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제345화
관련 챕터
어게인, 비긴 제346화
GS 그룹의 몇몇 임원들의 얼굴에는 의아한 기색이 역력했다.곽승재는 지금까지 회의 중간에 멈춘 적이 없었다. 답답해하는 그의 표정으로 임원들은 얼마나 큰 문제에 봉착한 것인지 걱정하고 있었다.주민기 만이 얼굴빛 하나 변하지 않은 채 컴퓨터와 서류를 챙겨 곽승재를 따라 회의실을 나섰다.주민기는 의심할 필요도 없이 곽승재가 고은서의 일로 고민하고 있다는 것을 알고 있었다.어제 오후, 스케줄이 많던 곽승재는 전화 한 통 한 후 기사도 대동하지 않고 직접 운전하여 고씨 가문으로 향했다.갈 때는 절박한 표정이었지만 오늘 아침 사무실에 온 그는 무표정한 얼굴로 아무 말도 하지 않고 있었다. 그로 인해 주민기는 혹시나 괜한 화를 입을까 봐 큰 소리도 내지 못하고 있었다.‘안색이 좋지 않지만 그래도 큰 화는 내지 않으셔서 다행이네. 심적으로는 큰 동요가 없으신가 보네.’곽승재의 미간이 찌푸려지는 것을 보며 주민기가 차분하게 말했다.“대표님, 잠시 밖에 다녀와야겠습니다.”곽승재가 미간을 문지르며 물었다.“얼마나 걸리는데요? 어디 가요?”“XX 호텔이요.”익숙한 호텔 이름에 곽승재는 손을 떼고 주민기를 돌아보며 물었다.“민기 씨가 거긴 왜 가죠?”주민기가 시선을 떨구며 답했다.“사모님께서 지난번에 M국에서 물건을 많이 사 오셨는데 노숙자들을 피하느라 전부 바닥에 떨어뜨리셨습니다. 그때 제가 물건을 챙겨서 사모님한테 돌려드렸는데 오늘 짐을 정리하다 보니 빠진 물건이 있더라고요. 그래서 오늘 사모님한테 전달해 드리려고요.”“아직 끝내지 못한 일이 많지 않나요?”곽승재는 별다른 표정의 동요 없이 물었다.“네. 야근해도 못 끝낼 것 같습니다. 하지만 사모님께서 급하게 필요하신 물건이면 어떡하죠?”곽승재의 얼굴에 탐탁지 않아 하는 표정이 드러났다.“무슨 물건인데 오늘 꼭 전해줘야 하죠?”“포장을 보니 세안기 아니면 미용기기 같습니다. 여자들은 미용에 관심이 많지 않습니까. 사셨으니 급하게 쓰실 물건인 것 같아 오늘 전달해 드리는 게 좋을 것 같아서요
어게인, 비긴 제347화
훤칠한 키에 복도의 불빛이 곽승재 머리 위에 비치자 그의 이목구비는 한결 더 깊어 보였다.그는 어젯밤 그녀가 가져다준 검은색 양복에 셔츠를 입고 있었다. 구석에 오래 눌려 있어서 그런지 옷깃이 평소보다는 빳빳하지 않았다.‘평소 이미지에 엄청 신경 쓰지 않았나? 사무실에 드레스룸이 없는 것도 아닌데 왜 다른 옷으로 안 갈아입은 거지?’“뭐했길래 이 시간까지 자?”곽승재의 낮은 목소리가 고은서의 주의를 끌었다.고은서는 그를 흘겨보며 그의 질문에 답하지 않고 물었다.“무슨 일이야?”곽승재는 잘 포장된 쇼핑백을 그녀에게 건네주었다.“민기 씨가 M국에 있을 때 이걸 당신한테 전해주는 걸 빼먹었다고 하더라고. 그래서 전해주러 왔어.”고은서는 뭔가 이상함을 느꼈다.‘출발할 때 다 주지 않았나? 뭔가 빠진 게 있었나?’쇼핑백을 받아본 고은서는 그 물건을 샀었는지도 기억나지 않았다.‘그날 뭘 많이 샀는데 증정품인가?’고은서는 물건을 건네받고 답했다.“고마워. 물건은 잘 받았으니 당신도 잘 가.”고은서의 축객령에도 불구하고 곽승재는 방에 들어가 버젓이 소파에 앉았다.“자기만 하느라 저녁도 못 먹었지? 나도 마침 배고프니 같이 뭐라도 먹자.”“그럴 필요 없어. 조금 있다 룸서비스 부르면 돼.”“그럼 하나 더 주문해. 나도 여기서 같이 먹게.”고은서가 미간을 찌푸리며 물었다.“당신 지금 뭐 하자는 거야?”곽승재는 동요 없이 그녀를 바라보며 답했다.“저녁 먹으려고. 뭘 더 할 게 있어?”“좋아. 그렇게 한가하면 이혼 서류에 사인이나 해.”고은서가 다시 말을 꺼냈다.“고은서, 그거 말고는 나한테 할 말 없어?”곽승재가 싸늘히 물었다.“우리가 원수야? 나한테 시선조차 주지 않네?”고은서가 답했다.“지금은 아니지. 하지만 계속 이렇게 미루기만 한다면 그렇게 될지도 모르고.”고은서의 말에 곽승재는 말문이 막혔다.“집 사려고 한다면서? 시그니엘도 GS 그룹 산업이야. 같이 밥 먹으면서 한 채 골라.”곽승재가 불쾌한 감정을 억누르며 말했
