“젠장......”“이럴 수가…” 남 씨 어르신에게 붙잡힌 당 씨 가문의 둘째 어르신은 상황이 이 지경까지 이르자, 안색이 어두워지기 시작하였다. 하지만, 그는 어쩔 수 없다는 것을 알았는지, 이 상황에 체념할 수밖에 없었다. 원래 그는 자신을 희생해 진명이 검의를 사용해 남 씨 어르신과 서 씨 어르신을 처치하길 바랐다! 하지만 꿈에도 몰랐던 것은, 진명에게는 남아있는 무적 검의가 없다는 사실이었다! 이제 무슨 수로 남 씨 어르신과 서 씨 어르신 같은 강력한 존재들을 쓰러뜨리고 당 씨 가문을 지켜낸다는 말인가! 그러나, 그들이 완전히 희망을 잃은 것은 아니었다! 비록 방금 남 씨 어르신과 서 씨 어르신이 함께 그를 공격해 다치게 했지만, 그의 실력 경지는 깊고 상처가 심각하지 않아서 여전히 싸울 수 있는 힘이 남아 있었다! 전존 최고 경지의 강한 실력 실력을 가진 그가 진명이 데리고 온 서부 무용팀의 고수들과 힘을 합친다면, 비록 당 씨 가문과 진명 쪽이 남 씨 어르신과 서 씨 어르신을 쓰러뜨리지는 못할지라도, 당 씨 가문 사람들을 보호하는 데는 문제가 없을 것이다! 결론적으로, 진명에게 남은 무적 검의는 없으니, 그는 이제 더 이상 모든 희망을 진명에게 걸지 않았다. 그는 진명이 남 씨 어르신과 서 씨 어르신을 없애주길 바라지 않았다. 이제 당 씨 가문 사람들이 무사히 이곳에서 탈출할 수만 있다면, 그는 그것으로 만족할 것이다! 이것은 당 씨 가문이 전멸하는 것보다 훨씬 나은 선택이었다! “진명, 이제 인질을 교환하도록 하자!”“하지만 미리 말해두겠는데, 감히 속임수를 쓰고 우리에게 일격을 가한다면, 그땐 널 절대 가만두지 않을 거야!” 남 씨 어르신은 당 씨 가문의 둘째 어르신을 붙잡고 진명에게 다가가며 소리쳤다. “좋아, 그 말은 마침 내가 너에게 하고 싶은 말이기도 해!” 진명은 차갑게 웃으며 남 씨 어르신의 속셈을 꿰뚫어 보았다. 늘 당당하고 올곧은 성격의 진명은 당 씨 가문의 둘째 어르신을 구하
진명은 범준을 붙잡고 남 씨 어르신과 두세 미터 떨어진 곳에 멈춰섰다. “진명, 내가 셋, 둘, 하나를 셀 테니 우리 둘이 동시에 사람을 놓아주도록 하지!” “어떻게 생각하나......”남 씨 어르신이 낮은 목소리로 말했다. “좋아, 그러도록 하지.” 진명은 고개를 끄덕이며 경계심이 가득한 눈빛으로 남 씨 어르신을 바라보았다. “셋, 둘, 하나......”남 씨 어르신은 말하며 당 씨 가문 둘째 어르신을 놓아주었다. 남 씨 어르신이 사람을 놓는 것을 확인한 진명은, 약속을 어기지 않고 범준을 풀어주었다. 그리고 그는 손을 뻗어 당 씨 가문 둘째 어르신을 붙잡으려 했고, 동시에 다른 한 손으로는 기를 운용하여 남 씨 어르신이 기습하거나 그를 속일 가능성에 대비해 철저히 방어 태세를 갖추었다. “자식아, 죽어라!” 진명이 범준을 놓자 남 씨 어르신이 차가운 웃음을 지었다. 진명의 예상대로 남 씨 어르신은 이 기회를 놓칠 리 없었다. 그는 진명을 기습할 절호의 기회라고 생각한 것이다. 곧바로 남 씨 어르신은 강력한 기운을 실은 손바닥을 휘두르며 진명을 향해 공격을 가했다. “죽고 싶나!”진명의 눈빛이 번뜩였다. 진명은 남 씨 어르신이 악의가 있다는 것을 이미 예상하고 있었고, 미리 대비해둔 상태였다. 즉시 그는 다른 손가락을 뻗어 '겁지법'라는 중급 공법을 사용해 강력한 기운을 남 씨 어르신의 공격을 향해 날려 보냈다. 하지만 그의 공격이 아직 닿기도 전에 상황이 심상치 않다는 것을 깨달았다. 알고 보니 남 씨 어르신의 공격은 허수였고, 진짜 기운은 발산되지 않은 채 그저 진명을 유인하기 위한 것이었다! “바보 같은 녀석!” “넌 나와 맞서려면 한참 멀었어!”남 씨 어르신은 차가운 미소를 지었다. 그는 진명이 독성이 가득한 독침을 가지고 있음을 알았기에, 감히 진명을 직접적으로 기습할 생각은 없었다. 남 씨 어르신은 재빨리 손동작을 바꾸며 진명의 겁지법을 피했고, 기세를 바꾸어 옆에 있던 당
