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제749화
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세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제750화
나는 용준호가 이 요구를 제시한 것이 하나도 놀랍지 않았다. 그리고 예전에 내가 살던 집 주소지로 안리영에게 택배를 보낸 것은 나를 끌어들이기 위함이다.정말 청춘어람이라고 그의 아버지 모습을 그대로 잘 이어받았다.“먼저 무슨 일이신지 말씀해 보세요.”나는 그가 마음대로 나의 약점을 가지고 나를 협박하지 못하게 했다.그가 나를 마음대로 협박하는 것도 나의 약점이 안리영이라는것을 알고 있기 때문이다. 그러나 그것이 사실일지라도 나는 그를 눈치채게 하면 안 되었다.“지원 씨, 정우가 준 물건을 내놔.”용준호는 직접적으로 말했다.나는 웃으면서 말했다.“정우 씨가 나에게 아무것도 주지 않았다면 믿으실 수 있어요?”용준호는 가볍게 비웃으며 말했다.“지원 씨, 이러면 재미가 없어.”나는 조롱 하며 말했다.“믿지 않으셔도 말할게요. 전에 휴링턴에 있을 때 정우 씨와 제가 어떤 상황이었는지 직접 두 눈으로 보셨죠? 그러다 정우 씨가 사고 난 후 그의 얼굴을 보기도 전에 용씨 가문 딸인 설아 씨가 화장해 버렸어요. 정우 씨를 접촉하지도 못했는데 나에게 준 것이 뭐가 있겠어요?”용준호는 턱을 어루만지며 나를 바라보았다.용준호가 이상한 낌새를 느끼지 못하게 나도 그의 눈길을 피하지 않았다.“정말 정우 씨에게 뭐가 있다고 생각되면 준호 씨의 고모를 찾아가야 할 것 같아요.정우 씨를 제일 마지막으로 접촉한 사람이 설아 씨에요.”나는 모든 것을 용씨 가문에 떠넘겼다. 용설아가 지금 어떤 역할을 맡았는지 모르지만 모든 것을 그녀가 떠안는 것이 내가 떠안는 것보다 낫다.“지원 씨의 속내를 모를 줄 알아? 나의 고모에게 모든 책임을 떠넘기면 내가 어떻게 할 수 없다고 생각하나 보지?”용준호도 바보는 아니었다.“그건 준호 씨와 고모 사이의 일이고요. 아무튼 정우 씨는 저에게 준 것이 없어요.만약 있다고 해도...”나는 일부러 머뭇거리며 말했다.“그건 바로 정우 씨가 저에게 남긴 상처뿐이죠.”나는 손으로 가슴을 찔렀다.“여기요, 칼로 한번 갈라 볼래요?”
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제751화
“네, 장소를 알려주세요.”그녀는 흔쾌히 대답했다.나는 사방을 둘러보다 카페 이름을 말했다. 반 시간쯤 기다리자 캐주얼차림에 오토바이를 탄 멋지고 훤칠한 외모를 가진 용설아가 왔다.진정우와 용설아는 취향이 서로 같았다. 나는 그녀의 모습을 보고 진정우가 오토바이를 타던 모습이 떠올랐다.심지어 나는 진정우가 먼저 나를 사랑한 것이 아니었다면 지금쯤 그의 옆에는 내가 아니라 용설아였을 수 있다는 생각이 들었다.“죄송해요. 오래 기다렸죠?”용설아는 먼저 나에게 사과부터 했다.비록 그녀도 용씨 가문의 사람이었고 진정우와도 갈등이 있었지만 나는 그녀가 싫지 않았다.나는 가볍게 미소를 지었다.“제가 당돌했어요, 설아 씨 휴식 시간을 방해해서 죄송해요.”아까 그녀가 전화 받을 때 분명 자다 깬 목소리였다.“네, 요즘 잠을 못 자서 모처럼 오늘 좀 자고 있었는데 방해를 받았네요.”그녀는 직설적이었다.나는 그녀가 요즘 왜 잠을 못 잤는지 궁금했지만 그녀와 친하지 않아서 묻기가 어려웠기에 그녀에게 용건만 말했다.“오늘 설아 씨에게 부탁할 일이 있어서 만나자고 했어요.”“정우 때문이에요?”용설아도 시치미를 떼지 않았다.“아니에요.”말을 마치고 나는 머뭇거리며 계속 말했다.“제 남자는 제가 알아 할게요.”“하하”용설아는 해맑게 웃었다.“나에게 이 말 해주려고 만나자고 한 거예요?”나도 웃었다.“저는 그런 생각 한 적 없어요. 오늘 다른 부탁이 있어서 만나자고 했어요.”“뭔데요?”나는 몇 초간 고민하다 말했다.“용준호의 약점이 무엇인지 알려주세요.”용설아는 몇 초간 멈칫하더니 말했다.“약점을 손에 잡고 준호를 협박하려고요?”“네, 저는 준호 씨가 제 친구를 괴롭힐까 봐 걱정돼서요. 만약 그가 함부로 하지 않는다면 저도 이 수법을 쓰지 않을 거예요.”나는 용설아에게 설명했다.용설아는 몇 초간 침묵하더니 가볍게 미소를 지었다.“나의 조카인 준호를 배신하란 거예요?”“당신들의 관계를 알아요. 하지만 설아 씨도 준호 씨가 하는 짓