어게인, 비긴 제348화
고은서는 빠른 걸음으로 곽승재에게 다가가서 그가 들고 있던 종이를 홱 낚아챘다.“왜 남의 물건을 뒤적거려! 정말 교양 없어!”서슬 퍼런 고은서의 반응에 곽승재 눈가에는 의심이 서렸다.“전단지 본 것뿐인데 왜 그래? 뭐 못 볼 거라도 있어?”고은서는 그제야 손에 든 종이가 불임 치료 광고지라는 것을 눈치챘다.병원에서 나올 때 누군가가 그녀의 손에 쥐여준 전단지 같았다.혼란스러웠던 고은서는 손에 무엇을 들고 있었는지 신경 쓰지 않고 돌아와서 바로 탁자 위에 내동댕이쳤다.곽승재가 본 것이 전단지라는것을 안 고은서는 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.다행히 곽승재는 그녀의 가방을 함부로 만지지 않았다.“반응이 왜 이렇게 날카로워? 내가 본 게 뭔 줄 알았는데?”곽승재는 고은서를 뚫어져라 쳐다보며 물었다.고은서도 자신의 반응이 조금 과격했다는 것을 알고 애써 침착함을 유지하며 답했다.“아무 생각도 안 했어. 그냥 당신이 내 물건 함부로 만지는 게 싫었어.”곽승재는 여전히 의심을 거두지 않고 물었다.“이런 불임 치료 전단지는 병원 주위에서 나눠주는데 오늘 병원 갔었어? 어디 아파?”“지연이 찾으러 간 것뿐이야. 됐지?”고은서는 약간 못마땅한 어조로 말했다.“밥 먹자며? 가자!”곽승재는 고은서가 어딘가 이상하다고 느꼈지만 어디가 이상하냐 물으면 정확히 답하기 어려웠다.고은서의 찌푸린 얼굴에 곽승재도 더 이상 묻지 않고 그녀와 함께 방을 나섰다.곽승재는 골목에 숨겨진 한정식집을 찾아갔다.작은 다리 아래 물이 흐르고 주위에는 각종 화초가 즐비했다. 방은 모두 나무로 만들어져 있었고 지붕은 볏짚으로 쌓아뒀는데 아늑한 전원 스타일의 가게였다.두 사람은 반개방형 룸으로 향했다. 밥을 먹으면서 냇가에서 헤엄치는 물고기들을 볼 수 있는 룸이었다.물고기들에게 관심을 가진 고은서는 미끼를 던지며 먹이를 주었다.곽승재는 여유롭게 그녀의 옆에 서서 입을 열었다.“전에 고객이랑 한 번 왔었는데 음식이 괜찮더라고. 너도 좋아할 거야.”고은서가 한 발 앞
어게인, 비긴 제349화
“고은서, 네가 선물한 것도 아니면서 왜 그날 외숙모가 꺼냈을 때 솔직하게 얘기하지 않은 거야?”곽승재는 넥타이핀을 처음 착용한 날을 떠올렸다. 당시 육현석은 고은서의 취향이 아닌 것 같다 했지만 날카로운 그의 시선에 별다른 얘기를 하지 않고 입을 다물었었다.‘육현석의 말이 맞았네. 이 넥타이핀은 고은서가 직접 고른 게 아니네. 하긴, 나한테 선물 사준 적도 없는데... 나만 바보처럼 은서가 기뻐할 줄 알고 어젯밤 가져다준 셔츠를 입고 은서가 선물했다고 생각한 넥타이핀을 한 거네.’“굳이 나서서 해명할 필요 있어?”고은서가 싸늘히 말을 이었다.“전에도 당신한테 많이 보냈는데 한 번도 받은 적 없잖아. 비서가 거절하게 하든 아니면 프런트 데스크에서 처리하게 해놓고 당신이 정말 이 핀을 사용할 줄 어떻게 알았겠어?”고은서의 말을 들은 곽승재는 말문이 막혔다.예전에 그는 고은서의 마음을 단념시키기 위해 그녀가 선물한 물건을 아무것도 받아들이지 않았었다.고은서의 말에 그는 한마디도 반박할 수 없었다.곽승재의 안색이 변했지만 고은서는 조금도 물러서지 않았다. 그런 그녀의 모습에 곽승재는 아무런 말도 하지 않고 그대로 몸을 돌려 자리를 벗어났다.곽승재가 룸을 나와 마당에 도착할 때까지 고은서는 그를 다시 부르지도 붙잡지도 않았다.얼굴을 굳힌 곽승재는 그대로 운전하여 자리를 벗어났다.고은서는 그 후 며칠동안 곽승재를 볼 수 없었다.오히려 주민기가 전화를 걸어 혹시 곽승재와 싸웠는지 조심스레 물어보며 기분이 매우 좋지 않으니 혹시 한번 와주면 안 되냐고 묻기도 했다.고은서는 고민도 하지 않고 거절했다.‘기분 나빠야 할 사람이 누군데. 이혼 서류에 사인 안 한 건 그렇다 치고 시그니엘도 물 건너갔잖아!’뱃속에는 처리해야 할 시한폭탄도 있었다.월요일, 고은서는 ZY 그룹에서 입사 절차를 밟고 있었다.민시후는 그녀에게 굳이 매일 출근하라고 요구하지 않았다. 그저 투자은행 프로젝트만 담당하면 된다고 했다.마음이 상한 송민아는 며칠 휴가를 내어 자리
