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제315화
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세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제316화
나는 가슴이 철렁 내려앉았다.아줌마가 강유형이 유언을 남기듯 떠났다고 했던 것이 떠올랐다. 그리고 이제 조나연까지 그의 행동이 마치 후사를 정리하는 것 같다고 하니 분명히 강유형의 행동이 평소와 다르다는 것을 암시하고 있었다.난 문득 전에 꿨던 꿈과 함께 강유형이 내게 했던 말이 떠올랐다.“내가 죽으면...”비록 강유형을 더 이상 사랑하지도 미워하지도 않지만 생사가 걸린 문제라면 그는 내게 단순한 과거의 존재일지라도 무시할 수 없었다.조나연은 슬픈 목소리로 울먹였지만 그녀의 슬픔은 나와 아무 상관 없는 일이었다. 나는 위로는커녕 동정조차 할 마음이 들지 않았다.그럼에도 강유형을 아는 사람으로서 나는 솔직히 말했다.“강유형 씨는 그런 사람이 아니에요.”어떤 일이 닥쳤다고 해서 생을 포기할 사람이라면 그는 스스로에 대한 책임도 없을 거고 다른 사람에게도 책임질 수 없을 것이다.“저도 유형 씨가 그런 극단적인 생각을 하는 사람은 아니라고 생각해요.”조나연이 내 말을 따라 맞장구를 치며 말했다.“하지만 지금 연락이 안 되고 유형 씨가 했던 행동들 때문에 너무 불안해요.”“그가 모든 걸 다 준비해 줬다면서요. 그럼 뭐가 불안해요?”나는 냉소적인 어조로 대꾸했다.나는 관대할 수 있지만 내 선의에도 한계는 있다.조나연은 내 약혼자를 빼앗아 간 사람이고 그런 그녀와 친밀해지는 건 나의 자존심을 허락하지 않았다.“유형 씨가 무슨 일이 생길까 봐요. 사실 유형 씨가 준비해 둔 모든 것보다 진짜로 저를 안심시키는 건 유형 씨일 뿐이죠.”조나연의 말은 의도치 않게 나의 마음을 찔렀다.“그래요? 그렇다면 저한테 전화할 게 아니라 나연 씨를 안심시킬 곳을 찾아보세요. 저한테는 그런 거 없으니까.”나는 단호히 말하고 전화를 끊으려 했다.“지원 씨!”그녀가 나를 붙잡았다.“만약 유형 씨가 지원 씨에게 연락하거나 어떤 소식을 전한다면 저한테 말해줄 수 있을까요?”“당신이 한 말을 강유형에게 전해줄게요. 나연 씨한테 직접 연락하라고요.”나는 전화를
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제317화
그의 말이 이어지면서 나는 학창 시절 아무 걱정 없이 자유로웠던 강유형의 모습이 떠올랐다.그 당시의 그는 정말로 무슨 걱정도 없는 사람이었다.나는 그가 언제까지나 그런 모습일 거라고 믿었지만 어느 순간부터 그는 변했고 결국 우리가 이렇게까지 오게 되었다.앞날을 예측할 수 없다는 말은 정말 맞는 말이다.“강유형이 아버지와 어머니를 잘 돌봐달라고 했어. 그리고 너도 말이야.”강진혁의 목소리가 점점 낮아졌다.“마지막으로 네가 결혼하면 자신에게 꼭 알려달래. 직접 찾아와 축하해주고 싶다고.”그 말에 나는 가슴이 답답해졌고 동시에 짜증이 치밀었다.이렇게 온 집안을 시끄럽게 만들어놓고선 사람들로 하여금 극단적인 생각을 하게 만든 줄 알았더니 결국 그는 그냥 어디로 숨어버리려는 것이었다.“이건 자기 후사를 정리한 건 아닌 것 같네요.”내 말은 다소 독살스럽게 나갔다.강진혁은 낮게 한숨을 내쉬며 말했다.“유형이도 나름대로 이유가 있을 거야.”나는 비웃음을 터뜨렸다.“아내도, 아이도, 잘나가는 사업도 있는데... 도대체 무슨 이유와 고충이 있다는 거예요? 그냥 징징대고 싶은 거 아닌가요?”“지원아, 아직도 유형에게 화가 나 있는 거지?”그는 내 비난이 여전히 강유형에 대한 감정에서 비롯된 것이라 생각했다.“아니요. 제가 유형 씨와 완전히 선을 그었을 때 사랑도 미움도 모두 끝났어요.”나는 단호하게 말하자 강진혁은 잠시 침묵했다.“사랑과 미움을 그렇게 쉽게 놓을 수 있을까?”그의 말투는 조용했지만 묘하게 진정우가 해준 분석과 강진혁이 나를 향해 품고 있는 억눌린 감정이 떠오르게 했다.순간 그에게 물어보고 싶었다.‘유형 씨는 나를 잊었나요?’그러나 그런 질문을 던질 수는 없었다.“오빠는 앞으로 어떻게 하실 생각이에요?”나는 대화를 다른 방향으로 돌렸다.“뭐?”그는 내 의도를 이해하지 못한 듯 물었다.“유형 씨가 다 떠넘기고 갔잖아요. 회사를 포함해서 모든 걸 말이에요. 오빠는 앞으로 어떻게 하실 생각이에요?”내 말을 듣고 그는
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제318화
