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제168화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
어게인, 비긴 제169화
민시후는 고은서의 계획을 듣고 반대하지 않았다.“왜 이유 없이 이런 계획을 세웠는데? 그 사람에게 원한이라도 있어?”고은서는 대답하지 않고 도리어 물었다.“아무 이유 없이 한 사람이 싫으면 안 돼?”민시후는 고은서를 잠깐 주시하더니 사악한 웃음을 지으며 말했다.“당연히 되지. 게다가 이 계획이 아주 마음에 들어. 네가 밑밥을 깔지 않고 나에게 도움을 청했어도 대답했을 거야.”고은서는 자리에서 일어서며 말했다.“그럼 민 도련님의 관대한 마음에 감사드리며, 저는 이만 기획안을 작성하러 들어가 볼게...”“잠깐만, 나 요구할 게 하나 있어.”민시후가 고은서를 불러 세우자 고은서는 불길한 예감이 들었다.“무슨 요구?”민시후는 살짝 불쾌한 표정으로 말했다.“반응이 왜 그래? 내가 설마 진짜로 너에게 관심이 있겠어! 일이 끝나면 드럼 치는 거 한번 보여줘.”“거절해도 돼?”“안 돼.”민시후는 퉁명스럽게 말했다.“고은서 씨, 나 바보 아니거든. 당신은 나에게 두 가지 일을 부탁했으면서, 내 작은 부탁 하나도 못 들어줘?”“...”지금 민시후의 처지에서 볼 때 허 교수의 프로젝트는 확실히 안전한 투자 항목이 아니고, 고은서도 당분간은 제대로 설명할 수 없어 고개를 끄덕이며 말했다.“그래. 그러자.”‘드럼을 한 토막 치는 게 뭐 큰 대수라고. 한다면 하는 거지.’...곽승재는 특별히 저녁 시간을 골라 집에 돌아왔지만, 집안에서 고은서의 그림자를 보지 못했다.이미숙은 곽승재에게 알렸다.“도련님, 사모님께서 점심을 드시고 나간 후로 아직 돌아오지 않으셨습니다.”곽승재는 이맛살을 찌푸렸다. 고은서는 요즘 밖에 나가는 날이 점점 많아진 것 같았다.예전에 곽승재가 언제 집에 돌아오든 고은서는 음식을 갖추고 그를 기다렸다.그러나 지금 고은서는 곽승재보다 더 늦게 들어왔다.“도련님, 오늘 사모님께서 일어나셔서 저에게 잠옷에 관해 물었습니다.”이미숙은 낮은 소리로 말했다.곽승재는 안색이 변하지 않은 채 말했다.“알겠어요.”그는 머릿속
어게인, 비긴 제170화
‘이 사람 문제 있는 거 아니야? 예전에 내가 일부러 민소매를 입고 그의 앞에서 얼쩡거릴 때는 쳐다보지도 않더니, 지금 내 허리를 살짝 부추기였다고 이렇게 뜨거운 눈빛을 발사하다니.’고은서는 생각할수록 화가 나서 곽승재의 손을 뿌리치려 했다. 그러나 곽승재는 그녀의 생각을 꿰뚫어 보기라도 한 듯 품속의 사람을 더욱 세게 끌어안았다.“너 뭐 하는 거야!”고은서가 화를 내자, 곽승재는 표정을 드러내지 않고 말했다.“지난번 GS 그룹의 파티에서 내가 먼저 떠나가서 네가 기분이 안 좋았어?”지금 두 사람의 자세는 아주 애매하고 이상했다.고은서는 곽승재의 손을 애써 치우며 말했다.“먼저 날 놔줘!”곽승재는 여전히 그녀를 끌어안고서 말했다.“내가 묻는 말에 먼저 대답해.”곽승재가 자기를 놓아줄 생각이 없는 걸 보고, 고은서는 냉담한 표정으로 말했다.“그런 적 없어. 이제 됐어?” 고은서의 말투는 매우 차가웠고 눈빛에는 귀찮은 기색이 분명했다.분명 집 문을 들어올 때까지만 해도 그녀는 활짝 웃고 있었다.곽승재는 짜증이 치밀어올라 고은서를 놓아주고 냉랭하게 말했다.“고은서, 다시 생각해 봐. 네가 정말 아무렇지 않았다면 지금 이런 반응을 보였을까?”“내가 기분이 나빴든 말든, 그게 너에게 중요하기나 해?”고은서는 호통치며 말했다.“너 요새 너무 한가해서 병났어? 그게 언제 일인데 왜 인제 와서 갑자기 내 기분을 묻고 난리야? 날 곤란하게 하는 게 그렇게 재밌어?”시간이 아무리 오래 지났다 해도 설명하고 넘어가야 할 건 설명해야 한다. 이는 곽승재가 육현석에서 받은 충고였다.곽승재는 얇은 입술을 살짝 오므리고는 차가운 말투를 조금 줄이고 말했다.“그날 밤, 이런저런 일을 급하게 처리하느라 널 미처 돌보지 못했어. 내가 생각이 짧았던 거 같아. 할머니께서 네가 줄곧 운호에 가서 온천욕을 하고 싶다고 하셨는데 이번 주 토요일 우리 회사에서 마침 그곳에서 단체워크숍을 진행해. 같이 가지 않을래?”이건 곽승재가 처음으로 성실한 태도로 고은서에게
어게인, 비긴 제171화