어게인, 비긴 제350화
서인수가 사람을 시켜 고은서를 미행하고 납치했던 일로 인해 그녀는 이러한 상황을 각별히 경계하고 있었다.하여 고은서는 프런트에 가서 CCTV를 통해 그 남자가 자신을 본 게 맞는지 어느 룸에서 나왔는지 확인하고 싶었다.그러나 직원은 CCTV 확인하는 것은 허락했지만 그 남자가 어느 룸으로 가는지는 고객의 프라이버시라는 이유로 밝힐 수 없다고 했다.직원과 논쟁을 벌이고 있을 때 민시후가 걸어왔다.“왜 그래? 레스토랑에서 밥 먹고 있던 거 아니었어? 여기서 뭐 해?”고은서는 자초지종을 간단하게 민시후에게 얘기했다.민시후가 답했다.“일단 로비 CCTV 보고 결정하자.”고은서도 그의 말에 동의했다.영상 속, 주류 구역에 많은 사람들이 왔다 갔다 했고 이내 검은 셔츠를 입은 남자가 지나갔다.그 남자는 술 한 잔을 꺼내 무심하게 식당을 훑어보고는 이내 멀지 않은 곳에 있는 고은서를 바라보았다. 그의 시선은 눈에 띄게 고은서에게 머물러 있었다.“이 사람이야.”고은서가 부랴부랴 말했다.민시후는 영상을 확인하고는 의아함을 드러내며 직원에게 화면을 확대하라고 했다.잘못 본 게 아님을 확인한 민시후가 다시 입을 열었다.“끄셔도 됩니다.”고은서는 이해할 수 없다는 듯이 물었다.“왜 끄라고 해? 아는 사람이야?”민시후는 그녀에게 답하지 않고 핸드폰을 꺼내 전화를 걸었다.“시후야.”맞은편에서 남자의 낮은 목소리가 들려왔다.비록 처음 듣는 목소리였지만 고은서는 조금 전 그 사람이라고 확신하고 있었다.“해성에 왔어?”민시후가 물었다.“응. 볼일이 있어서.”“어느 룸에 있어?”상대방이 룸 번호를 알려주자 민시후를 전화를 끊고 고은서에게 말했다.“가자. 같이 가서 만나.”“누군데?”고은서가 물었다.“송민아의 오빠, 송민준.”송민아의 오빠라는 말에 고은서는 안도의 한숨을 내쉬었다.적어도 다른 원수는 아니었으니 말이다.“너무 일찍 마음 놓지 말고.”민시후가 평소와는 다르게 일깨워주었다.“송민아랑은 다르게 만만치 않은 사람이야. 마음의
어게인, 비긴 제351화
송민준이 민시후의 제안을 거절했다.“됐어. 일이 있어서 먼저 가야 돼.”민시후는 별다른 신경을 쓰지 않고 답했다.“그럼 다음에 봐.”송민준이 고은서를 한번 보고는 민시후에게 시선을 돌려 말했다.“시후야, 민아가 몇 번이나 나한테 네가 다른 여자를 좋아한다고 하소연하더라. 혹시 은서 씨야?”고은서는 송민준과 민시후의 사이가 나쁘지 않음을 알 수 있었다. 그렇지 않으면 이런 감정적인 문제를 직접적으로 물을 리는 없기 때문이었다.송민아 앞에서는 연기할 수 있었지만 송민준 앞에서는 뭔가 내키지 않았다.“민준 씨, 저랑 시후는...”“맞아.”고은서가 해명하기도 전에 민시후가 입을 열었다.“아직 완전히 받아준 건 아니지만 너도 잘 알잖아. 이 사람한테 마음 없었으면 내 옆에 두지도 않았어.”고은서는 그 말을 듣고 있기 부끄러웠다.“민준아, 양가 어르신들한테 잘 좀 얘기해줘. 난 정말 네 동생한테 이성적인 감정이 없어. 얼른 이 정략결혼을 포기하게 만들어줘.”민시후는 조금 짜증 섞인 말투로 말을 이었다.송민준의 시선이 고은서에게로 향했다.“은서 씨, 시후 마음 알고 있어요?”송민준의 몸에서 뿜어져 나오는 압박감은 곽승재 못지않았다.비록 찔리는 구석이 있었지만 민시후에게 미움을 사면 안 된다는 것을 알고 그녀는 거짓으로 말을 꾸몄다.“시후 마음 받아주지 않았어요. 시후랑 민아 씨 사이에 끼고 싶지도 않아요.”민시후의 말을 부인하지도 않으면서 본인의 입장을 밝힌 고은서였다.송민준은 별다른 이상함을 눈치채지 못하고 눈살을 찌푸리며 민시후에게 말했다.“돌아가서 민아 설득해 볼게. 어려서부터 오냐오냐하면서 키우고 어른들의 지지를 받는 혼약이다 보니 내 말을 들을지 모르겠네. 먼저 갈게.”말을 마친 송민준이 자리를 뜨자 밖에 있던 두 경호원도 그의 뒤를 따랐다.고은서와 민시후도 예약한 룸으로 돌아가려 했다.“전에 송민준 만난 적 있어?”민시후가 물었다.고은서가 고개를 저으며 답했다.“만난 적 있었으면 CCTV 확인할 리가 있었겠어?