나는 몸이 굳어졌고 멍하니 진정우를 바라보았다.진정우의 아버지가 사고 당시 운전사였다. 브레이크 문제가 있었다면 책임은 그의 아버지에게 있었다는 뜻이었다.한동안 우리는 아무 말도 하지 않고 서로를 바라봤다.잠시 후 진정우가 내 어깨를 잡은 손을 살짝 움직이며 말했다.“아버지가 운전사였고 브레이크에 문제가 있었다면... 그게 사람의 실수든 차량의 결함이든 책임은 아버지에게 있는 거야.”나는 온몸이 더 차가워졌다. 하지만 그 차가움은 날씨 때문이 아니라 감정 때문이었다.만약 내가 진정우와 이런 관계가 아니었다면 진정우 아버지의 책임을 추궁하고 그에 따라 조사를 하면 되었을 것이다.하지만 지금은 그가 내 가장 가까운 사람이 되어버렸다.만약 그의 아버지가 이 사고의 책임이라면 나는 무엇을 해야 할지 몰랐다.“지원아, 내가 항상 아버지의 죽음을 조사해 왔다고 알잖아. 이 사건도 어쩌면 내 아버지와 연관이 있을 수 있어. 조사가 끝나면 너에게 결과를 말해줄게.”진정우의 말은 단호하고 진지했다. 그는 자신의 아버지가 연관된 문제임에도 불구하고 모호하게 넘어가려 하지 않았다.나는 그의 성실함을 알고 있었기에 그의 말을 믿을 수밖에 없었다.하지만 만약 그의 아버지가 정말로 관련이 있다면 그는 나에게 어떤 결과를 가져다줄지 상상이 되지 않았다.여기까지 일이 흘러온 것도 예상하지 못한 상황이었다.그러나 부모님의 사고 진실을 앞에 두고 나의 사적인 감정 때문에 조사를 멈출 수는 없었다.진정우도 이 사건을 계속 조사하고 있었다. 그는 용의자인 용진표를 조사하겠다고 했지만 이미 용진표는 나에게 모든 사실을 말한 상태였다.나는 머릿속이 복잡하게 얽히기 시작했다.진정우는 내 혼란스러운 감정을 느낀 듯 내 뒤쪽 목덜미에 손을 얹고 가볍게 눌렀다.“지원아, 너무 나쁜 쪽으로 생각하지 마. 상황이 우리가 생각한 것처럼 그렇게 최악은 아닐 수도 있어.”그도 만약 그 결과가 사실이라면 그것이 우리에게 얼마나 큰 충격과 파멸을 가져올지 알고 있었다.나는 더욱 심하
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제319화
그래서 나는 무슨 일이 있어도 감정을 내려놓는 게 먼저였다.진소영은 순수하고 맑은 마치 순진한 아이 같았다. 하지만 그녀는 민감한 마음을 가지고 있었기에 내 감정으로 그녀를 흔들리게 해서는 안 됐다.진정우와 진소영이 대화를 마치고 돌아왔을 때 나는 이미 죽을 다 마시고도 진정우의 그릇에서 한 숟갈 떠먹고 있었다.마치 몰래 먹다가 딱 걸린 것 같은 상황이었고 누구라도 이 모습을 보면 기분이 나빠 보이는 사람의 행동이라고는 생각하지 않을 것이다.내가 진정우의 죽을 먹어버리자 진소영은 당연히 우리가 싸운 게 아니라고 생각했을 것이다.진정우와 진소영 둘 다 내가 한 행동에 놀란 듯 나를 바라보았다.나는 떠먹은 죽을 천천히 입에 넣으며 약간 부끄러운 척 말했다.“나 한 그릇 더 먹고 싶어.”“아! 그럼 제가 다시 끓여줄게요!”진소영은 놀란 표정을 지으며 약간 아쉬운 듯 말했다.“괜찮아. 내 거 먹으면 돼.”진정우는 자신의 그릇을 내밀었다.사실 나는 이미 배불렀지만 진정우에게 윙크하며 숟가락을 들어 한 입 떠먹었다.“아냐. 그냥 두어 숟가락만 더 먹을게.”“그럼 같이 먹자.”진정우는 내가 든 숟가락을 가져가 입에 넣었다.나는 순간 멈췄고 옆에서 진소영은 웃음을 터뜨렸다.“오빠, 언니! 제 앞에서 왜 이러는 거예요!”나는 그제야 깨달았다.진정우도 내 의도를 완벽히 파악하고 일부러 내 연기에 맞춰준 것이었다.우리의 이런 다정한 모습을 본 진소영은 완전히 속아 넘어갔고 기분이 좋아 보였다.그렇게 우리는 한 그릇의 죽을 다정하게 나눠 먹으며 연기를 마무리했다.진정우가 그릇을 정리하러 간 사이 진소영이 내 손을 잡았다.“언니, 제가 침대 시트도 새로 깔았고 세면도구도 준비해 뒀어요. 필요한 거 있으면 언제든 말해주세요.”“고마워. 우리 귀여운 소영이.”진소영의 따뜻한 배려에 나는 환하게 웃으며 답했다.그녀가 나를 좋아한다는 게 느껴졌기에 나도 역시 그녀에게 확신을 주고 싶었다.진소영은 곧 진정우를 바라보며 말했다.“오빠, 빨리 언
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제320화