“엄청난 속도야...” 남 씨 어르신은 진명이 그렇게 빠르게 반응할 줄은 몰랐다. 예상치 못한, 진명의 대응에 그는 낯빛이 어두워졌다. 원래 그는 이번 기습으로 당 씨 가문 둘째 어르신의 가슴을 노려 그를 한 방에 처치할 수 있을 거라 생각했었다. 하지만 진명의 반응은 그의 예상을 훨씬 뛰어넘었고, 남 씨 어르신의 공격을 제때 막아낸 것이었다! 그 결과로 인해, 그가 당 씨 가문 둘째 어르신에게 접근하는 것은 더 이상 불가능해 보였다. 남 씨 어르신은 즉시 결단을 내렸고, 당 씨 가문 둘째 어르신을 죽이려는 생각을 과감히 포기하였다. 그는 서둘러 손동작을 바꿔 진명의 방어를 피하면서 기해혈을 향해 한 손바닥을 내리쳤다. “퍽!”남 씨 어르신의 강대한 공격에 당 씨 가문 둘째 어르신의 거대한 몸은 힘없이 뒤로 멀리 날아가버리고 말았다. “푸웁!”땅에 떨어지자마자 그는 참지 못하고 피를 토했고, 힘없이 땅에 쓰러졌다. 그의 얼굴은 더욱 창백해졌다. 기해혈은 무공 수련의 근본이라 할 수 있는 중요한 혈자리로, 이번 남 씨 어르신의 일격으로 인해 당 씨 가문 둘째 어르신은 기해혈이 파괴되며 그의 무공이 완전히 소멸되고 말았다. 다행히도 기해혈은 목숨을 좌우하는 치명적인 혈자리는 아니었고, 다행히 그는 목숨을 부지할 수 있었다.그에게는 불행 중 다행이라 할 수 있었다. “하하하......” 남 씨 어르신은 쓰러져 있는 당 씨 가문 둘째 어르신을 보며 크게 웃음을 터뜨렸다. 비록 당 씨 가문 둘째 어르신을 죽이지는 못했지만, 그의 무공을 폐기시킨 것만으로도 충분했다. 당 씨 가문 둘째 어르신이 없는 진명과 당 씨 가문 사람들은 전혀 두려운 상대가 아니었다.“남 노인, 넌 비열하고 파렴치한 인간이야!”“죽어라!”진명은 크게 분노했다. 이번에는 자신의 예측이 틀렸고, 그로 인해 주도권을 빼앗겨 결국 남 씨 어르신이 당 씨 가문 둘째 어르신을 공격하는 것을 막지 못했다. 물론, 진명은 이대로 물러서지 않았다. 그
“네?”“이 가증스러운 남 노인 같으니라고!”“한때 남부를 대표하는 자였으면서, 이렇게 비열하게 나오다니!” 당 씨 가문 둘째 어르신의 무공이 남 씨 어르신에 의해 폐기되었다는 사실을 알게 된 당안준과 당 씨 가문 사람들은 얼굴에 분노를 감추지 못했다. 이번 진명과 남 씨 어르신의 인질 교환은 쌍방이 서로 도리를 지켜야 하는 일이었다. 게다가 남 씨 어르신은 진명에게 미리 큰소리로 경고하며 속임수를 쓰지 말라고까지 했다. 하지만 진명은 신의 있게 행동한 반면, 남 씨 어르신은 신의를 저버리고 당 씨 가문 둘째 어르신을 기습해 그의 무공을 폐기한 것이었다. 이보다 더 비열한 일은 없을 것이다!“둘째 어르신, 당 숙부님, 걱정하지 마세요.”“비록 남 씨 어르신이 둘째 어르신의 무공을 폐기했지만, 제가 치료할 수 있어요.”“이번 일이 끝난 후 제가 둘째 어르신의 경맥을 회복시켜 무공을 되찾아 드릴게요.”진명은 절망에 빠진 당 씨 가문 둘째 어르신과 분노에 차 있는 당 씨 가문 사람들을 안심시키며 말했다. 진명은 속으로 오령과가 단전과 경맥을 재구성하는 효과가 있다는 것을 알고 있었다. 예전에 임아린의 할아버지인 임 씨 어르신의 무공이 폐기되었을 때도 그가 오령과로 치료했던 적이 있었다. 비록 지금 오령과는 없지만, 그의 몸에는 아직 세수단이 남아 있었다. 세수단은 오령과로 만든 약으로, 젊은 무사들의 자질을 향상시킬 뿐만 아니라 단전과 경맥을 재구성하는 데도 탁월한 효과가 있었다. 그는 세수단을 약재로 삼고 몇 가지 귀한 약재들을 더하면, 당 씨 가문 둘째 어르신의 기해혈을 회복시키고 무공을 되찾아 주는 것은 그리 어려운 일이 아니었다.“진 선생, 어르신의 무공을 회복시켜 주실 수 있다는 말이 사실인가?”“좋아! 정말 다행이야!”이 말을 들은 당안준과 당 씨 가문 사람들은 기뻐하며 환호했다. 특히 당 씨 가문 둘째 어르신은 이미 절망에 빠져 있던 마음이 다시 희망으로 불타올랐다. 하지만 그들이 기뻐할 새도