어게인, 비긴 제352화
익숙한 우드향이 코끝으로 밀려왔다. 고은서가 고개를 들어 확인하니 곽승재였다.“괜찮아?”곽승재의 깊은 눈동자에는 차가운 기운이 맴돌았지만 그의 말투에는 알아채기 힘든 관심이 어려있었다.고은서가 몸을 바로 세우며 답했다.“괜찮아.”“어이구, 곽 대표 아닌가. 우연이네. 놀러 왔어?”민시후가 가벼운 말투로 물었다.곽승재는 고은서와 불과 반 미터도 떨어지지 않은 민시후를 보며 그녀를 자기 곁으로 끌어당겼다.“대표님. 얼른 와서 한잔하셔야죠!”마침 룸 쪽에서 동료가 고개를 내밀며 민시후를 불렀다.“가요.”민시후가 고은서를 바라보며 물었다.“같이 갈래?”“그래.”고은서가 막 자리를 벗어나려고 할 때 곽승재가 손을 뻗어 그녀의 가는 어깨를 감싸안으며 차가운 말투로 민시후에게 말했다.“은서는 술 못 마시니 너랑 같이 안 갈 거야.”“뭐 하는 거야!”고은서는 퉁명스럽게 곽승재를 뿌리쳤다.“상관하지 마. 누가 멋대로 결정하래.”곽승재는 자신을 피하는 고은서를 바라보며 마음의 분노를 억제하기 힘들었다.지난번 같이 밥 먹으려고 한 자리에서 그를 화나게 하고 그녀는 전화 한 통 없었다. 그런데 민시후와 다정하게 장난치더니 민시후와 함께 가기 위해 그를 밀어내고 있었으니 화가 안 날 리 없었다.“고은서, 네 주량을 몰라? 나한테 화풀이하려고 굳이 낯선 사람들이랑 술 마셔야 해?”“곽 대표, 그건 아니야.”민시후가 도발적인 말투로 답했다.“오늘 부서 모임이야. 고 매니저도 미래 투자은행의 일원으로 참석한 건데 낯선 사람은 아니지. 하지만 네가 네 와이프를 아낀다면 우리랑 함께해도 돼. 누가 술을 권하면 네가 대신 마시면 되잖아. 어때?”‘지금 강 건너 불구경하겠다는 건가? 곽승재더러 나 대신 술을 마시라고 하다니. 정말 민시후 답네.’고은서가 거절하려고 할 때 곽승재는 무뚝뚝한 표정으로 고개를 끄덕였다.“그럼 그러지 뭐.”“가시죠.”민시후가 곽승재를 안내했다.“승재야.”그때 등 뒤에서 부드러운 여자의 목소리가 들려왔다.고은서가
어게인, 비긴 제353화
“이분은 GS 그룹의 곽 대표님이시자 고 매니저의 남편입니다.”민시후가 사람들에게 곽승재를 소개했다.민시후의 소개를 들은 사람들의 얼굴에는 믿을 수 없다는 기색이 역력했다.비록 대놓고 말하는 사람은 없었지만 누구나 미래 투자은행과 GS 그룹은 잘 안 맞는다는 사실을 알고 있었다.‘GS 그룹 대표의 사모님을 미래 투자은행에 출근시키고 대표까지 이 자리에 데리고 오다니... 이게 무슨 상황이지?’사람들의 놀라움을 뒤로하고 곽승재는 태연하고 입을 열었다.“앞으로 제 아내 잘 부탁드립니다.”말을 마친 곽승재가 고은서를 끌어안고 푹신한 소파에 앉았다.공공장소이다 보니 고은서는 곽승재를 대놓고 밀어내지 않고 남몰래 어깨에 걸쳐진 그의 손을 밀쳐냈다.“다들 서서 뭐 해요? 얼른 곽 대표님께 술을 권해야죠?”민시후가 장난스럽게 말했다.“네. 네! 그래야죠!”눈치 빠른 젊은 남자 한 명이 곽승재에게 술을 따라주며 말했다.“제가 동료들을 대표해서 대표님께 술 한 잔 올리겠습니다.”곽승재는 긴 다리를 여유롭게 꼬고 앉아 상대방을 흘끗 쳐다보았다. 곽승재는 술잔을 바로 건네받을 생각이 없었다. 먼저 술을 권한 남자는 이러지도 저러지도 못하고 난감해하고 있었다.곽승재를 본 고은서는 내일 자신이 사람들의 입에 오르내릴까 봐 잔을 받으려고 했다. 그때 곽승재가 긴 팔을 뻗어 그녀보다 먼저 잔을 건네받았다.“대표님께서는 원하시는 만큼 드시죠. 저는 존경의 의미로 원샷하겠습니다.”젊은 남자는 이내 시원하게 술잔을 비웠다.곽승재도 느긋하게 술잔을 비웠다.그의 목젖이 위아래로 움직이면서 갈색 액체는 그의 체내로 들어갔다.자리에 있는 사람들은 민시후가 곽승재를 취하게 만들고 싶어 하는 마음을 눈치챘다. 먼저 나선 동료가 거절당하지 않은 모습을 보자 하나둘 곽승재에게 술을 권하기 시작했다.곽승재는 거절하지 않고 연거푸 몇 잔을 마셨다.고은서는 말리려다가 그가 자초한 상황이라는 생각에 입을 다물었다.또 술 두 잔을 비웠을 때 곽승재의 핸드폰이 울렸다. 그는
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어게인, 비긴 제840화
행사는 공원에서 진행됐다.이미 무대가 세워져 있었고 주변에는 다양한 게임 부스와 음료, 간식들이 마련되어 있었다.고양이 가방과 케이지 대여 서비스도 제공되고 있었다.고양이들과 사진을 찍을 수 있는 포토존에서 고은서와 여시은은 쿠아를 안고 몇 장의 사진을 찍은 뒤 SNS에 게시했다.행사는 즐길 거리가 풍부하고 체계적이고 질서 있게 진행되고 있었다.고은서와 여시은은 고양이를 키우는 여러 친구와 교류하며 시간을 보냈다.또한 많은 고양이 아빠들이 다가와 인사를 건넸고 전체적인 분위기는 화기애애했다.다른 사람들에게 안긴 고양이 혹은 기품 있어 보이거나 귀여워 보이는 고양이에 비해 쿠아는 평범한 축에 속했다. 어쩌면 이 행사에 어울리지 않아 보이는 것 같았다.평범한 믹스묘인데 다쳐서 털도 완전히 자라지 않아 쿠아의 모습은 더욱 초라해 보였다.심지어 케이지에 있는 길고양이들보다도 평범해 보였다.하지만 여시은은 신경 쓰지 않았다.