 보아서라도 민준 씨가 그럴 사람이 아니라는 걸 알 수 있는데 그만한 믿음은 충분히 줄 수 있다고 생각해요.”고은서는 진심이었다.송민준이 아무리 위험한 인물이라고 해도 이런 틈을 타 그녀를 해칠 정도의 나쁜 사람은 아니었으니까 말이다.그녀의 말은 송민준은 저도 모르게 웃음이 나왔다.“어릴 적부터 가족들의 사랑을 듬뿍 받으면서 아무런 곤란도 겪어보지 못하고 자란 걸 보
어게인, 비긴 제1003화
고은서는 이 일로 더는 송민준과 쟁론하고 싶지 않았는 데다가 그가 원하는데 굳이 거절할 필요가 없었다.그녀는 은행 카드 번호와 연락처를 송민준한테 알려주고는 차에서 내리려고 했다.문을 열자마자 밖에서 공손한 자세로 대기 중인 기사가 그녀의 눈에 들어왔다.‘나더러 더 편히 자라고 차에서 내려보낸 거겠지.’고은서는 기사한테 간단하게 사죄한 후 아파트 단지로 걸어 들어갔다.엘리베이터에서 내려 집 문을 들어서자마자 이미숙이 부랴부랴 달려왔다.“은서 씨, 대체 어디 가셨다 이제 온 거예요? 어디 다치신 데는 없죠?”이미숙은 그녀가 행여나 다치진 않았는지 이리저리 훑으면서 확인했다.사실 고은서가 이렇게 늦은 시간에 귀가한 게 이번이 처음이 아니었다.심지어 전엔 몇 번이고 고씨 집안 본가에서 하룻밤 머무르다 오곤 했는데 이미숙은 단 한 번도 지금처럼 다급해 한 적이 없었다.‘오늘 무슨 일 있었나?’“아줌마, 저 괜찮아요. 제가 늦게 들어오면 먼저 쉬라고 했잖아요. 아직도 안 주무시고 뭐 하는 거예요?”고은서가 어리둥절해 하며 물었다.이미숙이 입을 열려고 할 때 마침 그녀의 폰이 울렸다.“돌아왔어요. 은서 씨가 금방 집에 들어왔는데 다친 곳도 없고 괜찮은 것 같아요. 걱정하시지 않아도 될 것 같아요, 도련님.”이미숙은 전화를 받자마자 수화기에 대고 말했다.반면 고은서는 도련님이란 세 글자를 듣자마자 눈살을 찌푸렸다.‘곽승재 연락을 받고 날 걱정하는 거야?’그날 농장에서 곽승재한테 화내면서 자신에게 더는 집착하지 말라고 한 이후로 그는 단 한 번도 그녀 앞에 나타난 적이 없었고 연락조차 하지 않았다.심지어 유일 투자 은행에서 주최하는 연회도 그를 초대하지 않았다.‘이 늦은 시간엔 무슨 일로 전화한 거지?’“네, 알겠습니다. 금방 바꿔드릴게요.”이미숙은 말하면서 폰을 고은서에게 건네주었다.“은서 씨, 도련님 전화에요.”그녀는 의문스럽긴 했지만 순순히 폰을 건네받았다.“무슨 일이야?”“괜찮아? 아무 일 없어?”곽승재의 목소리로부터
어게인, 비긴 제1004화
이미숙의 표정을 보고 그녀가 무슨 생각을 하고 있는지 단번에 알아차린 고은서는 일부러 외투를 벗으면서 강조했다.“보기만 해도 알리지 않나요? 남자 외투잖아요.”“...”이미숙은 경악하면서도 아쉽다는 표정을 드러내며 그녀한테서 외투를 건네받았다.“내일 세탁소에 맡겨둘게요. 은서 씨는 얼른 올라가서 쉬세요.”고은서는 고개를 끄덕이고는 이내 방으로 들어갔다.이미숙은 그녀의 뒷모습을 보면서 한숨을 내쉬었다.‘도련님 곁에는 인플루언서가 질척거리고 있고 사모님 곁에는 적지 않은 구애자가 존하고 심지어 오늘은 남자 외투까지 걸치고 왔는데 두 분 정말 재결합할 수 있는 걸까?’이미숙은 은근히 걱정되었다....이튿날, 고은서는 평소보다 조금 늦게 일어났다.어제 그런 일을 겪은 데다가 오랜만에 달리기까지 하는 바람에 많이 피곤했던 모양이다.다행히도 어디 불편한 곳은 없었다.그녀가 씻고 준비하고 유일 투자 은행에 들어섰을 때 송민아가 최신형 스마트 폰 하나를 건네주었다.“오빠가 주라고 해서. 어제 일은 오빠한테 전해 들었어. 미안해, 은서야. 그렇게 큰일을 겪을 거라곤 생각도 못 했어.”“너랑 상관없는 일인데 사과하지 않아도 돼.”