고은서는 이미숙에게 설명해 주기 귀찮았다.“저는 바빠서 이만 올라가 볼게요.”말을 마친 뒤 고은서는 위층으로 올라갔다.곽승재와 마주치는 것을 방지하기 위해 고은서는 노트북을 들고 옆에 있는 객실로 들어갔다. 그녀는 최대한 빨리 기획안을 만들어내고 싶었다.몇 시간 동안 바쁘게 정리했지만, 고은서는 아무래도 좀 부족하다는 생각이 들었다.어찌 됐든 직접 가서 상황을 알아보지 않았으니 구체적인 수치를 들 수 없었으며 만들어낸 기획안도 어딘가 이상했다.내일 허 교수의 연구소에 찾아가 봐야 하나 생각하던 때, 고은서는 갑자기 머리 위에 그림자가 지는 것을 느꼈다.고개를 들어보니 곽승재가 그녀의 곁에 서 있었다.고은서는 노트북을 닫으려고 했지만, 곽승재는 이미 내용을 내다보고 입을 열었다.“너 왜 허 교수 연구소의 자료를 정리하고 있어?”곽승재가 이미 본 이상 이 일은 어차피 숨길 수 없다는 것을 안 고은서는 자기 생각을 말했다.“나는 이들의 약품이 아주 시장성이 있다고 봐. 그래서 약품 대리권을 나한테 넘겨주기를 바라는 중이야.”“너한테?”곽승재는 미간을 찌푸리며 말했다.“왜 갑자기 이런 것에 관심을 두기 시작한 거야?”고은서가 대답했다.“당신이 투자했다는 건 이들이 연구해 낸 약품이 전망이 있다고 믿는다는 소리잖아. 그러니 내가 관심을 두는 것도 이상하지 않잖아.”곽승재는 고은서를 힐끔 보고는 말했다.“허 교수 쪽의 상황은 네가 생각한 것처럼 간단하지 않아. 넌 뭘 보든, 한 발 끼어들려고 하지 좀 마.”고은서는 곽승재의 말뜻을 알아들었다. 그는 고은서가 일부러 자기를 화나게 하려고 그의 프로젝트에 끼어든다고 말하는 것이었다.“아무튼, 난 이 대리권을 꼭 손에 넣어야겠어.”고은서는 콧방귀를 뀌며 말을 이었다.“내 돈줄 막을 생각하지 마!”곽승재는 조금 참으며 말했다.“새로운 약품이 아직 시장에 나오지도 않았어. 미래가 어떻게 될지 누구도 장담 못 해. 만약 돈줄이 아니면 넌 어떻게 할 거야?”“괜찮아. 만약 돈줄이 아니라도
어게인, 비긴 제172화
잠자리를 팔백 개까지 셌을 때, 고은서는 마침내 졸리기 시작했고 천천히 잠이 들었다.얼마나 잤는지 모르지만, 고은서는 자기가 아주 따뜻한 곳에 웅크리고 있다는 느낌을 받았다. 그녀는 온몸이 따뜻함에 감싼 것만 같았다.에어컨이 조금 쌀쌀했기에 이런 따뜻함은 그녀를 아주 편안하게 했으며 그녀는 무의식적으로, 뒤로 다가갔다.그러자 의지하던 곳이 갑자기 딱딱해지는 것 같았다.고은서는 뭐가 잘못되었는지를 전혀 생각하지 못했다. 그저 목 뒤에 갑자기 따뜻한 촉감이 느껴졌으며 무언가가 그녀를 빨고 있는 듯했다.고은서는 움직이고 싶었지만, 몸은 꽉 갇힌 것처럼 꼼짝할 수 없었다.그녀는 미친 듯이 발버둥 치다가 갑자기 확 일어나 앉았다.주변을 살펴보았지만, 그녀를 가두고 있는 것은 없었다.방안은 어두컴컴했으며 오직 토끼 모양의 스탠드만 연한 빛을 내뿜고 있었다.그 순간, 그녀는 침대 한복판에 앉아있었으며 곽승재가 그녀의 옆에 누워있었다.그녀의 소동에 깨기라도 한 것처럼 곽승재는 눈을 뜨며 조금 잠긴 목소리로 물었다.“왜 그래?”고은서는 잠시 멍을 때리더니 드디어 이상한 곳을 발견하고는 수상하다는 듯이 곽승재를 보며 물었다.“내가 왜 당신이랑 한 이불을 덮고 있어?”잠들기 전, 그녀는 분명 자기 이불을 덮고 있었다.곽승재의 목소리는 여전히 잠겨있었다.“네가 춥다고 스스로 기어들어 왔나 보지.”말을 마친 뒤, 곽승재는 눈을 감았다.고은서는 한참 동안 곽승재를 쳐다보았다. 그의 잘생긴 미간은 한데 찌푸려져 있었으며 방해받아 짜증이 난 듯한 표정이었다.‘정말로 내가 스스로 곽승재의 이불 안으로 기어들어 간 거야? 에어컨이 평상시보다 춥긴 하네.’사람은 잘 때 무의식적으로 행동을 하기도 하니, 그녀가 추위 때문에 따뜻한 곳으로 간 것일 수도 있었다.고은서는 더는 고민하지 않고 에어컨 온도를 좀 올리고는 다시 자신의 이불을 덮었다.곽승재에게 다가가는 것을 방지하기 위해 그녀는 담요 하나를 더 덮었으며 침대의 끝쪽에 누웠다.다시 누운 지 몇 분 안
어게인, 비긴 제173화