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제752화
나는 용은서를 품에 안고 눈앞의 사람들을 훑어보았다.그들은 더 이상 움직이지 않고 호시탐탐 나를 노려보았다. 곧이어 발자국 소리와 함께 애타는 외침이 들려왔다.“은서야, 두려워 마. 엄마가 왔어.”이 말을 듣고 나는 이 상황이 기가 막혔다. 함소은은 내 품에서 아이를 빼앗고 나를 밀쳐 버렸다.그녀는 연기를 정말 잘했다.함소은은 용은서를 안고 뽀뽀하며 달래더니 나를 노려보았다.“내가 지원 씨를 그렇게 믿고 은서랑 친구도 하게 해줬는데, 지원 씨는 어떻게 우리 모녀의 믿음과 사랑을 이용해 우리를 해쳐요?”“언니는 나를 해치지 않았어.”내가 입을 열기도 전에 용은서가 말했다.용은서의 말을 듣고 얼굴이 굳어진 함소은은 딸을 안고 울기 시작했다.검은 옷을 입은 사람들은 나를 괴롭히지 않았다. 함소은이 용은서를 데려가기 위해 그들과 함께 연기하러 온 것이었기 때문이다.용은서의 이 납치극 함소은에 의해 끝났지만 나의 문제는 이제부터 시작되었다. 예상대로 용진표가 나를 찾아왔다.“지원 씨는 내가 왜 찾아왔는지 알고 있을 거야.”용진표는 직접적으로 말했다.나는 그를 보며 함소은이 계획한 이 연극 같은 상황이 생각났다. 사람은 평생 총명하다가도 어리석을 때가 있다고 하더니 지금의 용진표가 그랬다.그는 자신의 여자에게 놀아났다.“용 대표님은 제가 왜 은서를 납치했는지 알고 싶으신 거예요?”나는 용진표에게 물었다.그는 사람을 시켜 나에게 아무 짓도 하지 않고 나를 여기로 초대했다. 함소은의 예측대로 나에게 빚진 것이 있었기에 너그럽게 나를 대했다.그래도 그는 이유를 알고 싶었기 때문일 것이다.“용 대표님은 모르시나요?”나는 웃으면서 말했다.그는 손으로 짐볼을 굴리면서 말했다.“지원 씨는 단순히 복수만 하고 싶은 것이 아닐 거야. 그리고 복수를 한다고 해도 어린아이한테 손댈 사람은 아니야.”‘잔인한 그가 나를 이렇게 떳떳한 사람으로 생각하고 있다니!’“지원 씨는 나에게 원인을 말해주지 않아도 돼. 우리 앉아서 얘기 나누면서 지원 씨가 원하
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제753화
용진표는 가볍게 웃었다.“역시 어리네. 지금은 그렇게 생각해도 미래 언젠가 후회할 수도 있어.”“미래를 누가 확신할 수 있겠어요? 눈앞의 오늘날을 소중히 여겨야죠.”나는 슬픈 척했다.“그래, 알았어. 지원 씨가 원하는 사람이니 성재가 돌아오면 데려 가요.”용진표는 흔쾌히 승낙했다.나도 따라서 말했다.“용 대표님, 고맙습니다.”“우리는 등가 거래야.”용진표가 말했다.“허허!”나는 웃었다.“무슨 거래요?”내 말을 들은 용진표는 표정이 굳어졌지만 큰 풍파를 겪었던 사람이라 바로 웃으면서 말했다.“아가씨, 물건을 내놓기만 한다면 무엇을 원하던 다 들어줄 수 있어.”그는 흔쾌히 말했으나 내가 원하는 걸 그는 줄 수 없었다.그러나 나는 여전히 말했다.“그럼, 제가 저희 엄마 아빠를 원한다면요?”이는 불가능한 일로서 그가 이루어 줄 수 없는 것이었다. 나는 그의 가슴을 찔러 부모님께 목숨을 빚졌음을 일깨워주었다.용준표는 얼굴이 굳어졌다.“지원 씨, 이러면 재미없어. 실질적인 걸 요구해야지, 예를 들면 돈이라던가 주식이라던가 혹은 기타 등등.”“용 대표님은 제가 돈이 부족하다고 보세요?”나는 조롱하듯 물었다.“돈은 부족하지 않아도 많으면 많을수록 좋지.”역시 용 대표다운 이론이었다.용진표의 말을 들은 나는 쓸쓸하고 슬픈 기색을 드러냈다.“그러나 돈이 많다고 해도 저에게 가족의 온기를 느끼게 해줄 수는 없어요.”한참 얘기를 나눈 후 용진표도 그가 원하는 걸 내가 주지 않으리라는 것을 알아차렸다.“그럼, 돈이 필요 없고 사람만 원하는 거라면 사람으로 물건을 바꾸지. 어때?”용진표는 배성재로 나를 협박했다.조금 전 배성재를 말했기에 그는 그를 이용했다. 만약 내가 다른 사람을 말했으면 그는 다른 사람도 이용했을 것이다.진정우는 나에게 배성재의 정체를 말한 적이 있다. 그래서 용진표는 가짜인 그를 건드리지 못한다. 지금 용진표가 이러는 것은 나를 겁주며 물건을 내놓게 하려는 것이었다.“용 대표님이 방금 저에게 이미 약속하셨잖