고은서가 웃으면서 말했다.“내가 취하지만 않았어도 네가 이 일에 휘말려들 일도 없는데. 그럼 그 불량배들과 맞붙을 일도 없을 거 아니야.”송민아가 자책하면서 말했다.“또 마침 오빠가 발을 상하면서 아무런 도움도 주지 못하고 다 네가 물리쳤다며.”‘아주 자세하게 알려줬네.’“괜찮아. 사고일 뿐이야. 그리고 나 폰 있어. 그러니까 도로 가져가.”고은서는 여분의 폰을 두고 있었는데 마침 그 폰을 쓸 기회가 생겼다.게다가 두 사람을 도와준 남자에게 줄 이천만 원도 송민준이 냈는데 차마 새 폰까지 받을 수는 없었다.“그냥 받아. 마땅히 줘야 할 선물이야. 오빠가 아니었으면 폰이 고장 날 일도 없었을 거 아니야.”송민아가 재촉했다.“이거 먼저 가지고 나중에 시간 나는 대로 같이 밥이라도 한 끼 먹어.”“밥은 거절하지
어게인, 비긴 제1005화
여시은을 향한 경각심을 낮출 수 없었던 고은서는 그녀한테서 연락이 오자마자 녹음 공능을 켜두었다.그러나 여시은이 이리도 눈치 빠르게 자신의 의도를 알아차릴 줄은 생각도 못 했다.“은서 씨, 화났어요? 아니면 정말 저를 오해한 거예요? 저는 은서 씨를 계속 친구라고 생각했는데.”여시은이 억울하다는 듯 말했다.고은서는 저도 모르게 헛웃음이 나왔다.“제가 하도 멍청해서 여시은 씨의 경지에 이르기는 불가능할 것 같네요. 여시은 씨 친구가 될 자격도 없고요.”“은서 씨, 너무 겸손해하지 않아도 돼요. 멍청하다뇨? 퍼퓸 제작 솜씨도 훌륭한 데다가 유일 투자 은행까지 운영하고 있잖아요. 심지어 해성 10대 청년상 수상자이면서 왜 그러는 거예요. 아, 맞다. 어제 연회에서 발언하는 사진을 봤는데 너무 이쁘고 멋지던데요. 저 엄청 부러워했는데.”고은서는 여시은이 갑자기 왜 그 얘기를 꺼내는지 의문이 들었다.“부러워할 필요가 있나요. 시은 씨 능력으로 마음만 먹으면 뭐든 다 해낼 수 있는데. 심지어 저보다 백배 정도 더 훌륭하게 해낼 수 있을지도 모르죠.”“과찬이에요.”여시은이 웃으면서 말했다.“제가 무슨 능력이 있어요. 유일하게 은서 씨보다 훌륭한 점이라면 운인 것 같네요. 저 대신 모든 걸 다 해줄 수 있는 아빠가 있어서 굳이 노력하지 않고서도 이 세상 많은 사람들보다 더 좋은 생활을 만끽할 수 있는 운이랄까요? 그저 간혹 심심할 때가 있어서 은서 씨 같은 사람과 지내면서 더 많은 걸 배워보고 싶다는 생각이 들곤 해요.”‘지금 나한테 좋은 아빠를 두었다고 자랑하는 거야?’확실히 이 방면에서는 고은서는 전혀 비길 자격이 없었다.그녀는 자신의 아버지가 누군지 모르고 어머니도 단 한 번도 언급한 적이 없었고 고준석마저도 아무것도 모른다고 했었다.인내심이 바닥난 고은서는 더는 여시은과 말을 섞고 싶지 않았다.“제가 바빠서 이만 끊어야 할 것 같네요.”전화를 끊은 후 얼마 되지 여시은한테서 문자가 왔다.[은서 씨, 나중에 회사에 또 연회가 있으면 저도
어게인, 비긴 제1006화
여시은은 방긋 웃으면서 답했다.“걱정하지 마세요. 저도 다 생각이 있어서 그러는 거예요. 절대 계획에 차질이 생길 없으니까 시름 놓고 돌아가셔도 돼요.”...고은서는 퇴근하자마자 라이트문으로 돌아갔다.엘리베이터에서 내린 그녀는 눈처럼 새하얀 몸뚱이에 아주 이쁘장하게 생긴 고양이 한 마리를 보았다.고양이를 그녀를 향해 야옹 하면서 다가와 다리에 자신의 몸을 비볐다.순간 마음이 사르르 녹아내린 고은서는 고양이를 품에 안고 어루만져 주었다.그러나 이내 고양이가 전에 곽승재가 자신에게 보내준 사진 속의 고양이 퀸이라는 걸 발견했다.전보다 많이 자란 데다가 털도 예전보다 훨씬 길어졌는데 눈동자는 바다처럼 푸르렀는데 보기만 해도 감탄이 나올 정도로 이뻤다.