그 후 며칠 동안 나는 계속 진소영과 함께 잤다.진정우는 나를 껴안고도 아무렇지 않게 평정을 유지할 수 있는 사람이다. 하지만 집으로 돌아가면 그가 과연 이런 상황을 또 어떻게 견딜지 궁금해졌다.우리는 쭈욱 진소영과 함께 살게 될 테니 말이다.우리는 진소영의 집에서 나흘을 보냈다.나는 처음엔 그녀의 건강 상태 때문에 최대한 빨리 수술을 받게 하려고 진정우가 서둘러 그녀를 데리고 갈 줄 알았다.하지만 그는 그러지 않았다. 대신 낮에는 낚시하고 밤에는 우리를 위해 맛있는 음식을 만들었다.나는 진소영과 마치 공주가 된 것처럼 그저 먹고 즐기기만 했다.그곳은 정말 신선이 사는 듯한 세상 같았다.며칠 더 지내면 이곳을 떠나는 게 아쉬울 것 같았다.“정우 씨, 우리 나중에 나이 들면 여기 와서 살자. 여기서 살면 나 150살까지 살 수 있을 것 같아.”내가 감탄하며 말하자 진정우는 웃으며 대답했다.“그래.”“저도요! 저도 150살까지 살래요!”진소영도 활짝 웃으며 새롭게 다가올 삶에 대한 기대를 드러냈다.안리영이 나에게 말하기를 우리가 도착하면 바로 입원 절차를 밟을 수 있다고 했다.하지만 진소영은 입원 전에 우리가 사는 집을 먼저 보고 싶어 했다.진정우는 그녀에게 집이 셋집이라고 말하려 했지만 나는 말리지 않았다.진소영이 오빠가 집조차 마련하지 못했다고 생각하며 자신이 짐이 된다고 느낄까 봐 걱정됐기 때문이다.“이 집은 내 부모님이 남겨주신 거야. 좀 낡긴 했지만 살기에 아주 좋아.”나는 먼저 집을 좋게 포장하며 말했다.진소영이 고개를 돌려 진정우를 바라보았다.“오빠, 그럼 계속 언니 집에 살았던 거야? 두 분은 벌써 같이 살고 있었네?”진소영이 장난스러운 목소리로 말했다.진정우가 무언가 말하려다 나를 보며 말문을 닫자 나는 속으로 웃음이 났다.“언니, 이 집 정말 좋아요. 저도 여기서 한동안 살면 안 될까요?”진소영이 거리낌 없이 물었다.“언제까지든 괜찮아.”내가 대답하고 나서야 이 집이 곧 재개발될 예정이라는 게 떠올
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제321화
진소영은 자신의 병이 얼마나 심각한지 알고 있었다. 이번 수술이 성공하면 새 삶을 살게 되겠지만 실패하면 지금의 모든 것은 단지 기억으로 남을 뿐이다.“앞으로 이런 생활을 즐길 날이 훨씬 많아질 거야.”나는 그녀의 머리를 가볍게 부딪히며 말했다.“날 믿어.”“언니, 우리 오빠 있잖아요. 겉으론 강한 척해도 속은 여리고 말도 잘 못하고 고집도 세요. 그러니까 너무 싸우지 마세요.”진소영이 갑자기 진지한 목소리로 말했다.처음엔 그녀가 수술을 앞두고 걱정이 많아 그런 말을 하는 줄 알았다. 어떻게 위로해야 할지 생각하고 있는데 그녀는 다시 말을 이었다.“언니, 저도 알아요. 요 며칠 일부러 오빠 혼내주고 계신 거죠?”그 말에 나는 살짝 당황해 손가락으로 그녀를 찌르며 말했다.“꼬맹아, 별생각을 다 하네. 그런 거 아니야.”“언니, 저 어리다고 무시하지 마세요. 로맨스 소설 엄청 많이 읽었거든요. 다 알아요. 정말 다 안다고요.”진소영은 자부심 가득한 표정으로 말했다.나는 웃으며 인정했다.“그래, 맞아. 오빠가 너무 강한 척하길래 끝까지 한번 보자고 했어. 근데 뭐 삼십 년 넘게 혼자 살던 사람이야. 며칠쯤 이런다고 어떻겠어.”“그래도 오빠는 내 오빠잖아요. 오빠는 정말 나를 목숨처럼 아끼거든요. 내가 어떻게 오빠를 안 걱정하겠어요?”진소영은 아이스크림을 한 입 먹고 나서 말했다.“우리 오빠는 세상에서 제일 좋은 오빠고 제일 멋진 남자예요.”그 말에 나는 울컥해 눈물이 날 뻔했다.“나도 너희 오빠한테 정말 잘할게.”“알아요. 제가 언니를 처음 본 순간부터 알았어요.”진소영은 진심 어린 눈빛으로 말했다.“그러니까 너도 걱정하지 말고 건강을 잘 챙겨. 건강해지면 우리 둘이 함께 네 오빠를 더 아껴주자. 세상에서 제일 행복한 오빠가 되게 말이야.”나는 그녀를 격려하며 말했다.“좋아요! 그럼 우리 약속해요.”진소영은 손가락을 내밀었다.“정말 어린 애 같네.”나는 웃으며 그녀와 손가락을 걸었다.“언니, 오늘 바로 저 병원에 보내
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제322화