그녀는 피곤해 보이는 쿠아를 품에 안고 행사장을 둘러보았다.고은서는 그런 그녀를 따라다니면서도 은근히 주변을 살폈다.여시은에 대한 의심이 완전히 풀리기 전까지는 방심할 수 없었다.하지만 행사 내내 별다른 이상한 점은 발견되지 않았고 여시은은 그저 평소처럼 고양이를 구경하며 자연스럽게 행동했다.“어머나! 저 남자 좀 봐. 너무 잘생겼어.”그때 여자들의 흥분한 목소리가 들려왔다.“키도 크고 손도 예술이다! 저 손으로 머리 한 번 쓰다듬어주면 진짜 행복할 것 같아.”“그러니까 말이야! 저 남자가 들고 있는 케이지 속 고양이가 되고 싶다.”사람들의 시선을 따라가자 곽승재가 이쪽으로 걸어오고 있었다.그는 평소와 달리 짙은 회색 캐주얼 차림에 흰색 스니커즈를 신고 있었다.햇살이 그의 머리 위로 부드럽게 내려앉아 그의 전체적인 분위기를 한층 더 부드럽게 만들고 있었다.그의 손에는 고양이 케이지가 들려 있었는데 안에는 얼마 전 그가 입양한 새하얀 아기 고양이가 있었다.차가운 이상의 남자와 작고 보들보들한 새끼 고양이의 조합
어게인, 비긴 제839화
쿠아의 이마 한쪽에는 털이 빠져 있어 붉은 피부가 드러나 있었는데 보기만 해도 끔찍했다.전에는 부드럽고 포동포동했던 쿠아는 이제 털도 엉망이 되고 마른 데다 전보다 겁도 더 많아져 있었다.고은서가 손을 뻗자 쿠아는 긴장한 나머지 털을 바짝 세우고 낮게 경고하는 소리를 냈다.눈에는 두려움이 가득했다.입을 벌릴 때 보니 이가 하나 빠져 있었고 예전에 다쳤던 입가에는 흉터가 남아 있었다.그녀의 고양이는 아니었지만 고은서는 마음이 몹시 아팠다.“쿠아가 지난번에 떨어져 다친 이후로 점점 더 겁이 많아졌어요. 아무도 못 만지게 해요. 저도 좋아하는 간식을 많이 줘서야 겨우 가까이 갈 수 있었어요.”여시은이 안쓰러운 표정으로 쿠아의 등을 쓰다듬으며 말했다.“그래서 오늘은 바깥에 데리고 나와 기분 전환도 시키고 친구를 한 마리 골라주려고요. 그러면 덜 외롭지 않을까 해서요.”여시은의 손길에도 쿠아는 진정하지 못하고 계속 사납게 굴었다.여시은은 어쩔 수 없다는 듯 말했다.“은서 씨, 일단 차에 타요. 차 안에 간식 있어요.”고은서는 고개를 끄덕였다.차 안에서 쿠아에게 간식을 줘도 진정되지 않았고 계속 뒷자리로 물러나며 발톱을 날카롭게 세웠다.보다 못한 고은서가 말했다.“시은 씨, 제가 쿠아를 안고 있을 테니 직접 먹여볼래요?”여시은은 흔쾌히 수락했다.“좋아요.”쿠아를 조심스레 안아 무릎에 올릴 때 보니 쿠아는 예상보다 훨씬 가벼웠다.쿠아의 털을 조심스럽게 쓰다듬자 쿠아는 서서히 진정했고 한참 지나자 피곤했는지 눈도 감아버렸다.“은서 씨는 정말 인기가 많네요. 구애자도 많은데 쿠아까지 은서 씨를 좋아하네요.”여시은이 웃으며 말했다.고은서는 쿠아를 계속 쓰다듬으며 무심히 말했다.“시은 씨도 인기가 많을 것 같아요. 하지만 이미 좋아하시는 분이 있으셔서 사람에게 신경을 안 쓰는 것뿐이겠죠.”여시은은 한순간 멍하니 있더니 이내 깔깔 웃었다.“은서 씨, 제가 했던 농담 아직도 기억하고 있었어요? 저 좋아하는 사람 같은 거 없어요. 그때 은서
어게인, 비긴 제838화
“어떻게 알았어?”민시후가 조금 우쭐해하며 말을 이었다.“설마 내 일정 몰래 캐고 다니는 거야? 몰래 하지 않아도 돼. 비서에게 매일 일정을 너한테 보내라고 할게.”고은서는 참지 못하고 그를 노려보았다.“며칠 전 진 비서가 나한테 전화한 거 잊은 거야? 네가 하루하루 더 바빠져서 토요일에도 출장을 간다고 하더라.”“진 비서가 그런 것까지 너한테 말했어?”민시후는 불만스러운 듯했다.고은서는 그를 흘겨보며 말했다.“네가 따로 시킨 게 아니라면 나한테 연락할 리가 있겠어?”들킨 민시후는 전혀 부끄러워하지 않고 오히려 당당하게 말했다.ㄴ“나는 그렇게 자세히 말하라고 하진 않았어. 그냥 내가 빈둥거리는 게 아니라 열심히 일하고 있다고만 전하라고 했다고.”고은서는 약간 야윈 듯한 민시후의 얼굴을 바라보며 진지하게 말했다.“넌 분명히 성공할 거야.”“은서야, 네가 그런 표정으로 나한테 얘기하면 나 발이 안 떨어져.”고은서는 말문이 막혔다....그 후 이틀 동안 고은서는 게임 회사 프로젝트를 챙기는 한편 동료들과 다른 실현 가능한 프로젝트들도 논의하며 바쁜 나날을 보냈다.회사에 운전기사 두 명을 고용했는데 두 사람은 운전 실력이 뛰어날 뿐만 아니라 필요할 경우 보디가드 역할도 할 수 있는 사람들이었다.고은서가 게임 회사 쪽에 도착해 보니 골목과 아파트 단지에 CCTV가 설치되어 있었고 보안 수준이 대폭 향상되어 있었다.“어떤 사람이 사비로 설치한 거예요.”게임 회사 직원이 설명했다.“이 낡은 아파트에는 관리자조차 없어서 CCTV 달아달라는 신청도 여러 번 했지만 계속 반려됐거든요. 다행히 이번에 누군가가 사비를 들여 설치해 줬어요. 아니었으면 기대도 못 했겠죠.”“사비를 들여서 이런 공익을 하는 사람이 있다고요?”고은서는 놀라움을 감추지 못했다.“어떤 그룹 대표라고 하던데요? 성이 뭐더라, 곽이었나? 고였나? 그런 신분을 가진 사람들은 선행을 해도 이름을 남기거나 과시하지 않잖아요. 그래서 더 신기해요.”고은서는 순간 멍해졌다.