고은서는 참지 못하고 퀸의 머리를 더 어루만져 주었다.그러다 문뜩 생각이 들었다.‘퀸이 왜 여기에 있는 거지? 설마...’고은서의 한참 생각하고 있을 때 맞은편 집에서 익숙한 남자 한 명이 걸어 나왔다.“퀸.”곽승재는 고양이의 이름을 부르자마자 땅에 쪼그리고 앉아 고양이를 어루만지고 있는 고은서와 눈이 마주쳤다.가녀린 몸매에 뽀얀 피부를 가진 고은서가 흰 고양이를 어루만지고 있는 모습이 유독 아름다워 보였다.그러나 고은서의 눈빛은 그를 보자마자 차가워졌다.이를 본 곽승재는 순간 가슴이 답답해나면서 표정이 굳어졌다.“나와 연관된 건 다 싫다며. 그런데 왜 퀸을 안고 있는 거지?”곽승재가 담담하게 입을 열었다.고은서는 멈칫하더니 이내 퀸을 내려놓으려고 했다. 그러나 퀸이 품에 꼭 안긴 채 더 어루만져 달라고 그녀의 손가락을 살랑살랑 핥기 시작했다.새끼 고양이 앞에서 차마 마음이 독해질 수 없었던 고양이는 앞으로 다가가 직접 퀸을 곽승재 손에 쥐여주고는 눈살을 찌푸리고 물었다.“왜 여기 있는 거야?”“내 집인데 있으면 안 돼?”고은서는 열린 문 사이로 그의 집 안을 살짝 흘겨보았는데 다행히도 마재경은 보이지 않았다.‘전에 아줌마는 마재경이 이사 갔다고 했는데 곽승재는 왜 여기에 있
어게인, 비긴 제1007화
곽승재는 자신을 경계하는 고은서를 보면서 입술을 달싹이다가 끝내는 아무 말도 하지 않고 퀸을 안고 자기 집으로 들어갔다.“...”고은서는 어이없어졌다.‘대체 왜 저러는 거야? 정말 머리에 문제라도 생긴 건가? 며칠 전까지만 해도 마재경과 알콩달콩하더니 동거할 집을 따로 구한 거 아니었어? 왜 계속 여기에 있는 건데? 정 안되면 예원 별장으로 가면 될 것을 왜 굳이 여기에 있는 거냐고?’고은서는 속으로 투덜거리며 집으로 들어갔다.그러나 차마 퀸이 굶는 걸 보고만 있을 수 없었던 고은서는 이미숙한테 우유를 대신 가져다주라고 말할 예정이었는데 마침 그녀가 집에 없었다.전화해 물어보니 장보고 잃어버리고 안 가져온 채소가 있어서 다시 가지고 가는 길이니 배고프면 국을 먼저 먹고 있으라고 그녀에게 말했다.고은서는 고민 끝에 우유를 들고 곽승재의 집 문을 두드렸다.곽승재는 퀸을 집 안에 두고 혼자 문을 열었다.“무슨 일이야?”고은서가 안을 들여다보니 퀸이 배고픈 탓인지 계속 물을 할짝거리고 있었다.“우유 달라며!”그녀가 우유를 건네주며 말했다.그러나 곽승재는 아주 단호하게 거절했다.“필요 없어. 이미 사람 시켜 사료랑 우유를 가져오게 했어. 아마 곧 도착할 거야.”고은서는 곽승재가 일부러 이런다는 걸 알고 있었다.‘내가 방금 전에 거절했다고 본인도 나를 거절한다는 거야?’“싫으면 말고.”‘좋은 마음으로 우유를 가져다줬더니 찬물이나 끼얹고 난리야.’고은서는 씩씩거리며 뒤돌아 가려고 했다.그러나 곽승재가 갑자기 그녀를 붙잡고 집으로 끌고 들어가더니 벽에 밀어붙였다.그의 따뜻한 체온이 피부를 통해 느껴졌다.고은서가 벗어나려고 발버둥 쳐보았지만 아무런 소용도 없었다.탁하는 소리와 함께 우유도 땅에 떨어졌다.“곽...”고은서가 화를 내려고 하던 찰나 곽승재가 그녀에게 입을 맞추었다.그는 미리 계획이라도 한 것처럼 한 손으로는 그녀의 손을 잡고 깍지를 끼고 다른 한 손으로는 그녀의 뒤통수를 잡고 진한 키스를 하기 시작했다.서로 숨결이
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어게인, 비긴 제1060화