“누워보세요. 제가 상태 좀 볼게요.”구안석은 목에 걸린 청진기를 내리며 말했고 우리는 모두 긴장한 표정으로 지켜보고 있었다. 항상 침착한 진정우조차 어깨가 굳어 있는 게 느껴졌다. 하지만 이건 단순한 검사일 뿐 수술도 아니었는데 말이다.나는 진정우가 진소영을 얼마나 소중히 여기는지 다시금 느꼈다. 진정우는 진소영의 손을 꼭 잡아주며 고개를 끄덕이면서 그녀를 안심시켰다. 그는 옆을 돌아보며 나를 보았고 나의 의도를 이해한 듯 숨을 고르는 모습이었다.하지만 정작 진소영은 가만히 구안석을 바라보기만 했다. 마치 시간이 멈춘 듯 그녀의 시선이 그에게 고정되어 있었다. 안리영이 상황을 보고 그녀에게 다가가 부드럽게 말했다.“소영 씨, 편히 누워 보세요. 구 교수님이 심장 상태를 확인해 주실 거예요. 아프지 않으니까 걱정하지 마세요.”진소영은 안리영과 금세 친해진 터라 그녀의 말을 듣고야 눈을 한 번 깜빡이더니 천천히 눕기 시작했다. 하지만 그녀의 볼은 이미 빨갛게 물들어 있었다. 작은 뜰에 피어난 꽃처럼 그 모습에 나도 모르게 가슴이 철렁했다. 그녀의 반짝이는 눈을 보니 뭔가 예상치 못한 일이 떠오르는 듯했다.나는 다시 구안석을 바라보았다. 그는 청진기를 그녀의 가슴에 대고 심장 소리를 들으며 매우 진지한 태도를 보였다. 이렇게 진지하게 일하는 남자는 정말 매력적이다. 게다가 그렇게 잘생겼으니 말이다.‘이걸 어쩌지?’딱 봐도 진소영은 구안석에게 반한 게 틀림없었다.“심장이 조금 빠르게 뛰고 있네요. 어딘가 불편한가요?”구안석이 진소영을 바라보며 물었다.진소영은 입술을 꾹 다물고 고개를 저었지만 곧 다시 고개를 끄덕였다.구안석은 부드럽게 물었다.“불편한가요? 아니면 괜찮은가요?”“심장이 좀 두근거려요.”진소영은 여전히 구안석을 바라보며 시선을 떼지 못하고 말했다.“긴장하지 말고 천천히 숨을 쉬어 보세요. 눈을 감아 보세요.”구안석은 조용하고 느린 목소리로 그녀를 안정시켰다.그러나 진소영은 여전히 고개를 저으며 긴장하고 있었다. 그 모습을
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제323화
“언니!”진소영이 갑자기 진지하게 말했다.“언니 지금 뭐라고 했어요? 언니도 교수님을 좋아한다고요? 그건 절대 안 돼요. 언니는 우리 오빠만 좋아해야 해요!”그녀는 방금까지 손으로 가슴을 누르고 있던 것도 잊고 긴장한 얼굴로 나를 바라보았다.나는 속으로 웃으며 일부러 한숨을 쉬며 말했다.“근데 구 교수님은 너무 잘생겼잖아. 처음 봤을 때부터 저 사람이 의사야? 아니면 분명 아이돌 같은데? 이런 생각이 들더라고.”“안 돼요!”진소영은 내 손을 꼭 붙들고 말했다.“언니, 구 교수님이 아무리 잘생겼어도 우리 오빠만큼 멋있지도 않고 남자다움도 부족해요. 그리고 제일 중요한 건 우리 오빠는 진짜 좋은 남자이잖아요. 교수님은 왠지 믿음이 안 가요.”“응? 구 교수님이 믿음이 안 간다고? 어떻게 그런 생각이 들어?”나는 그녀를 보며 궁금한 얼굴을 지었다.진소영은 입술을 삐죽이며 나를 흔들었다.“언니, 언니는 다른 남자 절대 좋아하면 안 돼요. 언니는 우리 오빠 거잖아요.”이 작은 아이가 정말 독점욕 하나는 대단했다.“넌 평생 한 사람만 사랑해야 한다는 로맨스 소설 같은 사랑을 꿈꾸지?”나는 웃으며 물었다.진소영은 고개를 끄덕이며 대답했다.“맞아요. 그래서 언니는 우리 오빠랑만 있어야 해요. 다른 사람은 절대 안 돼요.”“근데 말이지. 구 교수님도 좋아하는 사람이 있거든. 네가 그를 좋아하게 되면 구 교수님은 자기가 좋아하는 여자와 헤어지거나 네가 소설 속 여주처럼 짝사랑의 아픔을 견뎌야 할 거야.”나는 천천히 말을 이어갔다.진소영은 놀란 눈으로 물었다.“교수님도 여자 친구가 있어요?”내 대답을 기다리지도 않고 그녀는 스스로 답을 내렸다.“그럴 줄 알았어요. 그렇게 잘생기고 멋진 사람이 여자 친구가 없을 리 없잖아요.”나는 그녀의 표정이 점점 이해하는 쪽으로 변하는 걸 보고 고개를 끄덕이며 말했다.“맞아. 그런데 교수님이 좋아하는 사람이 누군지 알아?”“처음 만났는데 제가 그걸 어떻게 알아요?”“바로 안리영이야.”내 말에 진
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세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제792화
“고객이 전화를 받지 않아 삐 소리 이후 음성사서함으로 연결됩니다.”법운사로 향하는 길에 나는 강유형에게 전화를 몇 번이나 걸었다. 하지만 돌아오는 건 기나긴 연결음 끝의 자동응답뿐이었다.가슴이 점점 무겁게 내려앉았다. 요즘 그가 법운사에 머물고 있었기에 더더욱 불안했다. 연락도 되지 않으니 머릿속은 온통 나쁜 상상으로 가득 찼다.그에게 전화를 건 건 단순히 걱정 때문만은 아니었다. 상황이 어떻게 돌아가고 있는지 부상자나 사망자가 있는지 그의 입을 통해 직접 듣고 싶었다.하지만 그에게 건 전화는 끝내 연결되지 못했다.나는 액셀을 밟으며 용준호에게 전화를 걸었다.그의 어머니가 바로 그 절에 계셨으니 무슨 일이 생겼다면 그 역시 가만히 있을 리가 없었다.