‘대 아침부터 무슨 일로 전화한 거지?’아마도 고은서더러 허 교수를 만나지 말라는 얘기거나 아니면 그녀더러 GS 그룹의 활동에 참석하라는 얘기일 것이었다.이 두 일에 대해, 고은서는 별로 할 말이 없었다.그래서 고은서는 곽승재의 전화를 무시하기로 했다. 예전에 곽승재가 습관적으로 그녀의 전화를 씹었기에 이번에 고은서는 그에게 전화 안 받는 기분이 어떤지 느껴보게 하기로 했다.핸드폰을 무음 상태로 바꾼 뒤, 고은서는 집 문을 나섰다.그녀가 허 교수의 연구소에 도착했을 때, 의외로 눈에 익은 사람을 보았다. 바로 백유미였다.GS 그룹의 파티에서 다친 뒤부터, 고은서는 그동안 줄곧 백유미를 보지 못했다.하지만 이렇게 이곳에서 만날 줄은 전혀 생각지 못했다.백유미는 여성스러운 치마를 입고 있었고 위에는 슬림한 작은 정장을 입고 있었는데 세련하면서도 부드러움이 깃들어있었다.아마도 이마의 상처를 가리기 위해서인지 백유미는 앞머리를 내렸으며 얼굴은 화장한 상태였지만 여전히 허약해 보였다.‘유미도 참 필사적이네. 조명기구에 그렇게 한 대를 맞았는데도 며칠만 입원해 있다가 바로 일하러 나오다니.’전생의 백유미는 이 정도로 크게 다치지 않았지만, 그래도 병원에서 보름 정도 휴양했었다.당연히 곽승재도 그녀의 옆에서 보름 동안 같이 지냈다.이에 고은서는 질투가 나고 눈이 시뻘게져서 곽승재에게 메시지 폭탄을 날렸다. 고은서는 자기 허리가 너무나도 아파 입원해서 물리치료를 받고 있는데 곽승재가 와서 돌봐줬으면 한다고 보냈었다.하지만 곽승재는 마치 못 본 것처럼 메시지를 한 개도 답장하지 않았다.이에 화가 난 고은서는 허리 통증을 참으며 성아연과 함께 병원으로 가서 한바탕 난리를 피웠었다. 결국, 곽승재가 짜증을 내면서 그들을 밖으로 내쫓았다.곽승재는 심지어 고은서더러 가만히 있으라고 경고까지 했다. 안 그러면 고은서가 백유미를 다치게 한 죄까지 물을 거라고 하면서...“은서 씨가 여기에는 웬일로 왔어?”백유미의 목소리에 고은서는 정신을 기억에서 되찾았다
어게인, 비긴 제174화
‘그래서 곽승재는 백유미한테 주려던 귀걸이를 나한테 준 것이 아니라 귀걸이를 2개 사사 나랑 백유미한테 각각 하나씩 준 거네?’이에 고은서는 가슴이 턱턱 막히는 것만 같았다.“유미 씨, 귀걸이가 참 이쁘네.”고은서는 의미심장하게 말했다.“그런가?”백유미는 귀걸이를 쓱 만지고는 입가에 감출 수 없는 미소를 지으며 말했다.“선물 받은 건데 내가 꽃 중에서 난초를 제일 좋아한다는 것을 그 사람이 기억할 줄 몰랐어.”“이 꽃은 순결하고 고아한 것이 유미 씨와 너무 잘 어울려.”고은서는 칭찬을 한마디 하고는 말길을 돌렸다.“마침, 나한테도 비슷한 귀걸이가 있는데 가격대를 찾아보니 대략 4천만 원이었어.”“그래?”백유미는 생각지 못했다는 표정을 지었다.“승재도... 아니, 내 말은 은서 씨도 난초를 좋아해?”“내가 좋아하고 말고는 중요하지 않아. 조금 전 유미 씨의 말뜻은 승재 오빠가 이 귀걸이는 선물해줬다는 건가?”백유미는 여전히 평소와 같은 미소를 지었으며 승인하지도, 부인하지도 않았다.고은서가 입을 열었다.“만약 승재 오빠가 선물해 준 거라면 부디 이제는 돌려줬으면 해.”이 말에 백유미는 믿을 수 없다는 표정을 지었고 이에 고은서는 우아한 웃음을 지으며 말했다.“나랑 승재 오빠는 부부 사이잖아. 오빠가 쓴 돈도 다 우리 부부 공동재산에서 나간 건데 오빠가 내 허락도 없이 4천만 원짜리 선물을 유미 씨에게 줬다니. 그래서 지금 유미 씨가 그걸 나한테 다시 돌려주든지 아니면 내 몫만큼 절반 값 2천만 원을 돌려주든지 해.”백유미는 당장에서 굳어져 버렸다.백유미는 그 귀걸이를 산 사람이 자기라는 것을 곽승재가 고은서에게 말해줄 리 절대 없다는 것을 잘 알았다.그래서 백유미는 자기가 고은서와 비슷한 귀걸이를 차고 있는 것을 보면 고은서도 분명 자신의 귀걸이를 떠올릴 것으로 생각했다.만약 자기의 귀걸이가 곽승재에게서 선물 받았다는 것을 티 내면 고은서는 기필코 기쁨의 절정에서 바닥으로 떨어질 것이라고 백유미는 생각하였다.‘이렇게 되면
어게인, 비긴 제175화