곽승재의 말을 들은 고은서는 놀라움에 눈이 휘둥그레졌다.고은서는 백유미가 그동안 자신을 상대로 저질렀던 만행들이 모두 누군가의 지시하에 이루어진 것이라고 생각하니 소름이 돋았다.백유미가 고은서는 이미 누군가의 표적이 됐다고 그토록 확신에 차서 말하던 데에는 다 이유가 있었다.“백유미는 겉으로는 내 아버지의 지시를 받고 우리 둘 사이를 갈라놓으려고 했지만 사실 또 다른 누군가의 지시를 받았어. 너와 너희 가문을 상대하라고 말이야.”곽승재가 말을 덧붙였다.고은서는 계속해서 곽승재에게 물었다.“이 모든 것도 다 백유미가 너한테 알려준 거야? 그래서 내가 진짜 위험해질까 봐 사람을 보내서 날 지켜보게 한 거고?”“말하자면 그렇지.”곽승재의 수심으로 가득 찬 눈동자에는 죄책감마저 엿보였다.“원래는 내가 먼저 그 사람을 찾아내서 네가 더는 위험하지 않게 해주고 싶었는데 너무 철저하게 숨은 탓에 현재로서는 그 사람에 대한 유리한 정보를 많이 가지고 있지 않아.”고은서는 언제 이 모든 것들을 알게 되었냐고 곽승재에게 물었다.곽승재는 백유미가 L국에서 납치를 계획할 때부터 백유미의 뒤에 또 다른 누군가가 있다는 것을 눈치챘다고 말했다.이후에 백유미는 C선생이라는 사람이 계속 자신에게 모든 것을 지시해왔다고 순순히 인정했다.C선생이라는 말에 고은서는 어딘가 익숙한 느낌이 들었다.고은서는 한참을 생각해낸 끝에 그때 백유미가 원지훈 무리에게 폭행을 당하고 있을 때 백유미에게 전화가 온 사람이 C선생이었다는 것이 떠올랐다.고은서는 그때 전화를 받았을 뿐만 아니라 C선생이라는 사람에게 도와달라고도 했다.하지만 상대방은 아무 말도 하지 않았고 그대로 전화를 끊어버렸다.‘설마 그때 전화가 온 것도 백유미한테 일의 진도가 어디까지 나갔나 물어보려고 그런 건가? 근데 백유미가 일 처리를 제대로 못 하는 것 같아서 백유미를 버리려고 한 거고?”고은서는 이 일을 곽승재에게 말해주었다.곽승재는 고은서가 C선생의 전화를 받은 적이 있을 줄은 미처 생각지 못했다. 곽
어게인, 비긴 제1059화
“난 더 높이 올라가기 위해서, 좋은 성과를 따내기 위해서 남자들한테 개보다도 못한 장난감 취급을 받았어! 하지만 그게 다 무슨 상관이야!”백유미는 또 넋을 놓고 미친 사람처럼 웃어댔다.“난 그저 성공하고 싶었어. 내가 모든 사람의 꼭대기에서 군림하면 곽 회장님도 날 무시하지 않으실 거고 그렇게 되면 내가 곽씨 가문의 사모님이 될 수 있는 거야! 하하하!”고은서는 눈앞의 백유미가 미친 척하던 지난번과 달리 확실히 정말 정신이 나갔음을 실감할 수 있었다. 백유미는 소리를 질러대며 울다가도 다시 웃기를 반복했고 눈에는 초점이 없었다.백유미에게 자신의 앞에 있는 사람이 곽승재인지 아닌지는 이미 중요하지 않은 것 같았다. 백유미는 그저 미친 사람처럼 필사적으로 자신을 과시하는 동시에 처절하게 절망하기도 했다.아무래도 백유미가 미쳐버린 건 확실해보였다.하지만 왜 이렇게 된 것인지에 대해서는 의문을 가지지 않을 수 없었다.고은서는 백유미가 얼마나 멘탈이 강하고 독한 사람인지 잘 알고 있었다.그렇기에 더더욱 갑자기 미쳐버린 백유미가 이해가 되지 않았다.“난 곽씨 가문의 사모님이 될 사람인데 내 이미지에 금이 가서야 되겠어! 나쁜 건 그 사람이야, 그 사람이 먼저 나한테 눈독을 들이고 날 위협했다고...”뭐가 생각난 모양인지 미친 사람처럼 웃던 백유미는 또 갑자기 몸을 덜덜 떨며 곽승재에게 애원하기 시작했다.“승재야, 나 좀 살려줘. 난 버리는 카드가 아니야, 나 아직 쓸모 있다고. 나 죽기 싫단 말이야! 아악, 당신들 누구도 날 해할 생각 하지만! 다 죽여버릴 거야, 죽여버릴 거라고!”백유미는 그렇게 말하고는 다시 난동을 피웠다. 백유미는 병원이 떠나가라 소리를 질러대며 철제 난간을 입으로 물어뜯기 시작했다.워낙에 요란한 소리에 직원들이 급히 달려왔다.직원들은 일사불란하게 백유미를 난간에서 떼어놓고 그녀에게 진정제를 투입했다. 일련의 과정은 꽤 소란스러웠다.복잡한 과정에 고은서가 부딪치기라도 할라 곽승재는 고은서를 데리고 정신병원에서 나왔다.“