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제754화
“진혁 오빠가 무엇을 원하는지 알아요. 그러나 더는 말하지 마세요. 말해도 저는 답이 똑같을 거예요. 저에게 없다고요.”나는 직접적으로 태도를 밝히고 쓸데없는 입씨름을 하지 않았다.“지원아,용씨 가문을 네가 이길 수 없어.”강진혁은 나를 설득하는 것이기도 하고 협박하는 것이기도 하다.많은 일을 겪은 후 나는 강진혁의 협박 따위가 두렵지 않았다. 나는 차분하게 웃으며 말했다.“그래도 저는 한번 시도해 보고 싶어요, 혹시 알아요? 성공할지?”“사마귀가 수레 막는 식이라는 걸 너도 알고 있지?”강진혁은 주제넘은 짓이라고 비웃는 것이다.나는 가볍게 미소를 지었다. “진혁 오빠는 사람이 동물보다 위대한 점이 뭐라고 생각하세요? 그건 바로 감히 맞서고, 시도하고, 반격하는 것이에요.”강진혁은 나의 강경한 태도를 보고 침묵했다. 그리고 잠시 후 말했다.“만약 지원이 너는 정우가 무사하기를 원한다면 물건을 내놔. 그리고 너와 정우는 돈을 가지고 너희들이 원하는 삶을 살아.”모처럼 그가 이런 말을 하는 것은 나에 대한 집착을 버렸다는 것을 증명한다.그러나 나는 그의 방식에 따를 수 없다. 그렇게 된다면 나와 진정우의 결과는 더 비참해질 것이다.“진혁 오빠는 저보고 숨어 살란 말이에요?”나는 고개를 흔들었다.“우리 부모님이 살아계실 때 천지를 걸을 수 있는 사람이 되는 법을 가르쳐주셨어요.”나는 하늘을 바라보며 말했다.“만약 내가 진혁 오빠가 말한 것처럼 산다면 죽은 후 엄마 아빠 얼굴 보러 갈 면목이 없어요.”강진혁은 고개를 끄덕였다.“그렇다면 네 마음대로 해, 하지만 말해둘게 있어. 용씨 가문에서 나의 체면 때문에 너를 건드리지 않아서 네가 무사할 수 있는 거야.”“진혁 오빠 체면이 값지네요.”나는 강진혁을 공개적으로 비웃었다.나의 말을 들은 강진혁은 표정이 굳어졌다.“네가 끝까지 견지한다면 나도 이젠 해줄 말이 없어.”이 말을 마친 후 그가 떠나려고 할 때 진정우가 생각 난 나는 그에게 말했다.“정우 씨에게 무슨 변고라도 생긴
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제755화
강경이 끝날 때쯤 스님에게 다가간 나는 강유형을 보았다.나를 데리고 처음으로 경을 들으러 온 것이 강유형이었다. 처음에 나는 지루하다고 느꼈지만 후에 경을 들으면 그에게 복을 더할 수 있다는 것을 알고 매번 그를 따라와서 진지하게 들었다.몇 번을 듣다 보니 경을 듣는 것이 좋아졌고 심지어 가끔 경서를 따라 읽었다.강유형과 헤어진 후에도 나는 경을 들으러 왔었다. 이제 다시 만나도 그와 나는 평범한 낯선 사람일 뿐이다.그는 나에게 고개를 끄덕이며 인사했다. 그와 나는 수정 스님 앞에 다가가서 재앙을 소멸하는 법술을 받았다. 이런 법술은 매번 있는 것이 아니었다. 오늘 운 좋게 맞닥뜨린 것이었다.불교에서 이 법술은 자신의 지은 죄와 재난 그리고 질병을 소멸해 준다. 비록 이것은 마음속 염원에 불과했으나 모두가 좋아한다.불교 의식이 끝난 후 나와 강유형은 법당을 떠났다. 그는 낮은 목소리로 말했다.“여기에 아직도 올 줄은 몰랐어.”“나는 마음을 비우러 온 거야.”나도 그를 속이지 않았다.어떤 일은 그가 말하지 않는다고 해서 모르는 것이 아니라는 것을 강유형은 알고 있을 것이다.“혹시 내가 도울 거라도 있어?”그는 나에게 물었다.달빛 아래에서 그의 얼굴을 바라보니 저번보다 훨씬 야위었고 심지어 아픈 사람처럼 보였다. 나는 그에게 묻고 싶었으나 현재 그와 나의 관계를 생각하고 이 관심을 마음속에 억눌렀다.“아니, 없어.”나는 거절했다. 그리고 바로 그에게 설명했다.“이 일에 너까지 연루시키고 싶지 않아.”강유형은 가볍게 미소를 지었다.“지금 나를 지켜주는 거야?”나는 웃으면서 말했다.“그렇게 생각하던가.”“나는 내 최선을 다해 너를 지켜줄 거야, 그러니 하고 싶은 일 마음껏 해.”강유형은 나에게 이렇게 말했다.나는 그를 끌어들이고 싶지 않았지만 그는 여전히 이 일에 참견하려고 했다.“고마워.”나는 그에게 감사의 표시를 전했다.그는 말하지 않았다. 그는 내가 그에게 예의를 차리는 것이 낯설었기에 좋지 않았다.“요즘 경을 들