어게인, 비긴 제837화
민시후의 의문에 고은서는 솔직하게 답했다.“여시은을 떠볼 기회를 찾고 싶어서.”“뭘 떠보고 싶은데?”고은서가 차분히 설명했다.“예전에 여시은이 나한테 좋아하는 사람이 있다고 했어. 그런데 해성에 온 지도 꽤 됐는데 그 사람을 만나러 간다는 말은 한 번도 하지 않았어.”보통 사랑에 빠진 사람이라면 예전의 그녀가 곽승재에게 그랬듯이 그리고 지금의 민시후가 그녀에게 그러하듯이 하루라도 빨리 상대를 보고 싶어 했다.하지만 여시은은 자신의 감정을 이야기하면서도 전혀 초조하거나 그리워하는 기색이 없었다.좋아하는 사람에 관하여 얘기할 때는 쑥스러운 표정을 지으며 상대방이 자신의 감정을 모르고 있다고 하기도 했다.“그래서 난 여시은이 곽승재와의 정략 결혼설을 막지 않는 이유가 두 가지일 거로 생각해.”고은서는 차분히 분석했다.“첫째, 여시은이 그 소문을 이용해 좋아하는 남자가 긴장하고 다가오도록 유도하는 것. 둘째는 여시은이 좋아하는 사람이 곽승재일 가능성이야.”처음 서운에서 만났을 때 여시은은 곽승재를 한눈에 알아봤다.여시은이 1년 전 어느 술자리에서 봤다고 했지만 곽승재는 전혀 기억하지 못했다.그에 반해 여시은은 술자리에서의 일을 너무나도 자세히 기억하고 있었다.어쩌면 그때부터 곽승재에게 마음이 있었을지도 몰랐다.민시후는 고은서의 추측을 부정하는 대신 물었다.“너는 두 번째 가능성이 더 크다고 보는 거야?”고은서는 고개를 끄덕였다.“만약 여시은이 처음부터 곽승재를 좋아했다면 나를 경쟁자로 생각했을 거야. 그렇다면 여시은이 지금껏 보인 호의도 진심이 아닐 확률이 높지. 그리고 어젯밤 일도 여시은이 했을 확률이 더 높아지는 거지.”민시후는 그녀의 말을 듣고 묘하게 기분이 좋아졌다.“은서야, 너 말이야. 곽승재를 좋아할지도 모르는 여자에 관해 얘기하면서도 무척 덤덤해. 이제 정말 곽승재를 완전히 내려놓은 거야? 그렇다면 나한테도 기회가 있는 거잖아.”고은서는 민시후를 흘겨보며 말했다.“난 지금 사랑에는 관심이 없어. 돈 버는 데만 집중할
어게인, 비긴 제836화
민시후는 사무실 문을 닫고 고은서에게 말했다.“어젯밤 우리가 떠난 후 타이어 수리 업체가 현장에 도착했어. 업체 사람들은 예비 타이어로 교체한 후 차를 정비소로 가져갔어. 그런데 오늘 아침 확인해 보니 네 타이어 단순히 못이나 돌을 밟아서 찢어진 게 아니었어. 누군가 일부러 찔러 손상한 거야. 게다가 꽤 깊이 베였더라.”그 말을 들은 고은서가 미간을 찌푸렸다.‘그렇다면 어젯밤 그 사건이 단순한 사고가 아니라 누군가의 계획적인 행동이었다는 뜻인가?’먼저 그녀의 타이어를 망가뜨리고 두 떠돌이 남성이 꼭 지나칠 쓰레기통에 약을 탄 술과 음식을 배치했다. 고은서가 그곳에 도착했을 때 약기운이 돌기 시작한 떠돌이들이 딱 맞춰 반응하도록 말이다.‘도대체 누가 이렇게까지 해서 나를 해치려고 하는 거지?’“타이어를 망가뜨린 사람 찾을 방법 있을까?”민시후가 고개를 저으며 답했다.“그 골목에는 CCTV가 없어. 뒤편은 전부 주택가라서 범인을 추적하기가 쉽지 않아.”“여시은 한번 조사해 보는 건 어때?”고은서가 조심스럽게 제안했다.비록 아무런 증거도 없었지만 어젯밤 여시은의 행동이 어딘가 이상하다는 느낌이 들었다.민시후는 그녀를 바라보며 의미심장한 미소를 지었다.“은서야, 우리 정말 통하나 봐. 나도 여시은이 등장이 의심스러워서 사람 시켜 조사하고 있거든.”고은서가 민시후의 말에 답하기도 전에 그녀의 핸드폰이 울렸다.화면에 뜬 여시은의 이름을 확인한 고은서가 민시후에게 핸드폰을 보여주며 말했다.“낮말은 새가 듣고 밤말은 쥐가 듣는다더니 이게 딱 그런 경우인가?’민시후가 콧방귀를 뀌었다.“대단한 배포네. 밖에서는 곽승재와 곧 정략결혼할 거라는 소문이 퍼졌는데도 너랑은 또 이렇게 친하게 지내는 걸 보면 말이야.”사실 고은서도 그 점이 이해되지 않았다.여시은은 줄곧 그녀에게 다정하게 대해 왔고 심지어 그녀와 곽승재를 이어주려고까지 했다.그러면서 곽승재와의 결혼설은 부정한 적이 없었다.여시은이 정말 원하지 않았다면 소문을 잠재울 방법은 얼마든지