어게인, 비긴 제1058화
곽승재는 냉큼 반대편으로 달려와 고은서의 어깨를 부축하며 말했다.“의사가 한 말 잊은 거 아니지? 잘 쉬고 무리하지 말라고 했잖아.”의사는 애초에 그런 말을 한 적이 없었을뿐더러 그저 곽승재의 개인적인 해석에 불과했다.고은서는 곽승재와 말다툼을 할 여력이 남아 있지 않았기에 그저 그런대로 곽승재가 자신의 어깨를 부축하도록 내버려 두었다.병원 로비에 들어서니 병원 원장이 곽승재를 맞아주었다.간단하게 인사를 주고받은 뒤, 병원 측의 관계자가 둘을 백유미가 있는 곳으로 안내했다.백유미가 있는 곳에 도착하기도 전에 고은서는 한 비서를 발견했다.한 비서는 간병인 복장을 하고 있었고 손에는 쟁반이 들려있었는데 아마 금방 식사를 챙겨주고 나온 것 같았다.한 비서는 고은서를 발견하고 기뻤지만 같이 온 곽승재를 발견하자 순식간에 불안과 두려움에 가득 차 표정이 얼어붙었다.“곽, 곽 대표님.”한 비서는 고개를 숙이고 말했다.곽승재는 냉랭한 태도로 한 비서를 무시하고는 고은서를 데리고 계속 앞으로 갔다.곧이어 둘은 백유미가 있는 집중 관찰실에 도착했다.이곳은 한눈에 봐도 일반 병실보다 안전성이 더 높아 보였고 문도 이중문으로 되어있었다.바깥의 철문을 여니 철제 난간이 나타났다.직원은 이렇게만 면회가 가능하다고 말해주었다.밖에서 본 백유미의 모습은 초췌하기 그지없었다. 백유미는 얇은 환자복을 입고 간이침대에 홀로 앉아있었다. 낯빛은 창백했고 머리카락은 버석했으며 눈빛은 퀭했다.지금의 백유미에게서 예전의 세련됨과 온화함이라곤 찾아볼 수 없었다.고은서는 무의식적으로 곽승재를 살폈다.백유미는 곽승재와 어렸을 때부터 알고 지낸 친구였고 한때 곽승재에게 은혜를 베풀기도 했었다.예전의 모습은 온데간데없어진 백유미를 보는 곽승재의 마음이 어떨지 고은서는 감히 짐작조차 할 수 없었다.고은서의 시선을 느낀 곽승재는 주변의 사람들을 모두 물리고 담담하게 고은서에게 말했다.“이건 백유미가 자초한 일이야.”곽승재의 목소리를 들은 것인지 내내 멍하던 백유미가 반응
어게인, 비긴 제1057화
고은서의 물음에 곽승재는 여전히 바로 대답을 하지 못했다.“일단 나랑 어디 좀 갈 데가 있어.”곽승재의 얼굴에 보기 드문 진지함이 서렸다. 아마도 한마디로 딱 잘라 설명할 수 없는 무슨 일이 있는 모양이었다.그런 곽승재의 모습을 보자 고은서는 알 수 없는 긴장감에 아랫배의 고통도 아까보다 심해지는 것 같았다.곽승재의 운전석 칸막이에 노크하고는 말했다.“근처에 호텔을 찾아서 차를 세워줘요.”“호텔에는 왜 가는 건데, 또 뭘 하려고 그래?”고은서는 미간을 잔뜩 찌푸리고 곽승재를 한껏 경계하며 물었다.곽승재는 말없이 고은서에게 딱 붙어 앉더니 팔로 고은서의 허리를 감쌌다.“곽승재, 너...”경고의 말이 끝나기도 전에 고은서가 느낀 건 포옹의 온기가 아닌 아랫배에서 전해지는 따뜻한 감각이었다. 곽승재가 고은서를 대신해 아랫배를 살살 어루만져주고 있었던 것이다.곽승재의 손바닥에서 전해지는 온기는 고은서의 옷을 뚫고 피부에도 전해졌고 너무 세지도 약하지도 않은 힘은 아랫배의 통증을 어느 정도 완화해주었다.“아까 무슨 생각 한 거야?”곽승재는 장난기가 섞인 목소리로 고은서에게 물었다.“지금 몸도 성하지 않은 사람한테 내가 뭘 할 수 있을 거라고 생각한 건데?”살짝 민망해진 고은서가 헛기침을 두어 번 하고 곽승재의 손을 떼어내려고 했으나 곽승재가 다른 한 손으로 고은서를 제지했다.