“괜찮아요!”“여러분, 걱정하지 마세요!!” “저 둘을 없애고, 완전히 결판을 내도록 하겠습니다!”진명의 눈가에는 살기가 번뜩였다. 이제 당 씨 가문 둘째 어르신은 구출되었으니, 그는 더 이상 거리낄 것이 없었다. 이제 남 씨 어르신과 서 씨 어르신에게 결판을 내야 할 때였다! 그는 더 이상 망설이지 않고, 남 씨 어르신과 서 씨 어르신을 향해 걸어갔다. “우리를 없애겠다고?” “입만 산 놈이로군!”“지난번에 네가 당 씨 가문과 연합하여 우리 남 씨 가문을 무너뜨린 걸 기억하지?”“오늘 너와 당 씨 가문에게 그 대가가 얼마나 혹독한지 제대로 보여주마!”남 씨 어르신은 진명의 호언장담에 분노하였다.그는 원한이 가득한 눈빛으로 진명과 당 씨 가문 사람들을 바라보았다. 그는 비장한 얼굴로 결전을 준비했다. 서 씨 어르신 역시 마찬가지였다. 이제 그의 아들 범준이 구출되었으니, 그는 더 이상 거리낄 것이 없었다. 그는 범준에게 남우주가 있는 안전한 곳으로 물러나라는 신호를 보냈다. 그리고 자신은 서 씨 가문의 고수들을 이끌고 남 씨 어르신과 함께 진명과 당 씨 가문에 맞서기 위해 나섰다. 양측의 대치는 순식간에 긴장감을 불러일으켰고, 일촉즉발의 상황이 펼쳐졌다. “잠깐!”이때까지 침묵을 지키던 서부 무용팀의 고수들이 나섰다. 그들 중에는 고 씨 어르신과 곽 씨 어르신도 있었지만, 그들을 이끄는 사람은 70세를 거뜬히 넘긴 듯 보였으며, 푸른 빛깔의 옷을 입고 있었다. 그는 위엄 있는 표정을 짓고 있었으며, 그 기세는 범상치 않았다. 한눈에 보아도 그가 보통 인물이 아니라는 것을 알 수 있었다. 이 청의 노인은 서부 무용팀의 현룡위 중 한 명이었다. 그의 무공은 이미 전존 후기에 도달한 상태였다서부 무용팀에서 가장 강한 사람은 양 대장으로, 그는 이미 전존의 절정에 달한 무공을 가진 인물이었다. 양 대장 아래에는 두 명의 전존 후기의 현룡위가 있었으며, 그들은 평소 양 대장을 도와 서부 무용팀의 일을 처리했다
“뭐라고?”“자네, 어떻게 이 사실을 아는 거지?”“남 노인이 우신우와 만났던 일을 어떻게 알고 있냐는 말이야!”이 말을 들은 서 씨 어르신은 당황한 기색이 역력하였다. 물론 놀란 사람은 그뿐만이 아니었다. 남 씨 어르신 역시 충격을 받았다. 그는 자신이 오 씨 가문 고수들을 죽이고 아무런 흔적도 남기지 않았다고 굳게 믿었다. 그는 그렇게 자신의 완벽 범죄를 꿈꾸었다.그러나 지금, 서부 무용팀은 이미 이 모든 사실을 알고 있었다. 그는 예상치 못한 상황에 당황한 기색이 역력하였다.이는 그의 계획을 완전히 벗어나는 일이었고, 그를 매우 당황스럽게 만들었다.”설마 우리가 자네가 한 짓을 모를 거라고 생각한 건가?”“서 노인, 남 노인의 범죄는 당신과는 아무런 관련도 없잖아.”“더 이상 이 일에 가담하지 말고 그만두는 게 어때?”“계속해서 남 노인을 주둔한다면, 자네도 화를 면치 못할 거야!”청의 노인은 서 씨 어르신을 향해 일침을 가하였다. 그는 남 씨 어르신이 남부 무용팀의 수배범일 뿐만 아니라, 서부에서도 살인을 저지르며 오색옥진화를 강탈하려 했다는 사실을 잘 알고 있었다. 이는 그가 반드시 처벌받아야 할 중대한 죄였다. 서부 무용팀이 당연히 남 씨 어르신을 그냥 놔둘 리 없었다! 그러나 서 씨 어르신은 다르다. 서 씨 어르신은 살인을 저지르지도 않았고, 이번 일에서 남 씨 어르신을 도와 당 씨 가문을 공격하긴 했지만, 아직 생명을 앗아간 죄를 짓지는 않았다. 만약 서 씨 어르신이 지금 손을 떼고 물러난다면, 서부 무용팀은 더 이상 그를 추궁하지 않을 것이다. 하지만 만약 서 씨 어르신이 계속해서 남 씨 어르신을 돕고 악행을 저지른다면, 서부 무용팀은 절대로 서 씨 어르신과 서 씨 가문을 용서하지 않을 것이다.“어르신의 말씀이 옳습니다!” “서 씨 어르신, 어르신께 마지막 기회를 드리겠습니다.”“서 씨 가문은 이만 이 일에서 손을 떼도록 하세요. 앞으로 악행을 저지르지 않겠다고 약속만 한다면, 저는 어르신과