“...”백유미는 어이가 없었다. 그녀는 고은서가 많이 변했다는 생각이 계속 들었다.백유미가 무슨 말을 하든 무슨 행동을 하든, 고은서는 이제 더는 쉽게 자극받지 않았다. 과격한 행동을 하는 건 더욱 말할 것 없었다.‘승재가 요새 은서 씨한테 태도가 크게 바뀐 것도 이것 때문인가? 은서 씨가 도대체 무슨 꿍꿍이를 꾸미고 있는 거지? 도대체 그녀에게 아이디어를 내주는 사람이 누구지?’백유미는 잠시 생각하더니 성아연에게 전화를 걸었다.“당신이 무슨 방법을 쓰든 반드시 고은서와 절친 관계를 다시 회복해야 해요.”백유미는 전에 자신이 고은서를 과소평가했기에 지금 이렇게 피동적이라고 생각했다. 그래서 백유미의 곁에 사람을 안배해 놓아 수시로 그녀의 움직임을 파악해야겠다고 생각했다....고은서는 아주 대범하게 2천만 원을 박지연에게 보내주었다.[네가 어제 병원에서 자선 단체를 만들려고 한다고 얼핏 말했었지? 내가 2천만 원 기부할게. 익명으로.][은서 미인님 고마워. 넌 어떻게 사람도 이쁜데 마음씨도 이쁘냐? 넌 꼭 복 받을 거야.][알랑방귀 그만 뀌고, 오늘 같이 밥 먹자면서. 몇 시에 볼까?][미안해, 미안해. 오늘 시어머니가 갑자기 친척 집에 같이 가자고 해서 시간이 안 될 거 같아. 다음에 보자.]박지연의 시가댁 난장판에 비하면 고은서의 시댁은 별로 근심할 것이 없었다.고은서는 박지연에게 몇 마디 빈정거리고는 허 교수의 사무실로 찾아가서 순조롭게 그를 만났다.고은서의 생각을 들은 허 교수는 오히려 조금 의외였다.“판수의 백 이사님이 방금 저한테 약품 사용 상황에 대해 알아봤는데 곽씨 사모님이 또 이렇게 대리권에 관심을 보이시네요. 혹시 곽 대표님이 두 사람을 따로 보낸 건가요?”“제가 대리권을 갖고 싶은 건 온전히 제 개인 뜻이에요. 곽 대표와 전혀 상관이 없어요.”고은서는 웃으며 말했다.허 교수는 고은서가 또 곽승재와 성질을 부리는 것인 줄 알고 그녀의 말을 대수롭지 않게 여겼다.“곽씨 사모님, 솔직히 말해서 이건 어찌 됐든
어게인, 비긴 제176화
듣고 곽승재는 여전히 무표정하게 대답했다.“은서 씨도 여기 있나요?”허 교수는 예상치 못한 대답에 잠시 멈칫했다.고은서는 허 교수가 지난번 오이 만찬 때문에 그녀와 곽승재에 대해 오해가 있음을 알고 있었다. 그들이 서로 밀당하는 줄로 오해하고 이런 장난스러운 말을 한 것 같았다.허 교수가 어색해하지 않도록 고은서는 웃으며 인사했다.“허 교수님.”소리를 들은 곽승재는 그녀 쪽으로 바라보았다.그의 검은 눈동자는 여전히 깊고 차분하며 감정이 읽히지 않았다.고은서는 그의 눈길을 무시하고 허 교수에게 말했다.“오늘 방해가 되어 죄송해요. 전 이만 돌아가 볼게요.”말을 마친 고은서는 사무실 안으로 들어오지도 않고 곧바로 떠났다.자신의 차에 금방 도착했을 때 곽승재는 그녀 쪽으로 다가오고 있었다.‘허 교수님에게 볼 일 있어서 온 게 아니였나? 왜 이렇게 빨리 나왔지?’하지만 고은서는 그의 일에 신경 쓸 기분이 없었고, 운전석 문을 열려고 했지만 곽승재가 그녀 앞을 가로막았다.“너 정말로 허 교수님에게 대리권 문제를 상담하러 간 거야?”“뭐가 문젠데?”곽승재가 그녀를 보며 말했다.“그렇다면 왜 이렇게 급하게 떠나려고 했어? 너도 알다싶이 방금 기회가 있었어.”‘방금 날 도와줄 수 있었다고 암시하는 건가?’고은서는 다소 웃긴다고 느껴졌다.“이 프로젝트가 유미 씨의 것이라고 들었어. 그럼 난 무슨 기회가 더 있는데?”곽승재는 미간을 찌푸렸다.“백유미는 판주 투자은행의 이사로 업무를 협상하러 온 것뿐이야. 혹시 이것도 신경 쓰여?”‘날 신경 쓰게 만드는 건 유미 씨가 아니고 너잖아.’그 다이아몬드 귀걸이를 생각하며 고은서는 매우 불쾌했다.“아직 할 말 남았어? 없으면 비켜. 이런 말 따윈 듣고 싶지 않아.”고은서의 말은 예전 곽승재의 말을 그대로 복사한 것이었다.어조와 표정마저 정말 완벽하게 일치했다.역시 곽승재의 얼굴색은 순간 안 좋게 변했고 그는 이런 감정을 극력 참으며 물었다.“왜 내 전화는 안 받았어?”고은서는 차갑게
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어게인, 비긴 제469화
전화기 너머의 원지훈은 이전의 가식적인 태도를 버리고 단도직입적으로 물었다.“뭘 원하는 건데요?”고은서는 원지훈의 회사가 파산 직전에 놓여 며칠 사이 끊임없이 악재가 퍼져나가며 파장이 점점 커지고 있다는 사실을 알고 있었다.‘백유미도 그 사실을 알고 원지훈을 추궁해서 두 사람 사이에 갈등이 있었겠지. 아니면 원지훈이 이렇게 빨리 결정을 내릴 리 없어.’어차피 협력할 사이라면 더 이상 목적을 숨길 필요도 없었다.고은서가 태연하게 말했다.“간단해. 어머니를 백유미 집 가정부로 보내서 그쪽 상황을 언제든지 보고하게 해. 너는 백씨 가문 회사로 출근하며 내가 원하는 대로 협조해 주면 돼.”지난 생에서 백유미는 고은서를 정신병원에 보내 위암에 걸리게 했을 뿐만 아니라 원지훈을 시켜 고은혜의 인생을 망가뜨리고 조씨 가문을 파산시켰다.