“고객이 전화를 받을 수 없어...”이번엔 아예 거절당했다. 불안은 더 깊어졌다.‘혹시 김지영까지 무슨 일이 생긴 걸까?’그간 수많은 일을 겪어왔다고 생각했지만 지금 이 순간만큼은 너무도 혼란스러웠다. 강유형과 김지영뿐만 아니라 그 누구도 다치거나 희생되는 일이 일어나지 않길 바랐다.복잡한 심경 속에서 차를 운전하며 문득 이런 생각이 들었다.‘멀쩡하던 절에 왜 불이 난 걸까? 단순한 사고였을까, 아니면 누군가가 의도한 일이었을까? 혹시 나를 노린 불은 아니었을까?’만약 안리영이 나를 데리고 조경태의 생신 잔치에 가지 않았다면 나는 지금쯤 그 절에 있었을 것이다. 죽었을 수도, 심하게 다쳤을 수도 있는 상황이었다.내 손에 누군가가 갖고 싶어 하는 물건이 있다는 건 알고 있었다. 그걸 얻지 못하면 나를 없애버릴 수도 있다는 가능성을 결코 무시할 수 없었다. 하지만 정말 그들이 저지른 일이라면 그건 너무 비인간적이었다. 죄 없는 사람들까지 희생시켜서는 안 됐다.이런저런 생각이 꼬리를 물고 이어지는 사이 나는 어느덧 산기슭에 도착했다. 들이마시는 공기 속엔 타버린 재 냄새가 가득했고 멀리 보이는 산 위엔 아직도 연기가 자욱했다.산을 절반쯤 오르자 경찰이 차량을 막아섰다. 나는 차에서 내리며 이
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제791화
난처한 상황이었다. 도무지 어찌할지 몰라 법까지 들먹이고 말았다.“법이 어떤지는 모르겠다. 어쨌든 서른이 넘도록 연애도 안 하고 결혼도 안 하는 건 정상이 아니야. 어느 날 갑자기 남자 며느리라도 데려오면 내가 무슨 낯으로 사람들을 보겠냐?”조경태는 누가 뭐라 해도 듣지 않겠다는 태도였다.“그럼 제가 하나 약속드릴게요. 절대 남자를 며느리로 데려오는 일은 없을 거예요.”조시언은 능청스럽게 받아쳤다.조경태는 씩씩 대며 화를 냈다. 그러자 안리영이 급히 나서며 말했다.“할아버지, 삼촌 좀 그만 괴롭히세요. 안 좋아하는데 억지로 떠민다고 행복해지겠어요?”“이 계집애는 왜 또 얘 편을 드는 거야?”할아버지는 안리영을 흘겨보았다.내가 얼른 말을 이었다.“오늘 온 아가씨들, 저랑 리영이 다 지켜봤어요. 삼촌이랑 어울릴 만한 사람은 한 명도 없더라고요.”지금 이 순간 나도 안리영을 따라 조시언을 삼촌이라 부르고 있었다.“난 못 믿겠는걸.”조경태는 콧방귀를 뀌었다.안리영은 고개를 끄덕이며 말했다.“정말이에요, 할아버지. 그 여자들, 남 얘기하길 좋아해서 뒤에서 험담이나 하는 사람들이에요. 아까도 삼촌 뒷담 까고 있었어요.”조시언은 그녀를 바라보았고 조경태도 흥미를 보이며 물었다.“그래? 뭐라고 험담하던?”“삼촌이 나이가 꽤 됐는데도 아직 결혼 안 한 걸 말한 게 아니라, 어떻게 하면 삼촌을 차지해서 조씨 가문 며느리가 될 수 있을까, 그런 수작 부릴 생각들만 하고 있었어요.”안리영의 말은 거짓이 아니었다. 오늘 그 여자들이 조시언을 노리고 온 건 분명했으니 말이다.“그건 좋은 일이잖니.”조경태는 오히려 기뻐하며 말했다.“할아버지는 수작 부리는 여자가 좋으세요?”안리영은 조경태가 싫어하는 걸 정확히 알고 있었다.조경태는 말이 없었다. 속이 시커먼 여자한테 크게 당할 뻔한 적이 있기 때문이다.안리영은 나를 향해 눈짓을 보냈고 나는 재빨리 입을 열었다.“할아버지, 삼촌 짝 찾는 일은 저랑 리영이에게 맡겨주세요.”내 말에 안리영이 눈
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제790화
문이 완전히 닫히지 않아 안리영과 나는 방 안의 두 사람을 볼 수 있었다.서로 마주 본 채 각자의 소파에 앉은 모습이었다. 한 사람은 머리가 희끗희끗한 노인이고 다른 한 사람은 젊고 준수한 청년이었다. 두 사람 사이의 나이 차가 너무나 뚜렷해 그들을 모르는 사람이라면 분명 할아버지와 손자 사이일 거라 생각했을 것이다. 하지만 그들은 부자 관계였다.안리영은 조시언이 입양된 아들이라고 내게 말해준 적이 있다. 하지만 나는 그 얘기를 들었을 때 의아했다. 당시 나이로 치면 조경태는 조시언을 손자처럼 키워도 이상할 게 없었을 텐데 왜 굳이 아들로 삼은 건지 궁금했다.“시언아, 너 이제 나이도 어린 게 아니잖니. 결혼 안 하겠다는 건 그렇다 쳐도 여자 친구조차 없다니. 밖에서 사람들이 너를 두고 뭐라고 수군대는지 너도 알지?”조경태는 수군대다 같은 말도 자연스럽게 썼다.하지만 조시언은 묵묵히 앉아 있을 뿐 아무 말이 없었다. 머리 위에서 내려오는 조명이 그의 얼굴과 콧대를 선명하게 나누듯 비췄다. 