“배 아프다며? 가만히 있어.”곽승재의 말투에는 다정함이 묻어있었다.“일단 호텔에 가서 네가 따뜻한 물에 처방받은 약을 먹고 몸이 괜찮아질 때까지 좀 쉬고 난 후에 내가 가려던 곳에 같이 가줘.”고은서는 곽승재의 다정한 말투가 영 적응이 되지 않았다.“그렇게까지 아프진 않으니까 좀 떨어져 줄래?”하지만 곽승재는 고은서의 말은 귓등으로 듣고 계속해서 아랫배를 어루만져주는 데 집중했다.“...”“곽 대표님, 호텔에 도착했습니다.”고은서가 더는 참지 못하고 뭐라고 하려던 찰나에 마침 기사의 목소리가 들려왔다.차를 세우고 나서 곽승재는 고은서를 데리고 호텔로 들
어게인, 비긴 제1056화
“그동안 마재경과의 스캔들은 내가 의도적으로 유포한 거고 다 거짓이야.”곽승재가 이어서 말했다.일부러 짜고 친 판일 것이라는 예측은 박지연도 진작에 했었다.고은서는 참지 못하고 코웃음을 쳤다.“모두 다 거짓이라고 하기는 힘들 것 같던데. 마재경이 네 손을 잡고 너한테 애교를 부리는 모습을 봐서는 너에 대한 감정이 거짓이 아닌 것 같았거든.”고은서의 말을 들은 곽승재의 눈동자에 순간적으로 안광이 돌았다.“은서야 너 지금 마재경이 신경 쓰이는 거야?”고은서가 반문했다.“네 생각엔 내가 신경 쓸 것 같아?”곽승재의 안광이 다시 어두워지더니 일부 행동들은 마재경에게 일부러 시킨 것이라고 털어놓았다.비록 곽승재는 눈치를 못 챘겠지만 고은서는 마재경이 곽승재에게 진짜로 마음이 있다는 사실을 알고 있었다.마재경이 곽승재에게 애교를 부리고 살갑게 굴었던 것이 얼마나 진실한 것인지를 따지기 전에 마재경이 고은서를 볼 때마다 얼굴에 다 드러나던 질투와 원망만은 절대 꾸며낸 것이 아니었다.“곽승재 너 솔직히 말해봐. 마재경을 이 큰 판에 끌어들여서 연기하게 만든 게 오로지 나한테 당한 걸 갚아주기 위해서야?”고은서가 곽승재를 뚫어지게 쳐다보며 물었다.곽승재는 잠깐 난처해하더니 이내 대답했다.“네가 질투를 하고 화를 내길 바란 건 사실이야.”곽승재는 재빨리 말을 덧붙였다. 라이트문 아파트에 집을 산 건 단지 고은서와 조금이라도 더 가까이 지내고 싶어서 그런 것이었고 처음부터 마재경을 그 집에 들일 생각은 없었다고 말이다.곽승재는 그날 밤 마재경이 라이트문 아파트에 가서 자신을 기다린 것도 자기가 시킨 것이라고 했다.왜냐하면 곽승재는 고은서가 주인혁의 일 때문에 송민준을 찾아간 것을 알고 기분이 썩 좋지 않았기 때문이다.고은서는 참지 못하고 그 한마디를 입 밖으로 뱉어버렸다.“유치하긴.”“유치하고 웃긴 건 나도 인정해.”곽승재는 민망한 듯 자신의 유치함을 인정해버렸다.곽승재는 온갖 방법을 다 써가며 고은서의 마음속에 아직도 자신이 남아 있다는
어게인, 비긴 제1055화
말을 마친 고은서는 전에 있었던 일을 떠올렸다.고은서가 도아름과 박지연을 요가원에서 만났을 때도, 레스토랑에서 송민준과 밥을 먹고 있을 때도, 팔에 화상을 입어서 주인혁이 함께 병원에 가줬을 때도, 지인들과 농장에 갔을 때도... 고은서는 모두 우연히 곽승재와 마재경을 만났었다.결국 그 모든 우연은 진짜 우연이 아니었고 곽승재가 고은서의 뒤를 밟아 우연으로 위장한 계획된 만남에 불과했다.고은서의 질문에도 경호원은 그저 침묵을 유지하며 운전에만 몰두했다. 그 와중에도 눈치가 빨라서 재빨리 뒷좌석의 칸막이 버튼을 눌러 둘만의 대화 환경을 만들어주었다.차갑기 그지없는 고은서의 얼굴을 발견한 곽승재는 팔을 뻗어 고은서를 자신의 다리 위에 앉혔다.“은서야, 난 일부러 사람을 시켜서 너의 뒤를 밟게 한 게 아니라 네 안전이 걱정돼서 그런 거야.”