이번 생에서 고은서는 백유미가 같은 대가를 치르도록 할 작정이었다.원지훈이 백씨 가문 회사에 들어가면 그녀와 내외로 힘을 합칠 수 있을 것이다.범가온이 백유미의 가정부가 되면 정보를 전달할 수 있을 뿐만 아니라 백유미의 풍족한 생활을 지켜보며 분노와 질투심이 일것이다.범가온은 같은 고향 출신인데 왜 백씨 가문은 그렇게 잘나가고 자신은 하찮은 가정부 노릇을 하는가에 대한 불만을 품을 것이다.고은서는 자신을 2년 넘게 괴롭혀 온 범가온의 성격을 너무나 잘 알고 있었다.그녀는 욕심이 많은 사람이었다.원지훈에게 일정한 힘이 있으면 범가온은 어떻게든 원지훈을 통해 백유미가 누리던 모든 것을 자신의 것으로 만들고 싶어 할 것이다.전생에 범가온 모자가 괴롭히던 수단을 생각해 보면 백유미가 그들의 손에 떨어지는 순간 생지옥을 맛보게 될 것이 분명했다.고은서는 단지 받은 대로 돌려주는 것뿐이었다.고은서의 요구를 들은 원지훈은 냉소를 띠며 말했다.“당신과 협력하면 백유미와 틀어질 텐데 이런 상황에서 백씨 가문 회사에 들어가는 게 가능할 것 같아요?”고은서도 웃으며 답했다.“그건 지훈 씨가 해결해야 할 문제지. 이렇게 작은 일
어게인, 비긴 제468화
“하지만 아주머니가 상황을 아시고 나서 성씨 일가에 찾아가 크게 소란을 피웠어. 성씨 일가 사람들도 화가 나서 경찰을 부를 뻔했어.”유성준이 말하자 고은서가 웃었다.단은숙의 집안 형편은 좋지 않았다. 그녀는 자녀가 많은 집안에서 자라 어린 시절부터 친가에서 사랑받지 못했다. 고국성과 결혼하면서 인생이 조금 나아졌지만 이기적이고 인색한 면은 변하지 않아 조금이라도 손해를 보면 가만히 있지 못하는 성격이었다.이제 성아연에게 이용당했다는 사실을 알게 되었으니 가만히 있지 않을 것이다.어쩌면 뛰는 놈 위에 나는 놈이 있다는 말이 이 상황에 어울릴지도 몰랐다.세무 문제로 속이 답답했지만 단은숙이 성아연의 실체를 알게 되었다는 것은 큰 수확이었다.“회사에서 모든 세무 자료를 자진 제출했으니 며칠 후 구체적인 결론이 나올 거야. 우리는 결과가 나온 후 사건의 전말을 외부에 설명하며 영향을 최소화할 생각이야.”유성준이 말했다.“고마워요, 오빠.”고은서는 진심으로 감사 인사를 건넸다.고은서의 미소를 보며 유성준도 미소를 지었다.“MQ에 들어왔으니 나도 MQ 일원이야. 이런 걸로 고마워할 필요 없어.”“그래도 고생 많으셨잖아요. 오빠, 주스로 건배해요.”고은서가 유리잔을 들었다.유성준도 잔을 들고 그녀와 가볍게 부딪쳤다.고은서는 음료를 마실 때 어디선가 자신을 보고 있는 시선을 느꼈다.고개를 돌려봤지만 주위에는 아무도 없었다.식사 후, 고은서는 유성준과 MQ의 현재 상황에 관해 이야기를 나눴다.“성준 오빠, 지난 번에 MQ에 문제가 많다고 하셨잖아요. 해결 방안 있을까요?”유성준이 논리정연하게 답했다.“MQ는 향수를 주력으로 하는 만큼 이 방향을 계속 유지하면서 새로운 향수를 개발해야 시장에서 기회를 잡을 수 있을 거야.”좋은 조향사 구하기는 하늘의 별 따기였다. 시장에서는 제품에 대한 품질 요구가 높아졌고 수많은 브랜드들이 쏟아져 나오며 경쟁에서 살아남기란 쉽지 않았다.“할아버지께서 말씀하시기를 네가 조제한 향수가 많은 사람들의 사랑을
어게인, 비긴 제467화
정원의 따뜻한 조명 아래 곽승재의 검은 눈동자는 깊고 차분했으며 마치 겨울밤의 바다처럼 차갑고 알 수 없는 느낌을 주었다.곽승재는 고은서를 한 번 들여다보고는 이내 시선을 거두고 발걸음도 멈추지 않고 식당으로 들어갔다.“사모님, 정말 우연이네요. 저도 대표님이랑 함께 식하라러 온 건데 여기서 다 뵙네요.”주민기는 바로 곽승재를 따라 들어가는 대신 고은서에게 말을 건넸다.고은서는 주민기가 그녀의 이혼 소식을 모른다고 생각하지 않았다.‘여전히 나한테 예의 갖추는 건 아마 체면 때문이겠지.’“그러게요. 우연이네요. 다만 앞으로는 주 비서님께서 저를 이름으로 불러 주셨으면 좋겠네요.”고은서가 말했다.주민기는 시선을 내리며 대화를 잇지 않았다.“죄송합니다. 그럼 저는 먼저 가보겠습니다. 즐거운 시간 되세요.”주민기가 자리를 뜨자 유성준은 고은서를 배려하며 물었다.“장소를 바꿀까?”고은서가 고개를 저었다.“그럴 필요 없어요. 저 사람은 저 사람끼리 우리는 우리끼리 먹으면 되죠. 곽승재가 있는 자리를 매번 피할 수는 없잖아요.”