빛과 그림자가 교차하면서 그의 이목구비는 더욱 또렷하게 도드라졌다. 깊은 눈썹뼈는 날카로운 선을 연출해 냈다.“사람들이 네가 남자를 좋아한다고 하더라!”조경태는 말을 끝내고는 고개를 절레절레 흔들었다.“이런 이상한 소문이 퍼지는 건 우리 조씨 가문의 체면을 망치는 일이다. 우린 그런 망신 못 당한다!”조시언은 그 말에도 여전히 동요하지 않았다. 그의 평온한 표정은 한 치의 흔들림도 없이 고요했다.“남의 입은 막을 수 없습니다. 그들이 떠들어대는 건 그들 사정일 뿐, 우린 신경 쓰지 않으면 됩니다.”“넌 신경 안 쓴다지만, 이 늙은이는 창피해서 못 살겠다! 네가 어떻게 생각하든 상관없다. 지금 당장 사람 하나 데리고 오든가, 아니면 내가 직접 찾아줄 거다. 결혼 안 해도 좋다. 그냥 네 옆에 여자 하나 세워놔라. 사람들이 널 정상으로 보게 말이다!”그 말에 안리영과 나는 동시에 서로의 팔을 꼬집었다. 안 그러면 웃음이 터져 나올 것 같았기 때문이다.이 노
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제789화
“넌 안 그럴 거야, 맞지?”안리영은 계속 나를 놀리면서도 언제나 내 편이었다.우리는 함께 연회장으로 들어섰다.조경태는 자줏빛과 금색이 어우러진 긴 도포를 입고 활짝 웃으며 손님들의 축하 선물을 받고 있었다.그는 내가 가져온 선물을 보곤 눈을 반짝였다.“특별한 선물이구나. 아주 마음에 들어.”그 말에 나는 괜히 민망해졌다.강유형의 어머니도 비슷한 걸 선물했는데 어째서 내 것을 특별하다 하는지 이해할 수 없었다.역시 세상을 오래 산 사람은 달랐다. 누구보다도 말솜씨가 뛰어났다. 받는 사람도 기쁘고 주는 사람도 흐뭇하게 만드는 한마디였다.“리영아, 구 교수는 어디 갔니? 오늘은 왜 같이 안 왔어?”조경태가 슬며시 물었다.안리영은 내 옆구리를 몰래 콕 찔렀다.“그냥 따로 말 안 했어요. 오늘은 그냥 제가 단순히 할아버지가 보고 싶어서 온 거거든요.”그러나 이 정도 지긋한 나이가 되면 이미 눈치챘을 것이다. 오늘 같은 잔칫날에 인원 제한이 있는 것도 아니고 내가고 왔다 해서 구안석이 못 오는 것도 아니니 말이다.그는 안리영을 힐끔 바라보다 두어 번 웃고는 더 묻지 않았다.“할아버지, 그럼 선물마저 받으시고요. 저는 지원이랑 가서 뭐 좀 먹고 올게요.”안리영은 핑계를 대며 빠져나가려 했다. 또 무슨 질문이 나올까 봐 걱정된 눈치였다.“그래, 다녀오거라. 다만 너무 멀리 가지는 마. 좀 있다 너희 둘 도움 좀 받아야겠구나.”그 말에 우리 둘은 눈빛을 주고받았다.“혹시 케이크 자르실 때 저희한테 맡기시려는 거 아니에요?”안리영이 농담처럼 물었다.조경태는 손가락으로 그녀의 이마를 콕 찔렀다.“이놈의 계집애, 지금 누굴 놀리는 거냐. 케이크 칼 정도는 들 수 있다고! 그게 아니고, 너희 둘한테 자문 좀 구하고 싶어서 그래.”“자문이요? 혹시 애인이라도 골라달라는 거예요?”안리영은 정말 무서울 정도로 겁 없이 농을 던졌다. 외할머니가 들으면 바로 이마 한 대는 맞았을 거다.“점점 대담해지는구나.”조경태가 다시 한번 그녀를 가리키며
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제788화
안리영과 조시언 사이에 어색한 정적이 흘렀다. 하지만 성준수는 그 분위기를 전혀 눈치채지 못한 듯 안리영을 뚫어지게 바라보며 말했다.“하긴 이렇게나 예쁜데 조시언이 마음 줄 만도 하지... 아야, 아파! 조시언, 너 왜 그래?!”성준수는 조시언에게 뒷덜미를 잡힌 채 끌려 나갔고 안리영은 나지막이 중얼거렸다.“정신 나갔네.”“조시언네 리영이?”나는 고개를 갸웃거리며 장난스럽게 되물었다.안리영은 내 어깨를 툭 치며 말했다.“너까지 말썽이야, 얼른 가자. 외할아버지께 선물 드려야지.”그녀는 내 손을 잡고 빠르게 걸음을 옮겼다. 빨갛게 물든 귓바퀴가 그녀의 부끄러움을 고스란히 드러내고 있었다.아까 조시언과의 어색한 분위기를 떠올리다 나도 모르게 장난을 쳤다.“리영아, 너랑 외삼촌 피가 섞인 것도 아니잖아. 내가 보기엔 한번 고려해 볼 만도 해. 잘생겼지, 돈 많지, 만약 네가 저 사람 잡으면 적어도 밖으로 새는 물은 없을 거 아니야.”안리영은 눈을 부릅떴다.“윤지원, 너 또 그런 소리 하면 진짜 절교할 거야.”“어머, 발끈하네?”나는 계속해서 놀렸다.“그만하라고 했지!”안리영은 나를 쫓아와 때리려 했다.나는 그녀를 피해 도망치다가 무언가에 부딪혔다. 뒤를 돌아보기도 전에 익숙한 향이 먼저 스며들었다.고개를 들자 강유형이 서 있었다.요즘 그와 자주 마주쳤다. 절에서도 마주쳤고 조씨 가문에서도 마주쳤으니 말이다.“강 대표님, 이제 가시려고요?”안리영의 말투엔 노골적으로 쫓아내는 기색이 담겨 있었다.나는 이미 다 털어냈다 하더라도 안리영은 여전히 받아들이지 못했다.“네.”강유형은 나를 살짝 놓아주며 내 발을 내려다봤다. 다친 데가 있는지 확인하려는 듯했다.“조경태 씨 생신 축하하러 왔어요.”그는 나를 바라보며 말했다.우리는 볼 거 다 보고 별일 다 겪은 사이였다. 나는 담담하게 물었다.“저녁 식사는 안 하고 가?”“응, 그게...”그는 말을 잠시 멈추었다.“집에 가봐야 해서.”그 말에 문득 김희연이 내게 건넨 말과
