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제481화
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진정우가 정말로 후회할까? 나는 알 수 없었다. 하지만 어젯밤 그의 단호했던 뒷모습을 떠올릴 때마다 가슴이 찢어질 듯 아팠다. 시간이 지날수록 그 아픔은 점점 커져서, 결국 그날 밤 나는 뒤척이며 한숨도 제대로 잘 수 없었다.강유형과 헤어졌을 때조차 이렇게 괴롭진 않았던 것 같았다. 밤새도록 마음을 다잡고 아침이 되어서야 겨우 자리에서 일어났다. 씻고 준비를 마친 뒤, 나는 회사를 향했다. 회사에 가면 진정우를 볼 수 있을 것이고 나와 달리 평온한 얼굴로 있을까 궁금했다.잠 못 잔 흔적을 감추기 위해 최대한 공들여 화장을 하고 회사로 갔다. 그리고 마침 로비에서 허진호와 마주쳤다. 그는 늘 그렇듯 환한 표정으로 손을 흔들며 인사했다.“윤 부장님! 오늘 아침도 빛나시네요!”그의 넘치는 열정이 내게 닿자, 마음 한구석에서 묵직한 피로가 밀려왔다. 꼭 오랜만에 만난 가족이라도 된 듯 반갑게 다가오는 그의 모습에 나는 살짝 피식 웃으며 대답했다.“허 대표님, 안녕하세요.”“그런데 혼자 오셨네요? 가족분은 안 보이는데요?”그가 툭 던진 ‘가족’이라는 단어가 가슴을 찔렀다. 어젯밤부터 억눌렀던 감정이 다시 스멀스멀 올라왔다. 억지 미소를 지으며 대답했다.“가족이요? 허 대표님이 새로 만들어 주시는 건가요?”내 말에 허진호가 잠시 당황했지만 이내 허허 웃으며 멀리서 다가오는 누군가를 가리켰다.“저기 오시네요. 정우 씨 바로 오고 있잖아요.”진정우가 걸어오고 있었다. 어제와는 달리 간단한 티셔츠와 작업복 차림이었다. 비록 그는 이제 진가의 상속자가 되었지만 여전히 이 회사에서 일하는 모습은 변함없었다. 아니, 생각해 보면 이 회사도 그의 소유였다.그를 바라보며 왜 나에게 자신의 신분을 숨겼는지 문득 의문이 들었다. 나를 믿지 못해서? 아니면 내가 그의 부를 탐낼까 걱정돼서? 아니면 나를 그의 삶의 일부로 받아들이고 싶지 않았던 걸까?생각이 꼬리를 물자 갑자기 가슴속에서 화가 치밀었다. 더 이상 그 자리에 있고 싶지 않아 서둘러 발걸음을 돌리려 했지만
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제483화
허진호는 사람을 꾸짖거나 대놓고 나무라는 일이 거의 없었다. 대신 돌려서 넌지시 지적하면서 상대가 스스로 깨닫도록 했다. 덕분에 부끄러움은 덜고 오히려 더 열심히 일하게 만드는 묘한 능력이 있었다.그는 항상 느긋하고 농담을 섞어가며 회사를 운영했지만 직원들은 누구 하나 게으름을 피우지 않았다. 그의 밑에서 모두가 최선을 다했고 나 역시 마찬가지였다.“일을 조금이라도 늦게 하면 허 대표님께 죄송한 기분이 들어서요.”나도 일부러 분위기를 맞추며 말했다. 그러자 허진호는 웃으며 손사래를 쳤다.“제가 언제 압박을 줬다고 그래요. 일은 매일 쌓이고 또 쌓이는 건데 굳이 서두를 필요 없잖아요.”이렇게 여유를 부리는 상사는 허진호가 처음이었다.그의 진심이 느껴졌기에, 나도 그의 호의를 거절하지 않고 고개를 끄덕였다.“그럼 앞으로는 조금 더 느긋하게 해볼게요.”그는 나를 가만히 바라보다가 말했다.“요즘 살이 많이 빠지신 것 같은데 혹시 어디 아프세요?”솔직히 말하면 허진호와 나는 그렇게 친한 사이가 아니었다. 하지만 그는 마치 오랜 친구처럼 나를 대했고 나는 그와의 거리감을 유지하려 애썼다.“괜찮습니다. 몸 상태는 좋아요.”나는 짧게 대답했다. 그는 내 얼굴을 한참 들여다보더니 고개를 갸웃하며 말했다.“좋기는 무슨. 얼굴이 창백해서 뱀파이어한테 피 다 빨린 사람 같아요.”그렇게 말하면서 그는 옆 서랍을 열어 작은 선물 상자를 꺼내 내밀었다.“며칠 전에 고객이 준 건 영양제예요. 이거 드시고 몸 좀 챙기세요.”나는 상자를 받아서 들며 살펴봤다.“이거 여성 영양제 같은데요? 허 대표님한테 왜 이런 걸 준 거죠?”허진호는 난처한 듯 어색하게 웃었다.“하하, 그러게요. 아마 제가 여자 친구가 있을 거라 생각한 거 같아요. 근데 알다시피 저는 외로운 솔로잖아요.”그의 너스레에 웃음이 났지만 그가 진심으로 챙겨주는 것이 고마워 굳이 더 캐묻지 않았다.“감사합니다, 허 대표님. 나중에 제가 식사 한번 대접할게요.”허진호는 웃으며 말했다.“그럼 약
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제484화