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제756화
“콜록, 콜록...”감기가 걸렸는지 한밤중에 기침이 나왔다. 나는 기관지가 약해서 감기에 걸리면 꼭 기침을 심하게 한다. 오늘 하루 종일 돌아다닌 데다 산속은 기온이 낮아 금세 병이 도진 것 같다.“콜록, 콜록...”목을 손으로 감싸 쥐었지만 뭔가 이물질이 걸린 듯한 답답한 느낌이 사라지지 않았다.물을 마셨음에도 기침이 가라앉지 않을 때 갑자기 문밖에서 노크 소리가 들려왔다.한밤중에 울리는 노크 소리는 섬뜩한 법이지만 여기는 절이라 별로 놀라지는 않았다.내가 묻기도 전에 문밖에서 중년 여성의 목소리가 들려왔다.“나는 옆방에 있는 운약 스님이네.”운약은 김지영의 법명이었다. 그녀는 오랫동안 불교에 심취해 이미 속가 신도가 된 상태였다.나는 자리에서 일어나 문을 열고 공손히 합장했다.“스님.”“기침이 심하더구나. 그래서 목에 좋은 비즙을 가져왔어.”김지영은 온화한 인상이었다. 머리를 가지런히 묶었는데 정수리 부분이 살짝 부풀어 있었고 이마는 둥글고 넓었다. 단번에 복이 많고 인자한 사람이라는 걸 알 수 있었다.하지만 그런 그녀가 잔혹하기 짝이 없는 남편과 온갖 악행을 저지른 아들을 두었다.이렇게 직접 마주한 건 처음이었는데 생각했던 이미지와는 조금 달랐다.“감사합니다, 사모님. 한밤중에 신경 써 주시게 해서 죄송합니다.”나는 그녀가 내민 배청을 공손히 받으며 진심 어린 감사를 표했다.힘들게 찾았던 걸 갑작스럽게 찾게 된다는 게 이런 뜻인 것 같다.마침 그녀와 연결고리를 만들 방법을 고민하던 차였는데 감기 덕분에 이렇게 자연스럽게 접점을 만들게 되다니.‘역시 전화위복이라는 말은 괜히 있는 게 아니었어.’“몸이 냉한가 보구나. 산속은 기온이 낮은데 젊은 아가씨들은 대개 옷을 얇게 입더라고.”김지영은 내 이불을 흘낏 보며 조용히 말씀하셨다.나는 순순히 고개를 끄덕이며 맞장구쳤다.“네, 두꺼운 옷을 가져오지 못했어요.”이 말에도 나름 계산이 있었다. 일부러 조금 안쓰러운 척해야 그녀와 더 자연스럽게 가까워질 수 있으니까.김지
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제757화
옷의 재질을 손끝으로 느끼는 순간 값비싼 것임을 바로 알 수 있었다. 그런데 그녀는 아무렇지도 않게 나에게 넘겨주었고 그 순간 나는 묘한 감동과 함께 깊은 죄책감을 느꼈다.나는 그녀를 이용하려 했는데 그녀는 진심으로 나를 걱정해 주고 있었다.“사모님, 이 옷 너무 귀한 거라서 받을 수 없습니다.”나는 정중히 거절했다.“귀하다니, 그냥 옷 한 벌일 뿐이야.”그녀의 태도와 모든 걸 초월한 듯한 담담한 말투가 오히려 나를 더 부끄럽게 만들었다.하지만 이렇게 하지 않으면 나와 진정우의 목숨이 위태로울지도 모른다.나는 아무 말 없이, 아무런 행동도 하지 않고 그저 그녀를 바라봤다.“무슨 일 있어?” 그녀가 내 이상한 기색을 눈치챘다.나는 입술을 꾹 눌렀다. “사모님, 제 이름은 윤지원입니다.”그녀는 가볍게 고개를 끄덕였다. “알고 있어.”나는 순간 멍해졌고 그녀는 이내 덧붙였다.“네 사진을 본 적이 있으니까.”더욱 혼란스러워하는 나를 보며 그녀는 침대에 앉아 천천히 설명했다.“전에 우리 아들이 널 마음에 두고 있어서 당연히 알아봤지. 하지만 네 사진을 보자마자 우리 아들이 안 될 거라는 걸 알았어.”‘그랬구나.’나는 그녀의 온화한 눈빛을 바라보며 깊이 숨을 들이마셨다.“사모님, 사실 오늘 사모님 뵈러 여기 왔어요.”“그럼 앉아서 얘기해 봐.” 그녀는 옆자리를 툭툭 두드렸다.솔직히 그녀를 만나기 전까진 차갑고 도도한 분위기일 거라 생각했는데 의외로 따뜻한 사람이었다.나도 더 이상 주저하지 않고 그녀 곁에 앉았다. 사람과 사람 사이의 거리는 가까워질수록 마음도 열리는 법이니까.“사모님, 저는 지금 목숨이 위태로운 상황입니다.” 나는 더 숨길 것도 없이 내 처지와 진정우의 상황을 모두 털어놓았다.그리고 마지막으로 간절한 눈빛으로 그녀를 바라보며 말했다.“사모님, 회장님과 용준호가 원하는 걸 손에 넣지 못하면 저와 그것을 함께 없애버릴 겁니다. 살아남으려면 사모님의 도움이 필요해요.”그녀는 어느새 손에 염주를 들고 한 알 한