유성준은 고은서의 결정을 존중했다.“그럼 연못가의 자리에서 먹자. 풍경 보며 먹으면 좋잖아. 곽승재 씨 일행은 비즈니스 이야기를 룸에서 할 테니 마주칠 일은 없을 거야.”“좋아요.”연못가의 풍경은 매우 아름다웠다. 넓은 연못에 다양한 색상의 연꽃과 수련이 자라며 조명 아래 그림처럼 드리웠다.유성준은 고은서의 의견을 묻지 않고 그녀가 좋아하는 음식들로만 주문했고 신선한 과일 주스도 함께 주문했다.“오빠, 제가 좋아하는 음식을 어떻게 잘 아세요?”고은서가 놀라며 물었다.유성준이 웃으며 답했다.“네 인스타에서 봤어.”고은서는 가끔 인스타에 일상 사진을 올리곤 했는데 유성준이 그녀를 계속 몰래 지켜보고 있었다는 사실을 놀라웠다.고은서는 저도 모르게 민시후가 오이 만찬으로 곽승재를 골탕 먹인 사건이 생각났다.그녀와 곽승재가 룸으로 향하는 중, 곽승재는 그녀에게 뭘 좋아하는지 물었었다.선물하기 전 먼저 취향 조사를
어게인, 비긴 제466화
다정한 민시후의 모습에 고은서는 등에서 땀이 났다.“나가서 밥 먹어.”“좋네. 같이 가자. 배고파 죽겠어.”민시후가 말하며 그녀의 손을 잡으려 했다.고은서가 살짝 피하며 말했다.“미안, 약속 있어.”민시후의 눈에는 실망이 가득했다.“누구랑? 하루 종일 못 봤는데 같이 있어 주면 안 돼?”민시후가 이러는 게 하루 이틀은 아니었다.가끔은 민시후가 두 얼굴의 사나이 같았다.옆에 있던 송민아의 쓸쓸한 모습을 힐끔 본 고은서는 전생의 자신이 떠올라 마음이 약해졌다.고은서가 민시후에게 말했다.“민아 씨는 시간 있대. 민아 씨랑 같이 밥 먹으면 되겠네.”민시후가 발끈했다.“고은서! 그게 무슨 소리야? 아직도 내가 송민아와 파혼하지 않을 거로 생각하는 거야? 지금 투정 부리는 거야?”고은서는 말문이 막혔다.“나 진짜 약속 있어. 먼저 갈게.”고은서가 자리를 뜨려 하자 민시후가 다시 한번 그녀를 불러세웠다.“아직 집 보러 안 갔지? 내일 같이 가서 보자.”송민아의 어두워진 표정을 보자 고은서는 미안하면서도 난감했다.고은서는 민시후의 말에 답하지 않고 주차장으로 향했다.잠시 후, 고은서는 유성준과 약속한 식당에 도착했다.식당이라기보단 관광지 같았다.넓은 식당 정원에는 연못이 있었고 연못 옆에는 작은 다리와 정자들이 있어 편안하면서도 자연적인 느낌이 가득했다.얼마 가지 않아 고은서는 밖에서 그녀를 기다리고 있는 유성준을 발견했다.유성준은 캐주얼한 정장 차림을 하고 있었는데 훤칠한 모습은 시크함과 더불어 온화함도 느껴졌다.“성준 오빠, 오래 기다렸죠?”고은서가 미안한 표정으로 물었다.“아니야. 나도 금방 도착했어.”유성준이 부드러운 표정으로 답했다.“회사에 데리러 가려고 했는데 시간이 빠듯하더라고.”“괜찮아요. 운전하면 금방이던데요.”“이거 받아.”유성준은 마술처럼 뒤에서 귀엽고 아기자기한 판다 인형을 내밀었다.고은서는 귀여운 인형을 건네받으면서도 정신이 멍해졌다.유성준이 웃으며 말했다.“할아버지한테서 들었어. 어릴
어게인, 비긴 제465화
송민아가 헛기침하며 목소리를 가다듬고 말했다.“이전에 병원에서 영양사 붙여주겠다고 약속했었는데 병원을 나가버리셔서 그럴 겨를이 없었잖아요. 그래서 그 비용을 현금으로 준비했어요.”봉투를 만져본 고은서는 안에 돈이 두툼하게 차 있는 것을 확인했다.천만 원은 족히 될 법했다.송민아는 고은서가 돈이 적다고 생각하는 줄 알고 조금 당황한 듯 말했다.“최근 오빠가 카드를 다 막아버려서 현금으로 준비할 수 있는 게 이것뿐이에요. 적다고 생각하지 마세요. 카드가 풀리면 나중에 더 줄게요.”고은서가 봉투를 돌려주며 단호하게 말했다.“괜찮아요. 민아 씨가 저지른 일도 아니니 굳이 보상해 줄 필요 없어요.”송민아는 예상치 못한 반응에 놀라며 물었다.“정말 절 믿으시는 거예요? 제가 한 건 아니지만 진숙희는 제 가정부이기도 하고 그 사람이 은서 씨를 해친 건 저 때문이잖아요. 혹시 제가 뒤에서 시킨 거라고 의심하지는 않아요?”고은서가 웃으며 답했다.“민시후가 그러더라고요. 민아 씨는 그럴 머리도 그럴 용기도 없다고요.”송민아가 입술을 삐죽이며 투덜댔다.“시후 오빠가 말하는 건 다 믿는 거예요?”송민아의 모습에 고은서는 자신과 민시후가 아무 사이도 아니라는 설명은 생략하고 말을 이었다.“어쨌든 민아 씨와 무관하다고 믿어요. 더 이상 할 말 없으면 돈은 챙기고 나가보세요.”하지만 송민아는 고은서에게 돈을 밀어주며 말했다.“받으세요. 은서 씨가 받아야 빚진 기분이 덜할 것 같아요.”고은서는 더 이상 거절하지 않고 봉투를 집어 들며 무심히 물었다.“가정부는 북성에서 민아 씨 따라 해성에 온 거예요?”송민아는 고은서가 왜 묻는지 모르지만 고개를 끄덕이며 답했다.“전부터 절 돌봐주시던 분이에요. 제가 해성에 온다고 하니 따라온 거죠.”“그럼 민아 씨 오빠도 가정부랑 꽤 친하겠네요?”고은서가 다시 물었다.“그건 아닌 것 같아요. 오빠는 따로 살고 있어서 제 집에는 거의 오지 않거든요. 근데 그건 왜 물어요?”송민아가 의아해하며 물었다.“그냥 궁금