곽승재의 잔뜩 가라앉은 목소리가 그의 걱정을 대신 말해주는 것 같았다. 하지만 곽승재는 더는 억누르고 있기 싫었던 모양인지 고은서에게 이마를 맞대고는 작게 속삭였다.“네가 뒤풀이를 하던 날 밤, 내가 출장을 간 바람에 부하더러 널 지켜주라고 했는데 그것마저 제대로 못 해줘서 하마터면 너한테 무슨 일이라도 날 뻔했잖아. 난 지금까지도 계속 그걸 후회하고 있어.”고은서는 그날 밤 송민준이 자신을 집에 데려다준 후에 이미숙에게서 곽승재가 자신에게 연락이 닿지 않아 미치기 일보 직전이라는 소리를 들었다.곽승재는 그날 밤 고은서에게 예상치 못할 사고가 일어날 것을 알고 있었던 것이었다.고은서는 피부로 느껴지는 곽승재의 체온과 자신을 감싸 안은 단단한 팔이 묘하게 불편했다.결국 고은서는 고개를 옆으로 빼며 말했다.“이거 좀 놔줘. 할 말이 있으면 제대로 해야 할 거 아니야.”곽승재는 고은서의 얼굴을 두 손으로 감싸 쥐고 한참 동안 고은서의 얼굴을 바라보다가 결국에는 고은서를 놓아주었다.다시 좌석에 앉은 고은서가 말했다.“내 안전이 걱정돼서 그랬다고 했지. 그럼 내가 안전하지 못할 건 또 뭐가 있는데?”곽승재는 고
어게인, 비긴 제1054화
고은서는 곽승재를 힐끔 보고는 의사에게 물었다.“이 사람과는 상관없는 일이에요. 이 사람은 제가 약을 먹었는지 모르거든요.”의사는 환자의 태도에 화가 나 다시 고은서를 꾸짖으려고 했으나 곽승재에 의해 제지당했다.“모두 제 잘못이니까 이 사람에게 뭐라고 하지 말아주세요.”“두 분 다 잘못이 있어요!”곽승재가 잘못을 승인한 것을 들은 의사는 여태 고은서가 곽승재를 감싸주고 있었던 거로 오해해 더 화가 났다.“아직 젊은 사람들이 오직 한순간의 쾌락을 위해서 아무런 조치도 없이 자기 몸을 함부로 굴린다는 게 말이나 된다고 생각해요? 원래도 몸이 허약하지 않았으니 망정이지 그렇게 멋도 모르고 무작정 약을 먹었다간 언제 몸이 망가져도 전혀 이상하지 않다고요!”고은서도 자신이 너무 무지했다는 생각이 들어 재차 의사에게 이번 일을 계기로 다시는 그런 무모한 일을 저지르지 않겠다고 말했다.고은서의 현재 상황에 맞는 약효가 빠른 약이 없었기에 오로지 몸조리를 통해 천천히 컨디션을 회복하는 방법밖에 없었다.의사는 고은서에게 약을 처방해주었고 다시는 그러지 말라고 거듭 강조하고 나서야 진료가 끝났다.고은서는 의사에게 인사를 하고 의자에서 일어나는 순간 아랫배가 다시 아파져 왔지만 감히 티를 낼 수 없었다.고은서는 아픔을 참고 걸어 나갈 생각이었지만 곽승재가 그런 고은서를 순식간에 번쩍 안아 올렸다.“함부로 움직이지 마.”고은서가 뭐라고 하기도 전에 곽승재가 먼저 말을 가로챘다.문밖에는 아직 기웃거리며 상황을 궁금해하는 사람들이 있었다. 하지만 고은서는 곽승재와 병원에서 다툴 여력도 남아 있지 않았고 다른 사람들의 입에 오르내리는 게 싫어서 아예 가방으로 자신의 머리를 가리고 곽승재의 팔에 얼굴을 묻었다.진료실에서부터 엘리베이터까지 그리 먼 거리가 아니었기에 곽승재는 고은서를 안고 곧바로 엘리베이터에 도착할 수 있었다.고은서는 엘리베이터에 타서 내려달라고 하려고 했으나 곽승재는 여전히 고은서를 놓아줄 생각이 없었고 덤으로 작게 경고까지 했다.“엘리베이터
어게인, 비긴 제1053화