“맞아요!”“아버지, 제발 저 진명이라는 악랄한 자식의 꾐에 빠지지 마세요!”“이번에 저 놈이 저희 서 오공양 어르신을 모두 불구로 만들어버렸어요…심지어 제 다리까지 이렇게 만들었고요… 꼭 복수해 주셔야 해요!”뒤에서 진명의 말을 들은 범준은 서둘러 아버지인 서 씨 어르신에게 외쳤다. 최근 몇 차례 진명과의 싸움에서 매번 패배해 온 그는, 이미 진명에 대한 증오로 가득 차 있었다. 그는 지금 당장 진명을 처리하지 못하는 것이 매우 한스러웠다!지금 그의 아버지인 서 씨 어르신과 남 씨 어르신이 함께 진명과 맞서 싸우면서 절대적인 우위를 점하고 있었다! 만약 서 씨 어르신이 중도에 물러나서 진명을 놓아준다면, 그는 결코 이를 받아들일 수 없었다!“알았다!”“준아, 걱정 마렴. 오늘 반드시 진명 저 자식을 없애서 네 원한을 풀어주도록 하마!”서 씨 어르신의 눈빛이 차가워지며, 그는 곧 결단을 내렸다. 서 씨 가문이 진명을 여러 차례 상대했던 이유는 단지 그에게서 명정 그룹을 빼앗으려는 목적이었다. 이제 서 씨 가문과 진명 사이의 원한은 점점 깊어졌고, 서부 무용팀이 개입하더라도 서 씨 어르신은 결코 진명과의 싸움을 포기할 수 없었다. 더구나 명정 그룹에 대한 욕심 역시 버릴 수 없었다. 서부 무용팀이 나중에 책임을 묻더라도, 서 씨 어르신은 이를 크게 염려하지 않았다. 그는 전존 최고 경지에 다다른 강한 힘을 가졌고, 서부에서 큰 영향력을 끼치고 있었다. 게다가 남 씨 어르신이 앞에서 방패 역할을 할 것이니, 서부 무용팀이 그에게 책임을 묻기란 쉽지 않을 것이라 믿었다.“형님, 현명하십니다......” 서 씨 어르신이 결정을 내리자, 남 씨 어르신은 안도의 숨을 내쉬며 속으로 기뻐했다. 다행히 그는 진명의 실력을 서 씨 어르신에게 정확히 전하지 않았었다. 이 때문에 서 씨 가문 가족들은 여러 번 진명과 맞붙었고, 그 과정에서 여러 번 패하면서 둘 사이의 원한은 깊어진 상태였다. . 만약 서 씨 어르신이 가문의 안전을 위해
“음, 어르신 말씀이 맞아요!” “진 선생, 우리 당 씨 가문과 서부 무용팀의 고수들이 책임지고 상황을 정리할 테니, 진 선생은 가주 어르신을 모시고 먼저 떠나시는 게 좋을 것 같아요…저희는 신경 쓰지 마세요……” 청의 노인의 말을 듣고 당 씨 가문의 사람들은 기운을 모두 고개를 끄덕거리며 말했다. 이미 진명이 무적검의를 잃었기 때문에, 그들은 진명이 남 씨 어르신과 서 씨 어르신 두 사람을 이길 수 없다고 생각했다. 그건 절대 불가능한 일이었다! 끔찍한 최후를 피하기 위해, 그들은 진명이 당 씨 가문 둘째 어르신과 가주인 당안준을 데리고 도망가길 바라고 있었다. 진명과 당안준만 무사히 탈출할 수 있다면, 당 씨 가문의 사람들이 모두 전사하더라도 그들은 후회하지 않을 것이었다!“도망가려고?”“우리가 널 그렇게 쉽게 보내줄 것 같아?”“형님, 진명 저 놈은 저에게 맡겨주세요!”“형님과 서 씨 가문 고수들은 서부 무용팀과 당 씨 가문 사람들을 상대해주십시오!”남 씨 어르신은 진명이 도망가려고 한다고 오해하고, 차갑게 웃으며 단호히 지시를 내렸다. 게다가 그는 진명과의 원한이 깊었고, 진명이 무적검의를 잃은 지금, 더 이상 주저할 이유가 없었다! 그래서 그는 직접 진명을 상대하며 그들의 남 씨 가문이 멸망한 것에 대한 복수를 결심했다!“좋습니다!” “서 씨 가문 사람들은 내 명령을 받아라. 출격 준비!”서 씨 어르신이 응답하며 손을 들자, 서 씨 가문의 고수들이 곧바로 진형을 갖추고 전투 준비를 마쳤다.“진 선생, 우리 당 씨 가문과 서부 무용팀의 사람들이 남 씨 어르신과 서 씨 어르신을 막아보겠습니다!”“어서 두 어르신과 함께 빨리 도망치십시오……”남 씨 어르신과 서 씨 어르신이 이미 공격을 준비하자, 청의 노인과 당 씨 가문의 사람들은 서둘러 진명에게 도망치라고 재촉하였다. 동시에, 그들은 두 가문에 맞서기 위해, 진형을 빠르게 갖추고 있었다.“도망가라고요?”“그럴 수는 없어요. 아니, 그럴 필요 없습니다!”