정말 나쁜 남자! 나를 떠나겠다고 해놓고 뒤에서는 이런 행동이라니. 속마음은 여전히 나를 향하고 있다는 뜻일까? 만약 그렇다면 안리영의 말처럼 나도 한 번 그를 제대로 흔들어볼 필요가 있을지도 모른다.“허 대표님, 오늘 저녁엔 약속이 있어서 내일 저녁 먹어요.”나는 일부러 허진호에게 내일 저녁 약속을 제안했다. 허진호는 금세 눈을 반짝이며 대답했다.“좋아요! 정우 씨도 같이하시죠?”하지만 진정우는 무표정한 얼굴로 차갑게 말했다.“저는 바빠서 어렵습니다.”허진호가 무언가 더 말하려는 찰나, 내가 먼저 끊었다.“허 대표님, 내일 제가 정말 특별한 곳으로 모실게요. 아마 허 대표님도 한 번도 가보지 못한 곳일 거예요.”허진호는 놀란 표정을 지으며 물었다.“정말요? 제가 못 가본 곳이라니. 그런데 정우 씨는 가보셨나요?”그가 굳이 진정우를 언급하는 이유는 뻔했다. 허진호는 이미 진정우가 진씨 가문의 후계자라는 사실을 알고 있었다. 혹시나 그의 기분을 상하게 했다가 자신이 불똥을 맞을까 두려운 눈치였다. 마침 엘리베이터 문이 열리자, 진정우는 대답도 하지 않고 한 발짝에 엘리베이터 밖으로 걸어 나갔다. 허진호는 진정우를 보다가 고개를 돌려 나를 바라보며 익살스럽게 말했다.“윤 부장님, 내일 제가 무사히 돌아올 수 있을까요?”그는 그렇게 말하며 황급히 진정우를 따라갔다.나는 피식 웃었고 아침부터 우울했던 마음이 조금은 나아진 것 같았다. 집에 도착하자마자 신지태와 영상 통화를 했다. 하지만 화면이 켜지자마자 강유형의 목소리가 들려왔다.“지태야, 그만 통화해. 우리 다 기다리고 있잖아.”“지원이야.”신지태가 내 이름을 말하자, 강유형의 목소리가 뚝 끊겼고 신지태는 나를 지그시 바라보며 말했다.“네 얘기 들었어.”나는 담담히 미소를 지으며 대답했다.“이제 괜찮아. 오늘 하루 종일 회사에서도 잘 지냈고.”“정말 미안하다. 나 때문에 네가 이렇게 고생했구나.”그의 얼굴에는 진심 어린 미안함이 가득했다.“그렇게 말하면 내가 남이 되는 것
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제485화
지난번 신지태의 경기를 진정우가 녹화해 보여주긴 했지만 현장에서 직접 본 적은 없었다.“좋아, 이번엔 제일 좋은 자리로 준비해 둘게.”신지태가 웃으며 말했다.“응원할게, 오빠. 힘내.”나는 주먹을 쥐어 보이며 그를 응원했다. 그는 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다.“너도 건강 잘 챙겨.”“알았어. 이제 바로 밥 먹고 푹 잘 거야.”나도 졸음이 밀려와 하품을 참으며 대답했다. 어젯밤 한숨도 제대로 못 잤던 터라 몸이 한계에 다다른 기분이었다. 이제야 겨우 눈이 감기려는 찰나였다.“어서 쉬어. 그리고 진정우한테 맛있는 거 좀 해달라고 해.”신지태는 이렇게 당부한 후 전화를 끊었다. 나는 휴대폰을 옆으로 던지고 부엌 쪽을 슬쩍 바라봤더니 어둠 속에 고요함만이 감돌았다.솔직히 진정우가 음식을 해준다면 좋겠지만 그가 다시 내게 돌아와야 그럴 수 있지 않을까. 그가 언제까지 고집을 부리며 버틸지, 지켜보는 것도 나쁘지 않겠다는 생각이 들었다.그렇게 잡념에 빠진 채 잠에 들었고 한 번도 깨지 않고 아침까지 푹 잤다. 꿈도 꾸지 않을 만큼 깊이 잠들었던 나는 눈 부신 햇살에 눈을 떴다.그러나 이상하게도 몸이 여전히 피곤했고 이불 속에서 몸을 뒤척이며 베개에 얼굴을 파묻었다. 그런데 몸을 움직이자마자 온몸이 쑤시는 통증에 “아야!” 하고 외쳤다.“정우야, 나 아파. 좀 주물러 줘.”무심코 입 밖으로 나온 말이었지만 대답이 없었다. 이내 상황을 깨달은 나는 다시 그를 불렀다.“정우...”그러나 말을 끝맺지 못하고 멍해졌다. 진정우는 이미 내 곁에 없는데 그를 부르는 내가 참 우스웠다.습관이란 참 무서운 것이었다. 예전에 강유형에게 익숙했던 내가 이제는 진정우에게 익숙해졌다. 그들이 곁에 있는 것이 당연했던 시간이 지나, 이제는 그들이 없는 현실을 또다시 받아들여야 했다.휴대폰이 울리는 소리에 정신이 번쩍 들었고 전화를 받으니 강진혁이었다.그의 문자에 답하지 않자 아예 전화를 건 것이었다. 안 받으면 직접 찾아올 것 같아서 나는 마지못해 전화를 받
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제486화