어게인, 비긴 제464화
마음속으로는 불평을 내뱉었지만 잠시 생각하던 육현석은 이내 고은서의 번호를 눌렀다.“은서 씨, 주무실 준비 하고 계신가요?”육현석은 고은서가 자신을 차단할까 두려워 형수님이라 부르지 않았다.고은서는 답하는 대신 되물었다.“저한테 볼일이라도 있으신가요?”다소 차가운 고은서의 목소리를 들으며 육현석은 히죽 웃으며 말을 돌렸다.“별일은 없고 그냥 요즘 지연 씨가 어떻게 지내나 해서 궁금해서요.”아니나 다를까 인내심이 생긴 고은서가 되물었다.“지연이한테 무슨 일이 있을 게 뭐가 있나요.”육현석이 답했다.“며칠 전부터 연락했는데 받지 않더라고요. 오늘 연락해 보니 기분이 별로 좋지 않은 것 같던데 무슨 일이라도 생긴 건지 궁금해서 여쭤보는 겁니다.”육현석은 온전히 고은서의 경계를 늦추기 위해서가 아니라 실제로 박지연이 평소와 다른 듯하여 고은서에게서 상황을 알아보려 하는 이유도 있었다.“무슨 일이 있긴 한데 개인적인 일이라 말씀드리기 어렵네요. 하지만 지금은 거의 다 해결된 상태입니다.”“그렇다면 다행이네요.”육현석이 고개를 끄덕였다.그는 속으로 어떻게 화제를 곽승재에게로 돌릴지 고민하고 있던 차에 고은서가 물었다.“지연이에게 관심을 가지는 걸 보니 혹시 좋아하기라도 하는 거예요?”“형수... 아니, 은서 씨. 지연 씨는 남편이 있는 사람입니다. 저희 사이에 그런 소문은 만들지 말죠.”육현석이 진지한 어조로 말했다.“저는 어차피 먹고 놀고 즐기기만 하는 사람이라 상관없지만 지연 씨에게 피해가 갈 까 두렵네요.”육현석의 말을 들은 고은서는 웃으며 말했다.“농담이에요. 그렇게 심각하게 받아들일 필요 없어요.”“저는 심각한 사람이 아니에요.”육현석은 장난스럽게 웃으며 자연스레 화제를 곽승재에게로 옮겼다.“형이랑은 다르죠. 형은 평소에도 도도하고 엄격하고 차가워서 사람들이 쉽게 다가가기 힘들다고 해요. 형 마음을 알 수 없다고도 하죠.”고은서는 아무런 답도 하지 않았다.육현석은 단도직입적으로 말했다.“은서 씨, 조금 전 형한테서
어게인, 비긴 제463화
육현석의 질문에 곽승재는 바로 대답하지 않고 한참 동안 생각에 잠겼다.곽승재는 비록 고은서와 이혼했지만, 언젠가는 그녀가 자신에게 돌아올 거라 믿고 있었다.‘은서는 날 많이 좋아했어. 오 년 동안의 감정을 어떻게 쉽게 잊겠어.’하여 곽승재는 그녀에게 생각을 정리할 시간을 주려 했다.그러나 이혼 후에도 곽승재에 대한 고은서의 태도는 변하지 않았고 그를 볼 때마다 여전히 불편해하는 모습을 보며 곽승재는 불안감이 밀려왔다.특히 유성준과 민시후가 그녀와 가까워지는 모습을 볼수록 마음이 조급해졌다.예전에 주려 했던 선물도 꺼내 들며 사과하고 앞으로 잘하겠다고 약속했지만 고은서는 쉽게 마음을 열지 않았다.화가 난 그는 고은서에게 자신도 다른 여자를 만날 수 있다는 것을 보여주고 싶었다.그래서 오늘 저녁 의도적으로 다른 여자를 데려와 그녀를 자극하려 한 것이었다.엘리베이터에서 고은서가 그에게 화낼 때 그는 화가 나기보다 오히려 그녀가 반응을 보인 것에 대해 미묘한 기쁨을 느꼈다.하지만 방에 들어선 후, 한참 동안 기다려도 고은서가 아무런 반응도 보이지 않자 곽승재는 결국 참지 못하고 그녀의 방문을 두드렸다.곽승재는 고은서가 이전처럼 이것저것 물어보고 그를 방에 들일 줄 알았지만 고은서는 일말의 고민도 없이 문을 열었다.곽승재는 답답했던 마음이 조금 풀리는 것 같았다.그저 고은서가 체면 때문에 오지 못할 뿐 사실 자신을 기다리고 있다고 생각했다.그는 이미언을 위해 세면기기를 빌리러 왔다는 어색한 핑계를 댔다.곽승재는 여자의 이름조차 모르면서 고은서를 자극하기 위해 이미언이라는 이름조차 지어냈다.고은서는 화가 났지만 곽승재가 다른 여자를 끼고 있어서가 아니었다.또한 과일 서빙을 온 직원 덕분에 고은서가 문을 빨리 연 이유도 자신 때문이 아니라는 것을 깨달은 곽승재였다.다른 사람을 돌려보낸 뒤 고은서는 또다시 도망칠 기회를 엿보았다.곽승재는 고은서에게 본때를 보여줄 생각이었다.하지만 그녀의 부드러운 몸을 안고 향기를 맡은 순간 그는 저도 모르