“지영 씨, 저를 구해줘서 정말 고마워요...”임아린이 침대 옆으로 다가와 진심으로 맹지영에게 감사를 표했다. 천면성 분신의 손에서 자신을 구해준 맹지영에게 목숨을 빚진 셈이었다.이것이 바로 그녀가 혼자서 방 안에 남은 주된 이유였다.“아린 씨, 정말로 나에게 감사하다면, 제 부탁 하나만 들어줄 수 있나요...”맹지영은 입술을 깨물며, 마치 어떤 결심을 내린 듯한 표정을 지었다.“어떤 부탁인가요?”임아린은 무언가를 어렴풋이 눈치채며 물었다.“저도 진 대표님의 대열에 합류하고 싶어요. 앞으로 아린 씨와 진 대표님과 함께하고 싶어요...”맹지영은 기대에 찬 표정으로 자신의 생각을 털어놓았다.이전에 그녀는 임아린과 서윤정 두 여자와 진명을 두고 경쟁하려고 했었다.하지만 이번 생사를 넘기면서 그녀는 생각이 달라졌다. 경쟁에서 이길 수 없으면 차라리 진명의 곁에 머무는 것이 현명한 방법이라고 결론을 내린 것이다.이것도 나름대로 서로에게 좋은 방법이었다.“그건...”임아린은 난처한 듯 잠시 말을 잇지 못했다.다른 여자와 함께 진명을 공유하는 것은 원치 않았지만, 맹지영은 자신에게 목숨을 구해준 은인이었다.맹지영의 부탁을 쉽게 거절할 수 없었다.“지영 씨, 이 일은 잘 생각해 보셔야 해요. 진명이가 이 일에 동의하지 않을 수도 있어요...”임아린은 한숨을 쉬며 말했다.“상관없어요! 진 대표님께서 동의하지 않으면 윤정 씨처럼 저도 그냥 기다릴게요. 진명 씨가 제 부탁을 받아들일 때까지 기다리면 돼요! 어쨌든, 아린 씨만 동의해 주면 돼요.”맹지영은 결연한 표정으로 말했다.“이건... 알겠어요. 그렇게까지 원한다면 반대하지 않을게요.”맹지영의 결심이 확고한 것을 보고, 임아린은 어쩔 수 없이 이를 허락할 수밖에 없었다.“아린 언니, 고마워요...”임아린이 동의한 것을 듣고, 맹지영은 너무 기뻐하며 임아린을 와락 안아 버렸다. 맹지영의 얼굴에는 기쁨의 눈물이 하염없이 흐르기 시작하였다. 그녀는 자연스럽게 임아린을 언니라고 부르기 시작했다
“세상에 불가능한 일은 없어!”“늙은이, 이제 모든 것이 끝났어. 죽어라!” “내 황천권을 받아라!”진명은 차갑게 콧방귀를 뀌며 말했다. 그리고 그는 더 이상 적 씨 가문 노인에게 예의를 차리지 않고, 자신의 최강 필살기인 천계 공법인 황천권을 날렸다. 주먹에는 막을 수 없는 강력한 기세가 실렸고, 곧바로 적 씨 가문 노인을 향해 맹렬히 날아갔다. 그는 이 한 방으로 적 씨 가문 노인을 완전히 쓰러뜨려, 이 싸움을 빨리 끝내려고 했다.“안 돼!”황천권의 엄청난 위력을 느낀 적 씨 가문 노인은 공포에 질린 얼굴로 소리쳤다. 그는 망설임 없이 몸을 날려 도망치려 했다. 하지만 진명의 실력은 적 씨 가문 노인보다 훨씬 뛰어났고, 황천권은 최상급 천계 영기 기술로서 그 위력이 무시무시했다. 결국, 적 씨 가문 노인이 막 도망치려 할 때, 그의 몸은 황천권에 의해 관통당하고 말았다. 그렇게 그의 죄악 가득한 생은 드디어 막을 내리게 되었다.“이... 이게...”진명이 한 방에 성경에 도달한 적 씨 가문 노인을 소멸시킨 것을 본 사람들은 그야말로 경악을 금치 못했다! 누구도 진명이 성경에 도달한 후 이렇게까지 강해질 것이라고는 예상하지 못했다. 동급의 적 씨 가문 노인이 진명의 한 방을 막지 못하고 단숨에 목숨을 잃었다니, 이는 기적과도 같은 일이었다! 만약 이 광경을 직접 보지 않았다면, 그 누구도 이 사실을 믿지 않았을 것이다.“잘했어! 정말 대단하군… 역시 진 선생이야!”“진 선생, 정말 강하시군요!”충격에서 깨어난 공 씨 어르신과 강 씨 어르신 등은 기쁨에 가득 차 소리쳤다! 비록 그들이 진명이 어떻게 적 씨 가문 노인을 쓰러뜨렸는지 정확히는 몰랐지만, 한 가지는 분명히 알았다. 방금까지는 그들의 패배가 기정사실처럼 보였고, 모두가 거의 절망에 빠져 있었다. 그러나 지금, 진명이 기적처럼 마지막 순간에 적 씨 가문 노인을 처치하며 그들의 패배를 뒤집고 승리를 거두었다. 이로써 전세가 완전히 역전되었
