제290화

삼촌과 아줌마는 나에게 정말 잘해주셨고 나도 그들을 진심으로 내 부모처럼 여겼다.

나는 그 사실을 확실히 알고 있다.

하지만 이 계약서를 발견한 이후 그들과 마주할 때마다 나는 마음속에 항상 한 가지 걸림돌이 있었다.

이제 그걸 풀어내고 싶다. 나도 그들을 마음껏 사랑하고 그들의 사랑을 온전히 받아들이고 싶다.

용진표가 웃으며 말했다.

“정말 넌 네 아버지를 똑 닮았네.”

그 말에 나는 잠시 멍해졌다.

그는 아까 분명히 내 아버지를 기억하지 못한다고 했는데 그제야 알았다.

그는 나를 속이고 있었다.

‘왜 그랬을까...’

나는 숨을 깊게 쉬며 손끝으로 내 손바닥을 쥐었다.

그때 용진표는 가볍게 웃으며 말했다.

“옛날에 강 대표가 자주 언급했어. 아니면 내가 어떻게 10년도 더 된 사람을 기억하겠어?”

내 목이 조여오며 말했다.

“삼촌이 제 아버지에 대해... 뭐라고 말씀하셨죠?”

그러자 용진표가 일어섰다.

옆에 있던 경호원이 바로 다가왔지만 용진표는 손짓으로 그를 멈추게 하고 큰 창문 앞으로 걸어가 풀밭을 바라보았다.

“어떻게 생각해? 네가 강 대표라면 네 아버지에게 무슨 말을 했을 것 같아?”

역시 그는 산전수전 다 겪은 사람이었다.

사람을 다루는 게 정말 능숙했다.

나는 삼촌이 무슨 말을 했을지 전혀 모르겠고 또 함부로 말을 꺼낼 수 없었다.

그래서 나는 일어나 그를 따라가서 그의 옆에 섰다.

“삼촌은 제 아버지의 유일한 친구예요.”

용진표는 대답하지 않고 여전히 밖을 멍하니 바라보았다.

나도 그를 따라 창밖을 보았다.

넓은 풀밭, 초록색으로 가득한 풍경이 시선을 편안하게 만들어 주었다.

이 풍경은 갑자기 아버지와 함께 갔던 큰 초원을 떠올리게 했다.

아버지와 어머니가 살아 계실 때, 우리는 그렇게 부유하진 않았지만 매년 여행을 떠났다.

그들은 큰 도시보다는 자연을 선호했고 그 덕분에 나는 초원이나 사막, 바다와 같은 광활한 자연을 더 잘 기억하고 있다.

눈앞의 초록 풀밭은 불현듯 나를 몽골 대초원으로 데려갔고 아버지와 함께 몽골 텐트에서 자고