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세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제796화
사람들이 나에게 시선을 던졌지만 모두 의혹 가득한 눈으로 상황을 파악하지 못한 채 멀찍이 서서 바라볼 뿐이었다.용준호는 그들을 향해 소리쳤다.“어느 새끼가 감히 널 구하려는지 두고 보자고!”그는 너무나도 오만방자했다.“오빠!”카랑카랑한 목소리에 심장이 덜컥 내려앉는 듯했다.용준호가 걸음을 멈추었다. 뒤집힌 시야 속에서 만두 머리를 한 여자아이를 보았다.바로 용은서였다.내가 이 여자아이에게 도움을 청하기도 전에 용준호는 콧방귀를 뀌었다.“저리 썩 꺼져.”살벌한 목소리에 평범한 아이였다면 벌써 울음을 터뜨렸을 것이다.하지만 용은서는 그의 혈육이었고 평소에도 늘 호통에 익숙했는지 전혀 겁내지 않고 당당하게 물었다.“왜 사람을 업고 있어? 강도 같아!”대담한 발언이었다.“꺼지라니까.”용준호는 음을 길게 끌며 말했다.“사람 말을 못 알아듣나? 집에서 안 가르쳐줬어?”용은서는 눈을 흘기며 받아쳤다.“오빤 맨날 이렇게 화내. 무슨 폭탄이라도 먹었어?”용준호가 다시 호통을 치려는 순간 용은서가 재빨리 입을 열었다.“오빠, 나 할 말 있어.”용은서는 정말 사랑스러웠다. 내가 제대로 서 있기만 했어도 당장 품에 안아서 볼에 뽀뽀를 해주고 싶을 정도였다.하지만 용준호는 여전히 사나웠다.“꺼지라고 했지. 말 안 들으면 발로 차버린다.”혈육에게 말이 너무 지나친 것 같다는 생각이 들었다. 나는 그의 머리를 후려치고 싶은 충동이 일었다.하지만 용은서는 조금도 주눅이 들지 않고 오히려 그의 바지 끝을 움켜잡으며 나를 바라보았다.“은서야, 언니 구해줘!”나는 목소리를 냈지만 어린아이에게 도움을 청한다는 것이 소꿉장난처럼 느껴져 부끄럽기 그지없었다.“윤지원, 머리에 피도 안 마른 어린애한테 도움을 청하다니. 부끄럽지도 않냐?” 용준호는 나에게도 으르렁댔다.지금의 그는 미친개처럼 닥치는 대로 물어뜯는 중이었다.“오빠, 왜 언니를 업고 있어? 다쳐서 걷지 못해?”용은서의 질문은 철없는 아이다운 순수함이 묻어났다.용준호의 인내심은 바닥을
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제795화
“싸움이 났어요, 밖에서 누가 싸우고 있어요!”복도에서 급히 들어온 누군가의 외침에 나는 황급히 밖으로 뛰쳐나갔다.그리고 그 순간 용준호의 주먹이 강유형을 향해 뻗어가는 걸 발견할 수 있었다.“그만둬! 준호 오빠, 당장 멈춰!”나는 소리치며 달려가 그를 말렸다.하지만 그는 내 손을 뿌리치더니 힘껏 내던졌다. 나는 벽에 머리를 세게 부딪혔고 쾅 하는 소리와 함께 눈앞이 하얘짐을 느꼈다. 머릿속이 뒤죽박죽 엉킨 것처럼 어질어질해서 한참을 멍하니 서 있었다.그동안 단 한 번도 반격하지 않던 강유형이 나를 돌아보았다. 그의 목소리는 조심스럽고 애틋했다. 걱정이 담긴 목소리였다.“지원아...”그는 내 이름을 부르자마자 곧장 용준호에게 주먹을 날렸다. 곧이어 두 사람은 완전히 뒤엉켜 싸우기 시작했다.나는 머리를 부여잡고 두 사람을 바라보다 결국 누군가에게 부탁해 경호원을 불러달라고 했다.몸싸움을 겨우 뜯어말렸을 땐 이미 멍과 상처가 두 사람의 얼굴을 가득 채우고 있었다. 강유형은 계속 코피를 흘리고 있었다. 한 손으로 코를 막으며 고개를 젖혀 코피를 거꾸로 흐르게 했다.이들이 왜 갑자기 싸운 건지 너무 궁금했지만 강유형의 코피가 너무 심하게 나서 나는 그에게 다가가 그를 부축하는 수밖에 없었다.“강유형, 병원으로 들어가자.”그는 꼼짝도 하지 않더니 오히려 내게 되물었다.“너는 괜찮아?”나는 고개를 저으며 그의 손을 끌었다.“나랑 같이 들어가자”“괜찮아. 금방 멈출 거야.”그는 단호하게 거절했다.내가 무언가를 더 말하려던 찰나 용준호가 고함을 질렀다.“강유형, 이 개자식아! 우리 엄마 어딨어? 당장 우리 엄마 데려와!”나는 멍하니 굳어버렸다. 분명 그의 어머니는 화재로 숨졌다고 했는데 왜 강유형한테서 어머니를 찾는지 알 수가 없었다.“준호 오빠, 지금 무슨 소리를 하는 거예요?”나는 그에게 따지듯 물었다.그는 싸늘한 눈빛으로 나를 내려다봤다.“네가 직접 물어보든지.”“신경 쓰지 마. 미쳐서 그래.”강유형은 단호하게 말했다.