“윤 부장님! 오셨네요! 오늘은 안 올 줄 알았어요.”회사에 도착해 아침 식사가 혹시 쓰레기통에 버려졌는지 확인하려던 참에 허진호가 봉투를 들고 사무실로 들어왔다.“여기요, 아침 식사!”그의 말에 모든 상황이 이해됐고 아침 식사가 내 책상에 없는 이유는 이제 분명했다.그런데도 나는 아무 말 없이 그를 바라봤다. 허진호가 이유 없이 나를 위해 아침 식사를 준비할 리 없다는 것을 알고 있었기 때문이다. 예상대로 그는 음식을 내려놓으며 말했다.“오늘 새벽 다섯 시에 정우 씨가 불러서 회사에 와서 일했거든요. 너무 배가 고파서 윤 부장님 책상 위에 있던 아침을 먹었어요. 그래서 이건 대신 사 온 거예요.”그의 거짓말은 너무 어설펐지만 굳이 따지지 않았다. 이제는 이런 일로 힘을 쓰고 싶지 않았으니까.“괜찮아요. 신경 쓰지 마세요. 이미 먹었어요.”사실 그날 아침 나는 아무것도 먹지 않았다. 요즘은 음식을 보면 식욕이 전혀 생기지 않고 억지로 먹으려고 하면 오히려 속이 메스꺼웠다.“에이, 그럴 리가요. 설마 제가 산 음식이 맛없어서 그런 건 아니겠죠? 이건 믿을 만해요. 직접 맞춤 제작한 거라니까요.”그는 자신만만한 표정으로 말했다.“정말요? 그럼 한번 볼게요. 입맛에 맞으면 조금 먹어볼게요.”나는 포장을 열어 보았다. 안에는 야채와 새우가 든 계란찜, 홍삼이 들어간 대추차, 그리고 내가 좋아하는 두 가지 샐러드가 담겨 있었다.이 조합은 분명 누군가가 내 취향을 잘 알고 만든 것이었다.“어때요? 맛도 좋고 건강에도 좋은 구성이라니까요.”허진호가 말을 이으며 식기를 꺼내려 하자, 나는 포장을 탁 닫으며 말했다.“별로네요. 보기만 해도 입맛이 없어지는걸요.”그는 당황한 표정을 지었다.“아니, 이거 다 윤 부장님이 좋아하는 음식들 아닌가요? 왜 오늘은...”“허 대표님은 제가 이걸 좋아한다고 어떻게 아세요?”나는 그의 말을 끊고 의심스러운 눈빛으로 물었다. 그러자 허진호는 당황하며 말을 더듬었다.“그게, 그, 전에 부장님이 말했잖아요..
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제487화
방금 솔직히 정말 먹고 싶었지만 내가 그걸 먹는 순간, 진정우가 내게 전하고 싶었던 메시지를 그대로 받아들이는 셈이 될 것이다. 나는 그를 그렇게 쉽게 만족시킬 순 없었다. 진정우는 나를 여전히 신경 쓰게 만들고 싶겠지만 나는 그가 아무것도 얻지 못한 채로 답답해지고 더 고민하도록 놔두고 싶었다.서랍에서 간식을 꺼내려는 순간, 사무실 전화가 울렸고 나는 한 손엔 간식을 들고 다른 손으로 전화를 받았다.“네? 상황이 많이 심각한가요? 지금 바로 가겠습니다.”전화를 끊고 간식을 내려놓으며 자리에서 일어났다. 방금 걸려 온 전화는 팀원으로부터 온 것이었는데 외부 미팅 중 상대 업체에서 트집을 잡고 폭행까지 있었다는 얘기였다. 이건 단순한 문제가 아니었다.내 팀원이 부당한 대우를 받았다는 건 곧 나를 겨냥한 일이기도 했기에 나는 곧바로 차를 몰고 현장으로 향했다.현장에 도착하니 팀원은 억울한 표정으로 나를 바라봤다.“부장님, 정말 여자 탈의실에 들어간 적 없어요! 그 사람들이 일부러 저를 모함한 거예요.”그의 부은 얼굴을 보니 분명 폭행당한 흔적이었다. 심각한 부상은 아니었지만 그 상처는 누가 봐도 명백했다.“누가 때렸어?”“상대 회사 보안 팀장입니다.”“여기 책임자가 누구죠?” 나는 주위를 둘러보며 상황을 정리하려 했다. 그때 중년 남자가 급히 뛰어왔다.“윤 부장님, 오늘 일은 정말 오해입니다. 죄송합니다.” 그는 연신 고개를 숙이며 사과했다. 그의 이름은 이신웅이었고 이번 프로젝트의 책임자였다. “이 부장님, 오해라고 하셨죠? 그런데 제 직원은 이렇게 맞았습니다. 이 일을 어떻게 처리하실 겁니까?”이신웅은 서둘러 대답했다.“의료비는 저희 쪽에서 전액 부담하겠습니다.”나는 미소를 지으며 비꼬았다.“그게 전부인가요?”그러자 그는 잠시 망설이다가 덧붙였다.“추가로 결근 보상금과 영양비도 제공하겠습니다.”나는 손을 들어 그의 말을 막았다.“그전에 폭행을 저지른 사람부터 데려오세요. 그렇지 않으면 경찰을 부르겠습니다.” 나는 휴대
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제488화
“아야, 아야! 손 좀 살려주세요!”손이 짓밟힌 남자가 필사적으로 비명을 질렀다. 하지만 강진혁은 그의 손을 그대로 밟고 서서 나를 바라보며 물었다.“너 괜찮아?”나는 고개를 끄덕이며 대답했다.“저는 괜찮은데 핸드폰이 완전히 망가졌어요.”내 말을 들은 강진혁은 바닥에 떨어져 산산조각 난 핸드폰을 잠시 바라봤다. 그때 옆에서 다급한 목소리가 들려왔다.“강 대표님! 제발 이러지 마세요!”이신웅이 급히 다가와 손을 뻗었지만 강진혁에게 닿지도 못한 채 멈칫거렸다. 그의 눈빛엔 간절함과 당황함이 뒤섞여 있었다.“아빠! 손가락 다 부러질 것 같아요!”바닥에 엎드린 남자가 다른 손으로 이신웅을 붙잡으며 울부짖었다.그 한마디에 모든 상황이 명확해졌다. 이놈이 이렇게 거만하게 굴었던 이유는 아버지가 뒤에서 버티고 있었기 때문이었다.