“드디어 내 수위가 돌파됐구나!”“좋아, 이제 늙은이, 이제 내 차례야!”진명은 두 눈을 번쩍 뜨며 날카로운 살기를 띤 눈빛을 적 씨 가문 노인에게 날렸다. 그 눈빛은 깊이를 알 수 없는 심연처럼 두려움을 불러일으켰다. “이 녀석, 뚫린 입이라고 함부로 지껄이는군!” “네가 운 좋게 수위를 돌파해 성경에 도달했다고 해서 어쩌겠느냐?”“네 수위가 방금 돌파된 만큼 아직 경지가 굳어지지 않았겠지. 넌 절대 나를 이길 수 없다!”“어쨌든, 넌 내 손에 죽게 되어있어! 죽어라!”적 씨 가문 노인은 코웃음을 치며 진명을 전혀 신경 쓰지 않았다. 그는 더 이상 말할 기분이 아니었고, 손바닥을 휘둘러 강력한 기세로 진명에게 공격을 퍼부었다. 진명이 경지를 굳히기 전에 그를 죽여버리려는 것이었다. “그래, 설령 수위를 돌파했다고 해도 무슨 소용이 있겠어……”적 씨 노인의 말을 듣고 적 씨 가문의 사람들은 한결 안심했다. 공 씨 어르신과 강 씨 어르신 등은 진명의 수위 돌파에 잠시 희망을 가졌으나, 적 씨 가문 노인의 말이 그들에게 찬물을 끼얹고 말았다. 그들은 다시 깊은 절망감에 빠질 수밖에 없었다.적 씨 가문 노인이 말했듯, 진명의 수위가 방금 돌파된 만큼 아직 경지가 안정되지 않았다. 이는 절대 적 씨 가문 노인의 상대가 될 수 없었다. 더군다나, 성경에 도달한 공 씨 어르신조차 적 씨 가문 노인에게 패배했는데, 진명은 말할 것도 없었다. 설령 진명이 성경에 도달했다고 하더라도 그의 운명은 공 씨 어르신과 같을 것이며, 큰 반격을 기대할 수 없었다. 이런 생각이 들자, 그들의 얼굴은 창백해졌고 마음속에는 여전히 절망감이 가득했다. 그러나 그들의 절망이 끝나기도 전에, 모두가 놀랄 만한 일이 벌어졌다. “죽을 준비나 해!” 적 씨 가문 노인의 공격이 날아오자, 진명은 눈 하나 깜빡이지 않고 소매를 휘둘렀다. 강력한 영기가 퍼져 나가면서 적 씨 가문 노인에게 엄청난 기세로 밀려들었다. 쾅! 진명의 공격과 적
“하하하……”“드디어 끝났군!”공 씨 어르신이 치명상을 입고 더 이상 저항할 수 없게 되자, 적 씨 가문 노인은 기뻐하며 하늘을 향해 크게 웃음을 터뜨렸다. 이제 상대방에서 가장 강한 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명 모두를 쓰러뜨렸으니, 남아 있는 진명이든, 강 씨 어르신과 소 씨 어르신이든, 그야말로 손쉽게 처리할 수 있는 개미 같은 존재들이었다. 이로써, 적 씨 가문 일족은 마침내 완벽한 승리를 거두었다. 그는 마음속 깊은 기쁨을 감추지 못했다. “대인 최고……”“대인 최고……”“대인 최고……”…… 기쁜 것은 적 씨 가문 노인만이 아니었다. 적 씨 어르신과 나머지 적 씨 가문의 고수들 역시 마찬가지였다. 그들은 하나같이 기쁨에 가득 찬 얼굴로 뜨거운 환호성을 질렀다. “끝났군……”“이제 우리 모두 죽을 수밖에 없어……”적 씨 가문 노인과 적 씨 가문 무리의 반응과는 대조적으로, 강 씨 어르신과 소 씨 어르신 등은 절망스러운 기색이 역력하였다. 그들의 마음은 한순간 얼음장처럼 얼어붙고 말았다.비록 이 세 개의 세력은 많은 인원을 거느리고 있지만, 적 씨 어르신은 성경의 성급 강자였다. 이는 그들이 맞설 수 있는 상대가 아니었다. 이변이 없는 한, 그들을 기다리고 있는 것은 죽음뿐이었고, 누구도 피할 수 없을 것이었다. 그 외에는 다른 가능성이 없었다. 이 생각이 들자, 그들의 얼굴은 잿빛으로 물들었고, 전례 없는 절망감이 그들의 가슴을 짓눌렀다. 물론, 절망하는 사람은 그들만이 아니었다. 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명은 더욱 깊은 절망에 빠져 있었다.그들은 중부 무용팀의 수뇌부로서 무계의 질서와 안정을 책임지고, 악한 놈들을 제거하는 의무를 지니고 있었다.하지만 지금, 그들은 악인 명단 1위에 오른 천면성에게 패배하고 말았다. 이후 천면성이 권력을 잡으면, 더 많은 학살과 악행이 발생할 것이고, 수많은 무인들과 백성들이 희생될 것이었다. 이 순간, 그들의 마음속에 밀려드는 절망
꿀꺽! 이 기회를 틈타, 진명은 곧바로 성령단을 꺼내 삼켰다. 원래 그는 백효해독제를 꺼내 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명에게 나눠주어 해독하려 했었다. 하지만, 지금 상황은 공 씨 어르신이 적 씨 가문 노인에 의해 큰 부상을 입게 되었고, 담 씨 어르신과 다른 두 명의 반성 경지 중부 무용팀 고수들도 중상을 입어 전투력을 잃은 상태였다. 설령 그가 해독을 해준다고 해도, 그들의 패배는 불가피했다. 지금으로서는, 자신이 무학의 병목이 풀린 이 기회를 이용하는 것이 그들의 마지막 희망이었다. 그렇게 그는 성령단을 통해 도법의 경계를 돌파하거나 수위를 대승경으로 끌어올리는 수밖에 없었다. 그렇게만 된다면 승산이 생길지도 모른다! “진 선생, 청산이 남아 있으면 장작은 얼마든지 구할 수 있어!” “내가 천면성을 최대한 막을 테니, 자넨 빨리 도망가도록 해!” “도망간 뒤에 우리 중부 무용팀의 복수를 꼭 도모해 줘야 하네……꼭…” 이때 공 씨 어르신은 몸의 부상과 독을 억누르며 일어섰고, 죽음을 각오한 듯한 표정을 지었다. 그는 상황이 이 정도까지 왔으니, 그들의 패배는 확실하다는 것을 잘 알고 있었다. 