그날 밤의 기억을 떠올린 고은서는 부끄러움과 짜증이 동시에 밀려와 이를 꽉 깨물고 곽승재에게 말했다.“곽승재, 넌 진짜 나쁜 놈이야!”고은서는 곽승재 몰래 계략을 꾸민 것에 대해 죄책감을 느꼈지만 곽승재는 애초에 고은서가 놓은 덫에 걸린 적이 없었다.곽승재가 찾아간 방은 고은서의 방이었기 때문이다.사실 고은서는 깼을 때 곽승재이진 않았을까에 대해 의심을 했었다.하지만 곽승재가 고은서가 놓은 덫에 걸려 잔뜩 분해하는 모습을 보인 것도 모자라 가시 돋친 말을 퍼붓고 그대로 돌아섰기에 고은서도 더는 의심을 하지 않았었다.그 이후에도 마음속에 이 일을 더 담아두지 않았고 굳이 곽승재를 찾아가 사실확인을 하지도 않았다.그렇게 고은서는 그저 꿈이라고 여겼다.반면 곽승재는 고은서의 태도에서 부끄러움과 짜증만 보아냈을 뿐, 아이를 지우는 것에 대한 슬픈 기색은 눈곱만큼도 보아내지 못했다.곽승재는 여전히 의심이 채 가시지 않은 말투로 고은서에게 물었다.“아이를 지우러 병원에 온 게 아니야?”고은서는 어이가 없어서 코웃음을 치다가 막 곽승재에게 말하려던 참에 밖에서 자신의 이름을 부르는 소리를 들었다. 드디어 고은서의 진료 순서가 온 것이었다.고은서는 곽승재를 무시하고 비상계단 출입구의 문을 열었다.곽승재를 따라온 남자들이 문을 지키고 있었고 잔뜩 진지한 태도로 궁금해서 기웃대는 사람들을 제지하고 있었다.그리고 고은서를 발견하자 재빨리 그중 한 사람이 곽승재와 눈빛을 주고받는 걸로 보아 곽승재의 지시를 받은 것 같았다. 지시를 확인한 남자는 공손하게 고은서에게 길을 내주었다.고은서는 본의 아니게 모든 사람의 추측과 호기심으로 가득 찬 시선을 한몸에 받았지만 아무런 표정의 동요도 없이 진료실로 들어갔다.의사가 고은서의 개인 정보를 확인하는 동안 곽승재도 따라 들어왔다.워낙 별 상황을 다 겪어본 의사는 갑자기 문을 박차고 들어온 곽승재에도 딱히 곽승재의 외모에 감탄하는 기색은 없었고 그저 한번 흘기고 말았다. 그리고는 태연하게 고은서에게 물었다.“가
어게인, 비긴 제1052화
이유는 알 수 없었지만 늘 규칙적이던 생리가 이번 달은 불규칙해졌다. 일주일이나 늦춰진 건 둘째치고 여태 한 번도 아픈 적 없었던 아랫배가 아프기 시작했다.몸에 이상이 있는 걸 눈치챈 이상 무시할 수 없었다.고은서는 죽다 살아난 경험을 한 뒤로 자연스레 건강을 더 중시하게 되었다.결국 고은서는 가방을 챙겨 나와 차에 타서 기사에게 근처의 산부인과로 가달라고 말했다.아랫배가 자꾸 은근하게 아파 고은서는 가는 내내 손으로 아랫배를 어루만졌다.차에서 내렸을 때 코를 쿡 찌르는 과일 썩은 냄새에 다급히 입을 틀어막았다.고은서는 병원에 들어가서 재빨리 진료 접수를 하고 위층으로 올라갔다.산부인과 층이라 그런지 역시 여성들이 줄을 길게 서 있었다.진료 접수도 했겠다, 고은서는 그저 복도에 앉아 자신의 차례를 기다리는 수밖에 없었다.하지만 생각처럼 빠르지 않은 진료 속도에 조금 답답해진 고은서는 사람이 적은 앞쪽으로 가서야 조금이나마 숨을 돌릴 수 있었다.그리고 얼마 지나지 않아 고은서는 복도에 소음이 아까보다 커진 것을 느꼈고 그 속에서 여자들의 “잘생겼다”, “키 엄청 크네”와 같은 감탄 소리도 들었다.산부인과에도 남자가 있긴 하지만 대부분은 같이 온 가족들이었다.‘남자도 같이 온 가족이 있을 텐데 저렇게 대놓고 감상을 해도 되는 거야?’고은서는 호기심을 참지 못하고 대체 남자가 얼마나 잘생겼길래 산부인과에서 여자들의 환호 소리가 들려오는지 보려고 자리에서 일어섰다.고은서가 금방 몸을 돌렸을 때 훤칠하고 잘생긴 남자가 고은서의 앞에 나타났다.그 남자는 다름 아닌 곽승재였다.곽승재의 뒤를 따른 건 사복을 입은 체격이 우람한 남자 두 명이었다.고은서는 잠깐 상황 파악이 되지 않아 잔뜩 어리둥절해 있었다. 고은서의 환각이 아니라면 곽승재가 정말 산부인과에 나타난 것이다.“따라와!”곽승재는 고은서가 반응할 시간도 주지 않고 그 많은 사람의 시선 속에서 아랑곳하지 않고 고은서를 비상계단으로 데려갔다.“왜 이러는 거야, 곽승재. 왜 또 멋대로