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제787화
“아이참, 엄마!”안리영은 어이없다는 듯 웃으며 말했다.“오늘은 외할아버지 생신 잔치잖아, 내 맞선 자리가 아니고.”“뭐 어때? 두 마리 토끼를 잡는 셈이잖니. 좀 있다가 잘 둘러보렴. 우리 딸처럼 예쁘고 똑똑한 애가 남자 친구 하나 못 찾겠어? 눈만 마주치면 끝이지.”조민영은 시원시원한 성격이었다.안리영은 체념한 듯 말했다.“알겠어. 엄마는 먼저 가서 볼일 봐. 난 지원이 찾으러 갈게. 외할아버지께 드릴 선물도 걔가 챙겨왔거든.”안리영은 그렇게 핑계를 대고 내 쪽으로 다가왔다. 난 그녀와 어머니의 대화를 이미 들은 터라 입가에 옅은 미소를 그리고 그녀에게 말했다.“아주머니 꽤 개방적이시네. 근데 나도 그 말 일리 있다고 봐. 예전에 네가 나한테 그랬잖아. 사람은 사람으로 잊는 거라고.”“좋아. 마음에 드는 사람 있으면 바로 들이댈게.”그 순간 나는 조시언을 발견했다.그는 어두운 톤의 정장에 검은 셔츠를 받쳐 입고 있었다. 셔츠 단추는 몇 개 풀려있었고 그로 인해 허연 목덜미가 살짝 드러나 있었다. 그 하얀 피부와 검은 셔츠가 만들어내는 대비는 그를 더욱 차가워 보이게 만들었다. 어쩐지 범접할 수 없는 분위기도 자아냈다.“네 외삼촌, 진짜 잘생겼다.”나는 감탄했다.안리영도 내 시선을 따라가더니 고개를 끄덕이며 동의했다.“여자들한테 인기 많았어. 예전에 내가 저 사람한테 온 러브레터를 얼마나 많이 대신 받아줬는지 몰라.”하긴 조시언 같은 사람이 인기가 없을 리가 없었다.“그럼 연애는 해봤대?”안리영은 잠시 생각하더니 입을 열었다.“아니, 못 해봤을걸.”“그렇다면 마음에 담아둔 사람이 있다는 말이겠지.”내 말에 안리영이은 의외라는 눈빛으로 나를 바라봤다.하지만 이내 고개를 끄덕이며 내 가슴을 콕 찌르는 말을 꺼냈다.“아, 맞네. 너 연애 경험 많았지.”“나 약 올리는 거야? 그렇게 나오면 나도 너 도와줄 마음 싹 사라지는데?”우리가 대화를 나눌 동안 조시언은 이쪽으로 다가오고 있었다.안리영은 어느새 자세를 바짝 고쳐
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제786화
안리영은 그 전화를 받지 않았다. 몇 초 후 그냥 끊어버렸다.그토록 단호하고 주저 없는 태도는 예상하지 못했다. 아마 정말로 마음을 굳힌 모양이다.이런 부분에선 그녀가 나보다 훨씬 강했다. 질질 끌지도 않았고 미련도 없었다.사실 나도 마찬가지였다. 강유형과 헤어진 건 헤어진 거고 가끔 연락을 하긴 하지만 그건 어쩔 수 없을 때뿐이었다.안리영과 구안석이 여기까지 온 게 아쉽긴 해도 딱히 뭐라고 말할 순 없었다.감정의 온도는 결국 그 당사자만이 아는 법이니 말이다.우리가 함께 차를 마시며 점원의 포장 작업을 기다리는 동안 안리영의 휴대폰 화면이 다시 한번 반짝였다.새 메시지가 도착했다는 알림이 떴다.구안석에게서 온 메시지였다.‘리영아, 나 이제 갈게.’나는 슬쩍 그녀를 바라보았다. 그녀는 내가 무슨 말을 꺼내기 전에 먼저 입을 열었다.“이따가 차단할 거야.”“직접 못 하겠으면 내가 대신 해줄까?”내가 농담처럼 말했다.안리영은 나에게 절친만이 보낼 수 있는 눈빛을 건넸다. 점원이 포장해 준 작품을 들고 매장을 나설 때까지 그녀는 끝내 구안석에게 답장하지 않았다.돌아오는 길에 그녀는 휴대폰을 만지작거렸다. 나는 그녀의 손가락이 구안석의 메신저 대화창에서 멈춘 걸 발견했다. 그녀는 그들이 나눈 대화를 처음부터 다시 훑어보고 있었다. 그러다 그녀는 피식하고 웃음을 터뜨렸다.나는 의아해 물었다.“왜 웃어?”안리영은 내게 휴대폰을 내밀며 말했다.“선배님이랑 나눈 대화 좀 봐봐. 처음부터 끝까지 다 합쳐도 겨우 몇십 개밖에 안 돼. 우리 과 단톡방에서 일주일에 올라오는 공지보다도 적어.”나는 보지도 않고 다시 그녀에게 휴대폰을 돌려주었다.“이미 헤어지기로 한 거잖아. 그런 거 봐서 뭐 하려고.”“지원아, 나 진짜로 연애한 게 맞긴 한 걸까?”그녀는 그렇게 말하며 구안석을 차단했다.“공적인 일 있으면 어떡하려고 그래, 그럴 때도 연락 안 하게?”나는 애써 분위기를 풀어보려 장난을 던졌다.“그 사람은 흉부외과고 나는 산부인과야. 서로