어게인, 비긴 제835화
고은서뿐만 아니라 송민아와 송민준도 민시후의 갑작스러운 등장에 살짝 놀랐다.민시후는 그들의 시선을 느끼긴 했지만 신경 쓰지 않고 고은서에게 붉은 장미 꽃다발을 내밀었다.화려하고 싱싱한 장미를 보고 고은서는 어리둥절해졌다.“이게 뭐야?”민시후는 여유로운 미소를 지으며 당당하게 말했다.“나 결심했어. 다시 은서 씨를 쫓아다닐 거야!”“은서 씨도 말했잖아, 어차피 1년 후에도 우리 가족들이 받아들이지 않을 거라고. 그럼 굳이 1년을 헛되이 보낼 필요 없잖아!”고은서는 순간 말문이 막혔다.자신의 거절이 오히려 민시후를 더 자극할 줄은 몰랐다.그때, 송민준이 자연스럽게 말을 꺼냈다.“민아야, 차에 고객이 선물한 체리가 있던데 가져와서 다 같이 나눠 먹자.”송민아는 오빠의 의도를 금방 알아차렸다.굳이 말하지는 않았지만 송민준은 동생이 이 자리에 있는 게 불편할까 봐 배려해 준 것이다. 사실 ZY그룹에 있을 때도 민시후는 고은서에게 꽃다발을 준 적이 있었기에 송민아에게는 처음 있는 일이 아니었다.그럼에도 불구하고 민시후가 과거에 송민아와 약혼했던 사람이라서, 이 자리가 확실히 어색했다.“알겠어.”송민아는 더 말하지 않고 사무실을 나갔다.여전히 장미를 들고 서 있던 민시후는 송민준을 발견하고 불쾌한 목소리로 물었다.“뭐야, 송 가주가 왜 또 여기 있는 거지?”송민준은 잔잔한 미소를 지으며 대답했다.“민아를 보러 왔다가 마침 은서 씨랑 밖에서 만났어.”민시후는 관심 없다는 듯 다시 고은서에게 장미를 내밀었다.“장미가 마음에 안 들면 밑에 다른 꽃들도 준비해 놨으니까, 마음에 드는 걸로 골라볼래?”고은서는 피곤한 표정으로 대답했다.“됐어.”이 꽃 한 다발만으로도 이미 충분히 과한 상황이었다. 그녀는 더 이상 주목받고 싶지 않아 조용히 꽃을 받아들였다.“고마워. 하지만 다음부터는 이렇게 부담스럽게 하지 마.”민시후는 태연하게 웃으며 말했다.“좋아하는 여자한테 꽃 선물하는 건 당연한 거야. 익숙해져야지!”그때 송민준이 의미심장한 미
어게인, 비긴 제834화
민시후는 코웃음을 치며 비꼬았다.“또 우리 형 들먹이네? 곽승재, 너도 이 수밖에 안 되냐? 설마 나만 쫓아내면 은서 씨가 널 받아줄 거라고 생각하는 건 아니겠지?”민시후의 말은 곽승재의 정곡을 찔렀고 그는 얼굴이 살짝 굳어졌다.고은서는 예전처럼 그를 밀어내지는 않았지만 그렇다고 반갑게 맞아주지도 않았다.곽승재는 가슴이 답답해졌고 숨은 쉴 수 있었지만 속이 꽉 막힌 기분이었다. 마침 손을 씻고 다가온 고은서는 싸늘한 분위기를 보고 굳이 이유를 묻지 않았다.그저 곽승재를 보며 담담하게 말했다.“여기서 안 먹을 거면 아주머니한테 국만 싸달라고 해서 가져가.”곽승재는 자연스럽게 식탁에 앉으며 대답했다.“먹고 갈 거야.”고은서는 더 이상 말하지 않았다.이미숙은 주방에서 빠져나왔고 남은 세 사람은 어색하지 않지만 편안하지도 않은 미묘한 분위기 속에서 식사를 마쳤다.식사 후, 피곤한 모습의 고은서를 본 민시후는 더 이상 머무르지 않고 곧장 자리에서 일어섰다.그는 나가기 전에 곽승재까지 데리고 떠났다.다음 날 오전, 고은서는 경찰서에서 연락을 받았다.어젯밤 쓰레기를 뒤지며 살아가던 두 노숙자의 혈액 검사 결과, 불법 약물 성분이 검출되었다는 것이다.그 약물은 뇌를 자극해 이성을 잃게 만들었고 그로 인해 극도로 흥분한 상태에서 고은서를 덮치려 한 것이었다.문제는 그 약물이 어디서 나온 것인가였다. 조사 결과, 노숙자들이 먹은 음식과 술에서 검출되었고 누군가 일부러 약을 탄 술과 음식을 버린 것인지, 아니면 우연히 발생한 것인지는 추가 조사가 필요했다.고은서가 사무실로 돌아갔을 때, 회의실에는 송민아가 있었고 접견실 소파에는 송민준이 앉아 있었다.그날 개업식 이후, 고은서는 송민준을 다시 만난 적이 없었다.개업식에서 송민준의 정장을 엉망으로 만든 일이 마음에 걸린 고은서는 송민아에게 그가 입고 있던 정장이 얼마였는지 물어봤었다. 그러나 송민아는 단칼에 보상을 거절했다.“겨우 정장 한 벌일 뿐인데 무슨 보상이야! 그럴 필요 없어. 우리 오빠도