이신웅은 얼굴이 창백해진 채 고개를 숙이며 강진혁에게 애원했다.“강 대표님, 제발 아들을 좀 놔주십시오. 모든 잘못은 제 책임입니다.”하지만 그의 말이 끝나기도 전에, 아들은 더욱 고통스러운 비명을 질렀다.“강 대표님! 제발요! 손이 정말 못 쓰게 생겼단 말이에요!”이신웅은 안절부절못하며 주위를 서성거렸다. 그러나 강진혁은 그의 애원을 무시한 채 옆에 서 있던 비서 이소희를 향해 말했다.“최신 모델 핸드폰 하나 준비해.”이소희는 즉시 고개를 끄덕이며 나를 바라봤다.“최신 프로 모델로 보내드리겠습니다.”하지만 나는 그녀의 말을 끊으며 말했다.“오빠, 핸드폰은 필요 없어요. 제 핸드폰을 망가뜨린 사람이 물어내면 돼요.”이신웅은 급히 고개를 끄덕이며 말했다.“제가 배상하겠습니다! 뭐든 말씀만 하세요!”그는 곧바로 옆 사람에게 눈짓을 보냈고 최신 모델의 핸드폰이 금세 준비됐다. 하지만 나는 받지 않았다. 이런 사람들이 준 물건은 믿을 수 없었다. 혹시라도 이상한 프로그램이나 도청 장치가 설치됐을지도 모르는 일이었다.나는 옆에 서 있던 내 직원을 가리키며 말했다.“우리 직원이 다친 건 어떻게 하실 건가요?”이신웅
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제489화
“미안하지만 양보하든 말든 저는 다시 협력할 생각이 없습니다.” 나는 단호하게 잘라 말했다. 강진혁이 건물에서 나왔을 때, 나는 그의 차 앞에서 그를 기다리고 있었다. 아까 적절한 타이밍에 나를 도와준 건 고마운 일이니, 감사 인사를 하지 않을 수 없었다.“날 기다리는 거 보니 고맙다고 하려는 거야?” 강진혁은 내 의도를 알아차린 듯 웃으며 물었고 나도 가볍게 미소를 띠며 말했다.“오빠가 아니었으면 오늘 병원에 실려 갔을지도 몰라요.”“그 정도까지는 아니겠지. 아까 네 발차기 꽤 강력했어. 걔 아마 장기라도 꼬였을 것 같아.” 강진혁의 농담에 나도 모르게 웃음이 터졌다.“지원아, 네 발차기 실력은 여전하네.” 강진혁의 말에 학창 시절이 떠올랐다. 그때도 날 괴롭히려던 남학생들에게 주저 없이 발차기를 날렸던 기억이 났다.그 일 이후로 ‘날아다니는 발차기’라는 별명이 붙었다. 하지만 과거 이야기를 꺼내고 싶지 않아 자연스럽게 화제를 돌렸다.“오빠도 그 회사랑 협력 중이셨어요?”“그건 원래 유형이가 맡아서 진행했던 일이야. 난 오늘 현장 점검차 온 거고.” 강진혁이 간단히 설명했고 나는 가볍게 웃으며 더는 묻지 않았다.“근데 오늘 기운이 좋아 보이네? 혹시 내 아침밥 덕분이야?” 강진혁이 불쑥 아침 이야기를 꺼냈다.나는 순간 당황했지만 애써 미소를 지으며 말했다.“감사하지만 다음부턴 그러지 않으셔도 돼요.”사실 그 아침밥의 실물을 보지도 못했다. 이 사실을 알면 그가 얼마나 어이없어할까 싶었지만 나는 그와 더 얽히고 싶지 않았다.강진혁도 눈치가 빠른 편이었다.“오늘은 공짜야. 근데 내가 매일 해주려면 돈 받아야 할걸?”“오빠 같은 사람을 고용할 여유는 없죠.” 나는 웃으며 받아치고는 덧붙였다.“오빠, 회사에 일이 있어서 이제 가봐야겠어요.”“잠깐.” 강진혁은 시계를 보며 말했다.“유형이가 두 시간 뒤에 도착하는데 우리 집에 같이 갈래? 밥이나 먹고 가자.”그들 가족은 아무렇지도 않겠지만 내가 불편할 게 뻔했다.“아니요
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“비가 오는데 무슨 말을 꼭 밖에서 해?”아줌마가 잔소리를 늘어놓자 삼촌이 눈치를 줬다.“엄마, 아까 만두 빚어야 한다면서요. 제가 도와드릴게요.”그동안 말없이 있던 강진혁이 어머니를 자연스럽게 부엌으로 이끌었다.나는 아무 말 없이 자리에서 일어나 강유형을 따라 밖으로 나갔고 그는 문 앞에서 우산을 들고 기다리고 있었다.솔직히 말하면 집 안에서도 충분히 조용히 대화할 수 있는 공간이 많은데 굳이 비를 맞으며 밖으로 나갈 필요는 없었다.하지만 그가 이렇게까지 하는 데는 분명 이유가 있을 것 같아 나는 따지지 않았다.“춥지 않아? 옷 가져올까?”그가 걱정스러운 목소리로 물었다. 헤어진 후로 그는 예전보다 훨씬 다정해진 것 같았지만 이미 너무 늦었다.“괜찮아.”나는 그의 손에서 우산을 받아 들고 빗속으로 걸어 들어갔고 그는 묵묵히 내 곁을 지키며 말했다.“우리 마지막으로 이렇게 비 속에서 걸었던 게 언제였는지 기억나?”1년 전이었다. 그때 며칠간 폭우가 계속 내려 도시 곳곳이 침수되고 차로 이동이 불가능했다.내가 걸어서 집에 가자고 내가 제안했을 때, 그는 헬리콥터를 부르겠다고 했다.“너는 헬리콥터를 타고 갈 수 있겠지만, 직원들은? 