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제794화
강유형은 더 이상 말이 없었다. 그의 눈가엔 슬픔이 가득했다.수정 스님은 행각승이었다가 법운사에 정착하게 되었다. 그 누구도 그의 고향이나 가족을 알지 못했다.굳이 혈육을 꼽으라면 강유형이 유일한 존재일 터였다.그는 어릴 적부터 수정 스님을 스승으로 모시고 수행하며 경을 들었다. 그렇게 오랜 시간이 흘러 서로 의지하는 사이가 된 것이었다.“지원아, 먼저 부상자들부터 도와줘.”강유형이 내 슬픔을 잠재우듯 말했다.그가 돌아서려는 순간 나는 그의 소매를 잡아당겼다.“화재는 갑자기 일어난 거야? 너 그때 절에 있었어? 이상한 점은 없었고?”강유형의 눈빛이 짙어졌다.“지원아, 그건 내가 조사할 테니 네가 나설 필요 없어.”그 말에서 나는 그가 무언가를 의심하고 있음을 직감했다. 그는 내가 위험에서 멀어지길 바라는 마음일 것이다.“강유형, 나도 모르는 척 편히 있으려 했지만 이 불은 나를 노리고 온 것 같아서 말이지.”내가 추측을 내뱉자 그의 표정이 일그러졌다. 위로의 말이 오리라 예상한 찰나 그는 미간을 찌푸리며 물었다.“진정우, 곧 돌아오지?”맞았다. 강진혁이 직접 알려준 소식이었다.“이 화재가 진정우랑 관련 있다는 거야?”내 물음에 그는 담담히 말했다.“네가 방금 너 자신이 표적이라 말했으니 네 일은 곧 그의 일과 마찬가지인 셈이지.”하긴 지금 내 존재는 진정우의 약점이자 방패나 다름없었다.“지금은 급박한 때야. 조심해.”강유형은 문득 말을 멈추더니 이내 덧붙였다.“가능하다면 내 곁에 있어.”그가 나를 지키려는 의도임을 알았다.그래도 나는 되물었다.“진짜로 내가 표적이라면 네 힘만으로는 부족할 텐데.”법운사에 불을 지른 자들은 수많은 무고한 생명을 앗아갔다. 수정 스님마저 피해자로 만들 정도로 그들은 광기에 사로잡혔던 것이다.김지영이 역시 불길에 휩싸일 줄은 용씨 가문도 상상하지 못했을 것이다. 업보인 셈이었다. 하지만 그 따뜻한 분께서 이런 재앙을 마주했다니, 안타까울 뿐이었다.용진표의 혼란스러운 이성 관계가 떠올
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제793화
“우린 잘 몰라요. 찾고 싶으시면 병원에 한번 가보시죠.”여기까지 와서 확인한 건 그저 화재 직후 법운사의 참담한 모습뿐이었다. 아무런 성과도 없었다.아니, 성과가 없는 건 아니었다. 강유형이 무사하다는 소식도 들었다.나는 다시 그에게 전화를 걸었지만 여전히 받지 않았다. 혹시 다친 건 아닌지 걱정이 앞섰다.나는 근처 병원으로 향했다. 병원 안은 분주함으로 가득했다. 의사와 간호사들은 모두 종종걸음에 가까운 발걸음으로 뛰어다니고 있었다.화재로 인한 응급 상황 때문에 병원은 비상 진료 통로를 열어놓은 상태였고 나는 비교적 빠르게 부상자들이 치료받는 구역을 찾을 수 있었다. 그리고 그곳에서 강유형을 보았다.그의 옷은 여기저기 재로 인해 더럽혀져 있었고 그는 눈코 뜰 새 없이 바빴다. 이 사람 저 사람 찾아다니며 쉴 새 없이 움직이고 있었다. 나조차도 발견하지 못했다.이런 모습의 강유형은 처음이었다. 더는 높은 곳에 있는 존재가 아니었고 넘볼 수 없는 거리감도 사라졌다. 고귀함도 자존심도 모두 내려놓은 채, 그저 평범한 남자로서 가장 위대한 일을 하고 있었다.직접 보기 전엔 상상조차 할 수 없었던 모습이었다. 이토록 현실적이고 다정한 그의 모습이라니 꿈꾸는 것만 같았다.하지만 나는 짐지영이 너무 걱정돼 곧장 그에게 다가갔다.“강유형.”그는 나를 보고 놀란 얼굴을 했다.“지원아, 어떻게 여기까지 온 거야?”“뉴스 봤어. 계속 전화를 걸었는데 받질 않아서 법운사에도 직접 다녀왔어...”나는 말끝을 흐리며 곧장 부상자들을 살펴보았다.“사모님은? 괜찮으셔?”그는 대답하지 않았다. 침착했던 내 가슴이 순간 철렁 내려앉고 말았다.“강유형, 왜 말을 안 해? 사모님 설마...”내가 채 묻기도 전에 용준호가 허둥지둥 달려왔다.“우리 엄마 어딨어? 엄마! 엄마...”늘 껄렁하고 건들거리며 세상에 무서울 게 없어 보이던 용준호였다.하지만 지금 그는 안절부절못하고 눈빛에는 두려움이 가득했다.“강유형, 우리 엄마 어딨어?”그 역시 나처럼 물었다.
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제792화