어게인, 비긴 제833화
“나 마침 라이트문 아파트에 가려던 참이야.”고은서가 거절할 틈도 없이 곽승재는 낮고 평온한 목소리로 말했다.“아주머니가 국을 끓였다고 하더라. 나한테 와서 가져가라고 했어.”원래 기분이 좋지 않던 민시후는 곽승재가 고은서네 가정부를 핑계 삼아 온 것을 보고 더 답답해졌다.“그래도 곽 대표가 데려다줄 필요는 없어!”그리고 이어 고은서를 향해 투정 부렸다.“나도 배고픈데. 내가 집까지 데려다주고 나도 뜨끈한 국 한 그릇 먹어도 될까?”민시후가 이렇게까지 말했으니 고은서는 당연히 거절하지 않았다.“그렇게 해.”그리하여 곽승재의 복잡한 표정 속에서 고은서는 민시후의 차에 올랐다.민시후의 차가 점점 멀어져갔지만 곽승재는 여전히 그 자리에 멈춰 서 있었다.주민기는 밤바람 속에서 쓸쓸해 보이는 곽승재를 바라보며 안쓰러워 속으로 한숨을 쉬었다.‘애써 여기까지 찾아왔건만 아내가 다른 남자와 다정하게 함께 있는 걸 목격하고 말았으니...’곽승재는 주먹을 꽉 움켜쥐며 아무것도 하지 못했고 심지어 한마디도 내뱉지 않았다.‘하아... 대표님의 아내 되찾기 여정은 끝도 없이 험난하구나.’주민기가 속으로 한탄하던 중, 갑자기 곽승재의 시선이 그를 스쳤다.주민기는 몸을 바로 세우며 물었다.“대표님, 그래도 가시겠습니까?”곽승재는 입술을 꾹 다물고 낮고 단호한 목소리로 말했다.“사고가 났던 골목에 CCTV 설치해요. 그리고 사모님한테는 실력 좋은 운전사를 붙이도록 하세요.”“네, 대표님.”주민기가 고개를 끄덕였다.민시후는 그 길로 차를 몰아 고은서의 집에 도착했다.차를 세우고 막 올라가려는데 저쪽에서 막 도착한 곽승재의 모습이 보였다. 그는 직접 운전해서 온 듯했고, 비서는 곁에 없었다.민시후는 그가 거슬렸지만 어쩔 수 없었다.다행히 고은서는 곽승재를 기다릴 생각이 없어 보였고 결국 두 사람은 먼저 위층으로 올라갔다.집에 들어서자 이미숙은 같이 들어온 두 사람을 보고 살짝 놀랐다.“사모님, 곽 대표님도 오신다고 하셨는데 같이 안 오셨나요?”
어게인, 비긴 제832화
고은서는 일부러 가벼운 미소를 지으며 말했다.“시후 씨, 지금 무슨 헛소리를 하는 거야? 재벌가 아들이라는 신분이 그렇게 쉽게 버릴 수 있는 거야?”“시후 씨가 가족 앞에서 나에 대한 감정이 없다고 말하면 아버님과 형도 그냥 이성 친구라 생각하고 괴롭히지 않을 거야.”민시후는 그녀의 농담에 신경 쓰지 않고 고통스러운 표정으로 물었다.“내가 포기하기를 원하는 거야?”고은서는 다소 수척해진 민시후의 얼굴을 보고 조용히 말했다.“사실 시후 씨도 잘 알잖아. 1년이 지나도 가족분들은 나를 받아들이지 않을 거라는 걸.”“민씨 가문에선 나와 곽 씨 집안의 혼인 관계를 절대로 받아들일 수 없을 거야.”만약 고은서가 예전에 평범한 남자와 결혼했다면 민씨 가문에서도 그걸 덮을 수 있었겠지만 곽승재의 전처라는 신분은 그들에게 너무 민감하고 큰 문제였다.민씨 가문 같은 재벌 집안에서 가장 중요한 건 체면이기에 그녀가 며느리가 되는 걸 결코 받아들일 수 없을 것이다.고은서는 진지하게 말했다.“그러니 더 이상 고집부리지 말고 예전처럼 자유로운 삶을 살아.”“은서 씨, 아직도 내 마음을 믿지 못하는 거야?”민시후의 눈에 어두운 그늘이 깔렸다.“아니, 시후 씨 마음을 알아. 문제는 나야.”고은서가 계속해서 말했다.“만약 내가 정말 시후 씨를 사랑했다면 아무것도 신경 쓰지 않고 함께할 수 있었을 거야. 시후 씨 가족의 태도나 외부의 시선도 개의치 않고 말이야. 하지만 내게는 그만큼 시후 씨에 대한 감정이 부족해. 그래서 시후 씨 가족분들이 나를 좋아하지 않는 것도 그렇고, 다른 외부적인 이유도 나를 주저하게 만들지. 그래서 나는...”민시후가 갑자기 고은서를 끌어안으며 급하게 말했다.“그러지 마, 나에게 기회를 준다고 약속했잖아.”고은서는 마음속에 말로 표현할 수 없는 고통이 밀려왔다.그녀는 살며시 민시후를 밀어내며 말했다. “내가 한 말이 다 사실이라는걸 시후 씨도 알 거야. 그러니 그런 고집은 의미가 없어.”민시후는 여전히 고은서를 끌어안고 있었