회사 대표가 혼자만 빠져나간다면 직원들이 무슨 생각을 하겠어?”내가 그렇게 말했던 기억이 떠올랐다. 결국 그는 헬리콥터를 부르지 않고 직원들과 함께 우산을 쓰고 걸어갔다.처음에는 서로 바짓단을 젖지 않으려고 조심스럽게 걷다가, 결국 물에 젖고 말았다.그때 나는 일부러 물웅덩이를 세게 밟아 그에게 물을 튀겼고 그도 화가 나서 나에게 물을 튀기며 맞받아쳤다.그렇게 물싸움을 하다 보니 화가 풀리고 웃음이 터졌다. 침수 지역을 벗어났을 때 차가 우리를 기다리고 있었지만, 더 놀고 싶다는 생각이 들 정도로 즐거운 시간이었다.지금 그가 그때 일을 다시 꺼내는 이유를 나는 알 것 같지만 과거의 아름다웠던 기억은 그저 지나간 추억일 뿐이었다.그의 의도를 알면서도 나는 단호하게 말했다.“기억 안 나.”그는 씁쓸한
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“아까 누가 문 두드렸어?”안리영이 내 기분을 살피며 화제를 돌렸다.“조나연. 지난번에 나한테 협력하자고 하더니 이번엔 얘기 좀 하자고 찾아왔어. 무시했지.”나는 커튼을 열어 밖을 바라보았더니 비가 내리고 있었다.“그 애, 한 달 뒤면 아이가 퇴원할 거래. 아이 상태도 괜찮다고 하더라. 그런데 단 한 번도 병문안에 가지 않았다네.”안리영이 조나연의 아이 이야기를 꺼냈다. 나도 한 번 본 적 있는 그 아이의 모습이 떠올랐다.“그 여자는 돈밖에 몰라. 만약 강유형이 아이를 데려간다면 바로 따라붙을걸.”“근데 도대체 무슨 협력을 하자고 한 걸까?”안리영이 의아해하며 물었다.“모르겠어. 어차피 좋은 일은 아니겠지. 그런 사람은 처음부터 엮이면 안 돼. 문제만 생길 테니까.”나는 단호하게 말했다.“맞아. 그런 사람은 멀리하는 게 상책이지. 근데 그런 끈질긴 성격에 한두 번 거절했다고 포기할까?”안리영은 비웃으며 화장실로 들어갔다. 나는 휴대폰을 열어 아침으로 먹을 음식을 주문했다.아침 식사를 끝낸 뒤, 안리영은 집으로 돌아갔고 나는 강씨 집안으로 향했다.강유형과 강진혁이 모두 있었고 아줌마는 나를 보자마자 달려와 내 얼굴을 살피며 말했다.“얼굴이 왜 이렇게 상했니? 빈혈 때문이구나. 피를 너무 많이 써서 그래.”강유형 어머니의 눈가가 빨갛게 물들었다.“지원아, 우리 집에서 지내며 몸 좀 추스르자. 기운 차릴 때까지 같이 있자.”“그건 좀...”나는 애써 웃으며 거절했다. 이제 와서 다시 그 집으로 들어가는 건 불가능했다.삼촌은 나의 난처한 표정을 눈치채고는 부드럽게 말했다.“일단 앉아서 얘기하자꾸나. 계속 서 있으면 힘들잖니.”“제가 너무 걱정만 했네.”강유형 어머니는 나를 소파로 이끌며 앉히고는 부엌으로 가서 죽을 가져왔다.“요즘 왜 이렇게 말랐어? 몸 때문이야? 아니면 다른 문제가 있어?”삼촌은 내 상태를 금방 알아챘지만 나는 진실을 말할 수 없었다. 몸 때문이라고 하면 그들이 미안해할 테고 진정우와의 문제라고 하면 더
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나는 핸드폰을 쥔 채 잠시 망설였다. 강유형이 나를 왜 찾는 걸까?안리영은 턱짓으로 받으라는 신호를 보냈다.“지원아.”강유형의 목소리가 들려왔다.“무슨 일이야?”나는 여전히 차가운 태도로 대답했다. 진정우와의 관계가 끝난 지금이라 해도 강유형과 다시 잘될 가능성은 없었다. 그래서인지 그가 나를 찾을 때마다 나는 무의식적으로 벽을 치게 되었다.“나 돌아왔어.”그는 무슨 큰일을 겪고 돌아온 사람처럼 말했다.“알아. 강진혁한테 들었어.”내 말에 그는 잠시 침묵하더니 덧붙였다.“우리 만날 수 있을까? 네가 나랑 단둘이 만나는 게 싫다면 우리 집에 와도 돼. 부모님이 너를 많이 보고 싶어 하셔.”순간, 공항에서 나를 맞이하던 강유형의 부모님 모습이 떠올랐고 그들이 나를 걱정했던 건 사실이었다.“할 말이 있어. 신지태와 관련된 일이기도 하고... 진정우와도 관련 있어.”그 말에 나는 잠시 멍해졌다. 진정우와 나는 이제 아무 관계도 아닌데 그와 관련된 일이 나와 무슨 상관일까? 이런 생각이 스쳤지만 결국 나는 본능적으로 대답하고 말았다.“알았어. 이따 갈게.”“좋아. 엄마한테 말해둘게. 너 오면 만두 해준다고 계속 기다리셨거든.”그의 목소리엔 약간의 기대감이 묻어 있었다. 전화를 끊자 안리영이 한마디 했다.“전 남친 참 열심이네.”나는 그녀의 농담에 대꾸하지 않고 말했다.“진정우와 관련된 일이 있다고 했어.”“그건 그냥 미끼야. 지원아, 너랑 진정우는 이미 끝난 거잖아.”안리영은 날 바라보며 진지하게 말했다. 나는 그녀의 의도를 알았지만 애써 부정하며 말했다.“진정우 때문이 아니라 강유형 부모님 때문에 가는 거야. 만두도 먹으러 가는 거고.”안리영은 비웃는 듯 코웃음을 치며 말했다.“만두 한 끼가 아니라 강유형 집 재산의 3분의 1을 줘도 모자랄걸? 너 그 사람 목숨 살려줬잖아.”그 말에 나는 지난 일이 떠올랐다. 강유형의 부모님이 모든 걸 솔직히 설명했고 내가 그것에 의심을 품는 건 내 스스로를 괴롭히는 일일 뿐이었다.“너랑