이대로라면 그들 모두 적 씨 가문 노인에게 죽임을 당할 가능성이 컸다.자신은 나이가 많으니, 무용팀을 위해 전사하는 것이 오히려 영광스러운 일이라 두렵지 않았다. 하지만, 진명만은 죽어선 안 되었다. 진명은 아직 젊고, 이미 반성 경지에 도달한 상태로, 앞으로 더 크게 성장할 가능성이 있었다. 그는 진명이 살아남아 성경에 도달할 수 있다면, 적 씨 가문 노인을 죽이고 그들에게 복수해 줄 수 있을지도 모른다고 생각했다. 그렇게 된다면 그는 아무런 미련도 남지 않을 것이었다. “괜찮습니다.” “공 씨 어르신, 잠시만 적 씨 가문 노인을 막아주세요…조…조금만…시간을 조금만 벌어주세요……” 진명은 심각한 표정으로 말했다. 말이 끝나자마자, 그는 지체 없이 눈을 감고 도법의 병목을 돌파하고 성령단을 체내에
“죽고 싶어?”뒤에서 진명의 강력한 공격을 감지하고, 중성이 진명에게 죽임을 당한 것을 본 적 씨 가문 노인은 크게 격노했다. 그는 곧바로 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 추격하는 것을 포기하고, 강력한 위력을 담은 손바닥을 휘둘러 진명의 황천권을 향해 맞섰다. 퍽! 진명의 황천권과 적 씨 가문 노인의 공격이 세차게 충돌하자, 곧이어 적 씨 가문 노인의 공격은 압도적인 기세로 황천권을 무너뜨리고, 남은 기세가 진명에게로 몰아쳤다. “안 돼!”진명의 얼굴이 일그러졌고, 그는 급히 몸을 피하며 후퇴하려 했지만, 적 씨 가문 노인은 이미 성경에 도달한 강자로서 실력이 진명보다 훨씬 뛰어났다.진명은 아무리 피하고 후퇴해도 적 씨 가문 노인의 공격 범위에서 벗어날 수 없었고, 결국 그의 몸은 적 씨 가문 노인의 진기 잔여 힘에 의해 날아가 땅에 세게 떨어졌다. 퍽퍽! 땅에 떨어진 진명의 가슴에서 극심한 통증이 전해져왔다. 그는 견디지 못하고 연달아 피를 두 번이나 토했으며, 내상이 상당히 심각했다. 하지만 다행히도 제심경이라는 초강력 방어 보물이 있었기에, 적 씨 가문 노인의 공격이 그를 다치게 했을 뿐 목숨을 위협하지는 않았다. “이 녀석, 죽고 싶다면 내가 이루어 주마!”진명의 공격에 분노한 적 씨 가문 노인은 즉시 또 한 번 강력한 위력을 담은 손바닥을 휘둘러 진명에게 날렸다. 진명을 먼저 제거한 후 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 처리하는 것이 더 늦지 않다고 생각한 것이다. “끝났어......”적 씨 가문 노인의 강력한 공격을 감지한 진명은 마음속이 얼음장처럼 차가워졌다. 방금 적 씨 가문 노인에게 공격당해 부상을 입은 그는 아직 회복되지 않은 상태였다.또한, 적 씨 가문 노인의 레벨이 너무 높아 도저히 피할 수 없는 상황이었다. 진명은 눈앞에서 다가오는 적 씨 가문 노인의 공격을 지켜보며 절망감에 휩싸였다. 후! 그때, 절망에 빠져 있던 진명은 자신의 도법 경지가 미세하게 풀리는 느낌
후! 장 씨 어르신과 소 씨 어르신이 무거운 마음을 가진 것과 달리, 진명은 상대적으로 차분했다. 과거 독수는 그의 손에 죽었고, 그때 독수를 상대하기 위해 그는 일부러 독수의 오독 연근산을 해독할 수 있는 해독 성약인 백효해독제를 제조했었다. 현재 그의 몸에는 아직도 백효해독제가 수십 개 남아 있었다. 비록 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 등 네 명이 오독 연근산에 중독되었지만, 그가 제때 백효해독제를 공 씨 어르신과 담 씨 어르신에게 건네 그들의 독을 풀 수 있다면 충분히 승산이 있었다. 이 생각에 그는 지체하지 않고 중성과의 싸움을 멈추고, 몸을 날려 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명이 있는 방향으로 빠르게 달려갔다. 그들에게 해독약을 빨리 전달하려고 한 것이다. “진명, 도망치려는 거야?”“그렇게 쉽게 갈 수 있을 줄 알았느냐!” 중성은 진명이 상황이 좋지 않다고 보고 혼자 도망가려 한다고 착각했다. 그와 진명 사이의 원한을 생각하면, 그가 진명을 놓아줄 리 없었다. 그래서 그는 아무 생각 없이 몸을 날려 진명을 가로막았고, 다시 한 번 그를 저지했다. 지금 적 씨 가문 노인은 이미 전세를 역전시키고 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 연달아 밀어붙이며 위험에 빠뜨리고 있었다. 이로 인해 전세는 완전히 그들 편으로 기울어졌다! 그는 계속해서 진명을 붙잡고 놓아주지 않으면, 적 씨 가문 노인이 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 처리한 뒤, 진명을 상대해줄 수 있을 것이었다. 이러면 그들은 손쉽게 진명을 죽여 복수를 할 수 있을 것이었다. 이 생각에 그는 참을 수 없을 정도로 기뻐하며 큰 소리로 웃었다. 승리가 자신을 향해 다가오고 있다는 착각에 빠진 것이다! 그러나 그가 웃음을 멈추기도 전에, 그를 충격에 빠뜨리는 일이 벌어졌다. “비켜라!”“내 황천권을 받아라!”진명은 격노했다. 중성은 계속 그를 방해하며 그를 화나게 했다. 그는 지금 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명의 해
