제7화

황제는 화가 나서 말했다.

“이 6년 동안 나는 너에게 수도 없이 기회를 줬는데, 너는 대체 무슨 짓을 한 거야? 자기 목적을 이루기 위해 충성스러운 이들을 학살하고, 사리사욕으로 돈을 약탈하다니!”

수많은 증거들이 영인대군의 발밑에 놓였다.

이건 나도 예상치 못했던 일이었다.

‘영인대군이 이렇게 마음이 좁을 줄이야.’

전생에 그는 돈을 손에 넣는 데 엄청난 집착을 보였다.

영인대군의 군대가 황궁을 공격하며 전체 조정이 혼란에 빠졌다. 영인대군은 직접 황제를 향해 검을 들이댔다.

“폐하, 이 황위는 원래 제 것이에요. 저는 절대 더러운 시녀의 배 속에 있는 아이나 삼촌의 아들에게 황위를 물려주는 것을 허락하지 못합니다.”

이때 황제가 피를 토했다. 그는 차갑게 웃으며 말했다.

“영인대군, 넌 모든 돈을 써서 병마를 길러왔고, 3만 명의 군대가 널 기다리고 있어.”

영인대군의 얼굴이 급격히 변했다.

“폐하!”

“내가 명세자를 들인 것만으로도 당황하게 됐나 본데. 우리는 동포 형제니까, 네가 너무 삐뚤어지지 않았다면 이 황위는 분명 네 것이 될 수 있었을 거야! 그런데 너는 참을 줄 모르고 심지어 천비의 배 속에 있는 아이를 네 번이나 해치려 했어. 너는 내 아이가 세상에 태어나는 걸 어떻게든 막으려 했지!”

“폐하, 저를 탓하지 마세요.”

영인대군은 황제에게 손을 대려 했다. 내가 즉시 달려가자 검이 내 가슴을 찔렀다. 황제는 깜짝 놀라더니 나를 품에 안았다.

“인아야.”

나는 피를 토했다.

나는 나와 내 아이의 목숨이 영인대군 하나보다 못할 거라고는 생각하지 않았다. 게다가 나는 배를 피하고 가슴으로 칼을 막았다. 더군다나 심장을 피했기에 살아남을 가능성이 컸다.

영인대군이 검을 빠르게 빼내자 피가 황제의 얼굴에 묻었다.

황제는 반대로 검을 들어 영인대군의 배를 찔렸다. 그리고 그는 나를 품에 안고 어두운 표정으로 말했다.

“인아야, 괜찮을 거야. 바보야, 어떻게 네 몸으로 막을 생각을 한 거야?”

나는 반드시 막아야만 했다.

나는 황위에 전혀