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제497화
안리영이 떠나버리면 정말로 나와 이야기할 친구 하나도 남지 않겠지.사람과 사람 사이의 관계란 결국 만나고 헤어짐의 반복이라지만 부모나 친구는 물론, 심지어 부부 사이라도 그렇다지만 안리영만은 내 곁에 남아주었으면 했다.“아니야, 난 그냥 좀 더 쉴 생각이야. 그만두라면 그만두는 그런 쉬운 사람이 아니거든.”안리영의 말에 나는 웃음을 터뜨렸다.“오, 안 과장님 드디어 반항하시네? 이제 좀 단단히 한 방 먹이겠다는 거야?”“맞아. 안 그러면 다음번에 무슨 일이 터져도 제일 먼저 나를 버리려 할 거 아니야.”역시 안리영다웠다. 직장에서도, 연애에서도 그녀는 늘 현실적이고 흔들리지 않는 사람이었다.“근데 너무 세게 나가다가 망하면 어떡해?”내가 장난스럽게 묻자 안리영은 물컵을 따라 내밀며 어깨를 으쓱했다.“여기서 날 놓치면 날 데려가겠다는 병원이 줄을 설걸?”그녀는 얼굴을 가까이 들이밀며 자신 있게 말했다.“나 같은 사람이 갈 데가 없을 것 같아?”그녀의 자신감은 늘 확고했다.안리영의 능력을 알기에 이 병원이 그녀를 놓친다면 그녀를 영입하려는 병원이 줄을 설 게 뻔했다. 실제로 그런 제안을 받은 적도 있었지만 그녀는 늘 거절했었다.“한 곳에서 날 외면하면 더 좋은 곳으로 가면 그만이지”라는 안리영의 말을 떠올리며 나는 고개를 끄덕였다.“그런데 넌 이제 어떻게 할 생각인데?”안리영은은 진지하게 진정우와 나 사이의 일을 물었다. 그러자 나는 물 한 모금을 마시고 그녀의 말을 따라 웃으며 대답했다.“그 사람과는 길이 안 맞더라고. 그냥 나랑 맞는 사람을 찾아보려고. 나도 선택지가 없는 사람은 아니니까.”안리영은 손가락으로 나를 가리키며 미소를 지었다.“이게 바로 내가 아는 윤지원이지. 우리가 직장이든 남자든 거기에 기대지 않아도 돼. 그들은 단지 우리 삶에 즐거움을 더해줄 뿐이지, 없어도 우리는 여전히 빛나.”그녀의 말은 내 마음속의 무거운 짐을 조금 덜어주는 듯했다. 안리령은 내 퇴원 절차를 도왔고 우리는 함께 집으로 돌아왔다.그날
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제496화
진정우가 말없이 나를 바라보자 내 심장은 점점 빠르게 뛰었다. 마치 죄를 지은 사람이 판결을 기다리듯 숨이 막히고 긴장감이 몰려왔다.오랜 침묵 끝에 그는 마침내 손을 들어 내 손목을 붙잡고 말했다.“손 놔.”그 한마디가 날 무너뜨렸다.심연 속으로 떨어지는 듯한 절망감이 가슴을 짓눌렀다.이토록 쓰라린 순간에도 나는 자존심을 내려놓고 그를 붙잡았지만 그는 여전히 날 외면했다.그는 정말 마음을 굳힌 게 분명했다. 사랑한다고 하면서도 함께할 수 없다는 그의 고집에 분노와 원망, 그리고 절망이 뒤섞여 결국 나는 이성을 잃고 그의 어깨를 덥석 물었다.있는 힘껏 이를 악물었고 그의 얕은 신음이 들렸지만 그는 나를 밀어내지 않았다.그저 묵묵히 물리면서도 아무런 반응도 보이지 않자 분이 풀리지 않아 더 세게 물며 생각했다.‘이렇게라도 아프게 해야 정신을 차릴 거야.’하지만 내 턱이 아플 정도로 힘을 줘도 그는 여전히 침묵을 지켰다. 마치 나무처럼 단단하고 움직임도 없었다.나는 그에게 모든 말을 쏟아냈고 약속도 했고 이렇게까지 절박하게 붙잡았는데도 그는 요지부동이었다. 더 이상 내가 할 수 있는 건 없었다.계속 매달려봤자 아무 소용 없다는 걸 깨닫고 결국 그를 밀치며 말했다.“가. 나가. 그리고 다시는 날 찾지 마.”진정우는 잠시 나를 바라보다가, 결국 병실 문을 열고 나갔다. 문이 닫히는 소리가 들리자마자 참아왔던 눈물이 터졌다. 나는 베개를 끌어안고 소리 없이 울었다.안리영이 병실로 찾아왔을 때, 나는 하루 종일 침대에 누워 아무것도 하지 않았다.머릿속은 텅 비어 있었고 아무것도 생각하고 싶지 않았다. 그냥 껍데기처럼 누워 있을 뿐이었다. 강유형에게 배신당했을 때조차 이렇게까지 공허하지 않았다.“난 네가 빈혈로 쓰러진 줄 알았는데 혼까지 빠져나간 줄은 몰랐네.”안리영은 날카롭게 내뱉으며 병실로 들어왔다. 나는 힘없이 눈을 깜빡이며 대답했다.“어떻게 온 거야? 직위 해제 끝났어?”“내가 안 왔으면 너 여기서 굶어 죽어도 아무도 몰랐을걸.”