“고객이 전화를 받지 않아 삐 소리 이후 음성사서함으로 연결됩니다.”법운사로 향하는 길에 나는 강유형에게 전화를 몇 번이나 걸었다. 하지만 돌아오는 건 기나긴 연결음 끝의 자동응답뿐이었다.가슴이 점점 무겁게 내려앉았다. 요즘 그가 법운사에 머물고 있었기에 더더욱 불안했다. 연락도 되지 않으니 머릿속은 온통 나쁜 상상으로 가득 찼다.그에게 전화를 건 건 단순히 걱정 때문만은 아니었다. 상황이 어떻게 돌아가고 있는지 부상자나 사망자가 있는지 그의 입을 통해 직접 듣고 싶었다.하지만 그에게 건 전화는 끝내 연결되지 못했다.나는 액셀을 밟으며 용준호에게 전화를 걸었다.그의 어머니가 바로 그 절에 계셨으니 무슨 일이 생겼다면 그 역시 가만히 있을 리가 없었다.“고객이 전화를 받을 수 없어...”이번엔 아예 거절당했다. 불안은 더 깊어졌다.‘혹시 김지영까지 무슨 일이 생긴 걸까?’그간 수많은 일을 겪어왔다고 생각했지만 지금 이 순간만큼은 너무도 혼란스러웠다. 강유형과 김지영뿐만 아니라 그 누구도 다치거나 희생되는 일이 일어나지 않길 바랐다.복잡한 심경 속에서 차를 운전하며 문득 이런 생각이 들었다.‘멀쩡하던 절에 왜 불이 난 걸까? 단순한 사고였을까, 아니면 누군가가 의도한 일이었을까? 혹시 나를 노린 불은 아니었을까?’만약 안리영이 나를 데리고 조경태의 생신 잔치에 가지 않았다면 나는 지금쯤 그 절에 있었을 것이다. 죽었을 수도, 심하게 다쳤을 수도 있는 상황이었다.내 손에 누군가가 갖고 싶어 하는 물건이 있다는 건 알고 있었다. 그걸 얻지 못하면 나를 없애버릴 수도 있다는 가능성을 결코 무시할 수 없었다. 하지만 정말 그들이 저지른 일이라면 그건 너무 비인간적이었다. 죄 없는 사람들까지 희생시켜서는 안 됐다.이런저런 생각이 꼬리를 물고 이어지는 사이 나는 어느덧 산기슭에 도착했다. 들이마시는 공기 속엔 타버린 재 냄새가 가득했고 멀리 보이는 산 위엔 아직도 연기가 자욱했다.산을 절반쯤 오르자 경찰이 차량을 막아섰다. 나는 차에서 내리며 이
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제791화
난처한 상황이었다. 도무지 어찌할지 몰라 법까지 들먹이고 말았다.“법이 어떤지는 모르겠다. 어쨌든 서른이 넘도록 연애도 안 하고 결혼도 안 하는 건 정상이 아니야. 어느 날 갑자기 남자 며느리라도 데려오면 내가 무슨 낯으로 사람들을 보겠냐?”조경태는 누가 뭐라 해도 듣지 않겠다는 태도였다.“그럼 제가 하나 약속드릴게요. 절대 남자를 며느리로 데려오는 일은 없을 거예요.”조시언은 능청스럽게 받아쳤다.조경태는 씩씩 대며 화를 냈다. 그러자 안리영이 급히 나서며 말했다.“할아버지, 삼촌 좀 그만 괴롭히세요. 안 좋아하는데 억지로 떠민다고 행복해지겠어요?”“이 계집애는 왜 또 얘 편을 드는 거야?”할아버지는 안리영을 흘겨보았다.내가 얼른 말을 이었다.“오늘 온 아가씨들, 저랑 리영이 다 지켜봤어요. 삼촌이랑 어울릴 만한 사람은 한 명도 없더라고요.”지금 이 순간 나도 안리영을 따라 조시언을 삼촌이라 부르고 있었다.“난 못 믿겠는걸.”조경태는 콧방귀를 뀌었다.안리영은 고개를 끄덕이며 말했다.“정말이에요, 할아버지. 그 여자들, 남 얘기하길 좋아해서 뒤에서 험담이나 하는 사람들이에요. 아까도 삼촌 뒷담 까고 있었어요.”조시언은 그녀를 바라보았고 조경태도 흥미를 보이며 물었다.“그래? 뭐라고 험담하던?”“삼촌이 나이가 꽤 됐는데도 아직 결혼 안 한 걸 말한 게 아니라, 어떻게 하면 삼촌을 차지해서 조씨 가문 며느리가 될 수 있을까, 그런 수작 부릴 생각들만 하고 있었어요.”안리영의 말은 거짓이 아니었다. 오늘 그 여자들이 조시언을 노리고 온 건 분명했으니 말이다.“그건 좋은 일이잖니.”조경태는 오히려 기뻐하며 말했다.“할아버지는 수작 부리는 여자가 좋으세요?”안리영은 조경태가 싫어하는 걸 정확히 알고 있었다.조경태는 말이 없었다. 속이 시커먼 여자한테 크게 당할 뻔한 적이 있기 때문이다.안리영은 나를 향해 눈짓을 보냈고 나는 재빨리 입을 열었다.“할아버지, 삼촌 짝 찾는 일은 저랑 리영이에게 맡겨주세요.”내 말에 안리영이 눈
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제790화
문이 완전히 닫히지 않아 안리영과 나는 방 안의 두 사람을 볼 수 있었다.서로 마주 본 채 각자의 소파에 앉은 모습이었다. 한 사람은 머리가 희끗희끗한 노인이고 다른 한 사람은 젊고 준수한 청년이었다. 두 사람 사이의 나이 차가 너무나 뚜렷해 그들을 모르는 사람이라면 분명 할아버지와 손자 사이일 거라 생각했을 것이다. 하지만 그들은 부자 관계였다.안리영은 조시언이 입양된 아들이라고 내게 말해준 적이 있다. 하지만 나는 그 얘기를 들었을 때 의아했다. 당시 나이로 치면 조경태는 조시언을 손자처럼 키워도 이상할 게 없었을 텐데 왜 굳이 아들로 삼은 건지 궁금했다.“시언아, 너 이제 나이도 어린 게 아니잖니. 결혼 안 하겠다는 건 그렇다 쳐도 여자 친구조차 없다니. 밖에서 사람들이 너를 두고 뭐라고 수군대는지 너도 알지?”조경태는 수군대다 같은 말도 자연스럽게 썼다.하지만 조시언은 묵묵히 앉아 있을 뿐 아무 말이 없었다. 머리 위에서 내려오는 조명이 그의 얼굴과 콧대를 선명하게 나누듯 비췄다. 빛과 그림자가 교차하면서 그의 이목구비는 더욱 또렷하게 도드라졌다. 깊은 눈썹뼈는 날카로운 선을 연출해 냈다.“사람들이 네가 남자를 좋아한다고 하더라!”조경태는 말을 끝내고는 고개를 절레절레 흔들었다.“이런 이상한 소문이 퍼지는 건 우리 조씨 가문의 체면을 망치는 일이다. 우린 그런 망신 못 당한다!”조시언은 그 말에도 여전히 동요하지 않았다. 그의 평온한 표정은 한 치의 흔들림도 없이 고요했다.“남의 입은 막을 수 없습니다. 그들이 떠들어대는 건 그들 사정일 뿐, 우린 신경 쓰지 않으면 됩니다.”“넌 신경 안 쓴다지만, 이 늙은이는 창피해서 못 살겠다! 네가 어떻게 생각하든 상관없다. 지금 당장 사람 하나 데리고 오든가, 아니면 내가 직접 찾아줄 거다. 결혼 안 해도 좋다. 그냥 네 옆에 여자 하나 세워놔라. 사람들이 널 정상으로 보게 말이다!”그 말에 안리영과 나는 동시에 서로의 팔을 꼬집었다. 안 그러면 웃음이 터져 나올 것 같았기 때문이다.이 노