“공 노인, 이건 바로 너희 중부 무용팀이 나를 괴롭힌 결과야!” “이렇게 된 이상, 더 이상 봐주지 않겠어!” “너희 모두 죽어라!” 적 씨 가문 고수들이 위태로운 상황에 빠지자 적 씨 가문 노인은 얼굴빛이 매우 어두워졌다. 그는 이 전투를 빨리 끝내야만 적 씨 가문의 자손들에게 큰 피해가 가지 않을 것을 알았다. 그래서 그는 더 이상 숨기지 않고, 두 소매를 휘저으며 두 덩어리의 하얀 안개를 뿜어냈다. 그 안개는 순식간에 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 일행 넷을 향해 몰려가며 하늘을 뒤덮었다. 그 하얀 안개는 곧 수많은 가루로 변해 마치 천녀가 꽃을 흩뿌리듯 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 넷을 순식간에 덮었다. “이건... 이건 뭐지?” “안 돼, 독이야!” 하얀 가루의 이상함을 느낀 공 씨 어르신과 담 씨 어르신은 크게 놀랐다. 그들은 즉시 숨을 멈추고 빠르게 몸을 뒤로 물리며 그 가루와 안개를 피하려 했다. 하지만 너무 늦었다. 그 가루와 안개는 모든 틈새를 파고들었고, 그들은 적 씨 가문 노인과 너무 가까이 있었기 때문에 이미 많은 양을 흡입했다. “망했어. 이건 아마 독수의 오독 연근산인 것 같군...” 공 씨 어르신과 담 씨 어르신은 얼굴빛이 일순간 변했다. 독수는 악인 순위에서 여덟 명 중 하나로, 그의 유명한 독약인 오독 연근산은 매우 강력했다. 비록 그들은 독수와 그의 독약을 직접 본 적은 없었지만, 중부 무용팀의 최고 인물들로서 악인 순위에 오른 여덟 명의 정보를 잘 알고 있었고, 오독 연근산의 특성도 알고 있었다. 적 씨 가문 노인이 뿌린 하얀 가루와 안개는 오독 연근산과 매우 비슷했다. 그들은 약간만 흡입했음에도 체내 진기가 즉시 억제되고 수련의 힘이 반 가까이 감소했다. “하하하...” 적 씨 가문 노인은 크게 웃었다. 그는 부인하지 않았다. 그는 여덟 악인 중 수장인 천면성으로, 보통 악인들은 그에게 충성을 바쳤다. 독수의 독약에 흥미를 느껴 그로부터
“고작 패배자 주제에 감히 날뛰다니!”“목숨이 아깝지 않구나!”진명은 경멸 가득한 얼굴로 말했다.중성은 전에 두 번이나 진명과 맞붙었으나, 매번 패배하고 도망을 쳤다.중성의 공격 따위는 진명에게 위협이 되지 않았다. 그는 생각할 것도 없이 손가락을 뻗어 지계 중급 공법인 겁지법을 사용했다. 그의 손끝에서 날카로운 기운이 뿜어져 나와 중성의 공격을 향해 나아갔다.“퍽!”거센 충돌 소리와 함께 진명의 겁지법은 중성의 식혼천심수와 정면으로 맞부딪쳤다. 하지만 이번엔 상황이 달랐다. 진명의 겁지법은 중성의 공격을 뚫지 못하고 오히려 중성의 공격에 의해 산산조각이 났다. 그뿐만 아니라, 잠룡단의 약효가 아직 완전히 발휘되지 않은 상태에서 중성의 공격이 그의 겁지법을 완전히 무너뜨리고 말았다. 남은 충격으로 인해 진명은 세 네 걸음이나 뒤로 물러나 겨우 몸을 가눌 수 있었다.“중성, 네가 불과 이틀 만에 수련을 돌파했을 줄이야!”“그래서 나한테 당당히 덤비는 거였군!”진명은 크게 놀랐고, 중성이 반성의 경지를 돌파한 것을 즉시 알아차렸다. 이것은 그가 예상하지 못한 일이었고, 방심한 탓에 손해를 보게 된 것이다.“이놈, 다시 한 번 받아라!”한 차례 진명을 물러나게 한 중성은 그에게 숨 쉴 틈을 주지 않았다. 그는 기세를 몰아 다시 한 번 진명에게 공격을 퍼부었다. 물론 중성은 전투 경험을 통해 진명의 실력이 반성급 중에서도 뛰어나다는 것을 이미 알고 있었다. 그의 수련이 갓 반성 경지에 도달한 데다, 그가 가진 반성급 법보의 사용 횟수도 거의 소진된 상태였다. 최근 며칠간은 부상을 치료하느라 법보를 재정비할 시간도 없었다. 아무리 그가 전력을 다한다 해도 진명을 이길 수는 없을 터였다.하지만 전존과 반성의 차이는 엄청나다. 둘은 동등하게 비교할 수 없을 정도로 차이가 크다! 중성의 수련이 반성 경지에 도달함에 따라 그의 공력과 속도가 크게 향상되었다. 비록 그가 진명의 상대는 아니지만, 이전처럼 쉽게 당하지는 않을 것이라 확신했다