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제495화
그는 매년 그렇게 많은 사람들을 돕느라 정작 동생의 심장 이식 수술비조차 마련하지 못했던 사람이었다.그리고 강유형의 경우도 마찬가지였다. 내가 그에게 피를 주지 않았다면 그건 그를 죽게 내버려둔 거나 다름없었다.그런데도 진정우가 왜 이런 말을 하는지 도무지 이해할 수 없었다. 그의 속마음을 알 수 없고 나도 더 이상 모른 척하고 싶지 않아 눈을 번쩍 떴다. 그의 관심과 사랑을 온전히 느끼고 싶었다.그러자 내 얼굴을 어루만지던 그의 손이 순간 멈췄고 눈에 담긴 따뜻함과 안쓰러움도 고스란히 드러났다. 잠시 후 그는 손을 거두려 했고 나는 재빠르게 그의 손목을 붙잡았다.“진정우, 도대체 무슨 생각이야? 나를 이렇게 아끼고 사랑하면서 왜 날 이렇게 괴롭히는 건데?”내 말이 끝나기도 전에 눈물이 쏟아졌다. 나는 왜 이렇게 자주 우는지 모르겠다.항상 강해질 수 있다고 생각했지만 결국 눈물은 내 의지와 상관없이 흘러나왔다.‘그래, 울고 싶으면 울어. 진정우 앞에서 우는 거라면 괜찮아.’이 눈물을 통해 내가 그를 얼마나 사랑하는지, 얼마나 아파하는지 보여줄 수 있다면 그걸로 충분했다.하지만 그는 여전히 아무런 말이 없었다. 아까는 자는 척하는 내 눈물 자국조차 닦아주던 사람이, 지금은 눈앞에서 내가 우는데도 아무 반응이 없었다.그 무언의 태도가 나를 더 미치게 했다.“진정우, 대체 뭐가 문제야? 왜 날 사랑하면서도 이렇게 밀어내는 거냐고! 대답 좀 해!”내 목소리는 점점 커졌고 감정이 폭발하며 흔들리기 시작했다.“이미 말했잖아.”그의 낮은 목소리는 차갑게 들렸고 나는 고개를 흔들며 외쳤다.“말도 안 돼! 너는 그런 속 좁은 사람이 아니잖아. 그리고 너도 나랑 헤어지고 힘들어하잖아! 그렇지 않고서야 왜 밤마다 허진호 끌고 야근하고 몰래 담배를 피우겠어?”그와 스쳐 지날 때마다 느껴졌던 담배 냄새가 떠올랐다.그러자 그의 눈빛이 잠시 흔들렸다.“그래, 나도 힘들어. 사랑하는데 헤어졌으니까 당연히 힘들지.”그 말은 내 가슴을 후벼팠다.“그럼 왜
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제494화
“오빠, 언니 왜 그래? 언니 아픈 거야?”“오빠, 왜 아무 말도 안 해? 언니가 나랑 같이 집에 가려고도 안 했어. 뭐야, 둘이 싸운 거야?”“오빠, 언니 언제 깨어날 거 같아?”...진소영의 초조한 목소리 속에서 나는 천천히 눈을 떴다. 진정우는 한쪽에 서 있었고 진소영은 그의 팔을 잡고 있었다. 눈가가 빨갛게 충혈된 걸 보니, 내가 갑자기 쓰러져서 얼마나 놀랐을지 짐작이 갔다.진정우는 굳은 표정으로 말했다.“괜한 생각하지 마. 의사 선생님도 별일 아니라고 하셨잖아.”“그럼 둘은 괜찮은 거야?” 진소영은 진정우를 꼭 쥐고서 물었고 진정우는 잠시 망설이다가 말했다.“나중에 얘기해줄게.”“오빠!” 진소영은 목소리를 높이며 그를 불렀다.“역시 언니랑 싸운 거구나. 왜 그런 거야? 오빠가 나를 아끼는 것처럼 언니도 아낀다고 했잖아!”“소영아, 네가 모르는 게 있어. 그러니까 말 못 해. 집에 가서 기다려줄래?” 진정우는 애써 진정하며 그녀를 달랬다.“안 가. 언니가 깨어날 때까지 기다릴 거야.”진소영은 완강히 고집을 부리며 고개를 저었다. 진정우는 잠시 인내심을 보였지만 이내 짜증이 살짝 묻어난 목소리로 말했다.“네가 여기 있으면 내가 지원이한테 사과할 기회조차 없잖아.”진소영은 그 말에 눈을 깜빡이며 표정이 밝아졌다.“알겠어. 그럼 나 먼저 갈게. 이제 오빠답네!”“사람 불러 데려다줄게.” 진정우는 그녀의 어깨를 감싸며 밖으로 데려가려 했다. 그러나 진소영은 고개를 저으며 말했다. “잠깐만. 언니 한 번 더 보고 갈게.”진소영이 내 쪽으로 다가오자 나는 급히 눈을 감았다.눈을 감고 있었지만 진소영의 걱정 어린 시선이 나를 향해 있다는 게 느껴졌다. 그녀는 진정우에게 다시 물었다.“오빠, 언니 진짜 많이 말랐어. 얼굴도 안 좋고. 빈혈 때문에 쓰러졌다고? 대체 무슨 일이 있었던 거야?”‘내가 빈혈이었구나.’순간, 내가 강유형에게 피를 너무 많이 준 기억이 떠올랐다. 그를 살리긴 했지만 결국 내 몸이 달아난 셈이었다.