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제789화
“넌 안 그럴 거야, 맞지?”안리영은 계속 나를 놀리면서도 언제나 내 편이었다.우리는 함께 연회장으로 들어섰다.조경태는 자줏빛과 금색이 어우러진 긴 도포를 입고 활짝 웃으며 손님들의 축하 선물을 받고 있었다.그는 내가 가져온 선물을 보곤 눈을 반짝였다.“특별한 선물이구나. 아주 마음에 들어.”그 말에 나는 괜히 민망해졌다.강유형의 어머니도 비슷한 걸 선물했는데 어째서 내 것을 특별하다 하는지 이해할 수 없었다.역시 세상을 오래 산 사람은 달랐다. 누구보다도 말솜씨가 뛰어났다. 받는 사람도 기쁘고 주는 사람도 흐뭇하게 만드는 한마디였다.“리영아, 구 교수는 어디 갔니? 오늘은 왜 같이 안 왔어?”조경태가 슬며시 물었다.안리영은 내 옆구리를 몰래 콕 찔렀다.“그냥 따로 말 안 했어요. 오늘은 그냥 제가 단순히 할아버지가 보고 싶어서 온 거거든요.”그러나 이 정도 지긋한 나이가 되면 이미 눈치챘을 것이다. 오늘 같은 잔칫날에 인원 제한이 있는 것도 아니고 내가고 왔다 해서 구안석이 못 오는 것도 아니니 말이다.그는 안리영을 힐끔 바라보다 두어 번 웃고는 더 묻지 않았다.“할아버지, 그럼 선물마저 받으시고요. 저는 지원이랑 가서 뭐 좀 먹고 올게요.”안리영은 핑계를 대며 빠져나가려 했다. 또 무슨 질문이 나올까 봐 걱정된 눈치였다.“그래, 다녀오거라. 다만 너무 멀리 가지는 마. 좀 있다 너희 둘 도움 좀 받아야겠구나.”그 말에 우리 둘은 눈빛을 주고받았다.“혹시 케이크 자르실 때 저희한테 맡기시려는 거 아니에요?”안리영이 농담처럼 물었다.조경태는 손가락으로 그녀의 이마를 콕 찔렀다.“이놈의 계집애, 지금 누굴 놀리는 거냐. 케이크 칼 정도는 들 수 있다고! 그게 아니고, 너희 둘한테 자문 좀 구하고 싶어서 그래.”“자문이요? 혹시 애인이라도 골라달라는 거예요?”안리영은 정말 무서울 정도로 겁 없이 농을 던졌다. 외할머니가 들으면 바로 이마 한 대는 맞았을 거다.“점점 대담해지는구나.”조경태가 다시 한번 그녀를 가리키며
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제788화
안리영과 조시언 사이에 어색한 정적이 흘렀다. 하지만 성준수는 그 분위기를 전혀 눈치채지 못한 듯 안리영을 뚫어지게 바라보며 말했다.“하긴 이렇게나 예쁜데 조시언이 마음 줄 만도 하지... 아야, 아파! 조시언, 너 왜 그래?!”성준수는 조시언에게 뒷덜미를 잡힌 채 끌려 나갔고 안리영은 나지막이 중얼거렸다.“정신 나갔네.”“조시언네 리영이?”나는 고개를 갸웃거리며 장난스럽게 되물었다.안리영은 내 어깨를 툭 치며 말했다.“너까지 말썽이야, 얼른 가자. 외할아버지께 선물 드려야지.”그녀는 내 손을 잡고 빠르게 걸음을 옮겼다. 빨갛게 물든 귓바퀴가 그녀의 부끄러움을 고스란히 드러내고 있었다.아까 조시언과의 어색한 분위기를 떠올리다 나도 모르게 장난을 쳤다.“리영아, 너랑 외삼촌 피가 섞인 것도 아니잖아. 내가 보기엔 한번 고려해 볼 만도 해. 잘생겼지, 돈 많지, 만약 네가 저 사람 잡으면 적어도 밖으로 새는 물은 없을 거 아니야.”안리영은 눈을 부릅떴다.“윤지원, 너 또 그런 소리 하면 진짜 절교할 거야.”“어머, 발끈하네?”나는 계속해서 놀렸다.“그만하라고 했지!”안리영은 나를 쫓아와 때리려 했다.나는 그녀를 피해 도망치다가 무언가에 부딪혔다. 뒤를 돌아보기도 전에 익숙한 향이 먼저 스며들었다.고개를 들자 강유형이 서 있었다.요즘 그와 자주 마주쳤다. 절에서도 마주쳤고 조씨 가문에서도 마주쳤으니 말이다.“강 대표님, 이제 가시려고요?”안리영의 말투엔 노골적으로 쫓아내는 기색이 담겨 있었다.나는 이미 다 털어냈다 하더라도 안리영은 여전히 받아들이지 못했다.“네.”강유형은 나를 살짝 놓아주며 내 발을 내려다봤다. 다친 데가 있는지 확인하려는 듯했다.“조경태 씨 생신 축하하러 왔어요.”그는 나를 바라보며 말했다.우리는 볼 거 다 보고 별일 다 겪은 사이였다. 나는 담담하게 물었다.“저녁 식사는 안 하고 가?”“응, 그게...”그는 말을 잠시 멈추었다.“집에 가봐야 해서.”그 말에 문득 김희연이 내게 건넨 말과