어게인, 비긴 제462화
고은서의 말을 들은 곽승재는 치솟던 욕망이 차갑게 식어버렸다.그는 고은서를 끌어안던 힘을 서서히 풀며 물었다.“고은서, 네 눈에 나는 그렇게 형편없는 존재야?”“내가 틀린 말 했어?”고은서는 곽승재의 품에서 벗어나며 몇 걸음 물러섰다.그녀는 그와 거리를 두려는 듯 뒷걸음질 쳤다.“유성준과 민시후가 나랑 친하게 지내는 게 마음에 안 들어서 네 소유욕이 발동한 거잖아. 잊지 마. 우리는 이미 이혼했어. 네가 더 이상 나한테 간섭할 자격은 없어. 그리고 곽승재. 널 사랑한 적 있다고 해서 그게 내 죄는 아니야. 그걸 핑계로 날 더 이상 괴롭히지 않았으면 좋겠어.”싸늘한 고은서의 눈에는 분노로 가득했고 큰 눈망울에는 더 이상 그를 향한 감정이 담겨 있지 않았다.마치 그가 그녀에게는 아무 의미 없는 사람처럼 말이다.이 순간, 곽승재는 처음으로 짙은 좌절감을 느꼈다.평생 모든 일이 순조로웠고 작은 장애물 정도는 쉽게 넘기곤 했는데 이런 기분은 처음이었다.“이제 네 발로 나갈 건지 경찰 불러서 끌려 나갈 건지 네가 선택해.”고은서가 문을 가리키며 단호히 말했다.그녀가 경찰을 부르는 것은 두렵지 않았지만 고은서의 질책 어린 말에 곽승재는 더 이상 그 자리에서 고집부릴 수는 없었다.곽승재는 입술을 깨어 물며 뒤돌아 나갔다.문가에 다다르자 뒤에서 다급한 발소리가 들렸다.곽승재의 마음속에는 잠시나마 기대가 떠올랐다.하지만 이내 등 뒤로 들려오는 건 고은서가 문을 잠그는 소리였다.곽승재의 기대는 산산이 부서졌다....늦은 밤, 육현석은 곽승재의 연락을 받았다.“형, 이 시간에 무슨 일이야?”육현석은 낮에 만난 지 얼마 되지도 않았는데 저녁에 연락 온 곽승재가 신경 쓰였다.전화기 너머에서 곽승재는 잠시 침묵했다.“형, 왜 아무 말도 없어? 무슨 일이라도 생긴 거야?”육현석이 의아해하며 물었다.곽승재는 한숨을 내쉬며 저녁에 있었던 일을 간단히 설명했다.“뭐라고? 형수님을 자극하려고 다른 여자를 데리고 형수님이 있는 호텔에 간 거야?”육
어게인, 비긴 제461화
고은서가 싸늘하게 웃으며 말했다.“그래, 도련님. 안 그래도 짧고 귀한 밤, 어서 기다리고 있는 미녀한테 가. 여기서 괜히 애먼 사람 붙잡고 있지 말고.”“붙잡긴 누가 붙잡는다고 그래?”여자는 고은서의 말을 듣자마자 반말하며 말했다.“네가 일부러 승재 씨 유혹했으니 이쪽으로 온 거겠지. 순진한 척하지 마. 여우 같은 것.”고은서는 어이없어서 웃음이 나왔다.“거기 아가씨. 눈은 장식이 아니에요. 제발 눈 똑바로 떠서 보세요. 지금 누가 힘으로 제압하고 있는지.”“네 수작일 뿐이잖아! 신경 안 쓰는 척, 무관심한 척하면서 승재 씨 소유욕을 자극하는 거지. 변변치 않은 수준은 아니네.”“꺼져!”고은서가 다시 받아치려는 순간, 곽승재가 싸늘하게 내뱉었다.“승재 씨…”곽승재의 싸늘한 말투에 여자는 금방 눈물을 글썽였다.“네 물건 챙겨서 이 호텔에서 꺼져. 다시 내 눈에 띄지 마.”곽승재는 싸늘하게 말하고는 문을 닫았다.피처 피하지 못한 여자는 어디엔가 부딪혀 고통에 찬 신음을 냈다.곽승재가 눈살을 찌푸린 순간, 고은서는 재빨리 무릎을 들어 올렸다.하지만 아쉽게도 곽승재를 맞히지는 못했다.빠르게 반응한 그는 얼른 뒤로 물러나 고은서의 기습을 피했다.하지만 그 순간 곽승재가 그녀의 손목을 잡은 힘이 느슨해졌다.고은서는 얼른 힘주어 간신히 손을 뿌리쳤다.어깨를 돌볼 겨를도 없이 고은서는 곽승재를 밀치고 도망치려 했다.그러나 곽승재의 스피드를 과소평가한 그녀는 두 발자국도 도망치지 못해 다시 곽승재의 품에 잡혔다.“이거 놔!”화가 난 고은서가 팔꿈치로 그의 가슴을 쳤다.곽승재는 낮게 신음을 흘리면서도 그녀를 놓지 않았다.그는 오히려 그녀의 목덜미에 얼굴을 묻었다.“고은서, 네가 도망칠 수 있을 것 같아?”따뜻한 곽승재의 숨결이 목덜미에 닿자 고은서는 오싹함을 느끼며 거칠게 몸부림쳤다.“움직이지 마. 내가 무슨 짓 할지 장담 못 해.”곽승재가 거칠고 낮은 목소리로 경고했다.고은서는 그의 말을 무시하고 계속 저항하려 했지만 뭔