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제493화
나는 웃으며 말했다.“하지만 너 지금 그 모습은... 조금 좋아하거나 마음이 설렌 것 같지 않냐?”“언니...”진소영이 부끄러워하며 말했다. 그래, 내가 맞았다.“그거 전혀 이상한 거 아니야. 이제 너도 충분히 연애할 나이야.”나는 옆을 보며 말했다. 그 옆엔 한 쌍의 남녀가 책을 보며 서로 가끔 눈을 맞추고 있었고 그들의 눈빛에는 사랑이 가득했다.나는 문득 학창 시절을 떠올렸다. 그때도 도서관에서 책을 읽는 커플들을 보면 유난히 부러웠다. 나는 강유형을 여러 번 불러 함께 책을 읽자고 했지만 그는 몇 분도 못 참고는 핑계를 대며 자리를 뜨곤 했다.그때부터 이미 우리는 서로 다른 길을 걷고 있던 것 같다. 어쩌면 우리는 처음부터 마지막까지 갈 수 없었을지도 모르겠다.“언니.”진소영이 내 이름을 부르자 나는 잠시 생각을 멈추고 진소영을 보며 물었다.“그 남자 이름이 뭐야? 비밀로 해줄게.”사실 나는 그 남자가 소지훈인지 아닌지 확실히 알고 싶었다.진소영은 잠시 망설이다가 말했다.“언니, 저 말하기 싫은데...”그녀가 말하지 않으면 내가 강요할 수는 없어 나는 웃으며 대답했다.“물론, 말하지 않아도 돼.”진소영은 얼굴이 빨개지며 말을 이었다.“언니, 내가 언니를 믿지 않아서가 아니라... 지금 그 사람과 나는 그냥 친한 친구일 뿐이에요. 가끔 만나서 같이 책을 읽을 때가 있을 뿐, 언니가 생각하는 그런 관계는 아니에요.”“알아.”나는 고개를 끄덕이며 진소영의 불안함을 달래주었다.“언니, 난 언니가 너무 좋아요. 마치 내 친구 같아요.”진소영이 내 팔을 잡으며 말했다. 나는 그녀가 나와 진정으로 가까워지고 있음을 느꼈다.“친구? 앞으로는 그냥 언니와 친구처럼 지내자. 너한테 무슨 일이 있어도 내가 언제든지 곁에 있을게.”진소영은 그런 내 말에 기뻐하며 웃었다.“그럼 이제 언니는 내 친구이자 언니도 되겠네!”나는 웃으며 그녀를 바라보았고 진소영은 정말 행복해 보였다. 하지만 진소영은 나와 진정우와 결별한 사실을 모르고 있었고
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제492화
진소영의 뺨이 붉게 물들고 그녀는 작은 입술을 살짝 깨물었다. “...그게...”분명히 거짓말이었지만 나는 그것을 지적하지 않고 대신 도서관을 둘러보며 말했다.“좋네. 나중에 일이 없을 때 여기 와서 몰래 쉬어도 되겠어.”그런데 진소영은 내 말에 아무런 반응도 보이지 않았다. 만약 그녀가 떳떳했다면 아마 기뻐하며 나를 끌어안고 같이 책을 읽을 수 있다며 좋아했을 것이다.그렇다면 진소영은 혼자 책을 보는 게 아니었고 아마 함께 있는 사람은 남자였을 것이다.‘소지훈? 방금 소지훈이 가끔 온다고 말했으니까, 아마 내가 오버한 거겠지.’“여기서 책 읽는 남자들도 꽤 많네. 나는 요즘 남자애들은 게임만 좋아하고 책 읽는 건 별로 안 좋아할 줄 알았어.” 나는 일부러 이렇게 말했다.“아니에요.” 진소영이 즉시 반박했다.“응? 그럼 너는 잘 아는 공부 열심히 하는 남자애라도 있어?” 내가 자연스럽게 말을 이어갔다.진소영은 잠시 말문이 막혔다. ‘아이고 어색한 연기 좀 봐. ’“없어요.” 진소영은 여전히 부인했고 나는 웃으며 말했다. “소영아, 여기서 좋아하는 남자애라도 만난 거야?”“아니에요, 언니. 그런 말 하지 마세요.” 진소영은 당황한 듯 얼굴이 붉어지고 코끝에 땀이 맺혔다. 나는 미소를 지으며 말했다. “있어도 괜찮잖아. 너도 이제 다 컸고 이렇게 예쁜데 남자애들이 너 좋아하고 따라오는 건 전혀 이상한 일이 아니야. 저기 있는 남자들, 너 들어올 때부터 계속 너만 쳐다보고 있어.”나는 옆을 가리켰다. 진소영은 그쪽을 잠시 보더니 얼굴을 내리깔았다.“저런 애들 저는 별로예요.”“그럼 어떤 애를 좋아해?” “언니...” 진소영이 부끄러워하며 말을 피했다.“소영아, 언니는 네 사생활을 캐려는 게 아니야. 네가 잘못된 사람을 좋아해서 상처받을까 봐 걱정되는 거지.” 나는 진지하게 말했다.진소영은 입술을 움켜잡고 나를 끌어 옆으로 가며 낮은 목소리로 말했다.“언니, 이건 오빠한테 절대 말하지 마세요.”“왜? 오빠가 네가