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제785화
“이거 포장해 주세요. 선물할 거니까 선물 상자에 담아 주세요.”김희연은 점원에게 부탁을 마치고 돌아서다 나를 발견했다.“지원아!”그녀가 놀라움과 반가움이 섞인 목소리로 나를 불렀다.“아줌마.”나는 그녀 쪽으로 걸음을 옮겼다.김희연은 나를 바라보며 눈가를 붉혔고 눈동자까지 촉촉하게 물들였다.“지원아...”그녀는 내 이름만을 부를 뿐 다른 말은 쉽사리 꺼내지 못했다. 마음속에 수많은 말들이 맴돌고 있을 게 분명했지만 끝내 꺼낼 용기가 나지 않는 듯했다.나도 그녀를 찬찬히 바라보았다. 몇 달 만에 마주한 모습이었다. 흰머리가 부쩍 늘었고 수척해진 인상이 눈에 띄었다. 무엇보다 눈빛에서 생기가 보이지 않았다.그녀가 요즘 어떤 시간을 보내고 있는지 묻지 않아도 알 수 있었다. 강두식은 병상에 계시고 두 아들 사이엔 균열이 생겨 서로 등을 돌린 상태다.말 그대로 집안이 완전히 무너져 내렸다.모든 시작은 나와 강유형이 끝을 맺으면서부터였던 것 같다.가정이 화목하면 모든 일들이 잘 풀린다는 말이 괜히 있는 게 아니었다.“잘 지내니?”그녀가 한참 만에 힘들게 물었다.“네, 아주 잘 지내고 있어요.”그녀는 고개를 끄덕였다.“그래, 그거면 됐다. 그거면 좋아.”나는 그녀에게 별다른 질문을 하지 않았다. 그녀가 어떤 시간을 견뎌냈는지 이미 보아냈으니 말이다.“너도 혹시 작품 보러 왔니? 선물하려고?”그녀는 어색함을 덜기 위해 다시 말을 건넸다.“오늘 저희 외할아버지 생신이라서요. 지원이가 저희 외할아버지 드리려고 보고 있었어요.”안리영이 대신 대답했다.“지원이도 조씨 댁에 가는구나. 잘 됐다, 그분도 지원이를 참 좋아하시잖니. 예전에도 자주 얘기하셨지.”그녀는 말을 잇다가 목이 메인 듯 얼굴을 살짝 돌렸다.나는 어떻게 위로해야 할지 몰랐다. 그녀가 그렇게 슬픔을 억누르는 모습이 안쓰러워 조용히 입을 열었다.“아줌마, 저 먼저 고르러 가볼게요.”“지원아.”그녀가 다시 나를 불러 세웠다. 입술을 몇 번 달싹이다 어렵게 말을 이었다.
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제784화
“네가 헤어지자고 했는데 구안석이 아무 말도 안 했다고?”안리영의 말을 듣고 나도 좀 놀랐다.안리영은 살짝 웃었다.“아마 그 사람도 지쳤겠지. 차라리 혼자일 때가 더 편했을 거야. 뭘 하든 마음대로 할 수 있고 간섭받을 일도 없고 신경 쓸 일도 없으니까.”딱 봐도 감정 섞인 말이었다.“너, 혹시 이별하자는 말도 일부러 한 거 아니야? 화나서?”내가 조심스레 물었다.안리영은 고개를 저었다.“아니야, 난 정말 고민 끝에 내린 결정이야.”내가 코웃음을 쳤다. 안리영이 웃으며 말했다.“진짜라니까. 지난번에 내가 선배한테 귀국할 수 없냐고 물었을 때부터 쭉 고민해 왔어. 내가 진짜 원하는 게 뭘까, 생각하게 되더라고.”“사실 사랑이든 결혼이든 여자들이 바라는 건 결국 하나잖아. 안정감, 그리고 의지할 수 있는 사람. 근데 그 사람이 그걸 못 준다면 나 혼자서도 충분한데 굳이 그런 사랑을 붙잡을 필요가 있을까?”안리영은 낮게 물었다.나는 장난스럽게 말해봤다.“그럼 생리적 욕구 해결은?”안리영은 다시 웃었다.“남자를 그 이유 하나로만 찾는 거면 얼마나 쉬워. 돈만 있으면 다 해결되잖아. 게다가 종류도 다양하고 취향 바꾸는 것도 가능하고.”“하하하.”나는 그 말에 웃음이 터졌다.“리영이, 네 취향 은근히 세네?”장난처럼 말했지만 사실 그녀 말에 어느 정도 동의했다.“리영아, 네가 어떤 결정을 해도 난 응원할 거야. 하지만 말이지... 이별이라는 건, 특히 진심이었을 때는 헤어지는 순간도 진짜 아프잖아. 힘들면 꼭 나한테 말해. 같이 술이라도 마셔주지.”“응, 필요하면 연락할게.”안리영은 내 이마에 자기 이마를 살짝 맞댔다.“그보다 지금 당장 네가 좀 도와줘야 하는 일이 하나 있어.”“뭔데?”“오늘 우리 외할아버지 생신이야. 이번엔 도저히 빠질 수가 없어.”안리영은 난감한 표정을 지었다.그녀의 부모님도 몇 번이나 외할아버지 외할머니가 보고 싶어 하신다고 했는데 그녀는 그때마다 핑계를 대고 빠졌단다. 이번까지 거절하면 그녀의 어
